Текст книги "Взлет и падение (ЛП)"
Автор книги: Чарли Кочет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Декс? Что ты здесь делаешь? – нахмурился Себ, когда приблизился.
– Я пришел забрать кое-какие вещи для Слоана, – Декс указал на квартиру в нескольких метрах от него. – Сержант предложил ему пожить у меня, пока он не поправится.
– Правильно, – Себ, казалось, немного расслабился, но у него все еще было выражение лица «Я на работе». – Так что же случилось?
Колесики в голове Декса вращались с бешеной скоростью. Если он скажет Себу, что оказался здесь, преследуя того, кто следил за квартирой Слоана, или что-то, связанное с «Коалицией», Себ сразу решит, что Декс действует у него за его спиной. Что он, собственно говоря, и делал. И тогда Себ начнет следить за ним, а это было последним, что нужно Дексу. Он прокрутил в голове все недавние события. Были ли свидетели во время первой стрельбы? Он их не видел. Пока не появилась бегунья и все не полетело к черту. Это был большой риск.
– Я как раз положил чемодан Слоана в багажник, когда понял, что забыл забрать его почту, – а ведь так оно и было. Нужно постараться придерживаться правды. – Я уже поднимался наверх, когда услышал женский крик. Когда я выбежал сюда, на нее напал пума-террианец. Мне удалось выстрелить. Я попал ему в плечо, и он перепрыгнул через перила. После этого я потерял его из виду.
Себ кивнул с нейтральным выражением на лице:
– Ты не против дать показания?
– Нет, конечно, нет, – Декс подождал, пока Себ достанет планшет. Он повторил все, что сказал Себу, ответил на вопросы, стараясь говорить как можно более кратко. Это заняло всего несколько минут, после чего Себ улыбнулся ему и сказал, что рад, что Декс оказался здесь. Как агент THIRDS, Себ сто процентов подвергал сомнению каждое слово Декса. Этот парень наверняка задавался вопросом, было ли нападение действительно случайным или просто совпадением. Какими бы ни были мысли Себа по этому поводу, он не делился ими с Дексом, и, вероятно, так было лучше. Они обменялись парой любезностей, прежде чем Себ пожелал Дексу спокойной ночи и ушел.
Декс направился обратно к квартире Слоана, забрал почту и направился к машине, мысленно прокручивая эту встречу. Ублюдок назвал его по имени. У него не было никаких сомнений, что он один из команды Хогана. Как и пума-террианец. Он напал на бегунью, чтобы его друг мог сбежать. Этих ублюдков нужно как можно скорее остановить. Как только Декс сел за руль, он вытащил смартфон. Ни за что на свете он не позволит им уйти. Он пролистал экран, пока не нашел нужный контакт.
Через пару гудков он услышал знакомый голос.
– Да?
Декс принял решение.
– Нам нужно встретиться.
Комментарий к Глава 3
«Мой ручной монстр» (англ. My Pet Monster) – мультсериал, созданный студиями Ellipse Programmé (Франция) и Nelvana (Канада), 1987 г.
Эмпана́дас (исп. empanada – «пирожок с начинкой») – блюдо, популярное на Пиренейском полуострове и в Латинской Америке.
Глава 4
Восстановление обещало быть чертовски отстойным.
Слоан с нетерпением ждал возможности провести время с Дексом, но его по-прежнему терзали сомнения. Никто и никогда не заботился о нем с тех самых пор, как они с Эшем были детьми, находясь в Исследовательском центре. Что, если они с Дексом сведут друг друга с ума еще больше? Слоан бывал раздражительным и в лучшие времена, не говоря уже о его нынешнем состоянии. Он даже не сомневался, что совсем скоро будет очень расстроен из-за неспособности сделать что-либо самостоятельно. А еще часть его беспокоилась, что если они проведут слишком много времени вместе, то в их отношениях обнаружатся трещины, которые иначе они могли бы и не заметить.
