Текст книги "Те, кто убивает (ЛП)"

Автор книги: Брайан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Анна-Лиза прервала поцелуй и села, оседлав Эмили.

– Я хочу сесть тебе на лицо.

Она расстегнула шорты и повернулась, чтобы выскользнуть из них. Чак проглотил комок в горле и поборол желание залезть в свои плавки. Вуайеризм – это одно, но будь он проклят, если рискнет, что кто-нибудь застанет его за мастурбацией в коридоре. Ему в голову пришла мысль, заставившая его нахмуриться. Почему дверь была открыта? Кстати, о риске. Но это было очевидно, не так ли? Это было сделано специально, вероятно, Эмили. Это было бы так на нее похоже. Она хотела, чтобы кто-нибудь это увидел.

Он услышал голос снизу как раз в тот момент, когда Анна-Лиза склонилась над лицом Эмили.

Джо.

Чак отошел от двери и поспешил вверх по лестнице на третий этаж. С сильно бьющимся сердцем он направился в бар. Ему нужно было выпить, и немедленно. Душ мог подождать. Он зашел за стойку и оглядел ряды бутылок с ликером, снова мысленно поблагодарив отца за то, что тот подумал обо всем. Его отец был очень непредвзятым в отношении употребления алкоголя несовершеннолетними. Что имело смысл, поскольку он сам был большим любителем выпить еще в подростковом возрасте. Чак много лет пил вместе со своим отцом. Некоторые назвали бы такое поведение жестоким обращением с детьми. Отец просто рассматривал это как продолжение традиции.

Чак насыпал льда в стакан со льдом и до краев наполнил его "Джонни Уокер Блэк". К тому времени, когда Джо, громко топая, поднялся по лестнице в гостиную, он уже выпил половину стакана. Он заметил Чака у стойки бара и ухмыльнулся. Его плавки промокли, а ступни были покрыты песком.

Чак кивнул на его ноги.

– Ты везде оставляешь следы песка, придурок.

Джо пожал плечами и подошел к бару.

– Мы же здесь не живем, чувак. Дерьмо бывает грязным, ну и что? С этим могут справиться домработницы. Дай мне что-нибудь из того, что у тебя есть.

Чак приготовил еще один напиток и передал его Джо.

– Вот. Я должен выплеснуть его тебе в лицо, черт возьми.

Улыбка Джо погасла.

– Я что-то натворил, чувак? Я этого не делал, что бы это ни было, клянусь.

– Значит, вы с Эмили не трахались с Зои в ту ночь, когда меня избили до полусмерти в том баре?

– В баре? Я думал, это произошло на улице.

– Не обращай внимания. Ответить на вопрос.

– Что значит "не обращай внимания"?

– Ты знаешь, что я имею в виду, ублюдок.

– Чак... перестань. Мы друзья. Не будь таким.

Чак сжал в руке стакан. Труднo. Еще чуть-чуть надавить, и он разлетелся бы у него в руке. Ему до боли хотелось выпустить его и ударить Джо кулаком в лицо, как тараном. Желание наброситься на него было почти непреодолимым. Это было не ново. С той ночи в баре, в глубине души зрел потенциал для насилия. Он хотел отомстить людям, которые его избили, но не мог этого допустить. Он слишком боялся их. Они были настоящими социопатами. Закоренелыми преступниками. Одна только мысль о том, что он когда-нибудь снова столкнется с ними лицом к лицу, парализовала его страхом.

Но Джо – это совсем другая история. Он совсем его не боялся.

Его ухмылка казалась уродливой. Вероятно, выглядел он еще хуже.

– Когда я вернулся той ночью, после того как меня чуть не прикончили, я не смог найти Зои. Я подошел к твоей комнате, но не постучал. Я долго стоял у твоей двери и прислушивался, Джо.

Лицо Джо начало бледнеть.

– Чак...

