Текст книги "Безымянный клан (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: Денис Ратманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Коля уже успел сбегать к самой кромке воды и вернулся, держа в руках огромную ракушку размером с кулак.

– Это тоже устрица? – заинтересовалась Элеонора, в которой проснулся инстинкт охотницы. – Кто умеет их готовить?

– Их едят сырыми, – с некоторым превосходством ответила Эстер. – Мальчик держит гребешок, его тоже едят.

– Мальчикам здесь нравится, – тихо сказала Настя. – Тут спокойно, тихо, умиротворенно. Нет этого постоянного напряжения.

Я кивнул.

– Активируем модуль?

– Давай, – улыбнулась девушка. – Пора обустраиваться по-человечески.

– А развалины? – забеспокоился Рамиз. – Может, надо тут все снести автовышкой, расчистить, так сказать, жизненное пространство?

– Возможно, все само расчистится, – предположил я и посмотрел на Лизу.

Сейчас она выглядела чуть ли не самой старой, и мне очень захотелось помочь ей повысить уровни. Но сначала база.

Я мысленно переключил вкладку состава клана на функции и уставился на мигающую кнопку активации развертывания.

Сто миллионов универсальных кредитов – это почти четверть моего нынешнего капитала. Но оно того определенно стоит, потому что у нас будет настоящая полноценная база. Защищенная энергетическим куполом, автономная, с собственным генератором, оснащенная капсулами регенерации и всем необходимым оборудованием для выживания.

Как бы туго ни было Сергеичу, ему придется потерпеть, а мне сначала нужно убедиться, что с другими моими людьми ничего не случится.

Хотя…

Чем быстрее закончу здесь, тем быстрее смогу вернуться в город и помочь Сергеичу.

Не колеблясь больше, я нажал кнопку активации развертывания жилого модуля.

Активация базового жилого модуля клана «Безымянный».

Идет проверка местности на пригодность…

Местность подтверждена системой: устойчивый грунт под основанием, отсутствие опасных подземных пустот и разломов.

Начало развертывания модуля.

Расчетное время завершения строительства: 5 часов 59 минут 59 секунд…

Ага, значит, развалины не помешают…

И началось такое, что у меня захватило дух.

Глава 4

Веселое местечко для прогулки

Передо мной возникла детальная голографическая проекция, показывающая схему будущей базы во всех подробностях. Модуль выглядел как компактное двухэтажное здание со скругленными углами, отдаленно напоминающее инопланетную капсулу или кокон.

Первый этаж включал в себя жилой сектор с индивидуальными капсулами регенерации, просторную кухню с зоной приготовления пищи, медицинский блок с оборудованием и оружейную для хранения арсенала. Второй этаж содержал вместительный склад для припасов, ремонтный модуль с инструментами и общественную зону для собраний. Снаружи все это окружал защитный энергетический купол, окутанный слабым, едва заметным голубым сиянием.

– Ема-а-а-а… – выдохнул Макс благоговейно.

Оказалось, что проекцию видят все. И клан начал собираться вокруг, наблюдая за чудом.

Тетыща достал сигарету, закурил и сказал, выпуская дым из легких:

– Н-да. Если бы, как ты их называешь, жнецы просто на нас напали, у нас все равно не было бы шансов.

– Консервы, – сказал Рома, покачиваясь с пятки на носок. – Много.

– Ты проголодался? – спросила Настя.

Мальчики синхронно мотнули головами, а мне стало нехорошо: откуда-то я знал, что Рома имеет в виду не тушенку и не сгущенку. Он подразумевал нас.

– Вот это силища, – мечтательно проговорил черноволосый красавец Рамиз, потягиваясь. – Ден, ты уверен, что нам теперь в принципе что-то угрожает? Те агрессивные военные с другой части острова могут пробить купол? Это ведь технология инопланетян!

– Любое действие рождает противодействие, – сказал Тетыща. – И наоборот. Вот, например, курю я с восьми лет. В тридцать бросил из-за бронхита. А теперь можно, какой тут бронхит?

– Не понял, к чему ты, – буркнул Рамиз.

