Текст книги "Крылья за спиной (СИ)"
Автор книги: Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
– Это правда, зато не замерзну. Может, еще увидимся, – и она дружелюбно кивнула. Хотя на самом деле ей хотелось заорать. Неужели все уже знают, что Дерек ее бросил? Даже на другом краю земли?
«Как все просто... Главное, не ляпнуть лишнего».
Но, похоже, о разладе с Дереком действительно знали не только в конторе. Первым вопросом Мэтью после того, как Лорен позвонила ему, был: «Как ты?». «В порядке», – ответила Лорен, но в процессе разговора почувствовала, что тот явно не удовлетворен ответом и всякий раз надолго задумывается, чтобы не ранить неосторожно оброненным словом.
– Как там Дерек? – решилась наконец спросить Лорен.
– Думаю, что нормально, – после некоторой паузы сказал Мэтью. – Прислал мне денег в подарок.
– О, это здорово, на что собираешься их истратить?
– Куплю гитару.
– Ты уже нашел ту, которой станешь петь серенады под окнами? – улыбнулась Лорен.
– Да. Моей тетке. Она терпеть не может современную музыку, стану ее приучать понемногу.
– А денег хватит? Я тоже могла бы тебе помочь. – Раньше они с Дереком скидывались на подарки для Мэтью.
– Хватит. У тебя сейчас, наверное, много уходит на съемную квартиру?
– Я неплохо зарабатываю. – Лорен с нежностью подумала, что Мэтью уже настолько повзрослел, что беспокоится о таких в общем-то непонятных подросткам вещах. – К тому же, когда живешь одна и тебя обеспечивают униформой и отчасти питанием... Тогда давай я сама выберу тебе подарок на Рождество, ты не против?
– Конечно, нет! – радостно откликнулся Мэтью. – И... Знаешь, Лорен, я в курсе, что вы с Дереком решили расстаться...
«Вот как?! Это, значит, так он ему объяснил то, что произошло!»
– Но ты не забывай про меня, – продолжил Мэтью. – Тебя я тоже очень люблю, и ты для меня всегда будешь близким человеком.
И Лорен стало стыдно за все те года, когда она ревновала Дерека к этому мальчику.
– Спасибо, Мэтью. Мне очень важно то, что ты сказал. Значит, до встречи?
– До встречи.
На предрождественскую вечеринку в головном офисе Лорен не попала, была в рейсе. Зато потом, придя получать традиционный мешок с подарком, неожиданно получила еще и кое-какие новости.
– Поздравляю, капитан Беккет, – добродушно улыбаясь, Майлз пожал ей руку. – Я очень рад, что вы работаете с нами. На следующий год мистер Арройо выходит на пенсию, и я подумываю над тем, чтобы сделать вас командиром эскадрильи, если вы, конечно, не сбежите от нас в… куда-нибудь.
– Почему я должна бежать в… куда-нибудь? – удивилась Лорен.
– Ну как же, когда в одном месте убывает – в другом прибывает. Мистер Гарланд тут интересовался, не примем ли мы бортпроводником мисс Марту... Простите, забыл ее полное имя. Вот я и заволновался.
Лорен спокойно улыбнулась:
– Не переживайте, сэр. Можете положиться на мою скромность и порядочность.
– Примерно то же самое мне о вас и говорили в качестве рекомендаций. Еще раз благодарю за примерную службу, капитан Беккет. Желаю счастливого Рождества и веселого Нового года. И да, мне не понравилась эта женщина. Как бортпроводник.
Марта, бортпроводница, вот как. Лорен подмывало навести справки. Не для чего-то, просто посмотреть на эту счастливицу. Она понимала, что эта Марта, должно быть, хороша внешне. И знала, что, увидев ее, не получит облегчения. Айрис Арнем – о, Айрис Арнем как соперница была бы гораздо проще. Роскошная, умеющая себя держать, красавица, настоящая аристократка, принятая даже при королевском дворе. Когда все сравнение не в твою пользу – всегда проще.
В тот день Лорен до безобразия напилась в баре неподалеку от дома. Сложив руки перед собой на барной стойке, она лежала, уткнувшись в них лицом, и боролась с желанием позвонить Дереку. Ее останавливала одна только мысль – если эта дамочка сейчас рядом, то ей наверняка будет приятно, что кто-то так убивается по доставшемуся ей куску дерьма.
