Текст книги "Свяжи меня (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 17

Катарина

Два дня. Прошло два дня с тех пор, как я видела лицо Эрика, чувствовала его руки, слышала его голос. Не то чтобы я считала.

Я в третий раз за день меряю шагами свою комнату, злясь на себя за то, что вообще заметила его отсутствие. Следы, которые он оставил на моей коже, поблекли, превратившись в призрачные напоминания. Я провожу пальцами по желтеющему синяку на бедре, вспоминая, как он обхватил меня на кухне.

Поэтому он ушел? Я зашла слишком далеко, когда забралась на него? Когда заставила его сдаться мне?

– Черт возьми, – бормочу я. – Перестань думать о нем.

Этот плен морочит мне голову. Стокгольмский синдром, вот и все. Психологическая реакция на травму. Не более того.

Но я не могу перестать прокручивать все в голове. То, как рушились его стены, когда он рассказывал мне о своих братьях и сестрах. Уязвимость в его глазах, когда он позволил мне взять ответственность на себя. Изменение в его поцелуях – от собственнических до чего-то опасно близкого к благоговейному.

Мне нужно двигаться, изматывать свое тело до тех пор, пока мой разум не заткнется.

В спортзал. Я переодеваюсь в предоставленную ими тренировочную одежду – черные леггинсы и облегающую майку – и прошу разрешения пойти.

Двадцать минут спустя я остаюсь одна, и только охранник стоит у двери. Пространство впечатляет – здесь есть секция для занятий с тяжелым весом, кардиотренажеры и даже зона для спарринга с матами. Конечно, у Ивановых была бы установка профессионального уровня. Такие мужчины, как они, как Эрик, в первую очередь являются оружием, а уж потом людьми.

Я начинаю с изматывающего темпа на беговой дорожке, напрягаясь до тех пор, пока по спине не стекают капли пота. Каждый глухой шаг помогает заглушить мысли о нем.

Но когда я перехожу к весам, хватая гантели, которые напрягают мои мышцы, я ловлю себя на мысли, не здесь ли он тренируется каждое утро. Если он поднимал те же веса. Если он избегает меня намеренно.

– Сосредоточься, – шиплю я, заставляя себя обратить внимание на жжение в плечах, когда выполняю еще один подход.

Я ненавижу, что скучаю по нему. Я ненавижу, что меня волнует, где он. Я ненавижу, что мое тело предает меня при каждом воспоминании о его прикосновении.

Я бросаюсь в серию берпи, толкаясь до тех пор, пока мои легкие не начинают молить о пощаде.

Я падаю на мат, легкие горят. Моя спортивная одежда прилипает к мокрой от пота коже. Идеально. Это именно то, чего я хотела – быть слишком измученной, чтобы думать. Слишком опустошенной, чтобы зацикливаться на мужчине, который держал меня в плену, который пометил мое тело, который каким-то образом проник мне под кожу.

Еще пять минут лежу здесь, потом принимаю душ. Я смотрю в потолок, считая удары своего сердца, которые замедляются от учащенного до просто быстрого. Мои конечности кажутся свинцовыми, приятно отяжелевшими от усталости.

В дверях появляется Виктор. – Закончила?

Я киваю, не утруждая себя словами, и поднимаюсь на дрожащих руках.

– Я провожу тебя обратно.

Сегодня прогулка до моей комнаты кажется мне более долгой. Каждый шаг вызывает легкую боль в моих натруженных мышцах. Хорошо. С физической болью справиться легче, чем с той эмоциональной неразберихой, в которую я сама себя втянула.

Виктор останавливается у моей двери. – Ужин через два часа.

Я бормочу что-то похожее на согласие и толкаю дверь, уже представляя, как горячая вода каскадом льется по моей спине, смывая пот и растерянность, и...

Мои шаги замедляются.