Я объяснил, что имел в виду Тетыща:

– Как только столкнутся с этим явлением, они постреляют-постреляют и будут искать способ вскрыть защиту модуля. И найдут. На той стороне есть наручники, которые блокируют доступ к интерфейсу и отключают способности. Мы на себе это испытали.

– Тем более вряд ли защитный купол сможет держаться вечно, – добавил Тетыща.

– Да и вояки там все тридцатых уровней или около того, – сказал я. – Мы только после удвоения уровней к ним более-менее приблизились.

Глядя, как обретает плоть наша база, похожая на космический корабль, я вспомнил, как за нами увязался Коля. Как будто он знал, что я в силах защитить его семью. Забавно, что на тот момент я ничего такого не мог предвидеть, мы тогда просто шли за Сталкером по канализации, как слепые крысята.

Земля под нами ощутимо дрогнула, заставив всех замереть. Лиза подошла и взяла меня за руку.

Из самого центра бетонной площадки начали медленно подниматься тонкие металлические стержни, формируя каркас будущего модуля. Они росли прямо на глазах, переплетались друг с другом в сложном узоре, образуя замысловатую конструкцию, напоминающую скелет гигантского здания. Затем между переплетенными стержнями начали постепенно затягиваться гладкие панели. Серебристые, идеально ровные, словно отлитые из одного цельного куска неизвестного металла.

Я думал, что останки сгоревших хижин помешают строительству и нам придется долго расчищать пространство, но они просто исчезли.

– Во заживем теперь! – мечтательно протянул Макс, скосил глаза на меня и почему-то помрачнел.

Черт, Сергеич! Офигев от такой фантастики, я забыл обо всем на свете, а теперь нашел зеленую точку нашего электрика. Он почти полностью восстановил «активность». Что там у него случилось? Мать твою, ты хрен, что ли, оторвал себе, к ноге привязывая? Открой интерфейс, дурила! Тебе письмо, ну же! Что ж ты не отвечаешь, нехороший ты человек!

Я представил себя на его месте. Вот гниешь ты заживо, страдаешь – и вдруг бешеный левелап, оргазмические волны экстаза, раны затянулись, самочувствие прекрасное! Заметит он уведомление, когда плющит, таращит и цветные круги перед глазами? Очень вряд ли. Именно поэтому и не отвечает. Наверное.

А «активность» он потерял потому, что дрался. У него уровень слетел, и, чтобы совсем не развалиться, видимо, он убивал бездушных, восстанавливался.

Какой он стал, не самый старый из нас, в принципе, бодрый еще, но утомленный жизнью мужчина? Узнаю ли я его, если столкнусь лицом к лицу и характеристики не прочитаю? Рамиза точно не узнал бы, Киндерманнов – и подавно. Было у меня подозрение, что мы не просто молодели, а становились лучшей версией себя.

– Костя, – снова окликнул Тетыщу я. – Что там Тори? Откликнулась?

– Молчит, – ответил он. – Наверное, она не поняла, что произошло, у нее сейчас самый трудный период.

Между тем модуль собирал себя сам, наращивая плоть из неизвестного материала на металлические кости каркаса. Панели смыкались между собой без малейших видимых швов, образуя идеально гладкие стены. Окон не было, но я откуда-то знал, что перегородки изнутри по желанию могут стать прозрачными. Я представил стеклянные стены в сортире и спальнях и быстренько отмахнулся от этой мысли. Бойтесь своих желаний!

Крыша завершила всю конструкцию, увенчав базу плавным куполом обтекаемой формы.

– Охренеть можно от такого, – пробормотала Вика.

Я тоже не мог оторваться. Это действительно было похоже на настоящую магию, только технологическую.

Когда основная конструкция практически завершилась, из всех четырех углов модуля начали медленно подниматься тонкие высокие пилоны, увенчанные странными кристаллами.

Это были генераторы защитного энергетического купола. Они одновременно вспыхнули ярким голубым светом, заставив всех на мгновение зажмуриться, и между ними протянулись полупрозрачные нити чистой энергии. Они сплелись и сформировали идеальную сферу радиусом ровно пятьдесят метров.

Защитный купол запустился с тихим гулом, а следом я увидел перед собой шкалу:

Активация жилого модуля: 0,001%… 0,002%…

Прогресс медленно пополз вверх, показывая процент готовности базы.

