Текст книги "Всем бедам назло"

Автор книги: Чак Норрис

Соавторы: Кен Абрахам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21 Грех, ставший БЛАГОСЛОВЕНИЕМ

Однажды утром, разбирая почту, я наткнулся на письмо от некой Дианы Дечьоли. Я вскрыл конверт и стал читать, думая, кто бы это мог быть. Вскоре я получил ответ на этот вопрос.

«Я – ваша дочь», – говорилось в письме.

От этих слов я едва не свалился на пол.

Мою мать зовут Джоанна», – утверждала автор письма. Я действительно когда-то знал одну женщину, которую так звали. Это было много лет назад.

Диана писала, что она уже стала взрослой, вышла замуж и родила дочь. Она хотела встретиться со мной, чтобы получить более точные сведения о своей медицинской истории. Завершая письмо, Диана заметила, что, если я не свяжусь с ней, она больше никогда меня не побеспокоит.

Мысленно я вернулся в август 1962 года. До моего увольнения из рядов ВВС США оставалась неделя. Я служил на базе ВВС Марч в Риверсайде, штат Калифорния. Мой брат Уиланд приехал в Риверсайд, чтобы составить мне компанию, а моя жена осталась в Лос-Анджелесе и готовила квартиру к новоселью – мы должны были переехать, как только я вернусь из армии.

Однажды вечером мы с Уиландом решили пойти развлечься. Мы отправились в ночной клуб с музыкой и танцами. Мы расположились за столиком, заказали выпивку, и тут объявили танцевальный конкурс.

Уиланд, который был первоклассным танцором, пригласил симпатичную девушку, сидевшую за соседним столиком, потанцевать с ним.

Они танцевали лучше всех и победили в конкурсе. Призом за победу в конкурсе было бесплатное пиво весь вечер.

Уиланд привел свою партнершу и еще одну девушку к нашему столику и представил их мне. Его партнершу звали Джойс, а другая девушка с длинными каштановыми волосами оказалась ее старшей сестрой Джоанной. Мы вчетвером протанцевали всю ночь.

Мы с Уиландом еще пару раз сходили с сестрами на свидания на той неделе и продолжали время от времени встречаться с ними на протяжении нескольких месяцев. К своему стыду, я так и не признался Джоанне, что женат. Однажды мы с Джоанной вдвоем поехали смотреть фильм в кинотеатре для автомобилистов и прямо в машине вступили в интимную связь. Это был первый и единственный раз, когда мы были близки.

Хотя Джоанна и Джойс были классными девчонками и с ними было приятно проводить время, я понимал, что с точки зрения христианской этики я поступал неправильно. Я испытывал очень сильное чувство вины из-за того, что изменял жене и не был до конца честен с Джоанной. Я понимал, что этому следует положить конец, и перестал встречаться с Джоанной.

Это было много лет назад, но сейчас, когда я стоял и читал письмо от женщины, утверждавшей, что она – дочь Джоанны, мне показалось, словно все это было только вчера. Когда я наконец вышел из транса, то еще долго думал, как мне следует поступить. Город, указанный в обратном адресе, находился рядом с местом, где жила моя мама, а от моего дома до этого города было около семидесяти миль. Я позвонил маме и прочитал ей письмо.

– И что ты хочешь сделать, сын?

– Ты не могла бы позвонить Диане и поговорить с ней, а потом сказать мне, что ты обо всем этом думаешь?

Мама сделала даже больше этого. Она согласилась лично встретиться с женщиной, утверждавшей, что она – моя дочь.

Мама пригласила Диану к себе в гости. В тот вечер я сидел у телефона и с волнением ожидал маминого звонка. Когда мама наконец позвонила, она говорила кратко и по существу:

– Я хочу, чтобы ты прямо сейчас приехал ко мне. Диана у меня.

Я даже не представлял себе, что меня там ждет, поэтому попросил своего брата Аарона поехать со мной. По дороге к маминому дому я думал: «Как я узнаю, действительно ли она моя дочь?»

