Текст книги "Братская честь (ЛП)"
Автор книги: Бренда Джексон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Он медленно отстранился от нее, словно пытаясь насладиться тем, где только что был. И ощущение, что он выходит, было для нее почти невыносимым, поскольку он оставил в ней жгучий отпечаток. Но Шана знала, что должна взять себя в руки, чтобы справиться с последствиями. Прежде чем полностью покинуть ее тело, он остановился, посмотрев на нее, и в тот же миг они поняли, что не воспользовались никакой защитой.
– Я на таблетках, – быстро сказала она срывающимся голосом. – И я чиста.
Он глубоко вздохнул и сказал хриплым голосом:
– Я тоже чист. – А потом полностью вышел из нее.
– Джейс.
– Шана.
Они заговорили одновременно, и у каждого было предчувствие, что скажет другой... или думали, что знают. И тогда он сказал:
– Ты первая. – Она решила так и сделать. Со всем достоинством, на какое была способна, она приняла его помощь и быстро начала одеваться.
– Я прекрасно знаю, что мы сделали сегодня вечером, – сказала она, натягивая юбку, не заботясь о трусиках. – Я получила то, о чем просила, и не жалею об этом. Единственное, о чем я жалею, что наши деловые отношения скомпрометированы.
– Нет.
– Да. Я нарушила правило, и на данный момент, единственный способ продолжать с тобой работать, это если ты дашь мне слово, что подобного не повторится.
Он тоже одевался. Она вздрогнула, увидев, что оторвала пару пуговиц от его рубашки.
– Я не могу дать тебе слово, Шана.
Она перестала застегивать блузку.
– Почему нет?
– Потому что не собираюсь его сдержать. – В брюках и рубашке, расстегнутой на чертовски, по ее мнению, красивой груди, он повернулся к ней. Она подумала, что в растрепанном виде он выглядит сексуальнее. – Я пытался притворяться, что не хочу тебя, изо всех сил старался бороться с этим, игнорировать, желать, чтобы ты ушла, и видишь, что произошло. Ради бога, я взял тебя на чертовом столе, – сказал он сердито. – Не думая о противозачаточных средствах и не заботясь о том, заперта ли дверь.
Она судорожно сглотнула.
– Тогда будет лучше, если я уйду, а ты найдешь себе другую компанию…
– Нет, не лучше. Думаю, пришло время вести себя как взрослые люди и смириться с этим.
Она вздернула подбородок.
– Смириться с этим?
– Да, разобраться во всем.
– И как же нам это сделать?
Джейс провел рукой по лицу. Он понятия не имел. Все, что он знал в данный момент – это то, что снова ее хочет. Он бы не возражал, если бы они ушли отсюда и поехали к ней. Он заполучил ее, попробовал на вкус, и не было ни единого шанса, что он не захочет еще.
– У нас есть выходные, чтобы все обдумать, – сказал он, поднимая с пола пиджак.
– Не о чем думать, – сказала она. – Я разрываю контракт с твоей компанией.
Он накинул на плечи пиджак.
– Ты не можешь этого сделать, – сказал он, пытаясь скрыть разочарование в голосе.
– Почему нет?
– Потому что ты мне нужна.
Шана глубоко вздохнула. Если бы он ответил что-нибудь другое, она бы защитилась. Особенно когда это было сказано с такой искренностью, что у нее защемило сердце. Шана была в курсе практически всех отчетов его компании, и Джейс прав. Он нуждался в ней. По крайней мере, нуждался в ее услугах. Она убеждена, что кто-то злонамеренно пытается уничтожить компанию. Она не знала, кто именно, и понятия не имела, почему. И кто бы это ни был, он, похоже, решил делать это постепенно, чтобы его не заметили.
Скомкав порванные чулки и засунув их в сумочку, она посмотрела на него.
– За выходные мне нужно все обдумать. Я дам тебе ответ к понедельнику.
Радуясь, что все ушли и никто не может стать свидетелем ее растрепанного состояния, Шана надела пиджак. Не сказав больше ни слова, она быстро ушла.
