Текст книги "Всем бедам назло"

Автор книги: Чак Норрис

Соавторы: Кен Абрахам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25 Скрытые сокровища

Когда 28 ноября 1998 года мы с Джиной сочетались браком, я меньше всего думал о том, чтобы заводить общих с ней детей. У нас и так уже в одночасье получилась большая семья. У меня было трое взрослых детей и девять внуков, и у Джины двое детей-подростков. Поэтому дети были далеко не первым делом, которым мы собирались заняться.

Но однажды, вскоре после свадьбы, мы с Джиной обедали с Аланом Отри и его женой Ким. Алан в прошлом был профессиональным игроком в американский футбол в команде Трин Бэй Пэкер_с» и играл Буб– бу в хитовом телесериале «Среди ночи», а теперь стал мэром Фресно. Как мы с Джиной и многие другие пары сегодня, и Алан и Ким каждый в свое время пережили развод, но затем нашли друг друга и теперь были счастливы в браке.

– Когда у тебя во втором браке появляются дети, это самое лучшее, что может произойти в жизни, – сказал нам Алан. – Когда у нас родились дети в первом браке, я был молодым, незрелым и одержимым собственной карьерой. В первом браке я не уделял времени тому, чтобы наслаждаться радостями отцовства, но теперь, когда у нас с Ким появились дети, я наслаждаюсь каждой минутой! Я советую вам с Дайной подумать о том, чтобы завести детей, – сказал Алан, глядя прямо мне в глаза.

По дороге домой Джина спросила меня:

– Что ты думаешь по поводу слов Алана?

– Любимая, даже если бы мы этого хотели, это невозможно. Двадцать пять лет назад я сделал вазектомию, и шансы на успех Восстановительной операции минимальны.

На этом тема детей была закрыта, но через некоторое время, когда я был на соревнованиях по теннису и гольфу, проводимых моим фондом KICKSTART, Берни Коппель из телесериала «Корабль любви» рассказал мне, как он рад тому, что у них с женой появились дети в их возрасте, когда многие мужчины уже готовы стать дедушками.

Затем мой менеджер Генри Холмс, которому было уже за пятьдесят, рассказал мне о том удовольствии, которое ему доставляет его маленький сын Бенджамин. Меня буквально со всех сторон атаковали историями о детях, родившихся в повторных браках!

Однажды вечером я ехал домой после долгого и напряженного дня работы над Уокером и подумал: Почему все мои друзья, которые женились во второй раз и завели детей, рассказывают мне, как это классно?»

Когда я приехал домой, Джина уже набрала для меня горячую ванну, чтобы я мог расслабиться, пока она будет готовить ужин. Лежа в ванне, я вспомнил, как несколько лет назад я был в гостях у своего хорошего друга Берта Шугермена. Он и его жена Мэри Харт, ведущая телешоу Развлечения сегодня вечером», только-только забрали из роддома своего новорожденного малыша. Берт повел меня посмотреть на него. Никогда не забуду, с каким обожанием он смотрел на своего младенца Эла. Я никогда в жизни не видел более счастливого отца!

Берт, у которого уже был взрослый сын от первого брака, сказал мне, что рождение Эла было одним из самых радостных событий в его жизни.

– Теперь у меня есть не только чудесная красавица жена и здоровый малыш, – сказал он, – но и время, чтобы отдать Элу всю ту любовь, которая есть в моем сердце.

Я вылез из ванны, оделся, пришел на кухню, обнял Джину и сказал:

– Если это вообще физически возможно, я бы хотел, чтобы у нас был ребенок.

Джина посмотрела на меня и невозмутимо ответила:

– Я уже много молилась и интересовалась на эту тему. Ты согласишься слетать в Хьюстон, чтобы поговорить со специалистом по поводу твоей вазектомии?

– Поговорить я готов, только не думаю, что из этого что-то выйдет. Джина улыбнулась.

– Давай доверим все это Богу, – сказала она. – Если это должно произойти, это произойдет.

Мы с Джиной вылетели в Хьюстон, на встречу с доктором Ларри Липшульцем. Когда мы описывали нашу ситуацию, я пессимистически заметил, что не верю в успех восстановительной операции, потому что с того дня, когда мне сделали вазектомию, прошло уже двадцать пять лет.

