Текст книги "Разрушь меня (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 37

ДМИТРИЙ

Никакого ответа от Таши за три дня, несмотря на подарки. Розы. Орхидеи. Cartier. Даже первое издание книги по искусству, о котором она упоминала несколько месяцев назад.

– Дерьмово выглядишь, – говорит Николай с порога моего кабинета.

– Спасибо за оценку. – Я приглашаю его войти, нуждаясь в его совете, даже если мне неприятно это признавать. – Подарки не работают.

– Конечно, не работают. Ты похитил Катарину. Таш нужно нечто большее, чем материальные блага, чтобы снова доверять тебе. Один этот поступок разрушил все, что она знала о тебе, и она считает тебя чудовищем.

– Возможно, так и есть. – Я провожу рукой по волосам. – Я кое-что планирую. Серия моментов, чтобы показать ей, кто я такой. Не просто монстр, который берет заложников.

– Рассказывай. – Николай устраивается в кресле напротив меня.

– Во-первых, я закрою музей пораньше. Наполню египетское крыло свечами и всеми ее любимыми экспонатами. Я все ей расскажу. Покажу ей человека под маской.

– Как отвратительно романтично. – Голос Алексея прерывается, когда они с Эриком входят без приглашения. – Ты собираешься почитать ее стихи?

– Отвали, – рычу я, но за этим нет настоящего жара.

Эрик ухмыляется. – Никогда не думал, что доживу до этого дня. Великий Дмитрий Иванов, планирующий исповедь при свечах.

– По крайней мере, я что-то делаю, – парирую я, думая о его ситуации с Катариной.

– Тут он тебя подловил, – смеется Алексей, уклоняясь от вялого удара Эрика.

– Суть в том, – перебивает Николай, – что ты должен быть искренним. Никаких игр, никаких манипуляций.

Я киваю, уже прокручивая в голове следующие шаги. – Я знаю. Я покажу ей все, хорошее и ужасное. Пусть она решит, может ли она принять и то, и другое.

– Ставлю десять баксов, что он будет плакать во время своей исповеди, – театрально шепчет Алексей Эрику.

– Ставлю двадцатку, что Таш заставит его сначала пресмыкаться, – возражает Эрик.

Я хватаю ближайший предмет, пресс-папье, и швыряю его в их сторону. – Вон. Вы оба. – От этого поступка у меня только болит в груди, когда я вспоминаю, как моя куколка запустила в меня одним из них.

Их смех эхом разносится по коридору, когда они удаляются, оставляя меня под понимающим взглядом Николая.

– Ты любишь ее, не так ли? – тихо спрашивает он.

Я не отвечаю на вопрос Николая. Мне и не нужно. Я уже однажды признался в этом, испытывая страх за ее безопасность. То, как мои руки сжимаются на столе, говорит само за себя.

– Как ты планируешь доставить ее туда? – Спрашивает Николай, наклоняясь вперед. – Она даже не отвечает на твои звонки.

– София. – Я нажимаю на свой телефон. – Она единственная, с кем Таш все еще разговаривает. И поскольку София замужем за тобой...

– Теперь используешь мою жену? – Его губы кривятся. – Смелый шаг.

– У меня нет выбора. – Признание обжигает. Я, Дмитрий Иванов, вынужден просить об одолжении через посредников. – София понимает, что поставлено на карту. Она знает, что я никогда не хотел, чтобы Таш пострадала.

– А если София откажется?

– Она не откажется. – Я выдерживаю его взгляд. – Потому что, в отличие от меня, она может поговорить с Таш. Она видит, насколько та несчастна. Как это расстояние разъедает и ее тоже.

Выражение лица Николая слегка смягчается. – Ты уверен насчет этого? Раскрыть все?

– А какой у меня есть выбор? – Я развожу руками. – Она заслуживает правды. Всей. Даже те части, которые могут заставить ее сбежать.

– Особенно эти части, – соглашается Николай. – Я поговорю с Софией вечером. Но Дмитрий? – Он встает, поправляет пиджак. – Если ты снова все испортишь...

– Я знаю. – Мой голос хриплый. – Не испорчу.

Николай уходит, оставляя меня наедине с моей работой.

Я выключаю компьютер и хватаю пальто, не в силах усидеть на месте. Гараж пуст, если не считать моего Mercedes и других представительских автомобилей.