Эрик сидит в кресле у окна, одна лодыжка покоится на противоположном колене, руки свободно сложены на коленях. Вечерний свет вырисовывает острые черты его лица, превращая глаза в темные озера.

Два дня ничего. Два дня тишины. И теперь он просто... здесь.

Жар разливается по моему измученному телу, сбивающий с толку коктейль из гнева, облегчения и желания.

– Где, черт возьми, ты был? – Слова срываются с языка, прежде чем я успеваю их остановить, раскрывая слишком многое.

Эрик не отвечает на мой вопрос. Он поднимается со стула с той хищной грацией, от которой у меня невольно учащается пульс. Его глаза не отрываются от моих, пока он размеренными шагами пересекает комнату.

Я инстинктивно делаю шаг назад, но отступать некуда. Я прижимаюсь спиной к двери, когда он подходит ко мне, его руки с безошибочной точностью находят мои бедра. Его пальцы нажимают на те же места, где исчезают синяки, отмечающие его предыдущее заявление.

– Я задала тебе вопрос, – говорю я, стараясь звучать требовательно, а не задыхаясь. – Два дня ни слова, и ты просто появляешься?

Он по-прежнему ничего не говорит. Его большие пальцы медленно обводят мои тазовые кости, его взгляд опускается туда, где майка прилипает к коже. Жар ползет вверх по моей шее, несмотря на усталость.

– Мне нужен душ, – протестую я, внезапно осознав, как я, должно быть, выгляжу – волосы прилипли ко лбу, спортивная одежда пропитана потом. Я толкаю его в грудь. – Прямо сейчас я отвратительна.

Уголок его рта приподнимается в едва заметной улыбке, которая творит опасные вещи с моими внутренностями.

– Хорошо, – наконец говорит он, его голос ниже и грубее, чем я помню. Его руки скользят с моих бедер на талию, притягивая меня ближе, несмотря на мое потное состояние. – Мы можем принять душ вместе.

Это предложение вызывает у меня дрожь, перед глазами вспыхивают яркие образы – вода, стекающая по его покрытому шрамами телу, его руки, скользкие от мыла, когда они касаются моей кожи.

– Я не... – начинаю я, но протест замирает у меня на губах, когда его пальцы скользят под край моей майки, касаясь разгоряченной кожи поясницы.

Прежде чем я успеваю возразить, Эрик слегка наклоняется и поднимает меня на ноги. Его руки прижимают меня к своей груди, одна рука поддерживает мою спину, другая – колени. От внезапной перемены у меня на мгновение перехватывает дыхание.

– Отпусти меня, – требую я, но за моими словами нет реальной силы. Мое тело предает меня, автоматически сворачиваясь калачиком в его тепле, несмотря на мое потное состояние.

Эрик ничего не говорит, пока несет меня в ванную, его походка уверенная и целеустремленная. Его сердцебиение размеренно отдается у моего уха, ритм, который каким-то образом одновременно успокаивает и возбуждает меня.

Я должна положить этому конец. Два дня ни слова. Два дня я гадала, где он, сожалеет ли он о том, что произошло между нами, решил ли он, что я не стою таких осложнений. Два дня я боролась с собственными мыслями только для того, чтобы он вернулся как ни в чем не бывало.

– Ты не можешь исчезнуть, а потом вернуться, ожидая... – начинаю я, но мой голос прерывается, когда он распахивает дверь ванной ногой.

Рациональная часть моего мозга кричит на меня, требуя ответов, заставляя его объяснить, где он был. Наказать его за то, что заставил меня задуматься, за то, что заставил меня скучать по нему. За то, что заставлял меня волноваться.

Но его руки, обнимающие меня, кажутся единственной надежной вещью в моем перевернутом мире. Тепло его тела, прижатого к моему, пробуждает каждое нервное окончание, и я едва могу связать мысли воедино, кроме желания снова ощутить его руки на себе.

– Я должна злиться на тебя, – шепчу я ему в шею, вдыхая его аромат – кедр и что-то уникальное только Эрика.

