Текст книги "Война на море (1939-1945)"

Автор книги: Честер Нимиц

Соавторы: Элмер Поттер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц)

Перед лицом подавляющего превосходства американских сил смелая атака французских кораблей, как бы искусно она ни осуществлялась, вряд ли могла закончиться чем-либо другим, кроме полного поражения атакующих. Когда к полудню бой закончился, выяснилось, что ни один из американских кораблей не получил серьезных повреждений. Все же французские корабли, за исключением одного, были серьезно повреждены. Два из них затонули, два едва держались на плаву, один потерял ход и один выбросился на берег. Одна подводная лодка возвратилась в Касабланку, две ушли в Дакар, а остальные в результате атак американских самолетов и эсминцев или затонули, или были затоплены экипажем, или выбросились на берег.

После полудня 8 ноября для спасения французских моряков с пострадавших кораблей из Касабланки вышли один уцелевший эсминец и два сторожевых корабля. Адмирал Хьюитт, считая, что французы хотят снова атаковать, отдал приказ о возобновлении боя. Три французских корабля под прикрытием дымовой завесы начали поспешно отступать в гавань, но самолет с авианосца "Рейнджер" атаковал крейсер "Примоге" и разрушил его. К концу дня артиллерийская батарея на мысе Эль-Ханк все еще действовала, а заводские специалисты снова ввели в строй башню на линейном корабле "Жан Бар".

Войска, оборонявшие Федалу, состояли преимущественно из сенегальцев. Они быстро сдались американским войскам, и к полудню даже укомплектованные моряками береговые батареи уже были в руках американцев. Французским истребителям удалось совершить несколько полетов над берегом и обстрелять высаживавшиеся американские войска. Что же касается французских бомбардировщиков, то их попытки вступить в бой были подавлены истребителями с авианосца "Рейнджер". Генерал Андерсон подготовил свои войска к возможным контратакам французов и к продвижению на Касабланку. Но он столкнулся с большими трудностями из-за задержки– с высадкой новых подкреплений и техники с транспортных судов. Высадочных средств не хватало, а работавшие всю ночь и очень уставшие экипажи допускали промахи и ошибки даже с наступлением дня. Десантные корабли часто сталкивались друг с другом,. Многие из них выбросились на берег, экипажи покинули, их, а приливное течение и накатывавшиеся волны прибоя били их друг о друга. К вечеру в день высадки почти половина из 347 десантно-высадочных средств центральной ударной группы вышла из строя, а на берег было, доставлено только 40 процентов войск численностью 19500 человек, находившихся на войсковых транспортах. Выгрузка предметов снабжения проходила еще хуже. Было ясно, что транспортам, доставившим войска к Федале, придется оставаться в. районе высадки в течение нескольких дней. Войсковые транспорты приблизились к берегу; с восточной стороны было поставлено защитное минное поле, а с севера: и запада их охраняли патрулировавшие эсминцы.

Высадка в Сафи

Тем временем в 150 милях юго-западнее Касабланки южная ударная группа добилась огромного успеха у Сафи. Несмотря на трудности посадки на десантно-высадочные средства, вызванные крупной волной на мелководье, темнотой и неизбежными ошибками неопытного личного состава, решающий этап штурма закончился в соответствии с планом. Первым к поворотному бую, поставленному у входа в маленькую, защищенную волноломом бухту Сафи, подошел катер с разведчиками. Затем направляемые проблесковыми сигналами, подаваемыми разведчиками в сторону моря, подошли два устаревших четырехтрубных эсминца, верхние надстройки которых были срезаны с целью уменьшить их силуэт. Эти корабли имели на борту десантные войска численностью примерно 200 человек каждый и привели десантно-высадочные средства прямо в гавань. Французы уже поднялись по тревоге и вели интенсивный огонь, когда первый из этих миноносцев – "Бернадоу" – медленно вошел в гавань и своими орудиями заставил французов уйти в укрытия. Следовавший вместе с ним эсминец "Коул" подошел прямо к стенке, не понеся никаких потерь. Линейный корабль "Нью-Йорк" и легкий крейсер "Филадельфия" подавили своим огнем береговые батареи, а в это время американские войска захватили основные объекты в городе. К полудню, после того как бывший железнодорожный паром "Лейкхёрст" доставил на берег средние танки, десантные войска выполнили все свои задачи. Самолеты с эскортного авианосца, поддерживавшего южную группу, уничтожили на земле большинство находившихся в этом районе французских самолетов. Нерешительную контратаку французов остановил артиллерийский огонь с кораблей. Операция была проведена очень быстро; союзники потеряли только один десантный корабль. За три дня удалось полностью разгрузить все прибывшие суда. К тому времени, когда французы полностью прекратили сопротивление, американские танки были уже на пути к Касабланке. Сопровождая их, вдоль побережья на север шли легкий крейсер "Филадельфия", несколько эсминцев и шесть десантных кораблей с бензином.

