Текст книги "Чем глубже мы падаем (ЛП)"

Автор книги: Челси М. Кэмерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Да, он такое мог сказать, козел.

– Где он сегодня? – я не собиралась произносить его имя вслух. Потому что вполне вероятно могла подавиться им и умереть от удушья.

– Зависает с парнями из бейсбольной команды. Что-то вроде обязательного мужского ритуала, который, наверное, подразумевает бессмысленную трату времени. Я уверена, что когда встану завтра утром, то увижу кучу пьяных смс-ок на своем телефоне. Хотя он становится более ласковым, когда напьется. Он говорит разные романтические вещи, которые никогда не сказал бы в трезвом состоянии.

Почему-то мне оказалось легко в это поверить. Я никогда не видела Зака в роли романтического парня. Обаятельный? Определенно, да, но только, чтобы получить желаемое.

– Может, тебе неприятно говорить о нем со мной? Если да, то я могу остановиться.

Нет, что мне действительно было противно, так это осознавать то, что она идет по пути Лекси. Конечно, шансы на еще одну аварию равняются один к миллиарду, но это не означает, что не может произойти что-нибудь другое.

– Все нормально. Каждому дается второй шанс, – ладно, здесь я солгала, эти слова меня душили.

– Ну, тогда хорошо, – она с облегчением выдохнула, переводя дыхание, вероятно, впервые с тех пор, как узнала мою историю с Заком и Заном.

Тьфу ты, снова Зан!

Нет-нет-нет, прочь воспоминания! Я хотела бы иметь огромную мухобойку, чтобы размазать их по стенке, как надоедливых насекомых.

Я сильнее натянула одеяло и помолилась Боженьке, чтобы он даровал мне амнезию.

Глава 16

Зан

Совсем не так я представлял себе первый раз, когда увижу Шарлотту обнаженной. Ни в коем случае.

А представлял я себе это намного чаще, чем мог бы признаться, особенно в последнее время.

Я знал, что поднявшись туда, могу встретиться с ней. Я знал об этом и все равно пошел. Я пытался оправдать себя тем, что просто хотел убедиться, цела ли ее лодыжка, или же она сломала ее и теперь передвигается на костылях. Кроме того, мой сосед все еще отсыпался после разгульной прошлой ночи, и в моей комнате ужасно воняло, поэтому я хотел как можно дольше не возвращаться туда.

Вероятнее всего она знала, что я лгал, когда сказал, что не пялился на нее. Ее обнаженная кожа притягивала мои глаза, как мотылька самый большой в мире костер. Когда же она начала падать, мои руки потянулись за ней сами по себе.

Только ее голос смог заставить меня отвести взгляд от ее обнаженной блестящей кожи к испуганному лицу, когда она спросила, где ее полотенце.

Это, естественно, отвлекло меня, и я отпустил ее. Наверное, ей хотелось еще раз принять душ после того, как я к ней прикасался. Я вернул ей полотенце и помог собрать в корзинку банные принадлежности, пока она собирала свою одежду. Даже когда почти вся она скрылась под полотенцем, оставалось еще слишком много обнаженной кожи, на которую мне хотелось смотреть.

От того, что она находилась так близко, мне было трудно думать и дышать. С каждым глотком воздуха аромат от ее чистой кожи заполнял мой нос и отпечатывался в мозге. Жасмин. Кокос. Свежерастаявший снег.

Я даже не мог вспомнить, что говорил, помнил только то, как спустился в свою комнату, снова пытаясь выбросить ее из своей головы.

Это становилось все тяжелее и тяжелее, во всех смыслах.

К тому времени как я спустился к себе, мне уже тоже надо было принять душ. Я включил воду похолоднее и погрузился в воспоминания об исправительном учреждении Картера, чтобы прекратить думать о том, как сильно я ее хочу.

Черт.

Одевшись, я сел на ступеньки и постарался собрать свои мысли, разлетевшиеся после недавнего взрыва мозга.

Может, это еще одно наказание от Бога, кто его знает. Сначала показать мне недосягаемое, а потом забрать.

Хрен тебе, Зан Паркер; ты никогда не будешь обладать этим.

