Текст книги "Взлет и падение (ЛП)"

Автор книги: Чарли Кочет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Ты должен справиться. Мне нужно, чтобы ты справился. Черт, ты нужен мне. Ты обещал, что мы проведем весь день в постели, помнишь? – по его щеке скатилась одинокая слеза, и он быстро смахнул ее.

«Все нормально. Дыши глубже».

Только сегодня утром он стоял в объятиях Слоана, улыбаясь его сверкающим глазам. Они дразнили друг друга и смеялись, пока Декс не растаял в руках напарника, как это было всегда, когда Слоан его целовал. Он был безумно счастлив. За последние несколько месяцев все снова стало казаться нормальным. А теперь… Он снова поднес руку Слоана к губам и не отпускал ее, крепко зажмурив глаза, когда по щеке сбежала еще одна слеза. Все будет хорошо. Доктор ведь сам так сказал. Слоан был настоящим бойцом.

– Ты просто обязан справиться, Слоан. Прошу тебя. Не знаю, слышишь ли ты меня. Скорее всего, нет, но я все равно скажу. Я люблю тебя. Я люблю тебя, и ты не можешь оставить меня одного.

Стук в окно напугал его до чертиков, и он осторожно положил руку Слоана обратно на кровать. Черт побери, он забыл задвинуть занавеску, когда вошел, и теперь его отец стоял снаружи, выглядя довольно сердитым. Дерьмо. Он не ожидал, что Тони вернется так скоро. Проклиная себя за беспечность, он снял с одного из крючков на стене халат и надел его вместе с шапочкой. Жизненные показатели Слоана были стабильными, и Декс не хотел быть причиной заражения своего возлюбленного. Закончив одеваться, он вышел из палаты, закрыв за собой дверь, и повернулся к отцу. Он старался говорить непринужденно.

– Эй. Все в порядке?

Тони поджал губы, сурово глядя на Декса.

«О боже. Он все знает. Ну, конечно, знает».

Что, черт возьми, заставило Декса думать, что он сможет держать отношения в тайне от своего отца? Он никогда не мог ничего от него утаить. Он мог пересчитать по пальцам одной руки, сколько всего ему сошло с рук в детстве, потому что отец об этом не узнал. Ради всего святого, Тони был сержантом подразделения THIRDS. Если его отец чего-то не знал, он либо намеренно ничего не замечал, либо не был достаточно заинтересован, чтобы копаться в этом. Единственным и лучшим способом выйти из сложившейся ситуации было оставаться спокойным, молчаливым и неподвижным. После мучительного ожидания выражение лица Тони, наконец, смягчилось.

– Да. Все в порядке. Как ты, держишься?

Декс кивнул, чувствуя жжение в глазах. Может, отец его прикрывает? Так и должно быть. Тони уже не в первый раз ставил своих мальчиков выше всего остального, включая работу. Черт, именно это и привело его в ряды THIRDS после усыновления Кейла. Мысль о том, на что готов пойти ради него отец, плюс Слоан, лежащий в палате позади, заставила Декса несколько раз моргнуть, пытаясь сохранить спокойствие. Не то чтобы отец не видел его плачущим раньше, просто Декс боялся, что если он начнет, то не сможет остановиться.

– Сынок…

Одно это ласковое слово сломило Декса. Он шагнул в распростертые объятия отца и дал волю слезам. Он не мог вспомнить, когда в последний раз так рыдал. Как долго все это копилось внутри? Последние несколько месяцев были для него тяжелым испытанием, но он сделал все, что мог, чтобы не сдаваться. Он всегда умел держать подбородок высоко, находя повод улыбнуться, даже если внутри кричал от ужаса и боли. С тех пор как он присоединился к THIRDS, его похищали, избивали, пытались пристрелить, едва не взорвали, а теперь еще и это. Если бы Слоан не забрал у него ключи, Декс попал бы под взрыв.

– Это должен был быть я…

Тони отстранился и взял лицо Декса в свои ладони:

– Прекрати. Я знаю Слоана. Он сделал бы все, что в его силах, чтобы защитить тебя. Забудь, что должно было или могло произойти, и подумай о том, что будешь рядом с напарником, когда он придет в себя. Он будет нуждаться в том, чтобы ты присматривал за ним, и мы оба знаем, что после всего того, через что прошел Слоан, он, в конце концов, заслуживает кого-то, кто бы по-настоящему о нем заботился, даже если он слишком упрям, чтобы признать это. Согласен?

