Текст книги "Ведьма в свободном полете (СИ)"

Автор книги: Дарья Гусина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Или вы со мной, – пошутила я.

– Нет, – авторитетно заявила Минни. – Мы вернемся в Магистеррениум, когда злых колдовок победят и нам больше не нужно будет прятаться. Я так устала прятаться! Мы всё время переезжаем. Мы все устали. Авар говорит, я не виновата в смерти родителей, но иногда мне кажется… – голос девочки стал совсем жалобным.

– Мастер Дебрис совершенно прав, – твердо сказала я. – Виноват тот, кто устроил эту отвратительную охоту на тебя, на меня… на нас. Мы не знаем, кто еще пострадал. Столько судеб было покалечено, столько семей разбито. Это война, Минни, и у нас общий враг.

Девочка кивнула и немного приободрилась. В этом помог и Малыш. Мой фамильяр сочувственно лизнул Минни в щеку, и та рассмеялась сквозь слезы.

Мы вышли из комнаты, и дети побежали к лестнице, опередив меня. На первом этаже царило невероятное оживление. Домовуши носились взад-вперед. У лестницы колдовали Ева и еще слабый, но страшно довольный Влад Турнаев – ребята снова расширяли пространство. Возле входа в гостиную появилась еще одна арка, она вела в длинный коридор. Я с любопытством туда заглянула и насчитала шесть дверей. Интересно, у магии расширения есть предел?

– С таким Источником? Нет, – хором важно сказали гордые своей работой Ева и Влад.

Они ушли на кухню, а я услышала голоса из нового коридора и решила полюбопытствовать, кто еще явился к нам в гости. За мной, принюхиваясь, шел Малыш.

За первой дверью, слегка приоткрытой, разговаривали двое, мужчина и женщина. Мне не послышалось? Это правда…?

– Старый дурак! – несколько раз сердито повторила женщина. – Я могла прекрасно отсидеться в тюрьме! Ты усугубил свою вину перед новой властью!

– Наденька, – с легкой иронией в голосе прогудел в ответ мужчина. – Мое положение и так хуже некуда. Новая власть твердо намерена от меня избавиться, она просто еще не нашла способ, который не вызовет общественного резонанса.

– Поздравляю, Максимиан! Моим освобождением ты ей его подсказал! Ладно! Хорошо! Спасибо! Мне действительно было несладко в тюрьме: мне не давали нормально спать, еда была паршивой, а в камере дуло из окна. Но ты перенес меня сюда, в убежище Ады! Нас могли отследить!

– Боюсь, Наденька, наше местонахождение рано или поздно обнаружат и так. Здесь не работает маячковая магия, но донные и придонные ведьмы отслеживают все слухи и упоминания о необычных явлениях. Такую большую компанию визардов скрыть будет сложно.

– Что ты предлагаешь? – уже спокойнее спросила бабушка Громова.

– Есть только одно место, способное принять всех желающих и защитить их от преследования – Академия, – ответил магистр Серениус. – Сейчас многие опальные студенты нашли убежище на Морозной горе, у Стариновых. Там создан госпиталь для лечения раненых, но скоро власть возьмется и за него. Лишь Академия Баланса может приютить нас в это сложное время.

В щелку двери просочился крошечный рыжий комочек. Малыш издал радостное «Мря-я-я!». Фамильяр магистра, бельчонок Сквирус, запрыгнул к коту на спину и принялся возбужденно носиться  по ней, ероша шерсть лапками и ныряя в нее, словно в густую траву. Малыш громко заурчал.

– А! – весело проговорили у меня над ухом. – Вот и Ада. Проходи.

Серениус поманил меня в комнату. Я влетела и с чувством расцеловала бабулю. Отодвинулась и посмотрела на нее с тревогой:

– Ты выглядишь больной.

– Я очень устала, детка, – бабушка махнула рукой и снова притянула меня в свои объятья. – Постоянные допросы, которые они называли «беседами». Беседы, как же! От долгого сидения на холодном железном стуле у меня выкручивало ноги. Я не так молода, чтобы пользоваться неудобной мебелью.

– Тебе срочно нужно к мистресс Аровской! У нее есть чудесные мази!

– Ты права, Адочка. Больше всего мне сейчас хочется прилечь и избавиться от боли.

