Текст книги "Разрушь меня (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 21

ДМИТРИЙ

Я хлопаю дверцей машины сильнее, чем необходимо, направляясь в наше офисное здание в центре города. Охранник вздрагивает, когда я прохожу мимо.

Гребаные Лебедевы. Одно мирное субботнее утро. Это все, чего я хотел.

Лифт поднимается на наш представительский этаж, где Николай расхаживает у окон от пола до потолка, прижимая телефон к уху. Выражение его лица мрачнеет, когда он видит меня.

– Одновременно взорвались три наших склада, – говорит он, завершая разговор. – Игорь отправляет сообщение.

Я ослабляю галстук, гнев нарастает. – Потери?

– Четверо ранены, один в критическом состоянии. Сначала были выведены из строя системы пожаротушения. Ущерб от воды составил миллионы долларов.

– Неряшливо. – Я смотрю на часы. Еще только десять утра. – Ты сказал, что мы берем Катарину сегодня?

Николай мрачно кивает. – Она в своем пентхаусе в центре города. По выходным слабая охрана. Игорь был слишком сосредоточен на том, чтобы поразить нас, чтобы должным образом защитить своих.

– Его ошибка. – Я вывожу схему здания на свой планшет, уже разрабатывая стратегию точек входа. – Сколько человек? – спрашиваю я.

– Две команды по четыре человека. Ты поведешь группу "Альфа" через служебный вход. Видеонаблюдение показывает ее распорядок дня, поскольку по субботам она обычно работает дома.

Знакомое холодное ощущение окутывает меня, отодвигая мысли о Наташе в сторону. – Временные рамки?

– Мы выдвигаемся через час. Эрик уже подготовил конспиративную квартиру.

Я изучаю планировку здания, отмечая точки доступа и пути отхода. – Чистый захват. Без жертв, за исключением крайней необходимости. Она больше стоит в качестве рычага воздействия.

Глаза Николая сужаются. – Ты сегодня выглядишь особенно раздраженным, брат.

– У меня были планы. – Я сохраняю нейтральный тон, но он слишком хорошо меня знает.

– Наташа? – Его губы кривятся. – Она поймет. Вот кто мы такие.

Я игнорирую его, сосредотачиваясь на тактических деталях. Но тихий голос шепчет, что Наташа не поймет. Не в этот раз. Только не снова.

В одну минуту я говорю ей, что она моя, а в следующую практически выставляю ее за дверь с завернутым омлетом после умопомрачительной ночи секса.

Я смотрю на схему здания, но мои мысли продолжают возвращаться к боли в глазах Таш этим утром. Она собрала свою одежду, держа спину прямой и гордой, даже когда я отмахнулся от нее.

Она заслуживает лучшего, чем полуправда и внезапные отъезды.

Мои пальцы сжимают телефон. Я мог бы позвонить ей, попытаться объяснить... но что бы я сказал? Извини, пришлось отменить наши планы из-за похищения дочери моего врага?

– Сосредоточься, Дмитрий. – Голос Николая прерывает мои мысли. – Ты отвлекся.

– Я в порядке. – Но это не так. Впервые в жизни меня возмущают обязательства, связанные с нашим именем. Насилие и вендетта вынуждают меня оттолкнуть единственного человека, с которым я чувствовал связь за всю свою жизнь.

У Таш слишком много самоуважения, чтобы продолжать принимать мои горячие и холодные выходки. Она блестящая, страстная и независимая – все, чем я восхищаюсь, но не могу обладать в полной мере, ведя двойную жизнь.

Хуже всего знать, что она поняла бы, если бы я сказал ей правду. Ее быстрый ум мог бы помочь ей выработать стратегию. Но каждый обрывок информации, которым я делюсь, подвергает ее риску. Люди Игоря с удовольствием прибрали бы к рукам кого-нибудь из моих близких.

– Команды готовы, – говорит Николай, изучая меня. – А ты?

Я поправляю галстук, пряча мысли о Таш за холодной маской, которую надеваю, когда занимаюсь делами. – Давай заберем наследницу Лебедева. – сказал я. – Пойдем.