Всю ночь Лорен рвало. Под конец ей уже даже не хватало сил чтобы, покачиваясь из стороны в сторону, бежать до уборной, сшибая на пути стулья и натыкаясь на углы. Она лежала в туалете возле унитаза и скулила от обиды, бессильной злобы и жалости к себе.
– Чертов Гарланд, – ныла она, – хренов, чертов Гарланд! Как же ты мог так поступить?.. За что же я тебя так люблю? Как же я тебя ненавижу!
А еще через пару дней выяснилось, что мисс Эджкомб не привезла ее документы. Страховые полисы и талоны на прохождение медкомиссии остались лежать в сейфе, в кабинете. Дерек или забыл про них, или нарочно не сказал, когда мисс Эджкомб собирала ее вещи.
Можно было бы дождаться приезда мисс Эджкомб и, передав ей ключи от дома Дерека, попросить забрать нужные бумаги, но Лорен прекрасно представляла, что будет, когда та заявится с ключами и попросит отдать документы. Дерек, конечно, мог бы передать их через кого-то, но пройдет еще несколько дней... Словом, Лорен находила тысячи поводов и оправданий, чтобы осмелиться на визит в Виндзор.
Она все рассчитала. Подъехала заранее и остановилась на соседней улице так, чтобы заметить отъезд Дерека. После того, как его автомобиль скрылся из виду, Лорен подождала еще полчаса, на случай, если тот вдруг что-то забыл.
Когда она отпирала дверь, то испытывала странное чувство волнения, может быть, что-то схожее ощущают воры, посягающие на чужое добро?
Войдя в прихожую, а после в гостиную, она огляделась. В доме совершенно ничего не изменилось. Было даже довольно чисто. Возможно, эта мадам – Марта – теперь наводит здесь порядок?
Пройдя в кабинет, Лорен остановилась у сейфа и ввела пароль. Бумаги лежали нетронутыми там, где она оставила их полгода назад.
Перебирая файлы, Лорен бегло осматривалась по сторонам, она вспоминала, не забыла ли еще что-нибудь важное, и одновременно с этим хотела увидеть и боялась заметить какие-то глобальные изменения, например, женскую одежду.
Она поднялась в спальню, распахнула дверцы гардероба – нет. Никаких примет пребывания здесь еще кого-то, кроме Дерека. Его куртки, костюмы, рубашки... и запах!
Лорен жадно вдохнула привычный дух. От нахлынувших эмоций голова пошла кругом. Она схватила одну из рубашек и уткнулась в нее лицом. Господи! Сколько раз, день за днем, год за годом она засыпала и просыпалась с этим запахом! Сколько раз ее со спины обхватывали покрытые уродливыми рубцами шрамов руки? Сколько раз она хихикала, лежа в этой постели, когда Дерек, нырнув под одеяло с головой, щекотно лизал ее пупок. Сколько раз подушки летели на пол, когда они валились поперек кровати, целуясь и, не в силах уже полностью раздеться, занимались любовью в наспех приспущенных штанах? И нет, не в страсти было дело, не было между ними никакой потрясающей страсти, в простой физиологии… Дерека. Но какая, какая теперь, к черту, разница?
Неожиданно зазвонил телефон. И, надо сказать, очень вовремя. Теперь ей вдруг показалось, что она действительно не только похабница, но и преступница, незаконно проникшая в чужой дом.
Второпях засунув вешалку с рубашкой в шкаф, Лорен схватила бумаги и бросилась вниз.
Телефон продолжал трезвонить, он, словно сторожевой пес, гнал Лорен прочь, своим пронзительным звуком заставляя затравленно озираться и нервничать.
– Мисс Эджкомб, это я, Лорен! – Несколько минут спустя она аккуратно постучала в дверь квартиры мисс Эджкомб.
– Ох, мисс Беккет, доброго утра! А я шла от молочника, гляжу – ваша машина перед домом, думаю – не стану заходить, мало ли чего, позвоню для начала, но к телефону никто не подошел...
– Вы очень тактичны, – не без иронии заметила Лорен, но мисс Эджкомб, похоже, этого не уловила. – Дерека нет дома, я зашла забрать кое-какие бумаги из сейфа. А на звонок ответить мне посчиталось неприличным, все-таки теперь это не мой дом... Вот ключи, мисс Эджкомб, если вас не затруднит, передайте их мистеру Гарланду, когда он вернется.