Ее брат, наверное, оторвал бы мне яйца и запихнул их мне в глотку, если бы узнал. Но что-то мне подсказывало, что он об этом не узнает. Она никому не скажет. Не то чтобы она умела хранить секреты.

Она настолько свободно манипулировала словами, всегда говоря то, что у нее на уме, даже если это было не к месту. И мне особенно нравились ее неуместные выражения. Она совсем не была похожа на тех девушек, которые болтают всякое, чтобы шокировать людей. Шарлотта говорила то, о чем думала, даже не озадачиваясь вопросом, стоит ли вообще произносить это вслух. В этом плане мы были противоположностью друг друга. Я все держал в себе, а она позволяла словам свободно вылетать изо рта.

Шарлотта чувствовала себя свободно во многих вещах. Кроме ее тела.

Ее тело...

Черт возьми, я должен перестать думать об этом.

Легче сказать, чем сделать.

***

– Как выходные? – спросил Страйкер, когда мы пришли на занятия в понедельник.

Я провел выходные, пытаясь избавиться от запаха рвоты в моей комнате, в то время как мой сосед старался не попадаться мне на глаза, а я старался не думать об обнаженной Шарлотте.

И я много бегал.

Также Зак уговорил меня сходить с ним погулять, но в конечном итоге я оказался сидящим в углу рядом с отключившимся пьяным парнем. Я выпил всего один шот текилы, и ощущение было таким классным, что мне захотелось схватить бутылку и допить остальное.

Я сказал мисс Кэрол, что не буду пить, но это же всего один шот. «Один шот ведет ко второму, а все вместе заканчивается серьезными проблемами», – сказала бы она, если бы узнала. Я слышал ее в голос в своей голове, когда алкоголь стекал по моему горлу. По крайней мере, прошла уже неделя со времени моего последнего промаха.

На вечеринке было несколько девчонок и некоторые из них даже пытались со мной заговорить, но после моих односложных ответов они переключались на более разговорчивых партнеров. Я наблюдал за их уходом с небольшой долей сожаления. Я давно уже ни с кем не спал, и потребность забыться с кем-то другим стала еще сильнее после того, как я увидел Шарлотту.

И все же, когда я представил, что погружаюсь не в ее тело, моя потребность немного угасла.

Я пожал плечами в ответ на вопрос Страйкера и он отвернулся. Черт, я был плох в этом. В отличие от моего брата, у меня не было много друзей. Тейт принимал меня таким, как есть. «Как потерявшегося щенка», – сказал он. Ему вроде было все равно, говорил я или нет. Он мог вести беседу за обоих.

– А ты как?

– Сделал себе вот это, – ответил он, снова поворачиваясь ко мне и показывая на колечко в брови, которое я сразу не заметил. – Болит нереально. Даже сильнее, чем это, – он показал на свою губу. – А у тебя есть пирсинг?

Я покачал головой. Пирсинг был не в моем стиле, хотя мне нравилось колечко в его губе.

– Только тату.

– Прикольно. У меня тоже есть парочка. Я коплю деньги, чтобы закончить татуировку на руке, – он закатал рукав футболки, демонстрируя мне кусок наполовину законченного тату. Оно имело вид линий нотной тетради со скрипичным ключом и нотами. Также там были слова.

– Я записал сюда мою любимую песню. Чтобы никогда не забывать ее. А что у тебя?

– Дерево. Здесь, – сказал я, жестом указывая на грудь и плечо.

– Почему ты его сделал?

– Долгая история, – ответил я. Это был запатентованный мной ответ, когда кто-нибудь спрашивал меня о нем. Обычно после этого все затыкались.

– Ты должен рассказать мне когда-нибудь. У меня слабость к долгим историям, – сказал он с улыбкой. До этого еще никто так не реагировал.

Кван начал писать на доске уравнения, поэтому у меня появился повод отвязаться от Страйкера. Спустя минуту он вернулся к рисованию в своей тетради.

***

– Я не хотел принуждать тебя к разговору, – сказал он, когда урок закончился. – Просто я знаю, что это такое, когда тебе приходится скрывать в себе то, чем ни с кем не можешь поделиться.

– Все нормально. Я поддерживаю имидж чувака с биометрическим чипом в плече.

