Текст книги "Лучший вариант расставания (ЛП)"

Автор книги: Челси Файн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 40

Леви

Я не оказывался в одной машине с Пикси с момента аварии, но все казалось таким знакомым. Мои плечи были напряжены, а костяшки пальцев побелели от хватки руля.

Я прочистил горло:

– Мне жаль, что я ушел после смерти Черити. Я не должен был, – я снова откашлялся, потому что в горле появился ком. – Я не должен был бросать тебя никогда.

Она долго на меня смотрела.

– Все в порядке. Я не настаиваю на своей правоте.

– Тем не менее… мне жаль.

Тишина. Я выдохнул и попытался завязать ничего не значащую беседу.

– Элен сказала, что ты, вероятно, переведешься в Нью-Йоркский Университет этой осенью.

– Да. Может быть. Если возьмут. А как твои дела? – спросила она. – Элен сказала, что ты бросил колледж по окончанию сезона и еще не подал заявление снова. Что случилось?

Бросил. Как мило она это назвала.

– Учеба перестала быть для меня приоритетной с прошлой осени, и я не уверен, что хочу вернуться.

Мы еще долгое время просто смотрели на темную дорогу, на размытый дождем окружающий пейзаж. Я без происшествий довез нас до гостиницы и припарковался. Ни один из нас не пошевелился, поэтому мы просто сидели в тусклом свете окон, проникающего в салон сквозь стекла. Я чувствовал запах ее шампуня.

– Спасибо, что подвез, – произнесла она, все еще не делая попытки выйти из машины.

Я кивнул:

– Прости за сегодняшний вечер. Прости, что присвоил тебя. Это было неправильно. Я знаю, что ты никому не принадлежишь. Я знаю, что повел себя как неандерталец, я не хотел, клянусь. Просто... Боже, я так разозлился на Дарена за то, что он запер тебя в машине и напугал, и...

– Я рада, что ты вмешался, – улыбнулась она и поежилась от дискомфорта. – Прости, что прятала от тебя шрам. Это... трусость.

Я покачал головой:

– Я не знаю, почему на тебя набросился. Это действительно не мое дело.

В машине стало еще тише, от чего звуки дождя стали слышны особенно громко.

Она снова поерзала.

– Все еще хочешь взглянуть?

Я моргнул и кивнул, хотя одна мысль об этом пугала меня до чертиков.

Она медленно развязала узел на платье и спустила его с плеч, оставшись только в лифчике от бикини. Диагональный толстый шрам, идущий через всю ее грудь, был символом всего, в чем я ошибся. Красный и неровный, он выглядел так неуместно на безупречной коже ее груди и живота.

Я не мог оторвать от него глаз. Не мог.

– Леви.

Я сломал ее. Я все испортил.

В ушах раздавался стук сердца.

– Леви, – позвала она снова, и я осмелился встретиться с ней глазами. – Я в порядке.

– Мне так жаль.

Мой голос сорвался, а глаза снова опустились на шрам. Я ничего не мог с собой поделать и коснулся рукой ее кожи. Ладонь легла на центр ее груди, пальцы вытянулись вдоль рубца, по диагонали, и я почувствовал, как бьется ее сердце.

Она накрыла мою ладонь своей.

– Я в порядке.

Я взглянул на ее маленькую ладошку, накрывшую мою кисть. Внезапно меня переполнили эмоции, и я мягко выдернул руку из-под ее пальцев. Она отвела глаза и положила руку на дверную ручку, а затем, прикусив губу, снова на меня посмотрела.

– И я твоя, – тихо сказала она. – Даже если ты меня не хочешь. Я все еще твоя.

Она вышла из машины и скрылась в гостинице. Дождь все продолжал стучать в лобовое стекло.

Глава 41

Пикси

Я не жалела ни о чем.

