Текст книги "Безымянный клан (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: Денис Ратманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Про телепорт все слышали из моего рассказа у костра, потому спрашивать ничего не стали. Я еще раз огляделся. И все же где Копченовы? Пока все были заняты: или готовили, или игрались с сенсорными панелями и смотрели, как из стены появляются столики, – я вышел на улицу.

Семейство Копченовых заседало возле костра и игнорировало блага внеземной цивилизации.

– Павел! – прокричал я. – Настя! Идите сюда.

Донесся тонкий голос кого-то из мальчиков:

– Нет! Смотрят! Плохие! Страшно.

Ко мне подошел Павел и развел руками.

– Отказываются заходить, стали бояться. Похоже, придется на улице ночевать.

Я посмотрел на базу и сказал:

– Там на складе может быть палатка или спальники. Посмотрю. Да ты и сам можешь. Кстати, спальные места вполне ничего, правда, тесные. Японцы оценили бы.

Море не грохотало, умиротворяюще шелестело. В отблесках света белел парус катамарана. Впервые меня посетила мысль о том, какой сегодня день. Сколько вообще времени прошло с начала жатвы? Я озвучил этот вопрос, не рассчитывая на ответ, но Павел сказал:

– Катастрофа случилась пятнадцатого ноября. С той поры прошло двадцать пять дней. Сегодня десятое декабря.

Я присвистнул.

– Кажется, целая жизнь прошла, а всего-то… Скоро Новый год, выходит?

– Угу… – печально протянул Павел. – И Рождество…

Мы вместе пошли на базу. В кухне еле слышно жужжала вытяжка, варился рис. Консервированных гадов Вика ссыпала в одну миску. Увидела меня и пожаловалась:

– Маловато белка на такую толпу. Чисто так, для вкуса.

Элеонора вспорхнула с табурета и подошла ко мне.

– Я хоть сейчас могу ловить крабов. Нужен фонарик. Ну, или могу настрелять рыбы. Но нужно ружье или гарпун. И подводный фонарик. Твои зомби меня защитят?

– Какая бесстрашная женщина, – оценил Макс, сидящий за одним столиком с Лизой и Эдриком. – Угомонись, ночь на дворе! Утром пойдешь на охоту.

– Крабы, если честно, надоели, – призналась Лиза. – Там есть нечего! Пока расковыряешь его, заново проголодаешься.

Эля пожала плечами.

– Можно лобстеров натаскать, это несложно.

Вика закатила глаза и издала стон.

Дитрих не смог молчать:

– Цены тебе не будет! Это легкоусваиваемый белок!

– Рис готов! – объявила Эстер.

Каждый подходил к ней, она накладывала риса с горкой, клала ложку морских гадов в маринаде и поливала кашу соевым соусом, бог весть как тут оказавшимся.

Ненадолго все умолкли, только звенели ложки. Утолив голод, Вика сказала:

– Я бы прибухнула! Ден, ты говорил, у тебя элитная алкашка?

– Давай сперва бронелифчик тебе купим, а расслабимся перед сном.

Бергман промокнул рот салфеткой и сразу перешел к делу:

– Когда выдвигаемся в Мабанлок? Тоннель завален. Как я понял, мы туда поплывем? Точнее, нас повезут твои водные питомцы?

– Совершенно верно, – кивнул я, ненадолго задумавшись, и объявил обступившим меня соклановцам: – Выдвигаемся завтра ближе к вечеру. Так, чтобы по опасной территории двигаться в сумерках и не привлекать внимания. Так что у нас в распоряжении целая ночь и день. И расслабимся, и отоспимся, и наедимся, если Эля выполнит обещание.

– Ло-обстеры! – мечтательно протянула Вика. – Да я на тебе, Элька, тогда женюсь, и на фиг мне мужики нужны, которые лобстера добыть не могут.

Рамиз хитро прищурился, облизывая ложку. Наблюдающая за ними Лиза улыбнулась.

– А научите меня тоже лобстеров ловить! Местные вон кривятся, а мне что, у меня просто моря не было, иначе таскал бы их за милую душу. Элеонора, ты где родилась?

– В Туапсе…

– Ну вот, пожалуйста.

– Туапсинские местные тоже моря не видят и, мало того, брезгуют им, – с достоинством ответила Эля и понесла тарелку в мойку.