Таким же был и он, если задуматься.

– Да, я усовершенствовал этот имидж. Помогает, однако. Сокращает количество дерьма, которое на тебя пытаются вылить другие, нормальные люди.

Это точно.

По неписаному соглашению мы вышли на улицу, и я дал ему свою зажигалку, не дожидаясь, пока он ее попросит.

– Сколько тебе лет? – спросил я.

– Двадцать один.

– Не подумай, что я веду себя как придурок или что-то в этом роде, но разве ты не староват для курса математики 101?

Этот вопрос заставил его засмеяться, выпуская облачко сигаретного дыма.

– Я взял его из-за легкого экзамена. Мне требовалось еще три кредита для окончания учебы, поэтому я выбрал самое легкое, что только мог придумать.

– Какая у тебя специализация?

– Машиностроение и наука об окружающей среде.

– Дерьмо.

– Да. Глядя на меня, никогда не подумаешь, но я гребаный гений, – он улыбнулся выражению моего лица. – Ну, хорошо, не гений, а просто очень умный, но, как я уже говорил, если люди составили о тебе свое мнение, это все. Как Страшила Рэдли.

– Что?

– Ну, знаешь, Страшила Рэдли из «Убить пересмешника»? – он стряхнул пепел с кончика сигареты.

– Да, знаю.

Он отдал мне зажигалку, и я положил ее в карман.

– Я это понял, – он понимающе кивнул.

Мы постояли там еще некоторое время.

– Ты живешь в кампусе? – спросил он.

– Да.

– У меня есть квартира в городе, поэтому приходи в любое время, когда захочется потусить и все такое, – он дал мне свой номер телефона, и мы разошлись в разные стороны.

Кажется, я нашел еще одного Страшилу Рэдли.

Лотти

Учебный марафон Кэти длился около недели. Все это время мы прекрасно уживались. Ее рвение к учебе сильно стимулировало мои собственные академические занятия, я сделала наперед всю домашнюю работу и чтение и на первом же тесте набрала девяносто семь баллов. Это также помогло мне забыть об инциденте с полотенцем. Он уже не помещался в коробочку со случаем во время дождя. Похоже, мне придется завести в своих мыслях коробку для Зана размером побольше.

В субботу вечером я услышала, как после часа ночи в комнату вломилась Кэти. Она плакала. Она не слишком громко шумела, но комнатка была крохотной, а я обладала реально хорошим слухом. Годы, проведенные с Уиллом, пытающимся незаметно подкрасться ко мне, обострили его до снайперской точности.

– Кэти? С тобой все в порядке?

– Я что, тебя разбудила? – громко спросила она.

– Нет, просто я... эм, проснулась пописать и услышала тебя, – классная отмазка, теперь придется вставать и идти в туалет, чтобы она не считала меня лгуньей.

– Извини.

Не знаю, за что она извинялась.

– Ты, правда, в порядке? Что-то случилось с Заком? Что произошло... – я должна была закрыть рот, иначе сейчас опять начну нести чушь.

– Я в порядке, – прошипела она, и я услышала, как она вытащила салфетку из бледно-розовой коробки на ее столе. – Мы просто... поскандалили. Я думала, что это будет прекрасная ночь, но она оказалась идиотской, и я ушла.

Я включила лампу и увидела Кэти, вытирающую свой нос.

Она была похожа на жертву кораблекрушения. Розовая рубашка, которую она так тщательно выглаживала накануне, вся помялась, а ее лицо было покрыто потеками туши для ресниц.

– Просто я так сильно его люблю, – сказала она, растеряв остатки своей грубости, и вытерла нос.

– Я знаю. Ты справишься, – я не могла поверить, что говорю это, но мне было необходимо заслужить ее доверие, даже если для этого приходилось врать сквозь зубы. Зак не сделал ничего, кроме того, что называл меня Хотти и косился на меня. Если бы он посмел зайти дальше, в ту же секунду ему бы пришел конец.

Я села на ее кровать и похлопала ее по плечу. Так как она даже не вздрогнула, я наклонилась и слегка обняла ее.

– Все будет хорошо.

Спустя два часа и полторы пинты мороженого ‘Ben and Jerry’s Cherry Garcia’, мы уже смотрели сериал «Закон и порядок».

