Текст книги "Работный дом попаданки, или Лопата в помощь! (СИ)"

Автор книги: Дара Хаард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Я еле дождался вечера и, чувствуя себя каким-то шпионом, пошел в дом Торка. Его семья как раз восстановила свой городской особняк. Зашел со второго хода, как в детстве пролез по стене и постучал в окно. Торк открыл сразу, хмыкнул и открыл его пошире, чтобы я мог запрыгнуть внутрь. Все были в сборе: Лао – наш спокойный маг земли; Кирж – темная магия, иногда мы сами про него забывали, так он привык жить в тенях, даже сейчас, без магии; и наконец Хрест… наш огненный Хрест, который всегда шел впереди всех, потому что не мог по-другому. Хрест, благодаря которому мы выжили, хотя все считают, что заслуга нашей жизни – моя… Хрест был таким, каким я помнил его в день нашего последнего боя. Без страшной маски голого черепа, со светящимися силой глазами. – Как? – только выдохнул я и замер.

– Вот, вот, – сказал Торк. – Мы все так вот стояли и так спрашивали. Давай, брат, рассказывай все в сборе! – Клятва. И потом еще не одна. Я отведу вас туда, где мне вернули магию. Хрест посмотрел на каждого из нас. – Это какая-то секта? – у Киржа была не очень приятная история жизни в секте. У нас они появлялись постоянно, и он их ненавидел. – Нет, – Хрест мотнул головой. – Не расколется, – сказал Торк. – Я его уже два дня пытаю. – На мне клятва, – коротко сказал Хрест. – А дракон? – вопрос от Лао. – Нет, – покачал головой огненный, сразу понимая, что хотел спросить друг. – Плевать, – сказал Торк. – Если мне вернут магию, я готов поклясться. – У меня нет выбора, – сказал Марк. – Наши земли заберут, если я не смогу родить магически одаренного ребенка, а это в нашем случае практически невозможно. Баб, магически одаренных, увезли в столицу и продали подороже. У нас одни бессилки остались, и те, в которых драконья кровь под сомнением, так сильно они перемешались с людьми.

В общем, выехали мы на следующий день. Путь наш шел к небольшому городку Ошмур. Раньше земли принадлежали роду Митроу, но те давно утратили и магию, и драконов, только работный дом помогал сохранить имя рода.

Я скривился. Работные дома – самая страшная неразгаданная тайна драконов. Даже императорский род, к которому принадлежал герцог Ахюст, не смог понять, что значат работные дома, но и сломать их систему побоялся.

Каждый работный дом – своего рода артефакт, который, в свою очередь, внедрен в артефакт более огромный, опоясывающий всю империю.

Одни считали, что Ахюст хотел защитить империю от тварей, но забывали, что на тот момент разломов еще не было; другие считали, что Ахюст хотел стать бессмертным, и артефакт – это пентаграмма для создания бессмертного существа.

Было много разных исследований, после которых работные дома оставили в покое и стали называть работными домами, раньше каждый дом был поместьем сильного рода. Все рода после исчезновения Ахюста стали бессилками и сохранили за собой только эти поместья.

В архивах Ахюста были расшифрованы записи, что в поместьях обязательно должны жить люди, и чем больше, тем лучше. Разрушение домов приведет к катаклизмам, и сохранность привязки к домам должны иметь только изначальные рода. Так что старые гнезда драконов, или как они сейчас называются, работные дома, обзавелись своим уставом, и их хозяевами оставались изначальные рода, даже если в них сохранилось от той драконьей крови всего пару капель. Итак, наш путь шел к одному из таких работных домов, и это было не очень хорошо.

Земли тут были плодородные, но плохо обработаны, половина полей, стояли заросшие травой. Постройки во дворе обветшалые, но на удивление чисто. Хлам убран в кучки, и было видно, что кучи эти тоже не останутся без пригляда.

Встретили нас два паренька в бедной, залатанной, но чистой одежде. Один тут же унесся, наверно, докладывать хозяевам, второй набычился и, схватив рогатину, воинственно смотрел на нас, пока не увидел Хреста. Мальчишка сразу расслабился и кивнул Хресту как знакомому. Значит, тот, кто восстановит нам магию, живет тут.