– Еще шесть часов ожидания, значит, – проговорил Рамиз задумчиво, поглядывая на наручные часы. – Сейчас полпятого. Стройка закончится в пол-одиннадцатого, практически ночью. Что будем делать все это время? Просто сидеть здесь и смотреть, как оно строится само?

– Пожрать бы! – Макс похлопал себя по впалому животу. Он тоже изменился: заматерел, раздался в плечах и стал больше напоминать не кролика Квики из известной рекламы, а кроля-убийцу.

– Пожрать! – кивнул Эдрик и с надеждой посмотрел на базу. – Там будет что пожрать? А то наши запасы завалило.

Рамиз ухмыльнулся:

– Я скоро в скатерть-самобранку поверю. И в ковер-самолет.

– Вряд ли, – сказал я. – Из нас растят не овощи, а хищников. Еду мы должны добывать сами.

Я задумался на несколько секунд, оглядывая пустынные окрестности деревни. Честно говоря, территория зачищена, охранять здесь особо нечего и обороняться не от кого. Мародерить в этой части острова тоже нечего. Но занять народ нужно.

– Зомби тут почти совсем не осталось, – проговорил я. – Мы их всех перебили. Но и просто сидеть без дела… как-то глупо получается, трата времени. А пока мы прохлаждаемся, враг качается. Второго такого шанса халявно поднять уровни не будет, придется много и тяжело работать.

– Я так сегодня набегался, – пожаловался Макс, из героя-спасителя превратившись в себя обычного.

Тетыща высказался солидарно со мной:

– Полностью согласен с Денисом. Время сейчас терять категорически нельзя, каждый час на счету. Тем более вояки из «Щита» наседают. Можно с пользой съездить на разведку в другие части острова, проверить интересные локации. Вряд ли всё успели замародерить.

Кроме Сергеича, за которого я волновался, у нас еще контракт с чистильщиками «Ковчега» истекал через три – три с половиной дня, а туда сутки пилить, потом сутки отдыхать и готовиться. В общем, завтра лучше выдвигаться.

Я вызвал Карту Жатвы на всеобщее обозрение и приблизил нашу сторону острова.

Бо́льшая часть известной нам территории была окрашена в безопасный зеленый цвет. Красные угрожающие пятна высокой опасности остались только в горной местности, где упрямо сидел контролируемый мною титан у завала тоннеля, и в нескольких других удаленных неизведанных местах, которые были в горах или с той их стороны. А вот…

– Смотрите сюда внимательно. – Лиза указала на южную часть острова на карте. – Частные виллы богачей. Оранжевая зона, то есть бездушные там есть, и неслабые.

– Ага, – кивнул я, всматриваясь.

Там была последняя точка, доступная простому смертному, отель «Эвелин», где меня застала Жатва. А дальше – огороженная территория толстосумов.

Частные виллы представляли собой элитный район на живописном побережье, где богачи со всего мира построили роскошные особняки специально для комфортного отдыха и уединения.

– Там несколько частных вертодромов, – дополнительно замотивировал нас Макс, почесав затылок.

– Твою мать, и ты молчал? – вызверился на него я.

– Да только вспомнил, я не особо раньше про богачей думал. А че?

– А то! – хмыкнул я. – Думал, там всё давно зачистили, а у нас тут вертолеты могут быть прям под носом!

– Да нет там ни черта, не сезон ведь, там только охрана и прислуга были, – пожал плечами Макс. – Иначе на них бы уже летал Папаша.

Я посмотрел на Тетыщу.

– Только не говори, что вы там не были.

– Папаша действительно посылал туда своих людей, – ответил Бергман. – Причем не один раз. На третий день Жатвы и на седьмой.

– И что случилось?

– Первая группа вернулась только наполовину от изначального состава, вторая и того хуже. Вообще лишь один-единственный человек выжил и смог добраться обратно, – мрачно проговорил Тетыща. – Виллы стоят прямо у берега или на воде, то есть на небольших рифовых островах. И там, непосредственно в воде, застряли зомби. Видимо, те, кто купался во время Жатвы, и их всех течением туда отнесло. Эти шаркуны со временем переродились в тошноплюев или что-то еще.