– Нет-нет, – возразил он, – я не собираюсь делать восстановительную операцию. Я просто хочу извлечь сперму из вашего яичка.

– Простите, вы не могли бы повторить? – переспросил я.

– Если я не смогу взять достаточно спермы из правого яичка, тогда возьму из левого.

Когда шок от осознания услышанного прошел, я пробормотал:

– А вы уверены, что это сработает?

– О, да, – ответил он. – Это новая процедура, но я вполне уверен в ней. Это называется МЭАС – микрохирургическая эпидидимиальная аспирация спермы.

Я попросил доктора объяснить мне все простым языком.

– Я сделаю в вашей мошонке надрез, чтобы обеспечить доступ к придатку яичка – соединенным с яичком маленьким трубкам, в которых собирается сперма. Затем с помощью операционного микроскопа делается надрез в придатке яичка и производится отбор спермы.

– О! – произнес я, кивая с таким видом, словно что-то понял.

На самом деле я совершенно не представлял себе, что задумал этот доктор, но, похоже, процедура обещала быть не слишком приятной. Тем не менее я сказал, что готов пойти практически на все…

В декабре 2000 года я пошел на эту процедуру. Я страшно переживал, однако совершенно ничего не почувствовал. После процедуры доктор Липшульц сказал:

– Вы молодец! У вас было все, что нам требовалось.

1 января 2001 года Джине начали делать ежедневные уколы, стимулирующие ее яичники вырабатывать несколько яйцеклеток. В этом месяце она несколько раз посещала своих врачей в Хьюстоне, чтобы они могли следить за ее прогрессом. Врачи сказали, что все идет исключительно хорошо.

Спустя месяц яйцеклетки в яичниках Джины созрели и были готовы к сбору. Врачи провели аспирацию и получили пятнадцать яйцеклеток. Одиннадцать были достаточно жизнеспособными для того, чтобы попробовать провести ВЦИС – внутрицитоплазматическую инъекцию спермы. После определенных манипуляций врачи получили шесть здоровых эмбрионов. Затем они сообщили нам, что на следующий день Джине будут делать их пересадку.

Когда мы с Джиной приехали в больницу, ее врач предложил пересадить ей в матку все шесть эмбрионов, чтобы повысить вероятность беременности. Мы с Джиной вышли в отдельную комнату, чтобы обсудить наши дельнейшие действия. Если пересадить все шесть эмбрионов, это повышало шансы рождения ребенка, но вместе с этим повышалась и вероятность рождения нескольких близнецов. Мы надеялись, что у нас будет один ребенок; если их будет двое, это будет прекрасно, но шестеро? Мы решили, что четырех эмбрионов будет достаточно. Медсестры подготовили Джину к манипуляции и привезли ее на каталке в операционную. Меня туда не пустили, поэтому я сидел и нервно смотрел на часы в зале ожидания.

В операционной одна из медсестер сказала Джине:

– Я хочу вам кое-что показать.

Она привезла Джину на каталке к инкубатору, где находились четыре эмбриона, и тихо открыла дверь. В инкубаторе было тепло, светло и звучала классическая музыка. Потом Джина сказала мне, что это было самое удивительное зрелище, которое она когда-либо видела.

– Это было что-то небесное, – призналась она.

Четыре эмбриона пересадили прямо в матку Джины, после чего ее отвезли в послеоперационную палату. К концу дня мне разрешили забрать ее домой при условии, что следующие три дня она будет соблюдать строжайший постельный режим, дабы дать эмбрионам максимум шансов прижиться.

Поначалу все шло хорошо, и мы удивлялись чудесам Божьей мудрости, явленным в том, как Он сотворил наши репродуктивные системы, а также достижениям современной науки, благодаря которым стали возможными такие необычные процедуры. Но затем, на одиннадцатый день после пересадки, Джина заметила, что у нее начал увеличиваться живот. Она позвонила своему врачу, который велел ей немедленно приехать на обследование. Осмотрев Джину, он сказал, что, по его мнению, у нее наблюдается СГСЯ – синдром гиперстимуляции яичников.

Джину положили в больницу, и экспресс-анализы показали, что у нее действительно острая форма СГСЯ. Правда, была и хорошая новость – анализ крови подтвердил, что Джина забеременела.

