Текст книги "Только ради любви (ЛП)"

Автор книги: Цяо Чжао

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 35 страниц)

Чжэн Шуи была в замешательстве. «Если бы я не работа, то сегодня же потребовала бы объяснений, что означает это твоё мимолётное выражение лица», – подумала она.

Пока Шуи мысленно критиковала Ши Яня, тот ослабил галстук и начал отвечать на её вопросы.

Когда он произнёс первую фразу, Шуи ещё не оправилась от удивления. Она замерла на мгновение, а затем быстро склонилась и начала делать заметки.

Слова президента Мин Юя были логичными и последовательными. Каждое его предложение было тесно связано с предыдущим. Слов было мало, но информации много. Чжэн Шуи внимательно слушала, стараясь не упустить ни одной детали.

Машина стремительно мчалась вперёд. Она поднялась на гору, прошла через туннель и объехала развязки. Шуи не поднимала головы, чтобы посмотреть, что происходит за окном.

Она задавала вопрос за вопросом, почти не задумываясь о том, куда они едут.

Когда она завершила все вопросы из своего плана, диктофон уже показывал один час пятьдесят шесть минут.

Следить за его мыслями было сложно. Это требовало концентрации на уровне экзаменационной, при этом ей нужно было анализировать его ответы, чтобы не задать повторяющихся вопросов и не вызвать его насмешку. Поэтому когда Шуи записывала последние ключевые пункты, на её ладонях уже выступил тонкий слой пота.

Репортерша подняла голову, взглянула на Ши Яня и увидела, что его выражение лица осталось спокойным, совсем не таким напряжённым, как у неё.

Её взгляд медленно остановился на нём.

Очки сбоку придавали его ресницам лёгкий блеск. В его взгляде не было никаких эмоций, но отвести от него глаза было сложно.

– Всё спросили? – спросил Ши Янь, внезапно повернувшись.

Чжэн Шуи резко перевела взгляд:

– Всё.

Наступила тишина.

Чжэн Шуи молчала.

Тишина в машине казалась ещё более глубокой.

Она закрыла ручку колпаком, притворившись, что ничего не произошло. Шуи опустила лицо и начала перелистывать записную книжку, стараясь скрыть своё смущение от того, что её поймали на том, что она пялилась на него.

После короткого молчания Чжэн Шуи начала нервничать. Она краем глаза пыталась взглянуть на Ши Яня.

В этот момент их взгляды встретились.

Он медленно выпрямился и поднял руку, чтобы поправить галстук. Его взгляд стал неясным и мрачным.

Именно в этот момент машина остановилась.

Чжэн Шуй выдохнула про себя: «Я что-то не то сказала».

В салоне автомобиля воцарилась мёртвая тишина. Через открытое окно влетел холодный ветер, заставив девушку вздрогнуть.

Воспользовавшись этим моментом, Ши Янь отвёл взгляд, открыл дверь автомобиля, вышел и бросил через плечо:

– Двух часов хватило.

Чжэн Шуй не нашлась, что ответить. Его движения были слишком быстрыми, и она на мгновение потерялась в напряжении, которое только что испытала, когда они смотрели друг на друга.

Она тут же подняла голову и выглянула в окно.

Поля за полями, ряды деревянных заборов. Между ними паслись лошади. На краю поля стоял лес с пожелтевшими и увядшими деревьями. Серое небо было затянуто тучами, и казалось, что в любой момент они накроют лес.

Ши Янь стоял у машины и смотрел вдаль. Было видно, что он забыл о существовании Чжэн Шуи.

Она же, вцепившись руками в окно, ощущала, как сильно колотится её сердце.

На спине Ши Яня, казалось, можно было прочитать слово «холодность», написанное крупными буквами.

Как только она собралась заговорить, президент банка обернулся и слегка поднял веки, сказав:

– Можете идти.

Чжэн Шуи подумала: «Как мне отсюда уйти? На лошади, что ли?»

Увидев, что Ши Янь действительно собирается уходить, Чжэн Шуи быстро вышла из машины и догнала его.

– Президент Ши, у меня остался один вопрос, – проговорила она, сжав губы. – Может быть, поговорим о чём-нибудь другом?

Ши Янь был поглощён своим телефоном и не смотрел на неё.

– Говорите.

Чжэн Шуи встала позади него и спросила:

– У вас есть девушка?

Кончики пальцев Ши Яня на мгновение застыли, он повернул голову и посмотрел на неё.