Высадка в Мехдии

Основным объектом северной ударной группы был аэродром в Порт-Лиотее единственный в Марокко аэродром с бетонными взлетно-посадочными полосами. Войска намечалось высадить по обеим сторонам Уэд-Себу, узкой, извилистой, но судоходной реки, соединяющей Порт-Лиотей с Атлантическим океаном. Войскам первого эшелона предстояло захватить приморский поселок Мехдию и старинную крепость Касбу, прикрывавшую вход в реку с моря. Затем десантные войска должны были пройти в глубь территории и захватить аэродром в Порт-Лиотее, подойдя к нему с двух сторон, Четырехтрубный американский эсминец "Дэллас" должен был форсировать боковые заграждения, подняться вверх по реке и высадить войска для оказания помощи в захвате аэродрома. С захваченного аэродрома должна была вступить в действие группа армейских истребителей, катапультированных с одного из эскортных авианосцев. Предполагалось, что эти истребители обеспечат прикрытие бомбардировщиков, которые вылетят из Гибралтара для участия в последующих действиях.

План высадки северной ударной группы являлся, по сути дела, сокращенным вариантом плана высадки у Федалы, за исключением того, что пять участков высадки были здесь еще больше удалены друг от друга. Вследствие этого задержка с посадкой на десантно-высадочные средства на этом направлении внесла еще большую путаницу. Лишь немногие подразделения попали к назначенным им участкам. Из-за большой рассредоточенности войска упустили возможность своевременно захватить крепость Касба и расположенные вблизи нее береговые батареи и вскоре были контратакованы французскими колониальными войсками, подошедшими из Порт-Лиотея. Под шквальным огнем из крепости Касба полностью сорвалась попытка группы, посланной на катере, подорвать боновые заграждения у входа в реку и запоздалые попытки эсминца "Дэллас" протаранить их. Первоначальные потери десантных кораблей были небольшими, но в дальнейшем из-за испортившейся погоды и поднявшегося волнения наращивание сил стало угрожающе медленным. К исходу вторых суток на берег была доставлена только половина войск. Командир десанта, бригадный генерал Траскотт, слабо использовал корабли артиллерийской поддержки. К подавлению огня крепостных батарей была привлечена только 152-мм артиллерия легкого крейсера "Саванна", так как вести огонь 356-мм снарядами линейного корабля "Техас" по целям, вблизи которых действовали американские войска, было слишком опасно. Разведывательные самолеты с крейсера и линейного корабля добились успеха в рассеивании танковых колонн противника с помощью нового, довольно эффективного способа – сбрасывания противолодочных глубинных бомб, на которых были установлены контактные взрыватели.

10 ноября обстановка изменилась к лучшему. Во время предпринятой ранним утром атаки десантным войскам удалось прорваться к аэродрому через линию французских войск, которые, ожидая заключения перемирия, уже не оказывали серьезного сопротивления. К этому времени удалось наконец прорвать и боновые заграждения на реке; эсминец "Дэллас" прошел через них вверх по реке Уэд-Себу и высадил десантные войска неподалеку от аэродрома. Вскоре сюда прибыли и самолеты с эскортного авианосца, которые тут же начали боевые вылеты, опираясь на этот аэродром. Бомбардировщики с другого эскортного авианосца нанесли удар по крепости Касба, которая быстро сдалась американской пехотной группе. Огнем с эсминцев и крейсера были остановлены французские танки, подходившие по прибрежной дороге от Рабата – столицы Марокко. Когда была обнаружена колонна грузовиков с войсками, шедшими из тыловых районов в направлении Порт-Лиотея, линейный корабль "Техас" поднялся вверх по реке больше чем на восемь миль и своими крупными снарядами разрушил шоссе, после чего колонна быстро рассеялась. Вскоре после полудня французский генерал, командовавший силами этого района, запросил о прекращении огня. Его просьбу немедленно удовлетворили. Цели наступления были достигнуты, но с большим опозданием: действовавшие здесь войска не смогли участвовать в боях за Касабланку.

