Текст книги "Просто не забывай дышать (ЛП)"

Автор книги: Чарльз Шиэн-Майлс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Это не совсем план
(Дилан)

Я возвращаюсь в квартиру как в тумане. Я дубина стоеросовая.

Я никогда не давал волю чувствам, не так сильно. Вместо этого я просто ощущал внутри пустоту. Я позволил себе не выдержать и заплакать, что, как я подозревал, и она собиралась пойти и сделать.

«Если ты хочешь меня, черт возьми, убеди меня».

Ни малейшего понятия не имею, как это осуществить. Без подсказок. Я лишь знал, что последние две недели нужно приходить и обучать ее самообороне. Неужели она думает, что я не знал, что университет предоставлял бесплатные уроки самообороны? Это о сталкивании нас вместе. О ней, следящей за мной, предоставляя нам возможность быть вместе. И возможно, я… возможно, я наслаждался немного этой безопасностью. Возможно, я принимал ее как должное, и предполагалось, что если я изменю свое глупое решение, она будет ждать меня.

Я был не прав.

Ее лицо, когда она говорила это, решительное, прямое и довольно ясное. Ответ был «нет». Она не приняла меня обратно. Пока я не изменюсь. Но я не знал, какого рода изменения она искала.

Когда я вернулся в свою квартиру, Шерман паковал свою сумку, готовясь к возвращению домой. Он поднял глаза, когда я закрывал за собой дверь, и сказал:

– Где Алекс? Она не вернулась с тобой?

Я покачал головой.

– Черт, – говорит он. – Ты не спросил ее? Примет ли она тебя обратно?

Я просто стою, затем киваю. – Спросил.

– О. Вот черт, – говорит он. – Она тебя отшила.

Я киваю, потом рассказываю, что она сказала. Он слушает внимательно. Затем садится, учитывая, что это длилось почти целую вечность. Я падаю на диван. Рон, мой неуловимый сосед с кафедры химических технологий, выходит из свой комнаты. Он кивает мне, идет на кухню и хватает пиво. Затем машет и скрывается в своей комнате. Это моя гребаная жизнь.

– Парень, ты запутался, сильно. Ты знаешь это, да?

Я вздыхаю. Это чертовски полезно. – Да. Знаю.

– Так… что теперь делать?

– Убедить ее, – отвечаю я.

– Как?

– Понятия не имею.

Он хмурится.

– Это не совсем план.

– Снова расскажи мне, что она сказала.

Я снова прохожу через это. Обязательство. Сказать ей, что я чувствую, если бы я знал ответ на этот вопрос. Убеди меня.

Он хмурится, затем говорит:

– Слушай, парень, я должен добраться до аэропорта, или опоздаю на свой рейс. Но мне кажется, она уже дала тебе план действий. Она сказала, что ты должен делать. Теперь это зависит от тебя. Слушай, я позвоню тебе на следующей неделе. Держи меня в курсе судебных разбирательств, хорошо?

Я киваю. Мы пожимаем руки, и затем он хватает меня в медвежьи объятия, а после идет к двери.

Я возвращаюсь в свою комнату и падаю на кровать, глядя на ее фотографию, которую продолжаю хранить на ночном столике.

Не сходи с ума
(Алекс)

Люблю летать на запад. Чудно, знаю, но хорошее в этом то, что можешь уехать утром и фактически приехать тоже утром. Если летишь прямым рейсом. На восток по территории США не так весело. Четырехчасовой полет против солнца превращается в день испытаний. Уехать утром и добраться до места поздней ночью.

На самом деле я вру, просто пытаюсь оставаться на позитиве.

В действительности я вообще ненавижу полеты. Быть запертой в железяке с двумя сотнями людей на скорости, близкой к скорости звука на высоте тысяч миль над землей? Меня трясет на взлете и посадке. Единственный терпимый полет, который у меня когда-либо был, это возвращение домой из Тель-Авива в Нью-Йорк три года назад. Я провела весь полет в объятиях Дилана и не обращала внимания на страх. Он держал меня за руку при взлете, и когда мы приземлялись, я спала.