Из его груди вырывается что-то похожее на подавленный смешок. – Должна.

Он ставит меня на ноги в просторной ванной, но не отступает. Его руки остаются на моей талии, большие пальцы поглаживают полоску обнаженной кожи там, где задралась моя майка.

– Два дня, – говорю я, пытаясь сдержать свой гнев, даже когда он утекает сквозь мои пальцы, как вода. – Ты должен мне все объяснить.

Его темные глаза изучают мои, что-то нечитаемое шевелится в их глубине. – Позже, – обещает он, его голос похож на низкий гул, который вибрирует во мне.

Он протягивает руку мне за спину и включает душ, пар быстро заполняет ванную. Его глаза не отрываются от моих, пока его руки нащупывают край моей пропитанной потом майки.

– Руки вверх, – командует он хриплым голосом.

Я подчиняюсь, позволяя ему снять влажную ткань с моей кожи. Его кончики пальцев намеренно касаются моих ребер и грудины, оставляя горячие следы, несмотря на их нежность. Мой спортивный лифчик следует за ним, подставляя мою грудь влажному воздуху и его голодному взгляду.

– Ты прекрасна, даже вся в поту, – бормочет он, зацепляя большими пальцами пояс моих леггинсов. Он одним плавным движением спускает их по моим ногам вместе с нижним бельем. Я выхожу из них, теперь полностью обнаженная, в то время как он остается полностью одетым.

Этот дисбаланс вызывает у меня трепет, но длится недолго. Эрик отступает и одним плавным движением стягивает рубашку через голову.

Боже, его тело. Все разумные доводы ускользают от меня, когда я рассматриваю его – четко очерченные мышцы его груди и живота, замысловатые русские татуировки, украшающие его правое плечо и часть торса, рассказывающие истории, в которые я еще не посвящена. Шрамы, полученные в военные годы, рисуют на его коже карту выживания.

Его брюки и боксеры присоединяются к куче одежды на полу, и я не могу удержать взгляд от того, чтобы скользнуть вниз. Его член стоит, толстый и твердый, уже готовый для меня. У меня пересыхает во рту от желания попробовать его.

– Видишь что-то, что тебе нравится? – В его голосе слышится намек на веселье.

– Все, – признаюсь я, слишком поглощенная желанием поиграть.

Глаза Эрика темнеют от моей честности. Он делает шаг вперед, обхватывает руками мои запястья и ведет меня в душ. Горячая вода каскадом обрушивается на нас, когда я прижимаюсь спиной к прохладной кафельной стене.

– Руки за голову, – рычит он, прижимая мои запястья к стене одной большой рукой.

Я ахаю, когда его свободная рука хватает мое бедро, поднимая его, чтобы обвить вокруг своей талии. Эта поза полностью открывает меня для него.

– Ты думала об этом, не так ли? – Его губы касаются моего уха, зубы задевают чувствительную кожу. – Обо мне внутри тебя.

– Да, – выдыхаю я, выгибаясь ему навстречу.

Без предупреждения он прижимает меня к стене и входит в меня, полностью заполняя одним мощным толчком. Я вскрикиваю, мое тело вытягивается, чтобы приспособиться к его размерам.

– Это мое, – рычит он, безжалостно двигая бедрами, прижимая меня к стене душа.

Вода стекает по лицу Эрика, капает с ресниц и губ, застывая на резких углах подбородка. Вокруг нас клубится пар, делая все сказочным и сюрреалистичным.

– Черт, Эрик, – выдыхаю я, когда он входит глубже, мои ногти впиваются в его плечи. Мои ноги сжимаются вокруг его талии, притягивая его невозможно ближе.

Его рука продолжает железной хваткой сжимать мои запястья над головой, другая поддерживает мой вес, когда он вдавливается в меня. От двойного ощущения сдержанности и наполненности у меня кружится голова.