Аким открывает водительскую дверцу, но я отмахиваюсь от него. – Я поведу сам.

Его брови слегка приподнимаются. Я редко сажусь за руль сам, но он кивает и отступает назад. Мне нужен контроль прямо сейчас. Мне нужно чувствовать, что я делаю что-то помимо того, что сижу в своем офисе и планирую грандиозные жесты.

Я знаю расписание Таш наизусть. По четвергам она постоянно ужинает с Софией в Le Petit Bistro. Моя служба безопасности держит меня в курсе ее передвижений, но в последнее время я предпочитаю видеть все своими глазами.

Теплый свет ресторана льется на тротуар, когда я паркуюсь на другой стороне улицы. Я выбираю место с хорошим обзором их обычного столика у окна. Точно по расписанию подъезжает машина Софии, и Таш выходит.

Мои руки сжимаются на руле. На ней черное винтажное платье от Шанель, которое мне так нравится и которое подчеркивает ее ноги. Ее волосы распущены по плечам, и даже отсюда я вижу тени у нее под глазами, которые макияж не может полностью скрыть.

Ей тоже больно. От осознания этого у меня сжимается в груди.

Я смотрю, как они с Софией садятся, моя куколка спиной к окну. Идеально. Я выхожу из машины и проскальзываю в ресторан, выбирая угловую кабинку, чтобы наблюдать, оставаясь незамеченным.

Смех Таш разносится по комнате, но он звучит глухо и натянуто. София оживлена, жестикулирует во время разговора, но я вижу напряжение в плечах Наташи, когда она продолжает проверять свой телефон.

Она ищет сообщения от меня?

Я заказываю виски, когда становится ясно, что они готовятся к долгому ужину. Я не должен быть здесь или наблюдать за ней в таком состоянии, но я ничего не могу с собой поделать. Мне нужно увидеть ее, хотя бы издалека.

Я жду, пока они закончат трапезу, затем рассчитываю время своего ухода так, чтобы оно совпало с их. София видит меня первой, ее глаза расширяются, прежде чем она быстро извиняется и направляется к своей машине.

Таш поворачивается и замирает, когда замечает меня. Свет из ресторана ловит золотые искорки в ее глазах, но ее лицо вытягивается, закрываясь.

– Как у тебя дела? – Я стараюсь говорить тихо, борясь с желанием потянуться к ней.

– Прекрасно. – Она крепче сжимает сумочку, делая шаг назад. – Мне нужно идти.

– Таш, пожалуйста. – Я подхожу ближе, осторожно, чтобы не толкнуть ее. – Просто поговори со мной.

– Нам не о чем говорить. – Ее голос дрожит. – Я узнала, кем ты был на том складе.

– Это не... – Я тянусь к ее руке, но она отшатывается.

– Не надо. – Ее глаза вспыхивают гневом и болью. – Я ухожу. Сейчас.

– Пять минут. Это все, о чем я прошу.

– Я сказала «нет». – Она пятится. – Держись от меня подальше, Дмитрий. Я серьезно.

Я мог бы остановить ее и не дать ей уйти. Но это только доказало бы, что я именно то чудовище, каким она меня считает. Поэтому я смотрю, как она уходит, и каждый её шаг словно нож в моей груди.

Глава 38

ТАШ

Я крепче сжимаю чашку с кофе, направляясь в зал заседаний. Знакомый запах его одеколона доносится до меня еще до того, как я его вижу. Мое сердце замирает, но я заставляю себя сохранять нейтральное выражение лица.

– Доброе утро. – Я сажусь, намеренно избегая его пронзительного взгляда через стол. – Сегодняшняя повестка дня включает предстоящую выставку импрессионистов.

Встреча проходит мучительно медленно. Каждый раз, когда Дмитрий говорит, его голос заставляет мой желудок трепетать. Я ненавижу, что мое тело все еще так реагирует на него, даже после всего.

– Мисс Блэквуд, что вы думаете о мерах безопасности? – спрашивает мистер Паттерсон.

Я начинаю свое подготовленное заявление, но запинаюсь, когда чувствую на себе взгляд Дмитрия. Встреча прошлой ночью возле ресторана вспыхивает в моей памяти – его рука, тянущаяся к моей, эмоции в его голосе, когда он пытался объяснить, десятки роз, доставленных в мой офис этим утром, написанная от руки записка, которую я порвала, не читая.