– Спасибо вам, магистр, – тихо проговорила я, обращаясь к ректору. – За бабушку… и за все. Я вас случайно подслушала. Нас действительно могут найти?

– Боюсь, что да, – Серениус развел руками. – Однако время у нас еще есть.

– Сколько?

– Думаю, неделя или две. Профессор Уиллард рассказал мне о ваших открытиях, однако мне хотелось бы выслушать эту историю от тебя, Ада. С вашим демоном-асуром я уже познакомился. Мы даже провернули с ним одно очень полезное дельце, правда, чуть не попались, кхе-кхе…

– Они вывели из Топи Его Величество Филиппа, – бабушка наконец позволила себе довольно улыбнуться. – А потом явились за мной. Этот старый дурак и молодой демон Сальди.

– Илья, наверное, на седьмом небе от счастья! – воскликнула я.

– Это точно, – магистр благодушно фыркнул в бороду. – Зато кое-кто другой в шоке.

Взгляд бабули стал несчастным:

– Саша сам виноват, – сказала она с горечью. – Сейчас он или продолжит подчиняться этой безумной интриганке, или прислушается к голосу разума. Посмотрим, что он выберет. Надеюсь, кровь Громовых подскажет ему правильное решение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Калмаши отправили в госпиталь на Морозной горе, – добавил Серениус, – там у него будет много работы. Государь собирается прибегнуть к праву королевского вето. Боюсь, это может привести к открытому противостоянию монарха и Парламента, но иного выхода нет.

Я невольно поежилась. Война?

– Один молодой человек жаждет тебя увидеть, Ада, – виноватым тоном продолжил магистр. – Однако ему придется подождать. Отведем  Надежду Александровну к целителям, и ты изложишь мне все новости, мне нужен твой… непредвзятый взгляд. Я знал, что ты поймешь, куда отправиться в случае необходимости. Рад, что ты нашла общий язык с Домом и его обитателями.

– Нашла, – кивнула я. – Спасибо, ректор. Да, мне есть, о чем вам рассказать.

… Почти под конец моего рассказа (когда я изложила, все, что знала, о спасении мамы), бабуля сослалась на невыносимую боль в ногах и, прихрамывая, вышла из комнаты. Малыш «сказал», что отведет ее наверх. Мы с магистром Серениусом посмотрели ей вслед и понимающе переглянулись.

– Ты простила бабушку, Ада? – мягко спросил ректор.

– Да, магистр.

Я подтвердила слова кивком. Такой уж я отходчивый человек – легко забываю обиды. Надежда Громова была против брака мамы и отца, и это по ее указке отец так легко от нас отказался. Слишком легко. Когда люди действительно любят, они не слушают запреты.

Но это было давно. И я не сержусь на шпильки и сарказм Надежды Громовой. В отличие от леди О’Мэйли она никогда не пыталась причинить мне вред чем-то иным, кроме слов. Быть может, нас с бабушкой и свел общий враг – Галада, однако в трудную минуту мне помогла именно бабуля.

– Разумный поступок, Ада. Надя любит тебя… так, как умеет.

– Ради меня она пошла против Галады и моего отца.

– Я хорошо знал прежнюю Надежду Александровну, – продолжил Серениус. – Сейчас она совершенно другой человек, и ей стыдно за прошлые ошибки. Отдавая тебя в руки Громовых, я тем не менее был уверен, что при всех своих недостатках и предубеждениях, Надя – человек чести. Однако я и предположить не мог, насколько изменятся ее убеждения из-за глупых поступков твоего отца.

– Вы с бабушкой старые знакомые?

– Да, Ада. Я к ней сватался. Просил ее руки, когда мне было двадцать четыре. Это было очень давно.

– Вы? – я раскрыла рот от изумления.

– В то время, когда я был ветреным, свободолюбивым юношей, на Надежде уже лежал груз ответственности за репутацию рода, чистоту крови, – ректор невесело усмехнулся, – и прочие глупости, которые люди выдумали в попытках хоть как-то упорядочить жизнь. Мы с Надей учились в Академии Баланса, когда она еще была Академией Высшей магии для темных. Я уже тогда мечтал разрушить навязанные нам ограничения – создать учебное заведение, в котором на равных обучались бы светлые и темные визарды. Мои идеи не встретили у семьи Надежды понимания, мне отказали, и Надя как послушная дочь вышла замуж за твоего дедушку.