***
Несколько часов спустя, приняв душ и обмотав полотенце вокруг бедер, Джейс стоял у окна своей спальни и задумчиво смотрел на озеро. Кровь вскипела в его жилах от воспоминаний о том, что произошло между ним и Шаной.
Даже сейчас ему приходилось бороться с искушением позвонить ей. Не для того, чтобы извиниться за произошедшее, поскольку об этом он не сожалел, а за отсутствие изящества, с которым это было сделано. Но потом подумал, что их интимная встреча должна быть именно такой. Горячей. Пламенной. Спонтанной. И наполненной страстной жаждой двух людей, достигших предела.
Четыре недели сдерживаемой сексуальной неудовлетворенности, притяжения, которое они пытались игнорировать, и сексуального влечения, возникающего всякий раз, когда они находились в нескольких метрах друг от друга, привели их к тому, что произошло сегодня вечером. Рано или поздно, но это бы неизбежно случилось. Человек не может долго такое контролировать, и сегодня они доказали, что сильное, горячее желание нельзя ограничить.
И страстный огонь, бушевавший в их телах, мог дорого им обойтись.
Джейс глубоко вздохнул, медленно потягивая пиво, которое держал в руке. Вопреки тому, во что верила Шана, они не могли вернуться к тому, как все было раньше. Вот почему сегодня все вышло из-под контроля. Он понимал ее политику никогда не связываться с клиентами и в некотором смысле уважал ее за это. Но это единственный раз, когда ей нужно переосмыслить это правило. Теперь, когда оно нарушено, они должны вести себя как взрослые и справиться с этим. И они могли. Все, что им нужно – это план действий, но она не хотела этого делать. Ее стратегия – притвориться, что ничего не произошло, и вернуться в статус-кво.
Чего Шана не понимала, а может, просто не осознавала, так это того, что заниматься с ней любовью так, как это делал он, было актом грубого обладания, притязанием самого интимного рода. Другими словами, первобытная сексуальность, дремавшая в нем после развода три года назад, пробудилась и теперь жила собственной жизнью. Дело не в том, что с тех пор он не занимался любовью с женщиной. Но он мог честно сказать, что занятия любовью с любой другой не имели такого эффекта. Никогда глубокая, сильная страсть не брала верх над всем остальным – над самоконтролем, здравым смыслом или способностью видеть вещи в перспективе и мыслить разумно.
Сейчас Джейса занимала лишь одна мысль: его тело все еще ее жаждет.
Проведя рукой по лицу, он отошел от окна. В доме было тихо, и он первым признался бы, что скучает по Кейдену и звукам саксофона, на котором брат играл в любое время ночи. Этот звук никогда его не беспокоил, даже в детстве. Он всегда чувствовал и знал, музыка Кейдена была способом успокоить душу. Брату нужна музыка.
Так же, как он чувствовал, что ему нужна Шана.
Находясь внутри нее, он испытывал страсть, исходящую из ее нежных глубин. Глубин, которые ему хотелось исследовать снова и снова. Он знал, что какое бы решение Шана ни приняла в этот уик-энд, оно станет поворотным пунктом в их отношениях. Но, как сказал ей Джейс, он не мог дать обещания, которое, как сам знал, не сможет сдержать.
Хотя он знал, что должен дать ей возможность решить исход их судьбы, он боялся, зная, что она, вероятно, примет неправильное решение. Ему нужно поговорить с ней, выяснить, почему она решила ничего не допускать между ними. К черту ее политику.
Направляясь в ванную, он знал, что должен принять собственное решение.
***
В тот момент, когда Кейден вышел на сцену перед переполненным залом Колумбийского университета, он почувствовал ее. Она была там, где-то в зале. На мгновение он почти споткнулся, борясь с гневом и раздражением, начинающими нарастать в его теле.
Зачем она здесь? Он прожил в Вирджинии больше трех недель, и их пути не раз пересекались. Тогда им нечего было сказать друг другу, так почему же она здесь? Не желая отвечать на этот вопрос, он встал на место и через несколько минут уже играл на саксофоне.