– Новая система будет полностью введена в эксплуатацию к следующему месяцу, – продолжаю я, гордясь тем, что мой голос остается ровным.

Дмитрий поднимает руку. – Я хотел бы лично проконтролировать обновление системы безопасности. – Его тон чисто профессиональный, но я знаю лучше. Это еще один предлог быть рядом со мной.

– В этом нет необходимости, мистер Иванов. Наша команда более чем способна.

Наши глаза на мгновение встречаются. От интенсивности его взгляда у меня сжимается в груди. Но я помню Катарину, помню, на что он способен, и первой отвожу взгляд.

Собрание заканчивается, и я быстро собираю свои бумаги. Когда я встаю, Дмитрий направляется ко мне, но мистер Паттерсон останавливает его вопросами о его последнем пожертвовании. Я выскальзываю из зала заседаний, не обращая внимания на тяжесть невысказанных слов между нами.

В лифте я прижимаюсь лбом к холодной металлической стене. Несмотря ни на что, мое сердце все еще болит за него. Но я не позволю снова одурачить себя, какими бы искренними ни казались его усилия.

Я опускаюсь в свое офисное кресло. Знакомая боль в груди возвращается, когда я пытаюсь сосредоточиться на выставочных документах, лежащих передо мной. Каждый раз, когда я вижу его, мне становится все труднее поддерживать стены между нами.

Стук в мою дверь заставляет меня замереть. Я знаю этот стук.

– Войдите. – Мой голос ничем не выдает царящего внутри хаоса.

Дмитрий входит, закрывая за собой дверь. Он сбросил пиджак, рукава закатаны, обнажая сильные руки с татуировками. От этого зрелища у меня пересыхает во рту.

– Чего ты хочешь? – Я сохраняю свой тон холодным и профессиональным.

– Скажи мне, что мне нужно сделать. – Он остается у двери, давая мне пространство. – Что тебе потребуется, чтобы выслушать меня?

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с этими льдисто-голубыми глазами. – Здесь нечего слушать.

– Мы оба знаем, что это неправда. – Он делает шаг вперед, затем останавливается, когда я напрягаюсь. – Я посылал цветы, подарки...

– Ты не можешь купить прощение, Дмитрий. – Слова выходят резче, чем предполагалось. – Ты не можешь купить меня.

– Я и не пытаюсь. – Его голос становится тише, печальнее. – Я пытаюсь показать тебе...

– Показать мне что? Что ты можешь манипулировать ситуациями в своих интересах? Что ты привык получать то, что хочешь? – Я встаю, мне нужно чувствовать себя менее уязвимой. – Ты держал Катарину в плену. Ты использовал меня как пешку в своей войне.

– Это то, что ты думаешь? – Он проводит рукой по волосам, редкое проявление разочарования. – Просто дай мне один шанс объяснить. Назови свои условия.

Я хватаюсь за край стола. – Мои условия? Как насчет честности? Полная честность во всем – больше никаких игр, манипуляций или полуправды.

Его челюсть сжимается от моего требования честности. На мгновение я замечаю что-то грубое и уязвимое в этих льдисто-голубых глазах.

– Ты хочешь честности? – Голос Дмитрия становится грубым. – Я убивал людей. Заказывал убийства. Построил империю на кровавых деньгах и угрозах. – Он делает шаг ближе. – Но я никогда не лгал о том, что чувствую к тебе.

Мое сердце колотится о ребра. – А Катарина?

– Просчитанный ход после того, как ее отец не прекратил нападать на нас. – Его руки сжимаются по бокам. – Я думал, что могу все контролировать. А потом появился ты.

Признание тяжелым грузом повисает между нами. Я наблюдаю, как его идеальный фасад трескается, обнажая тьму и сложность под ним.

– Я не знаю, как это сделать, – продолжает он, указывая между нами. – Я не знаю, как быть одновременно тем мужчиной, которого ты заслуживаешь, и тем, кем я должен быть.

– Я никогда не просила тебя быть кем-то другим. – Я сжимаю челюсти. – Я просто просила правду.

