Текст книги "Мятежные Души (ЛП)"

Автор книги: Челси Мюллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Белый ободок появился на запястье Калли. Она не замечала его, пока они не сели в машину. Он сморщился и похрустывал, как еле-еле поджаренный зефир, но больно не было. Калли поводила по нему большим пальцем и ощутила гладкую кожу. Она дёрнула рукав, чтобы прикрыть эту штуку. Странные полосы шириной в дюйм на запястье – не то, с чем она могла сейчас справиться.

– Что теперь? – Дерек хорошо притворялся, будто Калли вовсе не сошла с ума. Он и глазом не моргнул, когда выводил её из дома, отрешённо помахав её семье. Его руки послужили стальными обручами, твёрдо поддерживающими её в вертикальном положении. Её ноги работали прекрасно. Кожа вернулась в норму за исключением полоски, которую она игнорировала, но сердце сжалось так сильно, что угрожало неминуемо взорваться. Чувство вины затопило её, густое, как раскалённое масло. Все брызги были в её воображении, но от этого не становилось менее больно.

Она напала на свою мать. Она использовала магию душ. Она размахивала долбанной пивной бутылкой, как придурок в каком-нибудь дерьмовом баре, который слишком много выпил и пропил всё здравомыслие. Она не должна быть одной из таких людей. Она выбралась. Она встала на нормальный путь. Она была честной, праведной, защитницей. Кто так поступает со своей семьёй? Может, не зря Зара любила её меньше всех. Джош в прошлом украл её телевизор, но он никогда не высасывал душу из её тела. По шкале краж неуловимая и сюрреалистичная энергия в грудной клетке, наверное, хуже устройства для просмотра ситкомов. Хотя стоимость примерно одинакова. Так что да.

Рука Дерека тяжело лежала на её плечах. Твёрдая, реальная и стабильная опора из тепла тела. Никакого огня. Никакой злости. Лишь неизменное присутствие. Его ладонь обхватывала её дальнее плечо, и Дерек слегка потянул Калли к себе. Не настолько, чтобы сдвинуть её с места, но достаточно, чтобы она почувствовала себя желанной.

– Ты в порядке? – его голос звучал ласково, но сейчас ему не очень удавалось скрывать беспокойство за неё.

Калли не была в порядке, но Дерек знал, что этот вечер будет её преследовать. Он видел достаточно её шрамов, чтобы понимать, что чувство вины липло к ней сильнее, чем к большинству людей. Но Калли кивнула, чтобы дать знать – она слышала, что он говорил на самом деле.

Дерек остановился на следующем перекрёстке. Трафик был минимальным, позади них никого не было.

– Что хочешь делать дальше?

– Закопаться в какую-нибудь нору?

– Не вариант. Попробуй ещё раз.

– Мне не помешает несколько дней в постели. Ты можешь присоединиться. Так пойдёт?

– Заманчиво, но никаких пряток, – Дерек не стал бы стыдить её. Он не стал бы использовать увиденное в будущих ссорах.

Тот факт, что он спрашивает, чего она хочет, значил многое. Дереку нравилось устанавливать расписание. Готовность поделиться этим говорила о многом. Над ними нависало столько обязательств, и Калли казалось, что давление Заклинателя Душ на Дерека было как никогда сильным. Он подкидывал задания буквально через день. Должно быть, Заклинатель выжимает из него что-то.

– Я не готова встречаться с Заклинателем Душ. У меня есть вопросы, но...

– Но тебе не нужно, чтобы он сейчас ковырялся в твоём сердце?

– Именно.

– Тогда ты не против выследить Малыша Ди? – он включил поворотник, показывающий его намерение направиться к Плазе.

– Ага, но имя действительно дерьмовое, – попытка шутить была жалкой, но это облегчило некоторое напряжение между лопатками.

– Людям никогда не удаётся выбирать себе прозвища, – Дерек надавил на газ, и они отправились выяснять, кто убил Каллена.

– А у тебя когда-нибудь было прозвище? – Калли почти улыбнулась. Сосредоточившись на решении проблемы и на мужчине рядом, было куда проще запихать гору чувства вины в дальние уголки разума. Это чувство не будет ждать там вечно, но если можно получить час-другой без купания в сожалении, Калли собиралась этим воспользоваться.