Музыка лилась из него, он закрыл глаза, чувствуя, как мелодия растекается по его телу и немного снимает напряжение. Он радовался способности музыки успокаивать его, поднимать на более высокий уровень и на мгновение подавлять раздражение под маской безразличия. Это то, что ему нужно сегодня вечером.
Он влился в вечер, выдавая один номер за другим, и только собирался исполнить последний номер, как увидел ее. Как он умудрился сделать это в переполненном зале из нескольких тысяч человек, он не знал. Знал только, что в тот момент, когда поднес саксофон к губам, их взгляды встретились. Он не мог снова закрыть глаза, как обычно делал во время выступления. Вместо этого продолжал играть, не сводя с нее глаз. Он вложил в мелодию всего себя, и группа последовала его примеру.
В конце ему аплодировали стоя, и он подумал, придет ли она на частную вечеринку, позже устраиваемую для артистов. Обычно мероприятие проходило только по приглашениям, но раньше ее это не останавливало, подумал он, вспоминая тот последний раз несколько лет назад.
Наконец, когда все поклонились в последний раз, Кейден оторвал от нее взгляд. Оглянувшись на то место, где только что сидела Шайло, он увидел, что она исчезла.
Глава 18
Сто двадцать три по Норт-Пайнвуд-Драйв.
У Бена Брэдфорда не было никаких сомнений, что он попал в нужный дом. Мона сказала, что это белый оштукатуренный одноэтажный дом с патио, который стоял на просторном участке в конце вымощенной кирпичом дороги. Красивый дом с цветущими бархатцами и цинниями на окнах. Идеально ухоженная лужайка с сочной зеленой травой, спускавшаяся к небольшому пруду.
Она упомянула, что большинство соседей – тоже профессора, работавшие в университете. Он и представить не мог, что соседями будут твои же коллеги. Когда он жил в Бостоне, ему нравились парни, служившие вместе с ним в полиции, но он не хотел от рассвета до заката видеть их лица. Когда он уволился из участка и обосновался дома, то сосредоточил внимание на дочерях. Девочках Бена.
Как он сказал Шане на днях, он гордился ими. Сильными, образованными, трудолюбивыми женщинами, принявшими несколько хороших решений в своей жизни. Конечно, ни одна и близко не была к тому, чтобы остепениться и подарить ему внуков, которых он с нетерпением ждал, но он был доволен, что в свое время они обе встретят пару хороших парней.
Время от времени он задавался вопросом, не слишком ли они волевые и независимые. Но потом понял, что не изменит их, даже если сможет, и был убежден, что есть такие же сильные мужчины, которые прекрасно дополнят его дочерей.
Остановив машину на круглой подъездной дорожке, он открыл дверцу и вышел. Оглядевшись, он увидел вдалеке часть университета, Ротонду. Он глубоко вздохнул, вспомнив, как провел здесь четыре года своей жизни. Там он влюбился в красивую молодую женщину по имени Шэрон Суит.
Он играл в футбол, был доблестным членом команды «Кавальерс» с мечтами стать профессионалом. Но травма колена положила конец этим мечтам. Тем не менее, студенческие годы были веселыми и хорошими. Те времена были прекрасны, и он лелеял эти воспоминания.
И вот теперь, сорок с лишним лет спустя, он снова влюбляется. И он убежден, что влюбляется. Когда дело доходило до выбора женщин, с которыми он делил свою жизнь, он не усложнял ситуацию. Он был благословлен внутренним инстинктом, что знает, кто именно для него предназначен. Он знал это, когда познакомился с Шэрон, и знал, когда познакомился с Моной. Теперь ему нужно убедить Мону, что их будущее вплетено в единое целое. Свидание за пиццей – только начало.
Он прекрасно понимал, что после того, что сделал с ней муж, она опасается серьезных отношений, а тут еще и слепота. Для него это не проблема. С тех пор как они познакомились, он испытывал уважение к человеку с инвалидностью, делавшему все возможное. Так оно и было. Он видел, как она обходила бакалейную лавку без посторонней помощи. Мона была красивой женщиной, уверенной в себе, покорившей взор и сердце Бена Брэдфорда. Неосознанно и без всякого умысла она сделала свою работу, и теперь пришло его время. Операция «Мона Андервуд» уже началась.