На крыльцо вышли местные жители, впереди женщина в сером старомодном платье. – Рия Алидари, у нас пополнение, – Хрест стоял первым, как приведший нас сюда, и, соскочив с лошади, пошел к женщине.

Я скривился. С женщинами тяжелее найти общий язык, они живут эмоциями, а не здравым смыслом. Надеюсь, это просто домоправительница этого дома, иначе нам придется туго.

– Рада вас видеть, риан Хрест, – ответила она на приветствие огненного, и я насторожился. Что-то в этом звонком, совсем не старом голосе мне показалось знакомым.

Я объехал Хреста и подъехал к стоявшей возле крыльца девушке. Ну конечно! Как я мог не узнать это голубоглазое дерзкое чудо. Носительница моего семени… Я скривился: звучит весьма двусмысленно. Кристи мне все уши прожужжала, что я поступил опрометчиво, что отдал драгоценность первой попавшейся девке, но мне оно уже было не нужно. А девка… девушка… я иногда вспоминал ее.

Думал, немного приведу дела в порядок и поищу ее по той дороге, где ехал наш цаг. Я не жалел о семени, я жалел о том, что не узнал ее имя.

Но когда я посмотрел на ее шею… своего семени я не увидел. На шее должна быть руна, небольшая, золотистого цвета, которая показывает, что женщина – носительница. Меня пронзила ревнивая мысль, что она его кому-то передала. – Где моё семя?! – сам не ожидал от себя такой прыти и злости. Я схватил ее за руку и притянул к себе. Девчонка испугалась, а меня прошила насквозь ее магия, от самой макушки до пяток, будя старые раны болью, а источник, наполняя сладкой мукой и ощущением полноты. Но это было не все. Я опять почувствовал ее запах, цветочный, дразнящий, сводящий меня с ума долгими ночами. Все-таки мне тогда не показалось, она пахнет для меня драконицей, моей драконицей.

Я не понимал, что происходит, а когда я чего-то не понимаю, я злюсь и могу наговорить мерзости, чтобы разозлить тех, кого я не понимаю. Детская выходка, недостойная генерала имперских войск, но дающая понимание, что я ревную голубоглазку к тому, кому она отдала мое семя…

Я не мог поверить, что мое семя просто пропало. Не могло семя магии так просто пропасть. И ее глаза… разве не должны они показывать, что внутри бушует магия? У нее голубые глаза, как бескрайнее небо, в котором нам не дано парить, но которое все равно тянет всех драконов расправить крылья.

Мне стоило больших трудов себя успокоить и взять в руки кипевшую внутри ревность. Ее запах, пропавшее семя, да, мрак побери, даже ее майборок – все указывало на то, что меня хотят обмануть.

Перед носом гуляет неподконтрольная сильная драконица старого, давно пропавшего рода, и никто об этом не знает? Этого просто не может быть!

Но самое главное случилось потом… Оказалось, что магию нам будет возвращать… лопата! Я первый вызвался проверить ее воздействие на себе и был сильно поражен. Пока я держал в руках лопату, мне казалось, что я маг. Источник наполнялся, по венам струился мой лед, успокаивая злость и давая мне передышку, чтобы подумать.

Естественно, у меня сразу возникла мысль, что девчонка нам не нужна. Да, признаю, я опять ревновал. Я видел, как на нее смотрят побратимы, и не мог совладать с собой. Ее запах сводил с ума, хотя я не должен был его чувствовать. Желание схватить ее и спрятать скручивало все тело болью.

Эти чувства были как насмешка, как удар, который тяжело осознать. Девчонка была для меня наилучшей парой, раньше таких называли истинной. От истинной пары рождались сильные и магически одаренные драконята. Об истинных парах слагают баллады, но в реальности их давно нет. Мы так ослабли, что не чуем друг друга. Разве то, что происходит сейчас со мной, не насмешка? Она появилась сейчас, когда я калека, без магии и дракона, слабак?! Ну хорошо, если верить Хресту магию я верну…

Но что делать дальше с этой информацией? Как поступить с этой странной голубоглазкой?