– Конечно, конечно, без проблем.
– Благодарю. И... Приезжайте на той неделе, сразу после Нового года, я улетаю первого января в семнадцать сорок, если вы приедете к полудню, то я успею вам все показать, и у вас будет время закончить до моего возвращения. Дубликат ключей я вам оставлю.
– Конечно, мисс Беккет! Желаю вам счастливого Рождества! Пусть Господь услышит мои молитвы и подарит вам радость!
Вечером Лорен решила прогуляться по Эрлс-Корту. Вездесущее праздничное настроение, рождественская суета и улыбки на лицах прохожих отвлекали от грустных мыслей. Купив бутылку вина и яблоки, она бродила по улицам и думала, что Марта, должно быть, сегодня получит прекрасный подарок, как-никак, первое Рождество вдвоем. Когда-то на их первое Рождество она получила от Дерека роскошное издание «Истории мировой гражданской авиации». Сама она тогда подарила ему вертолет на пульте дистанционного управления. Всю ночь они забавлялись тем, что запускали его в темное, набухшее дождевыми облаками небо, и Дерек шутил, что для этой крохи всегда стоит «улетная» погода…
Да, друзья, разумеется, просто друзья.
А может, Лорен не стоило жертвовать этой дружбой? Оставить себе хоть что-то? Почему бы и нет? Сколько супругов после развода остаются друзьями? Тысячи… И, наверное, это и правильно.
Вернувшись домой продрогшей, но уже вполне спокойной и даже довольной, Лорен откупорила бутылку, вымыла яблоки и завалилась на диван, переключая каналы в поисках чего-нибудь интересного. И тут в дверь позвонили.
Недоумевая, она пошла открывать и, распахнув дверь, замерла. На пороге стоял Дерек.
– Привет. Можно войти?
Лорен посторонилась, впуская его в квартиру.
– Твоя драгоценная мисс Эджкомб передала мне ключи, спасибо.
Дерек оперся спиной о стену. На автомате Лорен заперла дверь.
– Это она сказала тебе адрес?
– Разумеется. Успокойся, я ее не пытал, просто сказал, что ты забыла взять еще кое-что очень важное.
– А на самом деле? – Лорен отметила, что вовсе никакой бороды Дерек не отпустил, просто поддерживал легкую небритость, видимо, Марте это нравилось.
– А на самом деле заехал пожелать тебе счастливого Рождества.
Еще мгновение они смотрели друг другу в глаза, а потом Дерек, похоже, не выдержал. Обхватив голову Лорен ладонями, он жадно приник открытым ртом к ее губам. Шумно дыша и постанывая, они целовались, тесно прижимаясь друг к другу.
– У тебя кровать-то есть? – хриплым шепотом поинтересовался Дерек.
– Нет, я сплю прямо тут, на полу, – едва успела вставить шутку в перерыве между поцелуями Лорен.
– Окей...
– Пойдем на кровать?
Согласно кивнув и неловко прыгая, на ходу стараясь стянуть штаны и футболку, Дерек направился в спальню. Лорен шла за ним, раздеваясь и не понимая, что происходит.
– Маловат аэродром для двойного приземления, – хмыкнул Дерек, присаживаясь на постель и стягивая ботинки.
– Не забывай, что я ас...
Дерек улегся на спину и потянул Лорен на себя. Пальцы на его ногах были ледяными. А потом он перевернулся, опрокинул Лорен на спину...
Некоторое время они лежали молча, переводя дыхание, обнявшись на узкой для двоих кровати.
– Счастливого Рождества, – прошептал Дерек и чмокнул Лорен в щеку.
Она улыбнулась.
– Я приехал домой, стал переодеваться, смотрю – рубашка в шкафу висит черт-те как...
Лорен смущенно уткнулась Дереку в плечо.
– И тут припрыгала эта кикимора с ключами...
– Она пожелала мне радости в Рождество, думаешь, это совпадение?
– Не знаю. Если это была действительно радость, то – почему нет?.. Ладно, я пойду.
Дерек рывком поднялся. Лорен мгновенно сделалось холодно и неуютно.
– Куда?
Дерек промолчал. Выворачивая и натягивая вещи, он старался не смотреть ей в глаза.
– Значит, мы с ней поменялись местами? Теперь ты станешь украдкой бегать ко мне? А слать тебе сообщения и звонить тайком я могу?