– Да.

Декс шмыгнул носом и взял салфетку, которую протянул отец. Он высморкался, прежде чем выбросить ее в мусорное ведро рядом с дверью. У него горели уши, саднило горло, щипало глаза и раскалывалась голова. Ему пришлось дышать через рот, потому что нос был заложен. Боже, он был так разбит и потерян. Он повернулся и подошел к окну, чтобы посмотреть на Слоана. Тони подошел и обнял Декса за плечи, притягивая к себе.

– С ним все будет в порядке, но, как я уже сказал, ему понадобится напарник. Вот почему я пришел сюда. Поскольку Хоган и его команда все еще на свободе, Слоан сейчас абсолютно беспомощен. Я думаю, вам двоим было бы неплохо держаться вместе. Может быть, ему стоит пожить у тебя, пока он не поправится. Я не хочу, чтобы он оставался один в квартире. Слишком много точек входа вокруг его дома. Это место – сплошной тактический кошмар. Твоя улица сейчас под охраной, и Хоган не настолько глуп, чтобы дважды ударить в одно и то же место.

– Ты действительно считаешь, что это необходимо?

Неужели Хоган действительно попытается вернуться и закончить начатое? Бомба предназначалась не для Слоана. Если уж на то пошло, именно Эш должен быть тем, чью спину нужно прикрывать.

– Мы не можем рисковать, – Тони притянул Декса к себе и поцеловал в макушку. – Будь молодцом. У меня еще куча отчетов и встреча со Спаркс. Позвони, если тебе что-нибудь понадобится. Кейл у тебя дома, собирает твои вещи. Он привезет сумку примерно через час.

– Спасибо, папа. Я очень тебе благодарен.

– Я всегда рядом, сынок, – Тони сжал его в последний раз, прежде чем уйти, и Декс на мгновение застыл, глядя ему вслед. Он задавался вопросом, поднимет ли его отец тему отношений Декса и Слоана, когда все уладится. Правила, запрещающие встречаться с членами собственной команды, были ясны, хотя из того, что он слышал, мало кто из агентов действительно придерживался их. Они просто умели хорошо скрывать отношения вне работы. Декс сомневался, что они со Слоаном были единственными, кто использовал спальные отсеки для чего-то большего, чем просто сон. С учетом того, сколько времени агенты проводят в полевых условиях и на работе, отношения между ними были неизбежны. Именно тогда, когда эти отношения мешали работе, правило «никаких интимных связей» вытирало ими пол.

Декс снова использовал дезинфицирующее средство, прежде чем войти. На этот раз он не забыл задернуть занавеску. Он повесил шапочку и халат на крючки и вновь сел у кровати Слоана. Устраиваясь поудобнее, он вспомнил, как бежал за Слоаном, когда прогремел взрыв. Он был безрассуден и глуп. Если бы его отец был там, Декс был бы в полной заднице. Тяжело вздохнув, он откинулся на спинку кресла и провел рукой по влажным волосам. Он уже говорил об этом со Слоаном. Как они могли не смешивать личные отношения с работой? Что, если отношения со Слоаном повлияют на его суждения? Мог ли он быть уверен, что сделает правильный выбор, когда вокруг свистят пули? Он закрыл глаза и попытался собраться с мыслями. Возможно, он все еще был новичком, но вряд ли неопытным. Он должен справиться. Кто бы, черт возьми, не был застигнут врасплох взрывом возле дома с утра пораньше? Вскоре усталость овладела им, и он заснул.

Когда он проснулся, ему потребовалась минута, чтобы вспомнить, где он находится. Он сел и обнаружил, что кто-то накрыл его одеялом. Нужно не забыть поблагодарить медперсонал. Чувствуя слабость и сонливость, он натянул одеяло до подбородка и попытался устроиться поудобнее, но его взгляд инстинктивно остановился на Слоане, чтобы проверить его.

Глаза Слоана были открыты.

