Текст книги "Дорога в Канзас"

Автор книги: Даниэль Пейдж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

25

Пока я беспомощно наблюдала за этими превращениями, тело Глинды растворилось в розовом свете, который поднимался по рукам Гламоры. Тело колдуньи медленно взмыло в воздух и закружилось в розовом облаке магии. Рот ее распахнулся в беззвучном крике, бездумный взгляд был устремлен в никуда.

– Гламора! – Я едва не плакала, подавшись следом за ней.

А потом магическое облако в последний раз ярко полыхнуло и взорвалось, сшибая меня с ног ударной волной.

– Ты в порядке? – Рядом оказался Нокс, помогая подняться.

Я кивнула, потому что говорить не получалось. На земле осталась лежать лишь одна сестра. Другая исчезла. Мы уставились на неподвижное тело, скорчившееся на окровавленной земле. Мы осторожно подкрались ближе. Я крепче сжала рукоять клинка, Нокс легонько толкнул тело носком ботинка, и оно шевельнулось, перевернулось на спину.

Сначала я не поняла, на кого смотрю. Глаза колдуньи были закрыты, но медленно поднимающаяся и опадающая грудная клетка говорила о том, что она жива. Безукоризненная фарфоровая кожа, на которой не осталось ни огромного шрама, ни свежих ран. Ее золотистые волосы рассыпались вокруг головы, чистые и блестящие, словно их только что помыли. Она была абсолютно нага.

Было в этой картине что-то трагичное. Найти Гламору, для которой манеры значат все, в таком жалком виде…

– Дай мне свою рубашку, – приказала я Ноксу.

– Дать что?

– Рубашку, идиот. – Я потянула его за рукав.

Медленно-медленно до Нокса дошло, что от него требуют, и он через голову стянул рубашку. Увидев его торс, я покраснела, схватила рубаху и накинула ее на Гламору. Если, конечно, это действительно была она.

– Мы должны выяснить, что случилось, – сказал Нокс. – Если это Глинда…

– Я видела, как исчезла Глинда, – ответила я. – По крайней мере, так казалось. Они словно слились в одного человека.

– Я останусь здесь, буду следить на случай, если она проснется, – сказал чародей. – Может, проверишь, как там все остальные?

– Все уже проверено, – раздался голос Момби, и вместе с Герт она появилась за нашими спинами. Следом за ними шла Мелиндра, но остальных бойцов Ордена я не видела.

– Аннабель? – спросила я, и с выражением скорби на лице Мелиндра покачала головой.

Нокс резко выдохнул.

– Мы знали друг друга еще с тех пор, как… – Его голос дрогнул, он замолчал и опустил голову.

Повисла тишина, только издалека доносились крики Лулу. Она отдавала приказы обезьянам.

– Нокс, мне так жаль… – пробормотала я, чувствуя себя вдвое виноватой. Аннабель никогда мне не нравилась, а теперь ее больше нет.

– У нас тяжелые потери, – мрачно подвела итог Момби. – Множество обезьян и больше половины наших бойцов. Но битва окончена. Большая часть войска Глинды отступила, когда Гламора победила их предводительницу, с оставшимися расправляются летучие обезьяны.

– Что с армией Дороти? – спросила я.

Момби усмехнулась.

– Выжившие помогают обезьянам, – тихо отозвалась Герт. – Этих созданий заколдовала Дороти, они никогда не были злыми. Но она уже слишком слаба, чтобы контролировать их на расстоянии. Большая часть ее войска – фермеры и мирные жители страны, которых пленил еще Железный Дровосек. – Голос ее был полон печали. Столько страданий и мучений. И для чего все это?

– На войне нет времени для слез, – резко оборвала ее Момби. – Нужно найти Дороти. Но это потом, пока что у нас есть более насущные проблемы. – Она села рядом с колдуньей, неподвижно лежащей на земле, и протянула руки Ноксу и Герт. – Замкните Круг, – грубо приказала она, и они подчинились, тоже опускаясь на колени.