Шуи улыбалась, но её взгляд был серьёзен. Многие журналисты задают подобные вопросы, чтобы сделать беседу более оживлённой.

На самом деле она незаметно сжала руку в кулак, а взгляд Ши Яня опустился ниже. Он внимательно посмотрел на её лицо.

Он хотел что-то сказать, но тут издалека раздался мужской голос:

– Ши Янь!

Он поднял голову, и к ним быстрым шагом направился пожилой мужчина с седыми волосами в костюме наездника.

Сначала Шуи следила за взглядом Ши Яня, но потом узнала голос и поняла, кто это.

Когда мужчина приблизился, и его черты лица стали различимы, она вдруг осознала, кто он.

Точнее, она односторонне знала этого известного магната финансового мира.

В университете, на первой же лекции по специальности журналистика, её преподаватель упоминал это имя – Гуань Сянчэн.

С тех пор имя «Гуань Сянчэн» пронизывало всё время её учёбы, а на работе его упоминали ещё чаще: телевизоры, журналы, газеты – он присутствовал везде.

Несмотря на то, что магнат уже вышел на пенсию и редко появлялся на публике, его авторитет оставался несокрушимым, как гора.

Чжэн Шуи слышала, что конный спорт – его страсть.

Значит, место, где они сейчас находились, наверное, было личной конюшней Гуаня Сянчэна.

В руках у него был настоящий кожаный хлыст. Он медленно подошёл к ним, и его взгляд остановился на Чжэн Шуи.

Гуань Сянчэн замедлил шаг. Увидев незнакомую женщину, он начал внимательно её рассматривать. Вскоре он понял, что это не так уж и необычно – видеть мужчину и женщину вместе. Он спросил:

– А это кто?

Не дожидаясь ответа Ши Яня, Чжэн Шуи опередила его и вежливо представилась:

– Здравствуйте, господин Гуань. Я журналистка, работаю в «Финансовой неделе», меня зовут Чжэн Шуи.

– «Финансовая неделя», да… – Гуань Сянчэн кивнул. – Я помню вас, читал несколько ваших статей. Они написаны с глубоким и основательным подходом. Никогда бы не подумал, что вы такая молодая!

Не знаю, можно ли считать это комплиментом в адрес Ши Яня, но в ответ на слова Гуань Сянчэна Чжэн Шуи благодарно улыбнулась:

– Вы мне льстите.

После этого Гуань Сянчэн, коротко представив Чжэн Шуи, снова обратил внимание на своего гостя:

– Я думал, ты придёшь один, поэтому ничего и не приготовил. Но в моих краях девушки – редкие гости.

Из его слов Чжэн Шуи поняла, что он принял её за спутницу Ши Яня и, возможно, даже предположил, что их отношения неформальны. Она незаметно опустила голову и провела пальцами по манжету, начав прикидывать, как дальше поступить.

– Дядя Гуань —

Внезапно Ши Янь был перебит возгласом женщины рядом с ним.

– Боже мой! – Она подняла голову и уставилась на беговую дорожку конного клуба, не скрывая своего восторга. – Как здесь красиво!

Чжэн Шуи с восторгом огляделась вокруг. Ветер трепал её волосы, а в глазах отражался искренний восторг.

– Какие прекрасные лошади! – воскликнула она.

В этот момент она была похожа на наивную девушку, восхищённую красотами природы. Чжэн Шуи подумала, что её актёрский талант достоин Оскара китайской версии. Она хотела что-то сказать, но замолчала, заметив, что Ши Янь задумчиво смотрит на неё.

– Это ещё не лучшие из моих лошадей, – не удержавшись, похвастался Гуань Сянчэн. Даже человек с высоким статусом и в таком возрасте не может удержаться от желания похвастаться своими сокровищами. – Мои настоящие жемчужины – это те, что находятся внутри.

– Ещё есть? – с искренним интересом и ожиданием спросила Чжэн Шуи.

Гуань Сянчэн не мог не заметить ее восторг. Он положил кнут, которого держал в руке, и махнул им в сторону двоих.

– Идемте, покажу, – пригласил он их и повернулся, чтобы пойти вглубь.

Чжэн Шуи и Ши Янь остались наедине. На открытом месте ветер казался особенно сильным. Рядом стоящий человек молчал, но Шуи чувствовала его взгляд.