Сердце не пропустило ни удара, когда он направился к ее входной двери.
***
Глория Маккейб смотрела через стол на Шану, пока они потягивали вино из бокалов. Они сходили в кино и вернулись в дом Шаны. Она изучала подругу и удивлялась ее настроению.
– Шана, есть ли какая-то причина, по которой ты сегодня хандришь? Я рассказывала тебе о паре, которую застукала запертыми в туалете самолета, решившей вступить в клуб десятитысячников. И не получила от тебя никакой реакции, – сказала она.
Шана подняла глаза и встретила вопросительный взгляд Глории. Она не могла прокомментировать пару, которая не могла контролировать свои желания на высоте более тридцати тысяч футов, потому что сама недавно попала в подобную ситуацию прямо здесь, на твердой земле. Интересно, что бы сказала ее подруга, узнав, что вчера вечером Шана отдалась мужчине на собственном столе и наслаждалась каждым мгновением.
– Шана?
Шана вздохнула.
– Извини, я сегодня не очень разговорчива.
Глория рассмеялась, распустив светлые волосы по плечам.
– Да что с тобой такое? Ты весь вечер молчишь. В чем дело?
Шана оторвала взгляд от Глории и уставилась в свой бокал с вином. У них с Глорией много общего, и Шана считала ее лучшей подругой. Они подружились еще до того, как стали соседками. Когда отец Шаны переехал сюда, Глория работала стюардессой на рейсах, которые Шана дважды в месяц совершала из Бостона, чтобы навестить отца с сестрой.
Глория в шутку предположила, что, может, Шане следует откладывать деньги и просто переехать в Вирджинию. Меньше чем через год Шана сделала именно так. И именно Глория рассказала ей о кондоминиуме, который выставлялся на продажу по соседству с ее домом.
Зародилась дружба, и с тех пор она превратилась в доверительные отношения. Она знала все о жестоком бывшем муже Глории и ее теперешнем романе с пилотом, хотя авиакомпания, в которой она работала, придерживалась политики «формальных отношений».
Она оглянулась на Глорию и улыбнулась.
– Я в порядке. Мне просто нужно о многом подумать, и неплохо, если бы я задала тебе несколько вопросов.
Глория подняла бровь.
– О чем?
– О тебе и Эрике.
Глория откинулась на спинку стула.
– А что с нами?
Шана сделала глоток вина.
– Что заставило вас нарушить правила и сойтись, когда вы знаете, что произойдет, если все выплывет наружу?
– Я хотела быть с ним – и физически, и духовно. Все началось на физическом уровне. Мы оба разведены, хотели пуститься во все тяжкие и оставаться независимыми. Но потом обнаружили, что нравимся друг другу больше, чем только из-за секса, и два года спустя все остается по-прежнему... хотя, заметь, секс все такой же запредельный.
Шана улыбнулась, решив, что это правда. Она много раз видела, как Эрик входил и выходил из дома Глории.
– А тебя не беспокоит то, что вы скрываетесь?
Улыбка медленно сползла с лица Глории.
– Иногда бывает, но потом вспоминаю, что сейчас у меня есть больше, чем у большинства женщин. В моей жизни есть мужчина, которым я восхищаюсь, мужчина, который хочет меня так же сильно, как я хочу его, мужчина, который понимает, бывают моменты, когда я хочу побыть одна, но потом знает, что будут моменты, когда я не захочу вставать с постели, пока он остается у меня.
Шана сделала глоток вина.
– Похоже на влюбленную женщину.
Глория пожала плечами.
– Предпочитаю думать о себе как о женщине, которая знает, чего хочет, и достаточно храбра, чтобы это принять. – Она помолчала, а потом спросила: – Есть ли причина, по которой ты интересуешься нашей горячей и страстной интрижкой?
Шана улыбнулась. Едва заметное движение бровей подруги говорило о том, что она ждет ответа.
– Что, если я скажу, что недавно находилась в той же ситуации?
– У тебя что, интрижка? – спросила Глория, подавшись вперед, будто ей важно не пропустить ни одного слова из ответа Шаны.