Закрыв глаза, они вытянули сцепленные руки над телом колдуньи. Над тремя фигурами в плащах образовалось золотистое облако. Момби на одном дыхании пробормотала заклинание, и облако, словно отзываясь на ее голос, осторожно ощупало лицо и тело колдуньи. Наконец Момби тяжело вздохнула и, отпустив руки Нокса и Герт, открыла глаза.

– Это она. Это Гламора. Она справилась. Победа за нами.

Облако медленно опустилось на грудь неподвижной Гламоры, и кожа ее засияла тем же золотистым светом.

– Вернись к нам, сестра, – позвала Герт. – Вернись в Орден. Восстань вместе со Злыми.

Колдунья распахнула глаза.

– С возвращением, Гламора, – сказала Момби. – Ты победила Глинду.

26

После всего что случилось, я как-то подзабыла о Пите и Озме. Когда мы вошли в тронный зал дворца Железного Дровосека, они играли в шашки, которые Озма смастерила из камней и осколков металла. Розовые оковы Глинды никуда не делись. Нокс ринулся к ним, и на секунду показалось, что он сейчас со всей силы ударит Пита по лицу. Я бы не стала его останавливать – хотя это я должна бить Пита. Он стукнул меня по голове, когда сбежал к Глинде и отправил Многоцветку на верную смерть.

– Шашки? – Нокс был разъярен. – Серьезно? Там, вообще-то, люди умирают.

– Я решил, будет неплохо, если она посидит в тишине, – отозвался Пит, бросая взгляды на Озму.

Мы замолчали, пристально глядя друг на друга, а Озма радостно лепетала, двигая камешки и железки по импровизированной доске. Пит нервничал, он выглядел измученным. Зеленые глаза блестели на худом лице, темные волосы торчали в разные стороны. Зато Озма была безмятежна. С тех пор как в Страну Оз вернулась магия, она все чаще и чаще что-то вспоминала. Были моменты, когда я почти понимала ее слова. В своей лаборатории Многоцветка показывала мне другую принцессу: спокойную, властную, могущественную. Но она пряталась где-то в глубине сознания нынешней, и мы понятия не имели, как вытащить ее наружу.

– Мне жаль, – подал голос Пит. – Я не могу просить о прощении, но, может, вы сможете понять. Многоцветка собиралась убить меня. Выбора не было.

– Выбор есть всегда! – бросил Нокс.

Он был прав. Но почему-то злость в душе стала убывать, когда я увидела боль и осознание вины в глазах Пита. Он всегда был для меня тайной, но не раз помог выжить в Стране Оз. Намного ли его поступок хуже того, что ради выживания в этой волшебной стране делала я? И хуже ли?

– Оставь его, – попросила я.

Нокс удивленно на меня посмотрел.

– Шах и мат! – радостно воскликнула Озма, смахивая искусственные шашки с доски.

– Шах и мат в шахматах, Озма, – ласково сказал Пит, наклоняясь, чтобы поднять разбросанные камешки, и в голосе его слышалось желание ее защитить.

– Можешь сказать, о чем она думает? – спросила я.

Пит покачал головой:

– Наша связь распалась. Не думаю, что она вообще понимает, кто я такой.

Нокс потянул меня за руку и наклонился ближе.

– Почему ты хочешь, чтобы ему все сошло с рук? – тихо поинтересовался чародей. – Он предал нас.

– Глинда побеждена, так что ей он нас точно больше не выдаст, – заметила я. – Когда Дороти вмешалась в заклинание Волшебника, Пит и Озма почему-то окончательно разделились, больше они не связаны. Если у нас нет причин убивать его, то у Пита не будет причин действовать против нас.

– Может, не будете говорить обо мне в третьем лице? – возмутился Пит, поднимаясь с пола и позволяя Озме вновь расставить фигурки на доске. – Слушай, Эми права. Не стоило тогда обращаться к Глинде, но в тот момент это казалось единственным выходом, шансом остаться в живых. Я не думал, что она убьет Многоцветку или разрушит Радужные водопады.

