Текст книги "Мир Элайлиона (СИ)"

Автор книги: Давид Саражаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Опомнившись, Таури начал идти сквозь трясину в сторону, где находился до этого Анвил. Каждый сделанный сквозь грязную воду шаг казался бесконечным, а движения вызывали жуткие чувства. Но пройдя некоторое расстояние, Таури остановился, схватившись за голову. Голова начала разрываться от боли, но длилось это лишь несколько секунд. И когда в замешательстве аргилэ собирался продолжить путь, ощущение чего-то неправильного и неестественного заполнили его голову.

Что-то было не так. Он прислушивался, но не мог ничего услышать. Теперь не только дыхание и зрение были затруднены: туман, казалось, поглощал почти все звуки, лишая и этого ориентира.

– Анвил! – тут же закричал он имя разумного, который ещё не так давно находился рядом. В ответ лишь тишина.

Аргилэ пошёл дальше к Анвилу, но… берег ведь должен был уже показаться? Почему ему приходится так долго идти? Не ясно, почему, но Таури чувствовал тревогу. Он уже оказывался в густом тумане, но этот… с ним что-то не так. Холодный туман проникал сквозь его одежду, пронизывая кожу, словно холодные пальцы смерти.

Сердце Таури тревога начала заполнять мысли. Теперь он полностью изолирован от внешнего мира, лишён возможности ориентироваться по зрению и слуху. Хотя… кажется, даже воспоминания начали его подводить.

Внезапно где-то за спиной раздался очень близкий и громкий девичий крик, от которого у Таури заложило уши, из-за чего он закрыл их руками. Какое-то время он не мог ничего слышать, а когда смог, ещё какое-то время приходил в себя, держась руками за голову.

Внезапно слева от него раздалось злобное рычание с отчётливыми шагами по воде. Звук проник в его уши, вызывая мурашки по всему телу. Тут же его голову заполнила одна мысль:

«Бежать! Нужно бежать!»

Но пара мгновений и он задумался уже о другом:

«Где Анвил?»

Что ему следует сделать? Как поступить? Разве не нужно спасти прежде всего самого себя? В чём смысл жертвовать своей жизнью ради спасения кого-то, с кем ты познакомился только вчера?

… Ну что за глупые вопросы? Это то, о чём даже задумываться странно. Если он оставит этого разумного на смерть, это будет противоречить его собственным принципам и нравственности. Да, это опасно. Да, это сложно. Но в то же время это правильно и необходимо.

… Осталось только его найти.

* * *

В это же время…

Туман плотно обвил деревню аргилэ, окутывая каждый дом. Он пришёл незаметно и внезапно, будто призрак, и проник в каждую щель, затуманивая взгляды и скрывая все контуры. Обычно живая и шумная деревня погрузилась в молчание.

Улицы, ранее знакомые и привычные для аргилэ, стали лабиринтом. Каждый приглушённый и почти неслышимый шаг вызывал тревогу и непонятно откуда взявшийся глубокий страх.

Лин сидела в центре комнаты, положив обе руки на землю, где росли растения, закрыв глаза, сосредоточившись на чувствах.

– Ч-что происходит? – спрашивала сидящая с ней рядом Анаэль.

– Не знаю, – ответила дух, – Лес… Не контролирует себя.

Лин переживала не меньше Анаэль. Лес будто… теряет себя. Он больше не отвечает Лин. Сейчас одни злые духи стремятся к месту предполагаемой угрозы, – к сердцу Леса, – а другие, более молодые, вероятно, начали бесчинствовать, убивая жителей Леса и не боясь, что будут за это наказаны. Только вот они ошибаются. Да, наказаны будут не все, ведь пока Лес не может ничего чувствовать, но большинство злоумышленников будут пойманы. Однако… сейчас духов никто не сдерживает.

Лин резко поднялась с места и посмотрела на Анаэль внизу.

– Я должна отправляться. За деревню можно не переживать – молодые духи не нападут на большое скопление разумных, – но Анвилу грозит опасность.

– Х-хорошо! Я подожду…

– Но сначала тебя нужно отнести туда, где побольше аргилэ.

Тут же, с противоположной от болота стороны, раздаётся далёкий крик. Анаэль даже показалось, что в нём можно было различить слова, но всё же он был слишком далёк.