– Слоан? – Декс едва не вскочил с кресла, и вместо этого постарался осторожно встать, не желая пугать напарника. Он нежно провел пальцами по щеке Слоана, там, где не было синяков и царапин. – Привет, красавчик.

Слоан медленно моргнул, едва подняв отяжелевшие веки. Его взгляд затуманился и будто устремился в никуда. Брови Слоана сошлись на переносице, и Декс ждал, затаив дыхание. В какой-то момент Слоан закрыл глаза, и Дексу показалось, что он снова отключился, но через пару ударов сердца Слоан уже смотрел прямо на него. Его губы приоткрылись, и с них сорвалось едва слышное «Привет». Это было самое удивительное приветствие в истории всех приветствий. Ответ Декса был почти таким же тихим.

– Привет.

– Пить хочется, – прохрипел Слоан.

Декс быстро налил немного воды в один из маленьких пластиковых стаканчиков рядом с кувшином на столике сбоку. Он вставил маленькую соломинку и осторожно поднес ее к губам Слоана. Несколько глотков спустя Слоан слегка кивнул ему. Декс вернул стаканчик на столик, прежде чем нежно провести рукой по голове Слоана, стараясь быть как можно более осторожным. Кто знает, сколько гематом там могло быть.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как дерьмо, – пробормотал Слоан. Он выглядел так, словно все еще пытался пробиться сквозь сонный туман. Скорее всего, он может заснуть в любой момент. Декс придвинул кресло поближе и наклонился, чтобы положить руку на щеку Слоана.

– Все будет хорошо, – сказал Декс и улыбнулся, когда Слоан повернул голову, чтобы уткнуться носом в его ладонь. Он закрыл глаза и тихо вздохнул.

– Останься.

Декс почувствовал комок в горле.

– Я никуда не уйду.

Слоан что-то промурлыкал, прежде чем снова кивнуть:

– Хорошо. Ты нужен мне… – его черты смягчились, когда он задремал, прежде чем сказать еще одно слово, – …всегда.

Декс вспомнил ту ночь, когда Эш был подстрелен во время обмена с «Коалицией».

– Ты в порядке? – спросил Декс Слоана, зная, что это будет нелегко для него.

– Нет, но я справлюсь. А сейчас, думаю, ты должен отвезти Кейла к себе домой. Ты нужен ему. Он захочет поехать в больницу, как только отойдет от шока.

– А как же ты?

Слоан слегка улыбнулся ему:

– Ты всегда нужен мне.

Декс наклонился и поцеловал Слоана в лоб.

– Всегда.

Уже дважды Слоан сказал Дексу, что всегда нуждается в нем, и в обоих случаях это признание сбивало Декса с толку. Не то чтобы он не верил Слоану, просто оба раза его напарник находился в напряженных обстоятельствах: сначала боялся, что его лучший друг умрет от потери крови, а теперь сам находился в полубессознательном состоянии. Декс был уверен, что очень дорог Слоану, но его напарник всегда был сдержан, когда дело доходило до выражения чувств по поводу их отношений. Декс всегда был более красноречивым и прямолинейным. Он был тем, кто отдавал свое сердце в руки Слоана, надеясь на лучшее. Он понимал почему, но от этого ему было не легче, и чем глубже Декс падал, тем больше ему хотелось знать. Сможет ли Слоан когда-нибудь полюбить его? Или эта его часть умерла вместе с Гейбом?

Господи, да что с ним такое? Ему нужно было покончить с этим дерьмом. Возможно, пришло время еще раз вздремнуть. Снова натянув на себя одеяло, Декс задремал без сновидений, постоянно проверяя Слоана, прежде чем позволить себе ненадолго заснуть. На следующее утро кто-то разбудил Декса, запустив пальцы в его волосы. Открыв глаза, он повернул голову и увидел, что Слоан тепло ему улыбается. Это была самая удивительная улыбка, которую он когда-либо видел.

– Доброе утро, беда.

Декс широко улыбнулся, прежде чем яростно зевнуть:

– Доброе утро, – он сел, и одеяло, которое кто-то накинул ему на плечи, соскользнуло вниз. – Мне действительно нужно поблагодарить медперсонал. Он или она продолжает меня накрывать.