– Мы видели зомби, которые ползали по дну! – вспомнила наше приключение Керстин и указала на воду. – И это было недалеко.

Бергман мотнул головой.

– Нет, там другие. Заплевывают цель едкой кислотой, причем никакая броня от этого не спасает, прожигает насквозь. Плюс ко всему они постоянно сидят в воде, как крокодилы, практически не вылезают полностью на сушу. Только свои уродливые морды высовывают над поверхностью. Стрелять по ним крайне неудобно из-за постоянного движения волн, подойти близко вообще нельзя из-за плевков. Волошин ходил со своим «Секатором», но чуть сам не подох.

– А вертолеты? – с надеждой спросил я.

– Два пустых вертодрома видели. Но мы не всё обошли.

– Веселое местечко для прогулки, ничего не скажешь, – усмехнулся Рамиз. – И ты всерьез предлагаешь нам туда сейчас ехать?

– У нас есть существенное преимущество, которого не было у Папаши и его людей. – Тетыща выразительно кивнул в мою сторону. – Денис обладает уникальной способностью подчинять себе бездушных. Если тошноплюи там до сих пор, он просто заставит их сидеть абсолютно тихо и не высовываться, пока мы спокойно и методично прочесываем все виллы в поисках ценного.

Я серьезно задумался на минуту, тщательно взвешивая все возможные риски. С одной стороны, это опасно. С другой – если там в виллах действительно остались по-настоящему ценные припасы, оружие и снаряжение…

В душе буйным цветом расцвела надежда найти вертолетик. Если там и правда есть острова, да достаточно крупные, чтобы строения пережили ураган, это шанс.

– Не факт вообще, что у меня получится взять их под контроль, если они сильно прокачались, – предупредил я. – Но попытаться определенно стоит, упускать такой шанс глупо. Там вполне могут оказаться по-настоящему полезные ресурсы и припасы.

– И вертолет? – спросила Лиза.

– Вряд ли, – ответил Киндерманн. – Надо было раньше вертолет искать, до урагана. Если он и есть, то сломанный, а на ремонт его с острова доставить не на чем.

– Да нет там никого, – проворчал Макс. – И вертолетов быть не должно.

Вика была настроена не столь пессимистично:

– Ну а вдруг какой толстосум привез телку тайком от жены? На вертолете?

Макс тут же оживился, загоревшись идеей:

– Точно, логично! У богатеев все самое лучшее и дорогое.

– Решено, – сказал я. – Сгоняем туда, оценим обстановку. Если окажется действительно слишком опасно для нас, просто быстро свалим. Если же нет и риски приемлемые, методично прочешем все виллы, соберем то ценное, что сумеем найти, и постараемся вернуться до темноты.

– Или прилетите, – напомнил о себе Рихтер.

– Мы будем за это молиться! – воспрянула Эстер.

– Йес! – Вика радостно дала мне «пять». – Я определенно за это, Денчик! Просто сидеть тут скучно и бессмысленно, а там нас ждут настоящие богачества и приключения!

Я вопросительно посмотрел на Лизу, ожидая ее мнения.

– Что скажешь?

Она уверенно кивнула.

– Звучит вполне логично, я считаю. Модуль и без нашего присутствия полностью достроится, мы ему совершенно не нужны. А имеющиеся пять часов свободного времени вполне можно потратить с реальной пользой для клана.

Я задумался, взвешивая все варианты. Тащить весь клан к виллам было бессмысленно и откровенно опасно. Если там действительно засада из тошноплюев, рисковать всеми сразу – чистое безумие. С другой стороны, ехать в одиночку, без страховки… тоже глупо.

– Нет, сделаем иначе, – сказал я. – Не нужно идти всем. Я сгоняю сам на Донки-Конге.

– На ком? – Макс недоуменно моргнул.

– На титане, – пояснил я. – Донки-Конг. Он сейчас сторожит заваленный выход из тоннеля. Я возьму его под контроль снова, доеду на нем до вилл. Быстрее, чем на машине через джунгли, и безопаснее – титан пробьет любую засаду.

– Но одному нельзя, – возразила Лиза, качая головой. – Если что-то пойдет не так, некому будет прикрыть или помочь.

Вика тут же подскочила, вскинув руку.