– Правду? – В его смехе нет ни капли юмора. – Правда в том, что я просыпаюсь в ужасе от того, что мои враги причинят тебе боль, чтобы добраться до меня. Каждый раз, когда ты входишь в этот музей, три группы охраны отслеживают твои передвижения. Что я... – Он замолкает, проводя рукой по волосам. – Что я никогда ещё не чувствовал себя настолько неуправляемым.

Неприкрытая честность в его голосе вызывает у меня боль в груди.

Я прерывисто вздыхаю. – А откуда мне знать, что это не очередная манипуляция?

– Потому что впервые в жизни у меня нет плана. – Он встречается со мной взглядом. – Я просто знаю, что не могу потерять тебя.

Мое тело жаждет сократить дистанцию, но разум кричит об опасности, которую он представляет. Все, что связано с ним, представляет риск – для моей безопасности, карьеры и сердца. И все же, наблюдая, как он стоит там, наконец-то опустив свои стены, я задаюсь вопросом, стоит ли идти на такой риск.

Я делаю глубокий вдох, мои пальцы все еще сжимают край стола. – Мы можем поговорить, Дмитрий. Но не сейчас. Сегодня днем мне нужно доработать макеты выставки Моне и провести три встречи со спонсорами.

Его плечи слегка расслабляются от моих слов. Это настолько неуловимо, что большинство людей не заметили бы, но я научилась читать микровыражения, которые прорываются сквозь его идеальный контроль.

– Когда? – В его голосе нет обычного командного тона.

– Скоро. – Я перекладываю бумаги на столе, мне нужно чем-то занять руки. – Но мне нужно, чтобы ты откровенно поговорил со мной. Никаких просчитанных ответов, никаких тщательно продуманных объяснений. Только ты.

– Ты хочешь увидеть монстра под костюмом? – Его челюсть сжимается.

– Я хочу правду. Всю. – Я встречаюсь с ним взглядом. – Даже те части, которые, по твоему мнению, заставят меня сбежать.

Он долго изучает меня, и я заставляю себя не отводить взгляд. Наконец, он кивает. – Я напишу тебе.

– Хорошо. – Слово выходит мягче, чем я намеревалась.

Дмитрий направляется к двери, его рука замирает на ручке. На секунду мне кажется, что он может обернуться, может сказать что-то еще. Вместо этого он расправляет плечи и выходит, оставляя меня с затяжным ароматом его одеколона и тяжестью всего недосказанного между нами.

Я еще долго смотрю на дверь после ухода Дмитрия, мое сердце бешено колотится. Правда в том, что под всем моим гневом и болью я скучаю по нему. Я скучаю по тому, как смягчаются его глаза, когда он смотрит на меня, как его прикосновения зажигают меня, даже по тому властному присутствию, которое раньше сводило меня с ума.

Проводя пальцами по гладкой поверхности моего стола, я вспоминаю все наши встречи здесь. Каждый жаркий момент, каждое произнесенное шепотом обещание. Несмотря на все, что он сделал, несмотря на тьму, которая, как я теперь знаю, скрывается за его идеальной внешностью, мои чувства не изменились.

– Черт возьми, – шепчу я пустому офису, прижимая ладони к глазам.

Я люблю его. Осознание не ново, но сейчас оно поражает меня сильнее. Я люблю расчетливого бизнесмена, опасного криминального авторитета и ранимого человека, который только что стоял в моем офисе и просил дать ему шанс – всему ему – и светлому, и темному.

Мой телефон жужжит от сообщения. Оно от Софии:

Дмитрий разговаривал с тобой?

Я печатаю ответ.

Да. Мы скоро встретимся.

Когда он расскажет мне все и, наконец, позволит мне увидеть его целиком, какое оправдание у меня останется? Правда в том, что я использовала его секреты как щит, чтобы держаться на расстоянии, потому что именно из-за уязвимости, сердца людей разбиваются. Но если он откроется полностью...

Мой желудок трепещет от этой мысли. Я уже знаю, что мы созданы друг для друга – я почувствовала это с той первой горячей встречи на свадьбе Софии. Химия между нами всегда была неоспоримой и наэлектризованной. Но сейчас это нечто большее. Я понимаю его так, как никогда не ожидала, и мне нужен он весь – бизнесмен, брат, преступник, любовник.

