Текст книги "Война на море (1939-1945)"

Автор книги: Честер Нимиц

Соавторы: Элмер Поттер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 33 страниц)

Рундштедт между тем совсем разочаровался в идее статической обороны "Атлантического вала". Изучив опыт высадки союзников в Салерно, он пришел к выводу, что у его армий мало шансов на разгром десантов союзников непосредственно на берегу в условиях мощной огневой поддержки с кораблей. Поэтому все надежды он стал возлагать на подвижную артиллерию и танковые дивизии, размещенные в ключевых пунктах, достаточно удаленных от побережья, откуда их можно быстро вывести к любому участку побережья.

В начале 1944 года Гитлер подчинил фельдмаршала Роммеля Рундштедту, возложив на него ответственность за оборону атлантического побережья от устья Шельды до устья Луары и подчинив ему немецкие 8-ю и 15-ю армии. Это назначение привело к путанице в разделении сфер ответственности. Роммель, исходивший в своих предположениях из собственного опыта в Северной Африке, пришел к выводу, что военно-воздушные силы союзников не дадут подвижным резервам Рундштедта возможности вовремя выйти к побережью, чтобы добиться решающих результатов. Он настаивал -на размещении танковых резервов не дальше чем в 5 милях от берега. Исход сражения, доказывал он, должен быть решен на побережье, и если высадившиеся силы не будут сброшены в море в течение первых суток, над Германией нависнет угроза поражения. Гитлер, поставленный перед необходимостью разрешить этот спор фельдмаршалов, принял половинчатое решение. Он передал Роммелю часть танковых сил, которых было явно недостаточно для выполнения его плана. Большая часть резервов по настоянию Рундштедта оставалась в глубине континента.

Не получив сил, которые, как он полагал, были ему необходимы, Роммель предпочел остановиться на позиционной обороне. Он даже пренебрег боевой подготовкой своих войск, используя их только в качестве рабочей силы. Он энергично взялся за укрепление "Атлантического вала", делая основной упор на строительство дотов. Он потребовал большое количество мин, морских и сухопутных, и собирался поставить плотные минные поля на берегу и на подходах к нему. Но немецкие заводы смогли дать ему только 4 процента от запрошенных им 100 миллионов мин. Роммель планировал возвести на берегу несколько рядов препятствий, которые должны были сдержать десантно-высадочные средства, К счастью для союзников, два ряда препятствий, которые были бы эффективны при малой воде, не были установлены вовремя. Все препятствия следовало заминировать, но сделать это ко дню "Д" не удалось. На второй линии обороны, позади позиций береговых орудий, Роммель затопил все низины. В качестве препятствий против парашютных десантов и планеров он установил на открытых участках местности частые остроконечные надолбы ("спаржа Роммеля"). Из-за нехватки мин он планировал поставить на надолбах осколочные артиллерийские снаряды и соединить их взрыватели с колючей проволокой, при контакте с которой они подрывались бы. Этот план провалился главным образом из-за того, что снаряды поступили слишком поздно и установить их не удалось.

Роммель, будучи специалистом по ведению маневренной войны, не мог всецело положиться на позиционную оборону. Поэтому он сделал все возможное, чтобы обеспечить быструю переброску к берегу пехотных и танковых дивизий, которые Рундштедт расположил в тыловом районе. Но у него не было достаточного количества автотранспорта, а предыдущие налеты союзных бомбардировщиков и саботаж на железных дорогах лишили его возможности использовать даже то, чем он располагал. По иронии судьбы, изобретателям "блицкрига" пришлось передвигаться в основном пешком или на велосипедах.

Выбор дня "Д" и часа "Ч"

Плановая дата вторжения во Францию – 1 мая 1944 года – была установлена с учетом того, что фактическая дата определится в зависимости от приливо-отливных условий, условий видимости, погоды и от наличия всех необходимых средств. Чтобы получить дополнительные десантно-высадочные средства, Эйзенхауэр с согласия объединенного штаба перенес начало высадки на 1 июня. Эта дата была, пожалуй, самой поздней, поскольку для закрепления достигнутых успехов союзникам было необходимо все лето с его благоприятными для ведения военных действий метеорологическими условиями.