Какого черта он вообще беспокоится об этом? Они ведь не собирались жить вместе. Господи, он чуть не умер, а теперь сходит с ума из-за того, что ему придется пожить несколько недель в доме напарника? К тому же он и так проводил гораздо больше времени у Декса, чем у себя дома. Так что это было очень предусмотрительно со стороны его напарника. Его дом был больше и просторнее, чем квартира Слоана. А еще в гостиной Декса был раскладной диван. Это избавило бы Слоана от необходимости спать на собственном, у которого не было такой функции. Он уже ознакомился с программой реабилитации по восстановлению в домашних условиях, составленную доктором, и в ней строго-настрого рекомендовалось воздержаться от любых физических нагрузок, которые могли помешать выздоровлению. По крайней мере, в первые две недели. Ограничения касались практически всего – начиная с того, на сколько ступенек ему можно подняться, как долго можно ходить, и вплоть до того, какую работу по дому он может выполнять. И, само собой, о вождении не могло быть и речи. Он тяжело вздохнул. Возможно, это даже пойдет им на пользу.
Образ Декса с его глупой улыбкой всплыл в голове Слоана, и он поймал себя на том, что следует его примеру и тоже улыбается. Но стоило подумать, насколько он был близок к тому, чтобы потерять Декса, как внутри тут же все сжалось. Он изо всех сил старался не думать об этом. Слоан благодарил судьбу за то, что именно он отправился к машине. Они постоянно сталкивались с опасностью на работе, но ожидать, что какой-то мудак подберется к ним настолько близко? Теперь Декс будет вынужден работать один. Может, стоит связаться с Мэддоком? Попросить, чтобы он временно назначил Дексу напарника, которому они могли бы полностью довериться. Правда, ему не очень нравилась сама мысль о том, что Декс будет работать с кем-то другим. Как только Слоан вернется к работе, он завалит напарника тренировками на всю его оставшуюся жизнь. Безумец. Он по-прежнему не мог поверить, что Декс слепо бросился в самое пекло, как следует не оценив ситуацию.
– Ты в порядке? – голос Эша вырвал его из раздумий.
Слоан широко улыбнулся другу:
– Привет, – ему было интересно, как долго Эш намерен продолжать заниматься самобичеванием. Его лучший друг старался делать вид, будто все в порядке. Но никто лучше Слоана не понимал, насколько ему сейчас было тяжело. На лице Эша читалось чувство вины.
– Выглядишь дерьмово, – проворчал Эш, заставив Слоана хихикнуть.
– Я тоже рад тебя видеть, приятель.
Эш задержался возле кровати, засунув руки в карманы куртки и глядя куда угодно, только не на Слоана.
– Я хотел прийти раньше, но… – он с трудом сглотнул, и Слоан потянулся, чтобы взять его за руку, привлекая внимание. Почему Эш так упорно винил себя за ситуации, выходящие из-под его контроля? Его плечи поникли, и он тяжело вздохнул. – Мне так жаль, Слоан.
– Прекрати. Этот засранец мог сделать мишенью любого из нас. Присядь, – Слоан указал на кресло рядом с кроватью. – Поговори со мной.
Слегка поколебавшись, Эш сел.
– Но он ни на кого не нападал. Его целью был я. Этот сукин сын дважды пытался меня убить, – прорычал Эш.
– Потому что ты выполнял свою работу. Ты рисковал жизнью, проникнув в «Коалицию». Их организация рухнула благодаря тебе.
Эша это не убедило:
– За исключением Хогана и его шайки шутов, которые все еще бегают на свободе.
– Кстати, я тут вспомнил. Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал, – Слоан много думал об этом с тех пор, как Декс уехал в его квартиру, чтобы собрать для него вещи. За тот год, что они работали вместе, Слоан многое узнал о напарнике. Это было совсем несложно. Декс не умел скрывать свои чувства. Он был словно открытая книга. Никогда не строил интриги, и Слоан это ценил. А еще он знал, что его напарник довольно упрям, и если он что-то задумал, то уже ничто не сможет его остановить. К тому же он знал, каким преданным был Декс. Слоан даже не сомневался, что у его напарника на уме.
– Все, что угодно.
Слоан взял себя в руки.
– Прошу, присматривай за Дексом.
– ЧТО УГОДНО, ТОЛЬКО НЕ ЭТО.
Слоан не смог сдержать улыбки. Он знал, что Эш все равно выполнит просьбу. Это напомнило ему о том, что он сделал для Декса.
– Спасибо тебе.
– За что?