Я уже жалела о том, что сказала ему. Даже если это было то, что нужно сказать, что нужно сделать. Я сделала ставку, и она была велика. Но я также сделала что-то, чтобы защитить себя. Я любила Дилана, но я не собиралась принимать его без условий. Я не собираюсь принимать его, не будучи уверенной, что завтра он будет рядом.

Так что полет я провела плача. Боже, иногда я так ничтожна. Является ли это проявлением силы? Делать то, что должна, даже когда все ужасно, когда это разбивает сердце, когда это похоже на самую большую ошибку? Если да, то, думаю, это считается. Я чувствую себя сильной. Если это так и есть, значит так и есть. Я чувствую себя несчастной.

Ухудшало ситуацию то, что я провела все время над моим альбомом. Я обновила его, добавив много фотографий, которые мы сделали в Нью-Йорке. Вместе. Каждая наша фотография заставляла меня плакать еще больше.

Стюардесса дважды останавливалась, спрашивая: все ли со мной в порядке. На второй раз я решительно спросила:

– Я выгляжу в порядке? Пожалуйста, оставьте меня в покое.

Она так и сделала.

Прежде чем самолет приземлился, я сходила в туалет и умылась, затем снова нанесла тушь и макияж. Единственное, что я не собираюсь делать – показывать моей семье, что я плакала во время полета. Это относится к категории вещей, которые моя мама не должна знать.

В конце полета, когда я упаковала сумку, бедный парень, сидящий рядом со мной в течение всего полета, сказал: – Он счастливчик, полагаю, что вы его сильно любите.

Я усмехаюсь. – Возможно. Если бы он только знал это.

– Удачи, – говорит он.

Предполагаю, я завишу от доброты незнакомцев. Потому что я расцениваю розу как хороший знак. Роза, которую дал мне флорист в двух шагах от общежития две недели назад.

Что ж, сумка перекинута через плечо, фальшивая улыбка на лице, я прохожу через металлоискатель и приветствую свою семью.

Конечно, отца нет в аэропорту. Он сидит дома, ожидая, чтобы поприветствовать меня в более формальной обстановке. Но мама здесь и близнецы – Джессика и Сара. Я ожидала со стороны огромной семьи каких-то медвежьих объятий, которых удостоилась, когда в прошлый раз прилетала летом домой. И я немного удивлена и разочарована, когда меня обняла сначала мать, а потом по очереди близняшки. Затем они встали по обе стороны от моей матери. Джессика одета в белое платье, а Сара – в джинсы и серую футболку.

– Добро пожаловать домой, дорогая, – говорит моя мама.

– Привет, – говорит Джессика.

Сара не говорит ни слова.

Мама наклоняется и шепчет:

– Близнецы не разговаривают друг с другом. Сожалею, это делает все ужасно неловким.

Она не шутит. Я должна сесть сзади в минивэне, потому что шестнадцатилетние Сара и Джессика отказываются сидеть вместе, а задний ряд вынут, и на его месте коробки, Бог знает, с чем. Сара сидит впереди и смотрит в окно, отказываясь кого-либо признавать.

Джессика смотрит на Сару, затем обиженно скрещивает руки и смотрит в окно.

О, Боже. Это будет веселый отпуск.

– Так, эм, мам, чем ты занималась?

– Не многим. Заботилась о вас, девочки, и руками и ногами ждала твоего отца, пока он писал свои мемуары.

– Он все еще работает над ними?

Она встречается со мной взглядом в зеркале заднего вида, затем говорит:

– Да, он все еще работает над ними, – она не вздыхает и не закатывает глаза, или еще что-то, но похоже, ей хочется сделать это. – Как в университете? Мы почти ничего не слышим от тебя, Александра.

Я пожимаю плечами.

– Я была очень занята. Много обязательств в этом году. Прости, что не выходила на контакт. Постараюсь исправиться.

– Мы с твоим отцом были бы признательны.

Джессика выпаливает:

– Кэрри дома. И у нее новый парень.

Сара поворачивается на сиденье и смотрит на Джессику, затем бормочет:

– Боже! – и отворачивается.