Для высадки парашютных десантов штаб союзных войск предложил выбрать одну из лунных ночей перед днем "Д". Военно-морские силы и конвои союзников должны были пересечь Ла-Манш в темное время суток и прибыть в назначенные районы с расчетом, чтобы до высадки оставалось 30-90 минут светлого времени. Это было необходимо для того, чтобы подготовительные удары бомбардировщиков и огонь кораблей по оборонительным сооружениям противника были более эффективными. Решающим условием, к которому привязывались все остальные, было состояние приливо-отливных течений. В начале высадки вода должна была подниматься; это позволяло десантно-высадочным средствам разгружаться и отходить от берега без риска сесть на мель. Из-за рифов и илистого грунта на английских участках высадка при малой воде была невозможна. Но в то же время уровень воды должен был оставаться достаточно низким, чтобы партии подрывников могли уничтожить подводные препятствия. Все это заставляло начать высадку по крайней мере через час после самой малой воды. Требуемое сочетание природных условий могло иметь место лишь в течение трех дней каждого месяца. Самым ближайшим периодом, когда сочетались все указанные условия, были 5, 6 и 7 июня. В соответствии с этим Эйзенхауэр в качестве дня "Д" выбрал 5 июня, назначив час "Ч" на 06.30-07.55, в зависимости от различных приливо-отливных условий у пяти участков высадки.

Планирование военно-морской части операции

Большую ответственность за вторжение в Нормандию несли военно-морские силы, главным образом английские. Они должны были перебросить десантные войска к участкам высадки и выгрузить их там вместе с техникой, а также выделить суда для непрерывной доставки через Ла-Манш огромного количества предметов снабжения из расчета по 600-700 т в день для каждой дивизии. Предполагалось, что, до тех пор пока на плацдарм не будет доставлена полевая артиллерия, корабли флота должны выступать в роли плавучих артиллерийских батарей. Военно-морские силы должны были обеспечить организованное и своевременное прибытие войсковых подкреплений вместе с их техникой и предметами снабжения, принять меры по эвакуации раненых, а также не допустить прорыва в Ла-Манш немецких военных кораблей. Им предстояло также протралить фарватеры через минные поля и очистить побережье от препятствий, которые могли помешать высадке и развертыванию войск на берегу.

Нормандское ударное соединение адмирала Рамсея в составе 2700 кораблей, в том числе и десантных, было разделено на западное оперативное соединение, состоявшее в основном из американских военно-морских сил под командованием контр-адмирала Керка, и восточное (английское) оперативное соединение под командованием контр-адмирала Вайена. Западное ударное соединение в свою очередь расчленялось на оперативные группы "Ю" и "О", высаживающиеся на участках "Юта" и "Омаха" соответственно, а восточное ударное соединение – на оперативные группы "Джи", "Джей" и "Эс", высаживающиеся на участках "Гоулд", "Джуно" и "Суорд", Начиная с декабря 1943 года флот активно участвовал в боевой подготовке к операции, которая завершилась в апреле – мае 1944 года крупными учениями. В ходе этих учений каждая из пяти оперативных групп высаживалась на южном побережье Англии в обстановке, полностью имитирующей военно-морскую фазу операции "Оверлорд".Эта фаза получила наименование операции "Нептун". Интересно, что, несмотря на полную отработку всех деталей в учениях, в боевых условиях в ходе самой операции "Нептун" различные оперативные соединения пришлось составлять не так, как предусматривалось планом. Эта задача была далеко не легкой, так как суда поступали из таких далеко отстоящих друг от друга пунктов, как устье Темзы и Северная Ирландия. Для доставки к участкам высадки всех соединений потребовалось тщательное согласование действий по времени; любой срыв плана мог повлечь за собой катастрофу.

Удары авиации по железным дорогам

Объединенный англо-американский штаб на конференции в Касабланке в январе 1943 года издал директиву о том, что американская и английская стратегическая авиация, базирующаяся на Англию, должна принять участие в совместных бомбардировках объектов на территории противника в целях "дальнейшей дезорганизации военной, индустриальной и экономической системы Германии и подрыва морального духа немецкого народа, пока окончательно не ослабнет его воля к сопротивлению". В качестве основных объектов для нанесения ударов были выбраны судостроительные верфи, на которых строились подводные лодки, предприятия авиационной промышленности, транспорт, нефтеперерабатывающие заводы и другие объекты военной промышленности. Американские бомбардировщики совершали дневные налеты, чтобы добиться большей точности бомбовых ударов; англичане, считая дневные налеты слишком опасными, предпочитали вести ночные бомбардировки по площади.