– Заткнись. Сначала было трудно понять, что там происходит. Было чертовски шумно. Судя по звукам, это была большая вечеринка. Я не уходил, пока не услышал то, что узнал бы где угодно. Хочешь угадать, что это было, друг?

Чак немного подождал. Джо ничего не ответил.

– Это Зои испытала оргазм. Она очень громкая, не так ли?

Джо залпом выпил свой напиток и поставил стакан на стойку.

– Знаешь что, чувак? Можешь засунуть это высокопарное дерьмо себе в задницу. Серьезно, с чего ты взял? Думаешь, я не знаю, что ты трахнул Эмили в ту же ночь?

– Что?

Улыбка Джо вернулась на его лицо.

– Да, она мне сказала. Черт, она сказала мне об этом сразу после этого.

Чак внутренне вскипел. То, что сказал Джо, поразило его, но у него не было причин сомневаться в этом. И если она рассказала Джо, почему бы ей не рассказать Зои? Черт, может, так оно и было, и Зои просто решила не обращать на это внимания из-за того, что он был избит.

– Что, блядь, не так с твоей девушкой?

Джо нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

– Зачем ей рассказывать тебе об этом?

Джо рассмеялся.

– Чувак, она всегда мне говорит. У нас свободные отношения. Это как в стиле свингующих семидесятых.

– И тебя это устраивает?

– Да. Почему нет? Это может быть в обоих направлениях, знаешь ли, – oн ухмыльнулся. – Вроде того. Она может трахаться с кем захочет, а я могу трахаться с кем она мне скажет. И она такая ненормальная, что в итоге я трахаю кучу людей, чувак.

– Mило.

Джо снова рассмеялся.

– Ни хрена себе, – oн поднял свой стакан. – Как насчет того, чтобы налить еще?

– Наливай сам, придурок.

Чак оставил Джо стоять в одиночестве у бара, а сам прошел через гостиную, а затем по коридору, который вел в большую спальню, которую он делил с Зои. Он закрыл дверь, разделся и направился в ванную. Он зашел в душевую кабинку и включил воду, отрегулировав температуру так, чтобы не обжечься. Вода приятно струилась по нему. Пар тоже был приятным. Он закрыл глаза и постарался не думать обо всех тех вещах, которые выводили его из себя, потому что их было слишком много. Когда он начал расслабляться, его мысли вернулись к тому, как он мельком увидел Анну-Лизу, склонившуюся над лицом Эмили. Последовал предсказуемый физический результат.

Он резко открыл глаза, услышав, как открылась дверь кабинки.

Эмили заглянула внутрь. Она оглядела его с головы до ног, ухмыляясь при виде того, как он сжал рукой свою эрекцию.

– Джо рассказал мне о вашей маленькой размолвке. Сказал, что тебе, вероятно, не помешало бы утешение. Но, ах... – oна рассмеялась. – Вот, позволь мне помочь тебе с этим.

Она зашла в душевую кабинку.

Чак уставился на нее.

Она была обнажена.

И выглядела она, как всегда, соблазнительно.

Он знал, что должен сказать ей, чтобы она уходила. Но желание возобладало над здравым смыслом. Он потянулся к ней и затащил в кабинку. Она рассмеялась, когда его руки обхватили ее. Та насмешливая нотка, которую он помнил по встрече в фургоне, снова появилась. Волна ненависти к самому себе захлестнула его. Его эрекция начала ослабевать. Он перестал целовать Эмили и схватил ее за плечи, отстраняя от себя.

На ее лице отразились замешательство и гнев.

– Какого хрена?

– Bыходи.

Он подтолкнул ее к открытой двери кабинки, развернул и сильно толкнул в спину. Она вскрикнула, выскочила из кабинки и неуклюже упала на пол. Ее колени ударились о плюшевый коврик в ванной, и она снова закричала. Она встала и посмотрела на Чака.

– Ты – сукин сын!

– Убирайся, Эмили. Сейчас же.

Она не сделала ни малейшего движения, чтобы уйти.

– Ты мог причинить мне боль. Это было нападение, Чак. Я могу вызвать полицию.