Глава 39

ДМИТРИЙ

Я поправляю галстук перед зеркалом, игнорируя уколы боли от заживающих ран. Последние несколько недель без Таш были адом, но мне нужно было время, чтобы взять себя в руки и доказать, что я достоин ее.

– Все устроено в точности, как вы просили, сэр, – Аким говорит с порога.

Я киваю, в последний раз проверяя свой внешний вид. Египетское крыло музея превратилось в частную страну чудес только для нее. Я позаботился о том, чтобы ее любимые работы были освещены, создавая интимную атмосферу галереи, которая говорит о ее страсти к искусству и истории.

Мой телефон жужжит. Точно по расписанию она входит в здание на “экстренную встречу кураторов”.

Я становлюсь рядом со статуей Хатшепсут, ее любимым предметом в коллекции. Мягкое освещение ложится на древний камень, отбрасывая драматические тени, которые напоминают мне о том, как я впервые наблюдал за ее экскурсией по зданию.

Стук ее каблуков эхом разносится по пустым коридорам. Мой пульс учащается, что-то такое, что только она может вызвать во мне. Она заворачивает за угол и замирает.

Лепестки роз прокладывают дорожку между экспонатами, ведущую туда, где я стою. Сотни свечей стратегически мерцают, отбрасывая теплый свет на многочисленные артефакты, которые она любит.

– Что это? – Ее голос дрожит.

– Это я, показываю тебе, кто я такой. – Я делаю шаг вперед. – Не бизнесмен, не преступник, просто мужчина, влюбившийся в куратора, которая видит красоту во всем, даже в самых мрачных эпизодах истории.

– Дмитрий... – Она осматривает преобразившееся пространство, ее глаза расширяются при виде интимной обстановки для ужина, которую я устроил рядом со статуей.

– Я знаю, что причинил тебе боль. Я знаю, что обманул твое доверие. Но все в этой комнате отражает то, что ты научила меня видеть по-другому. – Я указываю на артефакты вокруг нас. – Точно так же, как ты научила меня смотреть на себя по-другому.

Взгляд Таш смягчается, когда она делает еще один шаг в галерею. Свет свечей играет золотыми искорками в ее радужках, и у меня сжимается грудь. Она проводит пальцами по краю выставочной витрины, ее профессиональные инстинкты борются с эмоциями.

– Ты прошел через все это. – В ее голосе звучит та смесь удивления и подозрения, которую я привык ожидать. – Ты согласовал это с советом директоров? Или ты просто... – Она машет рукой. – Сделай так, чтобы это произошло, потому что ты Дмитрий Иванов?

Я заслужил эту колкость. – Я следовал всем протоколам. Даже заполнил формы запроса на мероприятие в трех экземплярах.

Тень улыбки касается ее губ, прежде чем она ловит себя на этом. – Как предусмотрительно. Планируешь похитить кого-нибудь из кураторов сегодня вечером?

Слова ранят, но я сохраняю невозмутимое выражение лица. – Я это заслужил.

– Ты заслужил худшего. – Она подходит ближе к статуе Хатшепсут, ее пальцы зависают у ее основания. – Но используя мои любимые предметы, создавая это пространство... – Она качает головой. – Это манипуляция.

– Это честно. – Я подхожу к ней, достаточно близко, чтобы уловить ее запах, но не настолько, чтобы прижать к себе. – Все здесь отражает то, что привлекло меня к тебе. Твоя страсть. Твои знания. То, как ты загораешься, когда говоришь о методах консервирования.

– Не надо. – Она поднимает руку. – Не говори так романтично, когда ты подвергаешь меня опасности.

Я падаю перед ней на колени, забыв о своей обычной гордости. Мраморный пол давит на суставы, но физический дискомфорт – ничто по сравнению с болью в груди.

– Когда они забрали тебя... – Мой голос срывается, чего не случалось с тех пор, как я был ребенком. – Когда я нашел твою квартиру пустой, увидел, что они сделали с моими мужчинами, Таш, мой мир рухнул. Я сталкивался со смертью, насилием, предательством. Ничто из этого не сравнится с осознанием того, что ты была в опасности из-за меня.

Она делает шаг назад.