– Я с тобой! Быстрая, дерусь хорошо, прикрою тыл, если что.

Я посмотрел на нее, оценивая. Вика – 32-й уровень после прокачки, агрессивная, не паникует в бою. Вдвоем мы справимся, а большего и не нужно для разведки.

– Ладно, пойдешь со мной, – согласился я. – Но только мы вдвоем. Остальные остаются охранять базу. Тетыща, ты оставайся, уведешь людей, если вояки нагрянут.

– Хорошо, – сказал он. – Вы там тоже не геройствуйте.

Я посмотрел на одноглазого Тетыщу. Интересно, после таблетки полного исцеления у него отрастет глаз или нет? Левелап у него был, после того как мы завалили крушителя, когда сбегали из тюрьмы. Когда куплю вторую таблетку, ту, что уже есть, скормлю ему – ну а вдруг?

Забрав свой «Нагибатор», я убедился, что клановый чат работает, но все равно взял рацию.

Мы с Викой направились к мопеду. Остальные остались, наблюдая за строящимся модулем. Он был вроде бы готов – эдакая футуристическая база, – но внутрь нас не пускал. Видимо, каркас набирался плотности, обрастал деталями.

Оседлав мопед, я завел мотор, а Вика пристроилась сзади и обняла меня, прижавшись чуть сильнее, чем требовалось.

– Готова? – спросил я, обернувшись.

– С тобой, Денчик, всегда! – кивнула она, широко улыбаясь.

Только этого мне не хватало. Особенно сейчас, когда из всего клана за нами наблюдает только один человек.

Лиза.

И казалось, ее зеленые глаза светятся и готовы прожечь металл. Вроде она сама говорила, что ей не нравится убивать.

Пока ехали, я думал о Карине, Свете, Лизе. Считается ли, что я изменил Свете во второй раз? Нет. Может, ее и в живых давно нет, зато Лиза…

Когда гамился, не понимал тех, кто качает хила. Совершенно беспомощное существо, подыхает с подачи и без команды – ноль. Получается, что все мы – ноль без Лизы, но сами вполне себе боевые единицы, а она – нет. Она беспомощна, и эта мысль меня тревожила, а еще то, что не дал указания Тетыще охранять конкретно ее. Хотя он, наверное, и сам способен расставить приоритеты.

Одним глазом поглядывая на дорогу, я контролировал состояние Сергеича. Он получил серьезное ранение и не восстановился. «Активность» его застыла на 91%. На сообщение он по-прежнему не отвечал, вот же дубина! У него там, наверное, куча их, задолбается разгребать.

К тоннелю мы домчали минут за двадцать. Вику я оставил возле мотоцикла, взял в руки «Нагибатор», включил «Сокрытие души» и направился к своему возвышающемуся над горами тридцатиметровому подопечному.

– Тузик, к ноге! – проговорил я, велев титану подчиниться.

Он взревел, ударил себя в грудь, вперил в меня глазки, еще раз взревел.

– К ноге! – процедил я, останавливаясь. – Или тебя снова надо воспитывать?

Так мы играли в гляделки с минуту, но теперь я был выше уровнями, а значит, намного сильнее, потому вскоре почувствовал, как под моим давлением прогибается его воля. Ощущение, будто продавливаешь плотную пленку, но все равно она не рвется, просто оборачивает нечто неосязаемое.

Вот же непокорный титанище!

– Преклонить колени! – велел я, и эта гора мышц встала на колено, как рыцарь, протянула руку размером с ковш экскаватора.

Я залез туда, титан аккуратно посадил меня на плечищи и встал. Земля резко подалась вниз, небо ринулось навстречу. Я распластался на плече, обозревая окрестности будто с десятого этажа. Холмы теперь казались зелеными кочками, дорога – серой лентой.

Где-то там меня ждала Вика, невидимая под раскидистыми кронами. Я дал Донки мысленную команду, куда идти, он сделал не более двадцати шагов, и я увидел маленький мопед и девушку, которая пятилась в заросли бамбука.

– Не бойся!

Она вскинула голову, и я помахал рукой.

– Он ручной и сейчас посадит тебя на плечо.

– Ден! Окей!