– Если бы и было, то я бы тебе не сказал, – ответил Дерек.

– Почему нет?

– Потому что никто не выбирает себе прозвище. Отстой. А что, у тебя было хорошее прозвище?

– Один учитель называл меня Дельгадо.

– Это не считается. Тебя на самом деле так зовут.

– Ты действительно станешь утаивать это от меня? Ты сегодня видел ужасно много позорного дерьма с моей стороны, – Калли разыграла это как шутку, но правда в этих словах всё равно звенела громко.

Дерек заворчал, низко и гортанно, но затем так же хрипло сказал:

– Оладушек.

– Что? – выдавила Калли между взрывами хохота. Она нуждалась в этом. Она позволила веселью наполнить лёгкие до такой степени, что те крепко прижались к рёбрам. Ноющая боль была даже желанной.

Дерек почесал якобы зачесавшееся место на виске, но всё равно ответил:

– Когда мне было восемь, я проходил через оладушковую фазу. Только оладушки и ел.

– Оладушки, значит?

– Ну, в то время я ещё не вытянулся в рост, так что я был низеньким и пухленьким. Маменькин оладушек, – он закатил глаза, и Калли рассмеялась ещё громче.

– Я не могу представить тебя оладушком, но могу как-нибудь приготовить утром оладьи.

– Нет. Я их разлюбил. Сухие завтраки отлично сгодятся, куколка.

– Прошло много лет. Как это ты всё ещё не переносишь оладьи?

Дерек ответил лёгкой улыбкой и пожатием плеч. Справедливо.

Фонарные столбы по обе стороны дороги начали менять форму – от изогнутых фонарей на шоссе до железных столбов. Здания теснились всё ближе и ближе друг к другу с каждым кварталом, пока кирпичная кладка одного дома и соседняя витрина не начали сливаться в рассеянном свете. Скоро они доберутся до Плазы, и по Калли вновь ударило осознание, что ей придётся выполнить свою работу. Этот адреналин сжал её лёгкие, но в то же время отбросил остатки удушающей вины.

Калли не знала, как она будет налаживать отношения с матерью (и хотела ли она вообще налаживать их) или как она сгладит неизбежный суровый разговор с Джошем, но поиски людей, которые убили Каллена и оставили его Дереку и ей? Это она могла сделать, и это она сделает.

– Что тебе известно про этого Малыша Ди? – спросила Калли. В этот раз она даже не захихикала над прозвищем этого засранца.

– Мелкий дилер, насколько мне известно.

– Видимо, он решил развиваться в новом направлении.

– Видимо так.

Калли не знала наверняка, но если этот парень пошёл к Джарроду, чтобы найти людей, которые настолько отчаялись, что арендуют души у нелегала, то он делал это не просто так. И причина, наверное, в деньгах. Или в наркотиках. В любом случае, она сомневалась в его верности. Любой, кто достаточно хладнокровен, чтобы убить подростка, не мог иметь высокие моральные стандарты.

– Думаешь, он по-прежнему продаёт у Плазы, если переключился на наёмные убийства? – Калли удивилась тому, сколько яда просочилось в её голос. В её мозгу существовал крошечный фрагмент, который желал возмездия, когда она видела подобные зверства. В прошлом она приберегала такие чувства для защиты Джоша, её кузин и тёти. Но Калли видела ту страшную перемену на лице Дерека в ночь, когда они нашли тело Каллена. Вот за что ей требовалось возмездие.

Дерек склонил голову набок.

– Деньги есть деньги.

Наверное, это правда. Отчаявшиеся люди совершают отчаянные поступки.

– Но это должно оплачиваться лучше. Иначе зачем он стал бы это делать?

Легкие Дерека могли быть переполнены лавовыми камнями – такой тяжёлый, рокочущий, скользящий вздох он предложил в ответ.

– Прости, – пробормотала Калли скорее по привычке, нежели из-за настоящих эмоций. Она сожалела, что погиб подросток, она сожалела, что им приходится иметь с этим дело, но она не сожалела о своих попытках понять, как это произошло.