– Ты мог придумать сотню выходов, – ледяным голосом упрекнул его Нокс, – а вместо этого обрек на смерть других. Таких, как Аннабель. Если бы не ты, Многоцветка была бы жива.

Я вздохнула:

– Нокс, я тоже не доверяю Питу, но не думаю, что теперь он может сделать нам еще хуже. У него нет причин связываться с Дороти.

– Иногда доброта – тоже слабость, – сказал чародей, сверля взглядом Пита.

– Но мне ты говорил иначе, – поспорила я. – Когда-то ты сказал, что именно она делает меня особенной.

Не знаю, почему мне было жаль Пита. Нокс прав: все время в Стране Оз, пытаясь быть доброй, я попадала в неприятности, а пару раз едва не умерла. Но если магия Оз превращает меня в монстра, может, именно желание простить Пита доказывает, что тьма еще не полностью меня поглотила?

– То есть вы просто отпустите меня? – с надеждой в голосе произнес Пит.

– Не так быстро, – остановила его я. – Может, я и не позволяю Ноксу прибить тебя, но видеть больше не желаю. Ты всегда приносил одни проблемы.

– Я спас тебя из темниц Дороти! – возмутился он.

– Это было очень давно, – парировала я. – К тому же спас меня не ты, а Момби.

Пит поморщился. Момби он недолюбливал, ведь именно она когда-то его зачаровала. А у колдуньи на Пита всегда имелись свои «планы», и я не желала вмешиваться в их «семейные» отношения. И без этого проблем хватает.

– Я хочу, чтобы ты ушел, – закончила я. – Например… сейчас. Навсегда. И больше я не желаю тебя видеть. Все ясно?

Пит долго и задумчиво смотрел на меня изумрудными глазами. Когда-то мне казалось, что я даже испытываю к нему какие-то чувства. Но с тех пор много воды утекло, и теперь Пит – это просто большая проблема.

– Ясно, – наконец сказал он.

– Супер, – подытожила я и повернулась к Ноксу. – Я могу помочь тебе освободить их. Ботиночки меня защитят. – Это прозвучало куда уверенней, чем я себя чувствовала.

Нокс как будто хотел возразить, но промолчал и кивнул. Он прикрыл глаза, вновь опуская руки на цепи, сковывающие Пита и Озму. Что бы я ни говорила, я еще не совсем доверяла туфелькам-сапогам, а потому большую часть колдовства возложила на плечи Нокса. Однако в одиночку чародей не смог бы разорвать путы. Я положила ладони поверх его, концентрируясь на волшебных ботинках.

«Помогите, помогите мне и Ноксу».

Я чувствовала, как откликается, оживает их магия, но в то же время ощущала и магию Оз – темный, опасный омут, полный силы, которую организм просто не сможет принять. Этот омут звал меня, напоминал, как здорово полностью окунуться в магию, раствориться в ней, превратиться в непобедимого монстра. Но вместо этого я сконцентрировала мысли на ботиночках, умоляя, чтобы тьма отступила, и чувствовала ее разочарование. Нокс дернул цепи в последний раз, и они разлетелись на кусочки.

Чародей внимательное посмотрел на меня.

– Ты в порядке? Что случилось? После боя ты говорила, что туфли как-то могут помочь убить Дороти…

– В порядке, – отозвалась я. – Ботиночки помогают защититься от влияния магии Оз. Не хочу загадывать, но теперь я могу колдовать, если очень понадобится. Что бы там ни связывало нас с Дороти, ботинки от этого избавились.

Нокс покачал головой, но промолчал. Знаю, он не хочет, чтобы я пользовалась магией, считает, что это опасно. Что ж, он прав, признаю.

– Убирайся, – сказал чародей Питу. – Если я хоть раз увижу тебя снова… – Он замолчал, но Пит прекрасно понял угрозу.

– Вы желаете сами меня телепортировать, или стоит воспользоваться дверью? – В голосе Пита безошибочно угадывались нотки сарказма. Или все же боли?

– Дверь – неплохой вариант, – ответила я, встречаясь с ним взглядом. На лице его застыла непроницаемая маска, губы были плотно сжаты. Надеюсь, я не обрела сейчас нового врага.