Через мгновение Лин, схватив на руки взвизгнувшую от неожиданности Анаэль, на очень большой скорости выбегает из дома. Она бежала сквозь туман, но для неё он не был большой проблемой. Бежала туда, где должны были собраться все аргилэ, к центру деревни, у дома главы. Маги из числа этой расы должны были почувствовать ненормальность происходящего.

Но когда Лин прибежала к этому месту, то увидела то, чего не ожидала.

* * *

Я смог поднять свою голову из лужи, в которой меня топили, начав жадно вдыхать болотный воздух. Но что-то продолжало держать мои ноги. Однако мгновение – существо меня отпускает, а я пытаюсь подняться из грязной воды, при этом еле слышу и чувствую колебания воды вокруг. Руки, покрытые грязью и водорослями, глубоко утопают в мерзких нечистотах и скользят по корням, покрывающим дно этого болота.

Пытаюсь во тьме найти опору для рук, но, когда кажется, что я смогу встать, ослабевшие руки соскальзывают, и я падаю лицом в грязь. Ноги и руки ощущают острую боль от ран и усталости мышц.

И вот я пытаюсь хотя бы выползти из трясины, как по мне будто кто-то проходит прямо по спине. Не смотря на эту странность, я продолжаю ползти и через какое-то время меня кто-то хватает за подмышки.

– [Яз. Нерейдий] Анвил, поднимайся! – слышу я будто сквозь воду. Такой знакомый голос, говорящий на другом языке… Таури?

За подмышки он вытаскивает меня из трясины. Конечно, я и сам пытался выползти, подталкивая свою тушу ногами. В какой-то момент Таури отпустил меня, но встать не получалось, а в глазах всё ещё темно. Но Таури ведь всё ещё видит? А это значит… что-то произошло с моими глазами?

* * *

Настоящее чудо – Таури всё же нашёл Анвила.

Но нашёл в довольно-таки плачевном состоянии – его топили.

Те, кто его топили… Были небольшими, примерно в три с половиной флама (метр сорок)… Таури слышал про подобных существ. Неужели действительно тени ночи? Или по-другому, как их называет большинство рас, злые духи?

Но Таури не мог долго размышлять – одна из теней вдавливала голову Анвила в воду, вторая держала ноги, а третья замахивалась на его руки топором. Аргилэ был быстр. Он подбегает к теням с решимостью в глазах. Резким движением косы герой отсекает голову схватившего человека за голову духа, освобождая Анвила. Затем быстро поворачивается к духу, удерживающему ноги человека, и сильным ударом косы пытается отсечь его руки, но тень быстро отступает.

Анвил в этот момент пытается выбраться из грязи.

Третий дух, замахиваясь топором, приближается к Таури. Но аргилэ, несмотря на страх, не отступает, хоть и знает, насколько духи опасны. Он сосредотачивается и в последний момент, сделав быстрый боковой шаг вправо, уклоняется от удара топора, который тот совершил, наступив на Анвила. Затем Таури отвечает сильным ударом косы, но снова мимо – дух быстро отступает.

Два духа встали на расстоянии от Таури, разглядывая его.

«Вроде мелкие, а реакция с силой нешуточные…» – подумал Таури.

Освободив Анвила, герой, схватив его под мышки, быстро уводит его подальше от духов, обеспечивая безопасность. Он ощущает, как адреналин бушует в его жилах, но, несмотря на это, пытается сохранять хладнокровие и решимость.

– [Яз. Нерейдий] Анвил, поднимайся! – кричит Таури человеку, пока перетаскивал его. Но он будто не слышит его. Анвил потряс головой, но в итоге, часто дыша, сказал:

– Таури, я ничего не вижу… сейчас я тебе не помощник.

Таури не понимал, что говорит Анвил, но точно видел его расфокусированный взгляд и попытки рассмотреть хоть что-то.

Поняв, что ему придётся справляться одному, Таури поднялся.

«Впервые я действительно сражаюсь, а не тренируясь с отцом.»

Таури разглядывал духов, как и они его.