Я так боялась показать Леви свой шрам, не желая напоминать ему о Черити, что упустила из виду, какое исцеляющее действие эта отметка может оказывать на меня. Может быть, мой шрам и ударил по Леви, но он поставил на место ту частичку моей души, которую я уже и не чаяла найти, частичку меня, которая отказывалась увидеть смерть Черити в глазах Леви, частичку меня, которая отрицала его боль.

И потому я не жалела.

И даже после, десять дней спустя, в течение которых Леви на меня не смотрел и не разговаривал со мной, я не жалела. Черити умерла. Я напугана. Леви измучен.

Вот как все было на самом деле, вот какой была правда.

Правдой дышать легче, чем ложью. Даже если она уродливее. Но я задыхалась в облаке отрицания, которым окружала себя все это время. Отрицание, плотное и сладкое, наполняло мои легкие целый год, пока не вырвалось на волю. Но правда... правда ясная и чистая. И да, исцеляться больно, так же, как и очищаться от сладкого дурмана, но через страдания стоит пройти, чтобы снова дышать полной грудью и начать новую жизнь.

Мои пальцы были измазаны черной краской, я отошла от небольшого холста, над которым работала все утро. Картина не была совершенна. Даже и близко нет. Просто серая мешанина с вкраплениями черного и белого в тех местах, где я хотела их видеть.

Я аккуратно повесила его сушиться рядом с тремя подобными рисунками, над которыми трудилась в последние дни.

Четыре картины. На одну тему. Миллион недосказанностей.

Глава 42

Леви

Когда Пикси было девять, она нашла на дороге собаку и из жалости принесла к нам домой. Она всегда где-то находила страшненьких заблудших животных и подбирала их, словно была ангелом для всего живого.

Конечно, мы все влюбились в этого шелудивого щенка, и Маврик, как назвала эту шавку Черити, стал членом нашей семьи. Но два года спустя Маврик умер, и все, включая меня, были подавлены.

Той ночью, когда мы потеряли собаку, Черити и Пикси пробрались в мою комнату и забрались ко мне в кровать, обливаясь слезами. Они были уверены, что если мы останемся вместе, сердечная боль уменьшится, поэтому мы улеглись рядом. Они оказались правы.

А в младшей школе Черити и Пикси посмотрели фильм ужасов и испугались настолько, что решили, будто убийца придет за ними ночью. Они снова забрались в мою кровать и крепко уснули, окруженные иллюзией моей защиты.

Они шли ко мне за силой и смелостью. Но я больше не чувствовал себя героем.

В тот день, на рассвете, я начал огораживать клумбу, на пару месяцев позже необходимого. Эллен с утра не дала мне список дел, и, чтобы не сойти с ума, я... мда. В общем, я решил заняться цветником.

На ближайшей скамейке сидел пожилой постоялец по имени Пол и смотрел, как я обкладываю клумбу кирпичами.

– Я держал сад, – сказал старик, внимательно на меня глядя. – Вообще-то, я ею и сейчас занимаюсь. Но только в определенное время года. Тебе нравится работать с землей?

Я добавил к кладке еще один кирпич.

– Нет. Я скорее из разряда парней, которые чинят вещи.

Он рассмеялся, и звук вышел таким хриплым, будто он курил лет пятьдесят.

– А в садоводстве и починке вещей немало общего. Ты растишь что-нибудь, тратишь на это месяцы, защищаешь от солнца и паразитов, и затем в один прекрасный день оно начинает вдруг умирать, а тебе нужно это исправить.

Мои мысли вернулись к Черити. Я отогнал их прочь.

Затем мои мысли вернулись к Пикси. Их я прогонять не стал.

Пол оперся на трость в руках.

– Умирающее растение – отстойнейшая вещь на свете, она заставляет человека захотеть опустить руки. Но, сынок, она же и лучшее, что есть в садоводстве. Потому что ты можешь оживить то, что вянет.

Я положил еще один кирпич и прихлопнул сбоку землю лопатой.