– Лорен, – Дерек застегнул молнию на джинсах и присел на кровать, – вот что я тебе скажу... Не дави на меня. И ее не трогай своими колкими замечаниями, она тут вообще ни при чем... И мне хорошо с ней. Извини, я понимаю, что слышать это тебе неприятно, но раз уж так и есть?
– Она беременна? – почему-то спросила Лорен.
– Нет. И вряд ли будет, у нее уже есть двое детей.
«Другой ребенок мне не нужен...» Но, может быть, эти дети были взрослыми и были очень далеко.
– И у нее перевязаны трубы.
– Зачем ты мне об этом говоришь? – перебила его Лорен. – Какое, вот какое это вообще имеет значение?
– Не знаю. Но пока тебя не было, все это время, после того, как ты ушла, я много думал. Обо всем. И ты права, я действительно люблю тебя. Мне так кажется… Мне тебя не хватает. Я скучаю по тебе. Думаешь, я из-за рубашки приехал? Я видел твою машину на соседней улице. Ее из окна спальни прекрасно было заметно. Я думал, что ты приехала поговорить, подождал – ты не пришла. Тогда я понял, что ты что-то забыла. Что нарочно ждешь, чтобы я свалил из дома, не хочешь со мной встречаться. Я отъехал, да. А потом пешком прошел обратно и все прикидывал: взять сейчас и войти, посмотреть, что ты там делаешь...
Сцепив пальцы в замок, Дерек уткнулся в них подбородком и замолчал.
В груди Лорен жарко горело желание прижать его к себе – подобраться со спины и обнять, привычно, как раньше, как всегда, но сейчас она никак не могла решиться на это.
– Что мне делать, Лорен? Скажи, что мне делать? Ты ведь такая правильная и всегда все знаешь...
– Я тоже люблю тебя. И хочу быть с тобой. Чтобы ты ни выбрал, к какому бы решению ни пришел – я всегда буду рядом. Даже если ты женишься на ней. Просто предупреди ее, что у тебя есть я. Это обидно, конечно, но не смертельно. К этому привыкаешь. Я же привыкла к твоим похождениям.
Дерек покачал головой:
– Она не ты. Она даже отказалась переезжать ко мне...
– Потому что мы жили там вдвоем? – аккуратно спросила Лорен.
– Да.
«Ты смотри, какая!»
– Продай дом и купи новый. Сделай все так, чтобы тебе было хорошо. Ты этого заслуживаешь, поверь.
– Знаешь, чего я на самом деле заслуживаю? Хук в челюсть. – Дерек улыбнулся и, сжав ладонь Лорен в кулак, несильно двинул ею себе по лицу. – Ну, давай! Как в кино: первое правило «Бойцовского клуба»...
– Я не могу.
«Слабачка! А Алекс Грин смог бы!»
– А ты попробуй, – тихо сказал он, и, извернувшись, Лорен ткнула кулаком ему в солнечное сплетение, с легкой улыбкой вышибая из Дерека сознание вместе с дыханием...
Глава 27
«Я занят. Перезвоню позже».
Лорен едва сдержалась, чтобы не взвыть.
– Черт тебя побери, Дерек, – шептала она, натягивая кроссовки, и, как была в домашней одежде, побежала в гараж.
Непрогретый двигатель затроил, и автомобиль мелко завибрировал. Аккуратно, стараясь не газовать, Лорен сдала задом на проезжую часть. Стрелка тахометра дрогнула и упала до тысячи ста оборотов.
Мысленно извиняясь перед машиной за такое варварское поведение, Лорен медленно тронулась.
«Свечи бы поменять...»
Пощелкав клавишей на руле, она перебрала все настроенные радиостанции – везде транслировалась музыка.
Перед глазами всплыла утренняя сцена прощания с Мэтью. Не зря Лорен показалось, что все было как-то трагично.
Она снова нажала кнопку вызова на телефоне.
Что же за день сегодня такой, никому не дозвониться? Взяли же все манеру не отвечать!
«Телефон недоступен. Скорее всего, он его просто выключил». – «Или разбил». – «Ты бы поступил именно так, верно? Что за ребячество, я не понимаю?»
Лорен вывернула на шоссе и разогнала автомобиль, одновременно вспоминая мельчайшие детали нынешнего утра: звук пробуксовки, с которой Дерек отъезжал с гостевой парковки, взмах руки уходящего в зону контроля Мэтью, неприязненную ухмылку Стоуна...