Когда мы подъехали к маминому дому, я волновался, нервничал и боялся. Я вошел в гостиную и едва не лишился дара речи. Передо мной стояла прекрасная молодая женщина. Я был потрясен, но с первого взгляда на нее я понял – это действительно моя дочь. Мне не потребовалось ни анализов крови, ни тестов ДНК – у меня не было никаких сомнений в том, что она моя дочь. Я подошел к ней, обнял, и мы оба расплакались. В этот момент мне показалось, что я знал ее всю жизнь.

Позже Диана рассказала мне, что ее мать забеременела после того первого и единственного раза и что, когда она родилась, мать дала ей имя Диана, но называла ее Диной. Вскоре после рождения Дины Джоанна вышла замуж, и Дина всегда считала, что муж матери был ее отцом. Джоанна никогда не разубеждала ее в этом и, наверное, никогда бы не сказала, что я был биологическим отцом Дины, если бы Дина, когда ей было шестнадцать лет, случайно не стала невольным свидетелем признания матери.

Однажды Дина пришла домой из школы и услышала, как ее мать говорила обо мне со своей подругой.

– Чак Норрис? А какое отношение он имеет к нам? – поинтересовалась Дина.

Джоанне пришлось рассказать Дине, что я был ее биологическим отцом, но велела не вмешиваться в мою жизнь, потому что я был женат и у меня были дети.

Прошло десять лет. Однажды Дина прочла в газетах, что я развелся с женой. Тогда она с согласия мужа Дэмиена решила написать мне.

Наша встреча с Диной оказалась короткой, потому что мне нужно было вылетать в Израиль на съемки нового фильма. Мы пообещали друг другу, что снова встретимся, когда я вернусь. Но пока я был в Израиле, Дэмиену с семьей пришлось переехать в Даллас в связи с работой. Позже Дина призналась мне, что очень переживала из-за этого переезда, потому что ей казалось, что теперь, когда она наконец встретилась со своим родным отцом, она не сможет с ним видеться.

Однако, как говорится, пути Господни неисповедимы. Еще находясь в Израиле, я принял предложение снимать телесериал «Уокер, техасский рейнджер», и съемки должны были проходить в Далласе. Когда я узнал, что Дина с семьей теперь живут в Далласе, я пришел к выводу, что Бог хотел, чтобы мы встретились.

С той первой встречи у мамы дома в 1991 году Дина, Дэмиен и их трое детей – Габриэла, Данте и Элайджа – стали благословенной частью моей жизни. Я также несколько раз разговаривал с Джоанной и принес ей свои извинения за то, что обманывал ее.

– Джоанна, прошло уже много времени, и мне не вернуть эти годы, – признался я. – Я сожалею, что не смог помочь тебе, когда родилась Ди на. Мы были так молоды, и мне нечего было предложить тебе. Но и могу помочь тебе сейчас, и если ты позволишь, я искуплю свою вину перед тобой и Диной. Я знаю, что в прошлом совершал много ошибок, и искренне раскаиваюсь. Простишь ли ты меня?

– Конечно, я прощаю тебя, – ответила Джоанна. – И я знаю, что Бог простил нас. Но если бы не та ночь, Дины бы не было, а я не могу представить себе жизни без нее.

Конечно, сейчас я знаю, что Бог не поощряет внебрачные половые связи. Однако я обнаружил, что не бывает «незаконнорожденных» детей. В Божьих глазах каждое дитя – «законнорожденное»; Ему дорог каждый ребенок. Наши действия, в результате которых этот ребенок появился на свет, были неправильными. Однако Джоанна была права: Дина – удивительный человек, и я благословлен тем, что она – моя дочь, а ее чудесный муж Дэмиен – мой зять. Габриэла, или Гэби, – просто ангел. Данте – типичный мальчишка, а Элайджа, или Эли, зовет меня «пака». Когда Гэби была еще маленькой, она говорила «пака» вместо «папа», и это прозвище пристало ко мне. Дети Дины до сих пор зовут меня «пака».

Мне было очень приятно, что с самой первой нашей встречи Дина стала называть меня папой. Мои сыновья Майк и Эрик приняли Дину как сестру, а она их – как братьев. Сегодня мы – одна большая счастливая семья. Мой грех был ужасным, но Бог взял то, что сатана хотел обратить во зло, и обратил во благо. Как говорит Джоанна: «Это грех, ставший благословением».