– Выходить замуж по требованию семьи – дикость, – пробурчала я. – Все эти браки по договоренности, помолвки с детства. Все ради старой крови. У вас мужчины даже фамилию жены берут.

– Да, когда кровь жены старее и сильнее магически, – кивнул Серениус. – Считается, что имя тоже несет магию, звуковую, и она отзывается в детях.

– В доме отца я все время повторяла, что не Громова, а Бартеньева. Получается, я…

– … невольно заявляла о магическом превосходстве по материнской линии, – подтвердил ректор. – Судя по гримуару твоей мамы и ее записям, так оно и есть.

– Я могу забрать ее книгу себе и продолжать в ней записи?

– Конечно. Трудные времена минуют, мы вернемся в стены Академии, и мамин гримуар очень тебе пригодится. Ты ничего не слышала о своей тете?

– О Рите? Нет, ничего. Зато я теперь понимаю, откуда растут ноги у всей ее ненависти к маме. Уж Рита-то наверняка знала, что мама – приемыш. По сути, они были совершенно чужими людьми. И в плане маминой одаренности она явно что-то подозревала. Магистр, почему маму перенесло в прошлое? – не выдержала я. – Ведь она тоже была инфинумом, знала различные заклинания и могла оперировать сразу двумя видами магии.

– У меня есть одна версия, – с некоторым сомнением проговорил Серениус. – Я, конечно, могу ошибаться, однако осмелюсь предположить, что роковую роль там сыграл пожар. Огонь – особая субстанция. Светлую магию он усиливает, темную ослабляет. Кроме того, ты упоминала, что вы жили возле древнего капища.  Не удивлюсь, если это был жертвенник истинных ведьм, по преданию, они как раз практиковали смешение потоков, как инфинумы. Возможно, пытаясь вырваться из огня, твоя мама задействовала какие-то сложные композиции, и они были искажены внешней магией. Искажение было настолько сильным, что возник временной проход. Увы, Ада, об управлении временем мечтают не только несведы, но и маги – но только мечтают. Существует целая магическая наука – темпороведение. Кстати о времени. Юджин Сальди уже стер своими сапогами ковровую дорожку перед дверью. И как бы мне не хотелось верить в невозможное, его интересует не беседа с ректором Академии, а некая молодая особа девятнадцати лет. Мы еще поговорим, Ада. А сейчас иди, мне нужно подумать.

– Хорошо, – я послушно встала, пошла к двери, но потом резко развернулась, подбежала к магистру и порывисто его обняла. – Спасибо! За все-все!

Юд действительно ждал в коридоре. Демиург затащил меня в какую-то нишу с раскидистым фикусом (Ева и Влад предусмотрели в коридоре элементы экологичного декора) и пылко поцеловал. Потом почему-то взял меня за руку, приложил мою ладонь к своему лбу и закрыл глаза.  Его рука слегка дрожала.

– О-о-ох, – растроганно проговорила я. – Это так мило. Что с тобой? Тебя трясет. Это потому, что ты скучал?

– Нет! – рявкнул Юд на весь коридор, раскрыв глаза и полыхнув алым взором. Малыш, появившийся было в арке, прыснул куда-то в сторону. – Это потому, что я дико зол! Мне только что рассказали, как ты помогала несведке! Девушке, утянутой демоном! Одна помогала! Я-то думал, вы ходили на Глубину единственный раз и целой командой! А ты успела прогуляться туда в одиночку!

– Конечно, – виновато втянув голову в плечи, пробормотала я. – Как бы я выяснила, что Калмаши…

– Ты хотя бы чуть-чуть осознавала, насколько это опасно?!

– Я…

– Так! Сейчас идешь за мной! В сад! И мы тренируем боевые пассы! Я все равно не смогу отговорить тебя от…

– … поиска приключений на задницу, – услужливо подсказала я запнувшемуся в поиске подходящего определения демиургу.

– Именно! – проревел он. Малыш крадучись добрался почти до середины коридора. Его вынесло за арку вместе с вцепившимся в шерсть Сквирусом. – Но хотя бы научу как следует защищаться!

– Меня учили Тенет и Кро…

– Отставить Тенета и Кроффа! За мной, кадет! Ать-два!