– Кажется, это благодарное занятие.

– О, да. Да.

Он так долго молчал, что я подумал, может, он уснул, но, когда я взглянул на него, обнаружил, что старик вполне бодр и наблюдает за тем, как я кладу последний кирпич.

Закончив, я встал, вытер руки о джинсы и собрал инструменты.

– Они сильнее, чем ты думаешь, – поднял на меня глаза Пол.

Я сощурился от утреннего солнца.

– Что сильнее?

– Растения, которые ты возрождаешь к жизни, – ответил он. – Когда ты отводишь кого-то от смертельной черты, он борется за жизнь сильнее, – Пол оперся о трость и улыбнулся. – Думаю, и в жизни так же.

***

– Эллен сказала, что запасной комплект ключей все еще у тебя, – сказал я с порога спальни Пикси.

Это был наш первый разговор с праздника на четвертое июля.

– Ах да, – воскликнула она. – Я нашла свой комплект вчера. Но куда... я положила... запасной? – она огляделась. – Зайди. Это может быть надолго.

Я шагнул в комнату Пикси, не уверенный, что хотел бы здесь находиться. Помещение было слишком личным. Я чувствовал ее запах, от чего в груди появлялось странное недомогание.

В воздухе явственно проступило напряжение, которое я гнал от себя весь день, и каждая минута ощущалась все дольше, невыносимей. Казалось, должен уже наступить новый день.

Я не мог об этом думать, а потому, пока она искала ключи, пытался концентрироваться на обыденных вещах.

Грязная одежда, валяющаяся на полу.

Кисти в стеклянной банке. Запятнанные. Изношенные. Со следами зубов на концах.

Она всегда была неряхой. И мне это нравилось.

Мои глаза блуждали по комнате. Внезапно взгляд остановился на четырех рисунках на стене, и я против воли подошел к ним. Я моргнул, увидев на одном из них темноволосую девушку с искрящимися глазами и лукавой улыбкой.

Она была бесстрашная и мечтательная. Смешливая и свободная. Такая, как я ее помнил, и даже больше.

Черити.

Мое сердце заныло от тоски, но не от печали. Эта грусть была особенной. Похожая на ту, когда ты думаешь о первом катании с горки или о первой удачно проведенной игре.

Такая тоска не только заставляет тебя хотеть испытать что-либо снова, но и благодарить за то, что это вообще когда-то случилось впервые.

Я коснулся пальцами ближайшего рисунка:

– Они прекрасны.

Пикси поколебалась:

– Спасибо. Иногда я смотрю на нее, потому что просто хочу помнить.

Я кивнул, понимая, о чем она:

– Я рад, что ты помнишь.

Она встретилась со мной глазами, и вдруг я увидел маленькую девочку, которая потеряла подругу. Мысленно я хотел рвануться, преодолеть расстояние между нами и заключить ее в объятия. В последний раз я испытывал такое чувство на похоронах Черити.

Повсюду были люди, произносившие слова, которых я просто не мог слышать. Было много слез и молитв, охватывающих все кладбище. И еще там была Пикси.

Шагах в пяти ото всех, с синяками на лице и толстой повязкой, заметной под фиолетовым платьем. Она была одета в фиолетовый. Любимый цвет Черити. По ее щекам текли слезы, но лицо было невыразительным.

Я хотел ее обнять. Я хотел притянуть ее в свои объятия, чтобы мы спрятались друг в друге, потому что больше никто здесь не оплакивал Черити по-настоящему. Только мы. Никто не понимал. Только мы.

– Я нашла ключи, – подняла на меня глаза Пикси, но внезапно я увидел в ней Черити.

Я видел, как она играла в куклы, как одевалась в платья принцесс, как просила на каждое Рождество котенка. Я слышал, как она жаловалась на шумиху на заднем дворе и ныла, что я встаю позже, чем она. Я видел, как она плакала в первый день в младшей школе, потому что каким-то девочкам не понравился ее наряд и они ее обсмеяли. Я видел, как она заперлась в спальне, когда Джейсон Хэмптон с ней порвал.