Окончательный захват Марокко

Тем временем войска и танки генерал-майора Андерсона вели наступление из Федалы к окрестностям Касабланки. Двум французским сторожевым кораблям, вышедшим из Касабланки и в 10.00 10 ноября пытавшимся обстрелять американские войска, под угрозой орудий крейсера "Огаста" пришлось возвратиться в порт, Но и сам крейсер вскоре был вынужден отойти, так как вокруг него стали падать снаряды французского линейного корабля "Жан Бар". Хьюитт попросил оказать ему авиационную поддержку, и с авианосца "Рейнджер" поднялись пикирующие бомбардировщики, которые отметили попадание в "Жан Бар" двух 500-кг бомб. Французский линейный корабль осел на илистое дно гавани настолько, что его верхняя палуба оказалась под водой.

К исходу 10 ноября американские войска окружили Касабланку, Утром 11 ноября планировалось предпринять решительное наступление с суши, моря и с воздуха. К счастью, перед самым началом наступления адмирал Мишелье получил приказ о прекращении сопротивления; на состоявшихся в этот же день переговорах было принято решение о прекращении боевых действий. Во время переговоров адмирал Хьюитт подал адмиралу Мишелье руку и выразил сожаление по поводу того, что пришлось вести огонь по французским кораблям; он также подчеркнул намерение сотрудничать в дальнейшем. И действительно, вскоре французы и американцы уже работали вместе, восстанавливая порт, который должен был стать крупной тыловой базой снабжения в предстоявшей кампании в Тунисе.

Вооруженные силы стран оси причинили американским войскам в Марокко намного больше потерь, чем французы. Немецкие подводные лодки, с которыми союзники разминулись в Атлантике, сейчас сосредоточивались на подходах к Касабланке. Транспортные суда центральной ударной группы уже не имели на борту войск, но все еще стояли на разгрузке у Федалы, освободив место в защищенной гавани Касабланки для подходившего из США нового конвоя. К концу дня 11 ноября немецкая подводная лодка "U-173" незаметно подошла к району разгрузки и своими торпедами потопила транспорт и повредила эсминец и нефтеналивное судно. Во второй половине следующего дня в этот же район вошла подводная лодка "U-130" и потопила еще три транспорта. "U-130" ушла невредимой, но подводная лодка "U-173" после повреждения американского грузового судна у Федалы 15 ноября была потоплена на следующий день тремя американскими эсминцами.

Высадка в порту Алжир

Когда союзные силы, вышедшие из Англии, миновали Гибралтарский пролив и вошли в Средиземное море, державы оси поняли, что союзники проводят крупную операцию. Командование итальянских военно-морских сил правильно предположило, что корабли и суда союзников следуют в Алжир, но немцы настояли на своем, считая, что конвои направляются к южному побережью Франции или идут на Крит, в Триполи, а может быть, и на Мальту. Силы стран оси – подводные, надводные и воздушные – были сосредоточены , Тунисском проливе и почти не оказали противодействия транспортам союзников. Один из американских транспортов был, правда, атакован у побережья Африки немецким самолетом-торпедоносцем, однако большая часть находившихся на нем войск благополучно добралась до места назначения на десантно-высадочных средствах и на корабле охранения. Если не считать этого случая, восточное оперативное соединение ВМС прибыло в район Алжира благополучно.

Высадка на африканское побережье Средиземного моря поддерживалась мощными военно-морскими силами. Задачу прикрытия выполняла оперативная группа "Н" английского военно-морского флота, базировавшаяся на Гибралтар. Группа "Н", состоявшая из трех линейных кораблей, линейного крейсера, двух авианосцев и нескольких меньших кораблей, должна была прикрыть десантные силы от ударов итальянского и вишистского флота, базировавшегося на Тулон. Группа поддержки восточного оперативного соединения ВМС состояла из трех легких крейсеров, двух эскортных авианосцев, трех крейсеров противолодочной обороны, монитора, 13 эсминцев и 17 меньших кораблей. Управляемая с английского штабного корабля, явившегося прототипом будущих американских десантных штабных кораблей, группа поддержки должна была прикрыть десантные силы от ударов авиации и подводных лодок противника и оказать тактическую поддержку союзным войскам во время высадки и боевых действий на берегу. Из 33000 человек в составе десанта было только 10000 американцев, но, учитывая предубеждение французов против англичан, большинство войсковых подразделений десанта возглавлялись американскими офицерами, чтобы вторжение казалось чисто американским.

