Текст книги "Взлет и падение (ЛП)"
Автор книги: Чарли Кочет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
– Какого хрена, Килер? – Себ развел руками и оттолкнул Эша. Два фелида двинулись друг на друга, но Кейл быстро протиснулся между ними.
– ПРЕКРАТИТЕ!
Эш сжал кулаки, стараясь держать себя в руках, и впился взглядом в Кейла:
– Как ты мог? – его голос был полон страдания.
– Ничего не было! – сердито прошипел Кейл. – Ты все неправильно понял. Вчера вечером, когда мы ужинали, я слишком много выпил, и Себ любезно отвез меня к себе домой. Мы поболтали, и я уснул у него на диване. Теперь понятно, Эш? Или ты думаешь, что я трахаюсь со всеми, с кем зависаю?
Пыл Эша тут же утих, и он облегченно выдохнул:
– Ладно. Я был не прав. Прости.
Себ открыл было рот, но Декс толкнул его локтем и покачал головой. Если Себ хочет сохранить свои тигриные полосы, лучше ему не вмешиваться в спор между Кейлом и Эшем. Он кивнул в сторону скамьи, и Себ сел. Декс присел рядом, глядя на встревоженные лица Летти и Розы, пока они перешептывались. Хоббс осторожно указал на переднюю часть фургона, и Декс кивнул. Они с Кэлвином практически спотыкались друг о друга, пытаясь добраться до передних сидений.
– Знаешь что, Эш? – Кейл закрыл глаза и, сделав глубокий вдох, медленно выдохнул. – Я устал. Я не хочу разбираться с тобой прямо сейчас, – он подошел к скамейке и опустился рядом с Дексом. Кейл прижался к брату, положив голову ему на плечо, и закрыл глаза. Фургон погрузился в неловкое молчание, и Декс увидел, как Себ вытащил телефон, а через несколько секунд он почувствовал вибрацию в кармане. Декс вытащил телефон и прочитал сообщение Себа.
– Мне стоит волноваться?
Декс ответил:
– О чем?
– О твоей команде.
– Все в порядке. Мы справимся.
Это все, что он мог сказать. Закончив с Себом, он написал Хоббсу, чтобы тот высадил его первым. Дексу нужно было позвонить Остину и ввести его в курс дела. Теперь, когда Коллинз сбежал, они должны были подойти к этому вопросу с другой стороны.
Полчаса спустя, после того как Кейл в сотый раз заверил, что с ним все в порядке и ему не нужна нянька, Декс отправился на свою базу. Черт возьми. Они были так близки.
Остин занимался разведкой, а все остальные ждали дальнейших действий от Декса. Хотя на самом деле у него ничего не было. Он уже несколько часов сидел за рабочим столом, просматривая свои записи и отчеты. У него ужасно болела спина, голова раскалывалась, и острая боль пронзала бок каждый раз, когда он делал вдох.
– ДЕКС!
– Хм? – Декс поднял глаза, задаваясь вопросом, как долго Лу стоял там. – В чем дело, Лу? – он открыл несколько окон на планшете с изображениями заброшенных зданий. Черт, это было все равно что искать иголку в стоге сена. Нью-Йорк был усеян старыми зданиями, ожидающими сноса, продажи или реставрации. Хоган, Коллинз и остальные ублюдки из их банды могут быть где угодно.
– Поверить не могу, что ты все еще здесь. Ты вчера вообще был дома?
Декс проследил за взглядом Лу и посмотрел на диван:
– Я ночевал здесь.
– Ты сегодня еще не ездил домой?
Декс лишь уклончиво хмыкнул. Неужели Лу не видит, что он занят работой? Неужели Коллинз и остальные члены банды все это время прятались в бальном зале? Был ли там Хоган? Декс был бы очень зол, если бы узнал, что Хоган прятался там, а они его упустили.
– Тебе нужно домой, Декс.
Декс пренебрежительно махнул рукой:
– Ага, так и сделаю. Мне просто нужно кое-что выяснить, – если учесть место, где они сегодня нашли Коллинза, а также информацию Остина о предыдущих местонахождениях «Коалиции», их предпочтение к заброшенным зданиям и необходимость скрываться…
Лу схватил Декса за руку и дернул назад, напугав его до чертиков.
– Остановись!
