Текст книги "Свяжи меня (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10

Эрик

Я хватаюсь за край своего стола, глядя на записи службы безопасности, которые сменяют друг друга в разных частях комплекса. Никаких признаков ее присутствия. От того, что я не знаю точно, где находится Катарина, у меня сжимаются зубы.

Мои мышцы напрягаются, когда мимо моего кабинета проходит еще один охранник – четвертый за десять минут. Удвоенная охрана Николая означает удвоенное внимание к ней. Вдвое больше мужчин, которые могли бы...

Ручка в моей руке ломается, чернила растекаются по ладони. Я стираю их резкими, сердитыми движениями.

Два дня этой “свободы”. Два дня, когда я мельком видел ее в коридорах, в спортзале, в библиотеке. Я никогда не знаю, когда заверну за угол и найду ее там. Структура смены охраны в ее комнате дала мне контроль, но теперь она бродит как призрак, преследуя меня.

– Сэр, мисс Лебедеву в последний раз видели направляющейся в библиотечное крыло. – Один из новых охранников останавливается у моей двери, отдавая отчет.

Я отмахиваюсь от него, не поднимая глаз. Библиотека. Конечно. Ее тянуло к книгам и знаниям, она всегда анализировала, всегда планировала. Мое тело помнит ощущение ее прикосновения у двери ванной, то, как она уступала и боролась одновременно.

– Черт. – Я стучу кулаком по столу. Записи службы безопасности расплываются, когда я представляю, как нахожу ее одну среди этих тихих полок. Одно прикосновение, и я сорвусь. Один взгляд этих дерзких глаз, и я бы взял ее прямо там, вопреки всем правилам.

Мне нужно вернуть дисциплину. Жесткий график. Эта свобода была ошибкой – она разрушает мой контроль. Но Николай настоял. Сказал, что, если держать ее взаперти, она будет еще отчаяннее пытаться сбежать.

Я заставляю себя подняться из-за стола и направляюсь в спортзал. Тренировки всегда помогают мне прояснить голову. Знакомый вес гантелей в моих руках успокаивает меня, когда я выполняю подход за подходом жима гантелей над головой.

Пот стекает по моей груди и спине, когда я приступаю к подтягиваниям. Постоянный жар в моих мышцах начинает заглушать мысли о ней. До тех пор, пока...

Дверь открывается.

Катарина застыла у входа, одетая в черный укороченный топ, подчеркивающий ее подтянутый живот, и эти чертовы штаны для йоги, обтягивающие каждый изгиб. Ее глаза расширяются, когда они путешествуют по моей обнаженной груди, задерживаясь на татуировках спецназа, покрывающих мою кожу.

– Я… я собиралась позаниматься. – Ее голос срывается, щеки краснеют. – Я могу зайти позже.

Мои руки сжимаются на турнике для подтягиваний. Каждый мускул в моем теле кричит о том, чтобы сократить расстояние между нами. Прижать ее к стене и...

Я опускаюсь, хватаю полотенце, чтобы вытереть пот с лица, позволяя себе на мгновение подавить волну желания, которая накатывает на меня при виде нее. Когда я снова поднимаю взгляд, она все еще там, обводит взглядом шрамы, пересекающие мои ребра.

Воздух кажется густым, заряженным электричеством. Никто из нас не двигается. Никто из нас не произносит ни слова. Мы пойманы моментом, оба знаем, что должны уйти, но оба не в состоянии сделать этот первый шаг.

Ее язык высовывается, чтобы облизать губы, и мой контроль ослабевает.

– Ты можешь остаться. – Мой голос звучит грубее, чем предполагалось. – Места хватит для нас обоих.

Я беру другое полотенце и вытираю шею, пока она застывает в дверном проеме. Укороченный топ задирается, когда она переносит вес, обнажая полоску гладкой кожи над поясом.

– Ты уверен? – Ее пальцы играют с подолом блузки.

Я указываю на оборудование. – Бесплатный тренажерный зал.

Она колеблется еще мгновение, прежде чем подойти к шаговому тренажеру. При каждом шаге ее бедра покачиваются, и я заставляю себя отвести взгляд, сосредоточившись на установке скамьи для жима.