– Два дня, – рычит он мне в горло, подчеркивая каждое слово толчком. – Два дня, не думая ни о чем, кроме этого. О том, чтобы быть внутри тебя.

Его признание пробуждает во мне что-то первобытное. Я выгибаюсь навстречу ему, встречая каждый толчок отчаянным голодом. Мои груди скользят по его груди, соски затвердели и стали сверхчувствительными.

– Скажи, что скучала по мне, – требует он, мучительно замедляя шаг.

Я прикусываю губу, не желая доставлять ему удовольствие.

Эрик замирает, полностью погруженный в меня по самую рукоятку. – Скажи мне.

– Я скучала по тебе, – шепчу я, и правда выплескивается наружу прежде, чем я успеваю ее остановить. – Я скучала по этому.

Торжествующий блеск загорается в его глазах, когда он вознаграждает мое признание особенно глубоким толчком, который попадает именно туда, где я в нем нуждаюсь. Моя голова с глухим стуком откидывается на плитку, из моего горла вырывается стон.

– Еще раз, – прошу я, позабыв стыд перед лицом чистой нужды.

Он подчиняется, наклоняя бедра, чтобы несколько раз ударить по этому идеальному месту. Давление в моем животе нарастает, скручивающее напряжение, которое грозит лопнуть в любой момент.

Эрик отпускает мое запястье и кладет руку мне на горло, входя в меня с новой силой.

– Кончай для меня, Катарина, – командует он хриплым от напряжения голосом. – Позволь мне почувствовать тебя.

Мое имя на его губах толкает меня через край. Я разбиваюсь вокруг него, стенки ритмично сжимаются, когда удовольствие накатывает на меня неистовыми волнами. Я выкрикиваю его имя, звук эхом отражается от кафеля в ванной.

Дыхание Эрика прерывисто касается моей шеи, когда мы оба спускаемся с высоты. Вода продолжает обрушиваться вокруг нас, смывая свидетельства нашей страсти, но не память о ней. Его лоб прижимается к моему, наше дыхание смешивается в наполненном паром воздухе.

Без предупреждения он захватывает мой рот в поцелуе, который отличается от всех, что мы разделяли раньше. В нем есть отчаяние, настойчивость, которая говорит не только о физической потребности. Мои руки находят его лицо, притягивая к себе, и я отвечаю на поцелуй с таким же пылом.

Он тянется ко мне за спину, чтобы выключить душ, не прерывая связи между нашими губами. Затем он снова поднимает меня, одной рукой поддерживая под колени, другой поддерживая за спину, и несет меня, мокрую насквозь, из ванной.

Мне следовало бы возразить – мы мочим пол, нам нужны полотенца, – но я не могу заставить себя обращать на это внимание. Все, что имеет значение, – это прикосновение его губ к моим, твердая сила его рук, прижимающих меня к его груди.

Эрик кладет меня на кровать с удивительной нежностью, следуя за мной, пока его тело не накрывает мое. Капли воды падают с его волос мне на лицо, прокладывая дорожки, похожие на слезы, по моим щекам. Он смахивает их большим пальцем, его глаза ищут мои.

Напряженность в его взгляде уничтожает меня. В нем есть эмоция – необузданная, которая заставляет мою грудь болезненно сжиматься. Невысказанные слова витают между нами, опасные слова, которые ни один из нас не готов озвучить.

Я протягиваю руку, чтобы провести по резкой линии его подбородка, чувствуя под кончиками пальцев легкую щетину. Его веки закрываются от моего прикосновения, я никогда не ожидала увидеть уязвимость в этом закаленном воине.

Когда он снова целует меня, это медленный и глубокий поцелуй, как будто он пытается сказать мне своим телом то, что не может произнести вслух. Мои руки обвиваются вокруг его шеи, притягивая ближе, отвечая на его невысказанный вопрос своими собственными.