...Когда Дерек очнулся, Лорен стояла на кровати на коленях и прижимала его к себе. Резкая боль в груди, будто ей самой дали под дых, вдох и вдруг – точно вынырнула из воды – кашель и еще один судорожный, крохотный глоток воздуха...
– Дерек! Черт! Прости меня! Я и не думала, что так... Не рассчитала... Прости!
Дерек попытался сесть, а у Лорен голова все еще кружилась от страха и перед глазами была муть, но Дерек уже мог дышать, хотя любое его движение, казалось, сопровождалось приступом острой боли.
– Вытяни руки вперед и обопрись, вот так... Господи, прости меня, я и в самом деле не предполагала, что так получится... Прости...
Дерек выглядел, впрочем, не таким уж и пострадавшим.
– Воды? Может, открыть окно? Дерек?
Он отрицательно качнул головой. Боль его, похоже, медленно утихала, удар прошел по касательной, а может, Дерек просто успел вовремя сгруппироваться и увернуться?
– Черт, как же я перепугалась! – На лбу Лорен выступила испарина. – Дерек! Черт! Я ведь не хотела! Господи, как ты меня напугал!
Дерек прижал ее к себе, отчего боль в груди стала почти нестерпимой, и Лорен застонала:
– Не надо...
– Извини-извини...
– Это ты извини! Я просто перепугалась! Ты как вырубился и губы посинели... Буквально несколько секунд, но, понимаешь, я вдруг испугалась, подумала... Вдруг ты умрешь?
Едва ощутимо дотрагиваясь до своей груди, Дерек покосился на Лорен, бледную, и у нее тряслись руки, и Дерек их растирал, словно это не он, а она вырубилась с посиневшими губами. Стараясь не делать резких движений, Лорен осторожно накрыла его руки ладонью:
– Тебе полегчало?
– Что? Мне?! Я-то в порядке. Как ты? Может, вызвать доктора? Как я мог так?! Идиот! Зачем я вообще тебя спровоцировал…
– В итоге тебе стало легче? – снова спросила Лорен, не выпуская из-под ладони ледяные руки Дерека.
– Черт, Лорен, мне тоже ужасно стыдно! Прости меня... Я не хотел так. Хотел просто пошутить... Прости. Я не хотел причинить тебе такую боль, я ведь люблю тебя!
Лорен усмехнулась.
– Причинить боль мне, потому что я причинила боль тебе, да? Почему тебе, чтобы понять, что ты кого-то любишь, нужно обязательно увидеть страдания этого человека? – произнеся это шепотом, Лорен увидела, как Дерек оторопел. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, после чего Дерек высвободил руки, стянул с себя рубашку и накинул Лорен на плечи.
– Погоди, посиди пока так, я найду, чем тебя укрыть...
– Одеяло в шкафу, – едва слышно подсказала Лорен. Говорить было все еще мучительно тяжело, и страх все еще наплывал липкими, противными волнами.
Примерно час спустя Лорен лежала на кровати, укрытая одеялом, и прислушивалась к едва различимому голосу Дерека. Судя по всему, тот был в кухне и наверняка по телефону объяснялся со своей Мартой.
– Ты не спишь? – спросил Дерек, заглянув в спальню через несколько минут. В руках у него была чашка, от которой поднимался легкий пар. – Вот, я звонил доктору, он сказал напоить тебя крепким сладким чаем.
– Спасибо. А что ты ему сказал? Что у меня истерика?
– Он не поверил бы, – пожал плечами Дерек. – Что ты едва не попала в аварию. Давай, помогу тебе сесть. – Поставив чашку на пол, Дерек устроил подушку таким образом, чтобы Лорен было удобно опереться на нее спиной. – Пей.
Лорен приняла протянутую чашку.
– Спасибо. Со мной уже все в порядке, можешь идти.
– Не пойду. По крайней мере, до тех пор, пока лично не смогу убедиться, что ты в норме и получила допуск к полету.
– То есть, если я получу допуск к полету, ты уйдешь? Тогда держи чашку и двинь мне тоже. И посильнее. – Лорен улыбнулась.
Дерек рассмеялся.
Когда с чаем было покончено, он убрал чашку и, устроившись рядом, провел ладонью по щеке Лорен.
– Прости меня.