Я приподнимаю брови.

– У Кэрри есть парень?

Моя мама вмешивается:

– Похоже на то. Но она очень таинственна в этом. Она дома два дня и переписывается или хихикает по телефону, или закрывается в комнате и говорит по компьютеру. На самом деле это унизительно для женщины ее возраста.

Я улыбаюсь, впервые счастливая за эти дни.

– Это замечательно, мам!

– Конечно, ты так думаешь, – говорит она, поставив меня на мое место.

Полагаю, я была не в настроении, хотя ответила быстро:

– Что это должно значить, мам?

Она фыркает.

– Ты знаешь, что мы не всегда одобряли твой выбор парней.

Я качаю головой, сохраняя улыбку на лице, и смотрю в окно.

– Да, мам. Я знаю это.

– Хорошо, не будем больше об этом, все кончено.

Я делаю глубокий вдох. Если бы она только знала.

Впервые с тех пор как я видела ее, Сара говорит:

– Что произошло с Диланом? Я думала, он был милым.

– Сара! – говорит мама с обидой в голосе.

– Да, это правда, он был милый. Он в армии или как?

Я отвечаю, мой голос спокойный, пытаясь ничего не показать.

– Да. Его тяжело ранили в Афганистане.

– О, дорогая, – говорит мама слабым голосом.

Я смотрю на нее, пытаясь по выражению ее лица понять, знала ли она? Мой отец писал Дилану, когда он был в больнице. Он, по крайней мере, знал, что Дилана ранили, и не сказал мне. Мой отец видел, какой несчастной я была в прошлом году, а он знал. И ничего мне не сказал.

У нас с отцом будет отдельный разговор.

– Ты знала об этом, мам? – спрашиваю я.

Она качает головой.

– Нет, мне жаль. Я надеюсь, это не серьезно. Даже если мы не одобряли его, он хороший мальчик.

– Это было серьезно, – отвечаю я, все еще пытаясь оценить ее реакцию. Мы стоим на красном свете и встречаемся глазами в зеркале заднего вида. – Он почти потерял ногу. Его друга убили.

Она бледнеет, затем шепчет:

– Мне жаль, Александра. Я знаю, ты заботилась о нем.

Я вздыхаю и откидываюсь на сиденье. Моя мать как всегда загадочна. Она могла бы сделать миллионы как игрок в покер, хотя я предполагала, что быть женой дипломата в некотором роде то же самое.

Поездка мучительна. Я достаю свой телефон и включаю его. Знаю, что зря надеюсь, но возможно там будет известие от Дилана. Письмо. Или сообщение. Что-нибудь. Признак того, что он действительно услышал, что я пыталась сказать. Что-нибудь.

Как только телефон включился, начинают поступать сообщения. Не от Дилана, но одно от Келли, на два больше от Шермана, затем одно от Кэрри.

Сообщение Келли короткое и по существу:

«Позвони мне, когда приземлишься. Срочно».

Шерман написал:

«Алекс, не включай новости. Позвони мне или Кэрри как можно скорее».

Кэрри менее загадочна, но не особо полезна:

«Если мама захочет пообедать где-нибудь, притворись больной. Скажи ей, что тебе нужно домой. Сейчас. Скоро позвоню. Люблю тебя».

О, Боже. Что не так? Что-то случилось с Диланом? Что не так? Я смаргиваю слезы, пытаясь стереть их, пока мама не увидела.

– Твой телефон почти как автосигнализация, дорогая, что случилось.

– Ох, ничего, – отвечаю я, пытаясь, чтобы мой голос не дрожал. – Это просто Келли, я ей очень быстро позвоню, ладно?

– Александра… – начинает моя мама, но я уже набираю номер. Джессика награждает меня странным взглядом, глаза падают на мои руки, которые трясутся, но я отмахиваюсь.

Кэрри ответила после второго гудка.

– Алекс?

– Привет, Келли, – говорю я фальшивым радостным голосом. – Я получила твое сообщение. Что за новости?