Трудно сказать, могли ли эти "стратегические бомбардировки" заставить противника сдаться. Потребности Средиземноморского театра задержали их развитие до поздней весны 1943 года. К этому времени немецкая авиация получила достаточное количество истребителей и сделала план "стратегических бомбардировок" весьма дорогостоящим для союзников. Попытки уничтожить германскую промышленность быстро превратились в борьбу за превосходство в воздухе, и союзникам пришлось сосредоточить свои удары главным образом по авиационным объектам: авиационно-ремонтным заводам, самолето– и моторостроительным заводам, по заводам-поставщикам авиационного оборудования, аэродромам и т. п. Тем временем немцы усиленно переводили свои ведущие предприятия на юго-восток, за пределы эффективных ударов бомбардировщиков, базировавшихся на Англию. В конце 1943 года, когда союзная авиация уже почти достигла превосходства, фоторазведка обнаружила стартовые площадки для запуска самолетов-снарядов и ракет в районе Па-де-Кале и в других местах, расположенных близ Англии. Уничтожение этих площадок стало первоочередной задачей. Генерал Эйзенхауэр, вступивший на должность главнокомандующего союзными экспедиционными силами, был полон решимости покончить с отсутствием взаимодействия, которым отличались операции ВВС союзников на Средиземноморском театре. Поэтому он потребовал права контролировать действия союзной стратегической авиации. Получив это право, он принял план "транспортных бомбардировок" главного маршала авиации Лей-Мэллори. Этот план состоял в том, чтобы отвлечь часть союзных ВВС на разрушение железных дорог во Франции и Бельгии. Никто не отрицал необходимости нарушения системы немецких сухопутных перевозок, ибо для успеха операции "Оверлорд" требовалось, чтобы союзники после относительно легкой высадки могли подбрасывать подкрепления с большей скоростью, чем противник мог ввести силы обороны в район вторжения. Но командование стратегической авиацией полагало, что удары бомбардировочной авиации по железным дорогам принесут лишь незначительный эффект и что эта попытка приведет к бесполезному расходу самолетов и бомб, которые с большей пользой могли быть использованы для решения других задач. Точку зрения командования стратегической авиации поддерживали Черчилль и его военный кабинет. Они опасались, что в ходе "транспортных бомбардировок" будет уничтожено слишком много французских и бельгийских жителей. Помня о Мерс-эль-Кебире и Дакаре, они больше не желали превращать потенциальных союзников во врагов.

Несмотря на эти возражения, в середине апреля 1944 года Эйзенхауэр приступил к выполнению плана "транспортных бомбардировок". Бомбардировщики союзников вначале подвергли систематической обработке сортировочные железнодорожные станции. В начале мая они начали наносить удары по мостам, причем настолько успешно, что к концу мая на реке Сене, например, между Парижем и Ла-Маншем, не осталось ни одного целого моста. 21 мая истребители-бомбардировщики союзников произвели бомбардировку и обстрел с бреющего полета железнодорожных путей, сооружений и поездов. За один день из строя было выведено больше сотни паровозов. Французы и бельгийцы быстро поняли значение этих налетов союзной авиации на их собственную территорию и, поддерживая их, начали проводить широкий саботаж на местах. Большое количество подвижного состава оказалось выведенным из строя. На дорогах по тем или иным причинам происходили многочисленные серьезные аварии.

План Лей-Мэллори оказался более эффективным, чем ожидали даже самые ярые его сторонники. Ко дню "Д" железнодорожные перевозки в районе вторжения сократились примерно на 50 процентов. Попытки немцев восполнить недостаток железнодорожных перевозок более интенсивным использованием автодорожного транспорта потерпели поражение главным образом из-за недостатка бензина и автомашин. Успех накопления сил союзников на плацдарме в Нормандии был обеспечен тем, что авиация союзников завоевала ко дню "Д" почти полное господство в воздухе.