Пит обернулся и крепко обнял Озму. Она широко распахнула глаза, и на долю секунды я увидела ее осмысленный взгляд.

– Шах и мат, – пробормотала принцесса, утыкаясь носом в его плечо.

Пит зажмурился, гладя ее длинные темные волосы, а потом отстранился.

– Позаботьтесь о ней, – сказал нам Пит. Он поднял руку, словно собираясь помахать нам на прощание, но уронил ее, качая головой. Когда Пит отворачивался, я успела заметить слезы в его глазах.

– Прощай, Пит, – тихо сказала я, глядя ему вслед.

– Надеюсь, мы об этом не пожалеем, – пробормотал Нокс.

– И я.

– Шашки? – спросила Озма, указывая на доску.

27

Этой ночью наше скорбное войско Злых вновь разместилось во дворце Железного Дровосека: три потрепанные, изнуренные ведьмы, один обессиленный чародей, группа раненных в бою солдат, полуметаллическая девчонка, непривычно спокойное войско обезьян и я.

Я наблюдала за выжившими союзниками, пока Нокс с Момби наколдовывали нам простенький ужин из хлеба, сыра и воды. Все мы были вымотанными, грязными, испачканными кровью и побитыми. Нельзя было с уверенностью сказать, что мы победили. Дороти еще жива, притаилась где-то и ждет, когда сможет нанести следующий удар. Мыслей в голове было слишком много, они сводили с ума. Я вспомнила улыбку Аннабель, ее длинные рыжие волосы… и крепко зажмурилась, чтоб не расплакаться. Прекратится ли когда-нибудь эта война? После нескольких дней в Канзасе все происходящее здесь стало казаться мне еще ужаснее.

Колдуньи были подавлены. Нокс исчез сразу после ужина, а я не стала его искать. Гламора была чуть жива и сидела теперь в углу зала, подтянув колени к груди и закутавшись в одеяло. В руках она сжимала большую кружку дурно пахнущего чая, который, как утверждала Лулу, помогал восстановиться. (Надеюсь, в нем не те же ингредиенты, что в обезьяньем самодельном напалме.) Рядом с колдуньей расселись раненые обезьяны.

Я волновалась за Гламору. Она выглядела не просто уставшей, а какой-то неживой. Как зомби. Может, заклинание, которое она использовала, чтобы тело стало аметистовым, забрало у нее кусочек человеческой сущности, как магия забирала его у меня?

– С ней все будет хорошо, – сказала Герт, прерывая мои печальные мысли. Она сидела на соседнем стуле за длинным обеденным столом и почти весь ужин молчала. – Гламоре просто нужно отдохнуть. Глинда была одной из самых могущественных волшебниц в Стране Оз. Невозможно сразиться с таким сильным противником и чувствовать себя хорошо.

Словно тоже читая мои мысли, к нам приковыляла Момби.

– Некогда отдыхать, – заявила она. – Нужно продумать план действий.

Герт кивнула и пошла за Гламорой и Мелиндрой. Я посмотрела в дальний конец зала, где, свернувшись клубочками, спали обезьяны. Лулу уже громко храпела, отключившись прямо на столе. Но, увы, зло не дремлет. И я пошла наверх следом за колдуньями.

К счастью, на этот раз мы отыскали маленькую комнатку со стульями, а не остались в спальне Железного Дровосека. Конечно, он уже мертв, тем более в этом дворце он перестал жить еще до того, как я попала в Страну Оз. Но все же находиться в его комнате жутко. Я сразу вспоминала все те ужасные вещи, которые Дровосек сотворил с моими друзьями. Все, кто помогал мне в Стране Оз, обязательно страдали. Список получился длинный. Индиго. Олли. Многоцветка и Хитклифф. Джелия. Даже Пит, хотя сейчас жалеть его было сложно. Но Момби не собиралась позволять мне страдать. Стоило всем рассесться, как она щелкнула пальцами, творя заклинание, и буквально через минуту в комнату вбежал Нокс.