Кэрри сразу понимает, в чем дело. Она спрашивает:

– Ты в машине с мамой?

– Да! Прямо сейчас на пути домой, скоро там будем.

Мама оглядывается на меня через плечо, когда я говорю это:

– Я думала, мы остановимся пообедать.

Я хмурюсь.

– Подожди, Келли.

Я говорю маме:

– Мам, ты не против, если мы пропустим обед? Я не очень хорошо себя чувствую после полета.

Сара качает головой и что-то бормочет, затем скрещивает руки на груди.

– Дорогая, твои сестры так с нетерпением ждали этого.

Господи, почему они все не могут просто заткнуться и уйти.

– Пожалуйста, мам? Я думаю, мне надо прилечь.

– Конечно, дорогая.

– Спасибо, – говорю я, прикладывая телефон к уху. – Прости. Что ты хотела сказать?

Голос Кэрри громкий и ясный.

– Алекс, не сходи с ума. Ладно? Чтобы ты не делала, я хочу, чтобы ты оставалась спокойной.

– Конечно, – говорю я, фальшивая улыбка все еще на моем лице. Мои щеки уже начали болеть.

– Хорошо. Слушай… этим утром Рэнди Брюер был арестован.

Я закрываю глаза и подтягиваю колени. Я не хочу слышать это. Не хочу слышать, что она дальше скажет.

– Он вчера вечером следовал за девушкой из бара до ее дома и изнасиловал ее.

Я ахаю. Моя рука резко прижимается ко рту.

– Александра, ты в порядке?

– Я думаю, что заболела, – шепчу я. Мой желудок сильно сжимается, и я не могу остановить слезы, начинающие течь по моему лицу.

– Александра, положи телефон. Что ты ела в самолете, может у тебя пищевое отравление?

– Келли, – шепчу я своей сестре. – Я пришлю тебе письмо. Мне жаль, нужно бежать, чувствую себя нехорошо.

Она сразу же отвечает.

– Я буду ждать тебя здесь, Алекс. Мне жаль.

Я отключаюсь и кладу телефон рядом с собой, наклоняюсь вперед на своем сиденье, скрещиваю руки на груди, пытаясь сдержать эмоции, угрожающие вырваться наружу.

– Александра, тебе нужно к врачу? Я думаю, мы должны отвезти тебя к врачу.

– Нет! – кричу я.

Тишина после крика оглушительна.

Моя мама останавливается через секунду, визжа шинами, почти проехав на красный свет. Она смотрит на меня, открыв рот и широко раскрыв глаза. Я никогда не кричала на нее раньше.

– Прости, – шепчу я. – Мне просто… нужно прилечь ненадолго, ладно? Пожалуйста?

Я поднимаю ноги на свое сиденье, кладу на них подбородок, оборачиваю руки вокруг ног и пытаюсь от всего отстраниться. Все, о чем я могу думать – это прошлая весна, когда я не могла встать, не могла защитить себя, пока он разрывал мою рубашку, а его соседи не вмешались. И затем это случилось снова, только в этот раз Дилан был тем, кто защитил меня.

Я не могу защитить себя. То, что сделал Рэнди, заставляет чувствовать себя никчемной, ничего не стоящей. Словно кусок мяса, который трогают, толкают, протыкают, поворачиваю в нужном направлении. Чем больше я думаю об этом, тем больше мне хочется блевать.

Потому что если бы я сообщила об этом прошлой весной, он бы давно был в тюрьме. Девушка не была бы изнасилована. Дилан не был бы арестован.

Это была моя вина.

После пары минут гробовой тишины, я чувствую в левом боку толчок. Я поднимаю глаза, это Джессика. Она приподняла одну бровь, на ее лице подозрительность.

Глава 14

Ошибки случаются
(Дилан)

Когда раздается стук, я сижу в своей комнате, пишу. Я несколько недель был в подвешенном состоянии, ожидая суда за нападение при отягчающих обстоятельствах, неуверенный, каким будет мое будущее, отвергнутый Алекс. Часами я сидел здесь в темноте, слушая спокойную музыку, иногда записывая мысли в новый дневник.