– За то, что защитил его, – Слоан откинулся на спинку кровати, глядя в огромное окно напротив, откуда открывался прекрасный вид на Манхэттен. – Когда он рассказал, что случилось, я так разозлился. Все, о чем я мог думать, это что, если бы я пришел в себя и обнаружил, что его застрелили, когда он пытался добраться до меня? – эта мысль буквально съедала его изнутри. Он постарался не думать об этом и сделал глубокий вдох.
– Ты в порядке? – Эш похлопал его по руке, и, повернув голову, Слоан увидел обеспокоенное выражение на лице друга.
Черт возьми. Возможно, он просто устал, и ему нужно поспать.
– Да. Думаю, это все из-за лекарств, – пробормотал Слоан. Почему он никак не мог успокоиться? Должно быть, лекарства сделали его сверхчувствительным. Они всегда оказывали какой-то странный эффект, и то, что он был террианцем, вовсе не делало его невосприимчивым к ним, тем более дозировка была подобрана специально для него. Одному Богу известно, что будет дальше.
– Лекарства, говоришь?
Слоан нахмурился. Неужели в голосе Эша слышалось веселье?
– Что?
Эш с усмешкой откинулся на спинку кресла:
– Да ладно тебе, мужик. Ты ведь просто без ума от него.
От этих слов сердце Слоана бешено забилось в груди, и его лицо обдало жаром. Почему здесь вдруг стало так душно?
– Конечно, он мне очень дорог. Но не думаю, что это именно то, на что ты намекаешь, – он всегда был сдержан в своих чувствах. Он не был жизнерадостным парнем, и да, он заботился о других, а о Дексе еще больше. Но он не рисовал маленькие сердечки вокруг их с Дексом инициалов и не использовал совместные фото в качестве обоев экрана телефона.
– Я неверно выразился, – признался Эш. – Ты любишь его?
– Отвали.
– Я серьезно. Ты его любишь?
– Эш, несколько недель назад он признался мне в любви, а я испугался. Я сделал ему больно. Снова. Неужели ты думаешь, что это случилось бы, если бы наши чувства были взаимны? К тому же еще слишком рано, – он не был похож на Декса, который мог целиком и полностью отдаться отношениям. Который точно знал, чего он хочет и почему. Декс не боялся рисковать своим сердцем, если это давало шанс на возможное будущее с тем, кого он любил. А вот Слоану тяжело было думать о будущем, когда он только начинал отпускать прошлое.
– Послушай, люди говорят много всякого дерьма. Кого ты должен любить, когда и как. Нахрен их всех.
Уверенность в словах Эша удивила Слоана. Он сидел и молча наблюдал за своим другом. В его янтарных глазах пылал огонь, которого Слоан никогда не видел. Страстный – это было не то слово, которое он когда-либо ассоциировал с Эшем. Дерзкий, смелый и крепкий, как сталь. Но «страстный»?
– Однажды ты встречаешь кого-то и понимаешь, что он тот самый, единственный. И даже если ты не влюбился в него сразу, ты знаешь, что полюбишь. Это всего лишь вопрос времени. Потому что никто и никогда не вызывал в тебе таких сильных чувств, как он. Ты больше не можешь спать по ночам и сходишь с ума, но, несмотря на это, молишься Богу, чтобы эти чувства никогда не исчезли, как бы сильно они тебя ни убивали.
Слоан уставился на него.
– Вау…
– Заткнись, – смущенно пробормотал Эш. Будто и сам не понял, что только что сказал.
– Я никогда не слышал, чтобы ты так говорил, – он думал, что знает о лучшем друге все. Видимо, он ошибался.
Эш пожал плечами:
– Н-да, находясь на грани жизни и смерти, начинаешь о многом задумываться.
– Например, о Кейле? – тихо спросил Слоан.
Эш устало вздохнул, и его взгляд упал на руки:
– Как будто я не думаю о нем каждый день.
– Что собираешься делать дальше?
– Не знаю. Я надеялся, что он даст мне немного времени, но он собирается пойти выпить с Себом в эту пятницу.
– И?