Принадлежать Кругу не так-то просто. С одной стороны, это чистая сила и мощь, а с другой – необходимость бежать, как собачонка, по первому зову старших, даже если ты хочешь побыть один.

– Перейдем к делу, – мрачно начала Момби. – Общая картина немного… изменилась. Мягко говоря. Но у нас такое часто происходит…

– Магия Дороти съедает ее изнутри, – перебила Герт, – а Глинда раньше ей помогала. Но судя по тому, что Эми узнала в Канзасе, вполне вероятно, что все это время мы воевали с Королем номов. Возможно, именно он перенес Эми в Оз, когда понял, что Дороти почти поглотила магия. И сейчас, когда Глинда мертва…

– А Глинда мертва? – прервал ее Нокс, устремляя взгляд на Гламору. – Разве мы можем знать это наверняка?

– Заклинание, которое я использовала, нашло бы Глинду, даже будь она в Гламоре, – пояснила Момби.

– Это я, Нокс. Уверяю тебя, – сказала Гламора. – Сражение с сестрой помогло мне заполучить важную информацию, которая существенно изменит наши планы. В последние мгновения перед смертью Глинды я заглянула в ее сознание и поняла, почему их пути с Дороти разошлись. – Она посмотрела на меня. – Но не у одной меня есть связь с врагом, не так ли, Эми? У тебя туфельки Дороти. Ты можешь окунуться в их магию и посмотреть, что она задумала.

– Нет! – воспротивился Нокс. – Это небезопасно! Это мы уже проходили. Мне все равно, что Эми говорит, будто туфли ее защищают. Колдовать ей нельзя.

– Эй, а меня ты спросить не забыл? – поинтересовалась я. – Я и сама говорить умею – это раз. А два – есть новости: я могу убить Дороти. Туфли создали между мной и ней новую связь.

Гламора снова улыбнулась, сверкая голубыми глазами.

– Тогда, может, начнем с того, что увидела в памяти Глинды я?

28

Словно подчеркивая важность слов, колдунья тяжело поднялась, опираясь рукой на спинку стула.

– Какое-то время назад между Глиндой и Дороти начался разлад. – Несмотря на усталость, голос ее был чист и тверд. – Сестра долгое время пыталась занять трон, и Дороти – лишь часть ее плана. – Колени колдуньи подкосились, и она, глубоко вдохнув, еще крепче вцепилась в стул, чтобы удержаться. – Но у Дороти было свое мнение и свои желания – вскоре она стала тираном. Глинда хотела от нее избавиться. – Гламора посмотрела на меня. – Думаю, Дороти догадалась, что Глинда решила выступить против нее, но ничего не успела сделать – заклинание Волшебника отправило вас в Канзас. Что ж… – Она пожала плечами. – Если все это время Король номов пытался управлять Дороти, у нас появилась еще одна причина избавиться от нее. Если же нет… Ни для кого не секрет, что, пока она жива, Страна Оз в опасности. Меня так же это не радует, как тебя, Нокс, но Эми должна использовать туфли. По крайней мере, в последний раз.

– Мы сильно рискуем, – поспорила Момби. – Туфли могут бросить всех нас прямо в лапы Короля номов.

– Не думаю, – влезла я. – Вернее, я знаю, он хотел, чтобы я нашла туфельки и вернулась в Страну Оз. Да, он надеется использовать меня так же, как когда-то Дороти. Но сомневаюсь, что Король номов знает одну вещь: туфли – добрые.

– Что значит добрые? – спросил Нокс. – Ты готова рисковать жизнью, полагаясь лишь на свою интуицию? Эми, мы ничего не знаем об этих ботинках! Ты ведь видела, что другая пара зачарованной обуви сотворила с Дороти.

– Я не могу это объяснить, – ответила я ему, прекрасно понимая, что это звучит глупо. – Я просто знаю. Они пытаются помочь.

– Помочь в чем? – спросила Момби.

Последовала долгая пауза.

– Любое наше действие – это риск, – наконец заявила Гламора. – Думаю, нам стоит позволить Эми воспользоваться туфельками.

Момби задумчиво посмотрела на Гламору.