Калли лучше большинства людей понимала, что зачастую нет простого ответа на вопрос, почему всё так обернулось. Дерьмо случалось. С хорошими людьми. С плохими людьми. Дерьмо не делало разницы между теми, кто возносился в Рай, и теми, кто задерживался внизу вопреки тому, в чём пытался убедить её отец Доминго. Вселенной было совершенно насрать на всё, когда дело касалось распределения ужасных вещей. Так что да, наверное, не существовало хорошего ответа на вопрос, почему Каллен мёртв. Не существовало такого понятия, как достойная смерть, особенно среди подростков. Даже нахождение того, кто это сделал, или того, кто организовал убийство, не изменит того факта, что мальчик мёртв, а у них с Дереком навеки останется шрам, поскольку они – часть этой истории.

– Мхм, – только и сказал Дерек, но его плечи опустились, а бедра чуточку скользнули вперёд по сиденью. Он тоже изо всех сил старался держать себя в руках. Костяшки его пальцев на мгновение искупались в золотистом свете фонаря, пронёсшегося за окном. Может, ношение шрамов снаружи помогало лучше скрывать, когда твои внутренности трещат по швам. Калли паршиво штопала, чтобы удержать внутри тьму и страхи – эти дыры и прорехи были заделаны эмоциональным эквивалентом бечёвки и песка.

В этот раз пришла её очередь тянуться к нему. Калли провела тыльной стороной своих мягких костяшек пальцев по щеке Дерека. Шорох, с которым его щетина задевала её кожу, на мгновение заполнил салон машины, и они оба позволили напряжению развеяться с этим звуком.

– Мы почти на месте, – тихо сказала Калли.

– А тебе этого не хотелось бы, куколка? – от его хриплой усмешки по Калли пронеслась восхитительная волна жара. Такого жара, который заставлял её забыть о том, что души способны сделать с её телом. Потому что её разум метнулся к вещам, которые способен сделать с ним Дерек.

Её ответ был неразборчивым, но определённо утвердительным. Рука Дерека всё ещё лежала на её плечах. Он припарковал машину в нескольких метрах от фонаря, затем притянул Калли поближе.

Дерек застонал, и это был не тот хрип или рокочущее ворчание, которое он использовал на публике с остальными. Это был зов чистой боли и подавленной целеустремлённости.

– Женщина, ты выносишь мне мозг.

Калли провела пальцами по линии его подбородка вниз, по шее сбоку, и оттянула край его чёрной футболки от ключиц. Она наклонилась и поцеловала обнажившуюся кожу. Затем втянула глубокий вдох, наполненный фирменным ароматом Дерека – свежее мыло и поношенная кожа.

– Уверена, что не твой мозг издал этот звук.

– Бл*дь, – Дерек скользнул ладонью с её правого плеча к затылку и быстро и крепко притянул Калли для такого же быстрого и крепкого поцелуя.

Калли не позволила себе забраться на колени к Дереку. Они в центре, в разгар туристического сезона (бл*дь, а когда этот сезон вообще заканчивается?) и почти под фонарём. Но её губы автоматически приоткрылись, и когда язык Дерека коснулся её языка, в ней взорвался весь тот жар и желание, что курсировали по венам.

Их поцелуй продлился менее минуты, но они оба тяжело дышали, когда отстранились. Лоб Калли покрылся потом, и она почти была уверена, что остальное её тело пребывало в таком же состоянии.

– Мы не можем сделать это сейчас, – торопливо сказала она. Её мозг перезагрузился и уже переполнился чувством вины.

Дерек привлёк её для очередного быстрого и обжигающего поцелуя.

– Не согласен, – буркнул он ей в губы.

Её ладони комкали его футболку. Калли отпустила ткань, прижала ладони к его груди и оттолкнулась.

– Не сейчас.

Дерек не спорил и не пытался опять прижать её к себе, хотя его губы оставались приоткрытыми, словно он воображал, как вновь прижимается ими к её телу.

– Что тебе нужно?

– Это было бы отлично.

– Изумительно, – поправил он.

– Да. Именно так. Но я не буду спать этой ночью, думая обо всём дерьме, которое мы не решили, – сокрушительной тревоги из-за случившегося в доме Зары не избежать, но с этой частью Калли ничего не могла поделать.

– Ты не хочешь возвращаться к Заклинателю Душ, не имея больше информации, – Дерек не произнёс это как вопрос. Он прав.