– Какого черта, Лу? Все в порядке. Иди домой, – он взглянул на часы. Господи, уже почти десять?
– Ты продолжаешь это делать.
– Делать что? – неужели Лу не понимает, насколько это важно? Тем более он знал Декса. Они прожили вместе четыре года. С другой стороны, Лу никогда не был сторонником карьеры Декса. Работа всегда была предметом их споров.
– Ставить эту чертову работу превыше всего!
– Ты пришел читать мне нотации? – у него действительно не было на это времени.
– Декс, твоего парня чуть не убили! Он дома раненый, нуждается в тебе, а ты торчишь здесь, одержимый своей работой!
– Я делаю это ради него, – возразил Декс. – Я надрываюсь ради Слоана, ради своей семьи, своих друзей. Чтобы они были в безопасности.
– Чушь собачья! Ты делаешь это для себя!
– Что? – Дексу совсем не нравилось, куда ведет этот спор. Это было слишком похоже на все их предыдущие споры из-за его работы. Те, после которых Декс был вынужден спать внизу на диване, а на следующий день придумывать способ, чтобы все исправить.
Карие глаза Лу умоляюще смотрели на Декса:
– Когда ты одержим очередным делом, то становишься совсем другим человеком. Ты отталкиваешь семью, друзей, всех, кому дорог. Я понимаю, ты хочешь довести дело до конца. Ты жаждешь правосудия. Но это того не стоит. Ведь ты можешь потерять своего любимого.
Декс нахмурился, не ожидав, что слова Лу так заденут его:
– Это не так, – разве он отталкивал Слоана?
– Да неужели? Так Слоан знает, что ты здесь? Знает, чем ты занимаешься?
Декс открыл было рот, но тут же закрыл его. Что он мог сказать? Врать не было смысла. Лу видел его насквозь. Ошеломленное выражение лица Лу заставило его почувствовать себя еще хуже.
– Господи… – Лу покачал головой, не в силах поверить.
– Лу, не надо, – он увидел, как в глазах Лу появился знакомый огонек. Тот, который, по его словам, он унаследовал от матери вместе с ее характером. Обычно после этого он начинал активно жестикулировать.
– А знаешь что? Мы больше не вместе, и ты не можешь просить меня успокоиться. Ты услышишь, что я хочу сказать, нравится тебе это или нет.
Декс попытался успокоить своего бывшего, но это было бесполезно. Когда Лу по-настоящему был взбешен, все, что можно было сделать, это переждать ураган и молиться, что тебе на голову не свалится корова.
– Декс, ты хороший человек и хороший агент, но давай посмотрим правде в глаза. Все, что ты делаешь, происходит по одной причине…
Декс выгнул бровь. Это должно быть интересно:
– Просвети меня.
– Дело в твоих родителях.
– Какого хрена? – он думал услышать об эгоизме, упрямстве и прочей херне, но никак не ожидал, что Лу затронет его родителей.
– Именно из-за них ты пошел в правоохранительные органы. Именно из-за них ты боишься потерять близких, позволить плохим парням победить. Мысль о том, что есть преступники, которые не привлечены к ответственности, пожирает тебя, и, если кто-то причиняет боль тому, кого ты любишь, ты не остановишься, пока мерзавец либо не окажется за решеткой, либо не сдохнет.
– И это плохо?
– А ты что, бессмертный? – вспылил Лу. – Конечно, плохо, идиот!
Декс никогда не видел Лу таким взбешенным:
– Я не это имел в виду. Какой хороший полицейский не хочет того же?
– Да, но чем ты готов пожертвовать ради этого, Декс? Твоя семья заслуживает того, чтобы ты был жив. А как же Слоан? Ты ведь любишь его. Хочешь отказаться от шанса на совместное будущее, чтобы все закончилось, так и не успев начаться? Одно дело, когда ты рискуешь жизнью, находясь на работе. Но твоя одержимость требует неоправданного риска. Ты не можешь спасти весь мир. Ты не можешь вернуть родителей.
– Знаешь что? Я не должен стоять здесь и слушать эту чушь, – Декс отвернулся, но Лу обошел его и снова заглянул ему в глаза. Что, черт возьми, заставило его думать, что это хорошая идея? Когда у Лу что-то вставало поперек горла, он был неумолим.
