Текст книги "Мир Элайлиона (СИ)"

Автор книги: Давид Саражаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– К!

– Молодец, – кивнул я, – А теперь: «о-о-о».

– О-о-о~, – повторила Лин без особых проблем.

– «Т»?

– Фы!

– Смотри, – указываю я пальцем на рот, – Т! Видишь, я помещаю язык между зубами? Т!

Не уверен, что это хорошие объяснения…

– Сы!

От её попыток произносить буквы изо рта вылетала слюна. Она пробовала множество раз, а я, сидя рядом, пытался хоть как-то помочь:

– Попробуй прижать язык к верхней части рта. Может так получится?

– Ту!

– Да! Так это и должно звучать! Только язык помещать нужно между зубов: «Т»!

И спустя некоторое время:

– Т! – всё же выдала Лин.

– Д… – собираюсь я сначала закричать, обрадовавшись победе, но вовремя остановился, – Кхм. Молодец! – погладил я её по голове левой рукой.

Уставшая Лин часто дышала.

– И под конец произнеси: «кот»!

– ХоТТТТ!

– Близко, но не то. «К»!

– Кос!

Может, мне просто палец ей в рот засунуть, как мой логопед в детстве делала?

– Ммм… Поближе, но у тебя в конце пропала «т».

Долго мы так сидели. Я пытался научить Лин говорить, а она старалась выполнять мои требования. В какой-то момент у меня разболелась голова, и я лёг на пол, смотря в потолок, слушая шум дождя. А Лин:

– Кот! Кот! Кот!

– Да… Кот.

Зачем я учу её русскому, если мы находимся в мире, где его вообще не используют?

– Умауа мумаа «кот»? (А что такое «кот»?) – что-то сказала Лин, а уставший я продолжал смотреть в потолок.

Лин на четвереньках подползла ко мне и начала расталкивать в бок.

– Кот! Мауа мумаа «кот»⁈

… Это даже приятно.

– Кот! Кот!

… Интересно, Лин уже поняла, чем мы здесь занимались?

– Кот!

– Я не кот.

Дух расположила своё лицо над моим, а её волосы ниспадали на меня.

– Мауа мумаа «кот»⁈

– … Кажется, я понял, чего ты от меня добиваешься. Хочешь узнать, что такое «кот»?

Лин яростно закивала, избивая меня волосами.

– Видела ли ты в деревне такого четырёхлапого с хвостом и милой мордочкой? Анаэль его назвала «тори».

– Уму! – кивнула Лин.

– На моём языке его называют «кот».

На самом деле это, вероятно, другой вид, но пускай.

– У~у~у~… – прикрыла Лин рот двумя руками, – Ко-о-от…

Её глаза сияли от радости.

Закрыв глаза, я задумался.

Я примерно разобрался, как работает её «переводчик». Насколько я понял, это какие-то определённые органы, работающие на магии. Как и говорила богиня, Лин понимает, что до неё хотят донести или что от неё требуется, но в то же время не понимает речь. Значит, она не сможет начать говорить без посторонней помощи? Интересно, как всё это звучит в её голове? Лично я представляю себе что-то наподобие пиратских переводов сериалов, где перевод идёт поверх оригинального голоса актёра, который говорит на другом языке. Возможно, это работает примерно так и буквы, которые я только что называл, прося повторить их, просто не перебивались «переводчиком», потому что я хотел, чтобы она их повторила? Или перебивались, но «переводчик» донёс всё как надо? Но она ведь не знает ни одного языка… Значит, в её голове просто возникает «понимание» по чтению «души»? Блин, я запутался. Как она вообще думает, если не знает ни одного языка? Думают-то все люди на своём языке.

… Тут же в голове возник новый вопрос: как думают глухонемые? Люди, которые с рождения не слышат и, соответственно, не могут говорить? Похоже ли хотя бы примерно мышление Лин на их мышление? Возможно, они представляют жесты? А если глухонемой человек за всю жизнь не выучил ни одного языка жестов?

Очень интересно… Жаль, я не задавался этим вопросом раньше, когда под рукой был интернет. Эхх, блага цивилизации, будут ли они здесь? Надеюсь на хоть какие-нибудь.

Тут кто-то начал тыкать меня в левый бок.

– Аму! Аму мамума! (Ещё! Хочу учить ещё!) – говорила дух.