У Гуань Сянчэна был такой статус, что Чжэн Шуи была уверена в том, что Ши Янь не станет объясняться перед ним, вынося на публику детские разборки. Поэтому она и осмелилась поступить так.

Однако это молчание казалось мучением, каждая секунда тянулась бесконечно долго. Чжэн Шуи, не в силах больше ждать, подняла голову и встретила его взгляд. Она моргнула, изобразив наивное выражение лица, словно говорила: «Гуань Сянчэн пригласил меня, что здесь такого? Есть проблемы?»

Чжэн Шуи не знала, были ли у Ши Яня какие-то проблемы, но он лишь слегка улыбнулся с непонятным выражением и больше не обращал на нее внимания. Он поспешно последовал за Гуань Сянчэном.

Когда они подошли к раздевалке, магнат уже ждал их снаружи.

Ши Янь уже собирался переступить порог, но, словно вспомнив о чём-то, повернулся к Чжэн Шуи, не глядя на Гуань Сянчэна.

– Я переоденусь, – сказал он предостерегающим тоном.

Чжэн Шуи лучезарно улыбнулась и сладким голосом ответила:

– Угу! Я буду ждать.

Ши Янь ничего не сказал и скрылся за дверью раздевалки, оставив господина Гуань и Шуи одних.

Если бы она была бы просто незнакомкой, то Гуань Сянчэн, держащий свой статус, был бы крайне сдержан в разговорах. Но сегодня он явно рассматривал её, как спутницу Ши Яня. Он складывал о ней своё мнение, и его отношение к ней было почти таким же, как и к Ши Яню.

Он подвёл лошадь, погладил её по шерсти, и начал непринуждённо беседовать с Чжэн Шуи. После нескольких фраз о делах, он неожиданно спросил:

– Как давно вы знаете Ши Яня?

Чжэн Шуи на мгновение замерла, пытаясь понять его намерения. Потом она скромно опустила глаза и ответила:

– Недавно.

Сегодня и познакомились.

Гуань Сянчэн, поняв намёк, кивнул и похлопал молодого коня по шее.

– Умеете ли вы ездить на лошади?

Чжэн Шуи отрицательно покачала головой.

Мужчина указал на раздевалку и сказал:

– Там есть старая одежда моей жены. Если вам не противно, можете взять её и надеть. Раз уж вы приехали, можно и попробовать научиться.

– Правда? – спросила Шуи.

Верховая езда всегда казалась ей далёкой от повседневной жизни. Поэтому её текущее восторженное настроение было искренним. Она действительно была взволнована, когда последовала за Гуань Сянчэнем в раздевалку.

Хоть это и была частная конюшня, но раздевалка оказалась достаточно просторной, с четырьмя отсеками по обеим сторонам. Подойдя к одному из них, Чжэн Шуи краем глаза заметила Ши Яня за занавеской. Она скрыла его от груди до щиколоток. Он обернулся, и их взгляды встретились. Он снял очки, его глаза слегка сузились. Несмотря на яркое освещение в раздевалке, в его взгляде чувствовалась прохлада.

Чжэн Шуи, почувствовав неловкость под его пристальным взором, отвела взгляд. Она ощущала, как его взгляд последовал за ней, и нахмурилась, ускорив шаги.

Гуань Сянчэн привёл её к шкафу и открыл его. Оттуда повеяло тонким ароматом. В шкафу висел костюм для верховой езды красного цвета, пуговицы на котором, хоть и потускнели со временем, говорили о высоком качестве материала и аккуратном крое.

– Переоденься, моя жена и ты примерно одного размера, тебе должно подойти, – сказал он и вышел.

В раздевалке воцарилась тишина. Чжэн Шуи взяла костюм и, выбирая кабинку, вновь взглянула в сторону Ши Яня. К сожалению, между ними стоял высокий шкаф для хранения, и она не могла увидеть, что происходило по ту сторону. Не было слышно ни звука. Вероятно, он уже ушёл.

Чжэн Шуи повернулась и зашла в кабинку. Она сняла свою одежду и начала аккуратно переодеваться в костюм для верховой езды. Застёгивая последнюю пуговицу на воротнике, она вдруг услышала шаги.

Чжэн Шуи замерла и прислушалась, чтобы понять, идут ли шаги к ней. К сожалению, шаги стали тише и, видимо, кто-то уходил.

Чжэн провела рукой по ремню и вдруг произнесла вслух:

– Ши Янь!