– Ты злишься, потому что знаешь, что это правда. Ты строишь из себя крутого парня и постоянно шутишь, чтобы скрыть гнев в своем сердце, потому что их у тебя отняли, и люди, ответственные за это, так и не были найдены. А это, – Лу обвел рукой комнату, – не поможет унять твою боль. Это не вернет твоих родителей и не изменит того, что произошло. Перестань жить прошлым и подумай о будущем. Твои родители умерли, Декс, и это трагично, но тебе повезло найти новую, столь же любящую семью. У тебя есть приемный отец, который отдал бы за тебя жизнь. Младший брат, который смотрит на тебя так, словно ты величайший герой в мире, и задумчивый террианец, который нуждается в тебе больше, чем готов признать. Не принимай их как должное, Декс, или однажды ты обернешься и обнаружишь, что потерял их, и будешь сожалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь.
Декс был слишком потрясен, чтобы произнести хоть слово, а его сердце и душа болели так же сильно, как и ушибленные ребра. Неужели он действительно принимал отца и брата как должное? Он любил их больше всего на свете. Не было ничего, чего бы он ни отдал за них. Дело было не в его родителях, а в справедливости. Так было всегда, не так ли? Слеза скатилась по его щеке, и он оцепенело стоял, пока Лу вытирал ее большим пальцем.
– Иди домой, Декс.
Декс кивнул, и его голос был тихим, когда он заговорил:
– Ты прав. Мне пора.
***
– СЛОАН?
Слоан с удивлением услышал на другом конце провода голос Лу. Он как раз закончил мыть посуду после ужина, когда зазвонил телефон. Глупо, но он думал, что это Декс.
– Лу? Что случилось? Ты в порядке?
– Да. Я беспокоюсь о Дексе.
От слов Лу у него все сжалось внутри, и Слоан осторожно опустился на диван.
– Что случилось? – неужели из-за этого Декс не звонил и не писал? Неужели с ним что-то случилось? Слоан приказал себе не паниковать.
– Я знаю, что он будет злиться на меня, но я не могу смотреть на то, что он творит с собой. Только не снова.
– В чем дело, Лу?
– Он работает и спит в пустом офисе, в подвале «Клов Кейтеринг». Клянусь, когда он спросил меня, может ли использовать его, я не знал, для чего все это. Он почти не спит и не ест. Он живет на одних бутербродах, пончиках и кофе. Он буквально валится с ног. Мне больно на это смотреть.
– Черт побери! Не могу поверить, что он втянул тебя в это, – так вот где пропадал Декс. Он вспомнил его сообщение, в котором говорилось, что он остался у Кейла прошлой ночью. Мало того, что он лгал Слоану, он заставлял лгать всех остальных.
– Подожди, так ты знаешь?
– Да, – вздохнул Слоан.
– Но почему ты ему не сказал?
– Думаю, он знает.
– Но вы не обсуждали это?
– Мне просто интересно, как долго он будет продолжать лгать. После всего, что он сказал и сделал, он приходит домой и лжет мне, Лу, – неужели отношения Лу и Декса развалились, потому что они не подходили друг другу? Или причина была именно в этом? Лу сказал, что не может больше смотреть, как Декс истязает себя. А значит, подобное происходит уже не в первый раз. Декс был упрям, в этом не было сомнений, но при этом он был рассудителен. Была ли это та сторона его напарника, о существовании которой он и не подозревал? Слоан видел, как упорно Декс может работать над делом, и восхищался решимостью напарника. Но что, если за этим скрывалось нечто большее?
– Он любит тебя, Слоан. Я не знаю, что ты к нему чувствуешь, но надеюсь, он тебе действительно дорог. Не позволяй своей гордости встать между вами.
– Между нами стоит только его ложь, – сердито ответил Слоан. Отчасти его гнев был вызван враньем Декса, но больше всего его беспокоило кое-что другое. Декс поставил на кон свои работу, семью после того, как яростно отстаивал свою точку зрения во время их ссоры после взрыва в Молодежном центре. Сначала Декс говорил, что ради дорогих ему людей готов пожертвовать работой, но теперь он жертвует всем ради работы?
– Значит, ты решил делать вид, что все в порядке? Будешь отвечать на его ложь еще одной ложью? «Dios mío»*, я хочу надавать вам обоим по МОЗГАМ! – Лу разочарованно зарычал, удивив Слоана. Черт, он даже не знал, что Лу может так разозлиться. Слоан услышал, как к дому подъезжает «Челленджер» Декса.