– Он, – сказал Слоан, кивнув на кровать. – А еще он принес твою одежду и сумку, которую Кейл оставил несколько часов назад. Медбрат извинился, что не принес ее раньше, но ты спал, и он подумал, что тебе нужно отдохнуть. Ты был в отключке.

– Это было очень мило с его стороны, – еще раз зевнув, Декс встал и потянулся, разминая ноющие мышцы, когда дверь открылась и вошел доктор.

– Доброе утро, агент Дейли.

Декс кивнул ему и посмотрел, как доктор остановился рядом со Слоаном.

– Здравствуйте, агент Броуди. Я доктор Уорд, рад видеть, что вы пришли в себя. Ваш медбрат должен был прийти, чтобы проверить швы и сменить повязку.

– Так и есть. Спасибо.

– Хорошо. Он рассказал вам о произошедшем инциденте?

Янтарные глаза Слоана затуманились, когда он ответил:

– Да.

Включало ли это в себя сокрытие информации THIRDS? Дексу придется поговорить с напарником. Интересно, как отнесся к этому Слоан? Он служил в THIRDS уже больше двадцати лет. Он любил свою работу, но не был слеп к их темной стороне. Черт, он был невольным участником всего этого в течение многих лет. THIRDS использовали молодежные центры для вербовки. Они даже были готовы пожертвовать агентом, чтобы сохранить свое сомнительное прошлое в тайне. А недавно их команда обнаружила, что кто-то работал в предположительно выведенном из эксплуатации Исследовательском центре, создавая препарат, подчиняющий себе волю людей, с использованием скополамина. Ни он, ни Слоан не были уверены, что это конец. Доктор, казалось, почувствовал перемену в настроении Слоана и не стал развивать эту тему. Вместо этого он продолжил говорить о цели своего визита.

– Ваши показатели в норме. Я собираюсь сделать несколько стандартных проверок. Некоторое время вы будете чувствовать боль и дискомфорт во время выздоровления, но мы предоставим вам все необходимые лекарства.

Декс сидел на краешке кресла, пока доктор делал предварительные анализы, проверяя дыхание Слоана, показывая ему, как поддерживать рану, если ему придется кашлять или двигаться. До сих пор все казалось нормальным. Слоан двигался медленно, но доктор сказал, что этого следовало ожидать.

– Мы собираемся сделать несколько тестов на кровообращение, – доктор осторожно снял одеяло с ног Слоана. – Пошевелите пальцами ног.

Слоан поморщился, но медленно выполнил просьбу.

– Хорошо. Теперь сделайте круги ногами. Сначала налево, потом направо. Хорошо. Теперь я хочу, чтобы вы медленно поднимали колени, по очереди подтягивая ноги к себе.

Стиснув зубы, Слоан осторожно согнул левое колено и придвинул ногу к себе, прежде чем снова опустить ее.

– Хорошо. Теперь правой.

На лице Слоана появилось ошеломленное выражение:

– У меня что-то не так с ногой.

Не думая ни о чем, Декс вмиг оказался рядом со Слоаном, сжимая его руку. И тут он услышал дрожь в голосе напарника и понял, что тот пытается подавить панику. Слоан встретился взглядом с доктором, осторожно прижимая руку Декса к своему боку, но доктор был сообразителен. К тому же он уже о них знал. Он одарил Слоана теплой улыбкой, которая коснулась его золотистых глаз.

– Не беспокойтесь, мистер Броуди. Пока вы находитесь под моей опекой, ваши отношения останутся конфиденциальными.

Казалось, Слоан не сразу понял, о чем говорит доктор. Но как только он это осознал, то заметно расслабился. Он все еще выглядел неуверенным, но постарался сосредоточиться на самом важном.

Доктор обошел кровать с другой стороны и осторожно коснулся правого колена Слоана:

– Расскажите мне о своей ноге. Что вы чувствуете?

– Мне трудно ее сгибать. И я не могу ее поднять, – Слоан сжал руку Декса, и тот ответил ему тем же. Они оба замерли в ожидании, наблюдая за тем, как доктор слегка надавливает на различные участки ноги Слоана.

– Вы что-нибудь чувствуете? – спросил Доктор Уорд.

– Да.

– А сейчас?