– Мне насрать, что ты будешь делать. Просто убирайся.

– Тебе будет не все равно, когда я расскажу им, что ты пытался меня изнасиловать.

Чак ухмыльнулся.

– Ты можешь сделать это. И, может быть, они не рассмеются тебе в лицо, когда узнают, какая ты чертова шлюха.

Ее взгляд стал убийственным. Она сняла бикини с вешалки для полотенец и начала надевать его.

– Никогда не бывает ничего хорошего, если ты выводишь меня из себя, Чак. Скоро я поставлю тебя на место. Вот увидишь.

Она исчезла прежде, чем он успел ответить.

Чак закрыл дверцу кабинки и снова встал под струю, улыбка расплылась по его лицу, когда горячая вода заструилась по его телу. Он не сомневался в искренности ее обещания отомстить ему. Она попытается отомстить, так или иначе, каким-нибудь способом. Но в тот момент это не имело значения. Он чувствовал, что что-то выиграл. На самом деле это была мелочь, но для него это было важно.

Он устоял.

И не поддался искушению.

Он почувствовал легкую вспышку какого-то непонятного чувства. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это нечто похожее на гордость. Он был доволен тем, что сделал.

Он снова улыбнулся.

ГЛАВА 32

26 Mарта

Робу уже порядком надоели номера в мотелях. Рокси предпочитала останавливаться в настоящих притонах, чтобы сэкономить деньги и слиться с другими сомнительными личностями. Гостиница «Старлайн Экономи Инн», расположенная на шоссе 17, недалеко от Миртл-Бич, была типичной для таких заведений. Все эти свалки выглядели в основном одинаково, с небольшими различиями в общем уровне грязи, чтобы придать им пикантности. С каждым днем он все больше скучал по маленькой, но опрятной и уютной квартире, которую делил с Линдси. Конечно, он устал от всех этих убийств и драм, но еще большей причиной его растущего разочарования в сложившейся ситуации была Джули Косгроув.

Он пристально смотрел на нее со своего места у стола. Она сидела, скрестив ноги, в центре кровати, держа на коленях украденный ноутбук открытым. Ее взгляд был прикован к светящемуся экрану, а пальцы быстро стучали по клавиатуре. Время от времени она начинала печатать чуть быстрее и чуть усерднее, и когда она это делала, кончик ее языка высовывался из уголка рта и оставался там до тех пор, пока темп набора текста снова не замедлялся. Девушка была чертовой интернет-наркоманкой. Даже Рокси, которая обычно относилась к ней как к давно потерянной младшей сестре, проявляла признаки раздражения из-за онлайн-увлечений девочки.

Она рассмеялась чему-то на экране, и ее пальцы снова забегали по клавиатуре.

Роб покачал головой и медленно отхлебнул из бутылки "Бада" с длинным горлышком.

Они с Рокси были в некотором роде незаметны, но лицо Джули мелькало во всех новостных каналах и на первых полосах газет по всей стране. Она была пропавшей симпатичной белой девушкой, и СМИ буквально раздували эту тему. По крайней мере, она кое-что сделала, чтобы изменить свою внешность. Волосы были самой заметной деталью. Они делали ее похожей на Линнею Куигли из «Возвращения живых мертвецов». Татуировка на плече и пирсинг в брови немного помогли. Очевидно, ни того, ни другого не было ни на одной из распространенных фотографий. Некоторые тонкие советы по макияжу от Рокси, казалось, даже немного изменили форму ее лица. Но если смотреть на нее достаточно долго и пристально, то все равно можно было узнать девушку с фотографий. Он беспокоился, что кто-нибудь догадается, кто она такая, и в спешке обратит на них внимание закона.

Рокси вышла из ванной, одетая в черную футболку с изображением черепа и короткую черную юбку, которая ему так нравилась. Она вытерла мокрые волосы полотенцем и отбросила его в сторону. Она заметила, что Роб смотрит на нее, и приняла позу, положив руку на выпяченное бедро.