Шаги снаружи остановились.

Воспользовавшись моментом, она беззаботно усмехнулась в кабинке.

– Как правильно пристегнуть этот ремень? Не могли бы вы мне помочь? – крикнула она.

Через несколько секунд шаги снова послышались. Деревянные полы раздевалки делали звук глухим и тяжёлым. Он шёл к ней.

Чжэн Шуи отпустила ремень и быстро поправила свои волосы. Но через несколько секунд она почувствовала, что что-то было не так. Шаги, казалось, удалялись.

Как только она это осознала, раздался громкий хлопок – дверь захлопнулась, и порыв ветра поднял уголок занавески перед ней. Его голос чётко прозвучал в раздевалке:

– Если не умеешь завязывать, не стоит и на лошадь садиться.

Глава 6. В конце концов я стану твоей.

Маркес однажды сказал, что когда женщина решает завоевать мужчину, для неё нет ничего невозможного. Она не знает сомнений и не боится никаких препятствий. На самом деле, даже если бы существовал бог, который мог бы её удержать, она бы не остановилась.

Но есть ли перед Чжэн Шуи непреодолимая преграда? Может быть, это пропасть, через которую нужно пройти с огнём и мечом? Или это гнев божий?

Ничего подобного. Всего лишь небольшой отказ.

«Хорошо», – сказала она себе.

Она закрыла глаза, глубоко вздохнула, собралась с силами, поправила воротник и направилась к выходу.

Когда она открыла дверь раздевалки, перед ней открылась просторная долина. Ветер колыхал траву, а несколько лошадей беззаботно паслись, опустив головы.

Чжэн Шуи застегнула последнюю пуговицу и, подняв голову, увидела, как тучи разошлись, а солнце уже опустилось за горизонт, заливая небо алыми лучами.

Под золотыми лучами солнца Ши Янь стоял рядом с лошадью каштанового цвета. Его чёрная всадническая одежда была элегантна. Шерсть лошади блестела, словно атлас.

Это было восхитительное зрелище, полное гармонии и ритма.

Чжэн Шуи, не в силах сдержать эмоции, залюбовалась этой сценой.

– Переоделась? – спросил Гуань Сянчэн, подводя лошадь. Он опёрся на седло и окинул взглядом Чжэн Шуи. – Тебе очень идёт, кстати.

С этими словами он похлопал лошадь по шее и помахал рукой Ши Яню.

Троица находилась недалеко друг от друга, и Ши Янь мог видеть каждое их движение. Он отпустил поводья и направился к ним.

Гуань Сянчэн сказал:

– Эта лошадь самая послушная. Пусть Ши Янь покажет тебе, как на ней кататься.

Чжэн Шуи тут же посмотрела на Ши Яня.

Он остановился, склонил голову, поправил белые перчатки и ничего не сказал.

Как только Гуань Сянчэн закончил говорить, он ушёл, и вскоре Чжэн Шуи услышала звук копыт.

Тем временем Ши Янь надел перчатки и подошёл к лошади. Он ласково погладил её шерсть, но не предпринял никаких дальнейших действий.

В ходе их недолгого разговора Шуи уже немного разобралась в отношениях между Ши Янем и господином Гуанем.

Они не родственники. Гуань Сянчэн был знаком с отцом Ши Яня, и сегодня тот пришёл именно для того, чтобы скрасить его время.

Если такой человек, как Ши Янь, пришёл именно для того, чтобы просто провести время с ним, то это говорит о его важном положении в глазах Ши Яня.

Это было не столько близостью, сколько уважением, поэтому Ши Янь несомненно захотел показать себя с лучшей стороны.

Тогда Шуи легко кашлянула.

Молодой банкир поднял голову и обратил свой взгляд на неё.

Чжэн Шуи улыбнулась ему и тихо произнесла:

– Президент Ши… Не могли бы вы научить меня?

Он согласился.

Чжэн Шуи не могла понять, почему, но его тон показался ей зловещим. Возможно, это было лишь игрой её воображения.

Она попыталась успокоить себя: «Что он может сделать? Неужели он собирается скормить меня лошадям?»

С этими мыслями она подняла голову и с улыбкой сказала:

– Спасибо, президент Ши.

Ши Янь поднял руку в жесте «пожалуйста».

Шуи была не из робких. В ней была привычка к физическим упражнениям, так что сесть на лошадь для неё не составило труда.