Слоун кивнул:

– Я все чувствую. Просто не могу сдвинуть ее с места. Как будто она слишком тяжелая.

– Во время того эпизода мы смогли спасти вас прежде, чем ваши мышцы начали испытывать сильную ригидность. Нерв не был поврежден, но, похоже, реакция, которую вы испытали, вызвала мышечную слабость в вашей ноге. Тот факт, что вы сохранили некоторую подвижность, уже радует, но нам нужно будет увеличить нагрузку на ногу, чтобы предотвратить дальнейшую слабость.

– Это навсегда? – нерешительно спросил Слоан.

– С восстановлением мышц вы, вероятно, восстановите и силу в ноге в течение нескольких недель, но полное восстановление может занять до двух-трех месяцев, в зависимости от того, насколько хорошо ваше тело реагирует на терапию. Для террианца в вашей форме, я бы сказал, месяц. Мы введем вас в план мобильности. Я утверждаю ваш перевод в частную палату после обеда. Террианский медперсонал будет помогать вам подниматься и вставать с постели. Также важно, чтобы во время отдыха в постели вы меняли позу, заботясь, конечно же, о своей травмированной стороне. Как только я решу, что для вас безопасно выписаться, я дам вам информационный пакет для восстановления дома. Из-за лекарства, которое вам выпишут, и травм я настоятельно рекомендую воздержаться от перехода в террианскую форму, по крайней мере, в течение трех недель. Я знаю, что это заманчиво, так как мы быстрее исцеляемся в наших террианских формах, но есть вероятность, что это может принести больше вреда, чем пользы, поэтому я предпочел бы не рисковать.

– Благодарю вас, доктор. Как думаете, когда я смогу вернуться домой?

– Я бы хотел, чтобы вы находились в больнице еще тридцать шесть часов, – доктор Уорд мягко похлопал Слоана по плечу, прежде чем направиться к двери. Он остановился и повернулся к нему с теплой улыбкой. – Ваш напарник ни на минуту не отходил от вас. Вы счастливый террианец, агент Броуди.

Слоан повернулся к Дексу с улыбкой, от которой у Дейли перехватило дыхание.

– Да.

Кивнув, доктор вышел из комнаты, и Декс сел. Выражение лица его напарника стало задумчивым, и Декс сжал его руку.

– Прости, что я рассказал о нас доктору. Но это был единственный способ остаться с тобой.

Улыбка Слоана убедила его, что он поступил правильно:

– Я рад, что ты здесь. Напомни мне изменить контакт экстренной связи.

– Хорошо, – Декс не мог сдержать глупой улыбки на своем лице. По крайней мере, до тех пор, пока улыбка Слоана не исчезла.

– А что, если моя нога не восстановится? У Спаркс не может быть агент Обороны, который не в состоянии работать в полевых условиях. Меня переведут бог знает куда и посадят за письменный стол. Я не квалифицирован для работы в Разведке. Алгоритмы сводят с ума даже твоего брата, а ведь он обожает это дерьмо. И даже Разведка требует участвовать в полевой работе. И что же остается? – его глаза округлились. – О боже, а что, если они попытаются засунуть меня в отдел по связям с общественностью или в отдел кадров? Мне придется работать в СМИ. Но я не могу и не умею общаться с прессой. При одном взгляде на них мне хочется кого-нибудь застрелить.

– Эй, успокойся, – Декс провел губами по костяшкам пальцев Слоана, наблюдая, как тот расслабляется. – Что бы ни случилось, мы справимся вместе. Мы оба знаем, что никто в здравом уме не станет запихивать тебя в любой из этих отделов. Ты же агент Обороны. Один из лучших. Все будет хорошо.

– Ты прав, – сказал Слоан, прерывисто вздохнув. – К тому же мне приходилось работать в условиях похуже.

– Почему бы тебе не отдохнуть?

Сначала неохотно, но вскоре Слоан снова откинулся на подушку:

– Что бы я без тебя делал?

– Вел тихое и мирное существование? – поддразнил Декс.

Слоан нахмурился:

– Звучит чертовски скучно.

Несколько месяцев назад Слоан ответил бы иначе.

– Могу я получить это в письменном виде и нотариально заверить?