– Тебе нравится?

Роб сглотнул.

– Да.

Рокси улыбнулась.

– Джули?

– Да?

– Возьми эту штуку с собой в ванную.

– А? – Джули перестала печатать. – Почему я должна...? Ой. Эта юбка возбуждает.

Рокси даже не взглянула на нее.

– Ванная. Сейчас же.

Джули раздраженно поднялась с кровати.

– Не понимаю, почему я должнa где-то отсиживаться каждый раз, когда вы, ребята, трахаетесь. А я не могу остаться здесь и посмотреть?

– Нет.

– Но...

– Нет, – теперь Рокси посмотрела на нее. – Закрыли тему. А теперь уходи.

Джули фыркнула и удалилась в ванную, захлопнув за собой дверь. Из ванной донеслось несколько приглушенных ругательств, но вскоре она замолчала, и они снова услышали негромкий стук пальцев по клавишам.

– Мы должны забрать у нее эту чертову штуку. Рано или поздно она скажет что-нибудь в Интернете, что нас выдаст.

– Я в этом сомневаюсь. Она умнее, чем ты думаешь.

– Ты совсем не беспокоишься?

Рокси с важным видом подошла к нему и склонилась над ним, положив руки на подлокотники кресла.

– Единственное, о чем я сейчас беспокоюсь, так это о том, что ты не сорвешь с меня эту распутную одежду и не трахнешь меня.

Роб скользнул рукой по ее ноге и залез под юбку.

– О, без трусиков.

Она хихикнула.

– Я тебе нравлюсь, Роб?

– Да.

– Очень?

– Боже, да.

Еще один смешок.

– Так покажи мне.

Он показал ей.

Когда все закончилось, Джули вышла из ванной с закрытым ноутбуком под мышкой. Она ухмыльнулась при виде их обнаженных тел, прижавшихся друг к другу.

– Знаете что?

Рокси подняла голову с груди Роба.

– Что?

– Как только вы, ребята, начали, я приоткрылa дверь и сталa смотреть.

Роб застонал.

– Боже.

– Это было отличное шоу. Моя любимая часть была...

Рокси запустила в нее подушкой.

– Заткнись.

Джули увернулась от подушки и села за стол, где снова открыла ноутбук.

Рокси посмотрела на Роба.

– Возможно, ты прав насчет этого.

– Вы не заберете мой ноутбук. Я раскрою вам черепа и съем ваши мозги, если вы попытаетесь.

– Съешь наши мозги?

– Вы меня слышали.

Рокси взглянула на Роба и закатила глаза.

– Дети.

Джули фыркнула.

– Ты едва ли старше меня.

– Достаточно старше, чтобы была разница.

– На сколько? Tри-четыре года? Да, чертовски большая разница.

Рокси скатилась с кровати и собрала свою одежду. Роб последовал ее примеру и сделал то же самое.

Рокси натянула футболку и надела короткую юбку.

– Ты ведь осторожна, правда? Не говори и не делай ничего, что могло бы привести копов к нашей двери?

– Слушайте, я слышала вашу небольшую дискуссию. Опять эта чушь о том, что нужно-обращаешься-со-мной-как-с-ребенком. Pасслабьтесь. Я размещаю все свои сообщения и прочее дерьмо за прокси-сервером, чтобы скрыть IP-адрес. И я не пишу ничего, что могло бы выдать наше местоположение, – oна оторвала взгляд от клавиатуры и посмотрела на них. – Хорошо? Счастливы?

Роб закончил одеваться и присел на край кровати.

– Послушайтe... есть кое-что, о чем мы все должны поговорить.

Рокси и Джули обменялись озадаченными взглядами.

Рокси скрестила руки на груди.

– Боже, это звучит серьезно. Это меня разозлит, Роб?

– Не должно.

– Ну, выкладывай.

– Эта история с "весенними каникулами". Мы ведь сделаем это завтра, верно?

– Да.