Глава 22 Уокер, техасский рейнджер

В 1992 году когда я был в Израиле на съемках фильма «Порождение ада», мне позвонил мой менеджер Майк Эмери и спросил, интересует ли меня перспектива заняться съемками еженедельного сериала для телекомпании Си-би-эс под названием «Уокер, техасский рейнджер». Поначалу я отнесся к этому предложению с неохотой, но Майк возбудил мой интерес, сказав, что этот сериал будет о современном ковбое со старыми ценностями – представителе правоохранительных органов, который воюет с несправедливостью и утверждает добро: ведет борьбу с преступностью в одном из городов Техаса в наше время.

– Дай мне подумать, Майк. Я не очень уверен, что хочу связываться с телевидением, – сказал я. – В конце концов, ставки здесь высоки, а если сериал не будет иметь успеха, это может отрицательно повлиять на мою карьеру в кино.

Тем не менее мысль о том, чтобы сыграть техасского рейнджера, заинтриговала меня. В детстве я больше всего любил вестерны. Главной идеей в них был «Закон Запада» – дружба, преданность и честность, – именно те ценности, которые, как я считал, должны были найти свое отражение в телесериале. Я решил рискнуть и переключиться с карьеры в кино на телевидение.

Верю, что людям нужны герои, американские герои типа Джона Уэйна. Многие, особенно молодежь, хотят отождествлять себя с кем-то, кто крепко держится на ногах, может сам постоять за себя и не боится трудностей. Я решил, что если стану снимать сериал, то он будет именно о таких людях. Мои личные убеждения воплотились в основных чертах характера главного героя телесериала Корделла Уокера.

Я начал снимать «Уокера «в январе 1993 года и сделал лишь четыре серии, когда компания «Кэннон филмз», оплачивавшая львиную долю стоимости съемок, обанкротилась, и сериал отправили на полку. Это был неприятный период для меня, потому что мне очень понравилось участвовать в этом проекте.

К счастью, спустя четыре месяца телекомпания Си-би-эс решила сама полностью оплатить работу над сериалом, что редко случается в наши дни. Большинство телесериалов финансируют независимые группы и затем продают вещательным сетям, но в Си-би-эс были настолько уверены в потенциале «Уокера», что были готовы пойти на риск.

Вскоре я продолжил работу над сериалом и взял на себя обязанности исполнительного продюсера, а брата Аарона пригласил быть сопродюсером. К тому времени Аарон стал успешным кинорежиссером и продюсером, но самым главным было то, что у нас с братом было одинаковое отношение к делу. Он понимал, что именно я хочу сделать. Мой сын Эрик был постановщиком трюков и впоследствии стал одним из лучших моих режиссеров.

Я никогда в жизни не работал так напряженно, как в первые несколько лет выпуска «Уокера». Я трудился по шестнадцать часов в день, как минимум, шесть дней в неделю, а порой и семь. Каждую неделю мы с Аароном работали до самого момента сдачи программы в Си-би-эс, продолжая редактировать и дорабатывать ее. В канун Рождества мы сделали небольшой перерыв, а затем снова вернулись на съемочную площадку в Далласе и продолжили работу. Мы снимали и нестерпимо жарким летом, и холодной зимой. Каждую неделю мы писали сценарий и выпускали своего рода мини-фильм. Это было удивительно творческим, но весьма изматывающим временем в моей жизни, однако фанатам очень нравился» Уокер, техасский рейнджер», и эго помогало мне продолжать работу. «Уокер» стал самым успешным телесериалом, транслировавшимся вечером по субботам, со времен легендарного вестерна «Пороховой дым».