Слоан усмехнулся и зевнул:

– Заткнись, – он закрыл глаза, засыпая с улыбкой на лице, его рука все еще крепко сжимала руку Декса. Дексу было все равно, было ли это связано с произошедшим, с лекарствами или чем-то еще, он просто наслаждался этим. Он поцеловал Слоана и откинулся на спинку кресла, радуясь, что его напарник поправляется. Все могло обернуться гораздо хуже. Завтра Декс должен будет вернуться на работу, но до тех пор он проведет остаток дня, предлагая напарнику все, что ему нужно. Что бы ни случилось на их пути, Декс столкнется с этим вместе со Слоаном.

Глава 2

– Я бы хотела воспользоваться случаем, чтобы поблагодарить каждого за ваш тяжелый труд, а также проявленные преданность и упорство. Это был трудный месяц для всего подразделения «Альфа», особенно для «Деструктивной Дельты». Слоан Броуди и Эш Килер – два наших самых опытных агента отдела Обороны, и мы желаем им скорейшего выздоровления.

Лейтенант Спаркс стояла за гладкой черной трибуной посреди просторного конференц-зала в стильном белом брючном костюме и таких же белых туфлях на 10-сантиметровых каблуках, произнося речь о работе подразделения «Альфа» и том, насколько начальство довольно результатами. Благодаря сложной работе отряда «Дельта», Рейес оказался за решеткой, перед этим выдав Слоану оставшихся членов «Ордена» во время весьма эффективного допроса. Также, благодаря тайной работе Эша, «Коалиция» была распущена, а члены банды, арестованные в ночь переговоров, наконец, начали раскалываться под давлением. До сих пор никто из них не знал, где найти Хогана, так как этот парень никогда не оставался на одном и том же месте дольше пары ночей, но THIRDS все же смогли предоставить список всех его убежищ вместе с интересными фактами, которые, как надеялся Декс, превратятся в зацепки.

В офисе все было, как обычно. Конечно, он и не думал, что подразделение «Альфа» приостановит свою работу после случившегося со Слоаном и Эшем, но было так странно видеть, как мир продолжает жить дальше, будто ничего не произошло. С другой стороны, это ведь была работа. Независимо от того, что происходит в твоей личной жизни, у тебя в первую очередь есть долг, который ты должен выполнять, и Декс с нетерпением ждал часа, когда он, наконец, поймает этого сукина сына, Бека Хогана.

– Также рада сообщить, что агента Броуди перевели из отделения интенсивной терапии в отдельную палату, где он будет находиться под наблюдением, пока врач не сочтет нужным выписать его. Ему предстоит долгое выздоровление, и я уверена, что он оценит ваши добрые пожелания. Отдел кадров организует вечеринку в честь его возвращения. Они оповестят об этом ближе к назначенной дате.

– На данный момент, как вам уже известно, делу присвоен «Красный уровень угрозы». Бек Хоган – наш приоритет, и мы получили разрешение от главы Террианской Обороны, что можем использовать любые необходимые средства. Хоган и оставшиеся члены «Коалиции» ушли в подполье, но служба безопасности сообщила, что они все еще в городе. Мы считаем, что Хоган никуда не уйдет, пока не закончит начатое.

Декс сжал челюсти. Что ж, он считал так же. Декс не успокоится, пока Хоган не заплатит за содеянное. Неважно, где спрятался этот ублюдок, Декс достанет его даже из-под земли.

Чья-то рука опустилась ему на плечо, и, откинув голову назад, Декс увидел своего брата, на лице которого была теплая, сочувственная улыбка. Он подмигнул, чтобы успокоить его. Они переписывались, пока он был в больнице, но уже несколько дней по-настоящему не разговаривали, что было на них не похоже. Позже он обязательно встретится с братом. Экран над Спаркс ожил, привлекая внимание Декса. На нем было восемь снимков, и некоторые из них уже были знакомы Дексу и его команде.

– Хоган и его последователи охотились за этими людьми. Бывшие члены «Западного кредо», ответственные за гибель нескольких террианцев во время беспорядков 1985 года. Как мы выяснили, двое среди убитых террианцев были родственниками Хогана. Его мать и сестра. Все, за исключением двоих из «Западного кредо», стали членами «Ордена». В настоящее время Энджел Рейес и Ричард Эстебан находятся в тюрьме. Альберто Кристо и Крейг Мартин мертвы, как и Тоби Лейт.