Жужжание тренажера заполняет тишину, когда она начинает свою тренировку. Я сажусь на скамейку, но такой угол позволяет мне видеть ее задницу в этих облегающих леггинсах. При каждом шаге материал натягивается и обтягивает ее изгибы.

Я крепче сжимаю штангу, пытаясь сосредоточиться на своих подходах. Но каждое движение возвращает мой взгляд к ней. Ткань на ее спине между лопатками начинает темнеть от пота. По позвоночнику стекает капелька.

– Черт, – бормочу я себе под нос, мой член твердеет. Тонкий материал не скрывает моей реакции. Я ерзаю, пытаясь приспособиться незаметно, но от этого становится только хуже.

У нее вырывается тихое ворчание, когда она увеличивает скорость машины. Звук впечатляющий, напоминающий мне другие звуки, которые она издает. Мой член болезненно пульсирует.

Я заставляю себя пройти еще один сет, но каждый раз, когда я поднимаю взгляд, все, что я вижу, это ее изгибающуюся при каждом шаге задницу. У меня вырывается еще один стон, прежде чем я успеваю его остановить.

Она поворачивает голову, ловя мой пристальный взгляд. Наши взгляды встречаются. Ее взгляд опускается на мои шорты, и я вижу, как ее зрачки расширяются и темнеют от узнавания. Мой член пульсирует под ее вниманием.

Но, как будто ничего не замечая, она поворачивается обратно к степперу, выгибая спину чуть больше, чем необходимо. Движение выпячивает ее задницу, подчеркивая каждый изгиб. Капелька пота скатывается по ее шее, исчезая под топом.

Перекладина скрипит под моим захватом. Кровь стучит у меня в ушах, пока она продолжает свою тренировку, каждое движение обдуманное, призванное свести меня с ума. Ткань ее брюк тонко натягивается на бедрах с каждым шагом.

Моя челюсть сжимается так сильно, что начинает болеть. Желание схватить ее, перегнуть через ближайшую поверхность и взять прямо здесь угрожает разрушить то, что осталось от моего контроля. Я заставляю себя пройти еще один сет, металл холодит мои ладони, но я не могу перестать смотреть на ее отражение в зеркале.

Она точно знает, что делает. Еще одно тихое ворчание срывается с ее губ, когда она снова усиливает сопротивление. Звук отражает те, которые я вытягивал из нее раньше, и мои мышцы напрягаются от необходимости услышать больше.

Перекладина врезается в стойку с достаточной силой, чтобы заставить ее подпрыгнуть. Но она не останавливается. Если уж на то пошло, ее движения становятся более плавными и более провокационными. Проверяет мои возможности. Пытается понять, как далеко я позволю ей зайти, прежде чем сорвусь.

Я хватаюсь за край скамейки, костяшки пальцев побелели. Каждая клеточка моего тела кричит сократить расстояние между нами. Напомнить ей, кто здесь главный. Мой член болезненно натягивается на ткань, когда она слезает со степпера, но наклоняется, чтобы поправить шнурок на ботинке, открывая мне прекрасный вид на ее задницу.

Я издаю рычание и сокращаю расстояние тремя длинными шагами. Моя рука обвивается вокруг ее талии, притягивая ее спиной к моей груди. Она задыхается, когда другая моя рука находит ее горло, не сдавливая, просто держа.

– Ты считаешь себя умной? – Я дышу ей в ухо. – Устраивая это маленькое представление. Проверяя мой контроль.

Моя хватка на ее талии немного усиливается, когда она извивается. Это движение сильнее прижимает ее спину к моему напряженному возбуждению. Тихий стон срывается с ее губ.

– Я предупреждал тебя насчет игр, – рычу я, покусывая мочку ее уха. – Насчет того, что ты давишь на меня. Ты думала, я не замечу каждое твое провокационное движение? Каждый нарочитый звук?

Ее пульс учащается под моей ладонью. Запах ее пота и шампуня наполняет мои чувства. От желания кружится голова.