Не было ничего удивительного и в том, что многие критики сочли, что в «Уокере» слишком много насилия. Мне не доставляли удовольствия подобные рецензии, но я не расстраивался. Наш сериал был пропитан своеобразным ковбойским колоритом, а наши герои часто попадали в переделки и применяли оружие. Кроме того, во многих потасовках Уокер побеждал благодаря своему владению боевыми искусствами. Из-за этого некоторые люди считали наш сериал черезмерно жестоким. Конечно, критики целенаправленно игнорировали тот факт, что хорошие парни в «Уокере» никогда не прибегали к насилию, сели преступников можно было задержать иным способом, и даже тогда мы показывали, что грубая сила была последним средством, при менявшимся для победы добра над злом.

Несмотря на разгромные рецензии критиков, зрители приняли «Уокера», и вскоре «Уокер, техасский рейнджер» стал не только популярным сериалом на Си-би-эс, но и одной из самых рейтинговых телепрограмм, Возможно, именно поэтому Питер Дженнингс, звезда новостей теле компании Эй-би-си, пригласил меня принять участие в специальной программе, посвященной проблемам в наших школах. Питер, приглашая меня приехать в Вашингтон, сказал:

– Мы знаем, что у вас есть фонд, занимающийся работой с неблаго получными детьми. Мы хотим собрать в зале детей из разных учебных заведений Америки и поговорить о том, что происходит в школах. Мы также пригласим нескольких знаменитостей, в том числе Джанет Рино, одну рэппершу и психолога. Мы хотим, чтобы вы пришли и поговори ли о проблемах в школах, а также рассказали о том, как ваш фонд помогает решать некоторые из них.

На тот момент я проводил на съемочной площадке «Уокера» практически все время и был не в состоянии выкроить хоть пару часов для участия в программе. Однако я подумал: «Я должен это сделать. Это будет прекрасной возможностью представить нашу программу KICK– START Америке и рассказать людям о том, каких успехов мы уже достигли и какие удивительные результаты наблюдаем в жизни детей в школах Техаса».

Я изменил расписание съемок, чтобы на один день слетать в Вашингтон и попасть на программу Питера Дженнингса.

Студия была разделена на четыре секции, в каждой из которых сидел один приглашенный гость, а вокруг него на скамейках сидели дети. Питер Дженнингс первой представил Джанет Рино: «Мы очень рады приветствовать на нашей программе министра юстиции США, уважаемую Джанет Рино! Спасибо вам, Джанет, за то, что вы пришли на нашу программу». Затем он представил психолога и рэппершу, а потом повернулся ко мне и сказал: «Я также хочу поприветствовать Чака Норриса, автора самого жестокого телесериала», – такое вот представление.

Я сразу же понял, что меня опять подставили, что я снова попался, как когда-то на шоу Фила Донахью. Питера Дженнингса не интересовало, как программа KICKSTART может помочь детям поднять их самооценку, бросить наркотики, порвать с бандами и начать жить продуктивной жизнью. Было очевидно, что он пригласил меня на программу, преследуя совершенно иные цели, нежели те, о которых он говорил со мной, приглашая на передачу.

Однако я не собирался терпеть его заявления. Не задумываясь о том, чья сейчас очередь говорить, я сразу вмешался:

– Должен вам возразить, Питер. Если вы хоть раз посмотрели мой сериал – а я сомневаюсь, что вы смотрели, – вы бы увидели, что «Уокер, техасский рейнджер «поднимает проблему борьбы добра со злом. Если бы вы почитали письма зрителей, то поняли бы, что многие люди собираются вечером по субботам всей семьей, чтобы посмотреть наш сериал. «Уокер» – это одна из немногих программ на телевидении, которую вся семья может с удовольствием смотреть вместе.

Это задало тон яросным дебатам между Питером, гостями программы и зрителями. Когда Питер попросил одну девушку из зала высказать свое мнение о насилии на телевидении, она сказала:

– Мы видим разницу между фильмами и реальной жизнью. А если вы не видите, значит, вы просто глупы!

Питер больше не задавал этой девушке ни одного вопроса. Дискуссия стала разворачиваться не так, как он ожидал, и ему стало неуютно. Ситуация накалилась еще больше, когда Питер Дженнингс представил зрителям песню в стиле рэп, в которой проповедовался разврат и насилие. Он сделал это, дабы показать, какие пагубные вещи записывают на своих студиях рэпперы. Пока звучала песня, приглашенная в студию рэпперша спокойно сидела и смотрела прямо перед собой.