Мы враги. Мы похититель и пленница. Мы из миров, которым суждено уничтожить друг друга.

И все же в этот момент, когда его сердце бьется рядом с моим, а его губы двигаются в идеальной синхронизации с моими, ничто из этого, кажется, не имеет значения. То, что происходит между нами, выходит за рамки слов, за рамки логики.

Глава 18

Эрик

Я лежу рядом с Катариной в тусклом свете раннего утра, наблюдая за ее дыханием. Подъем и опускание ее груди гипнотизирует меня так, что я не могу объяснить. Два дня без нее показались вечностью – слабость, которой я никогда не ожидал. Во время обучения в спецназе я однажды провел четырнадцать дней один в лесу зимой. Эта разлука казалась еще хуже.

– Ты пялишься, – бормочет она, все еще не открывая глаз.

– Да. – Я этого не отрицаю. Я больше не могу ничего отрицать рядом с ней.

Она поворачивается ко мне, волосы рассыпаются по подушке. – Что произошло за эти два дня?

Моя челюсть сжимается. – Мои братья думали, что мне нужна... взглянуть на ситуацию с другой стороны.

– И ты взглянул?

– Я обрел ясность. – Слишком большую ясность. Каждый час вдали от нее только подтверждал то, чего я боялся – я скомпрометирован. Полностью.

Ее пальцы касаются шрама вдоль моей ключицы. – Ты близок с ними? Твоими братьями?

Вопрос застает меня врасплох. Не то, чего я ожидал после всего случившегося.

– Да. – Я беру ее руку и прижимаю к своей груди. – Очень.

Она изучает мое лицо. – Это не соответствует образу холодного силовика.

– Мы не всегда были такими. – Я ловлю себя на том, что говорю, не просчитывая слова – еще один признак того, как низко я пал. – В детстве мы были неразлучны. Четверо парней против всего мира.

– Расскажи мне.

Я не должен. Личная история – это уязвимость. Но слова все равно приходят.

– Николай научил нас драться. Дмитрий занимался стратегией. Алексей был на страже. Я потом всех лечил. – Мой большой палец рисует круги на ее запястье. – Мы спали в одной комнате, пока мне не исполнилось двенадцать. Иначе не мог спать.

– А теперь?

– Все то же самое, во многих отношениях, которые важны. Разные комнаты. Та же цель.

Она придвигается ближе. – Что бы они подумали об... этом?

Это. Мы. Какие бы опасные отношения ни возникали между похитителем и пленницей.

– Они уже знают, что я скомпрометирован. – Я прямо смотрю ей в глаза. – Вот почему Алексей забрала меня. Они увидели это еще до того, как я признался в этом самому себе.

Выражение ее лица смягчается. – И что именно они увидели, Эрик?

Что я увяз слишком глубоко. Что я тону в тебе. Эти два дня почти сломили меня.

Я отвожу взгляд, не желая озвучивать то, что становится для меня все более очевидным. Вместо ответа я переадресовываю.

– Расскажи мне о своей семье. – Мой голос звучит грубее, чем предполагалось. – Твой отец – причина, по которой ты здесь.

Что-то вспыхивает в ее глазах – гнев, боль или и то, и другое. Она убирает свою руку из моей, создавая дистанцию между нами.

– Игорь Лебедев – это многое. Любящий отец не входит в их число.

Я жду, давая ей возможность продолжить или отступить. Мое обучение научило меня, что молчание извлекает больше информации, чем вопросы.

– У него были планы на меня. – Смех Катарины горький. – Не образование или карьерные цели, а брачные планы. Стратегический союз с другой преступной семьей. – Она садится, натягивая на себя простыню. – Когда мне исполнилось двадцать один, он сообщил мне, что я должна выйти замуж за сына Антона Петрова.

Моя челюсть сжимается. Петров известен своей жестокостью даже в нашем мире.