Эдрик принялся вытирать со столов, а я объявил:

– Вот еще! Из Мабанлока я принес артефакт, пугач, вот он. – И водрузил на стол кристалл. – Работает только два часа, отпугивает бездушных любого уровня.

– А включать его как? – спросил Макс.

Я положил руку на кристалл, дал команду, и он замерцал. Точно так же выключил его.

– Просто так не включайте, только если на базу нападут высокоуровневые бездушные, что вряд ли, на острове их мало осталось.

Лиза аккуратно взяла кристалл. Заозиралась и выбрала ему место на крайнем столике в столовой, а я объявил, пока все не разошлись:

– Вика, Рамиз, Бергман, жду вас в актовом зале. Будем покупать бронелифчики и разрабатывать план спасения рядового Горбачева из канализации Мабанлока с кодовым названием «Ы».

Макс сразу стал маленьким, уши прижал – боялся, что включу его в команду, Эдрик смотрел на меня с тоской.

– Я пойду с вами, – вызвалась Лиза. – Не в Мабанлок, наверх. Вдруг что-то дельное подскажу.

– И я наверх! – поднял руку Макс.

Возражать я не стал, все-таки он мозговитый, много всякого помнит, что мы давным-давно забыли, и способен помочь советом.

Собрание в актовом зале напоминало ненавистные планерки на работе: кто сколько продал, у кого самая большая задолженность, кто лох, а кто молодец. И всегда так получалось, что молодцов не было. Потому что тот, у кого самая большая касса, имел самую большую задолженность. Как будто похвала – это как дефлопе, она такая ценная, ее так мало в мире, что надо экономить. Но надо отвыкать, теперь другая ситуация и другие вводные.

В актовом зале все было так, как мы привыкли: трибуна для оратора и стоящие друг за другом стулья. Я оперся о трибуну и сказал:

– Итак, буду максимально откровенен. Поход в сектор 7−3–9 смертельно опасен, оттуда никто не возвращался. Но туда ходили до того, как появился клановый чат. Так что, когда я туда пойду, все, что увижу, буду описывать. Поплывем мы туда на катамаране. Что там ждать и к чему готовиться, кроме того, что девяносто процентов людей захочет нас убить, я понятия не имею.

– Зато мы получим телепорт! – радостно воскликнула Вика.

– Ты невнимательно слушала, – остудил ее пыл я. – Нам нужна еще одна составляющая – это раз, два – нет никакой гарантии, что Сергеич не врет. Ну и еще одну проблему придется решить: помочь Сергеичу избавиться от проклятия гниющей плоти.

– А бабло как поделите? – спросил Макс. – Вознаграждение там прям вау!

Знали бы они, что на моем счету столько же, толпой бы ломанулись в добровольцы.

– Половина моя, половина наша, – отшутился я и тут же добавил: – А если серьезно, треть пойдет на развитие клана, остаток поделим между участниками ивента. По-моему, справедливо.

– То есть плана у нас нет? – поинтересовался Рамиз.

– Неблагодарное дело, – кивнул я. – Сперва надо встретиться с Сергеичем, посмотреть, у него ли части телепорта. Там каждая составляющая довольно мощная и может здорово облегчить задание. Что они умеют, эти части, я не знаю, местные чистильщики мне не сказали. Вот когда получим полную картину, тогда и будем планировать.

– Непривычно, но разумно, – согласился Рамиз. – Теперь надо хорошенько экипироваться. Я вижу кучу вещей в магазине, но таких денег у нас попросту нет!

– У меня есть… некоторая сумма уников, – сказал я, стараясь говорить максимально нейтрально. – Выбирайте, что кому нравится, я проанализирую, насколько это полезно и оправданно, и оплачу. Считайте это поощрением смелости.

– Серьезно? – недоверчиво переспросил Рамиз, прищурившись. – Ты что, ограбил банк жнецов?

– Нажил непосильным трудом, – уклончиво ответил я. – Пока вы тут загорали и лобстеров таскали, я мерзкого отстойника упокоевал. Но просто повезло с ним, а так он неубиваемый был.

Впрочем, говорить честно было бы глупо: тут же начнутся разговоры о справедливости дележа и все такое. Пусть думают, что я удачливый.

– Ну давайте тогда! – оживилась Вика, потирая руки. – Я первая!