Титан проделал с ней тот же фокус, что и со мной. Вика расположилась на плече как в седле и поделилась:

– Всегда мечтала иметь свою лошадь. Все в школу ездили бы на машинах или автобусах. А я – на лошади! Но в квартире ее держать негде, а теперь смотри, какой коняка! – Она похлопала хитиновое плечо. – Ух!

– Он Донки-Конг…

– Кататься на Кинг-Конге еще круче! Э-ге-гей, залетные! – воскликнула она.

– Держись крепче, – предупредил я и приказал титану бежать на южную часть острова.

Глава 5

Цып-цып-цып, зубастики!

Человек не просто так использует седло для езды на лошади – о, сколько раз я думал об этом, пока титан бежал к виллам на другую часть острова. У нас никакого седла не было, мы распластались на хитиновой коже, вцепившись в пучки произраставших на его плечах волос. Если бы не они, слетели бы к чертям! Как здорово, что в человеческом обличье титан был волосатым. Еще и увесистый «Нагибатор» приходилось держать и бояться, как бы что там при очередном толчке не хрястнуло и он не поломался.

При каждом шаге Донки-Конга нас подбрасывало, а потом припечатывало к нему так, что аж проценты «активности» слетали. Вика орала и материлась, а я думал, что лучше бы мы на автовышке поехали всем табором. Впрочем, зато титан не даст тошноплюям нас заплевать и избавит от прочих неприятных неожиданностей.

В общем, на титане мы выживали целую вечность, вестибулярку так расшатало, что я с трудом сдерживал рвотные позывы: как-то несолидно на заблеванном монстре рассекать.

– Ден! – стонала рядом Вика. – Ден-чик, по-жа-а-луй-ста-а, хва-а-атит. Ос-та-но-ви его-о! Бу-э-э-э!

Перед глазами все тряслось, и непонятно было, где мы находимся. Только когда титан с треском пробил стену, огораживающую элитный поселок, я понял: мы на месте.

– Стоять! – прохрипел и одновременно подумал я, и титан замер.

Вика при этом так и лежала на его плече, свесив руки и ноги.

– Господи, неужели ты услышал мои молитвы, – пробормотала она, но так и не встала.

Я поднялся, держась за шею титана. Местность лежала передо мной как на ладони, лишь пышные джунгли местами скрывали обзор. Чуть позади – отель «Эвелин», где меня с Кариной застала Жатва, там же я познакомился с Максом и Сергеичем. При мысли о Карине сделалось тошно. До сих пор сложно поверить в то, что она мертва, ощущение, будто она меня просто бросила и ушла, но скоро вернется, и я услышу ее чуть возмущенный голос…

Так, стопэ. Ты туда не смотри, ты сюда смотри, мысль башка попадет – совсем грустный будешь.

Я развернулся. Итак, буржуйская территория. Белые виллы, утопающие в джунглях, синие проблески бассейнов, асфальтовые площадки вертодромов – и ни одного вертолетика! Чем дальше от забора, тем дороже дома. В океане на сваях раскуроченные дома с сорванными крышами, но есть и целые, потому что от шторма столетия эта лагуна закрыта мысом. А дальше, возле самого мыса, те самые рифовые острова, небольшие, самый большой метров двести. Раз, два, три… пять штук. У каждого островка свой хозяин.

Надежда, что там есть вертолет, еще теплилась, но я был склонен полагать, что вряд ли. Оставалось просто мародерить, а на серьезный кач я уже не рассчитывал.

Прежде чем приступить к изучению местности, проверил клановый чат, но ни от Сергеича, ни от Тори сообщений не приходило. Значит, не буду отвлекаться.

Включив «Фазовый взгляд», я убедился, что он не добивает до ближайших вилл, а значит, придется спешиться. Так задолбали меня зомби, что я отсюда не спускался бы, заставлял титана давить бездушных, а сам в бой бы не вступал. Но тогда много ценного пропадет.

– Есть че? – простонала Вика, села уже как на стуле, прошипела: – Блин, ляжки всмятку! Ребра в труху! Почки оторвались и выпали. Мне нужен массаж, Денчик!

– Рамиза попросишь, – отмахнулся я, и Вика сделала вид, что обиделась.