Накануне вторжения

За несколько недель до дня "Д" вся южная часть Англии превратилась в вооруженный лагерь, изолированный от остальной части страны и от мира. Без специального пропуска никто не мог перейти границу лагеря в любом направлении. Склады были до отказа заполнены предметами снабжения всех видов. И если бы немецкие бомбардировщики появились здесь хоть раз, эти склады могли стать для них весьма соблазнительными объектами. Посадку на транспорты и десантные корабли войска начали еще 30 мая. На следующий день 54 судна, подлежащие затоплению в качестве волноломов искусственных гаваней на участках высадки, вышли из портов Западной Шотландии. Вслед за ними в Ла-Манш направились 150 тральщиков, которым предстояло протралить проходы для конвоев. К 3 июня посадка войск закончилась, и корабли групп огневой поддержки вышли в море из Скапа-Флоу, Белфаста и устья Клайда. В море у портов Южной Англии начали формироваться конвои. Операция "Нептун-Оверлорд", самая сложная и наиболее точно спланированная военная операция в истории, началась. Учтено было все. Единственным неопределенным фактором оставалась погода, а от нее зависело многое.

Начиная с 1 июня Эйзенхауэр по два раза в день встречался с высшими армейскими и военно-морскими командующими в штабе адмирала Рамсея близ Портсмута, чтобы узнать метеорологические прогнозы. С утра 3 июня сводки погоды стали неблагоприятными, а к концу дня – тревожными. На специальной конференции, проведенной в 04.00 4 июня, метеорологи доложили, что на 5 июня ожидается плохая погода, В районе высадки предполагались сильные ветры, низкая облачность и высокая волна. Воздушная поддержка оказывалась невозможной, а высадка войск – весьма опасной. Нельзя было полагаться и на артиллерийскую поддержку кораблей. Взвесив все эти факторы, Эйзенхауэр принял решение об отсрочке вторжения на 24 часа.

Сжатая мощная пружина, которая уже начала раскручиваться, была остановлена, потом заведена снова и подготовлена к развертыванию на следующий день. Надо отметить высокое мастерство всех тех, кто играл какую-либо роль в данной операции и сделал все, чтобы предотвратить серьезные последствия. В воскресенье 4 июня командующие вновь встретились в штабе Рамсея. Настроение у всех было мрачное. Казалось невероятным, что к утру 6 июня, нового дня "Д", погода может проясниться, а тогда придется снова отложить высадку, и на этот раз – на целые две недели. За это время скрытность операции была бы полностью потеряна, а моральный дух союзников оказался бы серьезно подорванным.

К радости командующих, эксперты-метеорологи доложили об ожидавшемся изменении погоды. Эйзенхауэр снова привел в действие силы вторжения и по настоянию Лей-Мэллори назначил еще одно заседание, чтобы принять окончательное решение. Когда командующие собрались вновь, ночное небо стало проясняться. Метеорологи сообщили, что ясная погода будет наблюдаться по крайней мере до полудня 6 июня. В 04.15 Эйзенхауэр принял окончательное решение: "О'кей, мы выступаем!"

А в это время по другую сторону Ла-Манша фельдмаршал Роммель садился в свою штабную автомашину, чтобы покинуть Францию и день 6 июня, день рождения его жены, провести в Германии. Он и другие высшие немецкие офицеры на Западе были предупреждены об ожидающемся вторжении союзников, но командующие, которым уже изрядно надоели эти тревожные сигналы, отнеслись к очередному предупреждению недостаточно серьезно. Высадку в условиях наблюдавшейся в то время погоды они считали совершенно невозможной, а из-за отсутствия метеостанций западнее Европы они даже не предполагали об ожидавшемся прояснении погоды.

После решения Эйзенхауэра операция "Нептун" начала осуществляться полным ходом. Из портов южного, восточного и западного побережья Англии, из Северной Ирландии, Шотландии и с Оркнейских островов в море вышли корабли и суда величайшей в истории флота армады. Большинство их направилось в район "Зебра" – пункт сбора юго-восточнее острова Уайт. Несмотря на сильный ветер, тысячи участвовавших в операции кораблей и судов одновременно прибыли в район "Зебра" и пересекли пролив в темноте почти в соответствии с графиком. На середине пути через пролив каждый протраленный фарватер разделялся на два: один – для быстроходных, другой – для тихоходных конвоев. Многочисленные истребители обеспечивали воздушное прикрытие кораблей и судов, тральщики шли впереди, обозначая протраленные полосы освещенными тральными буями. Большинство немецких береговых радиолокационных станций было уничтожено англо-американскими бомбардировщиками, а работе оставшихся удалось создать сильные помехи, поэтому немцы не сумели обнаружить конвои в проливе. Англо-американские корабли огневой поддержки прибыли к назначенным для них якорным стоянкам у побережья Нормандии в 02.00 6 июня. Войсковой десантный транспорт "Бейфилд", являвшийся штабным кораблем оперативной группы "Ю", встал на якорь точно напротив участка высадки "Юта" в 02.30. Двадцатью минутами позже на якорь у участка "Омаха" встал десантный штабной корабль "Энсон", флагманский корабль оперативного соединения "О".