– И это тоже. Мы не можем продолжать в том же духе, если он не создаст сильный фасад. Чем быстрее он остановит эту личность, тем меньше детей умрёт, и меньше дерьма свалится на наши головы.

– Всё не станет проще только потому, что Заклинатель получит то, что требует.

– Может, и нет, – признала Калли. – Но мне явно комфортнее, если он учит меня магии душ, когда он спокоен, а не готов разорвать мир в клочья.

– Верно.

Дерек окинул её взглядом, задержавшись на груди достаточно долго, чтобы тот знакомый прилив жара поднялся по шее.

– Позже.

Калли на 90% была уверена, что он сказал это её сиськам, но они тоже не возражали, так что она не стала ничего говорить.

– Да. Определённо. Позже.

Дерек вздохнул.

– Давай найдём Малыша Ди, добудем бл*дские ответы и вернёмся к той части, где я тебя раздеваю.

– Наверное, к лучшему, что Заклинатель не знает, как тебя мотивирует пара грудей.

– Ну охеренная же грудь.

Калли всё ещё смеялась, когда они выбрались из машины, когда она закуталась от ноябрьского ветра, и когда Дерек обнял её одной рукой.

Её улыбка угасла, когда в поле зрения появилась парковка. Она могла догадаться, кто тут Малыш Ди, потому что рядом с ним стоял заместитель Форда, Нейт.

Глава 18

– Решила принять моё предложение, малышка Калли? – громко поинтересовался Нейт через всю парковку.

На его щеках имелись отметины, которые сделались заметнее в искусственном свете уличного фонаря неподалёку. Калли постаралась сосредоточиться на несовершенствах кожи Нейта, а не на том факте, что она не рассказала Дереку про это. «Ему и так забот хватает», – говорила она себе. Но теперь его пальцы крепче сжались на её плече, и целое озеро «нахер-такую-жизнь» набухало возле неё, готовясь обрушиться ей на голову.

– Вот уж едва ли, – произнося эти слова, Калли подвинулась чуточку ближе к Дереку. Он лишь крепче сжал её.

Дерек смерил Нейта таким косым взглядом, который говорил о том, что он хочет раскроить этому парню череп, но в то же время хочет знать, какое именно предложение Нейт сделал Калли. Дерек молчал, хотя продолжал обнимать её одной рукой в защищающем жесте. Калли расценила это как капельку доверия, которого она, наверное, не заслуживала. Ну, хотя бы ей не придётся обсуждать это перед посторонними. А может, тот поцелуй в машине всё ещё кружил ему голову. В любом случае, ей придётся выкручиваться, чтобы её не засосало в воронку гадостей Фордовских приспешников.

– Оу. Ты искала меня по другому поводу? – Нейт поиграл бровями как мультяшный персонаж, который ни разу не встречал девушку в реальной жизни.

– Прекрати говорить, – железо встретилось со сталью в голосе Дерека, и результат этого столкновения был нацелен на Нейта. Да уж. Они определённо обсудят эту ситуацию с предложением попозже.

Нейт выпятил грудь колесом и приподнял подбородок. Его попытки скрыть страх провалились, но он заткнулся.

– Мы здесь ради него, – Дерек показал на невысокого коренастого паренька, стоявшего возле Нейта.

– Меня? – пискнул паренёк. Бл*дь, реально пискнул. Калли не была уверена, что он миновал переходный возраст.

Малыш Ди носил пальто, которое было ему на три размера велико – а это впечатляло, учитывая ширину его плеч. Наверное, по ширине плеч он мог бы сравниться с Дереком, но плечи любовника Калли были частью в целом высокого, массивного комплекта чистых мышц в духе полузащитника, который легко надерёт любому задницу. А фигура Малыша Ди выглядела скорее так, будто его раздавили. Он был не намного выше Калли, но широк в плечах, бёдрах и расставил ноги. Малыш Ди формой напоминал коробку овсянки быстрого приготовления. Квадратная, но наверняка легко сминаемая.

– Ты Малыш Ди? – вопрос Дерека представлял собой вызов, воздвигнутый на каркасе угрозы.

Наркодилер и потенциальный наёмник не потрудился врать.

– Я Малыш Ди. Чего тебе от меня нужно?