– Себ – хороший парень. У него есть свои проблемы, но, по крайней мере, он не один из гребаного «Первого поколения». Никаких психологических оценок. Никогда не был внутри Исследовательского центра. Братьям Хоббс никогда не приходилось беспокоиться о подобном дерьме, потому что папа Хоббс сам был тигром-террианцем. Он сделал то, что должен был сделать любой нормальный отец. Он оберегал своих сыновей. Кейл был бы намного счастливее с Себом. Меньше багажа. Не говоря уже о том, что Себ гордится собой. Я точно не из тех, кто едет на желтый свет.
Слоан выгнул бровь:
– Хорошо, а теперь, когда ты выпалил все это дерьмо, может, наконец, скажешь правду?
– Слоан…
– Нет. Посмотри мне в глаза и скажи, что ты правда считаешь, что Кейлу будет лучше с кем-то другим.
Эш открыл было рот, но хмурый взгляд Слоана заставил его передумать. Он задумчиво потер подбородок:
– Правду?
– Да, – возможно, Слоан открывал новые стороны в своем друге, но он не забывал о старых. Он всегда видел, когда Эш обманывал его.
– Нет. Я не думаю, что Кейлу будет лучше с кем-то другим, потому что никто не может любить его так сильно, как я. Я никогда не встречал никого, похожего на него. Когда я вижу его, я… теряюсь и не знаю, что мне делать, – Эш вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате. Таким взволнованным Слоан еще его не видел.
– Блять, да он просто ПОТРЯСАЮЩИЙ! Я не могу поверить, что говорю это о другом парне, но, черт возьми, он прекрасен. У него такие удивительные глаза. Словно кристально-чистые серебристые озера, Слоан! Я называю его глаза ебаными озерами. Достаточно одного его взгляда, и я тут же расплываюсь в улыбке. Он забавный, милый, чертовски сексуальный, и я понятия не имею, какого черта он вообще в меня влюбился. Правда не понимаю. Но когда я вижу его рядом с Себом, мне хочется вмазать Хоббсу по челюсти, и, если бы он не был ебать каким хорошим парнем и братом Итана, я бы уже это сделал. Боже, как же я хочу надрать ему задницу! И мне плевать, что он тигр-террианец. Я вполне могу с ним справиться. Это сводит меня с ума, – Эш разочарованно зарычал. Он повернулся к Слоану. – Я знаю, что причинил боль Кейлу, но… – он вернулся к креслу и опустился в него. – Ебаный пиздец. Пошло оно все нахрен. Я не знаю, что делать со всем этим эмоциональным дерьмом. Это чертовски утомительно, – он позволил голове упасть назад. – К черту все это дерьмо.
– Господи, Эш. Почему бы тебе просто не поговорить с Кейлом?
Черт. Обычно он мог оценить, насколько расстроен его друг по количеству взрывных слов на букву «е».
– И что мне ему сказать? Что мне нужно время? В итоге он отвернулся от меня и принял приглашение от Себа, – Эш скрестил на груди руки, выглядя несчастным. Хотя Эш всегда выглядел таким, сейчас он был еще более несчастен, чем обычно.
– Ты сказал ему, что не можешь быть с ним. Чего еще ты ожидал?
– Я ожидал, что он… Я не знаю. Не знаю, чего я, блять, ожидал. Он сказал, что любит меня. Почему же тогда он не может дать мне больше времени? Я не хотел портить с ним отношения. Все, чего я хотел, – немного времени, чтобы понять, что делать дальше… Ты знаешь, из-за чего.
– Ты должен простить себя, Эш. То, что случилось с Арло, было просто ужасно, но в этом нет твоей вины.
Челюсти Эша сжались:
– Я бы мог защитить его.
– Или тебя могли убить вместе с ним. Ты был ребенком, Эш. Каким бы крутым ты ни был, ты был всего лишь ребенком.
– Вот именно. Арло был совсем ребенком. И это не помешало этим ублюдкам проломить ему череп гребаным ломом, – Эш сморгнул свежие слезы и сел. – Даже если бы я погиб вместе с Арло, по крайней мере, я бы погиб, сражаясь. А я…
– А ты жив, чтобы сражаться еще один день. Ты изменил мою жизнь и стал одним из самых крутых агентов THIRDS, – Слоан почувствовал, как в нем нарастает гнев из-за того, что Эш с такой легкостью отказывался от себя. – Я не говорю, что надо забыть Арло. Я говорю о том, что тебе нужно простить самого себя и понять, наконец, что в твоей жизни есть те, кому ты дорог и кто тебя любит. Поговори с Кейлом. Расскажи ему обо всем. Расскажи о своих кошмарах, гневе, душевной боли. Если бы я смог рассказать Дексу все о своей жизни на «объекте» и своем прошлом, возможно, мы бы избежали многих драм и душевных страданий.