– Подожди, Лин, – поднял я правую руку, – Устроим небольшой перерыв.

– … Муу~, – надулась она, но перечить не стала.

Судя по звукам, она легла рядом, слева.

Мы пролежали так некоторое время, слушая шум дождя, однако кто-то неожиданно постучался в дверь.

Я открыл глаза и взглянул на Лин.

– Пойду открою.

– Уму, – кивнула она. Спрятала книжку под шкуру, на которой я спал, и пошла к растениям в центре комнаты. Когда дух спряталась в них, я подошёл ко входу.

– Да? – открыл я дверь, чтобы увидеть там одного из аргилэ. Это не Таури. Удивительно, но почему-то только его у меня получается отличить от остальных. Возможно, благодаря росту? Или просто провёл с ним больше времени, чем с остальными, из-за чего научился различать?

– [Яз. Нерейдий] Вас желает видеть глава.

Глаза аргилэ втянулись в голову, когда он меня рассматривал. Уголки губ растянулись, показывая зубы. Он стоял под дождём. Водяные струи сошлись в волосах и капали на немного промокшую одежду, ярко-жёлтого цвета.

… Ему не говорили, что я не понимаю на местном?

Я замахал руками, пытаясь до него достучаться.

– Прошу прощения, я вас не пойму. Анаэль ещё спит, – и, немного отойдя, указал левой рукой на спящую.

Аргилэ, сощурив глаза, посмотрел на меня и зашёл внутрь. Блин, да не это я имел ввиду! Но да, было бы грубо его не приглашать зайти, так что даже повезло, что он трактовал жест именно так.

Когда он зашёл в домик, то его глаза вылезли из головы, начав по отдельности вращаться, осматривая комнату. Ну да. Они ведь не могут вертеть головой, так что глаза очень подвижны. Наверное, подобная особенность хорошо помогала Таури во время боя с духами.

Насмотревшись, аргилэ садится на шкуру, где я до этого спал, скрестив ноги.

Я подхожу к корзинке со спящей змейкой и начинаю её будить:

– Анаэль, просыпайся, – мягко положив на неё руку, нежно расталкивая.

Со звуком: «Няя~», затряслись заострённые ушки и кончик хвоста. Тоненьким голоском ламия простонала: «Я проснулась!», потягиваясь, открывая вид на своё обнажённое тело и зевая, не прикрывая рот, из-за чего стали видны зубки и маленькие клычки в верхней части рта.

Как у неё этот алгоритм действий вообще зародился?

– С добрым утром, – сказал по доброму я улыбающейся ламии.

Тут же её взгляд упёрся в меня. Её глаза расширились, а рот раскрылся. Некоторое время она смотрела, не отводя взгляд. А потом, сильно покраснев, прикрыла грудь руками, отвернулась и сказала:

– Н-не смотри… пожалуйста…

… Мило.

Я отворачиваюсь, смотря на аргилэ, который повернулся к нам спиной. Вряд ли он понял её слова. Скорее это просто обычная вежливость. Не уверен, что их вообще могут интересовать другие расы, похожие на людей.

А ведь в первый день Анаэль так не стеснялась. Хотя тогда она, наверно, больше беспокоилась о своей жизни, посчитав меня за злого духа.

– Всё, – услышал я тихое бормотание ламии.

Повернувшись, я снова посмотрел на неё. Глаза, ещё вчера наполненные нежностью и радостью от моего возвращения, теперь застенчивы и отводятся в сторону, избегая прямого контакта. Стараясь укрыть лицо, расцветшее краской, за руками она теребила свои короткие для девочки волосы.

Ладно, она смущена явно сильнее, чем во все разы до этого. Вчера я так же увидел её в неглиже, но так сильно она не смущалась… Хотя, точно. Тогда всё её смущение смыло радостью от возвращения Лин.

– К нам один аргилэ пришёл, что-то сказать хочет, – объяснил я причину, по которой её разбудил, на секунду отведя взгляд к гостю. Анаэль повернулась к нему и ответила:

– Хорошо.

Ламия вылезла из корзины и поползла к гостю, а я вслед за ней. Мы уселись перед ним, он развернулся к нам.

– Спроси его, зачем он пришёл.

Анаэль сделала это, а аргилэ ответил. Потом она перевела:

– Он пришёл передать, что нас хочет видеть глава.