– Я вижу тебя насквозь, котенок. Сквозь каждый маленький манипулятивный трюк. – Мои губы касаются раковины ее уха. – Но вот чего ты не понимаешь – я не какой-то слабый мужчина, которого можно обвести вокруг пальца. Я единственный, кто здесь все контролирует.

Она вздрагивает, когда мой большой палец рисует круги на ее бедре.

– Всегда помни об этом.

Я разворачиваю ее и прижимаю лицом к скамейке для гирь. Я вижу, как ее глаза расширяются в зеркале напротив, когда я зацепляю пальцем пояс ее брюк, стаскивая их вниз, чтобы обнажить ее задницу. Гладкая, кремовая кожа так и просится, чтобы к ней прикоснулись. Я резко шлепаю по ней, наслаждаясь тем, как она ахает.

– Вот что происходит, когда ты испытываешь меня. – Еще одна пощечина, на этот раз сильнее, оставляющая розовый след на ее коже.

Она извивается под моей рукой, пытаясь вырваться, но я крепко удерживаю ее на месте, готовясь нанести еще один удар.

– Пожалуйста, Эрик. – Ее голос дрожит. – Не делай этого.

Но кровь стучит у меня в жилах, когда необходимость напомнить ей, кто все контролирует, заставляет мою голову кружиться. Я наношу еще один резкий шлепок, наслаждаясь тем, как ее кожа краснеет под моей рукой. Она прижимается ко мне, тихий вскрик срывается с ее губ.

– Думаешь, я не сделаю этого снова? Не отшлепаю твою прекрасную задницу за то, что ты так чертовски непослушна? – Я подчеркиваю каждое слово пощечиной, осыпая как градом, пока ее крики наполняют комнату. – Тебе нужно усвоить урок, Катарина.

Она вся – мягкие изгибы и уязвимая кожа подо мной. Я сжимаю ее бедро, отмечая, как она вздрагивает. Ее крики подобны наркотику, разжигающему мою потребность доминировать и обладать. Но каждый шлепок разжигает огонь, горящий у меня между ног, требуя освобождения.

Она извивается под моей рукой, ее ягодицы приобретают восхитительный розовый оттенок, а ее крики эхом отражаются от стен спортзала. Когда я пытаюсь стянуть с нее штаны еще ниже, она внезапно вырывается и извивается в моей хватке.

– Прекрати. – Ее голос прерывистый, задыхающийся. – Пожалуйста, Эрик, я...

Но она не успевает договорить, потому что я наношу ей еще один резкий шлепок, на этот раз по задней поверхности бедер. Мой контроль исчез, и все, что осталось, – это потребность заявить права на то, что принадлежит мне.

Грубым рывком я стаскиваю с нее штаны для йоги и стринги, полностью обнажая ее. Ее резкий вздох, когда прохладный воздух касается ее обнаженной кожи, пронзает меня насквозь. Я отступаю назад, чтобы взглянуть на нее, распростертую на скамейке, бедра дрожат, с киски стекают соки.

– Ты не хочешь, чтобы я останавливался. – Мой голос хриплый от желания. Мой член пульсирует, натягивая шорты, не оставляя сомнений в том, чего я хочу. – Посмотри, какая ты мокрая, котенок. Твоя киска истекает, отчаянно желая, чтобы ее наполнили и трахнули.

Она отрицательно качает головой, но не может солгать мне. Не сейчас, когда между ее бедер скопилось доказательство ее желания. Я глажу себя через шорты, постанывая от трения. Я такой твердый, что аж больно, каждый мускул напряжен от потребности погрузиться в ее тепло.

Я прижимаю её к себе, вдавливаю её в себя, давая ей почувствовать, как сильно я этого хочу. – Скажи мне, что ты не хочешь, чтобы я останавливался.

– Я... – Слова застревают у нее в горле, но невозможно отрицать того, чего хочет ее тело. Она насквозь мокрая, ее крики заводят меня еще больше. – Эрик, я...

Я заставляю ее замолчать, зажимая ей рот рукой. – Скажи мне. Скажи слова. – Ее тело выгибается навстречу моему, когда я продолжаю: – Скажи, что хочешь мой член, Катарина. Что тебе нужно, чтобы он был похоронен глубоко внутри тебя.