Эш нахмурился и молча пожал плечами. Разговор был окончен.
– Вернемся к твоему ненормальному парню. Что я должен сделать?
– Насколько я знаю Декса, он не успокоится, пока не доберется до Хогана. Я боюсь, что он сделает что-нибудь безрассудное.
Брови Эша взлетели вверх:
– Ты думаешь, он пойдет против приказа Спаркс?
– Погоди… – Слоан держался за бок, пытаясь сесть. – Приказ? Какой еще приказ? О чем, черт возьми, ты говоришь?
– Дерьмо. Он тебе не сказал?
– Похоже на то, – Слоану не понравился тон Эша, и то, как его лучший друг замялся, не предвещало ничего хорошего. – Эш, что происходит?
– Мы отстранены от дела. Спаркс отправила нас в отпуск. Себ сейчас главный агент по этому делу.
Слоан вдруг замолчал. Он не знал, во что ему было сложнее поверить: что Спаркс сняла свою лучшую команду с дела или что Декс почему-то забыл об этом упомянуть. Ему очень хотелось думать, что эта информация могла чудесным образом вылететь из головы Декса, но его напарник был далеко не так рассеян, каким порой притворялся. Это означало лишь одно.
– Дерьмо. Декс собирается в одиночку разобраться с Хоганом.
– Откуда ты знаешь?
– А по какой еще причине он скрыл от меня информацию? Как мог Декс, глядя мне прямо в глаза, говорить, что любит меня и в то же время лгать о чем-то настолько опасном?
– Формально он тебе не лгал. Скорее, утаил информацию.
Слоан изумленно уставился на него:
– Серьезно? Мне от этого не легче.
– Извини.
– Ты должен быть рядом с ним, иначе он сам себя погубит.
– Что? А ты не думаешь, что у твоего мальчика есть боевые навыки?
– Биология, Эш. Хоган такой же огромный, как Хоббс, только он убийца. Он злобный, подлый ублюдок, и ему плевать, кто встанет на пути, он убьет любого ради достижения цели. Он пытался убить нас, и ему это почти удалось. Будь это Декс, Кэлвин, Роза или Летти, они были бы уже мертвы. Хоган не остановится ни перед чем, пока не отомстит оставшимся членам «Западного кредо», и если Декс ему помешает…
– Ясно, я понял, – проворчал Эш. – Хорошо. Я присмотрю за ним. Я так понимаю, ты не собираешься говорить ему, что уже обо всем знаешь?
– Пока нет.
– Ты действительно хочешь, чтобы все шло именно так?
«Невероятно».
– Ты даешь мне советы по отношениям? – он должен был обдумать свой следующий шаг, но не сейчас. Слоан был слишком измотан.
Эш задумался над его словами, а затем покачал головой:
– Чувак, мы оба в полной заднице.
– Да, – несмотря на всю ситуацию, Слоан не мог не поддразнить друга. – Ты влюблен в брата Декса. Понимаешь, что это значит?
– Во-первых, они не кровные братья. У них разные гены. Во-вторых, о чем, черт возьми, ты говоришь?
– Эти двое не разлей вода. Они все время тусуются вместе, одалживают друг у друга вещи. У них даже вкусы и привычки схожие, а еще они оба сахарные наркоманы и настоящие болваны. Ты будешь видеть Декса повсюду. Каждый. Божий. День.
Испуганное выражение лица Эша рассмешило Слоана.
– Ты такой придурок, ты это знал? Я даже не думал об этом.
Слоан не смог удержаться от смеха:
– Все еще хочешь быть частью семьи?
– Даже Дейли не сможет разрушить то, что я чувствую к Кейлу.
– ВАУ. Тогда это, должно быть, любовь, – поддразнил Слоан.
Эш вскочил на ноги и начал искать что-то на столе возле кровати Слоана.
