Текст книги "Чувства на камеру (ЛП)"

Автор книги: Челси Курто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 28

Мэгги

На улице теплеет. Наступает март, оттесняя леденящий холод. Солнце начинает растапливать снег, оставшийся после сильной метели, и с каждым днем светит все дольше. Это еще не весна, когда распускаются тюльпаны и можно обойтись легкой курткой, но это передышка от арктического холода, который держался последние недели.

Последние несколько недель я никак не нахожу себе места, делая все возможное, чтобы не думать об Эйдене. Каждый раз, когда его образ всплывает в моей голове – его утренняя улыбка, когда он передает тарелку с блинчиками, нежность в его взгляде, когда он говорит, что я красивая, его ладони на моем теле, когда он шепчет, что я в безопасности и он меня держит, – я с головой ухожу в другие аспекты своей жизни.

Я хожу в больницу, предлагая работать сверхурочно два-три раза в неделю, чтобы занять свои мысли. Беру книгу раз за разом и погружаюсь в мир фантазий, находя утешение и спокойствие в далеких землях с безрассудными героями. А в последнее время я хожу на прогулки.

Мы с Лейси в бодром темпе ходим по велосипедной дорожке, идущей вдоль Потомаки⁴. Справа от нас статуи сверкают в полуденном свете, а их золотистые отблески играют на мягких речных волнах. Мимо нас пробегает парень, приветливо махнув рукой, заставляя нас с Лейси обменяться взглядом и разразиться хихиканьем. Мы останавливаемся передохнуть, отходя в сторону и усаживаясь на груду камней. Острые края царапают мне заднюю часть бедер, пока я устраиваюсь поудобнее, глядя на воду. Эйден где-то там, среди зданий, деревьев и тысяч других жителей нашего мегаполиса. Идет по улице. Спасает детей. Проводит время с дочерью. Живет своей жизнью, невозмутимый после нашего поспешного расставания.

Мне больно вспоминать, раздумывать о беспорядке в его волосах, когда он выходит из душа, и о лишних подушках, которые он хранит в своем шкафу. Я пинаю камешек и смотрю, как он катится вниз по крутому склону, падая в воду.

– Я не могу перестать думать о нем, – Признаюсь я, нарушая тишину. – Я не видела его с тех пор, как покинула его квартиру.

Впервые я произнесла правду вслух и признала свои чувства, которые скрывала внутри. Когда я рассказывала Лейси подробности ночи с Эйденом, я говорила о физических составляющих: о том, как было горячо. О позах, которые мы пробовали. О новых вещах, которые, как я обнаружила, мне нравятся. Но я ни разу не упомянула о более глубоких чувствах, которые возникли за эти двадцать четыре часа, и о той томящейся боли в моем сердце за все это время.

Я рада, что правда вышла на свободу и теперь я могу поделиться этим секретом со всем миром. Это больше не груз, который я нести в одиночку.

– Я знаю, – сказала Лейси. Её признание прозвучало совершенно спокойно, словно это не было для неё чем-то неожиданным. Мне же стало интересно, насколько заметно моё подавленное состояние. – Почему бы тебе не найти его?

– Почему он не может найти меня? – возражаю я. – У него ведь есть мой номер.

– Ты прячешься, – заявила она, глядя мне в глаза. Я отвела взгляд, сосредоточившись на зарослях травы у подножия дерева.

– Я не прячусь. Он открыл дверь, через которую я ушла.

– Но прогнал ли он тебя за порог?

Мне нечего ответить. Нет, думаю я, он не прогнал меня. Скорее, он предложил мне остаться у него настолько, насколько я захочу. И, Боже, как же я хотела сказать «да». Если бы я тогда знала, что одиночество, которое окружит меня после ухода, будет таким непреодолимым, я бы осталась. Я провела бы с ним ещё одну ночь, а затем ещё и ещё, пока дни не сложились бы в годы, которые промелькнули бы, словно одно мгновение.

– Может, так всё и должно было случиться. Может, вселенная подарила мне его, чтобы я поняла: я снова могу быть с кем-то. Эйден сказал, что не хочет отношений, и я уверена, он не сидит сейчас и не думает обо мне.