Я пытался разобраться в своей жизни. Пытался разобраться, что случилось с Алекс. Пытался разобраться в «нас».

Единственный вывод, к которому я пришел: Алекс абсолютно права. Я провел три года, избегая разговоров с ней о том, что я действительно чувствую. Я провел три года не открываясь, не говоря ей, что люблю ее, что хочу провести с ней свою жизнь.

Неудивительно, что она не была готова принять меня обратно.

Я был так глубоко в раздумьях, что сначала не услышал стука. У меня во рту была ручка, которую я грыз, привычка, от которой пытаюсь избавиться в течение многих лет, но она возвращается в напряженные моменты.

Стук повторился, и впервые за эти часы я посмотрел вверх, уделяя внимание не только себе.

Я встал, крикнув: «Войдите». И прошлепал босыми ногами по ковру.

Когда я открыл дверь, я с огорчением вздохнул.

Там были два офицера, те же два офицера, которые арестовали меня.

– Мы можем войти? – спросила Альварес. Забавно… сейчас, глядя на нее, я понял, что она отчасти красивая даже в униформе.

– Конечно, – сказал я. Словно я мог остановить их.

Я впустил их в гостиную и сказал:

– Что я могу сделать для вас? Снова арестуете меня? Мне нужно звонить своему адвокату?

Они оба качают головой, Альварес выглядит смущенной. Она довольно быстро подходит к главному.

– Прошлой ночью Рэнди Брюер следил за девушкой с 1050-ой улицы. Соседской девушкой, не студенткой. Он ворвался в ее квартиру и изнасиловал ее. Ее сосед-коп застукал эту сцену.

Я закрываю глаза и бормочу.

– Господи. Она в порядке?

– После изнасилования никто не в порядке, – отвечает Альварес. – Как твоя девушка?

– Мы расстались. Но я даю ей уроки рукопашного боя.

Альварес усмехается.

– Жаль, что вы расстались, но так лучше для нее.

Я киваю.

– Слушай, говорит Альварес, – как бы там ни было, мы просто хотели сказать… что нам жаль. Окружной прокурор снимет с тебя все обвинения в свете того, что случилось. Думаю, твой адвокат будет на связи, им необходимо провести слушанье, и с тебя снимут все обвинения.

Я киваю.

– Спасибо, – говорю я.

– Мы просто делаем свою работу, – говорит другой полицейский. Тот, который разглагольствовал о богатых детях в ночь моего ареста.

– Я понял. Я был солдатом. Ошибки случаются.

Они встают, я неловко пожимаю им руки, и они уходят из моей жизни, надеюсь навсегда. Ничего себе. Впервые за все время я обнаружил в себе желание выпить.

Да пошло оно все. Вместо этого, я переодеваюсь в спортивный костюм и выхожу на пробежку.

Я придерживаюсь того же маршрута, что и с Алекс. Но теперь не испытываю удовольствия без нее. Прежде чем я достиг конца Центрального Парка, я срезал через 72-ую западную улицу на Риверсайд Драйв, затем у реки Гудзон Гринвей. Что-то в вечнозеленых растениях, остающихся такими даже в холодные ночи, было очаровательным.

Я был солдатом. Ошибки случаются.

Интересно, как легко было простить полицейских за то, что они арестовали меня вместо Рэнди, но я не мог простить себя. Сколько раз я винил себя в смерти Робертса? Сколько раз я обвинял себя во всей крови, боли и том дерьме, которое пришло в мою жизнь после того дня, когда я потерял самообладание и выстрелил в свой ноутбук?

Господи, был ли я чертовым невротиком? Было ли это просто так? Я винил себя за многое. В конце концов, я был ребенком, который винил себя за снижение дохода, что привело к побоям матери.

Но видите ли, это не моя вина. Она была его. Я не ударял ее. Мой сукин сын, чертов отец делал это снова и снова, и в конце концов не важно, что я сделал или не сделал. Все, что я делал – защищал себя. Защищал себя от боли. Защищал себя от родителей, которые были, мягко говоря, ненадежными. И давайте взглянем правде в лицо… моя мать, наконец, выгнала его, присоединилась к обществу анонимных алкоголиков во время моего первого года обучения в школе. Это многое значит, но это не изменило того, что случилось со мной. Не изменило того, что я воздвиг вокруг себя барьер.