«Она что-то знает», – поняла я. Это касается Короля номов? Или планов Глинды? Я тяжело вздохнула. Здесь всегда так – секрет на секрете. Впрочем, у меня в Ордене есть лишь одна миссия: убить Дороти. И я собираюсь приложить для этого все усилия.

– Это твое решение, – шепнула Герт, прочитав мои мысли.

– У меня нет выбора.

– Всегда есть выбор, – резко бросила Мелиндра, барабаня металлическими пальцами по столешнице.

– Хорошо, у меня он довольно небольшой.

– Мы можем использовать свою силу, чтобы направить тебя и защитить, – согласилась Момби, жестом подзывая остальных.

Я кивнула, и они поднялись со своих мест, окружив меня. Почти физически ощущалось, как между ними протекает магия, создавая подобное щиту силовое поле.

– Позволь нам вести тебя, – попросила Герт.

Через магию можно было почувствовать каждого члена Круга. Силы Нокса – холодные и синие, словно осенний ручей. Колдовство Момби было толще и плотнее, как старый корявый дуб. Магия Герт – теплая и успокаивающая, но с нотками стали, таящимися под внешней мягкостью. А у Гламоры она напоминала немного переспелый, слишком сладкий фрукт.

Их силы прошли сквозь меня и остановились на ботиночках, которые полыхнули ярким светом. Я пошатнулась, удержавшись на ногах только благодаря защитному кокону Круга.

– Эми, сосредоточься! – крикнула Гламора.

Комната потускнела – такое уже случалось во время битвы, когда я использовала ботинки. Я очутилась в подземной пещере, чувствуя принявший меня в свои объятия застоявшийся воздух. Из темноты по пещере эхом разносилось громкое тиканье. В воздухе текло так много магии, что ее можно было потрогать руками. Сила Круга удерживала меня в теле, словно спасательный трос, но если бы они отпустили, я бы пропала. Что-то здесь было не так. Бледная нить объединенной силы уплотнилась и начала темнеть, словно в нее впрыснули яд. На границе сознания я слышала призрачные голоса Нокса и Герт, зовущие меня по имени. Но что-то словно говорило: «Забудь. Отпусти себя». Сдаться было так просто. Позволить себе расслабиться и наконец отдохнуть.

Ботинки засияли еще ярче, и я вдруг вспомнила о запахе Нокса, об уютных объятиях Герт и о вечно сердитой Момби. Даже о высокомерной Мелиндре. Храп Лулу. Огромные зеленые глаза Озмы. Я вспомнила обо всех, кто был мне дорог, и из последних сил устремилась к ним.

Пещера пропала, а я, разорвав колдовской круг, с грохотом упала на пол, едва не переломав все кости. Герт и Нокс в мгновение ока оказались рядом и помогли мне подняться.

– Что случилось? – спросил Нокс. – Как ты?

– Я в порядке, но Дороти не видела. Я попала в какую-то пещеру. И там повсюду раздавалось безумное тиканье… Не представляю, что это было.

– Великие Часы, – ответила Момби. – Дороти пытается вытянуть из них магию.

– И что в этом такого? Разве она уже не вытягивала из них силу, меняя день на ночь, когда вздумается? – удивилась я.

– Великие Часы связаны с глубинной магией Страны Оз, она старше Древней магии. Они – основа всего, – медленно рассказывала Герт. – Даже феи, истинные правительницы Страны Оз, никогда не понимали, как они работают. Дороти всегда брала из них силы лишь по капельке, самую малость. Но если она решится раскрыть всю силу Часов… – Она замолчала, и в комнате повисла тишина.

– Так что тогда случится? – спросила я.

Никто не ответил. Герт посмотрела на Гламору, та потупилась, разглядывая пол. Момби уставилась на Нокса, а он – на дверь, словно на ней было нарисовано что-то интересное. Плохой знак. Наконец чародей вздохнул и посмотрел на меня:

– Если Дороти сможет высвободить всю силу Великих Часов, вполне вероятно, что она уничтожит все: Страну Оз, Иные Земли…

– Подожди-ка! Канзас? Как Дороти может сделать это при помощи гигантского секундомера?