В обтягивающих верховых штанах она легко и грациозно вскочила на лошадь. Девушка стряхнула волосы и, схватившись за седло, посмотрела вниз на Ши Яня.

Мужчина, держа поводья, бросил на неё взгляд и отступил на шаг назад.

«Разве ему не следует идти впереди и вести лошадь?» – мелькнуло у Чжэн Шуи в голове. – «А зачем он ушёл назад?»

Она ещё не успела разобраться, как из-за её спины донёсся прилив тепла. Седло подалось вниз, и лошадь рванула вперёд на несколько шагов. Из-за инерции Чжэн Шуи откинулась назад, прямо на чью-то грудь. В этот момент, казалось, воздух вокруг застыл.

Шуи замерла, и это только усилило её волнение. Она ясно чувствовала, как дыхание Ши Яня медленно окружает её со всех сторон.

Ши Янь протянул руку, схватил поводья и обнял Чжэн Шуи, обхватив её руками. Репортёрша была ошеломлена. «Кажется, обучение не должно быть таким», – подумала она.

Похоже, Ши Янь заметил её напряжение.

– Что случилось? – спросил он спокойным тоном, но Шуи показалось, что в его голосе прозвучала ирония.

Её волнение было очевидным, и скрывать его было бессмысленно.

– Ничего, – сказала она сквозь зубы, выдавливая каждое слово. – Это моя первая поездка на лошади, я немного нервничаю.

Ши Янь лишь утвердительно кивнул в ответ.

Однако Чжэн Шуй вдруг почувствовала холодок по спине.

«Почему даже его „мм“ звучит так, будто что-то не так?» – подумала она.

Под руководством Ши Яня лошадь медленно двинулась вперёд.

Закатные лучи освещали лошадь, а вибрация от движения её спины делала ореол света особенно ярким.

Ши Янь направлял лошадь неспешно и молча. Он словно прогуливался, направляясь к беговой дорожке.

Чжэн Шуи чувствовала, что дышать ей становилось всё труднее. Воздух казался горячим, и каждое движение лошади вызывало колебания, заставляя её голову ударяться о подбородок Ши Яня.

Чжэн Шуи постоянно ощущала, что что-то шло не так.

Хотя она знала Ши Яня всего несколько часов, его характер уже дал о себе знать, и его поведение было не таким, каким должно быть.

Как раз в этот момент Гуань Сянчэн, уже отъехавший вдаль, обернулся и помахал рукой, призывая их догнать его.

Ещё не успев отреагировать, Чжэн Шуи почувствовала, как лошадь под ней вздрогнула и рванула вперёд.

– Ах! – неожиданно вырвалось у неё во время резкого толчка, и она крепче схватилась за седло.

Лошадь несла её всё быстрее и быстрее, каждый удар седла причинял боль между ног, а скорость заставляла её чувствовать головокружение.

Ши Янь, казалось, намеренно держал дистанцию: его руки не обнимали Чжэн Шуи, и при каждом толчке ей казалось, что она вот-вот упадёт.

– Помедленнее! – закричала она, вцепившись в седло. – Помедленнее, помедленнее!

Но Ши Янь, похоже, не слышал её. Он продолжал двигаться всё быстрее и быстрее.

Она знала, что он не такой уж хороший человек!

Лошадь становилась всё более возбуждённой. При прыжке через барьеры она чуть не совершила полный оборот на 180 градусов. У Чжэн Шуи потемнело в глазах, и началась головокружительная головная боль.

– Ты чего, помедленнее! Эта лошадь что, взбесилась? Помедленнее, ааа!

После нескольких кругов Чжэн Шуи даже не осознала, сколько раз закричала. Она лишь чувствовала жгучую боль в горле, а волосы, запутанные ветром, мешались на лице.

Она была готова отдать полжизни, а Ши Янь дышал все так же спокойно. Перед ними вновь возник барьер, и лошадь помчалась к нему на полной скорости. Чжэн Шуи вся была не в себе, сердце забилось в горле, глаза расширились от ужаса.

– Будь осторожнее! – она схватила Ши Яня за руку, и её голос дрогнул. – Пожалуйста, помедленнее! Умоляю!

Её тёплая ладонь коснулась его руки, когда Ши Янь перевёл взгляд и увидел, как побледнела Чжэн Шуи, прижимаясь к его груди. Она стала бледнее жемчужины в её ушах. Только кончик её носа покраснел от волнения, а на ресницах, казалось, застыли капли влаги.