– Ладно, ладно, – покладисто согласилась я, цепляясь за руку Юджина. – Как скажете, мой генерал. Все в сад.

… В саду было… людно. Аровская и Дебрис, Ева и Влад, Уиллард и Ора, Тенет и… Крофф и даже Минни и Джеймс – все были заняты возведением защиты. Маги разгуливали вдоль забора и чиркали пассами по воздуху. Повинуясь движению их когтей, вокруг участка уплотнялся воздух.

– Магический экран. Как вокруг Академии. Магистр Серениус считает, что мы не настолько в безопасности, как хотелось бы, – озабоченно проговорила Ора, взмахивая рукой.

– Но мы же в несвед-мире, – пробормотала я. – Кто может найти нас здесь, у черта на куличках, в дивном местечке под названием Перпедыжи?

– Визард Сальди, – демона подозвала сирена, – помоги мастеру Авару.

Юджин бросил на меня встревоженный взгляд и пошел к учителю. Дебрис немедленно привлек его к «магически сложному участку», а Инга присоединилась к нам с Орой.

Вот и потренировалась. А я уж собиралась уговорить Юда на поощрительный поцелуй после каждого удачного боевого пасса.

– Не забывай о донницах и придонницах, – напомнила мне Аровская. – Они знают все места силы, наверняка и это местечко у них на примете.

– Да уж, верно, – нехотя признала я, вспомнив разговор бабушки и ректора. – Будет ужасно, если этот дом пострадает. Это… мой Дом! И память о маме.

– В случае нападения мы здесь не останемся, – сказала мистресс Инга. – Нам никогда не превратить это место в неприступный бастион. И хотя здесь тоже есть источник силы, он недостаточно силен для долгосрочной подпитки. Однако и всякой-разной швали безобразничать тут мы не позволим, – Аровская усмехнулась и добавила какой-то заковыристый пасс.

Ора отошла к своему обожаемому профессору, а я украдкой шепнула сирене:

– Ваше… проклятье непреодолимой притягательности. Кажется, оно больше не действует.

Аровская вздрогнула и потянула меня к яблоням:

– Вот, Ада, обрати внимание! – громко сказала она. – Как специалист по Предотвращениям могу сказать, что деревья вполне неплохо …  – и понизила голос: – Ада, на мне больше нет морока.

– Что? – изумилась я.

Пристально вгляделась в сирену. Хороша: изящна, большеглаза и с завораживающе прекрасной фарфоровой кожей. Волосы поменяли цвет на светло-русый, больше не висят паклей, но и не вьются нереальными локонами. Фигура очень привлекательная, но от давящей сознание стати богини остался лишь гибкий силуэт. Инга не сногсшибательна – просто красива. В стиле «мегеры» сохранились безобразные очки, они немного скрывают изменения.

– Как ты думаешь, все заметят, если я и их сниму? – спросила Аровская.

– Они же не видели вас без морока, – убежденно заявила я. – И скорее всего, забыли, как выглядит Аровская-жуть… извините. Люди просто скажут, что любовь преображает. Но… как?

– Суть проклятия была в том, что меня должны полюбить в образе «чудовища», – мило краснея, сообщила мистресс Инга. – Я никогда не думала, что это случится, и просто смирилась. Скрывала свой реальный вид, потому что от него было огромное количество проблем, ты даже не представляешь, каких.

– Дуэли? Серенады? – шутливо поинтересовалась я.

– Дуэли, серенады, – без тени улыбки ответила сирена. – Три попытки самоубийства, одна успешная.

– Ох. Кто вас проклял?

– Ты не поверишь – Галада, – процедила сирена. – Однажды я перешла ей дорогу. Так что у меня к ней личные счеты.

– Вот это да, – ошеломленно пробормотала я. – Наш пострел везде поспел.

– Да уж.

– Но теперь ведь все хорошо? Он вас любит! Иначе проклятие не спало бы. А вы? Вы любите масте…?

– Тише, – умоляюще прошептала Инга. – Мы с Аваром еще не обсуждали наши… чувства. Скажу только, что мастер Авар самый благородный и добрый визард из всех, кого я встречала.

– Тут и обсуждать нечего. Авар Дебрис смог разглядеть вас за мороком, – уверенно рассудила я. – Он говорит… и смотрит не как равнодушный мужчина. А вы стали такой красивой!