– Я должен был рассказать тебе все с самого начала. О рисках, связанных с тем, что ты можешь стать мишенью. Я убедил себя, что смогу защитить тебя, не напугав. – Я поднимаю на нее взгляд, позволяя ей увидеть грубую правду в моих глазах. – Я был неправ. Из-за моего высокомерия тебя чуть не убили.

– Дмитрий...

– Нет, дай мне закончить. – Я упираюсь ладонями в холодный пол, заземляясь. – Я всю жизнь все контролировал, планировал на десять шагов вперед. Но с тобой я потерял этот контроль. Я хотел отделить тебя от этого мира, сохранить что-то чистое. Вместо этого я оставил тебя уязвимой.

Между нами повисает тишина, нарушаемая лишь мягким мерцанием свечей на древнем камне.

– Я думал, что защищаю тебя, храня секреты. Вместо этого я предал твое доверие. Ты заслуживаешь лучшего, чем полуправда и ложная безопасность. – Я тяжело сглатываю. – Я никогда ни о чем не просил в своей жизни, Таш. Но сейчас я умоляю дать мне шанс доказать, что я могу быть честен с тобой, даже когда правда ужасна.

Мягкая улыбка играет в уголках рта Таш. – Встань с колен, Дмитрий. Ты помнешь этот смехотворно дорогой костюм.

Легкость в ее голосе вызывает во мне облегчение. Я остаюсь на коленях, упиваясь ее видом. – Костюм можно заменить. Тебя невозможно.

– Все, чего я хочу, – это честности между нами. – Она подходит ближе, ее пальцы касаются моего подбородка. – Абсолютной честности.

У меня сжимается в груди. Я ловлю ее руку, прижимая к своей щеке. – Когда мне было шестнадцать, я наблюдал, как умирала моя мать. – Слова застревают у меня в горле. – Она была единственным человеком, который видел дальше фамилии и ожиданий. Которая любила меня таким, какой я есть.

Пальцы Таш дрожат на моей коже.

– После этого я построил стены. Превратил все в транзакции, статистику и вероятности. Легче управлять цифрами, чем чувствовать. – Я целую ее ладонь. – Затем ты пришла на заседание правления, бросив вызов всему, что, как я думал, я знал о контроле.

– Дмитрий...

– Ты напомнила мне ее – не внешностью, а тем, как ты видишь сквозь фасад, как ты требуешь правды, даже когда это неудобно. – Я закрываю глаза. – Я убегал от настоящих эмоций с тех пор, как потерял ее – пока ты не заставила меня чувствовать снова.

Это признание оставляет меня беззащитным, обнаженным так, как я не позволял себе быть десятилетиями. Но ради нее я лишусь всякой защиты, которую сам построил.

Руки Таш сжимают мои плечи, поднимая меня на ноги. Мои колени протестуют после того, как я стою коленями на мраморе, но я едва замечаю дискомфорт, когда она изучает мое лицо.

– Это. – Ее голос срывается. – Это то, что мне было нужно. Ты, настоящий со мной.

Она целует меня, нежно и уверенно, и последние стены во мне рушатся. Я обнимаю ее, притягивая ближе, ощущая вкус соленых слез – ее или моих, я не уверен.

– Я люблю тебя, – выдыхаю я ей в губы. – Я никому не говорил этих слов со времен моей матери. Никогда не хотел. Никогда не думал, что смогу.

Ее пальцы запутываются в моих волосах, когда она отстраняется ровно настолько, чтобы встретиться со мной взглядом. – Скажи это снова.

– Я люблю тебя, Таш. – На этот раз слова даются легче, как прорыв плотины. – Мне нравится твоя страсть, твой вызов, то, как ты видишь сквозь каждую маску, которую я ношу.

Она целует меня снова, глубже, отчаяннее. Я прижимаю ее спиной к витрине, осторожно, чтобы не потревожить предметы, которыми она дорожит.

– Я тоже люблю тебя, – шепчет она. – Помоги мне Бог, я пыталась не любить. Старался быть умной, держаться на расстоянии.

Я спускаюсь поцелуями по ее шее. – Мы оба ужасно держимся на расстоянии.

– Мне нравится, что ты все это устроил. – Ее руки скользят под мой пиджак. – Что ты точно знал, что для меня важно.

– Я проведу остаток своей жизни, изучая, что для тебя важно. – Я снова овладеваю ее губами, вкладывая в поцелуй двадцать лет запертых эмоций. – Больше никаких секретов. Больше никакой полуправды.