Духи обладали безупречной внешностью. Кожа – светлая и гладкая, с нежными узорами на щеках, придающие им загадочности, различающиеся у обоих. У одного длинные, у другого короткие чёрные волосы. Их глаза – наверно, самая выделяющаяся часть. Большие, округлые и гипнотические, с яркими неестественными цветами. У коротковолосого, который стоял с топором, глаза цвета изумруда (оттенок зелёного), у длинноволосого цвета аметиста (тёмно-фиолетовый). Их взгляд полон загадочности и зловещей привлекательности. А одежда явно потрёпана. Она была тёмной, почти не отражающей свет. У одного, коротковолосого, обычная мужская, у длинноволосого платье с кружевами.

В этот момент тело с отрубленной головой достаёт из воды свою голову и прикрепляет её на законное место, а после поворачивается к аргилэ. Его жёлтые глаза, будто сияющие в темноте, въедались в сознание Таури.

Хоть все они и были меньше его по размеру, они вызывали страх.

Хоть духи и выглядят прекрасно, они явно исполнены из злобы и коварства.

«Ведь улыбаться может так лишь истинное зло», – подумал Таури, при этом не зная как сам выглядит в глазах Анвила, когда улыбается.

* * *

Ослабленный, я лежу в грязи, ощущая её холод и влагу, проникающие сквозь рваную одежду. Я не в состоянии подняться, чтобы оказать помощь Таури, который в этот момент сражается рядом, спасая мою жизнь. Да и если бы встал, что ослеплённый может сделать? Какова причина этой слепоты⁈ До моих ушей лишь где-то отдалённо доносились звуки их битвы. Но я уверен – на самом деле они где-то рядом. Возможно, прямо надомной.

В сердце вспыхивают смесь из беспомощности, беспокойства, страха и надежды. Я жажду возможности встать и хоть как-нибудь помочь тому, кто пришёл меня спасти. Попытаться защитить нас обоих от опасности.

И вскоре слепота начала отступать. По всей видимости, она была временной… как дебафф в игре.

* * *

Когда Анаэль и Лин оказались в центре деревни, у дома главы, они увидели то, чего не ожидали.

Множество аргилэ собралось в этом месте. Они решили взять инициативу в свои руки и защитить своих детей. Одна группа жителей, в основном детей, была заперта в одном большом доме, чтобы обеспечить их безопасность. Вторая группа, состоящая из взрослых и сильных мужчин и женщин аргилэ, осталась на страже этого дома, готовая отразить любую угрозу. А третья группа жителей собирала всё самое важное в пределах деревни, а так же необходимое снаряжение, оружие и лекарства. Всё происходило удивительно быстро и скоординировано.

Но тут лидер встаёт перед остальными аргилэ, подняв руку, чтобы привлечь их внимание. В его глазах отражалась решимость и мужество. Он начал свою речь, наполняя её энергией и надеждой:

– Сейчас мы стоим перед испытанием, которое требует от нас силы, единства и решимости. Наше деревня подверглась нападению теней, и у нас есть задача защитить каждого её жителя.

«Нападению теней? Они так называют духов? – подумала Лин, – Получается, духи всё же нападали на жителей?»

Лидер делал паузы, позволяя словам проникнуть в сердца каждого присутствующего. Он продолжал:

– Но сейчас за пределами деревни всё ещё находятся наш сородич и гость. Я стою перед вами, чтобы призвать к действию. Позволим ли мы страху овладеть нами и отринем эту идею? Оставим их на растерзание? Или всё же встанем вместе, преодолеем все страхи и пойдём на поиски⁈ Я верю, что у нас есть сила и смелость справиться с этим вызовом! Поднимите руке те, кто за спасение!

И большая часть с криком одобрения подняла кулаки. Да, были и те, кто голосовал против этой идеи, но большинство голосовали за. Лидер и сам поднял кулак в знак солидарности и дальше говорил с огоньком в глазах:

– Помните, мы есть друг у друга, а наша воля едина! Мы не позволим врагу победить наши души!

Глава 16

Тени дня и ночи

Существо осторожно двигалось по тёмному лесу. Туман окутывал деревья и кустарники, создавая занавес, который по логике должен скрывать от опасности поджидающей в тени, но духи слишком хорошо ориентируются здесь, в отличие от него с запечатанными силами.