Я видел, как она росла, делился с ней банановым десертом, смотрел с ней ужастики в спальне наверху, чтобы мама с папой нас не услышали, возил ее в торговый центр и ругался, что она пользовалась моей кредиткой. Я видел Черити красивой и счастливой. Она стоила каждого воспоминания.

Я моргнул, и передо мной снова появилась Пикси.

– Я скучаю по ней, – ляпнул я.

Впервые я чувствовал себя настолько комфортно, чтобы признаться перед кем-то в этом вслух. Впервые я смог сказать это и не почувствовать себя виноватым.

Пикси кивнула так, словно все поняла:

– И я тоже скучаю.

Она поняла.

Глава 43

Пикси

Сегодня не должно было произойти ничего экстраординарного. Просто день. Суббота, если быть точной, конец июля. Снаружи чирикали птицы. Со стороны поля дул ветер. А я была жива.

Не вставая с кровати, я перекатилась на бок и уставилась на четыре серых рисунка на стене. Но печали, которую я ожидала испытать, не было. Я не чувствовала ни злости, ни спокойствия. Все, что я ощущала, греясь в солнечных лучах, лежа под простынями, – тоску. Глубокую, щемящую тоску.

Но не по девушке в серых тонах, та была живой и находилась в гармонии с собой, а по мальчику за соседней дверью, который таким не был. И этот мальчик казался намного дальше, чем та девушка на картинах.

Я тяжело выдохнула, глядя в лицо Черити. Сегодня минул год со дня ее смерти. Прошел целый год, но казалось, это случилось только вчера. А я все еще была здесь, стояла на краю пропасти, за которой начиналось мое будущее, ожидая, когда же оно настанет. Я все еще была сломанной девочкой, которая проснулась на койке в госпитале, девочкой, потерявшей лучшую подругу и утратившую своего героя.

Я думала, что время для меня остановилась, но оно мне не принадлежало и никогда не будет. Оно просто идет. Никогда не начинается. Никогда не заканчивается. Так же, как встает и садится солнце, мой шрам заживает и пропадает, а птицы чирикают по утрам.

В этом дне не было ничего экстраординарного, кроме того, что он настал, а я до него дожила. Но, может, именно это делало его более необычным, чем каждый из предыдущих.

Глубоко вздохнув, я выбралась из кровати.

Глава 44

Леви

Я сидел, облокотившись о бревно, у самого края лавандового поля спиной к деревьям, росшим за ним. В воздухе пахло Пикси.

Большая часть огней в гостинице были выключены, позволяя ночи царить вокруг. В небе сияло множество звезд. Было тихо, никто из постояльцев не ошивался поблизости и не прогуливался под луной, да и грозы не предвиделось.

Я зажег сигарету, затянулся и запрокинул голову к небу, выдыхая дым. Сегодня ко мне никто не подходил, никто не осмеливался заговорить, никто не посмотрел мне в глаза. Я не знаю, чего они боялись. Что я ударюсь в слезы?

Даже Анжело – единственный, кто едва знал о том, что случилось в этот день, не произнес ни слова. Уже перед самым уходом он, проходя мимо меня, вдруг протянул сигарету и зажигалку.

Он пугливый ублюдок, но сердце у него есть.

Я не курильщик. Конечно, когда-то пробовал. Но я всегда был спортсменом, а спортсмен-курильщик – слабак по определению. Поэтому мой опыт по части табака не велик.

Но этот день причинял боль.

И я курил.

Я слышал стрекот сверчков вдали и шум ветра, колышущего фиолетовые цветы.

Я был один. Я думал. Но хотел бы не думать.

Я услышал, как хлопнула дверь кухни, и увидел очертания фигуры, несущей мешок для мусора. Я знал, кто это, телом чувствуя эти изгибы.