План захвата порта Алжир предусматривал одновременную высадку войск на трех примыкающих к порту участках побережья и, как и в Сафи, прорыв двух эсминцев в гавань с целью захвата портовых сооружений и торговых судов. В условиях относительно спокойного моря войска начали посадку на десантно-высадочные средства, которые по плану должны были подойти к участкам высадки в 01.00 8 ноября. К счастью, десантные войска не встретили противодействия. Вследствие недостаточной подготовленности переброска войск с судов на некоторые участки берега была еще более запутанной и проводилась с большим запозданием по времени, чем при высадке в Марокко. Высаженные батальоны перемешались друг с другом и растянулись по фронту на несколько миль вдоль побережья. Тем не менее офицеры восстановили боевые порядки, и войска быстро продвинулись в глубь побережья к назначенным объектам. Благодаря деятельности доброжелательно настроенных офицеров многие французские части, включая гарнизоны двух важных аэродромов, сдались без сопротивления. Вследствие быстрого продвижения англо-американских войск операция превратилась скорее в оккупационное мероприятие, чем в военную кампанию, так как серьезное сопротивление было оказано только со стороны береговых фортов восточнее Алжира.

Попытка двух английских эсминцев захватить порт, чтобы предупредить разрушения в нем, успеха не имела. Из-за темноты и незнания навигационной обстановки "Броук" и "Мэлколм" прошли мимо узкого входа в гавань. При второй попытке эсминец "Мэлколм" был серьезно поврежден снарядами береговых батарей и отошел в море. Эсминец "Броук" прорвал боновые заграждения, подошел к причалу и высадил десант. Но этот десант был тут же обстрелян и быстро взят в плен. Эсминцу "Броук" удалось выйти из гавани, но он получил настолько сильные повреждения, что позднее затонул при буксировке.

К счастью для союзников, в результате быстро достигнутого перемирия порт достался им в полной сохранности. Приказы о прекращении огня, переданные по радио от имени генерала Жиро, не дали желаемых результатов, Однако днем 8 ноября Мэрфи удалось убедить адмирала Дарлана дать распоряжение французскому генералу, возглавлявшему оборону, о начале переговоров о перемирии. К 18.40 8 ноября, то есть через 1 час 20 минут после того, как американцы формально взяли в свои руки контроль над Алжиром, переговоры закончились, а двумя днями позже Дарлан, имея согласие маршала Петэна, отдал всем французским частям в Африке приказ о прекращении огня{2}.

Согласие французов прекратить сопротивление .подоспело вовремя: погода настолько ухудшилась, что к 18.00 дальнейшую высадку сил для оказания поддержки пришлось прекратить. Из-за неумелого управления десантными кораблями восточное оперативное соединение ВМС потеряло 90 процентов своих десантно-высадочных средств. Было высажено так мало подкреплений и было доставлено на берег так мало предметов снабжения, что обстановка на берегу могла стать крайне опасной, если бы французы продолжили сопротивление. Однако благодаря дипломатическим успехам Мэрфи разгрузку войск и предметов снабжения оказалось возможным закончить непосредственно в порту Алжира. Дорога для продвижения союзников в Тунис была открыта.