Она извивается от моих прикосновений, и в её стонах слышится мольба. – Я хочу этого. Пожалуйста, Эрик, мне нужно...

– Тебе нужен мой член? – Мой большой палец находит ее клитор, грубо потирая. – Скажи это.

Ее бедра приподнимаются над скамейкой. – Да, твой член. Пожалуйста, Эрик, он мне нужен. Ты мне нужен.

Я ухмыляюсь, мое собственное желание почти непреодолимо. – Тогда смотри в мои глаза в зеркале, пока я наполняю эту жадную пизду.

Ее прекрасные глаза встречаются с моими, и я врываюсь в нее, не нежно и не медленно, заявляя на нее права с рычанием обладания. Она вскрикивает, ее тело выгибается навстречу моему. Ее тепло окутывает меня, и на мгновение мир перестает вращаться. Мое место здесь – прямо здесь, похороненный глубоко внутри нее.

Но момент проходит, и я начинаю двигаться, движимый потребностью заявить о своих правах. Заклеймить ее как мою. Каждым толчком я напоминаю ей, кто здесь главный.

– Вот так, котенок, посмотри на меня. – Я хватаю ее за волосы, заставляя посмотреть мне в глаза. Удовлетворение сжимается у меня внутри, когда я вижу необузданную потребность, горящую в ее взгляде. Она близко, так чертовски близко.

– Ты хочешь кончить? Моя маленькая пленница хочет кончить вокруг моего члена. – Я вонзаюсь глубоко, наслаждаясь тем, как ее киска сжимается вокруг меня. – Смотри на меня, когда кончишь, Катарина.

Ее глаза закатываются, а стенки сжимаются вокруг меня. – Нет... Я не буду...

Но ее слова обрываются, когда я протягиваю руку между нами, мой большой палец находит ее клитор. Я решительно кружу, потирая ее набухший маленький бутончик, погружая свой член в нее снова и снова. Ее голова откидывается назад, обнажая шею.

Я наклоняюсь, мои губы касаются ее уха. – Я не давал тебе разрешения закрывать глаза. Не своди их с меня, пока кончаешь, поняла? – Мой большой палец продолжает свою безжалостную атаку на ее клитор, в то время как мой член безжалостно входит в нее. – Или тебе нужно больше поощрения?

Ее дыхание становится прерывистым, когда она отчаянно кивает. – Пожалуйста, Эрик, еще, мне нужно...

Я прикусываю мочку ее уха, мягкую плоть между зубами. – Что? Мой член? Мой большой палец? Я покусываю ее кожу. – Или тебе нужно что-то еще?

– Сильнее, пожалуйста. – Ее руки сжимают мои предплечья, впиваясь в кожу, когда она встречает мои толчки. – Мне нужно сильнее, Эрик.

Я ухмыляюсь, мое собственное желание растет с каждой секундой. – С удовольствием, котенок.

Я крепче сжимаю ее волосы, откидывая ее голову назад и обнажая изящную линию шеи. Мои губы спускаются вниз, пробуя на вкус соленую кожу ее шеи, в то время как мой большой палец и член продолжают свой неумолимый ритм.

– О Боже, Эрик. – Ее стенки трепещут вокруг меня. – Я близко, так близко...

Я продолжаю ласкать ее клитор, толкаясь сильнее. – Посмотри на меня, Катарина. Я хочу видеть твое лицо, когда ты кончишь на мой член.

Ее глаза распахиваются, наполненные одновременно потребностью и унижением. – Эрик...

Я прикусываю ее горло, мои зубы задевают нежную кожу. – Кончай для меня, котенок. Позволь мне почувствовать, как твоя великолепная киска сжимается вокруг моего члене.

С криком она достигает пика, ее внутренние стенки сжимают мой член, когда она распадается вокруг меня. Ее киска пульсирует и сжимается, когда ее настигает кульминация. Но я не останавливаюсь, продолжая толкаться, пока ее крики эхом отражаются от стен.