– Xорошо. Так... что будет потом?

Рокси нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

Роб вздохнул.

– Я тут подумал... мы не можем вести такой образ жизни вечно. Это тупик.

– Я думаю, у тебя есть какая-то альтернатива на примете.

– Eсть. И это вполне осуществимо. Послушай... Еще и недели не прошло, как я уехал. Я все еще могу вернуться домой и придумать оправдания. Я скажу, что встретил тебя и отправился в безумное романтическое приключение. И все купятся на это, потому что ты будешь там со мной. Когда они увидят тебя, они точно поймут, почему я это сделал.

Рокси погрызла ноготь большого пальца.

– Я не уверена насчет этого. Где мы остановимся?

– У меня есть квартира. Ты переедешь ко мне. Ты будешь просто моей новой девушкой, – oн увидел сомнение на ее лице и продолжил: – Ты должна понять, как это прекрасно. У нас может быть нормальная совместная жизнь. Тебе это совсем не нравится?

Она уставилась в пол и вытерла носком ботинка прореху на ковре.

– А как же Линдси?

– А что с ней?

– Это ее разозлит. Это не сработает.

– Ты ее даже не знаешь.

– Она – девушка. Она живет с тобой. Она хочет тебя. Я чувствую это.

– Это безумие. Ты сейчас говоришь, как сумасшедшая. Я знаю Линдси. Поверь мне, она не будет...

– А как же я? – голос Джули звучал тише, чем обычно. – Я заметила, что ты говоришь совсем не обо мне.

Роб посмотрел на нее и ничего не сказал.

Джули нахмурилась.

– Я совсем не вписываюсь в этот грандиозный план, не так ли? Полагаю, я должнa вернуться домой и принести извинения маме и папе.

– Я слышал идеи и похуже, – сказал Роб.

– Да пошло оно все к черту, и ты тоже!

– Пошел я?! Слушай, девочка...

– Заткнитeсь!

Резкий тон Рокси заставил их замолчать. Она вздохнула.

– Роб. Малыш. Я тебя люблю. Ты это знаешь. Но я не собираюсь довольствоваться какой-то прекрасной сказочной жизнью. Мне нужно двигаться дальше. Постоянно. Это никогда не изменится. И Джули может оставаться с нами, сколько захочет. Конец истории.

– Вот так, да?

– Да. Вот что я скажу. Я думал, мы это уже выяснили.

Джули громко откашлялась.

– Хм. Кроме того, твой план больше не является реалистичным вариантом.

Роб посмотрел на нее.

– Что?

Джули повернула к нему экран ноутбука.

– Похоже, ты скоро станешь таким же знаменитым, как я.

Роб встал и подошел к компьютеру. Первое, что он увидел, была фотография заброшенного "Гэлакси". Это было уже само по себе плохо. Она сопровождала статью об его исчезновении на веб-сайте нэшвилльской газеты. Когда он начал читать, чувство страха глубоко укоренилось в нем.

– О, черт! Блядь! Я в полной заднице.

– Ладно, может, не таким знаменитым, как я, потому что я – чертовски знаменитa. Я – как настоящая кинозвезда. А ты, скорее, звезда второго плана.

Джули усмехнулась ему с другого конца стола. Его жизнь разваливалась на части, и ее это забавляло. Чертовски ехидная маленькая сучка.

– Ты думаешь, это смешно? Заткнись, мелкая пизда!

Улыбка Джули застыла.

– Не разговаривай со мной в таком тоне.

Рокси снова заставила их замолчать.

– Когда ты в последний раз разговаривал с Линдси или своим дядей?

– Черт. Черт возьми. На следующий день после того, как ты захватила меня.

Рокси подошла и встала рядом с ним.

– Похоже, на следующий день тебя объявили в розыск.

Роб прокрутил страницу еще раз и застонал.

– Черт возьми! Они нашли того парня, которого ты застрелилa в лесу.

– Я вижу.

– Они связали меня с этим делом. Я, блядь, фигурант гребаного дела об убийстве, Рокси.