– Я отказалась. – Гордость выпрямляет ее спину. – Он запер меня в моей комнате на три дня. Никакой еды, только вода. Сказал, что я останусь там, пока не соглашусь.

– Как ты выбралась? – Вопрос вылетает прежде, чем я успеваю его остановить.

– Я спустилась с третьего этажа, воспользовавшись простынями. – Улыбка трогает ее губы. – Чуть не сломала лодыжку, но добралась до квартиры моего друга.

Теперь она смотрит прямо на меня. – Я ушла ни с чем, кроме одежды, которая была на мне. Ни денег, ни связей – ничего от него.

– И построила технологическую компанию с нуля. – Я не могу скрыть восхищения в своем голосе.

– Я работала на трех работах, пока получала степень. Жила на рамене и решимости. – Она вздергивает подбородок. – Все, что у меня есть, я создала сама. Деньги моего отца никогда не касались моей жизни с той ночи.

Теперь я понимаю ее лучше – ее яростную независимость, ее отказ подчиняться даже в плену. Она боролась дольше, чем я предполагал.

– А теперь? – Я спрашиваю. – Что Игорь думает о твоем успехе?

Выражение ее лица становится жестче от моего вопроса, по ее лицу пробегает тень.

– Он постоянно пытается загладить свою вину. – Она фыркает, плотнее закутываясь в простыню. – Звонит мне. Присылает дорогие подарки, которые я возвращаю. Приглашает меня на ужин по крайней мере раз в месяц.

Я внимательно наблюдаю за ней, отмечая напряжение в ее плечах и то, как ее пальцы сжимают ткань. – И ты приходишь?

– При случае. – Ее голос понижается. – Когда чувство вины или одиночества перевешивает мои здравые рассуждения.

Я храню молчание, давая ей возможность продолжить. Это тактическая информация об Игоре Лебедеве, но что более важно, это окно в ее боль.

– И каждый раз я сожалею об этом. – Уязвленный взгляд Катарины встречается с моим. – Он начинает с комплиментов и спрашивает о моих делах, как будто ему интересно. Затем начинаются комментарии.

Она ерзает рядом со мной, ее тело излучает напряжение.

– Твоя компания могла бы стать в десять раз больше при моей поддержке. Этот охранный контракт был бы твоим, если бы ты использовала фамилию Лебедева. Ты одеваешься так, словно стыдишься своего тела. – Ее голос становится глухим, подражая тону отца. – К десерту он обычно рассказывает мне, как я растратила свой потенциал, став «прославленной техподдержкой» вместо того, чтобы воспользоваться своим правом по рождению.

Моя челюсть сжимается. Я знаю таких мужчин, как Игорь. Мужчин, которые видят в своих детях продолжение себя, а не отдельных личностей.

– Последний ужин был три месяца назад, – продолжает она. – Он потратил двадцать минут, объясняя, как мой отказ вступить в брак с семьей Петровых стоил ему прибыльного судоходного маршрута. Затем осмелился предложить мне пересмотреть свое решение теперь, когда я стала старше.

– Что ты сделала? – Спрашиваю я, уже восхищаясь ее стойкостью.

– Вылила вино ему на колени и ушла. – Легкая горькая улыбка появляется на ее губах. – Сказала ему, что лучше умру в одиночестве, чем стану трофейной женой какого-нибудь гангстера.

Я смотрю на нее, и внутри меня что-то меняется. Восхищение – неподдельное восхищение – разрастается в моей груди. В нашем мире мало кто осмеливается бросать вызов таким людям, как Игорь Лебедев. Еще меньше людей отказываются от защиты и привилегий, которые дают нам наши семейные имена.

– Для этого потребовалось огромное мужество, – говорю я низким голосом. – Большинство людей никогда не противостоят таким мужчинам, как твой отец.

Она пожимает плечами, но я вижу гордость за её небрежным ответом. – Это была не храбрость. Это было выживание.