Чжэн Шуи не замечала его взгляда. Ей казалось, что от таких резких движений она сейчас станет похожа на живой фонтан и покажет Ши Яню, что она ела на обед.

Но когда в её желудке всё перевернулось, её опасения оказались напрасными.

– Лошадь внезапно остановилась в беге.

Инерция была настолько сильной, что Чжэн Шуи чуть не ударилась головой о шею лошади. Она вдруг почувствовала, как кто-то крепко схватил её за одежду сзади.

Шум ветра у её ушей затих, бешеный галоп прекратился. Даже солнечный свет показался мягче.

Чжэн Шуи убедилась в этом: да, её подхватили. Не обняли, не поддержали – именно подхватили.

Однако в этот момент у Шуи не было сил сердиться на странность этого жеста. Когда она увидела, что лошадь остановилась, то сразу же слезла вниз, не беспокоясь о своей неуклюжести. Как только её ноги коснулись земли, она почувствовала, что снова ожила. Репортёрша отступила на несколько шагов назад.

Ши Янь сидел на лошади и смотрел на неё сверху вниз. Он неспешно перебирал поводья.

– Не хочешь больше учиться? – спросил он.

– Нет, – растерянно ответила Чжэн Шуи, нервно поправляя чёлку. – Мне хватило этой пробы.

Гуань Сянчэн, который остановился неподалёку, наблюдал за ними.

Ши Янь кивнул и спустился, чтобы отвести лошадь к Гуань Сянчэну. Он выглядел совершенно спокойно, как будто не был тем, кто только что устроил весь этот переполох.

Чжэн Шуи смотрела ему вслед, всё ещё не в силах успокоиться. Она попыталась в третий раз настроить свои мысли на позитивный лад, но не смогла.

«Какой неприятный человек!» – подумала она.

Может быть, Маркос в чём-то и прав, но она даже это препятствие перед собой преодолеть не смогла.

«Не хочу больше играть, до свидания», – подумала Чжэн Шуи.

Вдалеке Гуань Сянчэн что-то сказал Ши Яню, потом посмотрел в сторону Чжэн Шуи, улыбнулся и покачал головой.

Затем – если Шуи не ошиблась – Ши Янь тоже улыбнулся.

Да, улыбнулся.

Она в душе закатила глаза и сделала еще несколько шагов назад.

После этого Ши Янь занимался только Гуань Сянчэнем, и они больше не подходили к ней.

Домой она снова ехала в машине Ши Яня.

Оба сидели на заднем сиденье, как и в начале.

Психологическая травма от верховой езды долго не отпускала репортершу. Она прижалась к окну, крепко держась за подлокотник. Между ней и Ши Янем была пропасть в восемьсот метров. Ей казалось, что даже автомобиль может начать трястись.

Но усталость от сегодняшних приключений взяла своё, и крутая дорога в горах покачивала её, как колыбель. Вскоре она уснула, опираясь на стекло.

Когда она проснулась, в машине был только водитель.

Автомобиль стоял у подъезда. Чжэн Шуи вышла из машины, поблагодарила водителя и направилась к своему дому. Однако, сделав всего несколько шагов, она коснулась своего уха и обнаружила, что на нём нет серьги. Когда она уезжала из конюшни, то проверила, все ли украшения на месте, но сейчас одно из них пропало. Она сразу же обернулась.

– Эй! – крикнула Чжэн Шуи, но машина уже отъехала далеко. Она не стала переживать из-за серёжек, которые купила в магазине бижутерии за пятьдесят юаней.

***

На следующее утро, когда Чжэн Шуи пришла в офис, она была в плохом настроении. Как только она вошла в рабочую зону, Кон Нань жестом попросила её подойти. Когда Чжэн Шуи села рядом, Кон Нань сразу же обратилась к ней и спросила шёпотом:

– Ты не видела мой телефон? Почему ты не ответила на моё сообщение?

– В группе слишком много сообщений, поэтому я могла его пропустить, – ответила Чжэн Шуи, включая компьютер. – А что случилось?

Кон Нань огляделась по сторонам и снова понизила голос. Она протараторила, как из пулемёта:

– Я сегодня утром зашла в офис главного редактора и увидела, как Сюй Юйлин сдавала материал. Я думала, у неё нет заданий на интервью за последние два дня, так что это за статья? Я тайком взглянула на её материал, и представь себе – она вчера интервьюировала Ши Яня!