Ее стенки спахмируют вокруг меня, ее тело мягкое и податливое после оргазма, но я еще не закончил. Даже близко. Грубо потянув ее за волосы, я поднимаю ее, ставя на колени перед зеркалом.

Я поднимаю ее со скамейки, ее ноги обвиваются вокруг моей талии, когда наши губы сливаются в отчаянном поцелуе. Ее вкус, ее ощущения поглощают меня, и я швыряю ее обратно на скамейку, одним быстрым движением снова входя в нее.

Ее пальцы впиваются в мои плечи, оставляя следы на коже, когда я начинаю двигаться, каждый толчок требовательный, собственнический.

– Ты нужна мне так чертовски сильно. – Мой голос звучит грубо, когда я двигаю бедрами, входя в нее. Ее ногти царапают мою спину, оставляя огненные дорожки на моей коже.

Ее голова откидывается назад, обнажая шею, и я не могу сопротивляться. Мои губы находят ее горло, посасывая сначала нежно, затем сильнее, отмечая ее. Ее пульс бешено бьется под моими губами, дыхание становится резким.

– Тебе это нравится? – Я толкаюсь сильнее, наслаждаясь тем, как ее киска сжимается вокруг меня. – Нравится, когда я оставляю на тебе свой след, чтобы все могли видеть, что ты моя.

Ее глаза резко открываются, и она переплетает свои пальцы с моими, крепко зажмуриваясь. – Эрик, я...

– Посмотри на меня. – Команда вырывается прежде, чем я успеваю ее остановить. Мне нужно видеть ее глаза, когда ее стенки сжимаются вокруг меня, чувствовать ее подчинение в этот момент. – Я хочу увидеть точный момент, когда ты развалишься на моем члене.

Моя рука находит ее горло, большой палец касается нежной кожи под подбородком. У нее вырывается тихий стон, когда мои пальцы обхватывают ее шею, сжимая ровно настолько, чтобы показать контроль. Ее глаза расширяются от доминирующего движения, но ее бедра отклоняются назад, чтобы встретить мои толчки.

Ей это нравится. Даже нуждается в этом. Каждый раз, когда я сгибаю пальцы, она нажимает в ответ сильнее, наши тела движутся идеально синхронно. Моя хватка немного усиливается, перекрывая ей доступ кислорода, чтобы усилить ее удовольствие. Ее дыхание становится прерывистым, пальцы впиваются в мои плечи.

Я наклоняюсь, чтобы прикусить мочку ее уха. – Тебе нравится, когда я доминирую над тобой.

Ее тело выгибается навстречу моему, тихий стон вырывается из ее горла, когда другая моя рука находит ее клитор, большой палец потирает круги. Я толкаюсь сильнее, каждое движение требовательное, неумолимое. Она такая влажная, ее тело молит об освобождении, соки покрывают мой член, когда я вонзаюсь в нее.

Она приближается. Я чувствую это. Каждое сжатие ее внутренних стенок, каждый крик, срывающийся с ее губ, подводит меня все ближе к краю. Но я хочу сначала довести ее до оргазма, почувствовать, как она снова разрушается вокруг меня. Мой большой палец нажимает сильнее, уверенно описывая круги, пока я продолжаю вонзаться.

Ее дыхание становится коротким, резким, она выгибается дугой на кровати. – Эрик, пожалуйста, я... Ооо!

Я кусаю мочку ее уха, когда ее тело напрягается, крик застревает у нее в горле. Я не останавливаюсь, продолжая ласкать ее клитор, пока мой член толкается в нее. Тихий стон вырывается из ее горла, высокий и отчаянный, когда она распадается на части в моих объятиях.

Но она тащит меня за собой прямо через край. Я стону, все мое тело напрягается, когда я изливаюсь в нее, толкаясь раз, другой, прежде чем остановиться.

На мгновение все, что я слышу, – это наше тяжелое дыхание и синхронный стук наших сердец. Я нежно целую ее в плечо, чувствуя, как она вздрагивает подо мной, когда я перевожу дыхание.