– Где здесь морфий? Нужно заткнуть тебе рот, – несмотря на низкое рычание, Слоан знал, что его друг шутит.
Он со смехом отбросил его руку:
– Прекрати. Ты сейчас что-нибудь сломаешь, и тогда Мэддок прибьет нас. Ты же знаешь, как он злится, когда мы что-нибудь портим.
– Когда твой напарник что-нибудь портит, – поправил Эш. – Или роняет мармеладных мишек в гранатомет.
Слоан засмеялся, вспомнив широко распахнутые глаза на ошеломленном лице Декса после того, как тот уронил мармеладку. Прямо как у ребенка, который слишком поздно понял, что во время купания добавил в воду слишком много пены для ванны. Времени на то, чтобы что-то предпринять, совсем не было, и ему ничего не оставалось, кроме как выстрелить. Вспомнив этот момент, Слоан расхохотался еще громче.
– Что смешного? – спросил Эш, и его губы слегка дрогнули. Слоан знал, что его друг изо всех сил старается не засмеяться.
– Я вспомнил момент, когда он выстрелил из гранатомета, а мармеладный мишка вылетел и попал преступнику прямо в лицо, – Слоан был весь в слезах, и даже Эш не мог больше сдерживать смех.
– Твой парень – гребаный осел.
После того, как Слоан сумел взять себя в руки, он злорадно усмехнулся Эшу:
– Признайся, он тебе вроде как нравится.
– Я не собираюсь удостаивать это возмутительное замечание ответом.
– Ну и ладно, – Слоан указал на контейнер с обедом, стоящий на маленьком столике. – Эмпанадас.
– От Розы?
Слоан кивнул.
Эш задумался:
– Гуава?
– Ага. А еще говядина и курица.
Вздохнув, Эш встал и открыл контейнер:
– Ты не оставил мне выбора.
Пока Килер устраивал для них импровизированный пикник на столе, наливая в стаканы апельсиновый сок из кувшина, который принес медперсонал, Слоан пытался вспомнить время, когда он в последний раз чувствовал себя так непринужденно, что было необычно, учитывая события последних дней. После всего дерьма, через которое им пришлось пройти, он не только вернул лучшего друга, но и наладил их отношения с Дексом. Наконец все становилось на круги своя. По крайней мере, до тех пор, пока он не узнал о том, что Декс его обманывает. О чем, черт возьми, думал его напарник?
– Эй, – Эш протянул руку и положил ее на плечо Слоана. – Не волнуйся. Я не допущу, чтобы с ним что-нибудь случилось, – он протянул другу эмпанадас, вложенный в салфетку.
– Спасибо, – он надеялся, что Эш знает, насколько он ему благодарен.
– С тобой точно все в порядке? Ты выглядишь таким… – Эш указал на его глаза. – Мечтательным.
– Заткнись, – рассмеялся Слоан. – Все дело в лекарствах, – он был в этом уверен. Это не имело абсолютно никакого отношения к возможности иметь семью после жизни в одиночестве. Или кого-то, кто любил бы его и был рядом, несмотря на весь его чертов багаж. Декс любил его. Вот почему Слоан должен был как можно скорее разобраться в этом хаосе. Он должен был защитить Декса, даже если это означало защитить его от самого себя.
***
Декс стоял под террасой возле фонтана Бетесда в Центральном парке и ждал. Ровно без пятнадцати восемь, как его и предупредили, из тени появилась фигура с самодовольной ухмылкой.
«А вот и мы».
– Спасибо, что согласился встретиться, – сказал Декс, протягивая руку Остину, и тот небрежно пожал ее. Никто ни за что бы не подумал, что этот гепард-террианец – агент THIRDS. Не с его внешностью плохого мальчика, одетого в потертые джинсы «Левис» и со стрижкой в стиле помпадур. Остин был стройным и жилистым, примерно одного роста с Кейлом, что было логично, учитывая его кошачью классификацию. В первый раз, когда они встретились, после того, как Слоан был вынужден буквально тащить Остина, чтобы получить от него информацию, парень оправдывался, будто гепарды-террианцы пугливы по своей природе, но Декс готов был поспорить, что здесь было кое-что еще. Возможно, инстинкт самосохранения со времен его жизни на улице? Декс многого не знал об Остине, и ему было любопытно. В основном потому, что Остин знал о нем больше, чем показывал.