Хрест, который столкнулся с Алидари первым, уже сделал свои выводы. Они удивительны, невероятны, но хотя бы дают объяснения происходящему. Алидари инициировала свою магию и смогла усвоить семя. При этом она не просто инициировалась – она получила родовой артефакт. Старые рода умели так делать. Артефакты рода берегли как зеницу ока, не давая в чужие руки… И тем удивительнее было держать такой в своих руках и даже работать им.

Мы решали, что делать, не вмешивая девчонку, и ей это не нравилось. Алидари нервничала, пыталась требовать, потом злилась, а я понимал, что тону… тону в блестевших яростью глазах. Если бы тогда, в нашу первую встречу, я понял, почему остановился возле нее, почему захотел позлить, чтобы услышать ее голос… Хотя все сложилось еще лучше, пусть и рискованно.

Я не слышал, чтобы семя внедряли неинициированным магам, поэтому все получилось как нельзя лучше. И теперь только от нас зависит, как сохранить девушку для себя и не допустить, чтобы империя приложила к ней свои загребущие лапы.

Я хотел поговорить с Алидари отдельно от всех, и, пока побратимы обходили поместье по охранному кругу, пошел ее искать. Мне было необходимо еще раз удостовериться, что я не схожу с ума…

Я нашел ее легко – просто шел на запах. Она была… в сарае. И не просто в сарае… потомок древнего рода увлеченно доила корову. Я застыл, не веря своим глазам, даже засмотрелся, как быстро ее пальчики выдавливают молоко... Не удержался: – Рия Митроу, а вы полны сюрпризов. Девушка отскочила от коровы, которая резво лягнула пару раз воздух. Я ощутил ее злость и растерянность, вкус горького напитка, который обожают гномы, и запах мяты.

Алидари горделиво расправила плечи и отчитала меня за испуг коровы. Бедная моя девочка. Хотелось подойти, забрать у нее это дурацкое ведро и увезти в свой замок, где всю тяжелую работу будут делать слуги. Алидари не должна трудиться как простая крестьянка! Но, судя по ее настрою, скажи я ей это в глаза – получу только непонимание и недоверие.

Я ушел, чтобы не злить и корову, и хозяйку, а сам усиленно думал, что мне делать, как быть и куда все может завести. – Понравилась наша хозяйка? – хмыкнул Хрест, появившийся рядом. – Да он просто хочет стать хозяином нашей хозяйки, – подколол вылезший из-за угла Торк, – Лед любит все держать под контролем. – Я хочу поговорить с ней, не мешайте мне, – рыкнул на друзей. – Лучше продумайте, как вернуть охрану поместью. – Ну и ладно, – фыркнул Торк. – Думается мне, рия Алидари – та еще заноза в заднице, так что я лучше прачку очарую. Несколько месяцев без женского тепла будет тоскливо. – Если все получится, как мы хотим, долго без женского тепла не будем, – хмыкнул Марк. И этот тут… – Все, она идет, – я прислушался к шорохам в сарае. – Не мешайте мне! – Ох-хо-хо, неужели наш генерал забыл о своей Сильвии? – Я не успел рыкнуть на Торка, как Хрест утащил его в дом. За ним потянулись и Марк, и Кирж, который словно не потерял магию и все также легко становился невидимым.

Алидари увидела меня, и я понял по ее лицу, что говорить со мной она не желает. Но от меня еще никто не уходил, особенно когда мне что-то нужно. Запах все так же присутствовал, говоря мне, что я не схожу с ума. Ее сердце билось все сильнее, я чувствовал его, словно оно мое. Хотелось глупо улыбаться, что я и делал.

А потом драконица проснулась – мучительно больно для Алидари и не без ран для меня. Я увидел ее, настоящую, золотую, с блестящими от магии глазами. Правда, Алидари потеряла сознание, но это даже хорошо. Ей нужно успокоиться. Первые обороты, пусть и частичные, ломают тело и человеческую сущность. Я подхватил ее на руки, рыкнул на побратимов, на мальчишек, которые норовили забрать у меня свою хозяйку, и понес ее в покои.