Спаркс постучала по интерактивной поверхности трибуны, увеличив изображение на трех фотографиях, одна из которых была помечена как «мертв».

«Постойте-ка. Когда, черт возьми, это произошло?»

Словно прочитав его мысли, Спаркс ответила:

– Лейта нашли вчера поздно ночью в Бронксе. Он был растерзан крупным фелидом-террианцем. Судя по всему, это был сам Хоган. Мы предполагаем, что Хоган отправится за оставшимися членами «Ордена», Оксом Перри и Бриком Джексоном. Мы пытаемся установить с ними контакт, но, похоже, они раскрыли план Хогана и тоже ушли в подполье. Поскольку служба безопасности сообщила, что Хоган и его команда еще где-то в городе, это позволяет с уверенностью предположить, что то же можно сказать о Перри и Джексоне.

Декс поднял руку:

– Простите, лейтенант? Почему отряд «Дельта» не вызвали на место убийства Лейта?

Несмотря на то, что он находился в больнице, должны были вызвать его или, хотя бы, команду, и он точно знал, что «Дельта» не отправлялась на вызовы с тех пор, как Эш попал в больницу. Что, черт возьми, происходит?

– Потому что «Деструктивная Дельта» больше не работает над этим делом.

Декс резко вскочил:

– Что, простите?

– Вы должны собрать всю имеющуюся у вас информацию о Перри и Джексоне, закончить незавершенные отчеты по этому делу и предоставить их «Фемиде». С этого момента командир отряда «Деструктивная Тета», Себастьян Хоббс, будет заниматься делом Хогана и «Коалиции». Его команда будет ведущей в этом деле. «Деструктивная Дельта» официально находится в отпуске.

Кейл ахнул за спиной Декса:

– В отпуске?

– И как долго? – спросил Декс. Ему было слишком сложно переварить только что услышанное.

– До тех пор, пока я не увижу, что команда больше не находится под угрозой со стороны Хогана и «Коалиции». Я хочу, чтобы все вы были в безопасности и прикрывали свои спины. Защита будет направлена туда, где это необходимо. Вы едва не потеряли двоих агентов. Давайте не будем ждать третьего случая. Ваша команда свободна. Жду отчетов к концу недели.

– Но…

Пронзительный взгляд синих глаз Спаркс пригвоздил Декса к месту. Ее тон был строгим:

– Свободны, агент Дейли.

В комнате воцарилась гробовая тишина, и никто из агентов не осмелился даже взглянуть ей в глаза. Неужели все это реально? Декс вышел из зала и направился в свой кабинет, даже не подозревая, что все следуют за ним. Он в трансе опустился в кресло. Дверь в кабинет со свистом закрылась, а стены побелели, переводя комнату в «приватный режим», прежде чем взорвалась Летти, напугав Декса до чертиков.

– ЕБАНОЕ ДЕРЬМО! – Летти кипела от злости, расхаживая взад и вперед по кабинету, а ее сверкающие карие глаза пылали от гнева. – Как она могла отстранить нас от дела? Она же видела, что эти ублюдки сделали с Эшем! ОНИ, БЛЯДЬ, ПОДСТРЕЛИЛИ ЕГО! Этот сукин сын приказал своим мелким шавкам убить его, а потом они чуть не убили Слоана! Mierda! Carajo! – она разочарованно зарычала, будто собиралась что-то ударить. Роза схватила ее за плечи и заставила остановиться.

– Oye, calmate, – приказала Роза по-испански. Она сказала Летти что-то еще, чего Декс не понял, но там определенно были какие-то красочные ругательства. Она едва заметно кивнула в сторону Декса, и он уловил это. Летти глубоко вдохнула и затем медленно выдохнула, прежде чем повернуться к нему.

– Прости, Декс. Но это какой-то пиздец.

Все, что мог сделать Декс, это кивнуть. Он поднял глаза и увидел, что вся команда стоит возле стола Слоана, уставившись на него.

– Что?