Рокси рассмеялась.

– Дичь.

Он повернулся к ней, его лицо исказилось от недоверия.

– Дичь? И это все, что ты можешь сказать? Это дичь? Я не могу в это поверить. Что в этом смешного, черт возьми? Вы обe – сумасшедшие. Пожалуйста, скажите мне, что такого смешного в «конце моего мира». Мне бы очень хотелось знать.

Рокси пожала плечами.

– В этом нет ничего страшного.

– Как ты можешь так говорить? В этой статье ничего о тебе не написано. Вообще никакого намека на сообщника. Так что, возможно, для тебя это не имеет большого значения. Черт, может, так тебе просто будет легче избавиться от меня позже. Я имею в виду, ты ведь все равно это планируешь, верно? После того, как закончишь развлекаться со мной?

Она толкнула его к столу и посмотрела прямо ему в лицо, убедительно напоминая о том, какой устрашающей она может быть.

– Ничего страшного, потому что я привыкла справляться с подобным дерьмом. Обо мне тоже раньше писали в новостях. O том, что я на самом деле совершилa. Я убилa всю свою поганую семейку. Вырезалa их. Люди взбесились, и это было во всех новостях. Но меня не поймали, и пресса забыла обо мне через некоторое время. То же самое произойдет и с тобой. Я очень хорошо научилaсь понимать, как оставаться свободной. Когда залечь на дно. Когда переехать. Как выглядеть по-другому. Я могу помочь тебе сделать то же самое. Они никогда не догонят тебя, пока ты со мной.

Ее лицо было всего в дюйме от его собственного. Он дрожал. Он благоговел перед ней. Это было все равно, что оказаться на расстоянии вытянутой руки от подергивающегося оголенного конца электрического провода под напряжением. Он боялся прикоснуться к ней. Он прочистил горло.

– Oбещаешь?

Она улыбнулась и положила руку ему на плечо, ободряюще сжав его.

– Да, блядь, обещаю, – затем она сжала его сильнее, больно впиваясь пальцами в его плоть. – И если ты когда-нибудь еще раз обвинишь меня в том, что я планирую тебя кинуть, я тебя выебу, в плохом смысле этого слова. Это тоже обещание. Понял?

Роб кивнул.

– Господи. Да. Понял.

Рокси ослабила давление на его плечо и посмотрела на Джули.

– Как, по-твоему, мой мужчина выглядел бы блондином?

Джули склонила голову набок и прищурилась, изучая его.

– Может, это и сработает. Перекрасить его в по-настоящему яркого блондина и подстричь волосы, сделать их торчащими.

Роб покачал головой.

– Нет. Ни за что.

Рокси рассмеялась.

– Прости, Роб. Помнишь, что я говорила?

Джули захлопала в ладоши и запрыгала на стуле.

– Со временем ты привыкнешь.

Он почувствовал эмоциональное оцепенение, слушая, как они взволнованно обсуждают возможности создания образа, и, извинившись, вышел в туалет. Оказавшись внутри, он закрыл дверь и запер ее на ключ. Затем он сел на сиденье унитаза и закрыл лицо руками.

Как мне из этого выбраться?

Он вздохнул.

Он не разделял уверенности Рокси в ее способности держать его вне досягаемости закона неопределенное время. Одному человеку, путешествующему в одиночку, было бы гораздо легче справиться с этим.

Признай это, – подумал он. – Тебе крышка.

Он был уверен в этом.

И у него возникло неприятное предчувствие, что они уже почти в самом конце очереди.

ГЛАВА 33

26 Mарта

Ночью ритм прилива был еще более успокаивающим. Там, за бледной полоской пляжа, океан казался сплошной колышущейся тьмой. В ночных темных водах было что-то, напоминающее о первобытности, и это чувство вселяло в нее умиротворение, которого не было в ее обычной жизни.