Но даже когда я проверяю свое оружие и направляюсь к лифту, я знаю, что теряю Таш, по одному необъяснимому уклонению за раз.

Я сажусь на заднее сиденье черного внедорожника, Иван садится за руль, а Виктор садится сзади. Остальная часть команды "Альфа" занимает вторую машину позади нас. Сквозь тонированные стекла я замечаю колонну Николая, выезжающую вперед – его команда будет прикрывать северный вход, пока мы занимаем служебную зону.

– Проверка связи, – грубый голос Виктора нарушает тишину. В наших наушниках потрескивает хор одобрительных фраз.

Утреннее движение разъезжается для наших автомобилей, как вода. Иван ведет машину точно и размеренно – затишье перед ударом. Мой телефон жужжит: сообщение от Эрика, подтверждающее подготовку конспиративной квартиры. Он всегда скрупулезен.

– Две минуты, – объявляет Иван, когда мы приближаемся к дому Катарины.

Я в последний раз проверяю свое оружие. – Помни – чистое извлечение. Никаких потерь без крайней необходимости.

Внедорожники разделяются, занимая заранее определенные позиции. Моя команда бесшумно выходит, выстраиваясь в строй. Я слышу, как Николай подтверждает позицию своей команды у северного входа в мой наушник.

– Петля камеры наблюдения установлена, – доносится голос Алексея. – Все чисто.

Мы движемся через служебный вход, как тени, нейтрализуя двух охранников быстрыми приемами удушья. Для входа в лифт требуется карточка-ключ, которую мы забираем у одного из охранников.

– Цель подтверждена на тридцать втором этаже, – сообщает Николай. – Приближаемся.

Двери лифта открываются, и мы оказываемся в помещении с мягким ковровым покрытием. Мы рассредоточиваемся, охватывая все углы. Горничная, толкающая тележку для уборки, замирает при виде нас. Виктор ведет ее в кладовку, запирая дверь.

– Северный вход защищен, – докладывает Николай.

Я подаю сигнал своей команде двигаться вперед. Коридор ведет в личное фойе Катарины. Дверь поддается под точным ударом Виктора.

Она сидит за своим столом, уронив телефон, когда мы входим. К ее чести, она не кричит – просто медленно поднимается, переводя взгляд между нами.

– Мисс Лебедева, – спокойно говорю я. – Ты пойдешь с нами.

Иван фиксирует ее руки, пока Виктор осматривает квартиру. Через несколько минут мы спускаемся на служебном лифте, цель достигнута.

Двери фургона открываются. Мы уезжаем прежде, чем кто-либо понимает, что произошло.

Фургон плавно движется сквозь поток машин, наш приз надежно закреплен между Виктором и Иваном. Катарина сидит с поразительным самообладанием для человека, которого только что похитили. Ее подбородок вздергивается, вызывающе даже в наручниках.

– Отец убьет вас всех за это, – говорит она на прекрасном русском.

Губы Николая кривятся. – Твой отец слишком занят поджогом наших складов, чтобы заметить твое отсутствие.

Я изучаю ее просчитанные ответы и то, как она запоминает наши лица. Ее хорошо обучили собирать информацию, даже находясь в плену.

Впереди появляется конспиративная квартира – невзрачный особняк из коричневого камня, который приготовил Эрик. Когда мы входим внутрь, Алексей сидит за компьютерами, пальцы порхают по клавиатуре.

– Периметр защищен, – бормочет он, не поднимая глаз. – Хвоста нет.

Эрик выходит из задней комнаты, и его шаги замедляются, когда он видит Катарину. Выражение его лица не меняется, но я знаю своего брата. То, как его глаза отслеживают ее движения, как его руки слегка сгибаются по бокам – она именно в его вкусе.

– Свяжите ее, – приказываю я, наблюдая, как Эрик ведет ее к стулу с большей нежностью, чем это необходимо. Его пальцы касаются ее плеч, когда он связывает ей запястья, и она напрягается от его прикосновения.

– Осторожнее с товаром, – растягивает слова Николай, улавливая те же едва уловимые признаки, что и я. – Она нужна нам целой для рычага воздействия.