Высадка в Нормандии

Первыми в Нормандской операции были высажены три воздушно-десантные дивизии, сброшенные на парашютах около 01,30 утра 6 июня. 6-я английская воздушно-десантная дивизия высадилась между Каном и Кабуром с целью захвата мостов через реку Орн и Канский канал, чтобы лишить немцев возможности подбрасывать подкрепления с северо-востока. Американские 82-я и 101-я воздушно-десантные дивизии выт садились позади участка высадки "Юта". Им была поставлена задача захватить дамбы, ведущие от берега в глубь страны через затопленные немцами луга, а также захватить мосты вблизи Сент-Мер-Эглиза и Карантана. Парашютисты вначале встретили довольно слабое сопротивление противника, так как немцы, считая, что основной удар союзников будет направлен по району Па-де-Кале, приняли высадку парашютистов в Нормандии за ложную высадку десанта. К рассвету 6-я и 101-я воздушно-десантные дивизии подошли к назначенным им объектам, а 81-я дивизия сковала немецкую пехотную дивизию около Сент-Мер-Эглиза.

Союзные транспорты, встав на якорь на некотором расстоянии от побережья Нормандии, сразу же начали спуск на воду десантно-высадочных средств и в 04.00 приступили к выгрузке первого эшелона десанта. Волны десантно-высадочных средств должны были следовать вдоль полос подхода высадочных средств к исходной линии, дойдя до которой они должны были совершать круги в ожидании сигнала "К берегу!". Между районом разгрузки транспортов и береговой полосой на флангах полос подхода высадочных средств стояли корабли огневой поддержки: линейные корабли и крейсера – на расстоянии 10000 м от берега, эсминцы – на дистанции до 4500 м. Огневая поддержка на американских участках высадки осуществлялась старыми линейными кораблями "Техас", "Невада" и "Арканзас", которые вели огонь по долговременным оборонительным сооружениям противника. Американские тяжелые крейсера "Тускалуза", "Куинси" и "Огаста", пять английских и два французских легких крейсера, голландская канонерская лодка и 22 эсминца взяли на себя задачу обстрела менее укрепленных целей на участках высадки. В английском секторе английские линейные корабли "Уорспайт", "Нельсон" и "Рэмиллис" вели огонь по крупным целям орудиями главного калибра, а для уничтожения менее важных целей были выделены пять английских крейсеров и многочисленные эсминцы. С выходом головных волн десантно-высадочных средств от исходной линии канонерские лодки и малые танкодесантные корабли LCT, оборудованные реактивными установками, должны были сопровождать их и вести плотный огонь непосредственно перед подходящими к берегу судами.

Вскоре после 03.00 одна немецкая радиолокационная станция наконец доложила об обнаружении крупных кораблей у побережья Нормандии. После этого весь личный состав береговых батарей занял свои боевые посты и приготовился к ведению огня. Вскоре после 05.00, когда стали видны очертания силуэтов союзных кораблей, стоявших ближе к берегу, батареи противника открыли огонь. Некоторые корабли немедленно ответили своим огнем, и к 06.00 разразилась мощная артиллерийская дуэль.

Корабли огневой поддержки участка высадки "Юта" вскоре прекратили огонь, так как над побережьем появились 276 союзных средних бомбардировщиков В-26, которые сбросили свыше 4000 бомб. Из-за облачности и использования визуальных прицелов многие бомбардировщики сбросили бомбы в воду, не причинив противнику никакого ущерба. Тем не менее 26 волн десанта 4-й американской пехотной дивизии высадились на берег на участке "Юта", встретив лишь слабое сопротивление. Первые волны подошли к берегу точно по графику – в 06.30. Из-за отсутствия ориентиров на берегу и из-за южного приливного течения высадку на этом участке пришлось произвести на три четверти мили южнее запланированного рубежа. Как потом выяснилось, это случайное перемещение участков высадки оказалось счастливым для американцев, поскольку береговые препятствия здесь были более слабыми, чем в районе, предусмотренном планом операции "Нептун", Более того, войска, оборонявшие берег на участке "Юта", были взяты из "позиционной" дивизии, состоявшей из зеленых юнцов и призванных на военную службу иностранцев, которые не были склонны умирать за рейх. К концу дня "Д" на берег на участке "Юта" были высажены войска численностью 21300 человек и выгружено 1700 машин и 1700 т различных предметов снабжения. Союзные войска потеряли при этом около 200 человек, 4-я дивизия захватила плацдарм до 6 миль глубиной и в 6 миль по фронту, установила связь со 101-й воздушно-десантной дивизией и была готова наступать через полуостров и соединиться с 5-м корпусом в районе устья реки Вир. Как стало известно позднее, самые тяжелые потери в этот день американцы понесли в море на некотором расстоянии от районов высадки. На необнаруженных минах подорвались и затонули эсминец, два пехотно-десантных катера и три малых танкодесантных корабля.