Лорен моргнула в знак согласия.
Аккуратно, чтобы ненароком не спугнуть нахлынувшее чувство нежности, Лорен обняла Дерека, прижалась и закрыла глаза.
В эту ночь они вместе не ночевали в их спальне.
Глава 28
– Хитроу, Аэравис Ар-восемь, заход на посадку. Нам нужна удлиненная схема, и вызовите пожарный расчет, у нас течет топливо.
– Аэравис Ар-восемь, вас понял, заход по прямой разрешаю, удаление тридцать шесть километров.
– Закрылки на три. Поехали.
Зак не верил своим ушам. Стоуна как подменили, казалось, что он принял свой экипаж – не как обузу, неучей, болтунов и трусов, а как людей, с которыми он что-то делает сообща.
«А быть может, дело совсем не в нем?»
Зак, как и все в кокпите, знал, что самолет нестабилен, и прежний Зак был бы уверен, что Стоун на это знание наплюет. Прежний Стоун, но не этот.
– Тысяча триста пятьдесят метров.
– Посмотрим, на что мы способны.
Стоун выполнял левый крен, будто входя в створ полосы. Зак вцепился в подлокотники кресла, как глупый, напуганный желтой прессой пассажир.
– Плохое управление по крену, мы потеряли шестьдесят пять процентов управления, – объявил Стоун. Зак не сомневался, что он произнес это не для команды авиаследователей, а для них, для экипажа.
Время текло медленно, как густой сироп, и тошнило так же, как от сиропа. Вязкое, неприятное чувство. Второго шанса у экипажа уже не будет, у самолета и пассажиров – тоже.
Когда Зак был маленьким и летал вместе с бабушкой, ему казалось, что посадка длится невероятно долго. Не просто минуты, нет, четверть часа с того момента, как пропадут под крылом низкие облака, а может, и полчаса. Став пилотом, он убедился, что это всего лишь иллюзия – пять, семь минут, иногда меньше. Только время словно бы замедляется, небо не хочет отпускать самолет.
Смерть не хочет отпускать своих жертв.
У них будет только одна попытка выровнять самолет по осевой линии полосы.
– Гидравлика шасси отключена.
Зак вздрогнул. Он не слышал, как Стоун отдал команду выпустить шасси, и слова Мэтью шарахнули под дых.
– Гидравлика шасси отключена, подтверждаю, – повторил Стоун, и сомнений больше не оставалось.
Как и шансов.
Все.
Это конец.
Глава 29
– Тони, не молчи.
Джесси был растерян. Такого Тони Майлза он не видел еще ни разу, это был странный Тони Майлз – опустошенный, подавленный, словно смертельно раненный. От него осталась лишь оболочка. Он не должен был быть таким, он таким никогда не был, и поэтому он Джесси пугал.
Майлз поднял голову. Взгляд его был ужасающе пустым.
– Тони, это еще не конец, – сдавленно напомнил ему Джесси, чтобы хоть что-то сказать, хотя он и не ждал ответной реакции. Просто повисшая тишина пробежала по спине каплей холодного пота.
– Не конец, – неожиданно легко хмыкнул Майлз. – Не конец, да, Джесси, ты прав.
Он вскочил, уставившись на стол, куда Джесси свалил содержимое мусорной корзины. Какое-то время Майлз так и смотрел на бумаги и вдруг, захохотав как умалишенный, сгреб их, будто обнял, и резко подкинул вверх.
– Не конец! Ха-ха-ха! Не конец, Арнем, да! Гребаный засранец Гонзо сделал меня как последнего лоха! Ха-ха-ха! Не конец!
Бумаги разлетелись белым веером, усеяли пол. Одна упала прямо перед Джесси, и он отчетливо рассмотрел очередные амбициозные планы, начерченные сильной, уверенной рукой брата. А Майлз хохотал, и было в этом безумном размеренном громком хохоте почти траурное величие.
Джесси молча наблюдал за этой истерикой. Он представил себя на месте Майлза и понял, что их разделяет только одно...
Майлз умел жить. Не любил, наверное, нет, просто умел. Нищеброд, подкидыш, приютский крысеныш, он выгрызал себе место среди Арнемов и Гарландов, среди Бересфордов. Он рисковал, играл, ставя на карту все, что у него было, и даже все, чего у него еще не было. Брал кредит, закладывая собственную жизнь и зная, что один неверный шаг – и всему крышка. Одно неверное движение – и он полетит в пропасть. Или его подтолкнут те, от кого он меньше всего ожидал подлости.