– Это сделала горничная, – сказала Кэти, отправляя в рот еще одну полную ложку мороженого. Я отвела ее в ванную умыться, поэтому выглядела она чуть получше. Мне сильно хотелось зачесать назад ее волосы, но я подумала, что такое предложение может показаться ей странным.

– Я бы поставила на няню, – ответила я.

– Спорим?

– Ага. Десять баксов?

– Договорились, – она протянула руку, и мы обменялись рукопожатием. Удивительно, как быстро она вышла из своего слезливого настроения. Я все еще не знала подробностей случившегося, но сдаваться не собиралась.

– Я не хотела заниматься сексом, – внезапно сказала она. Я оторвала взгляд от телевизора и увидела, как она ложкой выскребает из ведерка остатки мороженого. – Я не люблю заниматься сексом во время месячных, и я сказала ему, что не хочу. Он почему-то взбесился и мы поругались. Я просто... я не хотела уступать, поэтому ушла.

Я посмотрела ей в лицо.

– Он уже делал так раньше. В смысле, он никогда не принуждал меня, но иногда я не хотела, а потом вдруг оказывалось, что на мне уже нет трусиков, и мы занимаемся этим. Нет, я, конечно, получала удовольствие и все такое, но иногда мне просто хотелось посмотреть фильм. Я делаю проблему из ничего, – сказала она, покачав головой.

– Нет, это не так.

– Не знаю, почему я рассказываю тебе об этом, – она зачерпнула ложкой растаявшее мороженое. – Я люблю его, но иногда его бывает слишком много. Понимаешь?

– Может, вам лучше сделать небольшой перерыв, – предложила я. В действительности, я хотела сказать, чтобы она покончила с этим сейчас. Это был гигантский красный флаг. Мне захотелось вскочить, размахивая руками, и крикнуть ей: «Беги, беги, беги!».

– Ты уверена, что хочешь быть с ним? Я знаю, что ты его любишь, но убеждать кого-то заняться сексом, когда он не хочет, это не то, что называется отношениями. Он должен также уважать твои желания.

– Он любит меня. Я знаю это. Мы просто поссорились, вот и все. Он как сумасшедший слал мне смс-ки с извинениями. Он хочет устроить для нас фантастический ужин, чтобы попросить прощения. – Было похоже, будто она пыталась убедить саму себя.

О, мне так много хотелось сказать. Так. Много. Всего. Я чуть не подавилась, проглотив эти слова. Они резали мне горло.

– Тебе решать, но я действительно считаю, что тебе стоит подумать об этом. Ты заслуживаешь того, кто будет уважать тебя.

– Да что ты можешь знать? У тебя даже нет парня.

Ой-ой-ой, она перешла к обороне. Самое время отступить.

– Я просто переживаю за тебя.

Она бросила упаковку от мороженого в мусорное ведро и ничего не ответила, эффективно положив конец нашему разговору.

– Смотри, а это все-таки была горничная, – сказала я, когда копы надевали на нее наручники в то время, как она кричала о своей невиновности.

Глава 17

Зан

Поздней субботней ночью или же ранним воскресным утром (в зависимости как на это посмотреть) меня разбудил громкий стук в дверь.

Мой сосед снова отсутствовал. Я почти не говорил с ним с того случая, когда проявил заботу по отношению к его пьяной заднице.

– Зан! – судя по голосу, это был мой брат и он был пьян в стельку. Возможно, даже еще пьянее. В таком состоянии он легко мог попасться в лапы охраны, поэтому я встал и втащил его в комнату.

– Эта сучка бросила меня, твою мать, – промямлил он. – Я хотел ее трахнуть, а она ушла. Наверное, чтобы трахаться с кучей других парней. Тупая сука.

Я усадил его на своей кровати и постарался оценить, насколько он был пьян.

– Я же, мать твою, люблю ее.

Да, он допился почти до предела своих возможностей, раз перешел к плаксивой фазе. Я взял салфетки, вытер сопли, размазанные по его лицу, и вручил ему бутылку воды.

– Черт, я ведь люблю ее, – прорыдал он, пуская слюни.

– Да, я знаю.