Высадка в Оране

Наиболее мощные силы союзников участвовали в высадке в районе Орана. Поскольку в июле 1940 года, французские части в районе Орана были озлоблены ударами английского военно-морского флота по французским кораблям, стоявшим в соседнем порту Мерс-эль-Кебир, в этом районе было решено высадить самые подготовленные американские войска, 1-ю пехотную дивизию и половину 1-й танковой дивизии, в которую входили две боевые бронетанковые группы, имевшие на вооружении легкие и средние танки и самоходные артиллерийские установки. По этой же причине в состав высаживаемых сил не были включены английские войска, но зато задачу охранения и прикрытия судов с войсками выполняли корабли английского военно-морского флота. В состав центрального оперативного соединения ВМС входили: линейный корабль, крупный авианосец, 2 эскортных авианосца, крейсер противовоздушной обороны, !3 эсминцев, более 20 меньших кораблей, а также транспорты, на борту которых находился десант численностью 39000 человек, почти полностью состоявший из американцев. План высадки мало чем отличался от плана высадки в Алжире. Войска предполагалось высадить одновременно на двух участках побережья западнее города, а основные силы – на побережье восточнее города, включая небольшой порт Арзю. Два переоборудованных сторожевых корабля береговой охраны США, переданные Англии в начале войны, должны были доставить в порт Оран морских пехотинцев, которым предстояло захватить портовые сооружения, не дав французам возможности разрушить их. Быстрый захват расположенных за городом аэродромов должен был обеспечить возможность посадки на них самолетов, вылетевших из Гибралтара.

Посадка войск с транспортов на десантно-высадочные средства в районе Орана прошла сравнительно организованно и закончилась вскоре после полуночи 8 ноября. Высадка на берег была произведена между 01.00 и 01.30 со значительно меньшими потерями, чем на других участках. Войска быстро овладели намеченными объектами. В Арзю французские части оказали слабое сопротивление. Высадившиеся пехотинцы и моряки смогли захватить здесь 4 небольших корабля и 13 французских гидросамолетов, только что принявших горючее и торпеды. Высадка на участке западнее Орана прошла без противодействия. Три танкера с небольшой осадкой, приспособленные для выгрузки танков на берег и явившиеся прототипом больших танкодесантных кораблей LST, блестяще выполнили свою задачу, доставив на берег танковые подразделения. Танки сразу же оторвались от основных сил и ушли вперед, чтобы захватить важный аэродром и дорожные узловые пункты на плато позади города.

Успех высадки у Орана был омрачен гибелью бывших сторожевых кораблей береговой охраны США с морской пехотой на борту, пытавшихся войти в гавань Орана. Войдя в гавань через два часа после начала штурма побережья, корабли встретили здесь сильное и хорошо организованное противодействие. Шедший впереди сторожевой корабль "Уолни" прорвал боновые заграждения, блокировавшие вход в гавань, и сразу же оказался под огнем двух французских эсминцев и торпедного катера. Получив прямые попадания, он взорвался и затонул, унеся с собой три четверти экипажа и находившейся на нем морской пехоты. Второй сторожевой корабль – "Хартланд" – самоотверженно последовал за первым, но и его участь оказалась не лучшей. Когда "Хартланд" пытался обойти пирс, он попал под снаряды французского эсминца, который вел огонь с дистанции 30 м. Разбитый и горящий сторожевой корабль потерял ход и начал дрейфовать. Половина его личного состава, поднявшегося наверх из-за пожара, была скошена пулеметным огнем противника. Оставшиеся в живых покинули корабль и были взяты в плен. Вступившие в город армейские подразделения обнаружили, что гавань блокирована затопленными французскими торговыми судами и малыми военными кораблями.

Окруженный французский гарнизон продержался в Оране еще один день. Но он не смог задержать американские пехотные и бронетанковые подразделения, ворвавшиеся в центр города утром 10 ноября. Когда во второй половине дня 10 ноября Дарлан приказал французским войскам сложить оружие, организованное сопротивление в Оране уже закончилось. В отличие от других участков десантно-высадочные средства были использованы здесь более организованно, и потери их были меньшими. Порт Арзю был сразу же использован для снабжения действовавших на берегу войск. Солдаты, имевшие хорошую подготовку, проявили больше решительности, чем в других десантных операциях.