Следующие полчаса превратились в настоящий базар. Вика сразу нацелилась на полный комплект силовой экипировки претендента, Рамиз долго выбирал между усиленной броней и щитом, водя пальцем по сенсорному экрану магазина, а Бергман вообще молчал, изучая ассортимент с видом профессионала, оценивающего витрину оружейного магазина. При этом гвалт такой поднялся, что я не выдержал и рявкнул, останавливая словесный понос:

– Тихо! Ладно, давайте по порядку. Вика, начнем с тебя.

Она сразу выпалила:

– Нагрудник, наплечники, наручи, поножи, сапоги и шлем! Весь комплект претендента! И ружье магнитно-волновое!

– Это полтора миллиона универсальных кредитов, – прикинул я. – За один набор.

– Ну так у тебя же есть! – не унималась она.

Я задумался. С одной стороны, жалко денег. С другой – Вика действительно идет в смертельно опасное место, и жалеть броню для нее было бы, честно говоря, неправильно.

– Хорошо, – кивнул я. – Но ружья одного мало. У тебя же двадцать выстрелов всего, а потом это просто палка, пока не перезарядится. Возьми еще клинок-шокер или что-то с неограниченным ресурсом. Или вообще арбалет – он хотя бы перезаряжается.

– Арбалет? – скривилась Вика. – Это ж надо целиться, напрягаться…

– Зато сто пятьдесят метров дальность, – парировал я. – Сидишь где-нибудь на крыше и отстреливаешь зомби, как в тире. Плюс пятьдесят болтов в комплекте.

Вика задумалась, кусая губу.

– Ладно, уговорил. Арбалет так арбалет. Но комплект – обязательно!

Я открыл клановый магазин и начал покупать, одобряя запрос за запросом.

Вика радостно взвизгнула, когда перед ней материализовались предметы. Нагрудник выглядел как что-то среднее между спортивным лифчиком и легким панцирем: плотно облегающая серебристая ткань с металлическими вставками на груди и спине, мерцающая в свете лампы. Наплечники, наручи и поножи были выдержаны в том же стиле: легкие, но явно прочные пластины с гибкими сочленениями.

Магнитно-волновое ружье было сделано из серого металла, приклад оказался эргономичным, отлитым под человеческое плечо, а вместо привычного дульного среза ствол заканчивался расширяющимся конусом с вращающимися магнитными кольцами, между которыми пробегали электрические разряды.

– Ого! – выдохнула Вика, хватая нагрудник. – А как это надевать?

– Система говорит, что можно конфигурировать дизайн, – подсказал Макс, заглядывая в описание. – Попробуй мысленно представить, как хочешь, чтобы оно выглядело.

Вика зажмурилась, и на глазах броня начала меняться. Серебристый цвет потемнел, став матово-черным, металлические вставки приобрели агрессивную форму. Когда она надела комплект – а он лег на нее словно вторая кожа, – получилось весьма впечатляюще. Черный силовой доспех, облегающий фигуру, с острыми наплечниками и закрытым шлемом с Т-образным вырезом для глаз. И очень сексуально, мать ее так. Лиза аж скривилась.

– Я ниндзя! – восторженно прокричала Вика, крутясь перед невидимым зеркалом. – Нет, мандалорец!

– Скорее, как из порнухи про звездные войны, – язвительно заметил Макс, но тут же получил подзатыльник от Лизы.

Рамиз был следующим.

– Мне бы что попроще, – сказал он, почесывая затылок. – Я не любитель всяких комплектов. Дай-ка мне усиленную броню универсальную, силовой щит и… вот это копье пробивное тяжелое. И детектор бездушных, если можно.

Я кивнул и начал покупать. В этот раз броня материализовалась прямо на Рамизе: плотный жилет цвета хаки с усиленными пластинами на груди и спине. Щит оказался на удивление легким, несмотря на внушительный размер – прямоугольник метр на полметра, из серебристого металла с синими светящимися полосами по краям.

– Легкий какой, – удивленно проговорил Рамиз, взвешивая щит на руке. – А выглядит, как будто центнер весит, не меньше.

Копье в боевом виде оказалось трехметровым монстром с широким наконечником. Рамиз покрутил его, сделал несколько тренировочных выпадов, стараясь не пробить стены базы.

– Хорошая штука, – оценил он. – Тоже легкое. Сбалансированное. Можно и колоть, и рубить, если с размаху.