В конце концов, Алекс была той, кто страдал из-за этого.

В нашу последнюю ночь в Израиле она подталкивала меня сказать ей, чего я хотел. Собирались ли мы быть парой? Собирались ли остаться вместе, не смотря на расстояние, не смотря на боль разлуки? Или мы вернемся домой, возвращаясь к встречам с другими людьми, медленно забывая друг друга, медленно забывая нашу первую любовь, а затем – конец. Возможно, думать друг о друге несколько лет, или столкнуться друг с другом где-то через десять лет и вспоминать несколько минут?

То, что ей нужно было от меня три года назад, было ясным объяснением того, что я чувствовал. И я точно знал, чего хотел. Я хотел ее. Ничего больше. Но что сказать? Что это сделает меня уязвимым, так что я не буду в безопасности. Единственное, что я не собирался делать – рисковать, теряясь в другом человеке.

И по этой причине я потерял ее. Так просто. Мы позволили этому помешать либо одному, либо другому.

– Почему ты не можешь сказать, что чувствуешь? – кричала она.

– Потому что ты можешь сделать мне больно, – было единственным ответом.

Время отбросить этот страх. Я не мог быть для нее идеальным парнем. Я был немного безумен, покалечен и с некоторыми психологическими проблемами, небольшим повреждением головного мозга и многим другим. Но также я любил ее. И даже если это убьет меня, даже если она отошьёт меня, я никогда не впущу в свою жизнь кого-то еще, я собираюсь сделать все от меня зависящее, чтобы показать ей, что именно чувствую.

Один всегда может надеяться
(Алекс)

Так или иначе мы добрались до дома, без того чтобы я полностью развалилась на куски. Джессика передала мне молча телефон, и я сразу же стерла историю вызовов. Но я знаю, что очень скоро она придет ко мне с вопросами.

Вопросами, на которые у меня нет ответов. За эту поездку родители будут вполне невыносимы. Они всегда такие. Они хотят контролировать каждый момент моей жизни, начиная с классов, когда я выбирала с какими парнями встречаться, и им никогда не нравился Дилан. Хуже того, на протяжении средней школы, они подталкивали меня к парням из семей, которых они знали, с богатыми парнями, парнями с успешным будущим. Рэнди Брюер – один из таких парней, и когда мы вместе решили пойти в Колумбийский, они не раз намекали, что Рэнди был бы хорошим выбором для меня.

Если бы они только знали. Я уверена, что родители Рэнди, два самых амбициозных, самодовольных человека, каких я встречала в своей жизни, сделают все, что в их силах, чтобы опровергнуть обвинения, чтобы избежать огласки, очистить репутацию сына. Боже. Мой желудок снова сжался.

Дилан был сильным. Он был храбрым. Но было ли это слишком для него? Было ли это последняя вещь, которая, наконец, подтолкнет его к краю?

И я просто отвергла его вчера!

Не думаю, что возможно ненавидеть себя больше чем сейчас.

Конечно, просто попасть домой было важнее. Когда мы вышли из машины, Джессика и Сара, наконец, говорили друг с другом. Они начали ссориться из-за какой-то ерунды, и мама взволнованно пыталась заставить их прекратить это.

Наш дом четырехэтажный, в двух кварталах от Golden Gate Park, с видом на Сан-Франциско. На первом этаже наш гараж, затем гостиная, кухня и обеденная комната чуть выше. Моя спальня на четвертом этаже. Поднятие туда означало в первую очередь остановку в библиотеке, приветствие с отцом, который сидел перед компьютером, когда я вошла. Он высокий мужчина с худощавым лицом, акцентированной, аккуратно подстриженной бородой. Даже здесь, в доме он одет официально в галстук и свитер.

Он встал, протянул ко мне руки и обнял.