Нейт усмехнулся, и это никак не было связано с ужасным прозвищем, которым они обменивались.

– Тебе нужна доза, чтобы вытерпеть дерьмо со своим боссом?

Калли бросила на него мрачный взгляд.

Нейт продолжал так, будто не видел её реакции.

– Я понимаю. Твой друг Форд хочет тебе помочь.

Она не собиралась играть в эти игры. Не сейчас, не здесь. У Нейта больше не было преимущества. Он не перегораживал ей выход. Он здесь не был главным. Она могла сделать пару шагов в его сторону и позволить своим ладоням изменить температуру в соответствии со статусом его души. Она могла обжечь его льдом или огнём. Она могла отойти и позволить Дереку разбить ему нос. У неё имелись варианты, и она не собиралась их упускать.

– Я тебе сказала, что Форд – не мой друг. Ты – не мой друг, и сдаётся мне, он только что сказал тебе, что мы здесь вообще не ради тебя.

Нейт поднял ладони в жесте притворной капитуляции.

– У кошечки есть коготки.

Дерек сместил бёдра в сторону Калли и той рукой, что не обнимала её, нанёс удар по животу Нейта. Это не был настоящий удар Дерека, но Нейт согнулся пополам, втягивая воздух тяжёлыми хрипами, которые эхом прокатывались по парковке.

– Уже уходишь? – спросил Дерек.

Нейт оставался согнувшимся.

– Пока что я уйду. Надо попасть в церковь, добыть кое-какие ответы для моего босса, раз вы, засранцы, не помогаете.

«Церковь?» – беззвучно переспросила Калли. Потому что из всех людей, от которых она ожидала поиска истины в стенах Кортеанской Католической Церкви, Нейт вряд ли сядет на эти скамьи. Уж скорее туда усядется Заклинатель Душ вместе с самой Калли.

Дерек сохранил свою стоическую позу, но его губы поджались. Малыш Ди наблюдал за всем этим с широко распахнутыми глазами и приоткрытыми губами. Он с таким же успехом мог увязнуть в бетоне – настолько мало он двигался. Если бы он не стоял там, Калли бы задала вопрос про церковь, чтобы удостовериться, что Дерек не прочтёт в этом комментарии ничего больше. А так ей нужно вернуться к Каллену и игнорировать мафиози, который обхватывал свой живот, шаркающими шагами удаляясь с парковки.

– Так. Теперь ты, – Калли пыталась вторить крутому тону Дерека, когда обратилась к Малышу Ди. Но на самом деле Малыша Ди держал в узде тот факт, что Дерек только что врезал заместителю Форда в публичном месте.

Их собеседник тяжело сглотнул.

– Да?

– Ты знаешь, на кого мы работаем? – спросила он. Малыш Ди был ненамного моложе Калли, но почему-то, стоя рядом с ним, она как будто постарела.

– Не на этого парня.

Калли почти улыбнулась.

– На Заклинателя Душ, – сказал Дерек.

– О, – пробормотал Малыш Ди. Калли и Дерек дали ему время осмыслить это. Он посмотрел на парковку вокруг. Все, кто использовал это место для продажи нелегальных товаров, кинулись врассыпную. Наконец, осознав, что он тут один, он сказал: – Заклинателю Душ нужен герыч, мет или ещё что? Я, наверное, сумею достать немного марихуаны, если нужно.

Какого. Ж. Чёрта.

– Что? – спросила Калли, а Дерек одновременно с ней произнёс:

– Заклинателю не нужны твои наркотики.

– О. Так, эм, чем я могу вам помочь или как? – он широко улыбнулся и изобразил улыбку в духе обслуживающего персонала.

Серьёзно? Он не вздрагивал от имени Заклинателя Душ резче, чем любой другой обитатель уличного мира. Они пришли не к тому парню? Он думал, что они хотят купить товар. Может, наводка оказалась неверной. Или есть какой-то другой Малыш Ди? Колебание Калли погрузило парковку в момент тишины. Гудение лампочки над их головами, свист машин, проносившихся по улице неподалёку, отдалённый смех из открытой двери такерии наполнил воздух между ними троими.

Дерек взял на себя ведущую роль.

– Откуда ты знаешь Нейта?

– Его? Он поставщик.