Когда песня закончилась, она подняла глаза на Питера Дженнингса и сказала:

– Питер, это не я! Это даже не моя песня!

Очевидно, кто-то в техническом отделе ошибся и поставил песню не того исполнителя. Питер Дженнингс был в шоке:

– Что значит «это не вы»?

– Это не моя песня! – повторила рэпперша.

Я представил, как в техническом отделе Эй-би-си полетят головы.

Не могу сказать, что мне было жалко Питера Дженнингса, который так откровенно опозорился на своей собственной программе. В каком-то смысле он получил по заслугам за попытку подтасовать факты в угоду своему предвзятому мнению. Такие методы весьма распространены на большинстве новостийных телепрограмм и сегодня называются «беспристрастным изложением фактов». Именно поэтому многие консервативные лидеры отказываются принимать участие в подобных программах; предвзятость ведущего мешает откровенному рассмотрению проблем. С другой стороны, именно поэтому программы, которые действительно стараются честно представить точки зрения обеих сторон, так популярны у зрителей.

Я не испытывал особого злорадства по поводу позорного провала Питер – я был слишком зол на него. Меня переполняло крайнее возмущение оттого, что меня под лживым предаогом оторвали от работы и заманили в Вашингтон. Я приехал сюда, чтобы рассказать о прекрасных и полезных вещах, но мне не удалось практически ничего сказать оKICKSTART и о том, как эта программа может помочь детям.

Я решил, что с этого дня буду сам рекламировать KICKSTART, и когда люди осознают, сколько хорошего можно сделать в школах, они присоединятся к нам. Богу дорог каждый человек, и, значит, мы тоже должны дорожить каждой жизнью.

Создавая сериал «Уокер, техасский рейнджер», я преследовал одну цель – создать сериал, который можно было бы смотреть всей семьей. В нем должно было быть достаточно динамики для папы, но не столько жестокости, чтобы его нельзя было смотреть детям. Я также хотел показать хорошие, правильные взаимоотношения между мужчинами и женщинами и привнести в сериал здоровый, непошлый юмор, чтобы он мог понравиться и женщинам, особенно мамам.

Я верю, что мне удалось достичь этой цели с «Уокером». Когда сериал шел в прайм-тайм на Си-би-эс, мы смогли вставить туда несколько эпизодов, связанных с верой. Сегодня на телевидении стало гораздо проще показывать программы с духовным смыслом, чем было когда-то. Сейчас продюсеры телепрограмм и руководители каналов весьма открыты для духовных концепций. Поэтому теперь по телевизору можно увидеть всевозможные передачи о различных религиозных культах и одиозных личностях. Однако если мы захотим использовать телевидение для пропаганды иудео-христианских ценностей – основанных на Писании идей, персонажей и сюжетов, которые точно отражают здоровые нравственные принципы и библейское мировоззрение, – мы столкнемся с серьезными проблемами.

Вот почему я был так рад, когда в ходе съемок «Уокера» нам удалось создать несколько эпизодов, в которых рассказывалась захватывающая история, подлинно прославляющая Бога. Эти эпизоды принесли мне наибольшее удовлетворение и, что интересно, оказались в числе самых рейтинговых! Фактически, когда «Уокер» впервые вошел в первую десятку (что само по себе является большим достижением для программы, выходящей вечером по субботам), как раз показывали связанный с верой эпизод под названием «Район».

В нем шла речь о двенадцатилетней темнокожей американской девочке, живущей в гетто. Однажды, возвращаясь из школы домой, она случайно попала в перестрелку между двумя бандами и оказалась тяжело ранена.

Когда Уокер, который расследует этот инцидент, пришел к ней в больницу, один из врачей сообщила ему, что у девочки внутреннее кровотечение и они не в силах ей помочь. Девочка умирала.

Однако затем она сверхъестественным образом исцеляется, повергая врачей в шок. Девочка говорит, что уже направлялась на небеса, но ангел остановил ее и сказал, что ее время еще не наступило; она еще должна потрудиться на земле и очистить свой район. В конце серии она поднимает жителей района на уборку территории и очистку стен от граффити. Кроме того, жители прогоняют со своих улиц торговцев наркотиками. Затем во время христианского собрания она убеждает две враждовавшие банды помириться.