Он ощущал холод, пронизывающий кожу, и его каждый вдох наполнен запахом листвы и мха. Деревья ококаны виднеются в бледном свете, проникающем сквозь слои тумана. Ноги медленно и неторопливо шагают по подлеску, создавая приглушённые звуки хруста сухих веток под ногами. Ветви деревьев, обвитые мхом, тянутся к нему, словно тонкие протяжные пальцы зловещих существ, пытающихся задержать его.

Из тумана вырываются тени многочисленных злых духов. Стражи леса, готовые нанести атаку по нарушителю в любой момент. Он не собирается с ними драться. Зачем, если он сделал то, зачем пришёл? Узнал хоть и не обязательную, но интересную информацию?

Сердце бьётся горячими, но медленными ударами. Он осторожно продолжает свой путь, скрываясь в тени и зыбкости тумана. Он прислушивается к каждому звуку, каждому шёпоту ветра, чтобы уловить знаки наступающей опасности.

«Они же теперь от меня не отстанут. Только выйдя из Леса смогу оторваться…»

Пока что лес ещё не полностью пришёл в себя после его манипуляций, но постепенно он возвращает себе чувства. Скоро туман рассеется, и скрываться будет гораздо легче, благодаря тому, что замечать духов на большом расстоянии станет проще.

* * *

В это же время в деревне Аргилэ…

С жоркой на руках Анаэль сидела попой на своём же хвосте под дверью, где до этого жители деревни спрятали детей. Над ней стоял большой аргилэ, который осматривался вокруг, вглядываясь в туман.

До этого, когда дух и ламия увидели, что аргилэ собираются отправится на спасение Анвила и Таури, Анаэль обрадовалась и радостно сказала Лин:

– Это же хорошо! Значит, они спасут Анвила!

От радости у неё поднялись ушки, а кончик змеиного тела затрясся.

– Они не успеют, – ответила Лин, хмурясь, – Духи убьют его раньше.

– Н-но… – опустились у ламии ушки, успокоился хвост, – Что тогда делать?

– Я уже говорила: я помогу ему, – решительно сказала Лин.

– А ты справишься? – повернулась Анаэль к Лин.

– Да, – кивнув, – Я сильнее, чем ты думаешь. Но сейчас…

Лин опустила голову к ламии, которая сидела на ладони её правой руки.

– Ты должна подойти к этим аргилэ. Тебе нужна их защита.

– Угу! – сильно кивнула Анаэль.

Лин опустила руку на землю. Анаэль спустилась с неё и пошла к аргилэ. Лин ещё некоторое время наблюдала за ней, чтобы убедиться, что её примут. Внутрь ламию не пустили, но постоять рядом, под защитой, разрешили.

«Но почему меня не пустили внутрь? – задавалась вопросом Анаэль, – Хоть я и просила…»

Но на самом деле ответ на него прост. То как они смотрят на неё, как пренебрежительно с ней говорили и как они сейчас беспокойны…

«Скорее всего, потому что я проклята…»

* * *

Туман плотно окутывал болото, создавая очень жуткую атмосферу вокруг. Не так далеко слышится шум воды, наполняющей реку, оглушая словно барабаны. Но на самом же деле, это Таури пытается противостоять напавшим на меня монстрам, при этом находясь в воде.

В этом мрачном месте, где время, казалось, остановилось, я начал пытаться подняться. Каждое движение – медленное и тяжёлое, сопровождающееся звуками моих стонов и хрипов. Раны на руках добавляли боль. Кровь вытекала из них, смешиваясь с грязью. Пальцы проникали в массу, сжимая корни, которые там находились и с их помощью отталкиваясь от грязи. Болото же сопротивлялось, цепляясь за одежду и затягивая назад, стараясь удержать в своих объятиях. Но, в конце концов, сильно сгорбившись, я сел в грязи, оставив отпечаток своего тела на её поверхности.

На самом деле эта субстанция оказалась неглубокой, и я мог спокойно сидеть, при этом вовсе не утопая в ней. Но тут же замечаю перед собой Таури, сражающегося с… детьми? Два мальчика и одна девочка?

В момент моего недоумения Таури заносит косу в правой руке и наносит мощный удар девочке в платье в левый бок, вспарывая живот. Девочка издаёт вопль боли, в котором слышалось рычание, но не падает, а лишь отступает, прижимая руку к ране.