По крайней мере, он хоть не пытался кого-то поранить или что-нибудь разбить. Он много раз так поступал раньше. Но сейчас перешел из стадии злого пьяницы в эмоциональную. С этим, пожалуй, даже труднее было справиться.

Совершенно ясно, что между ними с Кэти что-то произошло. Мои мысли поднялись на несколько этажей верх, задаваясь вопросом, не занята ли Шарлотта в данный момент тем, что успокаивает Кэти. Может, да, а может, и нет.

– Я просто хотел заняться с ней сексом, – рыдал он, вцепившись в мое плечо.

– Знаю, знаю.

На исходе ночи, после нескольких эпизодов рвоты, я, наконец, вытащил из него всю историю.

Когда на рассвете он, в конце концов, вырубился, я тоже почувствовал себя опустошенным. Хотелось бы мне доставить братца в его собственную комнату, но это невозможно. Я не мог рисковать, что его поймает кто-нибудь из охраны, патрулирующей коридоры общежития в выходные дни.

– Какой же ты ублюдок, – сказал я храпящему брату. – Я тебя ненавижу.

Лотти

На следующее утро я обнаружила Кэти в постели с кучей использованных влажных салфеток и размазанной тушью на лице. Она вообще когда-нибудь слышала о водостойкой туши? Я сделала мысленную заметку подарить ей такую на Рождество.

Я выползла из комнаты и направилась вниз, чтобы обсудить с Саймоном и Уиллом ситуацию Зака и Кэти. Я надеялась, что она за это время не проснется и не начнет снова реветь, но все же старалась управиться побыстрее. Я подняла руку, чтобы постучать, как вдруг дверь слева распахнулась, и на пороге возник растрепанный Зан с полотенцем и корзинкой с банными принадлежностями, очень похожей на мою собственную. Но он, по крайней мере, хотя бы был одет в шорты и рубашку.

– Ох, – вырвалось у меня. Я ничего не могла с собой поделать. Он уставился на меня, словно ожидая, когда же мой мозг проснется. – Ты не мог бы передать своему брату-подлецу, что если он обидит мою соседку, я вырву ему яйца, залью их шоколадной глазурью и заставлю его съесть?

Уголок его рта дернулся, словно он боролся со смехом или улыбкой, либо же и с тем, и с другим.

– Я передам, – он обошел меня, и мои мысли вернулись к последнему разу, когда мы виделись, и я тогда была голая. Это воспоминание послало импульс к центрам румянца в моем мозгу, и мое лицо мгновенно залилось краской.

Он откашлялся, но остался на месте.

– Ага, ну в общем... просто скажи ему это, – я невольно скрестила руки. Я почти физически ощущала его горящий взгляд, и мне это совершенно не нравилось.

– Скажу, – пообещал он, а я коротко кивнула, после чего он прошел мимо меня, направляясь к душевой в конце коридора. Мне пришлось перевести дыхание, прежде чем постучать в дверь Уилла.

– Лотти, любовь моя! – сияющее лицо Саймона было как раз тем солнечным лучиком, в котором я так нуждалась. – Выглядишь усталой. Опять допоздна читала?

– Не совсем. Утешала соседку с разбитым сердцем. Ты не против, если она с нами позавтракает? Я хочу вытащить ее куда-нибудь.

– Конечно же, нет, чем больше компания, тем веселее. Нам же не придется всем одеться в розовое, надеюсь?

– Нет, – подтвердила я, плюхаясь на его кровать. – А где моя худшая половина?

– В душе.

От этого слова мое лицо снова покраснело, и Саймон это заметил.

– Что с тобой?

– Ничего.

– Знаешь, когда люди говорят «ничего», на самом деле, это означает «кое-что». Если бы все говорили «кое-что неприятное» вместо «ничего», то окружающие не были бы такими подозрительными к ним.

– Все равно.

– Колись, детка, – он рухнул рядом со мной и повернул ко мне обиженное лицо. Я притворилась, что кусаю его за нос, а он поцеловал меня в щеку.

О, я могла бы ему поведать кучу вещей. О том, как ко мне подошел Зак, об инциденте с дождем, о том, как Зан созерцал мои женские прелести (хоть он и уверял меня, что не смотрел), о том, как я угрожала им обоим, и не один раз.