– Однако СГСЯ может быть очень опасным для вас и ребенка, – сказал врач, – поэтому вы должны следовать моим указаниям и соблюдать строгий постельный режим. Возможно, потребуется еще несколько недель, прежде чем осложнения пройдут.

За следующие несколько дней живот Джины распух настолько, что казалось, будто она на восьмом месяце беременности. Врач сказал, что ее яичники стали размером с мячи для американского футбола и были полны крови и кист. По его словам, у Джины было два варианта – либо ждать, что все пройдет само, либо прервать беременность.

Вариант прерывания беременности нас с Джиной не устраивал. Мы верили, что если Бог благословил нас беременностью, Он проведет нас через этот трудный период.

Спустя три недели мы пришли на прием к Карен Брэдшоу, гинекологу Джины, чтобы сделать УЗИ. Доктор Брэдшоу стала двигать прибором по животу Джины, чтобы обнаружить ребенка. Мы вместе с ней смотрели на экран, и вдруг она сообщила:

– Вот ваш карапуз!

Она передвинула прибор выше и воскликнула:

– Подождите! Вот еще один!

– Ух ты! – воскликнул я, нервно сглотнув и сделав глубокий вдох. – Близнецы!

Затем она передвинула прибор влево и сказала:

– Может быть, там есть еще один.

– Тройня? Вы уверены? – подпрыгнул я.

– Нет, не уверена, – ответила она. – Нам придется недельку подождать, прежде чем мы сможем сказать, сколько у вас детей – двое или трое.

Всю неделю я думал только о том, сколько у нас будет детей – двое или трое. Если Джина родит тройню, как мы будем их всех одновременно кормить и укачивать? Как вообще в семье, где рождается четверо или пятеро детей, ухаживают за всеми одновременно?

Прошла неделя, и мы получили ответ на свой вопрос. У нас будет двойня! Я с облегчением вздохнул – с двумя детьми мы справимся!

Следующие недели Джина все время проводила в постели. Ей требовался кислород для дыхания, и каждый день к ней приходила медсестра, которая проверяла ее показатели и брала кровь на анализ. Вечером приходила другая медсестра, которая контролировала стабильность состояния Джины. По ночам Джине было труднее всего.

Поскольку ей был предписан строжайший постельный режим и устроить большую вечеринку было нереально, Джина подарила мне на день рождения абонемент в спа-салон. Этот подарок оказался намного прекраснее, чем я ожидал. Я растянулся на массажном столе, закрыл глаза, и массажистка приступила к работе. Я так расслабился, что едва не уснул прямо там на столе.

И в какой-то момент я ясно почувствовал, что у нас с Джиной будет мальчик и девочка. Мы решили, что назовем мальчика Дакота Алан, а девочку Дани Ли: Алан – в честь моего тестя, а Ли – в честь моей мамы. Где-то на четырнадцатой неделе беременности во время очередного УЗИ мы узнали, что наши близнецы – действительно девочка и мальчик.

В последующие недели состояние Джины стало улучшаться; ее левый яичник стал приходить в норму, однако правый оставался увеличенным. Врач объяснил, что такая проблема может угрожать жизни Джины или детей, и предложил удалить ее правый яичник сейчас, во время беременности. Он сказал, что если ее состояние не улучшится к двадцатой неделе беременности, яичник придется удалить.

Мы все время молились о том, чтобы Бог вмешался, даже если это означало бы современное медицинское чудо, – и на наши молитвы пришел ответ! К двадцатой неделе оба яичника уменьшились в размерах, и необходимость в операции отпала.

Когда Джина сказала своей дочери Келли, как мы собираемся назвать детей, та ответила:

– Я думаю, что имя Келли должно присутствовать в имени моей будущей сестры.

Мы обсудили это, согласились с Келли и решили назвать девочку не Дани Ли, а Данили Келли Норрис.

Стив Скотт, мой близкий друг и член совета фонда KICKSTART, рассказал мне, что когда у его жены Шэннон возникли проблемы во время беременности, он повез ее к Грегу Деворе, ведущему перинатологу в Пасадене, штат Калифорния. Он был убежден, что именно благодаря доктору Деворе их ребенок выжил.