– Мне нужно идти. Он почти подъехал. Спасибо, что позвонил.
– Слоан, вам удалось найти нечто особенное. Не упускайте свой шанс. Я так и не смог до него достучаться. Надеюсь, у тебя получится. Ради вас обоих.
– Спасибо, Лу, – Слоан завершил вызов и убрал телефон. Он сел на диван и стал ждать. К тому времени, как звякнули ключи с той стороны двери, Слоан уже пришел в себя. Лу был прав. Отвечать на ложь Декса еще большей ложью – путь в никуда, и он не хотел, чтобы их отношения развивались именно так. Они должны были остановиться, пока все не зашло слишком далеко.
Дверь открылась, и Слоан застыл, стиснув зубы так крепко, что они едва не заскрипели. Декс появился в дверях гостиной, уставший и потрепанный. Его волосы были лохматыми и нуждались в стрижке, челюсть заросла щетиной, одежда была взъерошена и вся грязная, а на джинсы прилипла какая-то плесень. Слоан взглянул на его руки и, увидев в одной из них букет роз, недоумевая, моргнул. Какого черта?
– Привет, – Декс застыл в дверях. Он провел свободной рукой по волосам, прежде чем сунуть ее в карман. – Прости, что пропустил ужин. И обед. И… завтрак.
Слоан посмотрел на цветы:
– Они для меня?
– Да. Я знаю, это глупо, но… – Декс смущенно пожал плечами.
– Вовсе не глупо. Это очень мило. Иди сюда, – тихо сказал Слоан, протягивая руки. Боже, если их отношения будут развиваться именно так, то Слоан был в полной заднице. Он обязательно поговорит с Дексом, и они во всем разберутся, но прямо сейчас его напарник явно нуждался в том, чтобы о нем позаботились. Декс буквально валился с ног.
Он положил цветы на кофейный столик, скинул кроссовки и забрался на диван, свернувшись калачиком рядом со Слоаном и обнимая его за талию. Слоан ответил тем же, крепко прижав его к себе.
– Черт, – Декс резко втянул воздух и поморщился от боли.
– Декс? – Слоан убрал руки и посмотрел на него. – Ты в порядке?
– Ничего страшного.
– Дай посмотреть, – Слоан поднял футболку Декса.
– Милый…
– Черт подери, нет! – Слоан вспыхнул от гнева.
– Что? – Декс сел, широко распахнув глаза.
– Это первый и последний раз, когда ты меня так называешь, чтобы избежать неприятностей, ясно? – к его чести, Декс выглядел оскорбленным.
– Я сказал это не для того, чтобы избежать неприятностей. Само вырвалось, – он пожал плечами, и его щеки порозовели. – Просто я так чувствовал.
– Хорошо, а теперь покажи мне, – Слоан подумал, каким же он был идиотом, желая улыбнуться в ответ на это ласковое слово. Никто и никогда так не называл его. Из уст Декса это звучало так естественно. Черт, если бы он не был так зол на Декса прямо сейчас, он бы улыбался, как идиот. Когда он осторожно приподнял край футболки Декса и увидел ужасные багрово-фиолетовые синяки, то выругался себе под нос. – Господи, Декс!
Яростное желание Слоана защитить Декса боролось с растущим желанием задушить его. Он очень осторожно провел пальцами по ребрам Декса, наблюдая, как его напарник вздрагивает и морщится от боли. Как бы сильно ему ни хотелось зарычать и накричать на него, он не смог найти подходящих слов. В конце концов, он просто тихо произнес:
– Ты обещал мне.
– Я знаю, – сказал Декс, выглядя так, будто вот-вот развалится на части. Через что, черт возьми, пришлось пройти его напарнику? У Слоана не хватило духу сердиться на него. Завтра. Он будет злиться завтра и сделает это, черт возьми, как следует.
– Что случилось?
– Мы можем не говорить об этом?
– Декс…
Декс слегка улыбнулся ему:
– Это лишь выглядит хуже, чем есть на самом деле.
– Ты принимал ибупрофен?
– Пока нет.