– Нет. – Я качаю головой, нуждаясь в том, чтобы она поняла. – Я видел, как люди выживают, Катарина. Они сгибаются, идут на компромисс и теряют частички себя. Ты не просто выжила – ты перестроилась.

Я протягиваю руку, заправляя прядь волос ей за ухо. Мои пальцы задерживаются на ее щеке.

– Ты отказалась от всего – денег, связей, защиты – чтобы построить что-то по-настоящему свое. – Уважение в моем голосе удивляет даже меня. – Ты хоть представляешь, насколько это редко в нашем мире?

Ее глаза встречаются с моими, на этот раз без опаски.

– Люди, рожденные в таких семьях, как наша, следуют по пути, уготованному им. Мы становимся такими, какие нужны нашим отцам, – солдатами, бизнесменами, монстрами. – Я опускаю взгляд на свои покрытые шрамами костяшки пальцев. – Мы редко становимся теми, кем сами выбираем.

Утренний свет падает на ее профиль, подчеркивая силу линии подбородка и решительность, которые стали частью самой ее натуры.

– Ты выбрала себя, Катарина. Выбрала свой собственный путь. Построила что-то законное, используя только свой разум и волю. – Я чувствую, как на моем лице появляется улыбка – редкость для меня. – Это впечатляет больше, чем все, что когда-либо создавал твой отец с помощью крови, денег и угроз.

Она внимательно наблюдает за мной, возможно, выискивая в моих словах насмешку или манипуляцию. Она ничего не находит. Мое восхищение неподдельно – возможно, это самое честное, что есть между нами.

– В нашем мире, – продолжаю я, – богатство легко приходит через насилие и страх. Что сложно, так это создать что-то реальное. То, что принадлежит только тебе. – Я нежно касаюсь ее подбородка. – Ты справилась с трудной задачей и оказалась на высоте.

Я тянусь к ней, не раздумывая, беру ее лицо в ладони. Большими пальцами провожу по ее скулам, ощущая мягкость под своей мозолистой кожей. Контраст между нами никогда не был более очевидным – она создает, я разрушаю. Она созидает, я ломаю. И все же мы здесь.

Когда мои губы касаются ее губ, что-то сдвигается внутри меня. Не похоть. Что-то более глубокое, более опасное.

Я целовал ее раньше – завладевал ее ртом с яростью и потребностью. Мои губы медленно касаются ее губ, скорее пробуя, чем вбирая.

– Катарина, – шепчу я ей в губы, ее имя – признание, которое я не могу сдержать.

Она отвечает, обвивая руками мою шею, притягивая меня ближе. Простыня опускается, и я чувствую прикосновение ее кожи к своей – сердцебиение к сердцебиению.

Мои тренировки выкрикивают предупреждения в моей голове. Эмоциональная привязанность ставит под угрозу миссию. Уязвимость порождает слабость. Враг использует связь.

Но она больше не враг. Не для меня.

Я углубляю поцелуй, одна рука скользит в ее волосы, баюкая ее голову, как что-то драгоценное. Эта мысль ошеломляет меня. Ничто в моей жизни никогда не было драгоценным. Все – абсолютно все – было подчинено тактике. Активы. Обязательства. Цели.

Она издает тихий звук напротив моего рта, и я теряюсь. Совершенно потерян.

Этого не должно было случиться. Я Иванов. Силовик. Оружие. Я не влюбляюсь в пленниц, особенно в Лебедеву.

Мои братья сочли бы это предательством. Моя верность никогда не колебалась до сих пор. Двадцать лет непоколебимого служения семье и одна женщина дала трещину в фундаменте, который я считал непробиваемым.

Я слегка отстраняюсь, глядя ей в глаза. То, что я вижу там, пугает меня больше, чем любое признание на поле боя. Она видит меня. Не солдата. Не монстра. Меня.

– Это безумие, – бормочу я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее снова.

Безумие. И я с головой погружаюсь в него.