Пикси уже разворачивалась, когда, заметив меня в тени, застыла. Не знаю, как она ухитрилась что-то разглядеть во тьме, но направилась прямиком ко мне.

Я остался на месте, лишь потер лицо рукой.

Она шла медленно и осторожно, а затем остановилась возле меня, одетая в рабочую форму. Хотя мы оба уже выполнили наши обязанности, мы все равно отчаянно искали занятие. Дела отгоняют демонов.

Она на секунду задержала взгляд на моей сигарете:

– Для меня найдется?

Я выдохнул облако дыма:

– Нет.

Она вырвала зажженную сигарету у меня из рук. Сначала я подумал, что она ее растопчет и прочитает лекцию о вреде курения. Но она не сделала ничего подобного. Пикси сама медленно затянулась и выдохнула струю дыма, после чего вернула мне сигарету.

Я взял ее, раздраженный и возбужденный одновременно.

– Ты не должна курить.

Она села на камень всего в шаге от мня, и я почувствовал, как откликнулось тело на ее близость.

– Я вообще столько всего не должна делать, – она посмотрела на звезды. – Черити ненавидела сигареты.

Я подвинулся.

– Каждый раз, когда она пыталась закурить, все заканчивалось кашлем и одышкой, – она заправила выбившуюся прядь волос за ухо. – Хотя за ее попытками было весело наблюдать, – на губах Пикси заиграла слабая улыбка.

Я еще раз затянулся и осторожно на нее взглянул.

– Я этого не помню.

– Конечно, нет. Вряд ли она хотела, чтобы ты видел, как она пытается курить. Ты ведь был ее героем, знаешь ли, – она подергала шнурки на своих туфлях.

– И этого не помню.

В груди что-то сжалось, и стало слишком мало воздуха для того, чтобы изгнать из глаз предательское жжение.

– Ты был и моим героем тоже, – мягко сказала она. – И ты им остался.

Она посмотрела на меня, и все воспоминания, от которых я бежал, все мысли, которые гнал, вернулись обратно и впились в меня острыми как бритва, когтями.

Казалось, Черити здесь, сидит между нами. В воздухе повисло ощутимое напряжение, но почему-то не казалось некомфортным. Пикс, должно быть, чувствовала то же самое, потому что заерзала на камне.

Я хотел бы всегда защищать ее от всего дурного. Я хотел бы оберегать ее от вождения в пьяном виде и, конечно, придурков. Но еще я хотел бы охранять ее от грусти о Черити. И от вины.

– Это не твоя вина, – произнес я. Мы встретились взглядами. – В том, что случилось с Черити, – продолжил я, – не было твоей вины.

В тот миг, когда имя Черити сорвалось с губ, в воздухе вспыхнула искра, и поначалу я даже испугался. Словно я высвободил весь эмоциональный ад, который целый год заталкивал вглубь себя.

Но когда я сделал вдох, в груди не появилось тяжести, потому что имя Черити казалось правильным. Нет. Оно казалось безопасным.

Но только рядом с Пикси.

Она наклонилась вперед, опираясь на камень, и наши лица оказались очень близко. Она смотрела прямо на меня. В этом не было сексуальности. В этом не было кокетства. Пикси просто требовала моего внимания, и она его добилась.

– И не твоя тоже, – сказала она.

Я взглянул на ее шрам.

Она проследила за моим взглядом и взяла в руки мое лицо, приподнимая подбородок так, чтобы я смотрел в ее глаза.

– В том, что со мной случилось, не было твоей вины. – Я отвел взгляд и уставился в землю. – В этом не было твоей вины...

– Пикс, остановись, – тихо произнес я.

Она молчала несколько минут, затем соскользнула с камня и встала на колени передо мной, фартук оказался на земле.