Джессика остановилась в дверях, когда я входила и сказала:

– Алекс не очень хорошо себя чувствует.

– Неужели, – говорит он, – тебе нужно к врачу?

Я качаю головой.

– Просто съела что-то. Я собираюсь прилечь ненадолго, я буду в порядке.

– Тогда хорошо. Иди, отдохни, увидим тебя за ужином.

– Спасибо, пап.

Я сбегаю без вопросов, затем тащу свои чемоданы на четвертый этаж.

Через тридцать секунд после того как я захожу в свою комнату, Кэрри присоединяется ко мне, закрывая за собой дверь.

– Расскажи мне, что случилось, – говорю я.

Она садится на кровать лицом ко мне.

– Кэлли позвонила мне. Она увидела репортаж о Рэнди… похоже, вчера он встретил девушку на 1050-ой улице, проследил за ней. И изнасиловал.

– Господи, – шепчу я. – Это моя вина. Если бы я сообщила об этом прошлой весной…

– Алекс, прекрати. Виновен Рэнди Брюер. А не ты.

Я обнимаю себя и наклоняюсь вперед, медленно и осторожно дышу, стараясь держать себя в руках. Затем я выпаливаю:

– Дилан говорил со мной вчера. Сказал, что передумал и попросил меня принять его обратно. Только вчера.

Она обнимает меня за плечи, и я шепчу:

– Я сказала ему «нет», Кэрри. Я сказала ему, что он должен… доказать. Что у него серьезные намеренья, и что он не уйдет снова.

Я начинаю дрожать от сильных спазмов в животе, хватая ртом воздух, когда рыдаю на ее плече.

– Боже, я облажалась Кэрри. Я сказала ему «нет» тогда, когда он нуждался во мне больше всего.

Она шепчет:

– Но ты знала, что такое случится, Алекс.

– Не важно, что я знаю или не знаю. Важно, что он один, а я застряла здесь. Я должна быть с ним, а я застряла в Сан-Франциско на десять дней.

Она шепчет:

– У тебя есть друзья, которые о тебе заботятся. Мы можем передать сообщение через Келли или Джоэля, хорошо? Просто не развались. Для тебя наступило тяжелое время, учитывая маму и отца, лезущих в твои дела.

– Да пошли они, – говорю я.

Затем дверь в мою спальню открывается. Без стука. Ничего.

Джессика.

– Можете прекратить шептаться, – говорит она. – Я все слышала.

Кэрри выпрямляется, на ее лице шок.

– Как ты смеешь? – требовательно спрашивает она, звуча также как моя мать.

– Я знаю, она солгала нам в машине. И затем я просмотрела историю звонков на ее телефоне… она звонила не Келли, а тебе.

– Поэтому ты просто пришла и подслушивала? Поэтому вы с Сарой готовы друг другу перегрызть глотки? Потому что ты потеряла чувство приличия?

– Джессика, – выдыхаю я. – Ты ничего из этого не можешь сказать маме и папе.

Она закрывает дверь и берет стул у моего стола, садится.

– Не скажу. Конечно, не скажу. Я не могу говорить с Сарой, разумеется. Но я хочу знать, что случилось. Ты и Дилан снова вместе? И Рэнди Брюер кого-то изнасиловал? Что ты делала в колледже, Алекс?

Я начинаю смеяться и плакать одновременно и безудержно, а затем, не знаю как, я изливаю всю историю.

Мы втроем одновременно слышим скрип ступенек. Я быстро вытираю лицо, затем скольжу под покрывало. Кэрри и Джессика все еще приводят себя в порядок, когда раздается стук в дверь, и она открывается.

Это моя мама.

– Алекс, я принесла тебе немного супа… ох! – говорит она, удивившись при виде со мной моих сестер. Она быстро приходит в себя и ставит суп на мой стол. – Это должно помочь тебе почувствовать себя немного лучше. Вижу, твои сестры заботится о тебе?

Она выразилась вопросом, но на самом деле она имела в виду это: я вижу, что вы с сестрами сплетничаете, или что-то подобное?