Она тает рядом со мной, и я впервые за десятилетия чувствую себя цельным. Завершенным. Тщательно возведенные стены, которые я поддерживал с тех пор, как увидел смерть моей матери, рушатся под прикосновением Таш, под тяжестью трех слов, которые я никогда не думал, что произнесу снова.

– Ты нужен мне. – Ее слова посылают волну желания сквозь меня, когда она отстраняется от моего поцелуя.

Мое тело реагирует, твердея, когда я поднимаю ее и укладываю на толстое одеяло, которое я приготовил для нашего пикника. Но сегодня вечером никто из нас не думает о еде.

Мягкий свет свечей ласкает ее кожу, подчеркивая каждый изгиб. Я не могу перестать смотреть на нее и прикасаться к ней.

Я цепляю пальцами бретельки ее платья, снимая ткань с ее плеч, обнажая ее дюйм за дюймом. Мои глаза блуждают по ее телу, пока я полностью раздеваю ее, запоминая вид ее наготы.

Затем я раздеваюсь догола, сбрасываю пиджак и нетерпеливыми руками расстегиваю рубашку. Я наблюдаю, как ее глаза расширяются, когда она замечает три повязки на моих ранах, которые еще заживают.

Пальцы Таш проводят по краю повязки на моей груди, ее прикосновение легкое, как перышко. – София сказала мне, что в тебя стреляли три раза. Я и не подозревала...

– Ничего страшного. – Я ловлю ее руку, прижимая ее к своей коже. – Врачи выписали меня несколько дней назад.

– Три раза – это не пустяк. – Ее глаза темнеют от беспокойства. – Ты мог умереть.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее. – Бывало и хуже.

– Мне от этого не становится лучше. – Она приподнимается на локте, критически изучая раны. Она поднимается с одеяла, чтобы нежно поцеловать каждую повязку, ее теплые губы касаются моей кожи. – Не смей снова попадать под пули.

Я опускаюсь на нее, кожа к коже, и проскальзываю в нее. Мы оба стонем от интимной связи, прижимаясь лбами друг к другу и смакуя ощущения.

Я начинаю двигаться в мягком нарастающем ритме, подпитываемым страстным желанием и необходимостью быть как можно ближе. Я страстно целую ее, давая ей понять без слов, как сильно я скучал по этому. Скучал по нам.

– Ты такая приятная на ощупь. – Я переплетаю свои пальцы с ее, удерживая ее руки над головой, когда вхожу в нее. – Боже, Таш, я скучал по тому, что был внутри тебя.

– Дмитрий... – Ее голос – затаившая дыхание мольба, ее тело движется под моим с идеальной синхронностью.

Я перемещаю свой вес, меняю угол наклона, желая отдать ей все, желая удостовериться в том, что мы созданы друг для друга в этот единственный момент.

Обычно я жажду контроля, но с Таш я теряю себя в капитуляции. Наши тела движутся вместе в чувственном танце, который говорит о глубине нашей связи. Она выгибается подо мной, ее пальцы запутываются в моих волосах, вгоняя меня глубже в нее. Ее дыхание учащается, когда ее пальцы спускаются по моей спине, ногти нежно царапают кожу.

У нее вырывается тихий стон, когда я меняю угол, заявляя на нее свои права более полно. Я зарываюсь лицом в ее шею, вдыхая ее неповторимый аромат, когда наши тела идеально сливаются.

– Мне нравится чувствовать тебя вот так. – Ее голос похож на хриплый шепот у моего уха. – Вся эта власть и контроль, и я получаю возможность раскрыть настоящего мужчину, скрывающегося под ними.

Ее слова вызывают во мне волну желания. Я толкаюсь сильнее, желая поставить на ней свое клеймо, пометить ее как свою. Сила моего желания удивляет меня, но с Таш я научился ожидать неожиданного.

Ее ноги обвиваются вокруг моей талии, притягивая меня ближе, когда она отвечает моему ритму. Ее пальцы впиваются в мои плечи, оставляя следы, которые не скроет ни костюм, ни рубашка поло. Не то чтобы меня сейчас это волновало. Важен только этот момент, эта связь.