Джине нравилась больница и врачи в Техасе, но слова Стива не шли у меня из головы. Можете назвать это инстинктом, но я верю, что это Дух Божий говорил мне, что Джину нужно перевезти поближе к этому доктору – на тот случай, если возникнут какие-то осложнения. Когда я сказал Джине, что я чувствую, что нам нужно быть рядом с доктором Деворе, и поэтому мы переедем в Лос-Анджелес и Джина будет рожать там, новости ее не обрадовали – напротив, она несколько дней проплакала!

Она любила своих докторов и очень хотела, чтобы наши дети родились в Техасе. Кроме того, ей пришлось бы искать в Калифорнии хоро шего акушера-гинеколога, который смог бы позаботиться о ней и при нять роды. Я, как мог, объяснил ей свои предчувствия, и она неохотно, но все же согласилась на переезд. Мы перебрались в Лос-Анджелес, когда Джина была на двадцатой неделе беременности.

По возвращении в Лос-Анджелес Джина нашла гинеколога буквально в нескольких минутах от дома. Больница также оказалась рядом. Кроме того, Джина стала регулярно посещать доктора Деворе.

На двадцать третьей неделе беременности Джина почувствовала давление в области шейки матки и у нее начали схватки. Однако она приписала все их особенностям вынашивания близнецов.

На той же неделе я должен был лететь в Вашингтон на первый официальный обед президента Джорджа Буша-младшего.

– Отправляйся и обо мне не переживай, – успокоила меня Джина. – Со мной все будет в порядке, а вы спокойно празднуйте.

Я пригласил с собой своего брата Аарона и моих друзей – Денниса Бермана и Джона Хенсли, бывшего главу таможенной службы США. Мой личный телохранитель Фил Камерон тоже присоединился к нам.

Пока я был в Вашингтоне, Джина должна была прийти на очередное обследование к доктору Деворе. Сперва она хотела отменить встречу, но, почувствовав, что что-то не в порядке, сама приехала к врачу.

Когда Джина рассказала ему о своих необычных неприятных ощущениях, и это его обеспокоило. Он незамедлительно сделал ей УЗИ шейки матки и проверил состояние детей. Когда врач закончил обследование, у него был озабоченный вид. Он пояснил Джине, что сердце Дакоты работает слишком интенсивно и вокруг него образуется жидкость. Он также выразил обеспокоенность относительно того, что начала расслабляться шейка матки. У Джины начинались преждевременные роды.

– Джина, вы должны немедленно лечь в больницу, – сказал доктор Деворе. – Мы должны сделать операцию и вставить серкляж, проще говоря – зашить шейку матки. Дети еще не жизнеспособны, каждый из них весит всего около четырехсот граммов. Если у вас начнутся роды, то дети, скорее всего, не выживут.

Глава 26 Чудо-дети

В это время я не находил себе места в гостиничном номере в Вашингтоне. Я злился на второго пилота за то, что он выпил, хотя на самом деле в том, что мы застряли в Вашингтоне, его вины не было. Пилоты планировали возвращаться в Лос-Анджелес только на следующее утро после президентского обеда, и мы тогда не знали, что Джина оказалась в больнице и что ее положение настолько серьезно.

Разговаривая в тот вечер с Джиной, я заверил ее, что вернусь домой так быстро, как только смогу. И как только пилоты готовы были лететь, мы поднялись в воздух и направились домой. Всю дорогу я молился, прося Бога сохранить жизнь Дакоте и Данили.

Утром перед операцией врач сообщил Джине о еще одном потенциальном осложнении. Существовала вероятность того, что амниотический мешок, в котором находились дети, разорвется, и тогда Джина потеряет детей. Напуганная Джина начала молиться и просить Бога о чуде. И снова наши молитвы были услышаны – операция прошла успешно!

После операции Джине был предписан строжайший постельный режим, и моей активной жене это давалось нелегко. Она могла вставать только для того, чтобы принять душ и сходить в туалет. Ей дали прибор, который нужно было носить на животе и который дважды в день считывал ее схватки. Кроме того, два раза в неделю Джину посещала медсестра, которая слушала сердцебиение малышей.