Мне очень понравился этот эпизод и многие другие, которые также были близки моему сердцу и отражали мою веру в Бога. Я никогда не относил себя к тем, кто тычет людям Библией в лицо, но если у меня появлялась возможность, я старался внедрять позитивные идеи в наши программы.

Мы приглашали многих звезд сниматься в «Уокере». Среди них был и Гэри Бьюзи, искренний христианин, который продолжает уповать на Бога, несмотря ни на свои взлеты, ни на падения. Однажды в перерыве между съемками мы с Гэри заговорили о нашей вере. Я рассказал ему, что мы с женой Джиной каждое утро вместе читаем Библию и что Писание помогает мне не только в духовном плане, но и в моем эмоциональном отношении к жизни.

1’>ри ответил:

11 цивильно, ведь Библия расшифровывается как «Основные инструкции перед тем, как покинуть землю»^[4].

Я никогда раньше не слышал о таком сокращении, но я с ним был согласен:

– Знаешь, Гэри, ты совершенно прав!

За годы съемок «Уокера» в нашем сериале снялось много звезд. С нами работали и знаменитый актер Стюарт Уитмен, и звезда телевидения Ли Мейджорс, и знаменитый футболист и бейсболист Дайон Сандерс, и звезды кантри-музыки Колин Рэй, Лиэнн Раймс и Барбара Мандрелл.

Однажды мне позвонил Боб Грин – один из моих «черных поясов», живший в Оклахома-сити. Он сказал, что его друг, кантри-певец Тирк Уайлдер, написал песню об Уокере и назвал ее «Глаза рейнджера».

– Хочешь взглянуть на нее? – спросил он.

– Конечно, пришли мне в Даллас, – ответил я.

Когда песня прибыла, я прочел слова и подумал: «Это просто класс! Автор действительно уловил суть нашего сериала». Затем мне пришла в голову мысль попросить кантри-певца Рэнди Трэвиса спеть эту песню. Рэнди был моим хорошим другом, и я знал, что он верит в Бога и привержен тем же ценностям, которые мы хотели показать в «Уокере». Я уже не говорю о том, что его голос и манера исполнения идеально подходили к стилю нашего сериала.

Я послал песню на Си-би-эс со словами:

– Я нашел песню, которая, на мой взгляд, могла бы стать хорошей темой для «Уокера». Я хочу попросить Рэнди Трэвиса спеть ее.

Из Си-би-эс ответили:

– Песня нам нравится, но мы не согласны с тем, чтобы ее пел Рэнди. Мы считаем, что вы должны спеть ее.

– Я?! Но я же не певец! Так, иногда пою в душе, но не более того…

– Нет, мы считаем, что эту песню должны исполнить вы, или мы вообще не будем ее использовать, – был ответ.

У большинства актеров есть тайное желание петь, а большинство певцов втайне хотят попробовать себя в роли актеров. В этом от большинства я не отличался и поэтому сказал:

– Хорошо, пустите меня в студию звукозаписи, а там посмотрим, что получится.

Я был уверен, что как только на Си-би-эс услышат, как ужасно я ною, они пойдут на попятную и с радостью согласятся на то, чтобы песню исполнял Рэнди!

Я поехал на одну из студий звукозаписи в Лос-Анджелесе записывать свою вокальную партию для «Глаз рейнджера». Инструментальная часть уже была записана, так что мне оставалось только спеть под нее. Когда я пел, мне казалось, что звук был просто кошмарным. Однако продюсер и звукоинженер относились ко мне с таким терпением и ободрением, что я старался с каждой новой попыткой спеть лучше. В некоторых местах я просто проговаривал слова наподобие того, как это делал Джонни Кэш, потому что просто не мог пропеть их. Наверное, меня можно назвать «кантри-рэппером».