Она сжимается вокруг меня, ее тело начинает дрожать, когда она приближается к краю, ее крики удовольствия наполняют пространство галереи. Я зарываюсь лицом в ее шею, удерживаясь, пока на меня накатывает освобождение, более сильное, чем я когда-либо испытывал.

Мы остаемся прижатыми друг к другу на бесконечные мгновения, наши сердца бьются в унисон, наше дыхание смешивается. Она запускает пальцы в мои волосы, притягивая меня ближе, пока наши лбы не соприкасаются.

– Я никогда ни с кем не испытывала ничего подобного. – Ее глаза ищут мои. – Это почти пугает.

Я убираю выбившуюся прядь волос с ее лица, нежно заправляя ее за ухо. – Это больше не то, что я могу контролировать.

Она поднимает бровь. – Мистер Контроль признает отсутствие контроля?

– Ты обезоружила меня, Таш. – Я целую кончик ее носа. – С того самого момента, как ты влепила мне пощечину.

Она усмехается. – Наверное, ты это заслужил.

– Я с радостью приму от тебя пощечину в любой день. – Я подчеркиваю свои слова нежным прикосновением к ее шее. – До тех пор, пока это следует за ними.

Она проводит пальцами по моей спине. – Я не думала, что гангстеры любят публичные поцелуи.

– Я не типичный гангстер. – Я перекатываюсь на спину, привлекая ее к себе. – Кроме того, не то чтобы в этой галерее не было диких ночей.

– Верно. – Она обводит контуры моей груди нежными пальцами. – Небольшой званый вечер для “Светской хроники”. Может быть, одна-две кражи.

Я приподнимаюсь на локте, мои пальцы рисуют ленивые узоры на ее обнаженной коже. – Представь, что копы поймают тебя здесь, на месте преступления.

– Скандально. – Она утыкается носом мне в шею. – Хотя я бы предпочла не попадать в таблоиды. Плохо для моей профессиональной репутации.

– В них нет места куратору твоего уровня. – Я целую ее в плечо. – Я бы не стал так рисковать.

Ее глаза темнеют. – Ты бы сделал для меня все, не так ли?

Я смотрю ей в глаза, позволяя увидеть правду. – Абсолютно все.

– Займись со мной любовью снова, – шепчет Таш мне в шею. – Здесь, всю ночь. Я хочу чувствовать тебя до рассвета.

Ее слова что-то зажигают во мне. Я прижимаю ее ближе, поражаясь тому, как идеально она умещается в моих объятиях. – Ты же знаешь, что охранники совершают обход.

– С каких это пор Дмитрия Иванова волнуют правила? – Она проводит пальцем по шраму возле моего виска. – Все равно тебе принадлежит половина правления.

Я ловлю ее блуждающие пальцы, запечатлевая поцелуй на каждом. – Ты погубишь мою репутацию.

– Хорошо. – Она садится верхом на мои колени, глаза блестят в свете свечи. – Пора кому-то бросить вызов великому кукловоду.

Глядя на нее снизу-вверх, освещенную древними артефактами и современными лампочками безопасности, я поражаюсь тому, как сильно она изменила меня. Стены, которые я возвел после смерти матери, тщательный контроль, который я поддерживал, – все это рушится под прикосновениями Таш.

– Ты разрушила меня, – произношу я, оставляя дорожку поцелуев на ее шее. – Раньше я гордился тем, что я неприкасаемый.

Она приподнимает мой подбородок, встречаясь со мной взглядом. – А теперь?

– Теперь я хочу никогда не переставать прикасаться к тебе. – Правда срывается с моих губ прежде, чем я успеваю ее осознать. – Ты заставляешь меня забыть, кто я такой и что я натворил.

– Нет. – Она качает головой. – Я заставляю тебя вспомнить, кто ты есть. Под костюмами и играми власти.

Ее слова пронзают что-то глубоко внутри меня. Рядом с ней я не расчетливый второй сын или внушающий страх брат Иванов. Я просто Дмитрий, лишенный притворства и игр во власть.

– Останься со мной, – шепчу я ей в кожу. – Не только этой ночью. Всегда.

Она отвечает поцелуем, от которого у меня перехватывает дыхание и исчезают последние сомнения. Окруженный многовековой историей, я переписываю то, кто я есть, каждым прикосновением и общим вздохом.