Детектор бездушных представлял собой небольшой браслет с экраном.

– Надень на запястье, – посоветовал я. – Будешь нашим радаром.

Рамиз так и сделал.

Бергман шел последним. Он долго молчал, изучая ассортимент, потом сказал:

– Мне нужно то, что увеличит эффективность. Клинок усиленный пробивной и боевой щит энергетический малый. Больше ничего. Эффективный набор. Клинок с накоплением урона – это именно то, что мне нужно. Я работаю в ближнем бою, наношу много ударов.

Логика, как и сам Бергман, была железная. Я кивнул и купил.

Клинок оказался коротким мечом: сантиметров семьдесят, прямой, обоюдоострый, с гладкой серебристой поверхностью, на которой едва заметно проступали цифры. Сейчас там светилось «0».

– Счетчик ударов, – объяснил Бергман, проведя пальцем по лезвию. – На сотне кританет.

Энергетический щит был совсем крохотным: круглая пластина диаметром сантиметров тридцать, которая крепилась на предплечье. Когда Бергман активировал его, вокруг пластины вспыхнул полупрозрачный голубой купол метрового диаметра.

– А себе что-нибудь возьмешь? – спросила Лиза, поглядывая на меня.

Я задумался. Честно говоря, «Нагибатор» и доспех чистильщика меня вполне устраивали. Но…

– Возьму-ка я таблеток частичного исцеления, – сказал я. – Три штуки по сорок тысяч. И еще… тепловизор портативный. Не себе, отдам тебе, Лиза. И рацию дальнего действия каждому – на всякий случай.

Тепловизор напоминал бинокль, только компактнее. Я поднес его к глазам и охнул: весь зал превратился в калейдоскоп цветов. Лиза светилась ярко-красным, Макс – чуть бледнее, Вика в своем доспехе была размытым оранжевым силуэтом.

– Круто, – выдохнул я. – Реально видит тепловые сигнатуры.

Рация была почти стандартной – черный прямоугольник с антенной и кнопками, – но явно сделанной не на Земле.

– Ладно, – сказал я, оглядывая команду. – Теперь давайте протестируем это добро.

Глава 9

Или ты просто кровожадная?

– На ком тестировать будем? – спросил Тетыща, когда мы поднялись и я направился прочь из конференц-зала. Реплика заставила меня остановиться.

В отличие от остальных, Бергман выглядел расслабленным и в бой не рвался.

– На зомбях, на ком же еще! – Вика-мандалорец красовалась перед черным стеклом, которое работало как зеркало.

Макс поглядывал на нее, на Лизу, опять на нее. Наморщил лоб: то ли решал, кого больше любит, то ли…

– Ден, – не выдержал он, заерзал на стуле, – вот вы типа уходите, а мы остаемся. А что, если зомби нападут? Чем обороняться? Может, нам тоже того самого, шмоток для драки?

Рамиз прищурился и проговорил:

– Не, Макс. Защиту тебе точно нельзя… – Он взял театральную паузу.

– Че это? – возмутился Макс.

– В ней драпать сложнее и на дерево быстро не залезешь.

Вика запрокинула голову и расхохоталась. Из-за шлема смех звучал зловеще. Макс покраснел и вскочил, сжав кулаки.

– Охренел⁈

– Рамиз, ты несправедлив, – сказала Лиза. – Я нашему Максику жизнью обязана.

Хватанув воздух разинутым ртом, Макс подавился гневом, посветлел лицом, кивнул ей.

– Спасибо, Лиза. Остальное неважно, правда.

– Спускаемся, – скомандовал я.

Мы миновали столовую, вышли на улицу, и Тетыща повторил вопрос:

– Так на ком тренироваться? Зомби в округе, кроме твоих ихтиандров, не осталось, а те, что есть, низкоуровневые.

– Сначала на кошках, – сказал я, снимая «Нагибатор» с плеча и направляясь за пределы базы, где валялись обломки досок и ржавые бочки. – То есть на том, что под рукой. Вика, давай ты из ружья. Попробуй на той доске.

Девушка выступила вперед, подняла магнитную пушку, прицелилась. Я заметил, как напряглись ее руки под весом оружия, как прищурился правый глаз. Выстрел! В конусе воронки заплясали молнии, воздух задымился, и доска взорвалась, разлетевшись пылью и щепками.