– … И всё?

– Да, – кивнув.

– А подождать нельзя? Дождь снаружи.

Анаэль спрашивает эту у аргилэ. Услышав ответ машет головой:

– Говорит, нужно обязательно идти сейчас.

– А ты готова идти?

– Угу, – кивнув.

– Тогда идём. Пускай проведёт нас.

Когда Анаэль сказала это, аргилэ кивнул и поднялся. Я вслед за ним, подняв Анаэль на плечо. Принял лекарства. На выходе обулся.

– [Яз. Нерейдий] На самом деле, – внезапно заговорил аргилэ, – Я против того, чтобы вы заходили в дом главы, но он настоял, так что выбора не оставалось.

Анаэль перевела сказанное. Как я понял, должно быть, ему не хочется подвергать своего предводителя опасности. Всё же мы незнакомцы, так ещё и другой расы. Не удивительно, что кто-то нам не доверяет. Короче, я просто пытаюсь оправдать его грубость.

Мы вышли из дома. Дождь лил с неба, создавая мелодичный звук капель, которые стекали по кронам деревьев и листьям кустарников. Воздух наполнялся свежестью и запахом зелени. Мы старался идти быстро, чтобы промокнуть как можно меньше. Волосы прилипли, а одежда и обувь тяжелели от влаги.

По пути к цели мы проходили мимо множества грядок, полных корнеплодных растений. Грядки располагались в ровных рядах с узкими проходами между ними.

Вчера нас переселили в другое место, на ещё большем отшибе, чем прошлое. Домов там почти не стоит, зато эти грядки близко. Потому, когда нас вели к нему, мы проходили мимо них. Тогда я спросил у Анаэль, как называются эти растения, а она ответила: «галрот».

Это растение имеет небольшой, размером с яблоко, круглый корнеплод немного выглядывающий из-под земли, чем-то похожий на канталупу (разновидность дыни), но интенсивного красного цвета. Корнеплод покрыт мелкими бугорками-чечевичками (образования служащие для газообмена). Листья растения большие и широкие, имеющие волнистый край и зелёную окраску с ярко-красными жилками, что создаёт не хилый контраст. Листья, как и плоды, могут использоваться в кулинарии, так как, судя по тому, что рассказывала Анаэль, обладают слабым сладковатым привкусом.

Капли воды бьют по поверхности листьев и стеблей этих растений, образуя на них множество мелких брызг, своим мерцанием ломающие свет. Они поливали растения, помогая им расти.

Чуть дальше росли ещё какие-то растения, но далековато, потому разглядеть их сложно.

Наконец мы подошли к окружённому кустарниками глиняному дому. Конечный пункт назначения. Аргилэ постучался в дверь, а после того, как кто-то внутри ответил, открыл дверь.

Дом ничем не отличался от остальных ни снаружи, ни внутри. Только знак на двери с какой-то надписью давал понять, кому он принадлежит. Так помечены и остальные дома, но всё же не все. Как я понял, не помеченные пусты.

В тёмной комнате, освещенной слабыми лучами зеленого света от растений в её центре, на шкуре сидел какой-то аргилэ, кроме одежды ничем не отличающийся от остальных. Для меня не отличающийся. Сами аргилэ, должно быть, хорошо определяют друг друга.

Аргилэ, который провожал нас, вышел, а я оставался стоять на месте. Норм местной этики я не знаю, потому лучше ждать, когда он разрешит что-то делать. Он же здесь главный. Хотя, может быть и так, что стоять на месте окажется грубостью. Тогда буду извиняться.

Сидящий развернул туловище ко мне (потому что не мог развернуть голову) и сказал:

– [Яз. Нерейдий] Почему стоите? Проходите, – и указал на шкуру, лежащую напротив.

Анаэль перевела это и я, сняв обувь, прошёл и присел в указанное место.

– Здравствуйте, – поздоровался я.

– [Яз. Нерейдий] Здравствуйте, – поздоровалась Анаэль, и добавила: – Анвил тоже поздоровался.

– [Яз. Нерейдий] Рад познакомиться с вами, – сказал аргилэ, – Я глава этой деревни, – а после, как я понял, назвал своё имя.

Анаэль представилась за меня:

– Я Анаэль! – указала ламия правой рукой на себя, – А который большой – Анвил! – и на меня.