Наркотики. Точно. Конечно, Форд и его люди не только угрожали женщинам вроде неё и оставляли кровавые пятна, которые появлялись в десятичасовых новостях. Они должны зарабатывать деньги на всех наркоманах города. Очаровательно.

– Ты когда-либо выполняешь для него другую работу?

Малыш Ди пожал плечами.

– Я делаю то, что мне скажут, чувак.

Парень был пешкой и ни капли этого не стыдился. Каково это – не чувствовать ничего? Калли отбросила эту мысль. Так и получались наркоманы: из желания не чувствовать ничего вместо того чтобы решать проблемы. Её жизнь, может, и дерьмовая, но Калли продиралась через неё на своих условиях. Её брат в безопасности, она легальным способом оплачивала свои счета, а присутствие Дерека в её жизни стало неожиданной радостью. С каждым днём она всё       твёрже обретала почву под ногами. То, что продавал Малыш Ди, ей не поможет. Никому не поможет.

Эмоции Калли были слишком дёргаными, чтобы позволить этому затянуться ещё дольше. Ей нужно перейти к делу.

– Ты знаешь паренька по имени Каллен?

Калли думала, что Малыш Ди замер, когда они разбирались с Нейтом. Но это оказалось неправдой, потому что теперь этот парень превратился в живую статую. Плечи и грудь едва шевелились от дыхания. Руки зарылись в карманы, но куртка не дёрнулась. Но вот его глаза двигались. Его взгляд метался от суровых черт Дерека к широко расставленным ногам Калли.

Дерек убрал руку с Калли и сделал шаг вперёд, чтобы оказаться на расстоянии вытянутой руки от Малыша Ди. Парень не собирался бежать. Явный страх вполне возможно превратил ноги этого парня в свинец, но это не означало, что он не мог помочь.

– Ну? – выдержанный, гладкий, гортанный тычок от Дерека ударил по дилеру как пощёчина.

Малыш Ди вздрогнул, но его тело оставалось на расстоянии удара. Этот парень или храбрый, или тупой.

– Может быть.

– «Может быть» здесь не прокатит.

Ноздри Малыша Ди раздулись, рот открылся и закрылся чуть ли не дюжину раз, чёрт подери. Он знал.

Он знал Каллена.

И он знал, что Калли и Дерек знали, что он знал Каллена.

И он знал, что у него лишь один шанс всё исправить.

Его ответ был потоком правды и дерьмовых оправданий.

– Я не знал, что его защищают или ещё что. Мне просто нужна была наличка. Моя мама, она болеет, и мне нужно получить повышение у парней, а я не могу это сделать, если не буду брать другие задания. Ты не можешь получить больше работы, если не пробуешь новое дерьмо, и я должен был...

– Ты только что назвал то, что ты сделал с Калленом, «новым дерьмом», которое ты «пробовал», чтобы получить повышение? – у Калли кончилось терпение. Уже не нужно притворяться хорошей. Не нужно думать о Малыше Ди как о ребёнке. Этот наркодилер мог катиться псу под хвост.

– Всё не так, – пролепетал он.

– То есть, это сделал ты? – спросил Дерек. – Устранил Каллена?

Это самая близкая формулировка, которую Калли слышала от Дерека по поводу убийства Каллена. Самая близкая формулировка, которую он мог использовать для обсуждения настоящего преступления вне неприкосновенности её спальни или машины. Его голос звучал твёрдо, дыхание оставалось ровным, но Дерек не был в порядке. Миазмы ярости, витавшие вокруг него, давили и на её сердце, и на её ощущение магии душ. Последнее чуяло боль в его душе.

А может, её сердце выдумывало подобное дерьмо. В любом случае, получение этих ответов ранило. Сильно. Резко. Это должно быть быстрым порезом на их душах, а не растянутым мучением разговора.

– Мне пришлось, но клянусь, я не знал, что это как-то связано с Заклинателем. Этого они мне не сказали.

– Что именно они тебе сказали? – выплюнула Калли.

– Ему нужно было умереть. Я должен был привести его в тот переулок и порезать его тем маленьким серебристым ножом, который они мне дали.

– Нож всё ещё у тебя? – спросил Дерек.

– Нет. Рукоятка была типа с тайником для травки, и они сказали, что там нечто ценное, и мне надо его вернуть. Так что я и вернул.