Кэрри встает, одергивая блузку, и говорит:

– У нас есть все, чтобы позаботиться о ней, мама. Тебе не надо волноваться об этом.

– Что ж, – говорит мама, выглядя немного растерянно. – Я рада, что хоть некоторые из вас ладят. Думаешь, сможешь присоединиться к нам сегодня за ужином, Алекс? Ваша сестра Джулия и ее ужасный парень не будут в городе до завтрашнего вечера, так что нас будет всего шестеро. Не могу представить, почему они не ночуют здесь, у нас достаточно места.

Кэрри награждает ее ровным взглядом.

– Он ее муж, мама.

Моя мама быстро и неискренне улыбается, словно если бы отказывала Кэрри и говорит:

– Всегда можно надеяться.

Кэрри отвечает, фыркнув.

– Ты права, мама. Не понимаю, почему они не хотят оставаться здесь с нами.

Она напрягается и властно смотрит на Кэрри.

– Ты грубая. Если будешь продолжать говорить со мной в подобном тоне, я просто пойду вниз. Возможно, Саре нужна компания.

Джессика закатывает глаза и говорит.

– Как будто это произойдет. Удачи с ней, мама.

Мама уходит раздраженная.

Кэрри делает глубокий вдох, словно избавляясь от чего-то, после того как мама уходит. Затем она поворачивается к Джессике и говорит:

– Ладно, рассказывай. Что происходит между тобой и Сарой? Вы двое, как правило, не разлей вода.

Джессика хмурится.

– Она биполярная, я думаю. Или шизофреник. Постоянно носит черное как готка. И… Боже, я ненавижу ее! Она поцеловала Марка Уилсона, зная, что я хочу с ним погулять. Я слышала, она дала ему полапать себя. В школе! Я могла убить ее.

Челюсть Кэрри отвисла.

– Когда это случилось?

– Как только началась учеба.

– Ничего себе. Бьюсь об заклад, довольно напряженно с вами двумя, готовыми перегрызть друг другу глотки.

– Это не моя вина.

– Ну, чтобы не происходило между тобой и Сарой, ты ничего не можешь рассказать про Алекс и Дилана. Поняла? Это важно.

Джессика поворачивается ко мне.

– Ты любишь его? Дилана?

Я киваю.

– Конечно. Я… всегда любила.

Она выглядит серьезной.

– Тогда я сделаю все, чем смогу помочь. Это не так уж много, но я обещаю.

Я улыбаюсь ей и говорю:

– Спасибо.

* * *

– Так что дальше? – спрашиваю я.

Бен Кросс, мой адвокат, говорит:

– Что ж, идем туда. Окружной прокурор скажет судье, что они снимают обвинения и по какому поводу. Затем судья закроет дело.

– И это конец? Я получаю свои деньги от залога, и мы закончили?

– Возможно, займет пару дней, чтобы вернуть деньги.

– И больше никаких ограничений на поездки?

– Никаких, Дилан. Слушай… одно дело для них, обвинять тебя в нападении, когда не было свидетелей в сексуальном нападении на Алекс. Но после этого? Прокурор точно знает, что будет с ним, если он будет продолжать обвинять раненого ветерана, который остановил изнасилование, когда полиция дала насильнику уйти. В смысле, серьезно. Это самый плохой случай халатности, который я когда-либо видел. Они смотрели на твой внешний вид, сердитое лицо, шрамы и смотрели на Рэнди Брюера, избалованного богатого парня, и они дошли до абсолютно неверного заключения.

Я качаю головой.

– Хорошо. Меня это все не волнует. Я просто хочу убедиться, что могу свободно путешествовать, и что Алекс в безопасности. Остальное не важно.

Бен кивает.

– Как бы там ни было, Дилан… какими бы ужасными не были обстоятельства, я рад, что они поймали парня.

Слушание разрядило напряжение и заняло всего пятнадцать минут. К сожалению, похоже, что мой залог вернут через пару дней. Мои сбережения. Какая разница. У меня есть куда пойти и люди, с которыми можно увидеться. Если нужно время, чтобы заиметь счет с новенькой Visa, я получу ее по почте в любом случае.