– Пойдем, – он схватил свой костыль и позволил Дексу помочь ему встать на ноги. Они обошли диван, и Слоан жестом указал на кухню. – Возьми пакет со льдом из морозилки, – он подождал, пока Декс возьмет лед, а затем напарник помог ему подняться по лестнице. Как только они оказались в спальне, Слоан кивнул в сторону ванной. – Горячий душ. И поживее.
Декс не стал спорить, и, пока его напарник принимал душ, Слоан постелил постель. Он выключил свет в спальне и включил настольную лампу, которая наполнила комнату теплым светом. Поставив костыль за тумбочкой, он сел на край кровати и стал ждать, размышляя, как лучше подойти к текущей ситуации. Так больше не могло продолжаться, все зашло слишком далеко. Каждый день, проведенный с Дексом, был тем еще приключением, и Слоану это нравилось, но иногда ему хотелось, чтобы у них была нормальная, спокойная жизнь, как у любой другой пары. Разве он хотел слишком многого? Чтобы мир не сходил с ума, чтобы кругом не взрывались бомбы, и со всех сторон не летели пули, а его напарник не сбегал, желая наказать всех плохих парней?
Слоан не собирался так просто отмахиваться от одержимости Декса этим делом. Очевидно, было что-то еще, что-то, что двигало его напарником, нечто помимо справедливости. Декс был умен. Он не стал бы рисковать всем, над чем так упорно трудился, когда были другие агенты, способные справиться с этим делом.
Дверь в ванную открылась, и оттуда вышел Декс в одних бледно-голубых полосатых пижамных штанах. Он был в шаге от того, чтобы заснуть стоя. Слоан похлопал по кровати рядом с собой.
– Ложись.
– Звучит как начало порно, – сказал Декс, забираясь на свою сторону кровати. Он яростно зевнул и взъерошил волосы.
– Молчал бы, умник. Я все еще злюсь на тебя, – Слоан взял пакет со льдом и осторожно приложил его к ребрам Декса. Его напарник поморщился, но не двинулся с места. – Ты принял ибупрофен?
– Да-а-а.
– Не надо, – предупредил Слоан.
– Что?
– Это личико – «Я слишком милый, так что ты не можешь на меня злиться», – Слоан должен был научиться противостоять этой мордашке. Возможно, ему придется попросить у Эша пару советов.
– Серьезно? У меня такое лицо? Почему ты мне раньше не говорил? – поддразнил Декс и зевнул, так что половина слов прозвучала невнятно.
– Закрывай глаза, – Слоан знал, что, как только Декс закроет глаза, он заснет. Через несколько секунд его напарник отключился. По крайней мере, он так думал, пока не услышал сонный голос Декса.
– Знаешь, их так и не поймали.
– Кого? – о чем, черт возьми, говорит его напарник? Неужели он говорил во сне?
– Людей, которые убили моих родителей.
– О, Декс… – Слоан поцеловал его в лоб. – Мне так жаль, дорогой, – он этого не знал. Декс редко говорил об этом. Слоан слишком хорошо понимал, что такое горе, поэтому никогда не настаивал. Когда Декс захочет поговорить на эту тему, Слоан будет рядом, чтобы выслушать. Декс пробормотал что-то еще себе под нос, прежде чем заснуть, и Слоан задался вопросом, не связана ли смерть его родителей с навязчивой идеей Декса поймать Хогана. Если это так, Слоан должен немедленно положить этому конец, иначе Декс продолжит спускаться по темной тропинке.
Губы Декса были слегка приоткрыты, он спал как убитый. Его напарник всегда крепко спал, но в данный момент это было чистое изнеможение. Пока Декс неподвижно лежал перед ним, Слоан мог отчетливо видеть отвратительные синяки на его ребрах и множество мелких царапин и ссадин, покрывающих его тело. На руках у него было несколько синяков поменьше, а под глазами залегли темные круги. Слоан не мог позволить этому продолжаться.
В комнате было тепло от отопления, которое он включил заранее вечером. Скоро День благодарения, а потом Рождество. Мысли Слоана наполнились причудливыми образами, где они с Дексом и его семьей празднуют Рождество. Он присоединился к ним за ужином в прошлом году и отлично провел время. Это было первое Рождество в его жизни, когда он чувствовал себя так уютно, словно был… дома. В этом году все будет совсем по-другому. Кейл знал о них, и Слоан задавался вопросом, знает ли о них Мэддок. Его сержант был слишком умен и сообразителен, чтобы не обращать внимания на то, что происходит в жизни его сыновей. Что ж, об этом он подумает позже. Сейчас он должен решить, как поступить с парнем, лежащим рядом. Парнем, который, как надеялся Слоан, всегда будет рядом.