– Да, я знаю.

После он на короткое время замолк, а Анаэль коротко сказала, о чём они говорили.

Глава деревни снова подал голос, а выслушавшая это Анаэль протянула:

– … А-а-а… – с открытым ртом и широко раскрытыми от удивления глазами.

– Анаэль, что-то случилось?

Сначала ламия перевела глаза на меня, потом забегала ими по комнате и заморгала быстрее обычного. Снова вернулась взглядом ко мне и ответила:

– Нам «здесь не рады».

– … Что? – непонимающе прищурился я, но возможный ответ Анаэль прервал глава:

– [Яз. Нерейдий] Видите ли, – сомкнул он пальцы на шестипалой ладони, – Я на самом деле не против, чтобы вы оставались. Однако мои соплеменники боятся. С учётом недавнего происшествия, новостей из соседствующей деревни, принесённых поисковой группой, и туманом с нападением теней, они против пребывания белой ламии в деревне.

Конечно, из сказанного я ничего не понял. Но я смотрел на реакцию Анаэль: опущенные брови, глаза – расширены и направлены вниз. Она плотно сжала губы, скрестив руки перед грудью, немного наклонившись вперёд.

– Анаэль? – тихо позвал я её, от чего она вздрогнула.

Постепенно срывающимся голосом она прошептала:

– Из-за меня… – задрожали её плечи, – Как всегда… из-за меня…

Моментами Анаэль придерживала дыхание, пытаясь не дать эмоциям верх, и сильно сжала губы.

В этот момент снова заговорил главный аргилэ. Немного послушав его, я обратился к ламии:

– Анаэль, пожалуйста, скажи, что он только что сказал. А мы потом поговорим.

Анаэль резко вдохнула и выдохнула, сдерживаясь. Однако, в конце концов, она выполнила просьбу:

– Нам позволяют остаться ещё на пять дней, чтобы залечить раны, но «больше ламия задерживаться здесь не может»… Работать нам не позволят, а еды выдавать будут минимум.

С прищуром я посмотрел на него. Всей ситуации я не знаю, но небольшая злость присутствовала. Однако больше всего меня одолевало непонимание. Что-то не так с Анаэль?

– А почему нам не дают работу? – спросил я.

Анаэль закрыла глаза, начав часто дышать. Она дрожала, а ладонями начала сжимать плечи. Но всё же, набравшись смелости, она посмотрела на меня полными слёз глазами, видневшимися в зелёном свете. Слабом, но достаточно ярком, чтобы отражаться от её белых щёк и седых волос.

– Они… не хотят трогать то, чего могла коснуться я.

После сказанного, губы Анаэль сжались в тонкую линию, а глаза снова закрылись. Должно быть так она продолжала пытаться сдерживаться.

Вот о чём говорил тот аргилэ. Поэтому нас переселили. Чтобы быть как можно дальше и пересекаться как можно реже. В дом, в котором мы некоторое время прибывали, скорее всего, ещё долго никто не войдёт.

И всё потому, что им чем-то не приглянулась Анаэль.

Глава 20

Белая ламия

Мои родители… У меня практически нет счастливых воспоминаний о них.

Я помню точно, что жили мы где-то в деревне, недалеко от города. Часто можно было услышать звуки непрекращающегося в стенах дома алкоголизма: какие-то вечно расслабленные голоса, скрип старых дверей и чертовски громкая советская музыка из старых колонок, сильно искажающих звук до состояния, когда слова в ней различить невозможно. Однако иногда играло то, что лично мне больно слушать – металл с применением гроулинга (рычания) или, проще говоря: «музыка для мужиков с сальными/жирными волосами».

По-моему, когда-то даже это место было жизнерадостным и уютным, но тогда это точно было не так. Уже снаружи видно царящую внутри мрачную обстановку. Забор, состоящий из массивных досок, выглядит так, будто установлен сотни лет назад: многие доски покрыты мхом и лишайником, а несколько из них сломаны, образуя пропуски в стене, или висят на ржавых гвоздях. Ограда замусорена бутылками, окурками, собачьим помётом. Везде растут высокие сорняки, в некоторых местах крапива, а где-то конопля, выше взрослого человека. В окнах виднеются тонкие потрёпанные занавески, они покрыты множеством следов пыли и грязи.