Нужно официально поставить всех побратимов в известность: Алидари – моя. И плевать, что мой дракон потерян! Я чувствую ее запах, слышу биение ее сердца, чувствую ее эмоции и никому не отдам!

Глава 15

Алидари Митроу

Еще не раз мне пришлось бегать к драконам и наполнять лопату энергией. Драконы даже на обед не пришли. Вернее, пришел Хрест, взял бутербродов, которые быстро нарезала возмущенная Агнеш, и утопал за стены ограды. – Вы только посмотрите, – Агнеш не любила, когда ее еда пропадала. – Я тут им наготавливала, а они нос воротят. – Не воротят, – вздохнула я. – Они магию свою хотят вернуть, Агнеш.

Девушка покачала головой: – Ну не за день же. Хрест… риан Хрест вон сколько ходил с лопатой, пока получилось у него. А этих четверо и… хотят быстро… – Мне кажется, все дело во мне, – сказала я задумавшись.

Тут Риси загремела посудой, и мы понеслись спасать девчонку, которая уронила полку с кастрюлями. Пока расставили все на место, я, признаться, забыла, о чем мы говорили, но не забыла Агнеш.

Пришли на обед взмыленные мальчишки – сегодня они чистили загоны. Притопал дед Скипи, что-то бурчавший себе под нос. Пришел Ластик, сонно моргая черными бусинками глаз. Есть он не перестал, но привычка торчать под столом сохранилась.

Только Сибилла опять где-то ходила, так что можно было разговаривать спокойно – судя по всему, новость, что у меня появилась драконица, прошла мимо нее.

Риси после того, как мы вымыли все комнаты, от прачки отселилась и старалась с ней не пересекаться. Уж не знаю, что там у них между собой случилось. Риси – скрытная девушка и зашуганная, мне кажется, что она всего боится. – Так почему причина в вас, риа Алидари? – Драконица, – сказала я одно слово, и Агнеш сразу поняла, кивнула. – У вас красивая драконица, – тут же сказал с полным ртом Сим. – Прожуй сначала, – покачала головой Агнеш. – Подавишься. Мальчишка тут же проглотил пищу и продолжил: – Мы видели драконов. Мы тогда к городу пробирались. Караван большой, на один конец твари напали, а мы впереди шли. Так, нам навстречу попались драконы, кинулись помогать. Они без коней бежали, так что не каждый конный их догонит. Красиво бежали, страшно, но красиво, – с восхищением протянул Сим. – Но вы красивее, рия Алидари. У вас чешуя золотая, таких среди драконов я не видел. – Золотые, звездные, темноликие… все пали, все на корм пошли, – вдруг выдал дед Скипи и удивленно посмотрел на нас, словно не он только что странное выдал. Секунда удивления прошла, и он опять погрузился в свои видения о звере. Потом, покряхтывая, встал и пошел в сад. Когда он в саду работал, то словно забывал о своих странностях, правда, молчал.

Мы переглянулись: – Кто-нибудь знает, откуда дед? – спросила я. – Он уже был тут, когда мы приехали, – пожал плечами Сим и, вскочив со скамьи, сказал: – Мы все сделали, хотим на драконов посмотреть. Можно? – Они вам что, представление устраивают? – проворчала Агнеш. Судя по всему, девушке тоже страсть как хотелось посмотреть на драконов. Я улыбнулась. – Можно? – Сим понял, что с Агнеш каши не сваришь, и просительно посмотрел на меня. – Идите уж, – сказала я. – Мы тут сами уберем.

Мальчишек смыло как волной. Следом за ними понесся, похрюкивая, майборок. Не любил мой свин громкие звуки и всегда проверял, что происходит и почему без него. Даже утром во время происшествия с кролями повизгивал группой поддержки на крыльце, правда, благоразумно не влезая в общую беготню. Рост у него прекратился, так что могли затоптать.