– Нет, но я сделала кое-что с клиентом, чего не должна была делать. Ты же знаешь мои правила.
Глория улыбнулась.
– Хочешь сказать, что переспала с ним?
– Я бы не сказала, что мы спали, но суть ответа на твой вопрос по-прежнему склоняется к «да».
– Проклятье, – сказала Глория, откидываясь на спинку стула. – Ты же так привержена своим правилам.
– Наверное, я должна винить в этом гормоны и тот факт, что он чертовски красив. Он привлек меня с самого начала. Я пыталась его игнорировать, но не смогла.
Глория нахмурилась.
– К чему винить хоть что-то? Ты взрослая женщина, можешь делать все, что хочешь. Ты сама создала правила, и, конечно, сама можешь их нарушить. У нас с Эриком все не так. Мы не устанавливали никаких правил.
Шана начала покусывать нижнюю губу.
– Но я не должна их нарушать. Ради бога, он же мой клиент. Если что-то не получится, все может превратить в сплошной бардак.
– Кто сказал? Ты же не собираешься работать на него вечно. Сколько еще он будет твоим клиентом?
Шана пожала плечами.
– Даже не знаю. Вероятно, не больше месяца или около того.
Глория хлопнула себя ладонью по бедру.
– Вот, пожалуйста. Если не слишком привяжешься, роман закончится через месяц. Но только подумай о том, что получишь до тех пор. Если только после поцелуя с ним ты не решила, что он того не стоит.
– О, он того стоил, и я не жалею о том, что мы сделали. Но я сказала ему, что это не может повториться, и попросила его это пообещать.
– И он пообещал?
– Сказал, что не может этого сделать.
Глория улыбнулась.
– Молодец. Шана, есть вещи, которые ты не всегда можешь контролировать. Одно из них – сильное сексуальное влечение.
Шана встала и принялась расхаживать по комнате.
– Но в этом-то все и дело. Я не хочу, чтобы меня к нему влекло, сексуально или как-то иначе. Но знаю, что так и будет, пока я на него работаю. Я сказала ему, что если он не может дать мне обещание, мне придется прекратить наши деловые отношения.
– Ты зайдешь так далеко?
Шана глубоко вздохнула.
– У меня нет выбора.
– Нет, есть. Если хочешь быть с ним, Шана, у тебя есть выбор.
Шана покачала головой.
– В том-то и дело. Я не знаю, чего хочу. Я хотела его вчера, но мне хочется думать, что это из-за избытка гормонов и ничего больше.
– А что, если это нечто большее?
Шана перестала расхаживать по комнате.
– Ничего более. Я же рассказывала тебе о Джонатане.
– Да, но не все мужчины одинаковы. Я это выяснила, и, может, с этим парнем ты тоже это выяснишь.
Шана вернулась к своему стулу и села.
– Я должна принять решение к понедельнику.
Глория кивнула.
– Удачи, но могу дать тебе совет?
– Да.
– Я тебя знаю. Тебе нравится полностью контролировать свою жизнь и все, что в ней есть. Но время от времени, нормально отпустить себя, потерять контроль и отказаться от правил.
Шана глубоко вздохнула.
– За это придется заплатить конкретную цену.
Уголки губ Глории тронула улыбка.
– Возможно. А возможно, и нет. Но только тебе определять, заплатишь ли ты эту цену, если она есть.
***
Сердце Моны бешено колотилось, когда она посмотрела туда, где сидел Бен. Она не могла видеть его – по крайней мере, ясно – но чувствовала. От одного его присутствия она излучала эмоции.
Ее говорящие часы сказали время за несколько секунд до того, как он позвонил в дверь. Используя то, что она привыкла называть своей «волшебной палочкой», она медленно подошла к двери. Убедившись, что это он, она открыла ее и впустила его в свой мир.
– Мона, тебе понравилась пицца?
Легкая улыбка скользнула по ее губам.
– Да, спасибо. Я думала, твоя дочь присоединится к нам сегодня вечером.
Он усмехнулся.