Тунис

Захватив Марокко и Алжир, союзники получили хорошую тыловую базу, однако их главной стратегической целью был Тунис, отделенный от Европы Тунисским проливом шириной 90 миль. Немцы быстро приняли необходимые меры, чтобы не допустить захвата Туниса союзниками. К 11.30 в день "Д", 8 ноября, немцы принудили правительство Виши принять свое предложение об оказании французским войскам авиационной поддержки с аэродромов Сицилии и Сардинии. Это, по выражению Черчилля, "трусливое решение" позволило немцам "быстро и решительно оккупировать аэродромы в Тунисе и создать большие трудности для наших войск". Затем немцы вступили в неоккупированную часть Франции и предприняли попытку захватить французские корабли, находившиеся в Тулоне. Адмирал Дарлан, к этому времени уже полностью перешедший на сторону союзников, делал все возможное, чтобы вырвать французские войска и оставшуюся территорию из подчинения правительства Виши. Он приказал флоту выйти из Тулона в Северную Африку. Этому должны были помочь действовавшие поблизости английские военные корабли, но адмирал Лабор, провишистски настроенный командующий в Тулоне, придерживался нейтралитета, веря обещаниям Гитлера не захватывать корабли французского флота. Когда же немцы нарушили свое обещание и ворвались в Тулон, адмирал Лабор решил эту проблему, затопив свои корабли.

Дарлан направил приказ адмиралу Эстева, старшему французскому офицеру в Тунисе, о присоединении находившихся в его подчинении сил к союзникам, но немецкие самолеты уже находились на тунисских аэродромах. За исключением армии, которую ее командующий генерал Барре увел в горы, французские силы в Тунисе, имевшие возможность присоединиться к союзникам, были быстро окружены немцами и разоружены. 12 ноября на алжирско-тунисской границе английские войска соединились с благожелательно настроенными французскими войсками. Но на следующий день в Тунисе высадились несколько тысяч немецких парашютистов, и тогда стало ясно, что союзники не могут рассчитывать здесь на легкую победу. Утешительными, однако, были сведения о том, что Дакар и Французская Западная Африка 23 ноября присоединились к союзникам и что войска Роммеля спешно отошли в западном направлении, преследуемые 8-й английской армией.

Решение Гитлера удержать в Африке все возможное оказалось в конечном итоге неразумным, так как последовавшая вслед за этим шестимесячная кампания обошлась немцам намного дороже, чем союзникам. Но к концу года сильные дожди в Тунисе настолько затруднили боевые действия, что союзники были вынуждены отвести свои войска назад на лучшие оборонительные позиции. Наступление 8-й армии Монтгомери в пустыне задержалось из-за отставания подразделений снабжения, Несмотря на временные затруднения, вызванные главным образом неопытностью личного состава армии и флота, генералу Эйзенхауэру удалось начать мощное наступление весной, хотя к этому времени в Африку были доставлены немецкие и итальянские подкрепления численностью почти 200000 человек, а также большое количество материалов. Пока союзные силы вели наступление от Алжира на восток, в ходе которого отличились бронетанковые дивизии генерала Паттона, 8-я английская армия пыталась пробиться через укрепленную линию Марст. К этому времени Роммель по приказу Гитлера покинул Северную Африку. 7 апреля 1943 года передовые подразделения английской армии встретились наконец с американскими войсками, преодолевшими более 2000 миль от мест их высадки. К 13 мая кампания в Тунисе закончилась. Воздушными, надводными и подводными силами союзников были потоплены суда держав оси общим тоннажем 433000 т. Только немногим частям и подразделениям держав оси удалось уйти через Тунисский пролив в Сицилию. Впервые с 1941 года через Средиземное море без потерь прошел английский конвой; он вышел из Гибралтара 17 мая и 26 мая прибыл в Александрию. Теснимые русскими у Волги и изгнанные из Африки, немцы уже почувствовали неизбежность своего поражения.

Конференция в Касабланке

Хотя в конце 1942 года еще не было ясно, смогут ли державы оси вернуть себе инициативу, стратегическое планирование союзников не могло задерживаться до прояснения военной обстановки. Руководству союзных стран необходимо было встретиться и согласовать планы. Русские руководители не могли покинуть Россию, так как в это время решался исход сражения на Волге, но Рузвельт и Черчилль вместе со своими начальниками штабов встретились на конференции в Касабланке, чтобы обсудить все стратегические проблемы войны. Конференция началась 14 января 1943 года и закончилась 23-го.

Основной проблемой на конференции в Касабланке была разработка планов последующих военных действий. Поскольку еще не было принято никаких твердых решений, кроме решения захватить побережье Северной Африки, англичанам и американцам необходимо было обсудить свои последующие шаги на Средиземноморском театре военных действий после захвата Туниса.