Это почти целый список. Список, который я хотела оставить при себе.

Назойливого Саймона прервал вошедший Уилл, который ворчал что-то о том, как в душе столкнулся с Заном.

– Боже, как будто недостаточно того, что его пьяный сосед орал всю ночь за стенкой, – сказал Уилл, вытирая полотенцем уши.

– Что? – переспросила я.

– Чувак забыл свой ключ-карту, не смог войти и начал колотить в дверь, пока Зан не впустил его. А потом он не затыкался всю ночь.

– Почему ты не вызвал охрану? – спросила я.

Саймон пожал плечами.

– Если бы это был конец семестра, то конечно, но мы посчитали, что есть другие способы воздействия, поэтому решили перетерпеть это, – ответил он.

– А Зана было слышно?

– Нет, но он обычно не очень разговорчивый, так что это ничего не значит.

Ха.

Я не могла представить Зана, заботящегося о пьяном соседе, но ведь я и не знала, на что он в действительности способен.

– Ладно, пойду удостоверюсь, что моя соседка не утонула в луже собственных слез, – сказала я.

***

Я поделилась с Триш деталями случившейся драмы во время того, как мы пополняли запасы пуговиц на витрине. Мы работали вдвоем, подбирая одинаковые пуговицы, чтобы удостовериться в их правильном размещении на прилавке. Я уже проглотила три чашки чая с двойным кофеином, чтобы не уснуть, а Триш получила задание тыкать меня в бок, если мои глаза слишком долго оставались закрытыми.

– Вот будет номер, если в итоге ты останешься с одним из них, да? Вам будет что рассказать своим детям.

Я одарила ее ледяным взглядом.

– Не злись на меня, я просто говорю, что если твоя жизнь была, как роман Николаса Спаркса, вы абсолютно точно были бы вместе и умерли в одной постели, держась за ручки.

Я отправила на стенд очередную картонку с пуговицами из слоновой кости.

– Что? – спросила она.

– Никогда не думала, что ты фанатка Спаркса.

– Ну, я бы не сказала, что фанатка... – она умолкла, играя с коробкой пуговиц.

– Триш, ты хочешь в чем-то мне признаться?

Она уставилась на меня, а потом закатила глаза и вздохнула.

– Ладно. Я фанатка Спаркса. Довольна? – (Я улыбнулась и кивнула.) – Только никому не рассказывай.

– Твоя тайна будет в безопасности до тех пор, пока ты не разболтаешь кому-нибудь, что я читаю книги с полуобнаженными чуваками и упавшими в обморок женщинами на обложке.

– Да не может быть.

Наши души снова сплелись в объятиях.

Я хотела пойти к Триш после работы в воскресенье, но пришлось опять утешать Кэти. Ее тупые подружки приперлись посочувствовать, но добились лишь того, что ей стало еще хуже, и разозлили меня в процессе.

Я украла пикап Уилла и заставила Кэти съездить со мной в магазин. Не то чтобы ей было нужно еще что-нибудь розовое, но я решила, что шопинг-терапия никому не навредит.

– Как тебе это? – она подняла длинные сережки – вы только представьте – с розовыми бусинками на концах.

– Классные, – единственные серьги, которые я себе позволяла, были гвоздики. Длинные сережки обычно касались моей шеи, и этим просто бесили меня.

– Ты не будешь против, если мы остановимся у книжного магазина? – спросила я.

– Зачем? – я с трудом сдержалась, чтобы не ответить: «За радужными единорогами».

– Я только хочу взглянуть, не появились ли какие-нибудь новинки.

– А, ну конечно, – она схватила серьги и положила их себе в корзину.

Кэти настояла на том, чтобы мы зашли в ‘Bath and Body Works’ перед тем, как ехать в книжный магазин. Мне нравилась их продукция, но, в самом деле, сколько бутылочек лосьонов для тела и антибактериальных гелей нужно одному человеку?

– Попробуй это, – она дала мне понюхать какой-то флакон.

– Неплохо. – У содержимого был легкий цветочный аромат, ничего особенного.

– Ты должна его купить, – она вручила его мне и нашла подходящий гель для душа и туалетную воду. – Каждая девушка должна приятно пахнуть.