На двадцать седьмой неделе беременности Джины доктор Деворе обнаружил, что вокруг сердца Данили скапливается жидкость. У Данили была аномальная частота сердечных сокращений – она кодебалась от очень высокой до очень низкой. Доктор Деворе был обеспокоен этим и сказал, что должен внимательно наблюдать за близнецами.

Живот у Джины вырос достаточно огромных размеров, а сама она чувствовала себя так плохо, что сосредоточивалась только на том, чтобы прожить очередной день; все остальное было для нее слишком сложным. Мы много читали Библию, и это помогало нам оставаться сильными духом. В то время когда Джина не читала Библию, она изучала все медицинские книги, какие только смогла достать, в которых шла речь о беременности и рождении близнецов.

Сердечный ритм Данили все еще оставался нерегулярным, но мы знали, что она борется за жизнь. Находясь в утробе Джины, она постоянно двигалась; казалось – наша малышка никогда не спит! Иногда по ночам, когда Джина старалась заснуть, я клал руку ей на живот и чувствовал толчки и удары. Каждый из близнецов двигался своим каким– то особенным образом. Дакота двигался далеко не так активно, как Данили, но делал это с такой силой, что становилось ясно – этот малыш настроен серьезно. Наверное, ему периодически надоедало, что сестра постоянно его толкает!

Джина посещала доктора Деворе два раза в неделю. Мы очень ждали этих встреч, потому что они давали нам возможность посмотреть на детей во время УЗИ – не только для того, чтобы убедиться, что с ними все в порядке, но и чтобы полюбоваться тем, как удивительно они устроены. В Библии сказано, что Бог знает нас еще до того, как мы рождаемся, и что каждый из нас дивно устроен. Я начал понимать это более полно, когда еженедельно наблюдал за ростом и развитием наших детей в утробе Джины. Мы с Джиной заключали пари на то, сколько будет весить каждый ребенок. Когда доктор Деворе смотрел Дакоту, он всегда поддразнивал нас, говоря:

– Похоже, у вас растет великан! Наверное, будет играть в американский футбол!

Накануне тридцатой недели беременности Джины доктор Деворе сообщил нам, что скоро ему доставляет новый аппарат для УЗИ, позволяющий получать трехмерные изображения. Он собирался использовать его для обследования Джины, потому что с помощью этого аппарата можно было лучше рассмотреть наших детей. Этот новый аппарат буквально спас им жизнь.

На 23 октября Джине была назначена операция, и ожидание казалось для нее вечностью. На тридцать первой неделе беременности у Джины начались резкие боли в правом боку. Она пробовала сменить позу, но боль не утихала. «Может быть, эти резкие боли вызваны тем, что я ношу близнецов? – думала Джина. – Но во время прежних беременностей у меня никогда не было таких сильных болей». Пять дней она терпела боль, а затем все-таки позвонила своему гинекологу. Врач велел Джине немедленно приезжать к нему в офис.

Он сделал анализ крови, чтобы убедиться, что у нее не аппендицит, а затем сделал УЗИ.

– Все выглядит нормально, – сказал он. – Может быть, это растяжение?

Это было маловероятно, но Джина согласилась с его предположением и вернулась домой. Началась тридцать вторая неделя беременности – большая веха для нее. Для акушеров и врачей-неонатологов тридцать два является «волшебным» числом. Дети, рождающиеся после этого срока, выживают гораздо чаще и с меньшим количеством серьезных осложнений, чем те, кто рождается раньше.

Перед тем как лечь спать в тот вечер, мы с Джиной, как обычно, помолились. Затем Джина сказала мне:

– Мне почему-то немного страшно, и я не знаю почему, но я хочу тебе кое-что сказать. Если со мной что-то случится, прошу тебя, никогда не забывай, как сильно я люблю тебя, и не расставайся с Иисусом.

На следующее утро Джина заметила, что Дакота перестал двигаться и что ее старый шрам от кесарева сечения стал выглядеть как-то не так. Ей показалось, что он выпирает наружу. Мы сразу же позвонили доктору Деворе. Когда он стал обследовать Джину на своем новом ультразвуковом аппарате, я заметил, как его глаза расширились, а на лице обозначилась тревога. Он сказал, что вокруг сердца Данили скопилось еще больше жидкости, а сердце Дакоты работает слишком напряженно. Затем он провел датчиком УЗИ над животом Джины и сказал:

– Детей нужно рожать немедленно. У Джины может произойти разрыв матки. Поезжайте прямиком в больницу – не домой, не еще куда– нибудь, а в больницу.