– Ты в порядке? – спросил Кэлвин, стоявший рядом с Хоббсом, который выглядел не менее обеспокоенным. – Ты молчишь. Я думал, ты…

– Выплеснешь свое разочарование, – закончила Летти.

– Оставь его в покое, – фыркнула Роза и обошла стол, чтобы обнять Декса. Она успокаивающе сжала его, прежде чем отстраниться. – Пойдем. Мы ничего не можем сделать. Спаркс отдала приказ. Так что нам лучше следить за своим тылом. Я не доверяю никому из этих «putas».

Роза повернулась к Кейлу и спросила, где он собирается остановиться. Кейл сказал, что он останется у Тони, и Декс, кажется, все именно так и слышал, но был слишком сосредоточен на том, чтобы оставаться спокойным и не выплескивать разочарование, как предложила Летти.

Остальные члены команды один за другим покинули офис, каждый ободряюще похлопал Декса по плечу, настаивая, чтобы он позвонил, если ему или Слоану что-нибудь понадобится. Кейл был единственным, кто остался.

Это, должно быть, ошибка. Спаркс не могла отстранить их от расследования. Они работали над этим уже несколько месяцев. Сначала они выступили против «Ордена». Затем Эш рисковал жизнью, чтобы проникнуть в «Коалицию». И эти ублюдки пытались убить его за это. А что они сделали со Слоаном…

– Спаркс! – Декс вскочил на ноги. – Мне нужно поговорить со Спаркс. Это должно быть ошибкой, – он развернулся к двери, но Кейл вдруг встал перед ним, прижав руки к груди Декса и пытаясь остановить его.

– Не надо, – младший брат, умоляя, поднял на него большие серебристые глаза. – Не делай глупостей, Декс. Спаркс тебе не папа. Она может отстранить тебя, если решит, что ты будешь мешать расследованию. Она уже делала подобное раньше.

– Мне нужно знать почему, – кроме того, какой смысл его отстранять, если он уже в отпуске и не на службе? Конечно же, она не станет отнимать его значок и пистолет из-за простого вопроса. Может, она и суровая, но справедливая и рассудительная. – Я должен знать почему.

Руки Кейла безвольно упали, а его голос был тихим, когда он заговорил:

– Порой мы не можем получить ответ на вопрос «почему», Декс, как бы сильно нам этого ни хотелось.

Декс сходил с ума, видя брата таким несчастным. Кейл имел в виду нечто большее, чем их нынешнее положение. Его брат все еще страдал из-за отказа Эша. Даже после признания Килера, что между ними было нечто большее, чем просто дружба. Черт, этот парень принял пулю за Кейла. У Эша, очевидно, были свои причины, но почему бы ему не поделиться ими с тем, от кого он настолько без ума, что даже готов за него умереть?

– Лейтенант Спаркс редко отстраняет команду от дела, – добавил Кейл, словно собираясь с мыслями. – Скорее всего, на это есть веская причина.

Декс не ответил. В основном потому, что отказался принять это решение.

Кейл указал на дверь позади себя:

– Я еду домой, чтобы собрать вещи. Поживу какое-то время у папы. Его дом похож на крепость. Так что если зомби-апокалипсис когда-нибудь наступит, ты знаешь, где меня искать. Спаркс, скорее всего, переведет его на другое место, пока мы не вернемся. Тебе лучше остаться с нами. Будет весело.

– Спасибо, братишка, но Слоан останется у меня, пока не поправится, – Декс с нетерпением ждал возможности провести хоть немного времени наедине со своим напарником. Похоже, теперь у него будет намного больше свободного времени, чем он ожидал.

– Точно. Прости. Папа говорил об этом. Как Слоан?

Декс почувствовал, как его сердце сжалось в груди, и внутри вспыхнул гнев, но он сумел подавить его. Он уж точно не хотел наброситься на брата. Кейл не виноват, что у него свои заботы. Не хватало еще, чтобы Декс вел себя с ним, как придурок.

– Он довольно сильно пострадал, и у него сейчас временная слабость мышц правой ноги, так что его введут в план мобильности, плюс терапия.

– Дерьмо. И как долго?

– Доктор сказал, что в таком состоянии это займет не больше месяца. В крайнем случае, для восстановления может понадобиться месяца два-три.