Слова «Ши Янь» вызвали у Чжэн Шуи головную боль, не говоря уже о делах Сюй Юйлин.

Девушка помассировала переносицу и включила компьютер со словами:

– Я знаю.

Она уже говорила об этом вчера с Тан И.

– Я догадалась, что ты в курсе, – Кон Нань придвинулась поближе. – Самое обидное, знаешь, что? Ты же показывала мне свой план. Так вот, я взглянула на её статью, и она просто списала твой план!

Чжэн Шуи неожиданно схватила мышку и широко раскрыла глаза.

– Ты уверена? – спросила она у Кон Нань.

– Да, – ответила Кон Нань серьёзно. – Я не стала бы шутить на эту тему. Я помогала тебе с планом, я помню его очень хорошо и не могла ошибиться. Все вопросы были точно такими же.

И тут Чжэн Шуи вспомнила, почему Ши Янь так странно смотрел на неё во время вчерашнего интервью.

Меркурий в ретрограде, или почему все негодяи так на неё навалились?

– Теперь и главный редактор Тан знает, посмотрим, что она скажет, – Кон Нань похлопала Чжэн Шуи по спине, чтобы успокоить её. – Ты вчера от злости не спала, да? Посмотри, какой ты выглядишь усталой.

Чжэн Шуи, повернув голову, увидела Сюй Юйлин. Та стояла у окна с кофе в руках и разговаривала с менеджером административного отдела.

Она выглядела бодрой и полной сил, а её новый маникюр так ярко блестел в солнечном свете, что едва не ослепил Шуи.

Чтобы сдержать злость, девушка сделала большой глоток воды и только потом сказала:

– Я всю ночь работала над статьёй.

Зачем ждать, пока чужие материалы выйдут, чтобы потом спешно сдавать свои?

– А? – Кон Нань не удивилась ночному труду Чжэн Шуи, но вдруг осознала другой аспект её слов. – Ты что, всё-таки взяла интервью у Ши Яня?

– Да, и сегодня утром я уже сдала материал.

– Ох, ты меня напугала, думала, ты окажешься в проигрыше, – Кон Нань вдруг засмеялась и весело вернулась к своим делам, но вдруг остановилась и обернулась:

– Это говорит о том, что Ши Янь ведь неплохой человек.

Пальцы Чжэн Шуи замерли на мышке, и она хмыкнула про себя.

За следующие несколько часов Тан И ответила на её письмо, но так и не связалась напрямую с Чжэн Шуи, а у двери офиса висела табличка «Занято». Шуи прекрасно понимала, что подобные дела, балансирующие на грани неформальных правил, которые не были урегулированы официальными процедурами. Поскольку скандала не последовало, то это означало, что Тан И, вероятно, не желала тратить на это много времени в период подведения итогов.

Только к пяти часам Шуи наконец получила от Тан И комментарии к своей статье, написанные в привычном стиле и без упоминания каких-либо других вопросов.

Теперь проблема заключалась в том, что хотя Чжэн Шуи тоже сдала свой материал, Сюй Юйлин использовала её план и написала статью на те же темы. Было возможно, что Тан И или главный редактор сочтут статью Сюй Юйлин более хорошо написанной и в итоге опубликуют её.

Чжэн Шуи посмотрела на Сюй Юйлин, которая спокойно листала журнал. Но самой Шуи было не до спокойствия.

Почему ей, которой изначально принадлежало это интервью, теперь нужно волноваться о публикации чужого материала?

Ещё полчаса спустя Чжэн Шуи ничего не предпринимала, но Сюй Юйлин вошла в офис к Тан И.

– Я схожу в туалет, – Шуи кивнула в сторону офиса Тан И, обращаясь к Кон Нань, – следи за ситуацией, если что, сразу пиши мне.

Кон Нань ответила жестом «ОК», и Чжэн Шуи тут же встала.

Хотя она и двигалась аккуратно, её нога слегка коснулась угла стола, и она вздохнула от боли.

– Что случилось? – Кон Нань обернулась. – Будь осторожнее, – предостерегла она.

– Ничего, – ответила Шуи.

Вечером до этого она вернулась домой и принялась за написание статьи. Делала она это до рассвета. Потом Шуи, как в тумане, приняла душ, не обращая внимания на состояние своих ног. Теперь, ощутив такую боль, она была уверена в том, что это был синяк от седла.