– Я ее пригласил, но у нее были другие планы. Она пожалеет, что пропустила это. – Он был рад, что Шана не пришла, так как хотел, чтобы побыть с Моной наедине. Когда она открыла дверь, он стоял и смотрел на нее, оценивая то, что видел. На ней был красивый набивной сарафан и пара симпатичных сандалий. Вьющиеся волосы обрамляли лицо.
Она объяснила, что ее палочка, спроектированная студентами колледжа, была волшебной. Она хранила в памяти каждый наряд ее гардероба и его описание. Все, что нужно сделать, это просканировать палочкой наряд, и он скажет ей, какой он, а также даст цвет и описание. Сзади к платьям пришиты специальные бирки, чтобы их было легче надевать правильно. Также палочка заменила трость и могла обнаружить любое препятствие на ее пути. Он находил все, что она ему рассказывала, захватывающим.
– Я хорошо провела время сегодня вечером, – тихо сказала она. – Давненько я никуда не выходила.
– Имеешь в виду свидание?
– Да.
Он отпил чая и посмотрел, как она отпивает свой. Она объяснила, как может найти все, что стоит перед ней на столе. Все, что ему нужно сделать, это раз сказать, где что находится.
– Когда ты в последний раз ходила на пляж?
– О боже. Столетия назад.
– Может, поедешь со мной на пляж в следующие выходные?
Он мог сказать, что его вопрос сбил ее с толку.
– Хочешь, чтобы я поехала с тобой на пляж?
– Да. Хочу походить с тобой босиком по песку, а волны плескались у наших ног, пока мы будем слушать шум океана.
Он наблюдал, как она медленно улыбнулась, зная, что описание было соблазнительным.
– Не знаю, Бен. Не хочу надоедать.
– Ты не надоедаешь. Если ты еще не поняла, мне нравится быть с тобой.
После нескольких минут молчания, Мона сказала:
– Сейчас ты так думаешь, но…
– И буду думать об этом позже. – Он прочистил горло. – Но есть еще кое-что...
Она наморщила лоб.
– Что?
– Что тебе может не нравиться мое общество.
Он смотрел, как ее лицо осветилось улыбкой, и она повернулась к нему.
– Поверь мне, это не тот случай.
– Отлично. Тогда договорились. Мы идем на пляж на следующей неделе.
Она на минуту опустила голову, а потом подняла на него глаза.
– Спасибо. Я ценю, что ты предложил это.
– Нет, – сказал он, протягивая руку и беря ее ладонь. – Это я ценю, что ты согласилась.
***
В воскресенье днем Шана была не ближе к принятию решения, чем два дня назад. Хотя Глория дала ей пищу для размышлений, она была не совсем готова ее переварить.
Позвонила Джулс, и они поговорили, но сестра была последним человеком, которому нужно знать, чем они с Джейсом занимались. Сестра хотела задать кучу вопросов о свидании отца с Моной прошлым вечером. Джулс не обрадовалась, узнав, что уже перевалило за полдень, а Шана даже не позвонила отцу, чтобы узнать подробности. Это означало, что Джулс очень любопытно.
Не то чтобы Шана не задавалась вопросом, как у отца прошел вечер за пиццей, но у нее было много забот. Как сказал ей отец во время их последнего разговора, когда дело касалось Моны Андервуд, он мог сам о себе позаботиться и не нуждался ни в ней, ни в Джулс. Возможно, пришло время Джулс услышать то же самое от отца.
Выйдя из кухни после позднего завтрака, Шана потянулась. Когда Глория ушла, было уже за полночь. Одно можно было сказать наверняка: после секса с Джейсом, она каждую ночь спала как младенец. При этом воспоминании по ее телу пробежала чувственная дрожь. Только что она стояла перед ним, а в следующее мгновение уже лежала на столе, обнаженная, с раздвинутыми ногами, и он полностью вошел в нее. Она хотела бы не думать об этом так много или о том, какое удовольствие получила, но пока не могла перестать вспоминать.
Шана прикусила нижнюю губу, думая, что время уходит. Если она собирается уйти, ей нужны другие компании по кризисному управлению, которые она могла бы рекомендовать «Грейнджер Аэронавтикс». Но часть ее не хотела этого делать. «Грейнджер» была загадкой, которую ей хотелось разгадать. Почему с Джейсом должно быть так трудно? Почему он не может просто пообещать, что будет держать свои руки и губы при себе и позаботится о том, чтобы то, что случилось в пятницу вечером, больше не повторилось?