В отличие от участка "Юта" на участке "Омаха" американцы встретили самую сильную оборону и самые мощные укрепления за все время войны. Роммель уделил этому району особое внимание и создал здесь оборону, подобную обороне побережья в районе Па-де-Кале. Оборонительные сооружения на участке "Омаха" начинались на расстоянии 100 м от линии малой воды в виде ряда стальных конструкций размером 2x2 м, установленных наподобие ворот. Позади них находились заостренные, наполовину скрытые водой и грунтом надолбы, наклоненные в сторону моря. Затем следовал ряд "ежей", каждый из которых состоял из трех почти двухметровых железных брусьев, соединенных под прямым углом. Многие из этих препятствий были заминированы. На берегу за линией полной воды находились дамбы, частично железобетонные, частично свайные, позади которых были возведены заграждения из колючей проволоки. За линией дамб лежала полоса ровной местности шириной от 90 до 270 м, сильно заминированная и пересеченная противотанковыми рвами. На противоположной стороне этой полосы возвышалась линия утесов, слишком крутых даже для гусеничных машин. Через эти утесы в глубь побережья вели четыре узких и глубоких прохода. Везде– были установлены орудия, некоторые – на открытых позициях, некоторые – в казематах. Покинутые владельцами каменные и кирпичные виллы у подножия утесов были превращены в укрепленные пункты. На утесах были вырыты окопы для пехоты. Здесь находились также пулеметные гнезда, артиллерийские орудия калибром до 88 мм и минометы калибром до 90 мм. Некоторые орудийные позиции на утесах были устроены так, чтобы с них можно было вести продольный обстрел берега. На некоторых оборонительных сооружениях располагались подразделения такой же "позиционной" дивизии, как и на участке "Юта", но основную часть оборонявшихся составляли подразделения 352-й немецкой дивизии. По настоянию Роммеля в марте они были переведены из тыловых районов на побережье.

В 05.30 береговые батареи противника на участке "Омаха" открыли огонь по линейному кораблю "Арканзас". В ответ некоторые корабли группы артиллерийской поддержки начали вести огонь по указанным им целям. По побережью этого сектора предполагалось нанести удар 480 тяжелыми бомбардировщиками с большой высоты. Но бомбардировщики, вынужденные из-за большой облачности сбрасывать бомбы вслепую, на несколько секунд задержали бомбометание, опасаясь попасть в свои корабли или высадочные средства. В результате 1285 т бомб разорвались на расстоянии до 3 миль от берега. В секторе "Омаха" на оборонительные сооружения не упала ни одна бомба, и даже войска десанта не знали, что над их головами пролетели бомбардировщики В-24. Бомбардировщики мало способствовали прорыву "Атлантического вала", зато истребителям союзников в течение дня "Д" удалось полностью нейтрализовать немецкую авиацию, не допустив ни одного налета на американские участки высадки.

Артиллерийская обработка побережья на участке "Омаха" продолжалась всего 35 минут. Затем с подходом к берегу первой волны десантно-высадочных средств все корабли перенесли огонь в глубь побережья. Время, выделенное для артиллерийской подготовки, без сомнения, было слишком коротким, в особенности, если учесть, что многочисленные цели не были заблаговременно обнаружены воздушной разведкой, а с самолетов-корректировщиков, кружившихся над пляжами, многие цели вообще не просматривались. Несмотря на это, кораблям удалось уничтожить примерно половину орудий противника.