– Кто заплатил тебе за это?

Смятение окутало выражение Малыша Ди. Он дёрнул большим пальцем в сторону улицы, где скрылся Нейт.

– Нейт сказал, это для Форда.

– Бл*дь, – выругался Дерек, обращаясь в основном к себе самому. В его груди зародилось низкое недовольное рычание, но он взял себя в руки. Малышу Ди он сказал: – Нейт сказал, почему тебе надо разделаться с пареньком?

Малышу Ди хотя бы хватило здравого смысла выглядеть пристыженным.

– Он сказал, что ему нужно послать предупреждение, припугнуть. Каллен довольно регулярно покупал у меня экстази. Я решил, что он сменил дилера и завёл новых друзей, или типа того. Конкуренция в этом деле охереть какая.

– И ты решил, что нормально убить парнишку за то, что он купил экстази у кого-то другого? – неверие Калли уже достигало крыш зданий неподалёку.

– Я...

– Не думал. Ага. Уже поняла, – Калли больше не могла на него смотреть. Вместо этого она уставилась на счётчик оплаты парковки. Справа на нём красовалось граффити 505. Городские власти смоют его прежде, чем туристы успеют оценить дерьмовое искусство.

Дерек оставался сосредоточенным.

– Форд просил тебя сделать что-то ещё?

– Нет. Только сбывать его новый герыч.

То есть, он не причастен к ножу, который они получили. Это уже что-то.

– Хочешь уладить проблемы с Заклинателем Душ? – спросил Дерек.

– О да, чёрт подери.

– Хорошо. Нейт наверняка сообразил, что мы знаем, что ты сделал. Тебе безопаснее всего с нами. Ты закончил торговать на сегодня. Пришла пора тебе встретиться с Заклинателем Душ.

– Что?

Калли хотела эхом повторить вопрос. Заклинатель не был милым парнем ни с кем, кто не давал ему деньги. Что бы ни потребовалось от Малыша Ди, чтобы уладить с ним проблемы, это не будет милым, и Калли определённо не хотела в этом участвовать. «Найти этого мудака должно быть достаточно», – говорила она себе, но сомневалась, что Заклинатель подумает так же.

– Это твой единственный вариант, Ди, – Дерек говорил прямо-таки рассудительно. Если бы не вена, вздувшаяся на его шее сбоку, она, может, даже поверила бы, что дело действительно в этом.

Но Малыш Ди ему поверил, и через считанные минуты они втроём в машине Калли ехали по узким улицам к тёмному переулку возле витрины Заклинателя Душ.

– Куколка, почему бы тебе не подержать машину на холостом ходу? Я заведу его и вернусь через несколько минут, – Дерек не хотел, чтобы она видела, что вот-вот произойдёт в магазине.

Калли помнила свой допрос Тесс. Она не могла обжечь так ещё кого-нибудь. Не сейчас. Она всё равно в данный момент недостаточно держала себя в руках, чтобы задавать полезные вопросы. «Что», «Зачем» и «Как ты мог?» не помогут делу. Она кивнула в знак согласия.

Через семнадцать минут Дерек вернулся.

Один.

Он не сказал ей, что произошло внутри. Она не спрашивала.

Он схватил её за руку.

– Давай убираться отсюда.

Глава 19

Руки Дерека тяжело лежали на бёдрах Калли, пока он торопливо подгонял её по лестницам к её квартире. Они в рекордное время доехали сюда от магазина Заклинателя Душ. Скоростные лимиты – для людей с нормальными жизнями. Небольшое нарушение правил дорожного движения – ерунда, когда ты только что имел дело с мужчиной, у которого сердце настолько мизерное, что он не испытывал чувства вины за убийство кого-либо. Понимание, что такие люди существовали в мире – это не то же самое, что встреча с ними. А ещё и говорить с ними, выпытывать, что они знают о более крупной и могущественной рыбёшке? Да, Дереку и Калли надо было убраться подальше от Заклинателя.

Рука Калли дрожала, когда она попыталась вставить ключ в скважину. Дерек забрал у неё ключ, отпёр дверь и распахнул её. Калли вошла первой и сразу же ощутила нехватку его надёжных рук. Она плавала в море чувства вины, страха и охереть какой бурлящей ярости, которая кипела под поверхностью. Калли покосилась на диван. Пусто. Слава Богу. Ей и так проблем хватало. Иметь дело с Джошем сейчас не вариант.