Комментарий к Глава 8
Charleston and Lindy Hop – афроамериканский танец, появившийся в Нью-Йорке в 1920-х – 1930-х годах;
Dios mío (исп.) – Боже мой.
Глава 9
Слоан сидел на диване и размышлял, не отрывая взгляда от Декса, бегающего по комнате в поисках своей сумки. Той, что Слоан спрятал под диванную подушку рядом с собой. У них было прекрасное начало утра. Проснувшись в объятиях друг друга, они занимались любовью до тех пор, пока их желудки не потребовали пищи. Декс приготовил Слоану его любимые блюда – яйца Бенедикт и панкейки. Слоан даже зашел так далеко, что снова попросил сделать их в форме сердца. На мгновение он подумал, что постепенно становится таким же сумасшедшим, как и его напарник. Где-то между сном и сегодняшним днем решимость Декса найти Хогана, похоже, окончательно окрепла.
– Черт побери! Я уверен, что оставил ее здесь сегодня утром. Ты точно не видел? – Декс почесал затылок, а затем махнул рукой. – Забудь. Обойдусь без нее. Я позвоню тебе позже, – Декс рванул к двери, настолько погруженный в свои мысли, что даже забыл поцеловать Слоана на прощание.
– Ну все, с меня хватит! Я больше не могу выносить этого бреда. ЖИВО ТАЩИ СЮДА СВОЮ ЗАДНИЦУ! – прорычал Слоан.
Декс тут же застыл в дверях и повернулся к нему, нахмурив брови:
– Что, прости?
– Я все знаю, Декс. Знаю о твоем тайном убежище в подвале Лу, о Батисте, о вчерашней засаде в заброшенном бальном зале, о Себе – обо всем.
– Это был Эш, не так ли? – Декс сжал кулаки по бокам. – Я так и знал, что он обо всем докладывает.
– Нет, он был со мной честен, в отличие от тебя. Как ты мог продолжать лгать изо дня в день, глядя мне прямо в глаза?
Декс открыл рот, но Слоан быстро поднял руку, останавливая его:
– И не смей говорить, что ты делал это ради меня или просто не хотел меня беспокоить. Ты солгал. Я просил тебя не преследовать Хогана, и ты не только полностью проигнорировал меня, но и солгал о том, чем занимаешься. Ты втянул в это дело свою команду, своего брата и даже… Себа. Господи, ему ведь, наконец, выпал шанс начать все сначала в карьере, Декс!
– Ты как никто другой должен понимать, почему я это делаю. Ведь я чуть не потерял тебя! – голубые глаза Декса умоляли, но Слоан стоял на своем.
– Поэтому ты носишься по городу, одержимый делом, и рискуешь, не имея даже подходящего снаряжения? Работаешь на износ, спишь на чертовом диване в подвале своего бывшего, питаясь сахаром и кофеином? О да, я понимаю, как это важно!
– Серьезно? Если бы это было так, ты бы меня наоборот поддержал. Это МОЯ работа.
Слоан схватил костыль и поднялся на ноги:
– Нет, это НАША работа, потому что мы часть гребаной команды. Это не шоу Декстера Дейли. Ты не можешь бегать и делать все, что, блять, захочешь, сияя улыбкой и надеясь, что все будет в порядке. Потому что, пока ты это делаешь, остальным приходится бегать за тобой следом и разгребать все твое дерьмо, параллельно следя за тем, чтобы тебя не убили.
Декс ворвался в комнату:
– Какого хрена? С каких это пор? Вот значит, как ты на это смотришь? Что тебе приходится бегать за мной и разгребать мое дерьмо? Нянчиться со мной, как с каким-то гребаным ослом, который не может отличить право и лево? Неужели я настолько дерьмовый напарник?
Слоан покачал головой. Все шло совсем не так, как он рассчитывал:
– Не раздувай из мухи слона.
– Но ты сам это делаешь. Может, я и веду себя как главный клоун команды, но я чертовски хороший агент. Да, я не всегда следую правилам, но иногда, чтобы добиться результата, правила приходится нарушать.