Генерал Маршалл и другие начальники штабов США все еще надеялись в ближайшем будущем объединить ресурсы союзников для перехода в генеральное наступление с форсированием Ла-Манша и высадкой во Франции, предпочтительно в Нормандии. Если в 1943 году из-за трудностей материально-технического обеспечения широкое вторжение оказывалось невозможным, с чем в конечном итоге согласились многие высшие американские офицеры, то, как полагал генерал Маршалл, союзники могли бы сковать немецкие силы, захватив полуостров Бретань в Западной Франции. Англичане, используя многочисленные статистические данные" выдвинули против этого убедительные аргументы. Они доказали, что к середине 1943 года немцы будут иметь во Франции 44 дивизии, в то время как состав англоамериканских сил, предназначенных для вторжения, не превысит и 25 дивизий. До тех пор пока соотношение сил не будет значительно улучшено в пользу союзников, утверждали англичане, высадка на побережье Франции приведет только к поражению и к еще одной дорогостоящей и унизительной эвакуации с континента.

Англичане были за вторжение во Францию, но только после значительного ослабления немецких сил. До тех пор следовало продолжать войну на основе периферийной стратегии. Это наилучшим образом способствовало бы ослаблению Германии и помогало бы русским. Отвлекающие удары через Средиземное море по Южной Европе, говорили они, приведут к переброске из Франции и с Восточного фронта до 55 немецких дивизий.

Продолжение периферийных операций на Средиземноморском театре военных действий, по мнению англичан, позволяло вывести из войны Италию и вовлечь в нее Турцию. Если все это произойдет, то для разгрома Гитлера вторжения через Ла-Манш вообще не понадобится. Считая, однако, что это вторжение все-таки должно быть проведено, и притом при больших шансах на успех, они предлагали вначале ослабить немецкие войска в Западной Европе ударами союзников в других местах.

Хотя члены комитета начальников штабов США и не были убеждены в правильности рассуждений англичан, они не нашли веских контраргументов. Им не хотелось направлять еще больше союзных сил на Средиземное море, которое они не считали главным стратегическим направлением. Англичане же не хотели подвергать себя риску, возвращаясь во Францию в 1943 году, а без полного согласия и взаимодействия обеих сторон о вторжении через Ла-Манш не могло быть и речи. После продолжительной дискуссии, в ходе которой адмиралу Кингу удалось настоять на активизации военных действий против Японии посредством ряда наступлений с ограниченной целью, обе союзные державы пришли к компромиссному решению. Англичане поначалу хотели, чтобы война на Тихом океане носила характер сдерживающих действий до тех пор, пока не будет побеждена Германия, после чего все наличные силы союзников могли быть брошены на разгром Японии. Но они отказались от этих взглядов и согласились с увеличением сил, действовавших на Тихоокеанском театре, давая возможность американцам сохранить приобретенную ими здесь инициативу. Американцы в свою очередь согласились с отсрочкой вторжения через Ла-Манш до 1944 года. Тем временем силы противника должны были быть отвлечены из Европы наступательными действиями союзников в зоне Средиземного моря. Одновременно планировалось усилить удары авиации союзников по самой Германии, Единодушно было принято решение о первоочередности борьбы с подводными лодками противника. Без этого успех каких-либо наступательных действий где угодно ставился под сомнение.

Оставшееся время на конференции было посвящено выбору направлений для нанесения ударов в районе Средиземного моря. В конце конференции участники рассмотрели две возможные цели ближайших операций – острова Сицилию и Сардинию. Из этих двух островов Сардиния имела более слабую оборону и располагала базами, с которых союзные бомбардировщики могли производить налеты на промышленные центры Северной Италии, но она не имела достаточно большой гавани для развития успеха крупной морской десантной операции. В то же время захват Сицилии, хотя и намного более трудный, позволял создать угрозу непосредственно Италии, а возможно, и заставил бы ее выйти из войны. Кроме того, захватив Сицилию, союзники установили бы контроль над Тунисским проливом и могли бы уничтожать больше сил противника. Поэтому Сицилия была избрана в качестве первого объекта операции союзников в этом районе. Эта операция должна была начаться в один из дней июля 1943 года. Этот акт, завершивший работу конференции в Касабланке, свидетельствовал о том, что союзники достигли взаимопонимания и стали решительнее,