Пройдя в гостиную, она схватила со стола пульт и уже собиралась сесть на диван, когда услышала звонок в дверь. Решив, что это Глория, она направилась к двери. Она остановилась как вкопанная, когда посмотрела сквозь декоративное стекло входной двери и увидела, что это не Глория.
Там стоял Джейс Грейнджер.
Что он здесь делает? Она не знала, что у него есть ее домашний адрес. Стиснув зубы, она открыла дверь, не обращая внимания на лучи послеполуденного солнца, которые делали его еще сексуальнее в джинсах и рубашке.
– Джейс, что ты здесь делаешь?
Он засунул руки в карманы.
– Я хотел бы поговорить с тобой. Надеюсь, ты уделишь мне несколько минут.
Она уже собиралась сказать, что у нее нет свободных минут, но передумала. Может, им стоит поговорить сегодня, когда оба контролируют ситуацию, а она не сияет от последствий лучшего секса, который у нее когда-либо был в жизни.
– Хорошо, входи.
Она попятилась, и он последовал за ней, закрыв за собой дверь.
Глава 19
Она провела его через холл в гостиную. Он быстро огляделся, восхищаясь декором. Если бы дом принадлежал любой другой женщине, то яркие, смелые цвета вызвали бы диссонанс, но они ей шли. Комната была просторной и уютной. Не загроможденной, похожей на место, где можно устроиться поудобнее без того, чтобы вам говорили убрать ноги со стола или не сутулиться на диване. Огромный ковер перед камином являл собой идеальное место, чтобы прилечь и расслабиться.
Ему очень понравился диван. Большой и мягкий на вид, с огромными подушками, в которых можно потеряться. Он смотрел на большой экран телевизора, примерно шестидесяти дюймов, и мог себе представить, как смотрит Суперкубок с пивом в руке. А еще там был кирпичный камин, больше, чем многие, и он видел, что от него исходит достаточно тепла, чтобы согреть весь дом.
Его взгляд переместился на огромное фото, висевшее на одной из стен. Там были изображены Шана, другая женщина и пожилой мужчина. Нетрудно догадаться, что это семейный портрет ее, сестры и отца. Все трое походили друг на друга, особенно носом и губами.
Джейс повернулся к Шане, увидел задумчивое выражение на ее лице и решил пока не обращать на него внимания.
– Милый дом, Шана.
– Спасибо, – сказала она, устраиваясь на одной из глубоких подушек дивана. – Но из-за тебя я нарушила еще одно правило. Не приглашать домой клиентов.
– Меня не приглашали. – Она не предложила ему сесть, и он продолжал стоять.
Она уставилась на него.
– Нет, не приглашали, так почему ты здесь? И как узнал, где я живу?
Он ответил на ее взгляд и пожалел, что вспомнил, как она лежала на столе – глаза широко распахнуты, щеки пылают, губы влажные, а аромат ее женственности был способен поставить мужчину на колени. Этот образ выжжен у него в мозгу и не хочет исчезать.
Даже сейчас, она выглядела чертовски великолепно в джинсовых шортах, дополняющих пышные округлости ее бедер, и майке, идеально облегающей упругие груди. Он впервые видел ее в чем-то, кроме делового костюма, и выглядела она так же прекрасно. Также хорошо она выглядела и без одежды, именно поэтому его ум был сосредоточен на тех воспоминаниях. В этот момент, хотя он и желал иного, физическое влечение пронзало его со всех сторон.
Шана внезапно отвела от него взгляд, и он понял почему. Нельзя отрицать, сексуальное притяжение, от которого между ними искрился воздух, не давало ей покоя.
– Послушай, Джейс, – сказала она, поднимаясь на ноги. – Все равно, как ты узнал, где я живу, но, думаю, тебе лучше уйти.
Он глубоко вздохнул и сделал шаг назад. Ему придется уйти, как она настаивала, но прежде он должен сделать свое дело.