Эрик отступает, но его взгляд задерживается на изгибе ее шеи, на том, как ее светлые волосы ниспадают на одно плечо. Я скрываю свое веселье. Мой брат-воин наконец-то проявляет интерес к чему-то, кроме оружия и тактических планов.

– Я не товар, – огрызается Катарина, проверяя свои путы. – И если ты думаешь...

– Побереги дыхание, – перебиваю я. – Ты будешь нашим гостем, пока твой отец не научится вести себя прилично.

Но Эрик расположился так, чтобы он мог наблюдать за ней, его обычная маска стоика сползает ровно настолько, что даже Алексей замечает это, бросая на меня понимающий взгляд поверх своих экранов.

Я прислоняюсь к стене, наблюдая за безуспешными попытками Эрика проявить деликатность. Его глаза не отрывались от Катарины с тех пор, как мы привели ее сюда, отслеживая каждое ее движение, как хищник, выслеживающий добычу.

– Что-нибудь еще нужно от заключенного, Эрик? – Ухмылка Алексея становится шире. – Может быть, ты хочешь лично провести допрос?

Челюсть Эрика сжимается. – Кто-то должен быть начеку.

– Я уверен, ты будешь очень внимательно следить за ней, – вмешивается Николай, когда мы выходим из комнаты. – Особенно в отношении определенных... активов.

В коридоре Алексей драматично хватается за грудь. – Наш хладнокровный брат, наконец-то, проявляет немного тепла. Ты видел, как нежно он обращался с этими оковами?

– Как будто он держал в руках изящный фарфор, – соглашаюсь я, радуясь, что на этот раз центр внимания сместился с моих собственных романтических увлечений.

– Ставлю десять баксов, что он будет работать добровольцем в каждую смену охраны, – громыхает Виктор, закуривая сигарету.

– Ставлю двадцатку, что он найдет предлог, чтобы сегодня вечером как минимум трижды поправить её фиксаторы, – парирует Алексей.

Николай качает головой. – Вы все ужасны. Но ставлю пятьдесят на то, что он лично принесет ей ужин.

Через дверь мы видим, как обычная военная поза Эрика уступает место чему-то чересчур внимательному.

– Может, стоит напомнить ему, что она – рычаг воздействия, а не потенциальная пара? – Алексей ухмыляется.

– Дай ему немного пожить, – говорю я. – Бог знает, что ему это нужно.

– И это говорит человек, который и двух часов не может прожить без того, чтобы не проверить свой телефон на наличие сообщений от определенного куратора, – бормочет Николай.

Я свирепо смотрю на него, но, к счастью, Алексей слишком занят, издавая звуки поцелуев Эрику через окно, чтобы заметить. В кои-то веки я не тот брат, которого дразнят, и я планирую наслаждаться этим, пока могу.

Глава 22

ТАШ

Я плотнее закутываюсь в свой любимый кашемировый свитер, свернувшись калачиком на диване с бокалом красного вина и последними отчетами о приобретениях, разложенными на кофейном столике. Слова сливаются воедино, когда мои мысли возвращаются к сегодняшнему утру. Он просто проверил свой телефон и практически вытолкал меня за дверь, как будто я была одноразовым трахом.

Мой телефон снова жужжит от его пятого сообщения за два часа. Я даже не смотрю на них. Мне все равно, пусть варится в собственном высокомерии.

Резкий стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть, вино расплескивается в опасной близости от отчетов. Мое сердцебиение учащается, потому что я узнаю этот точный, повелительный стук.

– Уходи, Дмитрий, – кричу я, гордясь тем, что мой голос не дрожит.

– Открой дверь, куколка. – Его голос разносится по комнате – этот раздражающий спокойный тон, от которого мне хочется что-нибудь швырнуть.

– Я занята. – Я прибавляю громкость в своем джазовом плейлисте, надеясь, что он поймет намек.

Еще один стук, более настойчивый. – Нам нужно поговорить.

– О, теперь ты хочешь поговорить? – Я направляюсь к двери, гнев толкает меня вперед. – Что случилось с «Я позвоню тебе позже» перед тем, как выпроводить меня этим утром?