Шокированные и перепуганные, мы помчались в больницу. Джина всю дорогу рыдала и говорила, что детям еще рано появляться на свет. Я гнал машину как сумасшедший и считал, что у нас нет выбора.

Джину уложили на каталку, привезли в операционную и стали готовить к срочной операции, а медсестра тем временем дала мне необходимые указания и выдала синий хирургический костюм с шапкой, которая была похожа на женскую шапочку для душа, и парой бахил. Я надел все это поверх одежды.

В это время Джина находилась под другим, весьма необычным покровом. Когда она лежала на каталке, одна темнокожая медсестра ласково спросила ее:

– Хотите, я помолюсь с вами перед операцией?

Джина удивилась и едва слышно произнесла:

– Да. И помолитесь за наших деток.

Эта милая женщина помолилась простой молитвой и попросила Бога быть с Джиной и детьми во время всей операции и направлять врачей, которые будут делать эту операцию. Затем она стала читать двадцать второй псалом, а Джина повторяла за ней:

– Господь – Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться… Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, ибо Ты со мной…

Спустя некоторое время я пришел к Джине в родильный зал. Вместе со мной пришел и четырнадцатилетний сын Джины Тим, который собирался снимать появление малышей на свет на видео. Но он так нервничал, что забыл включить камеру!

Хирург, начав операцию, подтвердил, что доктор Деворе был прав:

– Я ясно вижу головы обоих детей сквозь стенку матки; она тонкая, как целлофан. Как хорошо, что вы приехали вовремя!

Наблюдать за рождением наших детей было новым и удивительным переживанием для меня. Когда моя первая жена рожала наших сыновей, меня не пускали в родильный зал, поэтому теперь я не хотел упустить ничего!

Только отец, который присутствовал на родах и наблюдал, как его ребенок появляется на свет, и слышал его первый крик, может понять, насколько радостное и волнующее это переживание. Я буквально не мог сдержать слез.

Дакота родился первым. Он появился на свет с громким криком и весил два килограмма. Вслед за ним родилась Данили, которая тоже кричала достаточно громко, возвещая всему миру о своем приходе. Она весила 1 кг 700 граммов. Сразу же после рождения каждого близнеца я перерезал их пуповины, и их увезли в неонатальное отделение.

Когда хирург закончил оперировать Джину, ее отвезли в послеоперационную палату, где я уже ожидал ее. Я обнял ее, поцеловал и сказал, как горжусь ею. Джина захотела увидеть Дакоту и Данили, и медсестры доставили ее на каталке в отделение интенсивной терапии новорожденных. Там мы с Джиной через стекло увидели наших чудо– детей. Данили чувствовала себя хорошо и дышала сама, но на обоих детях было множество датчиков, в их крошечные вены были вставлены капельницы, и каждому из них в нос была помещена трубка, ведущая в желудок, по которой поступало питание. Все датчики были подключены к мониторам, показывающим частоту сердечных сокращений и дыхания. Если возникала какая-то проблема, включался сигнал тревоги, вызывающий дежурную медсестру или врача.

Через пару дней нам с Джиной наконец разрешили взять детей на руки. Какое это блаженство! Однако когда я держал на руках Дакоту и разглядывал его прекрасное личико, вдруг сработал сигнал тревоги. Оказалось, он перестал дышать. У меня самого едва не случился сердечный приступ!

На сигнал тревоги прибежала дежурная медсестра. Она схватила Дакоту и стала легонько его трясти. Сигнал тревоги замолк. Она улыбнулась и аккуратно вернула малыша мне. Я все еще был в шоке.

– Что это было? – воскликнул я.

– Недоношенные часто перестают дышать, – пояснила она. – Когда такое случается, мы стимулируем ребенка, чтобы он снова задышал.

Медсестра говорила об этом так буднично! Может быть, для нее это и было обычным делом, но когда это твой ребенок, ты не воспринимаешь это как что-то обыденное! Это очень напугало нас, и, несмотря на все объяснения, мы с Джиной сильно перенервничали.