Итак, мы остались девочками одни. Спокойно перемыли и убрали посуду, унесли еду в хладную кладовку. Вот интересно, если Ашта – ледовый маг, сможет он нам тут лед наделать, чтобы как в холодильнике?

Так, отставить, Лида, не думать о генерале! Вон как Золотинка сразу зашевелилась внутри, прогоняя по венам жаркое нетерпение. Генерал нам не по зубам, дорогая, давай мужа себе потом найдем. Вот встанем на ноги, дом в порядок приведем. Скота побольше, поля, чтобы все засеяны да обработаны, тогда и о муже подумаем, и о ребятишках – как же без них. Судя по тому, что жар все так же тек по венам, выгоняя на лоб испарину, Золотинка со мной была не согласна…

Странно. У меня внутри непонятно что, а мне не страшно… Словно тепло со мной всегда было, просто спало. Если дракон привязан к сущности, а по-нашему, к душе, значит, Золотинка не принадлежала бывшей Алидари, она – моя.

Пока время до вечерней дойки, я продолжила работу с бумагами. Агнеш, покряхтывая и потирая спину, потопала к себе полежать. Я даже пожурила подругу, что нужно чаще отдыхать, но та, как всегда, отмахнулась. – Належусь еще, риа Алидари, это живот только расти начал, – она вздохнула.

Мы разбежались: она – в комнату, я – в кабинет. Прилетал Крид, отвлекая меня от чтения, приходилось идти к лопате, радуя Золотинку. Драконы, кстати, были уже в рубашках, кроме генерала. Хотя на других я не смотрела. Быстрее заполняла эту чертову лопату магией и убегала.

Вечером, услышав, как в кухне активизировалась Агнеш, готовясь к ужину, засобиралась на дойку. Странно, что Кляпа молчит, обычно она так воет, что про нее точно не забудешь. Мельком взглянула на отложенную книгу записей. Как все соберемся, нужно данные драконов взять и заполнить большую книгу с приходящими и уходящими. Все время про нее забываю, даже Жега с товарищами не выписала, а это непорядок…

Уже подходя к сараю, я поняла, что там что-то происходит. Возле окна торчали мальчишки, и стоило мне выйти, упорхнули в другой загон, странно на меня посмотрев. Я даже окликнуть их не успела, только быстрее понеслась в сарай. Кляпа – наша кормилица молочная, без нее туго придется, и молока она дает много…

Я быстро переоделась и не нашла на своем месте уже помытое приготовленное Риси ведро. От странных звуков из сарая меня в жар бросило. Да что там происходит? Я открыла дверь и замерла.

Картина, которая предстала передо мной, еще наверно долго будет мне видеться. Ластик сидит на заднице с открытой пастью, бедная Кляпа с огромными от неверия глазами смотрит назад. А возле ее вымени, на скамеечке, сидит с невозмутимым видом генерал Ашта и, нажимая на вымя, выдавливает молоко. Но не это меня поразило больше всего… Копыто Кляпы, которое она пускала в ход при любом шорохе, была далеко отставлено от дракона. Эта мегера сдалась без боя! Как так?!

Генерал обернулся ко мне, улыбнулся ласково, отчего у меня дернулся глаз и сказал, словно не делал ничего странного: – Рия Митроу, вы вовремя, я почти закончил. – Вы… вы зачем тут? – я не нашла ничего лучшего, как задать глупый вопрос. – Вы же сами сказали, что, пока мы живем тут, мы работные, – Ашта удивленно оглянулся и продолжил дойку. – Каждый нашел себе занятие. Я буду доить корову. – Да полны сюрпризов, генерал! – вернула я ему высказывание. Ашта, видимо, не понял моего сарказма. – Я полон сюрпризов, рия Митроу, надеюсь, они вам все понравятся. – Почему именно мне должно понравиться? – я злилась на генерала за то, что чувствую сейчас себя странно. С одной стороны, я не могла не поставить плюс ему в карму за то, что не боится замарать руки простой работой, с другой стороны, такое чувство, что я теперь ему что-то должна. Хотя с чего бы? Это его инициатива!