– Открой дверь, и я все объясню.

– Нет. – Я прижимаю ладонь к прохладному дереву. – Ты не можешь относиться ко мне как к неудобству, а затем требовать моего внимания, когда тебе это удобно. Мне надоело играть в твои игры.

Пауза. – Наташа. – То, как он произносит мое имя, тихо, почти нежно, заставляет мой желудок перевернуться. Но я закаляю себя против этого.

– Спокойной ночи, Дмитрий. – Я отворачиваюсь от двери, решив проигнорировать все, что он скажет дальше.

Я замираю от звука поворачивающихся замков. Этот высокомерный ублюдок взламывает замок в моей квартире. Дверь распахивается, и Дмитрий входит внутрь, небрежно держа в руке отмычку.

– Убирайся! – Я хватаю ближайший предмет – декоративную вазу – и размахиваю ей. – Клянусь Богом, я вызову полицию.

– И что ты им скажешь? – Он закрывает за собой дверь. – Что член правления, с которым ты спала, воспользовался ключом, чтобы войти в твою квартиру?

– Это взлом с проникновением, ты, титулованный придурок. – Я поднимаю вазу повыше. – Убирайся, пока я не позвонила.

– Тебе следует сменить замки. – Он делает шаг ближе, не сводя с меня глаз. – Их до неприличия легко взломать. Это опасно.

– О, как мило слышать это от тебя. Теперь ты беспокоишься о моей безопасности? – Я отступаю, пока мои ноги не упираются в диван. – После того, как утром обращался со мной, как с одноразовой игрушкой?

– Поставь вазу, куколка.

– Не называй меня так. И не указывай мне, что делать в моем доме, в который ты только что вломился.

Его челюсть сжимается. – Я просто проверял твою безопасность. На самом деле, для такого богатого человека я ожидал гораздо более современную систему безопасности.

– Прекрати менять тему! Ты не можешь врываться сюда только потому, что решил, что хочешь поговорить. – Я крепче сжимаю вазу. – Какая часть «уходи» была для тебя недостаточно ясной?

Его плечи опускаются, и впервые за все время, что я его знаю, Дмитрий выглядит... неуверенно.

– Я был нужен моим братьям. Чрезвычайная ситуация с одной из наших инвестиций потребовала немедленного внимания. – Он проводит рукой по своим идеальным волосам, взъерошивая их так, что мое сердце замирает. – Я хотел объяснить тебе сегодня утром, но все произошло слишком быстро.

– Ты мог сказать что-нибудь. Что угодно. – Я опускаю вазу, но сохраняю дистанцию. – Вместо того, чтобы проверять свой телефон и практически выпихивать меня за дверь.

– Я знаю. – Он делает еще один шаг ближе, и я ненавижу то, как мое тело реагирует на его близость. – У меня были планы для нас на эти выходные. Такие, при которых я не вставал бы с постели, за исключением случаев крайней необходимости.

Мои щеки вспыхивают от такого намека. – И ты не мог уделить мне тридцать секунд, чтобы сказать мне это?

– Я не... – Он делает паузу, тщательно подбирая слова. – Я не привык к этому, Наташа. Хотеть чьей-то компании помимо физической. К тому, чтобы мне было не всё равно, что кто-то думает, когда мне нужно уйти. – Его льдисто-голубые глаза встречаются с моими. – К тому, чтобы быть настолько поглощённым кем-то, что я едва могу сосредоточиться на работе, потому что постоянно думаю о том, как этот человек пьёт кофе или морщит нос, когда читает.

Я ставлю вазу на место, мой гнев угасает. – Ты заметил, как я морщу нос?

– Я замечаю в тебе все. – Его голос понижается. – И меня ужасает, насколько сильно я хочу продолжать замечать еще больше.

– Значит, ты оттолкнул меня.

– Я запаниковал. – Он сокращает расстояние между нами. – Прости. Я не хочу... Я не часто извиняюсь, но мне очень жаль.