Грязь прилипала к телу, создавая сопротивление, и я начал вытягивать ноги, освобождая их от её объятий.

В это время один из мальчиков, с топором в руке, не теряя ни секунды, наносит быстрый удар своим оружием. Топор разрезает воздух, его лезвие ранит Таури левую руку, оставляя глубокий порез. Только аргилэ наносит ответный удар, как мальчик отступает, избегая смертельной раны в живот, как у девочки.

Поднявшись на ноги, мои мышцы задрожали от испытываемого напряжения. Да почему мне так-плохо-то⁈

Третий ребёнок, с жёлтыми глазами, видя возможность атаки, наносит удар своими длинными когтями, оставляя на спине длинный кровавый след и тут же отступает. Таури снова попадает косой лишь по воздуху.

Я шёл вперёд. Сердце билось сильно, поддерживая меня в борьбе с болью.

Мальчик с топором подходит к Таури со спины, замахиваясь правой рукой, а левую вытягивает немного вперёд. Но аргилэ, видимо, услышав это, моментально оборачивается. Коса срубает по плечо левую руку ребёнку. Топор проходит близ ноги аргилэ.

Рука мальчика падает в болото, разбрызгивая грязь и оставляя следы крови на её поверхности. Однако мальчик быстро хватает свою руку, пробегая совсем рядом с Таури, который попытался его в этот момент ударить. Получилось так, что ребёнок встаёт спиной ко мне, находясь при этом очень близко. Я замечаю, как из мяса обоих частей руки выходят две тонкие красные нити. Сначала они извиваются ища друг друга, потом взаимно переплетаются, а в какой-то момент одновременно вонзаются в своего партнёра, соединяясь. Рука возвращается на место, рана затягивается, он вновь готов к схватке.

В этот момент со спины подхожу я, ударяю его кулаком правой руки в весок, от чего его голова наклоняется влево. Тут же хватаюсь двумя руками за топор в его руке… но не могу его выдернуть. «Ребёнок» слишком сильно его сжимал. Всего одной рукой… Краем взгляда замечаю, как мальчик повернул ко мне голову. Мой взгляд переходит на его лицо. Его рот растянулся в неестественно большую улыбку, глаза светятся радостью. Его левая рука неестественно сильно выгибается назад, хватаясь за мою одежду, и он отбрасывает меня назад. Мои уставшие руки не в состоянии удержать рукоять топора. Я снова падаю в грязь…

Здесь впору материться… Стоит признать, это был глупый поступок.

– [Яз. Нерейдий] Анвил! – услышал я голос Таури, – Беги отсюда! – пытался докричаться он до меня, – Я сам здесь разберусь…

Не знаю, что он пытается мне сказать, но лучше бы он был сосредоточен на своей битве.

Я поднимаю голову. Мальчик с топором подходит ко мне. Глаза сразу же притягивает зловещий инструмент. Видно кровь на его кончике и отражение окружающего нас тумана и грязи.

Значит, теперь Таури борется только с двумя.

Я переворачиваюсь на живот и встаю, собираясь бежать. Драться с ними я не смогу, но, может, получится отвлечь одного?

На секунду поворачиваюсь к «ребёнку»… Но внезапно слева от меня прилетает что-то на большой скорости и врезается в него.

С мощным ударом туман, окружающий болото, словно оживает. Волнами разразившиеся фрагменты мглы разлетаются в окружающем пространстве, создавая прекрасную симфонию. Потрясённый ударом туман набирает обороты, образуя гипнотизирующие вихри.

Удар вызывает хаос среди воды. Водяные струи брызгают вокруг, образуя яркие всплески и мелкодисперсные (как из аэрозолей) капли. Вода вырывается кверху, обволакивая каждого мелким дождём, который быстро растворяется в тумане.

Разбивается поверхность трясины. Грязь разлетается во все стороны, поднимаясь высоко и покрывая всё вокруг тёмным слоем вязких грязевых комков.

Тут неожиданно что-то вспыхивает в центре этого действа, создавая дождь переливающегося света.

Резкий поток воздуха и яркий свет вынуждает меня прикрыть лицо предплечьями рук, закрыв глаза.