– О боже, как же я хочу ударить тебя! Мэгс, ты самая умная женщина, которую я знаю. А тебе не приходило в голову, что, возможно, он говорил тебе именно то, что ты хотела услышать? Он говорил то, с чем ты могла бы согласиться?

Я замолчала, задумавшись над её словами.

– Если это так, разве он уже не связался бы со мной?

– Нет. Потому что это не то, чего ты якобы хочешь.

– То есть, он лжец.

– Нет, он мужчина, который слушает, – поправляет Лейси. – Мы читаем книги о мужчинах, которые бегут за их второй половинкой, но так же читаем и про тех, кто позволяет женщине самой решать, как закончится история. Ты бы не предпочла сама написать свою собственную развязку, вместо того чтобы кто-то пытался повлиять на твоё решение?

Она права.

Я хочу, чтобы меня хотели, но не хочу, чтобы меня преследовали. Я уверена, что многим женщинам нужно обратное: чтобы за ними бегали, чтобы их умоляли, ради них совершали безумные поступки. Им нужны доказательства чувств, сцены, как в фильмах, где мужчина несётся через весь город, чтобы признаться в любви. Но я, возможно, исключение. Мне нужно принять решение самостоятельно, без давления и ожиданий со стороны окружающих. Если бы Эйден нашёл меня или попытался связаться, я, возможно, испугалась бы.

Но чем дольше я об этом думаю, тем яснее становится ответ. Я хочу его. Я хочу его так, как никогда никого не хотела. Я хочу его по ночам, когда он склоняется надо мной, целуя мою грудь. Я хочу видеть его утром в спортивных штанах, с лопаткой в руках, готовящим завтрак. Я хочу познакомиться с его дочерью и друзьями. Я хочу быть частью его жизни.

Но всегда есть шанс, пугающая возможность, что он не чувствует того же. И я не могу перестать задаваться вопросом: почему он не пытался найти меня? У него есть мой номер. Все просто.

Знает ли он меня лучше, чем я думаю? Настолько ли я открытая книга?

Прохладный ветерок касается моего лица, сдувая волосы. Я убираю прядь за ухо и поднимаю подбородок. Мой взгляд устремляется к воде, затем снова к зданиям на другом берегу. Я тру шею, где ещё ощущается фантомное прикосновение его губ. Интересно, как долго это чувство будет преследовать меня?

Когда я собираю волосы в пучок перед работой, я вспоминаю, как он тянул их, заставляя меня приоткрыть рот. В душе, когда я мою ноги, я представляю, как он опускался на колени передо мной, проводя языком по внутренней стороне бедра с озорным блеском в глазах. Лёжа в постели, я чувствую отсутствие его сильных рук и мягкой груди, прижимающейся ко мне сзади.

– Как думаешь, я так привязана к этим чувствам, потому что это первый мужчина после моего развода? Может быть, я из мухи делаю слона. Может, он просто «лекарство от одиночества», и я теперь избавилась от своих проблем отсутствия оргазмов и недооцененности.

– Есть простой способ проверить твою теорию, – говорит Лейси. – Переспи с кем-то ещё.

– Я не хочу спать с кем-то ещё. Я не хочу, чтобы кто-то ещё смотрел на меня так, как будто я – объект поклонения. Я не хочу, чтобы кто-то убирал с моего лба мокрые волосы и целовал капли пота.

– Значит, вот и твой ответ, – улыбается Лейси.

– Нас пригласили на интервью в «Доброе утро, Америка» на следующей неделе, чтобы поговорить о фотосессии ведь она стала вирусной. Джеримайя будет там. Думаю, Эйден тоже придёт, так что это может стать нашим шансом снова встретиться, – сказала я, выдыхая и натягивая куртку плотнее. Становилось холоднее, солнце спряталось за облаками. – Я могу подождать несколько дней. Я заслуживаю этого счастья снова. Я столько лет его искала и, наконец, нашла. Эйден делает меня счастливой.

– Ты заслуживаешь этого и даже больше. – Лейси берёт меня за руку и сжимает её.

Я сжимаю её руку в ответ. Я найду Эйдена Вуда и попытаюсь дать этой истории второй шанс. Может быть, на этот раз всё получится.