– О боже, как ты можешь так говорить? Ты ведь сам спорил с Эшем против того же самого несколько недель назад!
– Мне нужно идти. Поговорим об этом позже.
– Декс, подожди… – Слоан не мог позволить ему уйти. Отчаяние полностью овладело им, и он, не задумываясь, шагнул вперед правой ногой вместо левой. Он тут же потерял равновесие и рухнул на ковер.
– Слоан! – Декс бросился к нему и упал на колени, обняв его за плечи и помогая сесть. – Черт возьми! О чем ты только думал?
– Я думал: «Я не могу позволить ему уйти. Я не могу смотреть, как он, возможно, в последний раз выходит за эту дверь». Я думал, что должен сделать все, что от меня потребуется.
– Для чего?
– Чтобы ты остался со мной, – Слоан взял Декса за руку, отчаянно нуждаясь в нем, и это чувство было настолько сильным, что причиняло ему душевную боль.
– Я позвоню Эшу…
Разочарование, гнев и что-то еще, чего он не мог объяснить, вскипели внутри него, извергаясь наружу яростным потоком:
– Мне не нужен Эш, черт побери! МНЕ НУЖЕН ИМЕННО ТЫ! ПОТОМУ ЧТО Я БЕЗУМНО ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!
Декс уставился на него, и Слоан, наконец, понял, что только что сказал. Он тяжело сглотнул, позволив Дексу помочь ему подняться на ноги и подойти к дивану. Он сел, пытаясь взять свои мысли и эмоции под контроль. Слоан чувствовал, как фелид внутри него дико взревел, пытаясь вырваться наружу. Он чувствовал, как ягуар внутри сходит с ума, пытаясь освободиться, чтобы заявить права на Декса, чтобы показать, как сильно он в нем нуждается. Зрение Слоана обострилось, и он почувствовал теплую ладонь Декса на своей щеке, пока тот бормотал ему нежные, успокаивающие слова.
– Хэй… Все в порядке. Скажи ему, что все в порядке. Я никуда не уйду.
Слоан не знал, каким образом Декс все понял, хотя, возможно, по его расширенным зрачкам. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
– Это правда? То, что ты сказал? Потому что если это лишь для того, чтобы я остался…
– Это не для того, чтобы заставить тебя остаться! – отрезал Слоан. – Ты правда думаешь, что я скажу нечто подобное только для этого? Я не могу заставить тебя делать то, чего ты не хочешь, Декс. Никто не может. Потому что ты – гребаный Декстер Дж. Дейли! Никто и ничто не может помешать тебе делать то, что ты хочешь! Я видел тебя избитым, окровавленным, в синяках и ссадинах, страдающим, отданным на растерзание безумцу, и, черт возьми, я не могу… – слова застряли у него в горле, и он судорожно вздохнул. – Я знаю, что наша работа опасна. И ты не сможешь справиться со всем в одиночку. Ты не можешь рисковать жизнью, зная, что есть много других агентов, способных выполнить эту работу… А знаешь что? Пошел ты! Пошел ты к черту за то, что ставишь себя выше всех нас! Выше своих отца, брата и… меня.
– Я… не знал.
– Ну, теперь знаешь! Я не буду сидеть здесь и ждать, пока Эш или Кейл скажут, что тебя растерзали до смерти. Возможно, я эгоист, но знаешь что? Плевать! Я буду эгоистом! Ты хотел, чтобы у нас было будущее? Ну, так это оно и есть. Мы. Ты и я. Больше никаких героев-одиночек. Каждый раз, когда твою голову посетит очередная глупая идея, в первую очередь ты будешь думать о нас, – он обхватил лицо Декса большими ладонями и заглянул в его кристально-чистые голубые глаза, надеясь, что его слова смогут пробиться сквозь толстый череп напарника.
– Я знаю, что ты способный агент, Декс. Ты отличный агент. Ты умный и сообразительный. Ты адаптируешься гораздо быстрее, чем любой из новичков, которых я видел. Ты решительный, верный, стойкий… Но ты ЧЕЛОВЕК. Я не говорю, что ты слаб, наоборот, ты один из самых сильных мужчин, которых я знаю. Ты должен смириться, что есть те, кто сильнее тебя. Нет ничего страшного в том, чтобы отступить. Я сутки напролет беспокоюсь о тебе, гадая, во что ты можешь ввязаться. Знаешь, каково это, смотреть, как ты выходишь за дверь, и гадать, будет ли это в последний раз?