Я медленно отстраняюсь, протягивая руку за коробкой салфеток рядом. Она вздрагивает, когда я вытираю ее, ее тело сверхчувствительно после оргазма. Я замираю, любуясь ее видом – растрепанные волосы, грудь быстро поднимается и опускается, кожа раскраснелась от удовольствия.

Мой член дергается от этого зрелища, он уже жаждет большего. Я натягиваю шорты, зная, что мне нужно уйти и справиться со своим желанием. Но, черт возьми, уйти труднее, чем в аду.

Я смотрю на нее, скользя взглядом по ее красивой, растрепанной фигуре. Она совершенно измучена, ее тело безвольно откинулось на скамейку, глаза закрыты. Но ее грудь быстро поднимается и опускается, дыхание еще не пришло в норму.

Часть меня хочет протянуть руку, откинуть волосы с ее лица и притянуть ее ближе. Чувствовать, как ее мягкие изгибы прижимаются ко мне, и слушать, как ее сердцебиение медленно возвращается к своему естественному ритму.

Но это опасная территория, на которую я не имею права ступать. Она пленница, враг, а я ее похититель. Это черта, которую я никогда не должен был пересекать.

– Отдохни немного. – Мой голос звучит грубо, когда я убираю выбившуюся прядь волос с ее щеки.

Она отворачивает лицо, и что-то сжимается у меня в груди. Я заставляю себя повернуться и направиться к двери, ненавидя дистанцию, которая внезапно возникла между нами.

Я выскальзываю, тихо прикрывая за собой дверь. Холодный коридор бьет меня, как пощечина, возвращая к реальности. Мне нужно взять себя в руки и вспомнить, кто она такая.

Лебедева.

Враг.

Пленница.

Делая глубокий вдох, я заставляю свое тело расслабиться, а член успокоиться. У меня есть работа, которую я должен выполнить, и я не могу позволить своему влечению к ней, моей потребности в ней затуманить мой разум. Мои братья рассчитывают, что я буду держать ее в узде, и это именно то, что я сделаю.

Глава 11

Катарина

Я захожу на кухню, привлеченная ароматом свежего кофе. У стойки стоит женщина, ее медово-светлые волосы блестят в утреннем свете. Она оборачивается на звук моих шагов, открывая поразительные зелено-золотистые глаза.

– Привет. – Я сохраняю нейтральный тон, оценивая это неожиданное присутствие.

– Ты, должно быть, Катарина. Я София. – Ее улыбка кажется искренней, хотя за ней скрывается острый ум, который заставляет меня насторожиться.

– Что-то я тебя раньше здесь не видела.

– Нет, не видела. – Она прислоняется к стойке. – Вообще-то, я хотела поговорить с тобой. Я чувствую, что должна извиниться перед тобой за эту ситуацию.

Мои мышцы напрягаются. – Извиниться?

– Да. Николаю пришлось принять решительные меры против твоего отца. Я знаю, что находиться здесь не идеально, но на то были причины. – Она проводит пальцем по краю своей кружки. – Важные.

– Ты жена Николая? – Все встает на свои места – ее дорогая одежда, ее присутствие здесь, то, как она уверенно ведет себя в этом волчьем логове.

– Да. – В ее тоне нет извинений, просто констатация факта. – И я знаю, что это, должно быть, тяжело для тебя. Оказаться зажатой между враждующими семьями никогда не бывает легко.

Она не производит впечатления типичной подружки мафии – слишком много стали в ее позвоночнике, слишком много расчета в ее глазах. – Ты, кажется, хорошо осведомлена о моем положении.

– Больше, чем ты думаешь. – Она делает еще глоток кофе. – Не хочешь? Это особый бразильский сорт.

Небрежное предложение выпить кофе в этой сюрреалистической ситуации почти заставляет меня смеяться. И вот я, заключенная, пью изысканный кофе в компании женщины, которая, судя по всему, является женой Николая Иванова.

– Вообще-то, да. Кофе было бы неплохо. – Я направляюсь к стойке, благодарная за женскую компанию после нескольких дней напряжения, вызванного тестостероном. – Здешние мужчины не совсем блестящие собеседники.