Глава 29

Мэгги

Эйден не пришел.

Я ожидала его увидеть, что он будет в поезде из Вашингтона в Нью-Йорк, что мы случайно столкнёмся в лифте, и я попробую удержать двери открытыми. Ожидала, что он будет сидеть рядом со мной на диване, пока на его рубашку прикрепляют микрофон.

Но его здесь нет.

Эта мысль терзает меня, пока ассистент «Доброе утро, Америка» поправлял мои волосы, убирая выбившиеся пряди с лица. Напротив меня Дебора, ведущая шоу, изучает свои карточки с ключевыми моментами. Её губы шевелились, пока она прорабатывала вопросы для интервью.

Джеримайя плюхается рядом со мной на диван. Берет меня за руку.

– Ты в порядке?

– Да. – Мои глаза переходят на пустое место с другой стороны, и я вздыхаю. – Просто думала…

– Я тоже так думал.

– Всё нормально. Правда. Ничего страшного. Всего пара вопросов, и мы забудем, что эта съёмка вообще когда-либо была.

– Ты хочешь забыть, что съёмка вообще когда-то была? – спрашивает Джеримайя.

– Нет. Я хочу, чтобы Эйден был здесь, и чтобы он держал меня за руку, а не ты. Прости. Ты знаешь, я люблю тебя.

– Однако я не он. Я понял. Меня можно заменить.

Я смеюсь.

– Прекрати. Я сейчас заплачу, а визажистка уже, наверное, хочет меня убить за мешки под глазами, которые она все пыталась скрыть.

– Для меня ты всегда прекрасна, – Джеримайя целует меня в щёку.

– Спасибо, Джер.

– В эфире через десять секунд, – раздаётся чей-то голос. Начинает играть музыка, и на съёмочной площадке наступает тишина. Моя спина выпрямляется в ожидании, я сажусь ровно.

– Доброе утро, друзья, – говорит Дебора, глядя прямо в камеру. – Сегодня с нами Мэгги Хьюстон и Джеримайя Портер, которые недавно стали знамениты благодаря своей вирусной фотосессии с незнакомцами. Возможно, вы видели эти фотографии в соцсетях – они повсюду, и не зря. Джеримайя, начнём с вас. Почему вы выбрали такую концепцию: работа с двумя незнакомцами, которые не являются профессиональными моделями?

– Дебора, спасибо, что пригласили нас, – начинает Джеримайя. – Эта тенденция появилась несколько лет назад, и мне всегда было интересно наблюдать, как история разворачивается на моих глазах. Я не давал никаких указаний; я просто позволил Мэгги и Эйдену быть собой. Именно так произошла магия. Они были такими естественными и динамичными, работать с ними было легче, чем с некоторыми профессиональными моделями, потому что между ними возникла настоящая связь.

– Думаете, такие съёмки станут более популярными в будущем?

– Очень на это надеюсь, – отвечает он. – Мне хотелось показывать людей, которых можно встретить на улице или в метро. Индустрия меняется: больше форм и размеров появляется в рекламе и на подиуме. Наша фотосессия доказывает, что фотографы тоже могут отказаться от жёстких рамок формальных съёмок и позволить моделям быть собой в моменте.

– Прекрасно сказано. – Дебора поворачивается ко мне. – Мэгги, для вас это было чем-то новым, верно? Вы явно не профессиональная модель.

– Профессиональные модели не позируют с открытым ртом? – шучу я, воспринимая её намёк спокойно. – На самом деле, я нейрохирург и, как правило, ненавижу быть перед камерой.

– Наши фото с выпускного просто кошмар, – добавляет Джеримайя.

– Джер – мой лучший друг, и я не могла отказаться, видя, как страстно он рассказывает об этой идее. Я согласилась, и, когда изначальное внутреннее напряжение прошло, я получила удовольствие.

– Был ли какой-то негатив? Критика того, что, будучи доктором, вы не должны фотографироваться в нижнем белье? Как вы думаете, какой посыл это даёт?

Джеримайя напрягается рядом со мной, и моя улыбка немного тускнеет.