Впереди первой десантной волны шли малые танкодесантные корабли с танками на борту и танки-амфибии, часть которых двигалась своим ходом. Большинство этих танков-амфибий не сумело справиться с бурным морем и затонуло. Дошедшие до берега танки-амфибии попали под сильный артиллерийский обстрел. Несколько танков было остановлено и подожжено. Подходившие вслед за ними десантные катера начали получать попадания еще на расстоянии 400-500 м от берега. К тому времени, когда они опустили сходни, а это случилось примерно в 06,30, немцы уже вели с утесов интенсивный ружейно-пулеметный огонь. Под градом пуль и снарядов солдаты вынуждены были прыгать в воду на расстоянии примерно 70 м от берега и потом еще 200 м пробираться по пояс в воде через препятствия под сомнительное прикрытие дамб. Многим это не удалось.

Пока первая волна десанта беспорядочно топталась у дамб, на берег высадилось 16 команд водолазов-подрывников. Они приступили к проделыванию проходов в препятствиях, чтобы последующие волны десанта могли подойти ближе к–дамбам. Командам удалось пробить пять широких проходов. Более половины личного состава команд было убито или ранено во время этих подрывных работ. Волны пехоты, высаживавшиеся после 07.00 с десятиминутными интервалами, вначале просто пополняли массу распростертых тел, устилавших берег. Вскоре после 08.00 к берегу направились пехотно-десантные катера с артиллерией и плавающие бронетранспортеры. Почти все бронетранспортеры были захлестнуты волной или повернули обратно из-за бурного моря, а три пехотно-десантных катера получили прямые попадания и затонули. В день "Д" на участке "Омаха" артиллерии было выгружено очень мало. Но армейским саперам удалось проделать несколько проходов в проволочных заграждениях позади дамб; затем на дамбах были установлены пулеметы, и под руководством уцелевших офицеров небольшие группы солдат начали перебегать через полосу между дамбами и преодолевать утесы. К полудню американцы стали просачиваться в глубь побережья.

Что позволило десантным войскам, почти не имевшим полевой артиллерии, добиться успеха на сильно обороняемом участке "Омаха"? Разумеется, большую роль сыграла храбрость солдат. Некоторую помощь оказали танки. Но основным фактором успеха был огонь корабельной артиллерии. Линейные корабли "Техас" и "Арканзас", два английских и два французских крейсера, используя базировавшиеся на Англию самолеты "Спитфайр" в качестве воздушных корректировщиков, изолировали плацдарм кольцом огня и не дали немцам возможности подбрасывать сюда подкрепления или передислоцировать свои силы. Непосредственную огневую поддержку, в результате которой был очищен путь высаживавшимся войскам, вели девять американских и три английских эсминца. Подойдя к берегу на расстояние около 900 м н рискуя сесть на мель, эти эсминцы начали вести огонь по вызовам береговых партий корректировщиков или стрелять по самостоятельно выявленным целям. Утесы, явившиеся непреодолимой преградой для машин, стали для эсминцев своего рода тиром. В течение дня "Д" только один американский эсминец – "Кармик" – израсходовал 1127 107-мм снарядов. Примерно столько же израсходовали и другие эсминцы. При такой поддержке на берег на участке "Омаха" к ночи 6 июня было высажено около 34000 человек из состава пяти полков 1-й и 29-й американских дивизий. Они преодолели оборону противника, захватили проходы, ведущие в глубь побережья, и закрепились на рубеже примерно в миле от берега. Потери десантных войск составили около 2000 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. По сравнению с высадкой на участке "Омаха" высадка на английских участках побережья была довольно легкой. Препятствия в английском секторе оказались менее мощными и плотными, а расчеты немецких береговых батарей были укомплектованы неопытными резервистами и иностранцами. В этом секторе артиллерийский обстрел побережья был более продолжительным, чем в американском, потому что англичанам пришлось ждать примерно полтора часа, пока прилив не покроет рифы и грунт у берега, К концу дня "Д" 50-я английская, 3-я канадская и 3-я английская дивизии, высадившиеся соответственно на участках "Гоулд", "Джуно" и "Суорд", продвинулись на 4 мили в глубь побережья, а 3-я английская дивизия соединилась с 6-й воздушно-десантной дивизией. Хотя англичане в своем секторе продвинулись в глубь побережья намного дальше, чем американцы на участке "Омаха", они не вышли к Кану, как это предусматривалось планами. Англичанам в течение нескольких недель пришлось вести упорные бои, прежде чем они вступили в Кан.