Через несколько секунд, когда всё это закончилось, когда туман раскрывает завесу, открывается сцена – почти полностью разодранная одежда, потрёпанное, изуродованное тело мальчика, поражённого ударом. Он сидит на коленях, ошмётки кожи и руки отрываются от тела, выставляя на свежий воздух его безысходность и ослабленность. Перед ним кто-то стоял.

* * *

«Я сильнее, чем ты думаешь.» – проносилось в голове Лин, пока она бежала спасать Анвила.

Это… не совсем правда. Самая лучшая способность Лин – её скорость и… и всё.

«И что я буду делать, если духи решат атаковать меня⁈» – кричала девочка на саму себя.

Но всё же… бросать человека она не собиралась.

«Надеюсь, как только они меня заметят, то сразу отступят… Я же добрый дух. Если меня тронуть, то Лес очень разозлится.»

Вдруг тишину пронзает слабая вибрация, словно приглушённые шорохи и тихие шёпоты, доносившиеся из самых отдалённых уголков леса. Между затуманенными стволами деревьев проникли первые с начала тумана солнечные лучи. Суровые тени рассеялись, и благодаря солнцу зелень, рассыпанная по лесу, снова смогла обрести своё естественное сияние.

Как только лучи солнца проникли сквозь туман, Лин, остановившись, почувствовала постепенное пробуждение Леса. Её зелёные глаза, до этого нахмуренные, стали чуть ярче. Мгновение показалось вечностью, ритм сердца замирает, от вмиг переполнившей её заботы Леса.

Дух вдохнула заполнившийся заботой воздух, а дуновение ветра украло её тихий выдох.

– Лес, – побормотала Лин.

Лес отозвался в ответ: ветви деревьев зашевелились, словно расправляя свои крылья и просыпаясь от долгого сна, будто томно потянувшись к небу, а каждый листок затрепетал, воссоздавая мелодию жизни, пусть и в не полной её красе.

– Пожалуйста, помоги мне.

Под ногами духа начали пробуждаться травы, извиваясь и лаская её нежную кожу. Цветы, прячущиеся в своих бутонах, пробивались наружу. Из своих гнёзд повылазили до этого испуганные птицы, снова начав свою трель, постепенно возобновляя красоту мелодии, наполняя её своей силой и радостью.

– Я хочу спасти его…

Но всё это происходило только рядом с Лин. Пройдя шагов двадцать, тут же снова оказываешься в тумане, в его мёртвой тишине. Только пробудившись, Лес сразу же уделил ей своё внимание. Лин не хотела пользоваться его добротой, но сама она справиться не сможет. А сам Лес сейчас не знает, где находится Анвил среди множества живых существ, и, следовательно, не сможет ему помочь.

Проходит пара секунд… Сначала тихо и не спеша, деревья и травы начинают излучать энергию, предоставляя её девочке. Туман на краю этого ожившего уголка начинает кружиться и завихряться. Лин протянула свою руку к деревьям. Стволы растений будто задрожали под её прикосновением. Девочка закрыла глаза, ушла от окружающего шума и погрузилась в тишину своего внутреннего мира.

* * *

Передо мной кто-то стоял. Девочка на вид лет тринадцати, одетая в белое. Её кожа немного бледная, а фигура стройная. Зелёные светящийся глаза наполнены светом, сверкающем в тумане. Они полны решимости, а окрасившиеся в золото волосы, похожие на пламя, окутывали её лицо с благородством. Необычайная светящаяся аура окружала её ладони.

Лин. Это была Лин.

Она одолела одного из трёх… существ. Детское тело, до этого сидящее на коленях, упало на левую сторону. Предположительно умер.

Туман после появления Лин так же начал немного рассеиваться. Болото постепенно освещалось слепящими лучами солнца. Они аккуратно прикасались к поверхности, словно ниткой света, и начинали расплываться от очарования, превращаясь в мягкое золотое сияние. Туман реагировал на эти прикосновения, начиная таять с неожиданной лёгкостью.

Но это происходило лишь здесь, в месте, где стояла Лин.