– Это тонкий намек на то, что от меня воняет?

Она рассмеялась.

– Нет, просто я считаю, что тебе нужен твой личный аромат. Как только ты его найдешь, мы можем приступить к работе над твоей внешностью.

– Моей внешностью?

– Ага.

– А что с ней не так? – она окинула меня сардоническим взглядом. Ладно, я была одета в джинсы, немного большие по размеру, и мышиного цвета тренировочную футболку, но кому до этого есть дело? Сегодня воскресенье. Воскресенье – это день некрасивой одежды.

– Если ты хочешь, чтобы парень обратил на тебя внимание, нужно приложить для этого хоть немного усилияй. Ты слишком много вещей берешь у брата.

Это правда, что мы с Уиллом привыкли меняться вещами, когда я была моложе. Это было до того, как он вырос, словно сорняк, и стал подавлять меня своим ростом. Хотя я все еще могла носить его футболки.

– Милая, ты могла бы одеваться в винтажном стиле, если бы захотела.

Мне нравилась винтажная одежда, но мне также казалось, что она не соответствует моему образу жизни. Я не смогла бы тусить с Уиллом и Саймоном, нацепив на себя симпатичное платьице. Это бы странно выглядело.

– Мы можем купить тебе юбки, пару классных топиков и туфли-лодочки. Ты могла бы создать себе образ кинозвезды 40-х. Сейчас это реально модно.

– Не знаю. Я не очень часто ношу обувь на каблуках, – не то чтобы я не умела на них ходить, но мне всегда казалось, что они мне натрут волдыри. Может, это потому, что я покупала только дешевые туфли на распродажах.

– Ты должна. Они сделают тебя выше. – Несомненно, Шерлок. Она взяла еще несколько бутылочек и бросила их в свою корзину прежде, чем продолжить. – Ты позволишь мне сделать тебе новый образ?

– Что?

Она всплеснула руками и надула губы.

– Новый образ. Ну, пожалуйста?

С одной стороны я не думала, что мне нужен новый образ. В любом случае он продержится недолго. Я все равно вернусь к своим удобным рубашкам и джинсам. С другой стороны это может отвлечь ее от Зака. Я была готова почти на все, чтобы это произошло.

– Ладно, – сказала я, вздохнув, словно это было для меня огромным неудобством.

– Правда? – в энтузиазме она чуть не разбила витрину. – О, боже, это будет нечто потрясающее.

– Ага, – ответила я, стараясь выглядеть воодушевленной. У меня возникло видение, где она превратилась в одержимого демона.

– Отлично, когда вернемся, нам будет нужно подумать и решить, какой образ ты себе хочешь. Затем мы составим палитру подходящих цветов, после чего можно переходить к шопингу. – Вау, звучит так, словно у нас целый фронт работы. – Ура, я в восторге! – она издала свой фирменный визг, которого обычно удостаивался Зак.

До конца дня энтузиазм Кэти оставался на повышенных оборотах. Мне даже удалось уговорить ее пообедать с Уиллом и Саймоном. Уилл безжалостно с ней флиртовал, а она хихикала в ответ. Да что там. Даже Саймон с ней флиртовал. А уж в этом он был хорош.

– Твой брат классный, – сказала она, когда мы подошли к нашей двери. Возле нее кто-то стоял.

– Детка, где ты была? Я весь день пытался найти тебя, – нас ожидал Зак. Я перебрала связку ключей, пока в моей руке не оказался маленький перцовый спрей, готовый к использованию.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Кэти, не бросаясь стремглав ему на шею. Я постаралась воспринимать это как хороший знак.

– А что я должен еще делать? Ты не позвонила, не отвечала на мои смски. Мне нужно с тобой поговорить. Наедине, – последнее слово он адресовал мне.

– Зак, – протянула Кэти. Я хотела сказать ей, чтобы она была сильной и не уступала своим гормонам, но битва уже была проиграна.

– Детка, ну давай. Я хочу с тобой помириться. Можем сходить куда-нибудь. Ты оденешь то великолепное розовое платье. Я открою тебе дверь, и мы будем танцевать, – он нацепил на свое лицо то, что считал сексуальной улыбкой, но вызвал этим у меня лишь приступ тошноты.