Смех Софии звучит искренне, когда она тянется за другой кружкой. – Они действительно склонны к задумчивости и таинственности, не так ли? – Она наливает кофе с отработанной грацией. – Сливки? Сахар?

– Черный подойдет. – Я беру дымящуюся кружку, вдыхая насыщенный аромат. – Это... приятно поговорить с кем-то, кто не охраняет меня.

– Или не размышляет? – Ее понимающий взгляд заставляет меня задаться вопросом, как много она видит. – Эрик может быть особенно настойчивым.

Я чуть не давлюсь кофе. – Это можно описать одним словом.

– Обычно его не назначают в охрану. – София прислоняется к стойке, ее поза расслабленная, но наблюдательная. – У Николая должны быть на то свои причины.

– Охрана? – Я не могу удержаться от сарказма. – Это то, как мы теперь называем похищением?

– Справедливое замечание. – Она не спорит, и я ценю это. – Хотя в этом мире иногда защита и плен выглядят удивительно похожими.

Я изучаю ее поверх своей кофейной чашки. В ее присутствии есть что-то успокаивающее – может быть, это просто облегчение от того, что есть другая женщина, с которой можно поговорить, или, может быть, это то, что она не пытается оправдать ситуацию.

– Как ты оказалась с Николаем Ивановым? – Спрашиваю я, искренне интересуясь, как такая утонченная особа, как она, связалась с Ивановыми.

Губы Софии изгибаются в загадочной улыбке. – Это целая история. Скажем так, как только Николай нацеливается на что-то – или на кого-то, – он не останавливается, пока не получит то, что хочет.

– Он преследовал тебя? – Спрашиваю я.

– Неустанно. – Она наклоняет голову. – У меня была художественная галерея в Бостоне. Он начал посещать выставки и покупать произведения искусства. Всегда задерживался ровно настолько, чтобы дать знать о своем присутствии. Сначала я понятия не имела, кто он на самом деле.

– А когда ты узнала?

– К тому времени было уже слишком поздно. – Ее глаза встречаются с моими. – Он уже вплелся в каждый аспект моей жизни. То, как он это сделал, было тонко. Ты не понимаешь, что попалась, пока сеть не захлопнулась.

От меня не ускользает параллель с моей собственной ситуацией. – Но ты осталась. Даже после того, как узнала, кем он был?

– Николай... – Она делает паузу, подбирая слова. – У него есть способ заставить тебя взглянуть на мир по-другому. Границы между добром и злом начинают стираться. И такая сила, такая преданность могут опьянять.

Ее слова попали слишком близко к цели, напомнив мне о напористости Эрика и его непоколебимой сосредоточенности. Я отгоняю эту мысль.

– Похоже, он собственник, – говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально.

– Все мужчины Ивановы такие. – София бросает на меня понимающий взгляд. – Это у них в крови. Они не умеют хотеть чего-то наполовину.

В моих мыслях вспыхивает Эрик – его жесткий контроль в один момент, затем эта взрывная страсть в следующий. То, как его глаза становятся расплавленными, когда я толкаю его слишком далеко. Как его руки могут в мгновение ока перейти от клинической отстраненности к жгучему обладанию.

– Ты сейчас думаешь об Эрике, не так ли? – Понимающая улыбка Софии заставляет меня покраснеть еще сильнее.

Я смотрю в свой кофе. – Он... непредсказуемый.

– Непредсказуемый? – Она выгибает бровь. – У Эрика много достоинств, но непредсказуемость – не одна из них. Он как пороховая бочка – ты всегда знаешь, что она взорвется. Вопрос только в том, когда.

Она права. Эрик поддерживает эту железную дисциплину до тех пор, пока что-то – обычно я – не заставляет его сорваться. Тогда весь этот тщательно сдерживаемый огонь вырывается наружу, поглощая все на своем пути. Включая меня. Особенно меня.

– Он так быстро переключается, – признаю я, удивляя саму себя этим признанием. – В один момент он был задумчивой статуей и почти не разговаривал. В следующий... – Я замолкаю, вспоминая тепло его рук, болезненную силу его хватки.