На крыльце дверь в полуоткрытом положении, будто никогда не закрывающаяся. В захламлённом коридоре стены и потолок обшарпаны, краска и обои отходят. В комнатах раскиданы старые газеты, пустые бутылки, банки и другие отходы. Под окнами весят старые батареи. Очевидно, здесь долго никто не убирался.

Это место кричало о печальной судьбе людей, увязших в болоте наркотиков и алкоголя.

В тот день дверь открылась настежь.

Один из работников органов опеки стоял на пороге. Когда он отворил дверь, чумазый, мерзкий, холодный воздух бросился ему в лицо. В коридорах не было света, и вся обстановка противно пропахла табаком и алкоголем. Он заходит дальше и проходит в зал. Детские игрушки разбросаны по всему дому, на диване валяется отец, светя своим большим пузом, а стулья заполнены грязным бельём. Мать сидит у окна и из-за внезапно появившихся людей затушевает сигарету о крышку раскрытой жестяной банки, куда сбрасывала пепел.

Тогда я притворялся спящим в своей комнате на грязных простынях. Пришедшие меня будят, прося пройти за ними. Я же беспрекословно слушаюсь, изредка кивая головой. Выйдя из своей комнаты и в сопровождении пройдя немного вперёд, я вижу сцену.

Игорь тогда совсем ребёнок кричит и вырывается из рук, пытающихся нас забрать мужчин и женщин. Родители же, круглыми сутками находящиеся в состоянии алкогольного (а может и не только) опьянения, будто не замечают происходящие события, продолжая воспевать веселье. До момента, пока Игорь не закричал пронзительно громко. Наша мать скривила лицо и накричала на него:

– ЗАТКНИСЬ, ВЫБЛЯДОК!

Но мальчик будто этого не слышит, продолжая рваться к родителям.

– Сука… УЁБОК МЕЛКИЙ! ТЕБЕ СКАЗАНО ЗАТКНУТЬСЯ!!! – кричит уже отец, кинув в своего ребёнка бутылку, чуть не попавшую ему в левую ногу.

На самом деле родители впервые отнеслись к Игорю так. Обычно все побои доставались мне. Иногда, когда я просто сидел рядом, отец ударял по ноге или руке, но иногда и в живот, говоря «для профилактики», а если начинал плакать – избивал, потому что «мужчины не плачут». Правда в том, что это я тогда связался с органами опеки. Они уже приезжали до этого с проверкой и разбирались, забирать ли нас. И, как итог, я ушёл из этого места, оставив в воспоминаниях о родителях только грязь, боль и звон бутылок.

Хоть ситуации абсолютно разные и чувства тоже, лицо Анаэль сейчас напоминает мне о том дне. Она словно стоит центре разбегающейся пустоты на лице читается неизъяснимая печаль и грусть. Глаза неподвижны и полны слёз, а губы сжаты в тонкий шрам. Совсем как мальчик в тот день, от крика и звука разбившейся у ног бутылки. Ведь он испытал страх многих: самые дорогие ему люди бросили его.

Если подумать, наверно, именно этого ты боишься сейчас, Анаэль?

* * *

– [Яз. Нерейдий] Можете идти, – сказал аргилэ, глава деревни, – Когда придёт время, вам сообщат.

Я молча встал и поплёлся к двери. Сдерживая плач, Анаэль дрожала сидя на моём плече.

Пройдя сквозь дверь, оказываюсь под дождём. Окружающие деревья полностью забрызганы дождём. Капли стучат по листьям, создавая мелодичный ритм. Накатывающие свежие ароматы мокрой земли и сырости не поднимали настроения.

Серое небо вдруг разрезает яркая молния, освещая весь серый пейзаж ярким белым светом. Я поднимаю голову и смотрю наверх. Анаэль от резкого звука испуганно вздрагивает.

– Анаэль, – говорю я тихо, – Чтобы не случилось, я тебя не брошу.

Очевидно насколько Анаэль обидно и больно от сказанного аргилэ. Скорее всего, она считает, будто это её вина. Я не знаю всё, так что это может оказаться и так.

Услышав мои слова, ламия резко набирает в грудь воздух и смотрит на меня.

Мне хотелось сказать ещё что-нибудь, но разговаривая под дождём мы рискуем заболеть.