– Я прощаю тебя, – она упрямо ждала, пока я встречусь с ней взглядом. Мы замерли под звездами. – Мне не за что тебя прощать, – сказала она. – Но я тебя прощаю. А ты меня?

Я в ужасе на нее уставился:

– За что?

– За то, что вытащила Черити на ту вечеринку. За то, что надоумила ее уйти. За то, что позволила вести машину пьяной.

Она была ненормальной. Ни в чем из перечисленного она не была виновна. Ничто из этого...

– Я тебя прощаю, – повторила она. – А ты меня простишь?

Выражение ее глаз подсказало мне, что говорим мы не о вине. Мы говорим о разбитых сердцах, утрате, обо всем, с чем не знали, как бороться.

– Я тебя прощаю, – выдохнул я, подразумевая, что мне нечего прощать.

И вдруг увидел Пикси в шесть лет, и она выкрала мои трансформеры. Тогда она проложила путь к моему сердцу. И она все еще была там, свернулась внутри, словно была моей. А может, и была на самом деле.

Внезапно это тяжелое чувство отпустило меня. Чувство вины и тяжести. Страх позволить себе быть счастливым, любящим. Все ушло. Потому что Пикси меня простила. И, может быть, я и сам себя простил.

Воздух вокруг нас стал свободнее. Словно миллион крошечных грузиков, оторвавшись от моей груди, устремились в небо. Я и не знал, что можно почувствовать такое облегчение.

Все мое тело напряглось, когда она скользнула вдоль меня, опираясь на бревно спиной. Потянувшись, она выхватила из моих пальцев сигарету и поднесла ее ко рту. Когда она затянулась, в темноте вспыхнул крошечный красный огонек, а затем Пикси откинула голову и уставилась на звезды.

Я сполз чуть ниже, касаясь ее тела, пока наши плечи не оказались на одном уровне, а затем запрокинул голову и, так же, как и Пикси, уставился в небо, слушая ее дыхание. Серые облачка дыма делали воздух над нами более мутным, не давая видеть звезды, пока не рассеются в темноте и не явят нам небеса вновь.

Мы долгое время смотрели в него в молчании, а единственным звуком, который я слышал, был стрекот сверчков и мерное дыхание Пикси.

Я снова почувствовал себя ребенком. Видел звезды над головой и ощущал присутствие Пикси под боком. Тишина, повисшая между нами, была наполнена утешением, и я задался вопросом, чувствует ли она то же самое. Я мог бы просидеть так всю ночь, под самыми огромными звездами за всю мою жизнь, окруженный запахом лаванды. Я мог бы навсегда здесь остаться.

Пикси заговорила с улыбкой в голосе:

– Помнишь, как мы с Черити пытались спрыгнуть с крыши крылечка, а ты психанул?

Я фыркнул:

– По сколько вам было? По шесть?

– Да. Мы были феями, помнишь? Мы нарядились в наши хеллоуинские костюмы и собрались летать, – сказала она с утрированным восторгом, и я рассмеялся. Действительно рассмеялся.

Черити была занозой в заднице. Инцидент с крыльцом не был единичным. Эта девчонка все время взбиралась на до смешного высокие деревья и собиралась оттуда прыгать. Но началось все с истории с феями. Черити с Пикси оделись, накрасились маминой косметикой и похватали эти дурацкие палочки. Ух. Они восхитительно раздражали.

– Я не дал вам полетать, – сказал я.

– Нет. Ты на нас нажаловался.

Я улыбнулся:

– Чертовски верно.

Мы замолчали на некоторое время. Воздух уже не казался таким прокуренным. У меня на душе полегчало.

– Тогда ты впервые назвал меня Пикси, – тихо сказала она.

Я вздохнул, подумав о маленькой Саре на моем заднем дворе, одетой как фея, такой розовой и нахальной.

– Да, назвал.

Она помолчала:

– Мне нравится быть Пикси.

Я ничего не ответил, но улыбнулся.