Кляпа перестала таращиться на генерала и флегматично пережевывала сено. Ууу, предательница! Ластик вспомнил, что хозяйка я, и терся об ноги, слабо похрюкивая и забирая у меня излишки магической энергии. Его помощь сейчас была неоценима. Золотинка возле генерала опять проснулась и жгла магией все тело. Вот не было печали – завелась внутренняя паразитка, вернее, проснулась.

Генерал встал, похлопал по боку Кляпу и пошел ко мне с ведром, полным молока. – Куда нести? Я посторонилась, чтобы его пропустить, но генерал остановился возле меня. – На кухню Агнеш, – сухо сказала я мужчине и, когда он пошел дальше, спросила, – Вы точно решили доить корову каждый день, риан Ашта, или это ваше единоразовое исполнение? – Каждый день, утром и вечером, рия Митроу. Вы можете найти себе другое занятие.

Я посмотрела в спину генерала, потом с шумом выдохнула: – Эх, Кляпа, Кляпа, и тебя он очаровал! Где это видано, генерал и корову доит. – Ничего необычного, – раздался рядом голос Хреста. Я подпрыгнула от неожиданности. – Простите, напугал, рия Алидари. – Ничего, выживу. Почему вы сказали «ничего необычного»? – Приходилось нам и коров доить, и дома строить, и поля зерном засаживать. Не побоюсь сказать, что мы можем все, – Хрест слабо улыбнулся. – Мне нужно с вами поговорить, – тут же вспомнила я о желании выпытать у Хреста все, что он знает о магии и драконах. – Только подождите, я переоденусь.

Пока я переодевалась, Хрест ушел на скамью возле дерева, где любил сидеть дед Скипи. Я села рядом. – Что вас интересует, рия Алидари? – Вы знаете, что у меня частичная потеря памяти, и я мало что помню о драконах. Что мне ожидать и что сделать, чтобы лучше понимать, как себя вести с драконицей? Хрест улыбнулся: – Рия Алидари, драконица и вы – одно целое, нельзя отделить драконицу и себя. – Не понимаю, – я и правда не могла понять. – Вот я чувствую ее внутри себя, но иногда ее желания… – я не стала говорить какие… —идут в разрез с моими. – Такого не может быть, – уверенно сказал Хрест. – Если вы думаете, что драконица что-то хочет, значит, этого хотите вы.

Надеюсь, я не покраснела как юная девица на выданье. По словам Хреста, это не Золотинка, а я хочу Ашта пощупать?! Неправда! – Вы рассказали побратимам про Старшего Жега и его угрозах? – я перевела разговор в другое русло, чтобы потом тихонько самой все обдумать. – Да, я обрисовал ситуацию и думаю, вам не стоит о нем беспокоиться. Каждую ночь один из нас будет охранять поместье. – Работный дом, – поправила я дракона. – Раньше это было поместье, но вы правы, сейчас это работный дом, рия Алидари. Могу я задать вам вопрос? – Да, конечно, – я с интересом посмотрела на Хреста. – Ваш муж прислал вам документы, пока меня не было? – Нет, – покачала я головой. – Хрест, мне не кажется, что тебе пора умыться после работы? – раздался голос генерала Ашта на крыльце дома. Вид у него был взъерошенный и недовольный. Хрест сразу же встал и, кивнув мне на прощанье, пошел в сторону мойки. В нее вели два входа: со стороны дома и со стороны улицы. Я проводила Хреста взглядом и посмотрела на задумчивого генерала. – Рия Алидари, в ваших комнатах работает мойка? – Нет, не работает. – Я могу взглянуть, мне нужно знать, в чем там проблема. – Вы еще и в мойках разбираетесь, риан Ашта? – я скептично скривилась. – Поверьте, там такая… там все очень плохо, и нужно не только смотреть, но и проводить вскрытие стен. – Вот это я и хочу понять, какие инструменты понадобятся.

Вот настырный! Это он тактично в мою комнату хочет просочиться? Я подозрительно осмотрела Ашта, но пересилила свое упрямство. Мыться в своей ванне мне хотелось.