От искренности в его голосе у меня сжимается в груди. Вот стоит Дмитрий Иванов, который одним взглядом может заставить комнату замолчать. Он признает, что запаниковал из-за того, как сильно я ему небезразлична.

Я ставлю вазу на кофейный столик. – Дмитрий...

Прежде чем закончить свою мысль, я сокращаю расстояние между нами и прижимаюсь губами к его губам. На этот раз поцелуй другой – не обычная расчетливая страсть, а что-то честное. Его руки обвиваются вокруг меня, притягивая ближе, как будто он не может вынести никакого пространства между нами.

– Я хочу тебя, – выдыхает он мне в рот. – Не только так. Не только на одну ночь.

Мое сердце колотится о ребра, когда его пальцы перебирают мои волосы. – О чем ты говоришь?

– Для меня это больше не интрижка. – Его ледяные голубые глаза смотрят в мои, лишенные своей обычной настороженности. – Я имел в виду то, что сказал раньше – ты моя, Наташа. Только моя.

Я провожу пальцами по его подбородку. – И что именно значит быть твоей?

– Это значит, что я хочу тебя всю. – Он снова целует меня, глубоко и собственнически. – Твои хмурые взгляды за утренним кофе, твои страстные споры о сохранении произведений искусства, твоя яростная преданность Софии. – Его большой палец касается моей нижней губы. – Всё, что делает тебя такой уникальной, такой невыносимо милой.

– Даже когда я угрожаю тебе вазами?

Редкая искренняя улыбка появляется на его лице. – Особенно тогда. Твой огонь влечет меня, как мотылька на пламя.

Я снова целую его, на этот раз мягче. – Я все еще злюсь на тебя за сегодняшнее утро.

– Я знаю. – Его руки скользят вниз к моей талии. – Позволь мне загладить свою вину.

– Как именно ты планируешь это сделать? – Я провожу пальцами по его шелковому галстуку, ожидая чего-то изысканного и чрезмерного, поскольку это Дмитрий.

– Как насчет того, чтобы заказать что-нибудь на вынос и посмотреть фильм?

Я моргаю, уверенная, что, должно быть, ослышалась. – Прости, что?

– Еда на вынос. Фильм. Все. – Его губы изгибаются в улыбке от моего очевидного шока. – Если только ты не предпочитаешь обед из пяти блюд в Le Bernardin?

– Нет, просто... – я изучаю его лицо, ища подвох. – Ты не производишь впечатления любителя поесть еды на вынос и посмотреть в кино. Я полагала, что твоя идея загладить свою вину заключалась бы в том, чтобы пригласить меня на ужин в Париж или выкупить целый ресторан.

– Я могу сделать это, если ты хочешь. – Его большой палец рисует круги на моем бедре. – Но я подумал, что, возможно, мы могли бы попробовать что-то... Нормальное. Если только великая Наташа Блэквуд слишком утонченная для китайской кухни и Netflix?

– Ты знаешь, как пользоваться Netflix? – Я не могу не поддразнить его.

Он смотрит на меня наполовину удивленно, наполовину раздраженно. – Я бизнесмен, а не пещерный человек. Я действительно знаю, как работают современные технологии.

– Ты мог бы одурачить меня этими авторучками, которыми ты настаиваешь использовать. – Я хлопаю его по груди. – Но ладно, мистер Иванов. Удивите меня своим опытом в выборе еды на вынос. Что мы будем заказывать?

– Недалеко отсюда есть отличный сычуаньский ресторан. Их лапша дан дан на удивление аутентичная.

Я поднимаю бровь. – Ты ешь лапшу дан дан? Из ресторана на вынос?

– В это так трудно поверить?

– Честно? ДА. Я представляла себе, что ты выживаешь исключительно за счет икры и душ своих конкурентов по бизнесу.

Его смех застает меня врасплох, потому что он глубокий и искренний, совсем не похожий на его обычный контролируемый смешок. – У тебя богатое воображение, куколка.

– На самом деле звучит идеально. – Я устраиваюсь на диване, пока Дмитрий делает заказ еды по телефону.

– Что ты хочешь съесть? – спрашивает он, садясь рядом со мной.