– Женщины и мужчины должны иметь возможность выражать себя неординарно. Это может быть татуировка, новый цвет волос или, как в моем случае, съёмка. На моих страницах в соцсетях есть фото с пляжа, где на мне меньше одежды, чем на этой съёмке. И это считается нормальным. Почему тогда фотосессия может вызвать негатив? То, что человек делает в свободное время, не влияет на его профессионализм. Большая часть отзывов была положительной, и я рада, что люди видят: каждое тело достойно быть запечатлённым на камеру.

– Замечательно. А теперь о том, что касается главного вопроса. Все хотят знать о вас с Эйденом. Вы правда не знали друг друга до съёмки?

– Нет. Мы впервые встретились в тот день.

– И вы почувствовали связь. Вы виделись с тех пор?

Сердце так громко стучит в груди, что я бы удивилась, если бы камера не зафиксировала этот хаотичный ритм.

– Нет, – отвечаю я. – Мы не виделись.

– Вы готовы попытаться восстановить связь? – настаивает Дебора. Я чувствую себя участницей отвратительного реалити-шоу, где весь мой эмоциональный багаж выставлен напоказ.

– Мы с Эйденом изначально знали условия съёмки и придерживались их. Он замечательный человек и любящий отец. Я наслаждалась временем, проведённым с ним, и я надеюсь, что у него всё хорошо.

– Если бы вы могли что-то сказать ему, что бы это было?

Я скучаю по тебе. Я думаю о тебе днём и ночью. А ты думаешь обо мне?

– Я бы спросила, когда у него запись на удаление татуировки.

Это жалкая шутка, но легкий способ выбраться из этого ада, в который я попала. Я не хочу переживать наши интимные моменты на национальном телевидении без него рядом. Это неправильно, и я не заслуживаю такого внимания.

– Ох, вы ещё та шутница, не так ли? Мы вернёмся после короткой рекламной паузы. Далее у нас «Сделки с Деми». Скоро увидимся, – говорит Дебора. Камера выключается, и она оборачивается ко мне с усмешкой. – Должно быть, он был хорош в постели. Почему ещё вы так уклончивы? Я вижу вас на сквозь: горячий папочка зацепил вас. Меня такое не привлекает, но рада, что некоторые женщины находят это сексуальным.

Мои щеки пылают, а во мне закипает ярость.

– Простите?

Дебора взмахивает рукой и встает.

– Да. Те, от кого ты не ожидаешь ничего хорошего, взрывают мозг, да?

Я тоже встаю.

– Кому какое дело, как он выглядит? Эйден – замечательный человек. Простите, что вы такая поверхностная женщина, которая оценивает людей только по внешности. И, кстати, если бы я хотела что-то сказать ему публично, я бы точно не делала это в вашем шоу. Где же поддержка женщин, а? Спасибо, что выставили меня посмешищем на национальном телевидени.

Я выхожу со съёмочной площадки, срывая микрофон с рубашки. Джеримайя идёт следом, бросив несколько «ласковых» слов в адрес ведущей.

– Мэгс, – говорит он, догоняя меня. – Ты в порядке?

– Нет, я не в порядке. Я скучаю по нему, Джеримайя. Очень сильно.

– Я знаю, дорогая. – Он обнимает меня, и я удивляюсь, когда начинаю плакать.

– Я думала, он будет здесь сегодня. Думала, он пошлёт мне сообщение. Но с каждым днём, когда он этого не делает, я чувствую, что он забыл обо мне, в то время, как я не могу выбросить его из своей гребаной головы.

– Я не думаю, что он забыл об этом, Мэгги. Я думаю, он просто напуган.

– Да, но я тоже боюсь.

– Мне больно видеть тебя такой. Ты даже после развода не была в таком состоянии.

– Ты думаешь, я буду выглядеть жалко, если сама свяжусь с ним?

– Нет, – отвечает Джереми. – Это значит, что ты не сдалась. Это значит, что у тебя есть надежда.

– Надежда, – повторяю я. Улыбка появляется на моём лице. – Иногда это уже половина битвы.

Глава 30

Эйден

Я мог бы её полюбить.

Это осознание приходит слишком поздно, но оно не менее болезненно. Я бы безнадёжно и бесповоротно влюбился в Мэгги Хьюстон, ведь она – та женщина, которую нельзя забыть.