– А в следующий он весь полон страсти и напора? – Заканчивает София. – Вот что происходит, когда кто-то так долго сдерживает себя. Когда он, наконец, отпускает... – Она бросает на меня многозначительный взгляд.

Я неловко ерзаю, точно вспоминая, что происходит, когда Эрик отпускает меня. Неприкрытый голод в его глазах. То, как он пометил меня, заявил на меня права, воспламенило каждое нервное окончание, пока я не потеряла способность ясно мыслить.

– Он как будто становится другим человеком, – бормочу я.

– Не другим. Просто... Настоящий он вырывается на волю. – София отпивает кофе. – Зверь всегда здесь, скрывался под этой контролируемой внешностью. Ты просто случайно нашла ключ от его клетки.

Я ставлю свою кружку на стол с резким щелчком. – Ты поэтому здесь? Эрик послал тебя вразумить меня?

Смех Софии застает меня врасплох. – Эрик? Он скорее отрубит себе руку, чем признает, что ему нужна помощь в разрешении ситуации. – Она качает головой. – Нет, на самом деле, это Алексей пришел ко мне.

– Алексей? Брат-хакер. Дикая карта.

– У нас есть взаимопонимание. – Губы Софии кривятся. – Он великолепен, но он видит то, чего не замечают другие. Он был обеспокоен тем, что происходит между тобой и Эриком.

– Между нами ничего нет...

– Пожалуйста. – Она прерывает меня взмахом руки. – Давай не будем оскорблять интеллект друг друга. Алексей подумал, что у меня может быть какая-то полезная информация, учитывая мой опыт общения с Ивановыми.

Я скрещиваю руки на груди. – И что это за информация?

– Что нажатие на кнопки Эрика может вызвать у тебя желаемую реакцию, но это может иметь последствия, о которых ты не подумала. – Она встречается со мной взглядом. – Эрик не такой, как его братья. Когда он ломается, он не просто ломается – он разлетается вдребезги. И любой, кто окажется слишком близко, когда это произойдет... – Она позволяет подтексту повиснуть в воздухе.

– Я могу постоять за себя.

– Я уверена, что сможешь. Но дело не в том, чтобы постоять за себя. Дело в том, чтобы понимать, с чем ты играешь. – Голос Софии смягчается. – Контроль Эрика – это не просто показуха. Это стена, которую он возводил кирпичик за кирпичиком, и если ты будешь продолжать ломать ее, тебе может не понравиться то, что выльется наружу.

Я смотрю в свой кофе, слова Софии эхом отдаются в моей голове. Она права – я играла с огнем, намеренно провоцируя Эрика, просто чтобы увидеть, как спадает маска. В тот первый раз в спортзале, когда он перекинул меня через колено... Я не ожидала прилива жара, который заливал меня при каждом обжигающем ударе его руки.

Мои бедра сжимаются вместе при воспоминании о том, как сильно я жажду того, как разрушается его контроль, обнажая тьму под ним. Когда его пальцы сомкнулись на моем горле, сжимая ровно настолько, чтобы мое зрение расплылось по краям – я кончила так сильно, что чуть не потеряла сознание.

Что это говорит обо мне, что я хочу большего? Каждый раз, когда он дает волю тщательно сдерживаемому насилию, я только давлю сильнее, отчаянно желая увидеть, как далеко он зайдет. Синяки на моих бедрах едва сошли, как я снова принялась дразнить его, вытаскивая наружу того зверя, который скрывается в его глазах.

Мои пальцы касаются исчезающих отметин на моей шее. Никто никогда не заставлял меня чувствовать себя так – такой живой, такой отчаявшейся, такой полностью принадлежащей. Меня ужасает, как сильно я хочу, чтобы он разорвал меня на части и собрал обратно так, как он хочет.

София наблюдает за мной понимающими глазами, и мне интересно, видит ли она правду, написанную на моем лице. Как я могу объяснить, что чем большим садистом становится Эрик, тем больше я его жажду?

Каждый раз, когда его руки становятся жестокими, каждый раз, когда его голос опускается до того опасного регистра, который обещает боль и удовольствие в равной мере – я теряюсь. И что самое страшное? Я не хочу, чтобы меня нашли.