– Оз и твой мир сплетены воедино, – пояснила Герт. – И ты знаешь это, Эми.

Мне вспомнился рассказ Волшебника о том, что Канзас и Оз – это две стороны одного и того же места. О нашей странной связи с Дороти.

– Страна Оз лежит поверх Иных Земель, это другое измерение, – продолжила Момби. – Два мира не соприкасаются, но их благополучие зависит друг от друга. Никто и никогда не пытался высвободить энергию Великих Часов. Если Дороти сделает это, она откроет силу, которую невозможно контролировать.

Я никогда особенно не скучала по Канзасу. Но смириться с тем, что никогда туда не вернешься, – одно, а узнать, что твой родной штат сотрут с лица земли, – другое. Я подумала о маме, которая и не подозревает, что как раз сейчас Дороти собирается низвергнуть небо на их головы, как когда-то упал домик на голову Злой Колдунье Востока. Как же Дастин, Мэдисон и их малыш? Я закрыла лицо руками, словно так можно было сбежать от реальности.

– Я могу ее остановить?

Герт посмотрела на Момби, та пожала плечами:

– Вы с ней можете пользоваться одной и той же силой. У вас обеих есть волшебные туфли. Вы связаны. Я почти уверена, что именно ты и можешь остановить ее.

– Ты или Король номов, – добавила Гламора. – Но сомневаюсь, что на его помощь мы можем рассчитывать.

– Возможно, он тоже не хочет, чтобы Дороти уничтожала Страну Оз, – запротестовала Герт.

– Но мы не знаем, чего он хочет, – заметил Нокс. – И если Король номов так и остался в Иных Землях, нам неизвестно, что он знает о планах Дороти. Может, он считает, что Дороти стала слишком слаба и не сделает ничего плохого? – Он покачал головой. – Мне это все равно не нравится. Ты продолжаешь утверждать, что туфельки Дороти спасут тебя, но как знать наверняка? Вдруг это ловушка? По-моему, идти за Дороти опасно. Нужно придумать иной путь.

– Нет иного пути, – отрезала Гламора.

– Но Эми рискует жизнью!

– Мы все рискуем жизнью, – сухо заметила Момби.

– Я не позволю вам просто использовать ее! – Нокс был зол. – Лишили меня нормальной жизни? Прекрасно, забирайте! Мне уже нечего терять. Но Эми может однажды вернуться в Канзас. У нее там семья. Люди, которые ее любят. Мы не имеем права заставлять ее рисковать ради мира, в котором ей нет места.

Это было больно. Значит, так Нокс думает обо мне? После всего, что мы пережили?

– Я могу решить сама за себя? – Теперь злилась я. – Моя жизнь тоже была бы чертовски лучше, если б в ней не появилась Дороти.

– У тебя есть к кому возвращаться. Семья. У тебя есть жизнь, Эми. И недостаточно сил, чтобы в одиночку справиться с магией Страны Оз.

– Но ты не имеешь права решать за меня! Уничтожить Дороти – моя цель. То, ради чего я училась воевать. То, чему ты всегда меня учил!

– Знаю. Поверь, я знаю.

– Присоединяясь к Кругу, мы должны забыть о своих чувствах, – сказала Гламора.

Нокс сжал кулаки, словно хотел ее ударить, но лишь помотал головой. Я едва не рассмеялась. Правила Круга не позволят Ноксу быть со мной, но запретить мне пожертвовать своей жизнью ради него они не могут.

– Я пойду, – решила я наконец.

– Меня от вас тошнит, – выпалил Нокс, обращаясь к Гламоре. – От всех вас! Слишком многого просите. Пользуетесь людьми, а потом их бросаете. Может, я с вами и связан, но не обязан уважать ваши решения. – Он развернулся и выскочил из комнаты.

– Что ж, – через пару секунд неловкую тишину нарушила Момби. – Если утром мы отправляемся в Изумрудный город спасать мир, сейчас нам, пожалуй, стоит отдохнуть.