Я поднимаю правую руку и подношу к Анаэль, немного придерживая, и тут же бросаюсь вперёд по пустынным улицам этой деревни. Лужи по сторонам дороги мешали бежать слишком быстро, приходилось их перепрыгивать и обходить, пока дождь стучит по крышам домов. Волосы на голове полностью пропитались влагой, лёжа кудрями на моём лбу.

В некрытые моменты приходилось бежать медленнее из-за скользкой и мокрой земли. Упасть самому не так страшен, как риск навредить Анаэль.

Прорвавшись через заслоны дождя, вижу дом, в котором нас поселили, и чуть замедляюсь. Оказавшись внутри, во мраке, расслабляюсь. Ноги, последние несколько дней без конца болевшие… снова болят, заставляя жалеть о выборе.

… Нет, самое главное, чтобы Анаэль не заболела, а я как-нибудь справлюсь.

Ламия, весь путь удерживаемая мной и сама державшаяся за руку, часто дышала.

Её белые волосы прилипали ко лбу и шее. Повязанный на ней белый платок, заменяющий одежду, клеился к телу. Капли воды медленно стекали на подбородок и падали на моё плечо.

Змейка отводила глаза, пытаясь уцепиться за что-нибудь, лишь бы не встречаться со мной взглядом. Когда я повернулся, она медленно увела взгляд вниз, смотря на свой мокрый хвост цвета серебра, переливающийся от бликов окружающего мира даже в этой тусклой комнате. Обычно сухая, но в то же время нежная и мягкая чешуйчатая кожа теперь ощущалась на шее влагой, словно из-за этого могла соскользнуть в любой момент.

Не хотелось, чтобы она отцеплялась от меня.

Вода на волосах Анаэль собиралась в капели, скатывающейся вниз, будто создавая видимые следы её грустных мыслей. Она подвинула волосы в сторону, не позволяя им лезть в глаза.

Я осторожно поднимаю руку и медленно ложу два пальца – указательный и средний – на голову ламии, поглаживая её. Анаэль резко втянула в грудь воздух и выдохнула:

– Это… правда⁈ – подняла она обратно взгляд на меня, – П-Правда не бросишь⁈

– Конечно, – улыбнулся я ей, – Клянусь!

* * *

Анаэль помнит, как вчера. Тогда она, движимая любопытством, вышла днём посмотреть на самый главный в году праздник, который празднуют все расы без исключения. Лишь её семья никогда не праздновала. Скорее всего, из-за неё. Кроме родителей, никто и некогда не хотел иметь с ней дело. Ведь она родилась проклятой, нелюбимой лесом. А потому и праздники никогда не посещала, если бы пришла, то только испортила б всем веселье. Возможно, её начали бы даже выгонять.

«Нет, так и было бы», – не сомневалась Анаэль.

Выходила она за пределы комнат родителей лишь по ночам, когда все спят. Но в тот день она решила посмотреть, как веселятся все на празднике. Родителей же дома не было, папа был важен в поселении и помогал в организации праздника, а мама ушла на время, чтобы купить товары, продающиеся лишь в этот день. Позже они должны были вернуться вместе.

В отдалении от праздника она смотрела, как веселились там все жители деревни. Они не замечали её и не могли учуять благодаря обилию запахов вокруг. Да и ламии сами по себе почти не пахнут. Анаэль хотелось хоть раз побывать там, побыть частью этой толпы. Она завидовала их свободе и беспечности, и мечтала оказаться среди них.

«Почему они меня не принимают?», – думала она, хоть и знала ответ, и одиноко глядела, не зная, что ей делать.

Казалось, она обречена на одиночество. Однако всё же у неё есть друг, с которым она познакомилась давным-давно – Лин. Благодаря тому, что Анаэль познакомила их с Лин, её начали отпускать в лес одну.

В тот день Анаэль решила, что обязательно расскажет Лин об увиденном.

Вскоре она вернулась домой, точно зная, что мама и папа уже должны были вернуться… Но их не было. В тот день они пропали. И на следующий день впервые за долгое время Анаэль заговорила с другими ламиями.

– Вы не видели маму и папу? – спрашивала она, но никто не отвечал, либо игнорируя её, либо быстро удаляясь, а иногда отправляя её куда подальше.

Тогда она услышала в ответ:

– Просто они решили наконец бросить тебя, мерзкое отродье.