Но я ее упустил, как полный идиот. Я даже не пытался бороться или объяснить, почему она должна остаться. Это было не то, чего она хотела. А больше всего я хочу дать ей именно то, чего она хочет. Даже если это не включает меня.

Я до сих пор чувствую её ноги вокруг своей талии. Её кожу, мягкую и гладкую, под своими руками. Слышу отголоски её стонов в пустой комнате и чувствую запах её волос, напоминающий весенние цветы, на своей подушке.

Я переворачиваюсь на бок и смотрю на пустое место, где она лежала. Время тянется бесконечно, но в то же время оно будто остановилось. Кровать холоднее без неё. Комната темнее, огонь погас.

Чёрт, как я скучаю по ней.

Моя грудь болит, словно кто-то сжал её в тисках. Я провожу ладонью по простыням и тяжело вздыхаю. Это чувство невозможно объяснить: как она так быстро проникла в мою жизнь, за такое короткое время, оставив столь глубокий след?

Сделав импульсивное решение, наполовину пьяный и слегка глуповатый после просмотра её интервью во время перерыва на работе, я хватаю телефон с прикроватной тумбочки и нахожу контакт Мэгги. Мы обменялись номерами перед уходом с фотосессии, на случай если кто-то из нас передумает. Сообщений пока нет, но я решаю всё же написать. Мои пальцы быстро набирают текст.

Эйден: Должен тебя разочаровать – татуировку я удалять не собираюсь.

Я нажимаю «Отправить», прежде чем успеваю пожалеть о своём банальном вступлении. Хотя бы надеюсь, что это вызовет у неё улыбку.

Мне не приходится долго ждать ответа. Проходит меньше двух минут, и на мой телефон приходит уведомление.

Мэгги: Миллионы бы оплакивали её потерю.

Сразу же приходит следующее сообщение:

Мэгги: Ты смотрел интервью, да?

Эйден: Да, смотрел. Ты была великолепна. А ведущая – просто отвратительна.

Мэгги: Она ужасна. Я думала, ты будешь там.

Мэгги: Я расстроилась, что тебя не было рядом.

Воздух вырывается из моих лёгких. Я на мгновение замираю, не зная, как правильно ответить.

Эйден: Ты выглядела прекрасно.

Мэгги: Спасибо.

Эйден: Я хотел быть там, но у Мейвен были соревнования по плаванию. Прости, что тебе пришлось проходить через это одной.

Мэгги: Всё нормально. Мы с Джером устроили ей взбучку.

Эйден: Вот это я понимаю. Я бы сделал то же самое.

Часы показывают уже за полночь, и я не уверен, что написать дальше. Она тоже ничего не пишет, и мне кажется, что разговор подошёл к естественному завершению. Я уже собираюсь убрать телефон и удалить переписку, как он снова вибрирует.

Мэгги: Я скучаю по тебе.

Воздух покидает мои легкие. Я сто раз перечитываю эти четыре слова, убеждаясь, что она правда написала их. Когда они снова смотрят на меня, тринадцать букв, от которых у меня сжимается сердце и потеют ладони, я посылаю к черту все, что у меня на уме.

Эйден: Я тоже скучаю по тебе, милая.

Мэгги: Как прошел день? Как прошли соревнования Мейвен?

Я улыбаюсь, представляя, как она лежит в постели и думает обо мне.

Эйден: Она выиграла. Этот ребенок как рыба в воде.

Мэгги: Это потрясающе. Уверена, ты так гордишься.

Эйден: У меня есть футболка с ее лицом. Но она ее терпеть не может.

Мэгги: Она может так говорить, но в глубине души я уверена, что то, что ты рядом, значит для нее больше, чем все остальное на свете.

Эйден: Я тоже так думаю.

Мэгги: Я сделала кое-что плохое, Эйден

Эйден: Что?

Мэгги: Я соврала на национальном телевидении.

Эйден: О? Значит, это у тебя неизлечимая болезнь?

Мэгги: Это заставило меня улыбнуться.

Эйден: Тогда я делаю все правильно.

Мэгги: Если бы я могла сказать тебе только что-то одно, это не касалось бы твоей татуировки.