Мне потребовалось почти двенадцать часов на то, чтобы записать свою партию, но благодаря чудесам современной звукозаписи песня в конце концов вышла не так уж и плохо! Мне просто не верилось, что голос, который я слышал в динамиках, принадлежал мне!

Песня понравилась Си-би-эс и в результате стала темой для сериала «Уокер, техасский рейнджер».

Записать песню на студии с помощью современных технологий было одно, но два года спустя в Си-би-эс захотели, чтобы я исполнил эту песню вживую на выпускаемой ими новогодней телепрограмме. Для участия в ней компания Си-би-эс пригласила певцов из разных городов Америки, и я должен был представлять Даллас и Форт-Уорт. Мою часть программы предстояло снимать вживую в Форт-Уорте, в большом ночном танцевальном кантри-клубе «У Билли Боба», который прославился после выхода на экраны в семидесятых годах фильма «Городской ковбой» с Джоном Траволтой и Деброй Уингер.

Я до сих пор не могу толком объяснить, почему согласился выступить. Я приехал в Форт-Уорт, в клуб «У Билли Боба», а автор песни Тирк Уайлдер привез свою группу, чтобы аккомпанировать мне.

Под Новый год «У Билли Боба» собралась огромная толпа, и пока я стоял за кулисами, волнуясь и ожидая своего выхода, с меня ручьями лил пот. Я за всю свою жизнь никогда так не нервничал! Я думал: «Что я здесь делаю? Я, наверное, сошел сума». Я ходил туда-сюда и клял себя за то, что вообще согласился на это безумие.

Я услышал, как группа заиграла вступление к песне, как ведущий объявил меня и как собравшиеся встретили это восторженными восклицаниями. Я понял, что обратной дороги нет. Я вышел на сцену, и Тирк вручил мне микрофон. Я с горем пополам спел куплеты, а Тирк вместе с группой подпевал мне в припевах. Зрители просто неистовствовали! Без сомнения, у многих музыкальный вкус был ослаблен определенной дозой потребленного алкоголя, но я все равно был им очень благодарен за горячий прием.

Впоследствии я получил от Си-би-эс видеокассету с записью моего дебютного выступления вживую. Когда я увидел себя на экране, то едва не надорвался от смеха. Я стоял на сцене с видом оленя, ослепленного фарами автомобиля; когда я пытался петь, мои глаза становились размером с блюдца; я обнимал микрофон и пел совершенно без эмоций.

Отсмеявшись, я сказал себе: «Ладно, это будет мне уроком. Я больше никогда не сделаю ничего подобного! Я лучше выйду один против десяти «черных поясов», чем стану петь вживую!» Тем не менее это выступление в клубе «У Билли Боба» оказалось для меня полезным, потому что я в очередной раз сделал то, что раньше считал невозможным. Одно это уже оправдывало мое выступление, хотя я и должен принести свои извинения всем любителям кантри-музыки, которым пришлось вытерпеть мой дебют.

Последний эпизод нашего сериала «Уокер, техасский рейнджер» – двухчасовая заключительная серия – вышел в эфир 6 апреля 2001 года. Прощальная вечеринка на съемочной площадке стала для нас очень трогательным моментом. Многие актеры и члены съемочного коллек– я тива проработали вместе на протяжении восьми сезонов, и мы сродни– Л лись настолько, насколько это вообще может быть на съемках телесериала. По окончании последнего дня работы я обратился к актерам и съемочной группе с небольшой речью. Я старался быть как можно более кратким, потому что боялся расплакаться. Впрочем, когда мы стали] прощаться, без слез все равно не обошлось.

Закрыв павильон, в котором снимался «Уокер», я посмотрел на жену Джину и сказал:

– Поехали домой.

Когда мы только начали работу над «Уокером», я думал, что его потен– 1 циала хватит года на три-четыре. Мне даже в голову не приходило, что; сериал будет идти восемь лет! Телекомпания Си-би-эс могла бы согла– J ситься и на девятый сезон, но к этому времени Джина уже была беременна, и я не хотел оставлять ее одну. Джина носила наших близнецов, и я понимал, что она нуждается в моей помощи. Однако я даже отдаленно не представлял себе, сколько помощи и молитв потребуется Джине и малышам!