– Шана, позволишь ли ты влечению между нами помешать тебе поступить правильно с «Грейнджер»?
– А ты? – парировала она в ответ.
Джейс тихо выругался и несколько мгновений ничего не говорил. Затем, когда почувствовал уверенность, что взял себя в руки, спокойно и размеренно сказал:
– В тот день, встретившись с тобой «У Вэннона», я видел, ты поняла, что нужно делать в «Грейнджер». И я знаю, в тех отчетах ты столкнулась с вещами, которые подвергла сомнению, уверен в этом. Шана, сейчас тебе не время уходить из-за того, что мы не можем положить конец сексуальной химии между нами.
– Откуда тебе знать, может, я уже с кем-то встречаюсь, – огрызнулась она.
На его челюсти задергался мускул.
– А ты встречаешься?
Шана подумала, что легко могла бы ему солгать, но вместо этого решила уклониться от ответа.
– А ты как думаешь?
Его горящий взгляд неотрывно смотрел на нее.
– Не думаю, что ты занялась бы со мной тем, чем занялась, если бы у тебя был кто-то другой. У меня нет причин сомневаться в тебе.
Она была рада это слышать.
– Нет, я ни с кем не встречаюсь уже около двух лет. – Она помолчала, а потом спросила: – Так что ты предлагаешь делать с этим влечением? Притворяться, что его не существует? Мы пробовали, и это не сработало, Джейс. – Она издала раздосадованный вздох. – Черт побери, я позволила тебе уложить меня на стол.
Слова Шаны заставили еще больше образов промелькнуть в голове Джейса, и, судя по взгляду самой Шаны, те же самые образы промелькнули и у нее.
– Можно тебя кое о чем спросить?
– О чем? – Шана старалась не злиться на него, потому что в том, что случилось в пятницу, был виноват не только он, но и она. Джейс не заставлял ее делать то, что она сделала.
– Если бы все было по-другому и мы встретились при нормальных обстоятельствах, ты бы боролась с чувством между нами?
Она взвесила вопрос и честно ответила:
– Нет.
– Тогда почему ты делаешь это сейчас?
На ее лице появилось хмурое выражение.
– Потому что ты мой клиент, и я не имею права...
– Я знаю твое правило, – перебил он. – И я его уважаю. Но, учитывая все, думаю, тебе стоит пересмотреть свое решение и сделать для нас исключение.
– Почему?
– Потому что я хочу тебя и, убежден, ты хочешь меня. И нет причин не узнать, что есть между нами.
Шана покачала головой. Он сказал это так, будто это было призвано все решить, и вопрос не подлежал обсуждению. Был ли у нее шанс отрицать то, что он сказал, но она не могла.
– Ты поимел меня, Джейс, а я тебя, – сказала она расстроено.
– Да, и если бы ты думала, что то, что мы сделали в офисе, положило бы этому конец, мы бы сейчас это не обсуждали. Но мы оба знаем, что это не так. Во всяком случае, я хочу тебя больше, чем когда-либо.
И да поможет ей Бог, Шана хотела его так же сильно. Она никогда в жизни не сталкивалась ни с чем подобным. Ее с самого начала влекло к Джонатану, но не так, как сейчас. Прошло несколько месяцев, прежде чем он подобрался к ней так близко, как сделал это Джейс за четыре недели, и не было ничего спонтанного, вроде того, чтобы срывать с себя одежду и целоваться на работе.
Шана откинулась на спинку дивана, чувствуя себя так, словно уперлась спиной в стену.
– Ты мог бы положить этому конец, пообещав...
– Я же сказал, что не могу, Шана. Я дал бы слово, не имея намерения его сдержать.
Она выдержала его пристальный взгляд, а затем упрямо спросила:
– Это так трудно, Джейс?
– Шана, это невозможно.
На долгое время между ними повисло молчание, а затем Шана нарушила его, сказав:
– Итак, спрошу еще раз. Кроме того, что я расторгну контракт и уйду, что ты предлагаешь? Полагаю, ты здесь, потому что у тебя есть идея, которую ты хочешь, чтобы я рассмотрела.