Дакота хоть и был большим из близнецов, но проблем с ним было больше. Почему-то у недоношенных мальчиков бывает больше проблем с дыханием. Я знаю, что в это трудно поверить, но их легкие просто слабее. У Дакоты была средняя степень дыхательной недостаточности. Он пять дней находился под аппаратом искусственной вентиляции легких и получал питание только внутривенно. И все же вскоре он начал сам нормально дышать.

Данили и Дакота должны были оставаться в неонатальном отделении неотложной помощи, как минимум, восемь недель. Но после четырех недель жизни в больнице мы с Джиной решили забрать малышей домой и договорились о круглосуточном медицинском наблюдении на дому.

Данили и Дакота оставались подключенными к сердечным мониторам еще три месяца. Их отключили от мониторов в канун 2002 года, перед самым Рождеством. Для нас с Джиной это стало самым лучшим рождественским подарком, о котором мы только могли мечтать.

Мы так радовались, что Данили и Дакота были с нами дома, что ч то практически невозможно выразить словами. Многие наши друзья дари ли малышам подарки и желали им всяческих благ. Одна написанная от руки записка особенно нам дорога:

Мои друзья были правы. Появление у нас детей стало одним из самых приятных и восхитительных моментов в моей жизни. В молодости я был слишком занят зарабатыванием на жизнь и очень многое пропустил в воспитании собственных детей. Но теперь я мог оставаться дома и растить детей вместе с Джиной.

С каждым месяцем я замечал, как растут наши дети. Вот они научились ползать, затем начали ходить и выражать себя как личности. Эти моменты я буду хранить в сердце до конца своих дней. Сейчас мы с Джиной, как родители, отвечаем за то, чтобы внушить нашим детям чувство собственного достоинства – не эгоистическую гордость, но средства созидания характера, основанные на библейских принципах.

Не успели мы немного расслабиться, как заметили, что младший сын Джины, четырнадцатилетний Тим, стал ревновать нас к малышам из-за того внимания, которое мы им оказывали. Тим совершенно не хотел общаться с ними. Келли же, напротив, сразу полюбила своих новых братика и сестричку. Она часто выговаривала Тиму: «Как ты можешь не любить таких малышей?»

В ответ Тим хмыкал и уходил от нее прочь.

Переломный момент наступил, когда близнецам было около шести месяцев. Однажды Тим проходил мимо их кроваток и увидел, что Дакота тянется к нему. И тут он не смог устоять. Тим взял Дакоту на руки и стал его качать. Сегодня Тим наслаждается своей ролью старшего брата.

Келли и Данили просто не расстаются друг с другом. После школьных матчей по баскетболу и бейсболу Келли брала Данили на руки и шла приветствовать команду соперников.

К сожалению, по отношению ко мне Келли не проявляла таких нежных чувств. На протяжении почти шести лет она ни разу не ответила на мои объятия. Мне оставалось только молиться и надеяться, что однажды она полюбит меня так же, как я полюбил ее.

Часто, когда Джина обнимала Келли после спортивных матчей, я оставался в стороне. Я не хотел вмешиваться в эти особые отношения между матерью и дочерью и не хотел переходить границы в качестве отчима Келли.

На день решающего матча чемпионата по баскетболу, в котором участвовала Келли, у меня была назначена важная встреча, и Джина решила, что полетит на игру без меня. Однако внутренний голос подсказал: «Твое присутствие важно», и я в последний момент отменил встречу и вылетел в Калифорнию вместе с Джиной. Я знал, что это будет последняя игра Келли, и не хотел ее пропустить.

Команда Келли проиграла с разницей в четыре очка, и Келли плакала от досады, а также от осознания того, что ее школьные дни закончились. Джина обнимала ее, а я, как обычно, стоял в стороне. Неожиданно Келли отпустила Джину, обняла меня и стала плакать, уткнувшись мне в плечо. Я стал утешать ее, говоря, что они прекрасно играли, но мое сердце переполняла радость – эта юная красавица наконец-то приняла меня как своего отчима!

Благодаря Божьей благодати Данили и Дакота стали связующим звеном между нашими двумя семьями. Теперь у нас чудесная сводная семья. Мой старший сын Майк часто звонит Джине, когда ему нужен совет, а мои внуки ласково называют ее Джи-ма^[5], и Джине это очень нравится.