Зак Паркер был хищником. Мне захотелось распылить спрей ему в лицо, а потом засунуть баллончик в его горло и наблюдать, как он им давится.

– Можешь оставить нас на минутку? – попросила Кэти, кусая губы и не глядя в мою сторону.

– Да, конечно, – далеко уходить я все равно не собиралась. – Пойду, пообщаюсь с братом. Увидимся позже. – Я пошла по коридору, будто бы направляясь к лестнице, а сама притаилась за углом. Я едва могла их слышать.

– Мне так жаль, детка. Просто я... я так сильно тебя хочу. Ты сводишь меня с ума. Ты так чертовски сексуальна. Ты так возбуждаешь меня прямо сейчас. Я хочу сорвать с тебя всю эту одежду... – его голос стал низким и хриплым, держу пари, что он, скорее всего, начал целовать ее лицо, – и целовать тебя всю, прикасаться к тебе. Особенно вот здесь...

Мне показалось или я услышала тихий стон Кэти?

Черт. Вот черт.

– Пошли в мою комнату. Моего соседа нет дома, – сказал он.

– Я не могу.

– Почему?

– Потому что... – Кажется, она не могла придумать подходящее объяснение. Возможно, из-за того, что Зак уже включил свое фирменное обаяние. Почему у меня нет ничего, что можно было взорвать в коридоре. Или, может, мне включить пожарную сирену?

– Что ты делаешь?

Второй из Братьев Судного дня. Ну, конечно же.

– Ничего, – прошептала я.

Он подошел ближе, став за моей спиной, и я постаралась не вздрогнуть.

– Тогда почему ты говоришь шепотом?

– Ты можешь просто заткнуться на секунду? – но я что-то пропустила и они уже стали уходить. – Вот черт.

– Ты что, шпионишь за кем-то? – он заглянул за угол. Я дернула его назад, пока они его не заметили. Потом жестом велела следовать за мной, и пошла по коридору в учебную комнату.

– Я шпионила за твоим братом и моей соседкой. Прямо сейчас он испытывает на ней свои магические способности и засасывает ее в свой водоворот.

– Водоворот?

– Ты знаешь, о чем я, – это был самый долгий разговор, который у нас когда-либо был. И еще он стоял слишком близко ко мне. Я сделала шаг назад. – Мы оба знаем, что твой брат не достоин ни одной девушки. Я виню его в случившемся больше, чем тебя.

Он уставился на меня с высоты своего роста пристальным, изучающим взглядом.

– В самом деле?

– Если бы он так настойчиво не пытался забраться в трусики Лекси, то не захотел бы садиться в ту машину, а значит, тебе не пришлось бы вести пьяным, а значит, ты бы вообще не сел за руль. Или сел. На самом деле, я ничего о тебе не знаю, но все равно считаю его виновным. Но это не значит, что я не виню тебя. Просто не так сильно.

Он выслушал мою тираду, даже не моргнув.

– И что ты собираешься со всем этим делать?

– Ты о Заке и Кэти? Ну, мой главный план в том, чтобы отвлечь ее созданием моего нового образа продержался всего лишь пять секунд. Я также думала натравить на нее своего брата, но это будет не очень справедливо по отношению к Уиллу, хотя он, скорее всего, был бы обеими руками за. Он пытается забыть свою девушку и хоть и говорит, что их разрыв был совместным решением, но она больше виновата в этом. Я уже пыталась свести его со своей подружкой Одри, поэтому... – на этом месте мне удалось прекратить свой словесный поток. Я услышала, как прошли Зак и Кэти, и дверь на лестницу захлопнулась с громким стуком. Должно быть, они пошли вниз, в его комнату.

Зан, кажется, ничего не заметил.

– Она хотела сделать тебе новый образ? А для чего он тебе нужен?

– В какой комнате он живет? – спросила я, поворачиваясь.

– Сто шесть.

Я начала было идти к лестнице, но одна мысль заставила меня притормозить на секунду.

– А ты что здесь делал?

Он вытащил руки из карманов.

– Не знаю.

– Я думала, что сказала тебе держаться от меня подальше.

– Так оно и было.