– Но я светлая, а он темный. Нам нельзя быть вместе.

– Гадание. Предсказание, – я хлопнула себя ладонью по лбу. – Ну конечно. Знаете, мистресс Аровская, учитывая последние события… может, это уже неважно, а?

– Возможно, – сирена слабо улыбнулась и огляделась. – Прекрасное место. Я бы погостила здесь подольше, но нас ждут в Магистеррениуме.

После обеда (нам пришлось увеличить как стол, так и столовую) я подошла к Юджину и вкрадчиво поинтересовалась:

– Ты отдохнул?

– Почти восстановился.

– Как себя чувствуешь?

– Отлично.

– А золотые пуговицы с мундира все продал?

Демиург рассмеялся:

– Я их за всю жизнь не потрачу, у нас в семье огромный запас пуговиц и аксельбантов. Только я ведь на осмотр деревень без мундира отправился.

– Тогда возьмем мой кулон, – поразмыслив, решила я. – Вдруг я ошиблась, и это была не она. Не напрягайся. Продавать твой подарок я не собираюсь.

Я посвятила Юджина в свои планы. Мы подобрали демону неброские джинсы, простую футболку и бейсболку в магазине у станции и добрались до города на электричке.

Ломбард работал, но за прилавком была другая девушка.

– Простите, – обратился к ней Юд. – Мы у вас уже были. И вот хотели узнать насчет вашей сменщицы…

– Вари?

– Да.

– Так она болеет, – нехотя проговорила консультант. –  Вот недавно совсем на поправку пошла.

– Да что вы!

Девушку обаятельный Юд постепенно разговорил, даже не понадобилось отвлекать ее кулоном (который мне, честно говоря, не хотелось отдавать в чужие руки даже на секунду). По мере того, как консультант ломбарда с упоением рассказывала о последних событиях, потрясших небольшую контору, я понемногу успокаивалась.

Да, именно работницу скупки, которой мы в прошлый раз сдали золотую пуговицу, я видела в числе невест Калмаши. Сменщица рассказала, что Варя по необъяснимой причине впала в кому, а потом так же неожиданно из нее вышла. Все в шоке.

Значит, Калмаши сдержал слово, вернее, вынужденно подчинился, и девушки на свободе. Словно камень с души упал.

Выйдя из ломбарда, я уговорила Юджина немного погулять:

– Я так соскучилась по моему родному городу! Ну Ю-ю-юд. Ну пожалуйста. Это абсолютно безопасно! Магический поиск здесь не действует, ведь донницы ищут места, а не людей! А у меня такое прекрасное настроение! Давай погуляем!

– Ну хорошо, – сдался демон. – Но только недолго.

Я выбрала парк в самом центре города. Солнце садилось, и на асфальте играли золотые тени. Было тепло и… спокойно. Но недолго. Сначала словно обручем стиснуло виски. Я охнула и покачнулась. Затем меня затошнило, перед глазами запрыгали пестрые пятна. Они то складывались в знакомые черты, то распадались на кляксы.

Встревоженный Юд посадил меня на скамейку и попытался выяснить, что я чувствую. Я попробовала описать.

– Похоже на ментальный прорыв! Не поддавайся.

– Я и не… поддаюсь! Но у меня сейчас голова лопнет! Юджин, когда я закрываю глаза – вижу лицо тети Риты. Это она пытается пробиться? Ох, больно же!

– Похоже на то. Твоя тетя сильный маг?

– Я не знаю! Она ушла из Академии – это все, что мне о ней известно. Юд, опять!

– Ты ее слышишь? Что она говорит? – настойчиво проговорил демон, присев передо мной на корточки.

– Она говорит «пожалуйста, Ада». И еще у нее очень испуганный вид.

– Это может быть ловушкой.

– Я понимаю. Но это моя тетя. Вдруг с ней что-то случилось! Или она сможет рассказать мне о маме.

На нас оглядывались редкие прохожие. Юджин сел рядом и прижал меня к себе. Теперь он выглядел как парень, утешающий расстроенную девушку.

– Я никогда раньше не сталкивалась с этой… ментальной, – морщась, пробормотала я. Боль немного стихла.