– Не волнуйся, Дейли. Как там медведь Броди?
– У него впереди еще долгий восстановительный период, но выглядит он неплохо.
Остин кивнул, изучая Декса пронзительным взглядом янтарных глаз. Будто он знал что-то, чего не знал Декс. Чем, черт возьми, занимался агент SSA THIRDS? Кроме того, что время от времени таинственным образом появлялся из тени.
– Ты позвонил мне не для того, чтобы поговорить о Слоане.
– Я собираюсь поймать Хогана.
Остин задумчиво склонил голову набок:
– Спаркс сняла с дела «Деструктивную Дельту», – и тут его глаза расширились. – О нет. Слушай, я знаю, как сильно ты хочешь наказать Хогана за то, что он сделал. Я понимаю твои злость и желание пнуть его по мохнатым яйцам, но он не один из тех террианцев, за которыми ты привык охотиться. Хоган чертовски огромен даже в человеческой форме, а в террианской он смертельно опасен. Чувак, он же тигр-террианец. Ты их видел. Вспомни Хоббса. Он весит около ста сорока килограмм, а ты сколько? Семьдесят?
– Восемьдесят.
– Чувак, это же как два тебя.
– Этот парень дважды пытался убить Эша. Он отправил Слоана в больницу. Я сделаю это независимо от того, поможешь ты мне или нет, – Декс получит доступ к «Фемиде» только на два дня. После этого любой поиск в системе, который он попытается сделать под статусом «В отпуске», будет замечен Разведкой, которая, скорее всего, доложит Спаркс.
– Ты понимаешь, что произойдет, если лейтенант Спаркс узнает?
– Этот мудак угрожал моим семье и команде. Я положу этому конец, прежде чем пострадает кто-нибудь еще. Я не успокоюсь, пока Хоган не окажется за решеткой или не умрет, – Декс колебался, размышляя, насколько он мог довериться Остину. Слоан ему доверял, а значит, и Декс мог. – Сегодня за квартирой Слоана наблюдали фелиды-террианцы.
– Дерьмо. Я собирался отправиться туда, но меня задержали. Они были из банды Хогана?
– Да. Один из них назвал мое имя. Не знаю, какого черта они там делали, но в этом явно нет ничего хорошего.
– Черт возьми! Ты собираешься рассказать об этом Слоану?
Декс на мгновение задумался, прежде чем покачать головой:
– Пока нет. Я не хочу, чтобы он беспокоился об этом. Я скажу ему, как только он обустроится у меня дома.
– Прекрасно. Что тебе нужно?
– Информация. У меня есть доступ к «Фемиде» лишь на пару дней, чтобы закончить отчеты о «Коалиции» и взрыве возле моего дома. Я смогу получить то, что мне нужно, не вызвав подозрения, но, скорее всего, мне понадобится помощь в поиске некоторых зацепок. Мне нужно найти Окса Перри и Брика Джексона раньше Хогана. Если ты получишь какую-нибудь информацию о них, Хогане или членах банды Хогана, я должен узнать об этом первым.
Остин изумленно уставился на него. Совсем не та реакция, на которую рассчитывал Декс.
– Ты хочешь, чтобы я скрывал информацию от Себастьяна Хоббса? Я знаю, он хороший парень, к тому же сексуальный, но если ты помешаешь его расследованию, он выбьет из тебя все дерьмо. Он облажался однажды и не позволит этому случиться снова.
– И что же произошло? – Декс прислонился к стене террасы, и Остин последовал его примеру, оказавшись гораздо ближе, чем хотелось бы Дексу, но он проигнорировал это. Если бы кто-нибудь обратил на них внимание, то, скорее всего, подумал бы, что это парочка парней, решивших тайком поцеловаться. В этом не было ничего необычного. Особенно учитывая, что Остин – террианец. Удивительно, как быстро люди начинали сходить с ума, стоило им увидеть, как человек и террианец целуются на глазах у их детей. Для них было нормально целоваться на людях, но только если это были два человека.
«Опа! А вот и нашествие саранчи».
Он снова повернулся к Остину:
– Я знаю, что раньше Себ был в «Деструктивной Дельте», а потом его перевели. Больше мне ничего не известно. Все стараются избегать этой темы.