Дракон не посторонился, чтобы дать мне дорогу, и пришлось чуть ли не протискиваться мимо него в двери. А еще мне показалось, что он сделал это специально… чтобы меня обнюхать. А потом он шел следом, и я чувствовала его взгляд на том месте, что пониже спины. Наверно, у меня мания преследования. – Вот, – я открыла дверь в мойку. Я давно там все отмыла, но, естественно, не пользовалась. Под слоем грязи оказалась красивая голубая плитка и вполне цивильные унитаз с ванной, немного непривычной формы, но узнаваемые. Дракон обстукал стены, и, все осмотрев, кивнул: – Да, вы правы, придется заказывать инструменты, рия Алидари. – Надеюсь, вы теперь знаете какие, – фыркнула я. – Вам нужна эта мойка? – Естественно, кому не хочется иметь свой туалет и мойку. – Значит, будет, – уверенно и твердо сказал дракон и прошел к выходу. Очень неохотно, надо сказать, пошел. Такое чувство, что он каждую секунду ждал, что я его окликну. Но я пошла следом и постаралась быстренько захлопнуть за ним дверь. Золотинка внутри злилась, опаляя жаром, а мне было странно мое раздвоение личности. Одна желала, чтобы дракон остался, вторая, я, осознанная, была категорически против.

– Ну не злись, – я посмотрела на себя в зеркало, улыбнулась золотоглазому отражению. – Я привыкну, но это небыстрый процесс. Лучше дай послушать, о чем они там болтают.

Золотинка злилась недолго. Через пару минут мои ушные раковины изменились на золотистые, и я услышала голоса драконов. – О чем ты с ней разговаривал? – это Ашта. – Не беспокойся, мы говорили на сторонние темы. Рия Алидари не понимает, как взаимодействовать с драконицей. Считает ее отдельной личностью. Раздался чей-то хмык, продолжительная тишина. – А у нас была другая проблема: мы слишком подчинялись своей звериной стороне, – судя по всему, это Марк. – Думаю, Алидари получила силу во взрослом возрасте, и поэтому человеческая суть властвует над звериной. – Для тебя она – рия Алидари, – рыкнул Ашта. – Лед, ты это… выдохни, – голос Торка. – Мы не претендуем на твою золотую, мы тебе не враги. – И правда, ты слишком сильно давишь на нее, – голос Хреста. – Просто дай время вашей связи, и если все, как ты думаешь, произойдет само. – Марк прав, Алидари проснулась поздно, поэтому она опасается своих чувств, – опять Торк. – Нам твоя птичка не нужна, я сегодня с прачкой договорился. Вот где безотказная девица, сразу цену огласила. – Мне кухарка нравится, – вдруг послышался чуть хриплый голос, который я еще не слышала. Скорее всего, это тот тихоня – Кринж или Кирж. Я нахмурилась: только тебя, Агнеш, не хватает для полного счастья. Нужно поговорить с Хрестом, чтобы приструнил своих дружков. Я всеми способами старалась не думать о генерале и его словах. Я понимала, что он… что он меня ревнует! И это грело мою душу, значит, не одна я страдаю от непонятного. – Торк, будь осторожен. Я рассказывал вам о Старшем Жеге, не знаю, кто за ним стоит, но чувствую, он еще вернется. И Сибилла, эта прачка, была с ним в близких отношениях. – Я буду следить за ней в два глаза, – Торк хохотнул. – Знаем мы, как ты ходишь к девкам, – фыркнул Марк. – Я предупредил, – серьезный голос Хреста. – Что касается других, все в силе. На Крида магия артефакта влияет так же, как на нас, поэтому я внес в списки гномов. – Это тех Шепсов? – Да, – голос Ашта. – Я уже с ними поговорил, старший согласился. – Быстрый ты, – хмыкнул Торк. – Значит, скоро ждать гостей? – Посмотрим, насколько они верят нашему генералу, – подытожил Хрест.

Тут голоса прекратились, и Золотинка уже привычно застыла теплым комочком в животе. Устала бедняжка… или это я устала… В общем, я пока Золотинку не могу считать собой. Не вовремя пришел Ашта, не дал спросить у Хреста, как магию в себе развивать. Биться током при опасности – это хорошо, но не всегда действенно.