– … Н-но… Они бы так…

– Все уже давно знают, как долго они планировали ухать отсюда подальше. Видимо, бежали от тебя. Да~, сколько же неудач ты принесла всем нам.

Всегда было так.

Не удался день?

Виновата белая ламия.

Торговцы начинают требовать больше денег за товар?

Виновата белая ламия.

Нападение скатий?

Виновата белая ламия.

Всегда было так.

С этих пор поселились в сердце боль и страх, чувства потери и одиночества, незнание, что можно сделать. Мысли затуманены и неуверенны. Горло болит от крика, подушка промокла от слёз. В голове множество вопросов, но лишь один находит ответ:

«Чья в этом вина?»

– Моя… – сквозь слёзы произносит под одеялом она, – Всё из-за меня… Если бы я никогда не появлялась…

Она не знала в чём её вина, но разве могут так много разумных ошибаться?

Казалось, она действительно проклята.

Пропажа родителей, которые всегда её защищали и прятали, дала карт-бланш жителям деревни, которые теперь без конца издевались над ней, вынуждая уйти из родительского дома. Пять дней она оставалась в нём, отказываясь уходить, надеясь, что они вернутся. Но этого не произошло, и в итоге она ушла в лес, где её ждала Лин:

– Ч-что случилось⁈ – спрашивала обеспокоенно дух, увидев впервые за долгое время свою подругу. Они всегда встречались за пределами деревни, ведь лес запретил духу показываться разумным.

Тогда был летний день, и блеск солнечных лучей ложился на кроны мощных деревьев, увитых зелёными и густыми листьями. Лучи, проламывающиеся сквозь ветви, создавали пляс света на траве. Лучи, столь губительные для Анаэль. Чтобы спастись от них, временами ламии приходилось подолгу прятаться в тенях.

Встретившись с Лин, Анаэль рассказала о произошедшем.

Во время рассказа лицо Лин напряжено, и кажется, что она хочет сказать что-то в утешение, но слова застревают у неё в горле. Вместо этого она просто слушает, пытаясь понять и поддержать подругу. Однако на лице так же читается, что она знает нечто большее, о чём не рассказывает. И грусть духа обусловлена не только произошедшим с Анаэль, но и с трудным выбором, который перед ней стоит.

После завершения истории, Лин решается сказать:

– Анаэль… – начала она.

Однако ламия, уперев взгляд в землю и со слезами на глазах, перебила подругу:

– Если мама и папа правда ушли из-за меня… Надеюсь, без меня они станут счастливы, – и улыбнулась.

Лин не решилась продолжать.

* * *

– Из-за меня… – дрожали плечи Анаэль, – Как всегда… из-за меня…

Сидя на плече Анвила, стараясь не видеть его лица и глаз, боясь увидеть в них на неё направленные раздражение или гнев.

Каждое слово сидящего перед ними аргилэ пронзает её сердце, как ядовитая стрела. Каждая реплика – кулак, отбирающий дыхание. Она старается сдержать слёзы, но они неумолимо подступали.

Всегда было так. Виновник всегда она.

– Анаэль, – обращается к ней Анвил, – Пожалуйста, скажи, что он только что сказал. А мы потом поговорим.

Анаэль резко вдохнула и выдохнула, сдерживаясь, однако выполнила просьбу:

– Нам позволяют остаться ещё на пять дней, чтобы залечить раны, но «больше ламия задерживаться здесь не может»… Работать нам не дадут, а еды будут давать минимум.

Анаэль еле сдерживала себя, а время, в ожидании его реакции, на секунду будто замерло в мучительной агонии.

– А почему нам не дают работу? – спросил Анвил.

Ламия закрыла глаза, начав часто дышать. Она дрожала, а ладонями начала сжимать плечи. Но всё же, набравшись смелости, она посмотрела на Анвила полными слёз глазами, видневшимися в зелёном свете. Слабом, но достаточно ярком, чтобы отражаться от её белых щёк и седых волос.

– Они… не хотят трогать то, чего могла коснуться я.

Губы Анаэль сжались в тонкую линию, а глаза снова закрылись.

– [Яз. Нерейдий] Можете идти, – сказал аргилэ, глава деревни, – Когда придёт время, вам сообщат. А ещё, – сказал он что-то в след, но Анаэль этого не услышала, даже не пыталась – от всех сказанных этим аргилэ слов, ей стало слишком больно.