Я выхватываю телефон из рук Дмитрия, игнорируя его поднятую бровь. – Дай мне взглянуть на меню.

– Конечно, можешь воспользоваться моей личной собственностью. – Его сухой тон заставляет меня усмехнуться, когда я прокручиваю варианты.

– О, у них есть клецки для супа. И мапо с тофу. И… Боже мой, эти хрустящие зеленые бобы с чесноком. – Я быстро нажимаю на товары, добавляя их в корзину. – Нам, очевидно, нужна лапша дан дан, о которой ты упомянул. И эти булочки со свининой. И, конечно, курочка кунг пао.

– Еды хватит на шестерых, – указывает Дмитрий, заглядывая мне через плечо.

– Мне нравится разнообразие. – Я добавляю к заказу оладьи с зеленым луком. – К тому же, остатки – лучшая часть китайской еды навынос.

Он смеется – снова настоящим смехом, а не своим хихиканьем в зале заседаний. – Ты серьезно собираешься все это съесть?

– Наблюдай. – Добавив яичных рулетов и горячего кислого супа, я возвращаю ему телефон. – Я ничего не ела с завтрака, благодаря тому, что кое-кто выпроводил меня сегодня утром.

– Замечание принято. – Он берет телефон, поднимая брови при виде общей суммы. – Хотя это похоже на заговор мести с помощью димсам.

– Боишься, что я обчищу твою черную карту? – Я поддразниваю.

– Никогда. – Он подтверждает заказ. – Я просто надеюсь, что ты готова выполнить его. Я ожидаю увидеть, как ты попробуешь каждое блюдо.

– Вызов принят, Иванов.

Он выглядит таким неуместным, но при этом чувствуется прямо здесь, в моем пространстве. Наш зрительный контакт затягивается, и я уверена, что вот-вот взорвусь, если мы не перестанем пялиться друг на друга. Прочищая горло, я беру пульт от телевизора. – Итак, какие фильмы ты смотришь? Дай угадаю, документальные фильмы о враждебных поглощениях?

Дмитрий ослабляет галстук, смещаясь, и его бедро касается моего. – Я посмотрю все, что хорошо сделано.

– Правда? У великого Дмитрия Иванова нет предпочтительного жанра? – Я тянусь к пульту, просматривая предложения Netflix.

– Качество есть качество, независимо от жанра. – Он кладет руку на спинку дивана, его пальцы рассеянно играют с прядью моих волос. – Хотя я подозреваю, что у тебя на уме что-то конкретное.

– Я действительно люблю хорошие триллеры. – Я прикусываю губу, обдумывая наши варианты. – Что-то, что заставляет тебя гадать до конца. Такой, который заставляет тебя подвергать сомнению все, что, как тебе казалось, ты знал.

– Подходит. – Его губы изгибаются. – Учитывая твою склонность подвергать сомнению все, что я говорю и делаю.

– Кто-то же должен держать тебя в напряжении. Я прокручиваю раздел "триллеры", остро ощущая, что его пальцы все еще играют с моими волосами. – Как насчет Игры? Майкл Дуглас, исполнительный директор корпорации, таинственная игра, которая переворачивает его жизнь с ног на голову...

– Пытаешься мне что-то сказать? – В его голосе слышится нотка веселья, которую я начинаю узнавать.

– Я просто хочу посмотреть, как такой помешанный на контроле человек, как ты, отреагирует на то, что кто-то другой теряет контроль.

– Правда? – Его рука скользит от моих волос к затылку, заставляя мое сердце биться быстрее. – А я-то думал, ты уже достаточно насмотрелась на то, как я теряю контроль.

Я ухмыляюсь в ответ на его комментарий. – Это... другое. Речь идет о психологических манипуляциях, паранойе, сомнениях в реальности...

– Все, с чем я хорошо знаком в своей работе. – Он притягивает меня ближе, его теплое дыхание касается моего уха. – Включай фильм, куколка.