Дерек закрыл дверь.

– Мы одни?

– Думаю, да, – Калли проверила, чтобы убедиться – ванная тоже пустовала. Так и есть.

– Слава Богу, бл*дь.

– А то. Я не могу вынести ещё одного разговора, или допроса, или секунды притворства, что это дерьмо на меня не влияет. Это просто не в моей натуре, понимаешь? – она не хотела вываливать это всё. Дерек уже много дней источал напряжение, и дело не только в том, что ему передавалась энергия Калли.

Он бросил куртку на подлокотник дивана. Каким-то образом его плечи сделались шире без кожаных оков. Дерек пошёл вперёд, чтобы встретиться с Калли возле кухонного шкафчика. Он стоял буквально в дюйме, может, в двух дюймах от неё. Он наклонил голову, чтобы посмотреть вниз и встретиться с ней взглядом. Он дышал часто; его грудь почти задевала её всякий раз, когда он делал вдох. Он прикасался к ней? Калли не могла сказать наверняка.

Её сердцебиение ускорилось вдвое, ноги угрожали подкоситься. Нет, он не прикасался к ней. Он пристально смотрел на неё, стискивая зубы; верхняя губа подёргивалась, словно он собирался затеять драку. Настоящую драку. Вызванную эмоциями, с дюжиной ударов, хотя и одного хватит. Такой взгляд должен был её напугать. Его обычная зловещая и хмурая гримаса пугала остальных. Калли не собиралась бежать.

Пот усеял её кожу. Её футболка оказалась слишком тесной. Слишком тёплой. Вообще слишком. Воздух между ними наэлектризовался, но Калли готова была испытать разряд. Она нуждалась в уколе боли. Чтобы что-нибудь ослепило её, лишив возможности видеть шторм дерьма, в последнее время бушевавший в её регионе.

Но тут назревала другая буря. Гром, рокотавший в груди Дерека, был предвестником хаоса, который вот-вот должен нанести удар. Звук был недолгим, но в своей голове Калли прокручивала его на замедленной скорости.

– Готова отключить свой мозг? – спросил Дерек.

Её тело тоже наэлектризовалось, но горло отказывалось работать. Калли один раз кивнула.

Небольшое пространство между ними исчезло. Дерек схватил её за бёдра и притянул к себе. Он набросился на неё. Жёсткие мышцы и ищущие руки. Её ладони нашли его грудь. Её пальцы обхватили горловину его футболки. Калли потянула её настолько, чтобы суметь поцеловать его под ключицей. Она привстала на носочки, вытянулась, приподнялась и лизнула его шею, пока её не остановила их разница в росте. Солёность его кожи лишь заставила её жаждать большего.

Дерек скинул свою футболку и бросил куда-то назад. Спустя долю секунды его губы нашли её рот. Он крепко поцеловал её, и Калли вторила его отчаянию с такой же силой. Дерек запустил руки под её футболку, чтобы обхватить бока. Сила его хватки указывала, что он мог бы поднять её одним пальцем, если бы захотел. Калли приоткрыла губы и позволила своему языку искать его. Дерек подталкивал её назад и ладонями, и бёдрами. Давление на её живот ясно давало понять, как сильно он тоже нуждался в этом.

Спотыкаясь, они преодолели короткий коридорчик. Калли спиной врезалась в дверь спальни, и это заставило её крепче прижаться к Дереку. Она куснула его за губу. Он зашипел, затем отстранился на секунду, чтобы повернуть дверную ручку. Калли воспользовалась этим мгновением, чтобы стянуть с себя футболку и полюбоваться на пресс Дерека. Люди по всему миру жаждали бы иметь такие мышцы.

– Розовое кружево? – этот вопрос сорвался с губ Дерека, как мольба последнего слова.

Калли вообще-то забыла про свой лифчик. Она редко надевала именно этот, потому что её гардероб состоял из чёрного, чёрного и ещё немного чёрного, но ей показалось, что Дереку он понравится. И действительно. Он провёл большим пальцем по чашечке и прямо по её соску.