– Менталистов среди визардов мало, это редкая магия. Просто не отвечай ей. Держи защиту, – резко велел Юд, зорко оглядываясь, словно стараясь разглядеть в кустах донных ведьм. – Когда станет легче, потихоньку двинемся на вокзал. Дома тебя посмотрит профессор Уиллард.

– А если я не выдержу? – простонала я. – Ну вот, опять! С тетей Ритой что-то случилось, Юд!

Но голос, который я услышала в голове следующий момент (заглушивший опасную магию) был совершенно другим:

– Хозяйка! Что с тобой? Тебе плохо? Я иду к тебе!

– Малыш! – вскрикнула я, подпрыгнув на скамейке. – Юд, я слышала Малыша! Малыш, это ты? Я в порядке! Со мной все хорошо!

– Что он говорит? – в глазах у демона появилась надежда.

– Хозяйка, я уже тут. Я промахнулся! Много деревьев и травы! Позови меня. Голосом.

– Он говорит, что он тут и промахнулся. Малыш!

– Я здесь!

Кот вылетел из кустов, напугав женщину с крошечным шпицем. Малыш сделал круг почета вокруг обескураженной собаченции, явно доселе не видавших столь корпулентных представителей семейства кошачьих, и весело рванул к нам по дорожке. У хозяйки шпица на лице появилось то же ошеломленное выражение, что у её питомца. Оставалось только надеется, что она примет Малыша за особо крупного мейн-куна.

– Уф, – Юд вытер пот с лица. – Кажется, твой дебордер наконец-то научился пробивать пространство. Значит, и нас отсюда вытащит.

Глава 14. … и простить

Я чесала Малыша между ушами и постепенно успокаивалась. Парк опустел.

– Как нам воспользоваться магией Малыша? – спросила я у Юда. – Мы такое еще не проходили, а у Тенета и Кроффа фамильяров нет.

– Все дебордеры разные, – уклончиво сообщил Юд. – Это… индивидуальная магия.

– А, ты тоже не помнишь.

 – Вроде что-то припоминаю, но… про котов – увы, – Юджин снял бейсболку и задумчиво поскреб лоб. – У нас в Университете дебордеров вообще считали псевдонаучным явлением.

Малыш фыркнул:

– Почеши ему морду, хозяйка Ада, у тебя это лучше получается. Вам не нужно волноваться. Я хорош во всем! Я прекрасен!

– Знаю, знаю, – сказала я. – Но что нам делать?

– Просто оставайтесь рядом. Я иду! Я рассекаю пространство… Ну, что застыли? За мной! 

– Малыш говорит, что мы должны идти с ним, – я передала слова кота Юду.

– Значит, встаем и идем, – рассудил демон. – Одно я знаю точно: дебордеры используют другую магию, совершенно отличную от потоковой.

Мы действительно двинулись по аллее парка, я слева от Малыша, Юд – справа. Постепенно свет фонарей становился тусклым и рассеянным, очертания деревьев расплылись, и вот мы уже не видели плитку под ногами. Это было похоже на туман, но при этом я понимала, что мы уже не в парке.

Каблучок моей босоножки звонко цокнул. Малыш остановился, а с ним застыли и мы. Нас окружала золотистая дымка, в ней закручивались искристые водовороты.

– Мы на месте, – торжественно сообщил Малыш.

– Да, но где? Скользко. О боже!

Дымка яростно закрутилась и потянулась в разные стороны. Мы с Юдом оказались в холле незнакомого роскошного дома. Но я смотрела не на его убранство, а на алую лужицу под ногами. В полуметре от моей ноги лежала бесчувственная окровавленная Пшенка.

Я бросилась к домовушке, упала перед ней на колени, трясясь от ужаса:

– Пшенка, милая… что же это?! Юд!

Демон был уже рядом, он осторожно и сосредоточенно обвел пассами тельце служанки. Малыш устремился под лестницу:

– Здесь еще двое, – сообщил он оттуда. – Маленькая тетенька из кухни. Я ее помню.

– Малыш нашел Ржанку, – прохрипела я. – И, видимо, Сливку.

– Ада, знаешь это место? Где мы? – спросил Юд.

– Думаю, мы в новом доме отца. Он переехал в апартаменты возле министерства. Ни разу здесь не была.

– Вы там, где нужнее всего, – важно произнес Малыш. – Я молодец?

– Ты самый лучший, – рассеянно отозвалась я.