– Ничего себе, – пробормотала Лиза. – Это же…

– Смертельно, – закончил за нее Тетыща, внимательно разглядывая результаты выстрела. – Сколько у тебя зарядов?

– Осталось девятнадцать, – ответила Вика, проверяя интерфейс. – Потом надо ждать перезарядки или сменить энергоблок. Денис, а где его брать-то? А, вот: специальный энергоблок появится в продаже, когда будет завершено использование соответствующего оружия. Хм… Стоит пятьсот кредитов за штуку, тоже на двадцать выстрелов.

– Солидно! – присвистнул Рамиз. – Значит, стрелять надо с умом: каждый залп на счету.

– Зато эффективно, – возразила Вика, любуясь оружием. – Одним выстрелом можно в титане дыру сделать… наверное.

Копченовы с детьми наблюдали за демонстрацией издалека, прижавшись к стене жилого модуля. Настя обняла мальчиков за плечи, но и сама смотрела с тревогой. В условиях «Ковчега» они, очевидно, и близко не видели того, через что довелось пройти нам.

– Папа, – тихо сказал Коля, дернув отца за рукав. – Большая палка… Она живая.

Павел нахмурился, взглянул на меня.

– Что он имеет в виду?

Я пожал плечами, глядя на «Нагибатор».

– Возможно, чувствует энергию оружия. Оно же не по земной технологии сделано. В нем действительно есть нечто… активное. Живое.

Потом Рамиз поковырял своим копьем несколько бочек, но без энтузиазма.

Тетыща же вообще отказался и сказал:

– Кстати, насчет живого. Денис, нужно испытать на… живом материале. Погляди, есть в округе такие? Хоть низкоуровневые.

– А нам других и не надо, – потер руки я. – Нам протестировать оружие, а не прокачиваться.

Я открыл Карту Жатвы, вывел ее на всеобщее обозрение: наша часть острова была в основном зеленой, но попадались и желтые, и красные пятна. Красным обозначались, видимо, мои ихтиандры.

– Есть зомбаки, так что берем фонарики. Отойдем подальше от базы. Лиза, Макс, вы остаетесь. Боевой квартет, двигаем туда! – Я указал на дальнюю, каменистую, часть берега.

Вика вскинула руки, издала боевой клич и побежала в сторону скал. За ней последовали Бергман и Рамиз.

– Искать бездушных ночью – так себе идея, Денис! – закричал нам вслед Макс.

– Мы их не будем искать, они сами нас найдут! – Я посмотрел на Лизу. – Ложитесь спать, нас не ждите.

На улице мы отошли от базы к берегу моря. Предвосхищая вопросы, я сказал:

– Биться будем здесь. Они сами к нам придут, если есть поблизости.

Раньше послезавтрашнего дня все равно «Зов альфы» мне вряд ли понадобится, поэтому решил использовать его… Ага, фиг вам! Он еще не откатился. Сегодня был самый длинный день в моей жизни, такой за три идет. Надо спасать ситуацию. Бергман прав: придется бездушных искать, и не факт, что найдем.

– Нет, не здесь. Я переоценил свои возможности. Придется пройтись.

Мы отошли от базы по грунтовке, я написал в клановый чат, чтобы в течение часа нас не ждали.

Минут пять мы шли молча и ничего не происходило. Вика от нетерпения перетаптывалась с ноги на ногу, как молодая кобылица. Рамиз пялился в экран детектора бездушных. Тетыща вел себя как обычно – был спокоен.

А на меня накатило странное умиротворение. Море шумело, волны накатывали на берег с монотонным постоянством. Звезды покрывали небо так густо, словно кто-то рассыпал алмазную крошку по черному бархату. В детстве я мечтал увидеть такое звездное небо – и вот пожалуйста, сбылось. Только обстоятельства, мягко говоря, не те.

Ветер с океана приносил запах соли и водорослей, примешивая к нему едва уловимый аромат цветущих тропических растений из джунглей за спиной. Красота, да и только. Если бы не необходимость убивать зомби и не предстоящий поход в город, кишащий титанами и вояками, можно было бы назвать это место раем.

«Интересно, как там Сергеич», – на контрасте подумал я, вспомнив его корявое сообщение из канализации. Гниет заживо, а все шутит. Или уже не шутит?