Ощупав свои ребра, убедился, что они целы, но дотрагиваться было больно. «Активность» Вики снизилась до 98%, то есть это синяки и ссадины, но никак не переломы.

– И че дальше делаем? – спросила зеленоглазая шатенка.

– Сама посмотри, что тут есть.

Вика огляделась.

– Ох ты ж, дорого-богато! А по тварям че?

– Бергман говорил, тошноплюи. Я пока ничего не вижу. Эй, Донки, спусти-ка нас осторожненько.

Титан снял меня одной рукой, точнее, позволил залезть в ковш-ладонь, а Вику – другой. Поставил нас на мощенную плиткой дорожку, и сразу все стало огромным и враждебным, небо закрыли кроны деревьев.

У меня был «Нагибатор», у Вики – тесак, который она с трудом поднимала. Огнестрел мы брать не стали как неэффективное против зомби оружие. Я снова включил «Фазовый взгляд», и метрах в двадцати – очевидно, в бассейне – обнаружил трех тошноплюев. Какого они уровня, я пока не видел. Там, откуда мы пришли, были клумбы и заросли бамбука.

Я включил «Сокрытие души» и велел тошноплюям вылезти из бассейна и предстать передо мной, но они проигнорировали эманации и Мясника, и Писюна, которые я тоже решил опробовать – мало ли. И система жнецов промолчала. Странно.

Может ли такое быть, что, эволюционируя, разные виды бездушных становятся независимее друг от друга? Вспомнился первый конгломерат зомби, который я встретил: их вел нюхач. Сейчас такое уже сложно представить.

Вика встала за моей спиной и нетерпеливо поинтересовалась:

– Ну, что там?

– Три тошноплюя пока. Не слушаются меня, заразы. Не знаю почему. Наверное, уровни у них 50-е и выше. Но если бездушные в своем развитии неразрывно связаны с нами – так ученые говорили, с которыми я познакомился, – то не должны сильно превосходить нас уровнями. И размер у этих тошноплюев небольшой, а прокачанные зомбаки вон, как тот титан, огромные.

– Они нападут на тебя? – спросила Вика, и я понял, что совершил глупость, когда взял ее с собой. Так бы сам прошвырнулся по виллам, сплавал на острова, и твари на меня не сагрились бы. Стой тут.

– Не должны. Сейчас посмотрим.

Эти тошноплюи вели себя странно, потому лучше было не рисковать Викой. На всякий случай я перечитал описание «Сокрытия души» и не нашел исключений. То есть все виды бездушных воспринимали меня как брата, даже боссы. Но не стоило сбрасывать со счетов, что некоторые зомби – братья, как Каин и Авель, потому я велел титану защищать Вику, а сам пошел на разведку, уверенный, что тошноплюи меня не тронут.

Виллы не были отгорожены друг от друга заборами, кроме тех, что на самом юге, и я шел по сказочным джунглям, мимо манго, усыпанных аппетитными желтыми плодами, грейпфрутов, вдоль дорожек с кустами, постриженными в виде волн.

На пути попалась роскошная беседка со столом и стульями из ротанга, увитая цветущими лозами, за ней был небольшой домик для слуг со взломанной дверью – видимо, порезвились люди Папаши. Заходить туда я не стал, уверенный, что брать там нечего, обогнул домик и уставился на пятидесятиметровый бассейн – некогда роскошный, разноуровневый, а ныне скорее напоминающий болото, заваленное гниющими листьями.

«Фазовый взгляд» показывал три тепловые сигнатуры, которым я скомандовал слушаться и плыть ко мне. С неким промедлением с места сдвинулся один тошноплюй, потом два других. Все они, набирая скорость, двигались навстречу.

Я невольно отступил на шаг. Потом еще. Что-то меня настораживало, но я не мог понять, что именно. То ли их промедление, то ли…

Первый тошноплюй ракетой стартовал из бассейна – и я шарахнулся. Черт, если бы не рефлексы, кислотная слюна попала бы на меня.

– Ах ты сука, – прошипел я, перекатываясь. – Ты на кого батон крошишь?

Активировав «Ветер», я побежал назад ровно тогда, когда два других тошноплюя вырвались из бассейна и плюнули.