Сон мне снился странный. Я сидела на любимой скамье деда Скипи и разговаривала с ним. Дед был другой, моложе, и говорил со мной он нормально, правда, когда я проснулась, тут же забыла, о чем. А потом в дверь постучала Риси и тихим голосом сказала, что дед Скипи ночью умер. Она пришла к нему, как всегда, помочь с одеждой – старик забывал, как одеваться, и мог ходить в одном исподнем, – а он уже холодный.

Мне было жаль старика. Умерших тут сжигают в специальных каменных чашах. Потом собирают пепел в емкость и хоронят ее на кладбище. Оказывается, тут оно есть – за небольшим леском поляна с каменными столбиками, на которых записаны даты смерти, некоторые надписи стерлись от времени. Только сколотые от времени камни напоминали о тех, что когда-то тут жили. И камней было много, очень много.

Мне, признаться, стало стыдно, что я по приезде не поинтересовалась, где похоронена тетка, не отдала ей последний поклон, как тут положено к старшим рода. Агнеш, правда, меня успокоила: – Вы, рия, память потеряли, вас муж из дома выгнал, естественно, вы многое забыли. Это мне, глупой, надо было вам напомнить. Я успокоила вытирающую слезы Агнеш и отправила ее отдыхать. Поминальный обед мы сами с Риси подадим.

За столом Хрест сказал хорошие слова о Скипи, и мы стали есть. – Он мне приснился, – сказала я Хресту. – Правда, не помню, о чем говорили, но он был другой, моложе и в себе. – Мне тоже приснился, – тут же сказал Сим, – я совсем забыл. Дед просил отдать вам кое-что. Драконы и вздыхающий Крид, которому теперь никто не наливал, посмотрели на Сима. – Я сейчас, – мальчишка вскочил и унесся в свою комнату и вернулся быстро. – Вот, рия Алидари, он сказал вам ключ отдать. Скипи мне его отдал, когда ваша тетка померла. Отдал, просил сохранить. Мне даже показалось, что к нему разум вернулся, но потом он опять стал про зверя говорить. Я ключ в нашей комнате спрятал и забыл про него, а сегодня ночью Скипи пришел ко мне в спальню… во сне пришел и говорит: «Ты, малец, ключ, что я тебе дал, отдай золотой хозяйке, ей он сейчас пригодится».

Я с удивлением взяла в руки огромный ключ – даже не ключ, а настоящую гирьку с разноцветными каменьями. И не успела как следует рассмотреть, как Ашта резко вскочил, и через пару минут ключ исчез у него под жилетом, а дракон, как ни в чем не бывало, опять разрезал куриную грудку. Только когда в столовую вошла Сибилла, я поняла действия Ашта, благодарно ему кивнула. Прачка не та личность, при которой нужно говорить о странных вещах.

Девица оглядела нашу молчаливо-ошарашенную компанию: – Почему вы так на меня все смотрите? – Сибилла фыркнула и прошла к Торку, уселась рядом, игриво прильнула к его плечу и с вызовом посмотрела на меня. Видимо, Торк не растерялся и успел провести с Сибиллой ночь. – Сегодня продолжаем работать с артефактом, – сказал Хрест, не отвечая на вопрос Сибиллы, но озвучить дальнейший план не успел. Послышался странный стрекот. Я такого еще в этом мире не слышала. Зато, мне кажется, драконы поняли, что это. Переглянулись между собой. – Быстро они, – сказал Марк, и, не доев поминальной еды, драконы пошли на выход. За ними полетел Крид, замешкались, но все же убежали мальчишки, даже Сибилла пошла посмотреть, что там происходит.

Я осмотрела заставленный стол, Риси мне кивнула: – Я уберу, рия Алидари, идите. Очень надеюсь, что это не проблемы. Я со вздохом отправилась за драконами. Мне кажется, я перестаю быть тут хозяйкой. Командуют все, кому не лень… я застыла на крыльце, открыв рот… и летают кому не лень!