Вика нервно переминалась с ноги на ногу, постукивая магнитной пушкой по бедру. В лунном свете ее броня отливала металлическим блеском, шлем скрывал лицо. Рамиз не отрывался от детектора, водя пальцем по экрану и увеличивая масштаб.

– Никого нет, – сказал азербайджанец. – Они не придут, да? Чего ждем, Денис?

– Ждем, – коротко ответил я.

Вика издала вопль Тарзана, чтобы привлечь бездушных, и прокричала:

– Э-гей, тварюки, мы здесь!

– Зачем зверушек пугаешь? – спросил Рамиз ласково. – Я бы на их месте…

Вдалеке затрещали ветки, заорали вспугнутые птицы.

– Все правильно Вика сделала, – сказал я. – Становимся спиной к спине, ждем.

Мы замерли. Я включил «Фазовый взгляд». Если поблизости появятся зомби, я увижу первым и заблаговременно отреагирую. С минуту царила тишина. Вика закричала еще раз. Тетыща стоял все так же абсолютно неподвижно, опершись щитом о землю и держа меч в правой руке.

– Слушайте, – не выдержала Вика, – а вдруг их тут вообще нет? Может, все зомби ушли куда-то?

– Не ушли, – коротко ответил я.

«Ден, – написал Макс в чат. – Все нормально? Зомби еще не пришли?»

Да сговорились вы все, что ли? Но ругаться не стал.

«Нормально, идут», – ответил я в чат, потому что началось.

Первым ползуна под землей увидел я. Двигался бездушный медленно, копал тоннель.

Захотелось поставить остальных в известность, но надо было протестировать работу детектора. Вскоре Рамиз воскликнул, рукой указывая направление:

– Есть! Там! Ползун к нам лезет под землей, медленно.

Вика прильнула к нему, заглядывая в браслет.

– А-а-а, уровня не видно.

– Не видно, – сказал я, – потому что далеко. Но, судя по размеру, тварь небольшая, можно дать ей себя побить, чтобы понять, как работает броня.

И тут в зарослях затрещало, и к нам вылез шаркун 21-го уровня.

– Давай, Тетыща, это твой клиент, – скомандовал я.

Бергман направился к нему, держа щит наготове, закружил возле неуклюжего бездушного, замелькал его меч-нож, снимая «активность» медленно, но верно.

С другой стороны вылез щелкун 15-го, к нему побежала Вика, издав боевой клич.

Сразу бить его девушка не стала, сунула ему руку. Клац – сомкнулись челюсти, но не причинили особого вреда, только со второго укуса снялось 2% «активности». Вика вскрикнула, пнула тварь, отбежала немного и пальнула из магнитной пушки.

Если бы я снимал кино, то из конуса ружья вырвался бы эффектный световой луч, но ничего такого не случилось. Только в этом конусе-воронке забегали молнии и воздух начал куриться, будто от испарений. А потом раз – и валяется дохлый щелкун с дырой в груди.

Рамизу достался более-менее прокачанный амбал 25-го уровня. А вот копье в бою один на один проявило себя не очень: застряло в ребрах амбала, и бездушный вырвал его из рук Рамиза, переагрившись на Тетыщу, который в тот самый момент добил своего бездушного и переключился на амбала. Рамиз с хрустом вырвал копье и принялся резать им бездушного.

– Связки под коленками, бить надо между пластинами брони, – посоветовал я, обнаружив слабые места гиганта, – и между пластинами, где пресс.

Тетыща тотчас воспользовался подсказкой и, посадив амбала на колени, принялся колоть его куда придется. Мне и самому было интересно посмотреть, как кританет нож Бергмана, но критический урон нанес Рамиз, вонзив копье в глаз бездушного.

Ничего не сказав, Тетыща переключился на ползуна 18-го уровня, который вырвался из-под ног Вики и попытался ее загарпунить языком. Но броня срезала урон, девушка только вскрикнула от удара. На тварь напал Тетыща, заработал ножом, отбил щитом очередную атаку. А потом вдруг бац – ползун оцепенел и окочурился.

– Критануло, – констатировал факт Тетыща. – Мне зачлось четыре очка упокоений.

– А мне полпроцента – считай, ничего, – пожаловалась Вика, потирая ушибленный живот. – Потому что зомби маленький.

– И мне мало, – вздохнул Рамиз.