Тут к духу подбегать девочка, у которой до этого был ранен живот, подбираясь к Лин слева. Она стремительно вытягивает свою руку, а из кончиков её пальцев вырываются острые длинные когти, примерно в пять сантиметров длиной. Каждый коготь безжалостно разрывал её же плоть, оставляя на себе следы крови. Девочка замахивается, чтобы ударить Лин.

– Слева! – кричу я, пытаясь предупредить духа.

Лин быстро пригибается, ускользая от когтей и разворачивается, хватаясь за ногу девочки. От этого соприкосновения она завывает от боли и пытается нанести очередной удар. Однако Лин подтягивает её за ногу, и та падает в грязь на спину. Следуют множественные удары по лицу от Лин, от которых лицо девочки резко окутывается ярким светом. Раздаётся громкий крик боли, отдающий рычащими нотками. Девочка пытается защитить лицо предплечьями, но и их окутывает странный свет, из-за чего крик становится только громче.

Второй ребёнок, мальчик, собирается вмешаться, приближаясь слева от Лин, но тут вмешивается Таури, срубая ему голову косой со спины. Конечно, это его не убивает и он, быстро схватив свою голову, пытается убежать. Но Лин, кажется, ещё до этого заметила попытку нападения мальчишки, быстро встала с девочки. Потом с места на невероятной скорости, как и в прошлый раз, врезалась в «ребёнка». Однако на этот раз удар получился не настолько сильным, не вызывая тех же разрушительных последствий. Но видно, как тело ребёнка вспыхивает тем же жёлтым светом, которым вспыхивали руки и голова девочки. Волосы Лин при этом по инерции красиво устремлялись вперёд, закрывая её лицо.

Я же огляделся, думая, как мог бы помочь ей… Ладно, стоит признать, здесь я бесполезен… Смотрю на упавшее тело, в которого Лин с самого начала врезалась. Топор. Там должен лежать топор. Но не лучше ли будет просто оставить всё на Лин, чем так рисковать?

Но пока я смотрел на тело, перед моим взором внезапно появляется Лин. Когда её ноги коснулись поверхности земли, передо мной вода и грязь взметнулись в вихре, разлетаясь во все стороны, словно окружающий мир не мог устоять перед мощью её присутствия. Зелёные глаза духа, полные жгучего огня, пылающие от решимости и силы, устремились на меня. Она внезапно обняла меня.

– Что? – только и успел я выдать от неожиданности.

Тут же нас вдруг охватывает вихрь движения, и мир вокруг обрёл лишь размытые очертания. А когда мы остановились, она развернулась в направлении, где до этого находился я. Как выяснилось, мы отошли совсем не далеко.

Там всё так же на земле вертелись от боли на земле мальчик и девочка, окружённые мистическим жёлтым светом. Над мальчиком стоял недоумевающий Таури.

– Таури! – крикнул я ему, – Сюда! – и поманил жестом.

Таури ещё немного посмотрел на извивающихся на земле и неуверенно пошёл к нам. Хромая. Видимо, ему ранили не только руку и спину.

А болото начало стремительно освобождаться от тумана. Оттенки темноватой растительности начали медленно виднеться всё лучше.

Вскоре Таури подошёл к нам, встав рядом со мной за спиной Лин.

– [Яз. Балиро] Да что здесь творится… – пробормотал что-то Таури на своём.

– Лин, – обратился я к духу, – Не лучше ли уже уйти?

Лин помахала головой и сказала:

– Муаму! (Ждём!)

Проходит время. Подготовленные, мы всё так же смотрели на поверженных.

Туман, не склонный к уступкам, пытается держаться на болоте последними силами. Но с каждым мгновением его густота становилась всё более прозрачной и каждое дыхание леса ускоряет его исчезновение.

И когда мне начало казаться, что всё закончилось хорошо, лежащие на земле начали подниматься. Они повернулись к нам, но какой-то момент, из не до конца пропавшего тумана, появились ещё подобные «дети». Кожа – светлая и гладкая, с нежными узорами на щеках, придающих им загадочности… Их было пять. И все как-то жутко улыбались.

Я, как и Таури, напрягся. Однако Лин казалась спокойной и даже вздохнула с облегчением.