– Пшенка жива, но потеряла много крови, – встревоженно проговорил Юджин. – Малыш, ты ведь и временем управляешь?

Я повторила слова демона коту.

– Я дебордер! – гордо напомнил тот.

– Можешь отправить домовушу в стазис?

Малыш напряженно повел ушами с кисточками на концах. Пришлось быстро объяснить ему, что имел в виду Юджин.

– Время? Немного притормозить время? Тяжело. Могу.

Пшенку окутало зыбкой дрожащей пленкой стазиса. Малыш, громко мурча, повторил тот же ритуал со Сливкой. Я воочию видела, как его мурчание расходится звуковыми волнами и оседает вокруг домовушек зыбкими «пленками».  Однако Ржанка вдруг вздрогнула и открыла глаза:

– Бегите, Ада Алекс…андровна. Бегите.

– Почему?! Что случилось?!

– Оса… все-таки ужалила… хозяин…

– Папа?! Что с ним?!

– Оставьте нас… бегите…

– Не бойся, хозяйка Ада. В доме только один человек. Он наверху.

Мы с Юдом переглянулись. Демон огляделся, стянул с ближайшего кресла плоскую подушку и аккуратно уложил на них домовушек. Я уже стояла на первой ступеньке. У меня хватило благоразумия не побежать наверх сразу, а сначала прослушать и подготовить свой резерв. Все в порядке, все каналы работают. Но покрытие лестницы все же слегка покрылось изморозью.

Юд подошел и одобрительно кивнул, отметив мой невиданный самоконтроль. В его руках зазмеился призрачный кнут, а за плечами выросли нетопыриные крылья. Я почувствовала под рукой мягкую спину Малыша. Мы начали осторожно подниматься.

… Александр Громов лежал в кабинете слева от лестницы. Он был одет в форменную министерскую мантию, которая набухла от крови. На нем не было одной туфли и носка. Ступня была покрыта мелкими порезами.

Я пошатнулась: мне показалось, что отец мертв.

– Жив, – коротко бросил Юд. – Большая кровопотеря. Здесь были глубинные твари. Кто-то материализовал их совсем недавно, здесь еще смердит болотом.

– Галада, – выплюнула я.

Мне было страшно, очень страшно. Малыш деловито замурчал. На этот раз потоки стазиса формировались медленно, словно неохотно.

– Много плохой энергии, – прокомментировал этот момент Малыш. – Как от летучих мышей, фу!

Я коснулась щеки отца дрожащими пальцами.

– Пап?

Он распахнул глаза так резко, что я вздрогнула и всхлипнула.

– Ада? Ты была права, – прошептал папа. – Я рад, что увидел тебя перед смертью. Пусть так… пусть ты всего лишь мне чудишься… Могу сказать тебе… что виноват… Ты услышишь… поймешь…

– Нет, папа, я здесь! Я не видение. Мы тебе поможем.

– Она была зла на меня… что я уступил, подписал…  король… вето… я понял, что так нельзя… мама… домовуши…

– Пап, не говори ничего, – умоляюще прошептала я. – Бабушка в порядке. Домовушки… тоже. Потом. Все потом.

– Она… вышла из-под контроля… жертвы… будут жертвы… нужно остановить.

Наконец, магия Малыша подействовала, и лицо Громова застыло. Над ним затрепетал экран магического вызова. Через светящиеся полосы пробивалось разбитое на полосы лицо. Тетя Рита.

– Ада! Ада, это ты?! Я пыталась с тобой связаться?! Что с Сашей, Ада?!

– Все… под контролем, – выдавила я. – Мы доставим его к врачам.

– Ада, милая, поспеши! – тетя Рита прижала ладонь к губам, давя рыдания. – Он со мной связался, а я уже не успела, ни с кем, только с тобой! Слава Глубине, ты меня поняла! Будь осторожна! В городе происходит что-то ужасное. Кто там с тобой?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Друг.

– Вы в Октобероне? – спросил Юд.

– Да, я…  – изображение померцало, но, к нашему облегчению, восстановилось.

– Где именно?

– В гостинице недалеко от парка Роз. Здесь все мерцает! Что-то горит вдалеке! Слышны крики! Какие-то люди врываются в дома!

– Уходите. Сможете добраться до Академии Баланса?

– Это недалеко. Я попро...