Я их утешил:

– Ничего, в Мабанлоке прокачаетесь, целыми бы оттуда уйти. Давайте возвращаться.

Но у зомби на нас были другие планы. На грунтовку вылез крикун и только собрался разинуть пасть и заорать, как я под «Сокрытием души» велел ему заткнуться. Был он 21-го уровня.

Вика рванула к нему, но я крикнул:

– Стоять! Бездушных тут мало осталось, они нам пригодятся.

– Ну блин! – всплеснула руками девушка.

Рамиз попытался ее урезонить:

– Смысл его крошить, когда тебе ничего за него не дадут? Или ты просто кровожадная?

– Ладно, уговорили, – проворчала она и поплелась за нами к базе.

Я отослал бездушного к «Маглаягу». Вообще, надо бы собрать зомби в одном месте на пути вояк. Но откуда их ждать? Скорее всего, по морю приплывут. А если так, значит, без тяжелой техники. Или с тяжелой? Бэтээры плавают, насколько помню, или не все? Сколько может проплыть бэтээр? Надо у Макса спросить.

Приблизившись к базе, я посоветовал Копченовым идти внутрь, но только сказал это, как дети вскочили и завертели головами, вцепившись в мать. Столько ужаса было на их лицах, что аж мне передалось.

– Они уверены, что плохие сущности за нами там наблюдают, – объяснил Павел. – Во всяком случае, мы так поняли причину их страха.

Бергман подошел к ним, сел на корточки и спросил:

– Коля, Рома, почему вы боитесь?

Мальчики смотрели не на него, а на Вику в костюме грозной воительницы и то ли не слышали Бергмана, то ли не хотели отвечать. Коля вцепился в мать. Рома прижался к Павлу, но взгляд его блуждал по темноте за пределами света базы, следя за чем-то невидимым.

Я активировал «Фазовый взгляд», всматриваясь в джунгли и заросли. Силуэты моих подчиненных ихтиандров в море, несколько совсем слабых свечений мелких животных в кустах. Ничего угрожающего. Но дети явно видели нечто другое.

– Рома, – тихо позвал я, подходя ближе. – Что ты видишь?

Мальчик медленно повернул голову в мою сторону, его глаза были широко раскрыты, зрачки расширены.

– Тени, – прошептал он. – Большие тени. Они смотрят. Ждут.

– Откуда? – спросил я, приседая рядом с детьми. – Покажи.

Рома вытянул дрожащую руку и показал на базу.

– Там, наоборот, безопасно! – воскликнула Вика, но прикусила язык, когда мальчики вздрогнули.

А Коля закрыл уши руками и закричал, глядя куда-то сквозь меня:

– Они везде! Везде. И они… голодные.

Мороз прошел по спине. С чего им бояться базы? Или они показывают за нее, в сторону моря? Да, там ихтиандры и… и «большая рыба». Черт, и что делать?

– Настя, – обратился я к матери детей, – они так реагируют на бездушных?

– Не знаю, – призналась она, гладя Колю по голове. – Но обычно, когда зомби рядом, они просто прячутся. А вот так… – она запнулась, – так было только один раз. Когда мы видели титана вдалеке.

Павел добавил:

– Дети начали кричать, закрывать уши руками, говорили, что «большая тень» идет. Мы его видели, он был далеко, но они чувствовали.

Я переглянулся с Тетыщей. Бергман невозмутимо кивнул и сказал:

– Усиленная охрана на ночь. Я возьму первую смену, Рамиз – вторую, Вика – третью.

– Согласен, – кивнул я. Повернулся к Копченовым: – Если мальчики откажутся заходить на базу, подойдите ближе к ней, чтобы попасть в зону действия силового поля. А я поищу вам палатку или спальники.

Родители переглянулись и кивнули.

А я подумал, что индивидуальные комнаты были тесными и только на одного человека. Особенные дети вряд ли смогут там находиться.

В столовой еще заседали Киндерманны, Макс, Лиза и Эдрик, остальные ушли спать. Только сейчас понял, с каким удовольствием я протянул бы ноги – в хорошем смысле слова. Улечься на мягком матрасе, обнять подушку – и спать без сновидений, ведь завтра вставать чуть свет не надо, мы решили выдвигаться вечером.