– Потому что это был полный провал, – Остин покачал головой. – Себ и Хадсон были вовлечены в настоящий скандал. Себ сходил по нему с ума. Они были неразлучны. Это было так трогательно. В общем, команду вызвали на место убийства, сообщив, что все чисто. Только все оказалось совсем не так. Преступник все еще был там. Хадсон осматривал тело, когда началась пальба. Парень выстрелил в Хадсона, и Себ нарушил протокол. В первую очередь он должен был убедиться, что гражданские в безопасности. Но вместо этого он бросился к Хадсону. Пуля прошла мимо доктора и убила ребенка.
– Вот черт… – Декс подозревал, что это было что-то ужасное, но понятия не имел, что все было настолько серьезно. Теперь было понятно, почему Себ выглядел таким опустошенным, когда Декс заговорил об инциденте, находясь в больнице.
– Да. На них обрушился ураган дерьма эпических масштабов. Семья погибшего ребенка выдвинула обвинения, подключились адвокаты, и дело дошло до суда. В конце концов, агент, сообщивший, что все чисто, взял вину на себя. Он, наверное, работает сейчас где-нибудь в киоске и торгует кренделями. Себа понизили в должности и перевели из команды, а THIRDS ввели правило «никаких отношений». Самыми опасными делами, которыми он занимался, были те, где он получал максимум порезы. Они даже засунули его на какое-то время в архив. Но мир двигался вперед, и Себа вернули в отдел Обороны. Конечно, к тому времени его отношения с Хадсоном было уже не спасти. Не думаю, что кто-то из них смог бы справиться с тем, что произошло. Видимо, THIRDS решили дать Себу еще один шанс, выдвинув его на прежнее место Стоуна. До сих пор не могу поверить, что этот ублюдок предал нас.
Декс больше не собирался страдать бессонницей из-за Леви Стоуна. Сейчас у него были дела поважнее. Теперь, зная, что случилось с Себом, он чувствовал себя еще хуже, потому что, несмотря ни на что, он не мог отступить. Он ни за что не собирался препятствовать расследованию другого агента, но это не означало, что он не собирался вести свое собственное.
– Остин. Пожалуйста.
– Я не могу утаить информацию.
Черт возьми. Он правда надеялся, что Остин поможет ему, хотя бы ради Слоана. Эти двое были давно знакомы. Слоан забрал его с улицы, завербовал в THIRDS и доверял ему как члену семьи.
Остин дерзко улыбнулся ему, и Декс затаил дыхание:
– Но я могу дать тебе любую информацию по делу, прежде чем передам ее Себу. Я постараюсь продержаться столько, сколько смогу.
Декс не смог скрыть облегчения. Он улыбнулся Остину и пожал ему руку:
– По рукам. Спасибо тебе. Теперь я твой должник.
– Я с тебя обязательно спрошу, Дейли, – Остин подмигнул ему и снова исчез в тени. Как, черт возьми, он это сделал? Декс пошел в противоположном направлении к 72-й Стрит, где припарковал «Челленджер».
Завтра утром Слоана выпишут из больницы, и Декс позаботится о нем, как и обещал. А еще он будет стараться изо всех сил найти Хогана. Самым сложным будет искать этого ублюдка, не вызывая подозрений со стороны Слоана. Мысль о том, что ему придется лгать напарнику, заставляла его чувствовать себя дерьмово, но он должен довести дело до конца. Если Декс ему обо всем расскажет, Слоан, скорее всего, попытается отговорить его, и, если это не сработает, Декс даже не сомневался, Слоан придумает способ его остановить. Он не мог этого допустить.
Когда Декс ехал домой, в машине играло ретро-радио, которое постепенно расслабляло его. Он обдумывал следующий шаг, потому что, как бы хорош ни был Остин, Декс не мог сидеть и ждать, пока Разведка предоставит ему информацию. У Остина была еще и своя работа. Неужели Хоган послал тех двоих прикончить Слоана? В этом не было никакого смысла. Хоган был умен. Он должен был знать, что THIRDS будут внимательно следить за ним. Черт возьми. Дексу нужно было больше информации, но сначала ему нужно было найти место для работы.