Эйден: Теперь мне интересно. Ты что, собираешься сказать что-то против моего соуса для пасты из банки? Ты почти вылизала ту тарелку.

Я жду её ответа. Три точки показывают, что она печатает, а потом исчезают. Я терпеливо жду, зная, что ей нужно время, чтобы убедить себя, что то, что она собирается написать, важно. Затем снова звонит мой телефон.

Мэгги: Могу я позвонить?

Эйден: Будет ли «чёрт возьми, да!» слишком агрессивно?

Я улыбаюсь, когда вижу входящий звонок.

– Привет, милая, – отвечаю я.

– Ты не должен меня так называть, – отвечает она. В её голосе нет злости, и я слышу намёк на улыбку.

– Что случилось?

– Я не могу заснуть. Какой-то парень всё время пишет мне.

– Звучит ужасно.

– Он не так уж и плох.

Я меняю положение на кровати, переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок. Чёрт, как приятно слышать её голос.

– Так что, интервью не задалось?

– Я ненавижу быть перед камерами. Эта женщина после эфира сказала несколько мерзких вещей. Намного легче было бы, если бы ты был рядом.

– Прости, что не предупредил. Я не знал, захочешь ли ты, чтобы я был рядом.

– Я скучала по тебе.

– Так что. Что бы ты мне сказала?

Мэгги делает глубокий вдох.

– Я бы сказала, что жалею, что ушла из твоей квартиры. Жалею, что не осталась, и что не сделала достаточно, чтобы показать тебе, что я этого хочу. Я ненавижу этот троп с недопониманием в книгах, и я…

– Что за троп с недопониманием?

– Это когда пара не может нормально поговорить, и ты хочешь разбить им головы, так они тупят.

– Я думал, что мы нормально общались. – Я тру подбородок. – Подожди. Хочешь пообщаться по FaceTime?

– Я в постели без одежды.

Я никогда так быстро не включал FaceTime. Мэгги появляется на экране, свет от её телефона отражается на её лице.

– Прости, ты не можешь сказать мне, что ты голая, и не ожидать, что я позвоню.

Она смеется, кладет руку под щеку и улыбается мне. Она немного размыта из-за плохой связи, но она здесь.

– Похоже, я сама в это вляпалась, – соглашается она.

– Так вот, недопонимание. Ты жалеешь, что ушла, но ушла. Почему?

– Не знаю. – Мэгги вздыхает, и простыня на груди соскальзывает на дюйм. – Мы оба сказали, что не хотим отношений, и я боялась, что то, что я чувствую, – это просто влияние внимания от мужчины, а не настоящие чувства.

– Что ты думаешь теперь?

– Я так скучаю по тебе и хочу вернуться в твою квартиру.

– Я бы тебе позволил. Как только ты ушла, я хотел догнать тебя. Но я этого не сделал, потому что думал, что ты этого не хочешь. – Я делаю паузу и качаю головой. – Черт возьми, ты права. Недопонимание – это худшее, что может быть.

– Я же тебе говорила.

– Чего ты хочешь сейчас?

– Сейчас? Я хочу снова увидеть тебя.

– Мэгги Хьюстон. Ты что, снова меня соблазняешь?

– Соблазнять – это если бы я провела телефон между ног и показала тебе, какая я мокрая.

Я стону и прячу лицо в подушке.

– Чёрт побери, ты опасная женщина. Прекрати, а то я закажу Uber, чтобы ты привезла свою задницу ко мне.

– Ты можешь приехать ко мне. – Это робкое предложение, и я знаю, что ей неловко это говорить. Она кусает губу и отводит взгляд.

– Посмотри на меня, дорогая. – Её взгляд возвращается на экран. – Поверь мне. Если бы моей дочери не было дома, я бы уже стоял у твоей двери.

– В таком случае… Хочешь поужинать со мной на этой неделе? Я знаю, что ты занят, как и я, но…

– Выбери день, Мэгги, и я буду там, даже если мне придётся полностью перенастроить свой график.

– Как насчёт вечера четверга? Это всего через три дня.

Я улыбаюсь ей, усталость и радость накрывают меня, как прилив.

– Придётся купить тебе кофе после этого, чтобы выполнить обещание моей надоедливой дочери, но да. Четверг. Это свидание, милая.