На складе обнаружились огромная армейская палатка, надувные матрасы, пледы. Все это с Тетыщей мы спустили Копченовым. Павел и Настя уверили, что с палаткой они справятся, и я со спокойной совестью отправился тестировать капсульную комнату.

Вопреки желанию вырубиться прямо сейчас, я принял душ, смывая намертво въевшуюся сухую кровь и грязь. Потом провел по соответствующей сенсорной панели, и из стены выдвинулась двуспальная кровать, занявшая почти всю комнату.

Улегшись, я открыл клановый чат, пожелал всем спокойной ночи, но перед тем написал Сергеичу в личку: спросил, как обстановка и что с Тори, почему она молчит.

Пролетарий не ответил сразу, а я не дождался, мгновенно вырубился. Достаточно было видеть его зеленую метку на карте.

Но спал недолго. Услышал сквозь сон, как в дверь постучали. Вернее, разбудила система, уведомив, что ко мне посетитель: Виктория Есман.

Вздрогнув, я открыл глаза и попытался понять сквозь пелену дремоты, сколько времени прошло. Секунда? Минута? Час? Голова была туманная.

– Денис? – донесся голос Вики, когда я позволил войти. – Ты спишь?

Я сел на кровати, потирая лицо ладонями.

– Заходи.

Дверь приоткрылась, впуская полоску желтоватого света из коридора. Вошла Вика. На ней была простая серая футболка и потертые шорты, волосы распущены, падали на плечи. Комнату почти полностью занимала кровать, оставалась узкая полоска пространства у двери, и все.

– Не спится? – спросил я, наблюдая, как она садится на край кровати.

– Нет, – призналась она, поджимая под себя ноги. – Голова забита мыслями. О завтрашнем дне, о Мабанлоке, о том, что нас там ждет.

Я кивнул. Перед серьезным делом всегда так: мозг крутит сценарии, не дает отключиться.

Вика повернулась ко мне, глядя прямо в глаза.

– Денис, я хочу остаться с тобой на всю ночь, – сказала она прямо. – Хочу тебя.

Пауза затянулась. Я видел, как она ждет ответа, как напряглись ее плечи. Да, она была привлекательной, и да, между нами ощущалась какая-то связь. Но это было бы неправильно. Нечестно по отношению к Лизе, к Светке. Да, между нами с Лизой нет отношений, но… она мой контролер.

Я медленно качнул головой.

– В другой раз, подруга, – сказал я. – Может, когда все это кончится.

Разочарование мелькнуло на лице Вики, сменившись грустной усмешкой. Она встала с кровати, расправляя футболку.

– Понятно, – просто сказала она, направляясь к двери, а за порогом сказала кому-то: – Ты победила.

Я провел рукой по волосам, выдохнул. Хотел было снова лечь, но вместо Вики на пороге появилась Лиза.

– Это я, – тихо сказала она, входя и закрывая дверь. – Можно?

На ней был простой халат, волосы распущены, в глазах читалось что-то теплое, и я кивнул.

– Она ушла расстроенной, – сказала Лиза, садясь рядом и кладя руку мне на плечо.

– Я не хотел ее обидеть.

– Знаю. – Она поглаживала мое плечо. – Я знала, что ты… откажешь, когда она спросила у меня, может ли провести эту ночь с тобой. Я сказала, что это решать только тебе.

Мы сидели молча несколько секунд.

Потом Лиза наклонилась, коснувшись губами моих, и я ответил на поцелуй, обнимая ее за талию. Она прижалась всем телом, и халат скользнул с ее плеч на пол.

Глава 10

Надо на нее поплевать

Я проснулся от яркого света, щурясь от утреннего солнца. Повернул голову – рядом никого. Постель была пуста, только примятая подушка и еле уловимый запах женщины напоминали о Лизе.

Сел на кровати, потянувшись и разминая затекшие мышцы. Тело ощущалось отдохнувшим, голова была ясной. Хороший сон явно пошел на пользу.

Встав, я быстро оделся и вышел в коридор. Внизу доносились голоса и звон посуды.

Чат ломился от сообщений, все искали меня.

Выходя из своей капсулы, я почти столкнулся с Лизой. Она стояла у двери моей комнаты, прислонившись к стене, скрестив руки на груди.

– Доброе утро, – сказала она тихо. – Выспался?

– Дрых как убитый, – признался я. – Почему ушла?