Появившиеся не стали нас атаковать. Вместо этого они бросились на «детей», которые нападали на нас. Когда одни захватывали, другие пытались сопротивляться. По болоту раздавались яростное рычание, попытки вторых сопротивляться. Но в итоге каждого из выжавших от атаки Лин держали со спины по двое, не позволяя двигаться.

Глаза схваченных отражали внутренний огонь и жажду мщения. Они что-то кричали. У них были острые зубастые пасти. Но в то же время они дрожали от испуга. Их сородичи теперь стали их судьями.

Один из пришедших заговорил:

– [Яз. Нерейдий] За каждую каплю крови, пролитую своими руками, – услышал я на удивление взрослый голос, – За каждую слезу, причинённую нашими неосмотрительными и безрассудными сёстрами и братьями, мы накажем их, как того требует закон по отношению к злым духам… Желаете ли вы сами за себя отомстить?

В тот же миг, он вытащил из под одежды клинок, протягивая его в нашу сторону. Лин и Таури покачали головами и повернулись ко мне. Я же просто глупо смотрел вперёд, не зная, чего от меня хотят… Точнее, только предполагая.

Только я собирался повторить за Лин и Таури, как он сказал:

– … Хорошо, – кивнув, видимо, как-то истолковав для себя моё молчание.

Он прячет клинок обратно под одежду и подходит к пленникам, размахивая своими острыми когтями перед их лицами. После чего последовала пытка. Чувствовалось, что каждое соприкосновение плоти с его когтями уродует не только тело, но и разум. Он демонстративно, как можно более жестоко измывался над ними на наших глазах.

Пусть и поздно, но я отвернулся от этого зрелища.

А после завершения жуткой потехи, когда с замершим сердцем я повернулся назад, существа устремили свои взгляды на, как мне показалось, меня, наполненного молчанием, увидевшего ужасы и какое-то неясное предупреждение в их цветных глазах.

Я и не заметил, как часто начал дышать от увиденного. Мои руки задрожали то ли от испуга, то ли от усталости. Зачем я на это смотрел? Не знаю. Однако точно могу сказать, что мне не было их жалко. Скорее, меня шокировал сам процесс.

Я поворачиваюсь к своим товарищам. Таури, как мне кажется, с одобрением смотрел на эту сцену, а Лин смотрела прежде всего на меня.

Широкая искренняя улыбка украсила лицо девочки, отображая весьма заразительное счастье. Её глаза излучали заботу и внимание, и она радостно «промумукала»:

– Мау умама? (Тебе понравилось?)

Когда мы уходили, я оглядывался назад. Туман в конечном итоге подчинился уверенному шествию солнца и восполнился рассеянным знойным светом.

Больше не было видно потусторонней мглы, плавно облегающей земной рельеф. Вместо этого распахнулся вид на более чёткий и ясный пейзаж. Вдали просматривались зелёные изгибы деревьев. Их контуры стали заметными в свете пробившегося солнца.

Величественные виды природы, нежно сверкающие под свободным небом, раскрыли перед глазами своё прекрасие. Калейдоскоп цветов на мокром земном полотне переливался разнообразными оттенками, отражая лучи солнца.

Болото, ранее погруженное в густоту тумана, словно обрело новую жизнь, став куда светлее, чем до этого. Я заметил, как в этом месте распустились цветы, до этого мной не виденные, как запели певчие птицы, хоть вчера и сегодня утром они молчали. Да… Здесь будто зародилась жизнь.

Глава 17

«Harmony»

Преодолев последний поворот, Игорь вышел на широкую площадь, окутанную приятным ароматом цветов и звуками гомонящих пешеходов. Перед ним раскинулся огромный город, словно вылитый из сказок.

Величественные здания с узорчатыми фасадами (наружная лицевая сторона здания) возвышались перед глазами. Грандиозный подъём горы за его спиной, украшенной каскадами водопадов, придавал ещё больше волшебства и романтики этому зрелищу. Обрамляя главную улицу, зелёные аллеи и цветочные клумбы создавали ощущение торжественности. Нескончаемые ряды изысканных арок, украшенных изящной резьбой, вели к бесчисленным магазинам, сияющими в окнах своими товарами. Вывески, искрящиеся в лучах солнца, приветливо приглашали зайти в магазины. Великолепное каменное покрытие создавало ощущение надёжности и вечности.