Я нажимаю кнопку воспроизведения на пульте, но голос Майкла Дугласа сливается с фоновым шумом, поскольку пальцы Дмитрия продолжают свой сводящий с ума путь по моей шее. Знакомая вступительная сцена расплывается у меня перед глазами – я смотрела этот фильм как минимум три раза. Тем не менее, я не смогу рассказать ни единого сюжетного момента, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

Стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть. Точно. Еда.

Я пытаюсь встать, но рука Дмитрия на моем бедре останавливает меня. – Останься.

– Ты же знаешь, я сама могу открыть свою дверь.

– Я в курсе. – Он поднимается одним плавным движением, расправляя свою и без того идеальную рубашку. – Но ты этого не сделаешь.

Я опускаюсь обратно на диван, наблюдая, как он направляется к моей двери с той уверенной грацией, от которой у меня переворачивается желудок. Он достает свой бумажник, осуществляя обмен товарами с отработанной эффективностью.

Аромат сычуаньских специй наполняет мою квартиру, когда он несет пакеты на кухню. Я слышу, как открываются и закрываются ящики – на самом деле он ищет посуду на моей кухне, как будто это самая естественная вещь в мире.

Он возвращается с охапкой контейнеров для еды навынос и моей разномастной коллекцией палочек для еды. – Организация твоей кухни оставляет желать лучшего.

– Извини, что мой ящик для посуды не соответствует твоим строгим стандартам. – Я смотрю, как он расставляет контейнеры на моем кофейном столике. – Хотя я заметила, что ты нашел все, что нам нужно.

– Я очень хорошо нахожу то, что мне нужно. – Он достает последний контейнер и протягивает мне пару палочек для еды, причудливых лакированных, которые София привезла мне из Японии. Конечно, он выбрал бы их.

Блюд перед нами, похоже, хватит, чтобы прокормить небольшую армию. От пельменей с супом поднимается пар, лапша дан дан, поблескивает от масла чили. Мой желудок урчит возмутительно громко.

Я пытаюсь сосредоточиться на фильме, но мое внимание продолжает переключаться на элегантные руки Дмитрия, с идеальной точностью орудующие палочками для еды. Благодаря ему, еда на вынос выглядит как изысканная трапеза.

Лапша дан именно такая вкусная, как он и обещал. Я украдкой бросаю на него взгляды между откусываниями, очарованная этой более мягкой версией человека, которого я обычно вижу в залах заседаний. Теперь его пиджак и галстук сняты, рукава закатаны, обнажая сильные предплечья, и есть что-то невероятно интимное в том, чтобы наблюдать, как он тянется за очередным пельменем.

– Ты пялишься, – говорит он, не отрывая взгляда от экрана.

– Я никогда раньше не видела, чтобы ты так ел. – Я накручиваю лапшу на палочки для еды. – Это... по-другому.

Он берет кусочек курицы кунг пао. – По-другому хорошо или по-другому плохо?

– Просто по-другому. – Я делаю паузу. – Человечно.

Теперь он смотрит на меня, приподняв одну бровь. – В отличие от?

– Идеально управляемого робота, который терроризирует заседания моего совета директоров.

Его губы приподнимаются. – Я не терроризирую. Я направляю.

– Скажи это мистеру Паттерсону, у которого из-за стресса случился кислотный рефлюкс.

Дмитрий ухмыляется, потянувшись за Мапо с тофу. – Возможно, ему следует развить более крепкое телосложение.

Я качаю головой, не в силах сдержать улыбку. Фильм продолжает идти, но я погружена в созерцание профиля Дмитрия в мягком свете моего телевизора. Его обычные острые углы кажутся мягче здесь, в моем пространстве, окруженном контейнерами с едой на вынос и нежным вечерним сиянием.

Он снова ловит мой взгляд и, на этот раз, удерживает его. Что-то теплое и собственническое мелькает в его кобальтово-голубых глазах, отчего у меня перехватывает дыхание.

– Ешь, – мягко говорит он. – Пока не остыло.

Я повинуюсь, но еда кажется картонной, на мой вкус. Все, на чем я могу сосредоточиться, – это его присутствие рядом со мной, тепло его бедра, прижатого к моему, и то, как его пальцы касаются моих, когда мы беремся за один и тот же контейнер.