Пройдя сквозь дверь, они оказываются под дождём. Окружающие деревья полностью забрызганы дождём, капли стучат по листьям, создавая мелодичный ритм.

Серое небо вдруг разрезает яркая молния, освещая весь серый пейзаж ярким белым светом. Анвил поднимает голову, смотря наверх. Ламия от резкого звука испуганно вздрагивает.

– Анаэль, – говорю Анвил тихо, – Чтобы не случилось, я тебя не брошу.

… И тут он внезапно побежал, придерживая её правой рукой.

«Ч-что⁈»

Глаза ламии с изумлением смотрели на профиль головы парня. Его слова резко вызвали в ней чувства, столь сильные, какие она раньше никогда не испытывала. В ней вдруг вспыхнуло множество эмоций, и все они были направлены только на него.

Когда он добежал, она долго мялась, боясь спросить его.

«А вдруг мне просто послышалось?»

Тут же на её голову неожиданно ложатся два пальца, поглаживая её. Сердце начало биться ещё сильнее, чем до этого, его неожиданное прикосновение казалось нежным и романтичным.

И Анаэль решилась:

– Это… правда⁈ – подняла она обратно взгляд на парня, – П-Правда не бросишь⁈

– Конечно, – улыбнулся он ей, – Клянусь!

И его образ вспыхнул, как факел, озаряющий жизнь, когда, казалось, всё уже потеряно.

Белоснежные волосы Анаэль, которые до этого висели подобно мокрым тряпкам, теперь сверкали, как лёд под солнцем. Капельки воды больше не падали с них, а лишь свисали с кончиков и мерцали в тусклой комнате, словно звёзды в ночном небе.

Её синие глаза сияли от счастья и радости, а щёки стали румяными, слёзы радости скатывались по ним.

Анаэль ощущала, как её мир резко изменился. Её желание быть рядом с ним стало настолько сильным, что она не могла даже понять, как жила без него раньше. Теперь она не может представить свою жизнь без него.

Вспыхнул, как факел?

Нет, лучше. Гораздо лучше.

Вспыхнул, как солнце в мрачной ночи.

С этого момента Анаэль поняла, что уже какое-то время влюблена в Анвила и точно знала: любовь затронула её сердце навсегда. Она смотрела на него и видела, как он улыбается ей.

– Анаэль, – обратился Анвил к ней, – Я понимаю, что, возможно, тебе будет больно всё это вспоминать… Но, пожалуйста, я хочу знать о тебе больше. И если тебе не хочется говорить, то я не буду настаивать.

– К-к-конечно рас… расскажу! – ответила Анаэль, сильно смущаясь.

Лин же в этот момент смотрела на эту сцену из тёмной части комнаты:

«… Между ними что-то произошло?»

Глава 21

Поплачь

Приют для детей или более официально – «Социально-реабилитационный центр для несовершеннолетних». В это место изначально отправили меня и Игоря. Оно являлось всего лишь временным пристанищем примерно на три месяца, лишь немногие остаются дольше. И оно было действительно не плохим. Да, нас ждали жёсткий режим, тесные стены, общие спальни и скромная мебель. Но люди были хорошими. И дети, и взрослые.

Это место, как следует из названия, занималось реабилитацией детей. С нами часто разговаривали психологи, мы учились в школе, нас обучали некоторым бытовым навыкам и, казалось бы, обычной гигиене. А всё потому, что родители нас в это не посвящали.

И я был крайне активным в жизни приюта. Был старательным и послушным ребёнком. Старался всем помогать, угождать и показать свою полезность. А всё ради слова «молодец». Ко мне в семье никогда не было достаточно любви и понимания. Родители этого не показывали. Точнее, они даже называли моё существование ошибкой. До этого столько похвалы со стороны взрослых и сверстников я не получал за всю жизнь. Это действительно помогло мне.

Правда, со временем моё желание угодить всем становится для меня проблемой. Других детей в приюте начали использовать моё желание всем помочь в своих интересах, много чего прося, но не давая никаких благодарностей взамен. Тогда в это вмешались воспитатели, говоря начинать отказывать в некоторых просьбах, при этом хваля за это, постепенно избавляя от прежнего образа мышления.