От Джесси Арнема Тони Майлза отличало одно: Джесси Арнем ни на минуту не забывал, что предатель не имеет клейма социальной страты. Он ждал удара с любой стороны и почти стал предателем сам.
Тони Майлз считал, что со ступени ниже, с той самой ступени, которую он сам давным-давно покинул, до него не дотянутся. Ошибка, которую так часто совершают люди, сделавшие сами себя.
«Ленни, ты расчеты опять в корзину выкинул? Гонзо на досуге начитается, еще инфаркт хватит старика».
Тони Майлз даже не догадывался, насколько он был прав в своей дежурной шутке, одной из тех, за которые его так любили коллеги, инвесторы, подчиненные. Харизматичный, рисковый Тони Майлз.
Как был доверчивым мальчишкой, так и остался им до сих пор.
– Тони, перестань! – Джесси подскочил к нему и тряхнул за плечи. – Хватит!
– Смейся, Джесси, ублюдок! Вы все – Арнемы, Гарланды – торжествуете! Ха-ха-ха!
Джесси вспомнил надменное, холеное, прекрасное лицо Айрис Арнем, вспомнил ее холодную улыбку, полную осознанного превосходства. Вспомнил, как однажды она обошлась с какой-то девицей – светской блогершей, посмевшей задать ей чересчур непристойный вопрос. Он зажмурился, коротко размахнулся и влепил Майлзу пощечину. Получилось не так весомо, как могло бы выйти у Айрис Арнем, но Майлз тотчас замолк, потирая щеку.
Джесси ожидал, что он кинется в драку, но Майлз только кивнул, покачал головой и сказал:
– Спасибо.
– Что? – опешил Джесси.
– Спасибо, – повторил Майлз. – За все. И за Гонзо, и... – он усмехнулся и указал на побитое лицо. – И за это. Черт, я знаю теперь, на кого мне можно положиться.
Джесси помолчал. Это были странные и неожиданные слова.
– Как ты додумался?
– Я не знаю, – осторожно поморщился Джесси. – Почему-то… я весь день вспоминал эту твою коронную фразу. В ней был ответ. И никто не понял.
– Ленни всегда выкидывал расчеты в корзину. Он давно уже менеджер, не инженер, – озвучил Майлз мысль самого Джесси. – Бересфорд получал все в готовом виде. Мне стоило самому догадаться, что утечка идет прямиком из моего кабинета.
Джесси вопросительно посмотрел на него.
– Бересфорд осторожничал с информацией, – пояснил Майлз. – Если бы это были данные из офисов исполнителей, данные, которые действительно шли в работу, он мог бы играть ва-банк. Но там – королевство Айрис, света очей моих, ее постоянный контроль, измельчители бумаг. А тут… Бересфорд в любой момент мог ошибиться. Но я оказался самонадеян. Ты оказался…
И он замолчал.
– Что ты с ним сделаешь? – спросил Джесси.
– С Гонзо? – переспросил Майлз. – Ничего... просто отправлю на пенсию. Ни к чему ему знать, что я... что ты его раскусил.
– Бересфорду так будет спокойнее?
– Да, кстати! – Майлз досадливо дернул плечом и поискал взглядом телефон. Джесси понимающе протянул ему свой. – Что это был за дерьмовый канал? Я намерен нагреть его на хорошие деньги.
– Айрис сотрет их в порошок… – Чуть ли не впервые в жизни Джесси представил, с каким удовольствием будет наблюдать за триумфом человека, которого ненавидел, пожалуй, сильнее, чем прочих. – Ей давно уже скучно, слишком много покоя, она...
Телефон зазвонил где-то в ворохе бумаг, и оба – и Майлз, и Джесси – бросились извлекать его из-под завалов. Майлз успел первым.
– Алло?
Его лицо стало каменным, только губы чуть задрожали. Джесси задержал дыхание. Майлз не ставил мелодии на отдельных абонентов, и оставалось только гадать, кто и насколько скверные новости принес на этот раз.
– Они совершают посадку, – наконец объявил Майлз, завершив вызов. – Джесси, пошли. Ты мне нужен.