Первый был 18-го уровня, два других – 19-го. Жирные, сволочи, и отожранные, но, впрочем, не сильно.

Я обернулся. Твари бежали за мной. Возможно, я их одолел бы, но мало приятного, когда плоть плавится от кислоты. Потому я скомандовал титану поднять Вику, а сам рванул к нему. Когда я прибежал, Вика уже сидела у него на плече; я прыгнул в ковш-ладонь, и, едва Донки-Конг посадил меня на другое плечо, из кустов выбежали зеленые раздувшиеся тошноплюи и заплевали моего титана!

Судя по зеленоватому пару, что пошел от ноги-колонны, и тому, как заплясал титан, он получил урон!

– Мочи! – приказал я.

Тошноплюи атаковали еще один раз. Действовали они синхронно, словно турели, управляемые одним оператором. Титан раздавил одного, второй ногой расплющил второго, догнал третьего и оставил от него мокрое место. Но то, как тошноплюи взаимодействовали, впечатляло.

Я смотрел на тварей и не мог поверить глазам. Что происходит? Появился еще один чистильщик – владыка бездушных? Сидит себе где-то, наблюдает за нами и натравливает подопечных? Другого объяснения нет.

– Выходи, – прокричал я сверху. – Обещаю, что, если прекратишь агрессивные действия, я сохраню тебе жизнь.

Никто не ответил, только захохотала летящая над нами чайка.

– Думаешь, там кто-то разумный? – спросила Вика.

– Да, – мрачно ответил я. – Иначе зомби не напали бы, их кто-то на нас натравливает.

– Босс? – предположила Вика.

– Босс чует меня как своего и пытается подчинить, – отверг ее предположение я и сразу же к нему вернулся.

Или все-таки это другой босс, территориальный и равный мне по силе? Система по-прежнему пытается уравновесить шансы, потому что «Сокрытие души» – имба во весь рост. Если ничего ей не противопоставить, я быстро завоюю мир. А так получается, что я сам начинаю слушаться босса, превосходящего меня уровнями – раз. Два, если Вика права, то бездушные, подчиненные другому территориальному боссу, нападают на меня и моих подопечных, но при этом видят меня именно как зомби, только конкурента.

Если убить босса, все эти ребята, заседающие по бассейнам и рифам, станут моими. Я похлопал Донки по плечу.

– Замочим тварь? Сдюжишь?

Титан рыкнул так, что у меня зазвенело в ушах.

Где искать чертова босса? Да где угодно. Проедусь на титане аж до конца поселка и буду мочить попадающуюся на пути мелочь.

– Убить всех! – скомандовал я и добавил: – Только ступай аккуратно.

Титан сделал первый шаг, я включил «Фазовый взгляд», выискивая тошноплюев.

– Устрою титановый геноцид, потом помародерим тут как следует, – поделился я планами с Викой.

Дальше все было просто: титан шел, я выискивал тошноплюев, мирно прохлаждающихся в бассейнах, Донки их давил, мы шли дальше. Я выискивал вертолетные площадки и, пока мы мочили бездушных, нашел их шесть штук – все пустые. Причем, если бы вертушки были, у них имелся бы шанс уцелеть, потому что ураган меньше потрепал виллы.

Примерно за сорок минут мы зачистили наземную часть поселка и добрались до южной стороны горного хребта.

К тому моменту солнце почти достигло водной глади, окрасило ее в багрянец. Еще минут двадцать, и наступят сумерки, а темнеет тут ну просто по щелчку.

– Давай сейчас прошвырнемся по островам, – предложил я, – поищем вертушку. А потом заберем всякое полезное в виллах, а то у нас даже одежды нет.

– Разумно, – кивнула Вика, и я мысленно велел титану плыть на ближайший, самый маленький остров.

Если вертолетная площадка и есть, то на самом большом, где было даже некое подобие холма. Но я решил начинать с малого, потому что…

Вот почему.

Сюрпризы начались, когда титан ступил в воду. В море засуетились десятки человекоподобных тварей размером с огромного аллигатора, но вроде ластоногие, с гребнем на спине – издалека, к тому же в движении, я не рассмотрел деталей. Нечто подобное я видел и раньше. Судя по размерам, твари были невысокого уровня, потому я не придал происходящему значения.