Магический экран потух.

– Я понесу твоего отца, – бросил Юджин. – Ты бери домовушек. От парка Роз до здания министерства час быстрым шагом, а на метлах – минуты. До Академии мы не доберемся, у нас раненые. Уходим в несвед-мир. Малыш?

– Я готов. Мря-я-у…

– Подожди, – сказала я демону, напряженно вспоминая один из своих визитов в покои Галады. – Скажи, у нас есть еще пара минут?

Юджин нахмурился, но ответил:

– Раненые в стазисе. Шума с улицы пока нет. Нужно учесть, что Малышу потребуется какое-то время, чтобы открыть проход в несвед-мир. Если хочешь что-то взять, поспеши.

Малыш по-прежнему утверждал, что в доме нет посторонних. Мы поднялись на второй этаж, разделились и быстро прошлись по коридору, толкая все двери подряд. Юд нашел комнаты Галады, а я с радостью увидела, что колба с хищными орхидеями на месте. Если я правильно запомнила, из «слюны» бархоток можно было сделать лекарство для заживления ран.

Демон аккуратно снял флорариум с подставки.

– Галада, по всем признаками, ушла из дома налегке, – пробормотала я, осматриваясь.

Юджин хмыкнул и кивнул на низкий столик в изножье роскошной кровати с балдахином:

– Вряд ли ей теперь понадобятся комнатные туфельки с помпонами. Нельзя приручить тигрицу… или змею. Твой отец слишком поздно это понял. Надеюсь, с ним все будет хорошо, – демон, обладающий более тонким слухом, чем я, вдруг насторожился: – Что-то движется в квартале отсюда. Быстрее, вниз!

Умница Малыш, оставшийся присматривать за ранеными, начал свою магическую «песенку», не дожидаясь приказа. Как и в прошлый раз, пространство вокруг затянуло дымкой. Когда мы уже шагнули на дорожку в саду возле нашего убежища в несвед-мире, Юджин, вглядывающийся в клубящийся позади туман, изменился в лице.

– Что? Что там было?! Что ты видел?! – накинулась я на него уже в доме, ярко освещенном и еще более шумном, чем когда мы его покинули.

– Мне кажется, я видел несколько глубинных бесов, – отдышавшись, выдавил Юд. – Неужели колдуны и колдовки используют их в качестве ищеек?

– Если это так, – рядом прогудел встревоженный голос магистра Серениуса, – у нас не так много времени, как мы думали. И все же оно есть.

Какие-то совершенно незнакомые мне парни и девушки в мантиях и эмблемах университета целительства на воротниках без лишних вопросов приняли у нас отца и домовушек и потащили раненых наверх. Я уже не удивлялась новым лицам. Опальные визарды? Добро пожаловать в Перпедыжи. Кстати, вот вам хищные орхидеи. Не захотят  делиться лечебным ядом – позовите меня, начнут плеваться как миленькие.

Магистр Серениус выслушал подробности нашего рассказа на кухне. Почему-то длинные столы в гостиной не прижились, и вся огромная компания собиралась поближе к чайникам и холодильнику. Разумеется, Ева и Влад раздвинули пространство.

Послушать нас собрались все. Юд закончил свой рассказ в гробовой тишине.

– Итак, – резюмировал Дебрис. – Планам Галады помешало выздоровление короля. Кстати, у нас новость, – мастер Авар создал над столом голографическое изображение газетной передовицы, –  Его Величество представил общественности своего третьего сына, принца Элиаса, мы знаем его как Илью. Впрочем, газета вышла утром, что сейчас происходит в Октобероне – неизвестно.

– Я знаю, что в магическом мире у вас остались семьи, но прошу присутствующих не покидать дом в ближайшие нескольких дней и не выходить на связь с близкими и друзьями, – к собравшимся за столом визардам, заметно приунывшим от последних известий, обратился магистр Серениус. – Все мы здесь беглецы и знаем, как важно сохранить тайну. Нас, несомненно, скоро обнаружат, однако к переходу в Октоберон мы пока не готовы. Министерство создало вокруг здания Академии мощное ограждение, а все магические существа на полигонах погружены в стазис. Чтобы пробиться внутрь, нам нужны накопители, хотя бы самые простые, солевые. Прошу вас поделиться резервом, студенты и преподаватели…