Войдя в туалет, Чжэн Шуи посмотрела на ногу и увидела, что её догадки подтвердились.

Она ухватилась за дверь, стиснула зубы и в душе восемнадцать раз прокляла Ши Яня. Когда она собиралась выйти, дверь в туалет с грохотом распахнулась, и Чжэн Шуи инстинктивно отдёрнула руку, которой собиралась открыть кабинку.

За этим последовал голос.

Если бы выбирали место в компании, где чаще всего рождаются сплетни, то туалет занял бы первое место. Как и сейчас, Чжэн Шуи сразу узнала, кто говорит.

– Она действительно не предвзята к Чжэн Шуи? – Сюй Юйлин заголосила у раковины, держа телефон. – С тех пор, как Чжэн Шуи пришла в финансовый отдел, сколько проектов у меня отняли? В позапрошлом году у меня были три главные статьи, в прошлом – две, а в этом году к концу года ни одной! Тан И может честно сказать, что она не предвзята к Чжэн Шуи?

На другом конце провода Сюй Юйлин услышала что-то, что разозлило её ещё больше.

– Да, мне просто не повезло. Чжэн Шуи получает больше информации, чем я. А что касается моей работы, то Ши Янь отнёсся к ней так, будто я её не выполнила! – воскликнула она.

Чжэн Шуи подумала, что ей послышалось, и на мгновение замерла.

Так вот почему вчера вечером, когда она сортировала свои записи, она чуть не сошла с ума – это было не её воображение.

Вдруг синяк на ноге перестал казаться таким болезненным, а её шаги стали увереннее.

Сюй Юйлин была так поглощена своим негодованием, что совсем не заметила, как кто-то тихо открыл дверь позади неё.

– Небеса знают, какую порчу она на меня навела, все ключевые моменты она знает, – говорил голос.

– Я ни на кого не навела порчу, – ответила другая женщина.

Сюй Юйлин почувствовала холодок на спине и, подняв глаза, увидела в зеркале Чжэн Шуи, стоящую прямо за ней. Та улыбалась ей в зеркало. В этот момент Сюй Юйлин испытала не только вину за то, что её поймали за нехорошим занятием, но и почти сверхъестественный ужас. Из-за этого её лицо побледнело на глазах. Она дрожала так сильно, что телефон выпал из рук и с грохотом упал на пол.

Чжэн Шуи сделала шаг вперёд, посмотрела на Сюй Юйлин в зеркале, приблизилась к ней и сказала и, прищурившись, сказала:

– Просто господину Ши больше нравлюсь я.

Она даже подмигнула.

После этих слов Чжэн Шуи уверенно повернулась и ушла, тихо закрыв за собой дверь.

На пути к своему рабочему месту Чжэн Шуи всё время смеялась. Кон Нань смотрела на неё, как на сумасшедшую, но Чжэн Шуи это не волновало. Она казалась человеком, который только что получил повышение или разбогател.

Однако, когда она села, боль в бедре вспыхнула вновь.

Чжэн Шуи оперлась руками о край стола и опустила взгляд на свои ноги. Мысль, которая уже посещала её раньше, снова возникла в голове.

Эта боль ничего не значит.

«Пройдя через трудности, я в конце концов стану твоей»[1].

1.Популярная китайская поговорки которую можно трактовать: Те, кто стойко переносит самые тяжелые испытания, будут лучшими из лучших.

Глава 7. Скупой Ши Янь

Как только Чжэн Шуи покинула уборную, Сюй Юйлин пошла за ней. Они шли к рабочей зоне финансового отдела, расстояние между ними было меньше трёх метров. Обычно коллеги из одной группы идут так близко друг к другу, что могут даже идти, взявшись за руки, или просто болтать, идя плечом к плечу. Но в тот момент они вели себя как незнакомки: одна с радостным выражением лица, другая – смертельно бледная. Атмосфера сплетен незаметно распространилась вокруг них.

Чжэн Шуи спокойно проверила свой телефон, не обращая внимания на взгляды коллег, которые могли быть как явными, так и скрытыми. Затем она встала и направилась в офис Тан И.

Тан И не пришлось вмешиваться в ссору своих подчинённых, потому что всё разрешилось само собой. Утреннее раздражение от материала Сюй Юйлин исчезло. Теперь она расслабленно сидела в кресле, улыбалась и крутила в руках ручку, глядя на Чжэн Шуи.