Глава 30
Лорен чрезвычайно редко сама водила машину. Как-то не складывалось. До аэропорта предпочитала добираться общественным транспортом, из рейса возвращалась служебным трансфером, по другим надобностям предпочитала такси. Или Дерека за рулем – но это было катастрофически редко. После кресла пилота на водительском сидении было неуютно: слишком тесно, слишком низко, слишком близко к остальным участникам движения. А Лорен привыкла к роскоши кокпита. Ее не пугали сотни тумблеров и переключателей, мигающие индикаторы, десятки рычагов и кнопок. Среди всего этого многообразия она была куда более в своей тарелке, нежели в аскетичной простоте салона автомобиля.
За те двадцать минут, что она провела в наземном рейсе Виндзор-Хитроу, она вымоталась сильнее, чем за целую смену в небе.
Красный «Эвок» стоял на парковке. Значит, скорее всего, Дерек был в офисе.
Лорен почти бежала по пустынным коридорам. Пару раз ее запоздало окликнули приветствиями, видимо, сотрудники не сразу признавали в ней, одетой сейчас в серый спортивный костюм и вязаный жилет, капитана Беккет. Один из охранников – Лорен обратила внимание на его крайне потрепанный и почему-то пристыженный вид – даже порывался остановить ее, но все же узнал, махнул рукой и вернулся на свое место.
Перед дверью кабинета Дерека Лорен на секунду остановилась. Глубокий вдох и выдох. Что бы она ни увидела сейчас, что бы сейчас ни узнала, в каком бы состоянии ни застала Дерека, от нее потребуется вся годами и стрессами тренированная выдержка.
Что бы Дерек сейчас ни сказал. Ни о самолете, ни об отправленном сообщении.
Дерек сидел в кресле перед ноутбуком, задумчиво уткнув подбородок в кулак. В первый момент он лишь устало скосил взгляд на звук открывшейся двери, но мгновение спустя, узнав Лорен, поднялся.
Слова оказались не нужны. Молчаливый диалог был красноречивее тысячи фраз.
Лорен подошла к столу и заглянула в монитор.
– Если все, что ты видишь, правда, то они идут на посадку...
Она почувствовала руку Дерека на своем плече и в ответ накрыла ее ладонью.
– Что за черт?..
Судя по сообщениям отчета, посадка происходила, но каким загадочным образом она происходила – Лорен понять не могла.
Бессмысленно было говорить что-то вроде: «Все будет хорошо» или «Они успешно сядут, вот увидишь, они справятся». В этом случае банальной и пустой оказывалась даже фраза: «Надежда умирает последней».
Все, что им оставалось – это обняться взглядами, крепко вцепиться друг в друга глазами, не ища при этом поддержки, а отдавая ее. Именно это могло помочь им обоим понять, что они по-настоящему близки. Могло помочь, только – не помогало.
– Не смогла усидеть дома, – одними губами усмехнулся Дерек. – Ты хорошо себя чувствуешь?
– Сейчас – да, – кивнула Лорен и прислушалась к себе. Тошноты не было, может, помог стресс, а может, окончательный «диагноз», поставленный доктором Холли. – У них что-то с шасси?..
Дерек заглянул ей через плечо.
– Система спятила, – сказал он. – Я не доверял бы тому, что она сообщает. Ты же видишь.
– Я вижу, – Лорен облизнула губы. – Да, похоже, что у них повреждены… Похоже на то, что поврежден не сам самолет, а только ряд датчиков. Может быть, где-то в крыле.
– Сигналы идут неверные.
Лорен опять кивнула. Обмен информацией, которая не несет ничего нового. Но, возможно, Дереку стало легче, когда он услышал эту информацию от нее.
– Тебе было бы проще, если бы я была сейчас там?
Лорен отдавала себе отчет, что вопрос прозвучал на редкость провокационно. Ей стоило подобрать другие слова, спросить не таким тоном, но Дерек понял, что она имела в виду. Двадцать лет так просто не выкинуть, за двадцать лет можно научиться читать мысли.
– Да, – коротко ответил он. – Потому что ты – не Стоун.
– Он грамотный и опытный пилот, – возразила Лорен. Не то чтобы она сомневалась, не то чтобы в этом же сомневался и Дерек.
– Я знаю, что он сможет посадить самолет, – Дерек старался казаться небрежным, но голос его все равно предательски дрогнул. – Теперь я это знаю… Я не уверен, что Мэтью и Зак останутся в экипаже.