– Прости меня, Слоан.
– Ты сводишь меня с ума с того самого момента, как я тебя встретил. Я никогда не встречал никого, кто мог бы вызвать во мне желание смеяться и кричать одновременно. Когда ты попросил меня остаться с тобой, я боялся, что в наших отношениях обнаружатся трещины. И что в итоге? Когда тебя здесь нет, я хочу, чтобы ты был рядом. Боже, я даже скучаю по твоей дурацкой музыке. Я хочу того Декса, который сводит меня с ума. Того, который смеется над собственными глупыми шутками и ест сырные чипсы. И я хочу просыпаться с ним каждый день. Хочу, чтобы его прекрасные глаза и захватывающая дух улыбка были первыми вещами, которые я вижу, когда просыпаюсь, и последними, когда засыпаю.
Декс уставился на него с широко раскрытыми глазами:
– Ты… сейчас сказал то, о чем я думаю?
– Думаю, мне стоит переехать. Кто-то должен спасти тебя от самого себя, и я единственный, кто имеет на это право.
– И это единственная причина? – тихо спросил Декс с застенчивой улыбкой на лице.
– Что? Моего желания и того, что я люблю тебя, разве недостаточно?
– Вот и все, что я хотел услышать, – Декс обнял Слоана и поцеловал, заставив дрожать всем телом. Слоан таял, растворяясь в этом моменте: он еще никогда не чувствовал себя таким безумно счастливым. Он прижимал к себе Декса, наслаждаясь каждым страстным поцелуем, каждым нежным прикосновением и томной улыбкой. Он полностью открылся, позволяя Дексу жадно исследовать его рот. Как мог один-единственный парень, всего один человек, иметь над ним такую власть? Человеческая сторона Слоана хотела отдать все мужчине в его объятиях, в то время как его дикая сторона хотела им обладать.
Пальцы Слоана скользнули по четырем тонким следам от его когтей на руке Декса, и пламя страсти накрыло его с головой. Поцелуй стал настойчивее, и он толкнул Декса на спину, прижав к дивану всем своим весом. Он вновь скользнул пальцами по предплечью Декса и вдруг резко отстранился. Припухшие от поцелуев губы и раскрасневшееся лицо напарника провоцировали его дикую сторону вырваться на свободу. Что, черт возьми, с ним творится? В последнее время фелид внутри него давал о себе знать при малейшей провокации, особенно когда это касалось Декса. Стоило ему представить Декса в объятиях другого мужчины, как из груди Слоана вырывалось низкое утробное рычание, и он никак не мог объяснить эту внезапную вспышку ярости. Когда его желание обладать Дексом стало настолько неудержимым? Он не был собственником и всегда вел себя сдержанно. Но сейчас…
Декс выгнул спину и положил руку на сердце Слоана:
– Что он тебе говорит?
– Тебе лучше этого не знать, – хриплым голосом ответил Слоан.
– Но я хочу знать.
Слоан покачал головой. Его напарник не знал, о чем спрашивает. Декс вырос с братом-террианцем, и эти отношения можно было легко охарактеризовать, но связь с любовником-террианцем была невероятно сложной, выходящей за пределы его понимания.
– Тебе не понравится, что ты услышишь. Он не… в себе. Думаю, он понял мои чувства гораздо раньше, чем я сам. Все, что я к тебе испытываю, он чувствует в десять раз сильнее. Это может тебя… напугать.
– Доверься мне, – голос Декса был абсолютно искренен.
Слоан прижался своим твердым телом к Дексу, и его голос был низким и хриплым, когда он пытался удержать дикую половину.
– Он хочет, чтобы я пометил тебя, чтобы каждый террианец знал, что ты принадлежишь нам, – он провел пальцем по одной из тонких линий на руке Декса.
Декс с трудом сглотнул, и его голубые глаза переместились на руку Слоана. Они слегка расширились, когда ногти Слоана медленно удлинились. Он зашипел от боли, сдерживая фелида внутри себя. Декс поднял глаза, и от вожделения в них у Слоана перехватило дыхание.