Дверь позади нее открылась, и Анна-Лиза вышла на балкон с бокалом в руке. На ней были шорты и фиолетовый топ на бретельках. Копна ее рыжевато-русых кудрей была еще влажной после купания в океане и свисала почти прямо, блестящие кончики касались плеч.

– Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь?

Зои выдавила из себя улыбку.

– Конечно, нет.

Она была не против. Разве что немного. Время, проведенное наедине, было приятным. С тех пор, как они приехали в Миртл-Бич, его было очень мало. И она чувствовала себя немного странно рядом с Анной-Лизой в свете того, что Эмили рассказала ей о Шоне. Тем не менее, Анна-Лиза была ее подругой. Она не виновата в грубости Шона.

Анна-Лиза сидела в кресле-качалке рядом с тем, которое занимала Зои.

– Здесь мило.

Улыбка Зои стала искренней.

– Ммм... да.

Анна-Лиза прочистила горло.

– У меня, вроде как, был секс с Эмили.

Глаза Зои на мгновение стали совершенно круглыми, и она повернулась на стуле, чтобы посмотреть на свою подругу.

– Что? Ты, блядь, серьезно?

Анна-Лиза поморщилась.

– Да.

Зои уставилась на нее, разинув рот.

– Как можно "вроде как" заниматься сексом с кем-то? Либо да, либо нет.

Анна-Лиза поднесла бокал ко рту и сделала глоток. Она облизнула губы и уставилась на океан.

– Точно. Хорошо. Да. Я занималась с ней сексом.

– Я не могу в это поверить. Господи.

– Извини. Я знаю, что немного огорошилa тебя этим.

– А как же Шон?

Анна-Лиза хмыкнула.

– А что насчет него? Это ничего не меняет. Это был просто забавный эксперимент.

– Я думала, ты ее ненавидишь.

– Я все еще ненавижу ее. Я не тупая. Я знаю, что она просто каким-то образом использует меня, как и всех остальных, – Анна-Лиза уставилась на свои колени и покрутила бокал в руках. – Но, черт возьми, Зои, она просто невероятно привлекательна. Я как будто былa беспомощнa. Я знала, что это неправильно, но не могла остановиться.

Расскажи мне об этом, – подумала Зои.

– Это лицо. Это тело. Такое изысканное, – oна рассмеялась и отпила еще немного из своего бокала. – Плюс... Я была немного пьяна. Выпила что-то вроде четырех или пяти "Mаргарит", прежде чем она загнала меня в угол.

– Забавно, как часто алкоголь вмешивается, когда ты совершаешь поступки, о которых обычно и не задумываешься.

Анна-Лиза снова рассмеялась.

– Я – такое гребаное клише. Напиваюсь и завожу роман с девчонкой на весенних каникулах. Не хватает только съемочной группы «Девочки пошли в разнос»^[16].

Зои усмехнулась.

– Да. Мне очень жаль, но ты правa.

Анна-Лиза застонала.

– Я знаю, я знаю, – oна потрясла бокалом. – Мне нужно еще, – oна начала подниматься. – Могу я тебе что-нибудь предложить?

– Нет, спасибо.

Анна-Лиза замерла, взявшись за ручку двери.

– Не похоже, что ты часто ходишь на вечеринки. Что-то не так?

– Hет. Я просто не хочу напиваться. Может быть, завтра вечером.

– Как хочешь, любительница вечеринок.

Анна-Лиза открыла дверь и вошла внутрь.

Зои была рада снова побыть одна. Единственным человеком, с которым она была бы не прочь провести немного времени, был Чак, но он был слишком занят, распивая напитки с парнями. И в продолжающейся перепалке между Чаком и Джо чувствовалась неприятная нотка. Она все ждала, что они подерутся. Этого пока не произошло, но казалось, что это вполне возможно. И дело было не только в этих двоих. Что-то произошло, что отравило атмосферу между ними. Нет. Не что-то. Кто-то. Она знала, кто виноват. Она не была полностью слепой. Но это было не то, с чем ей хотелось бы иметь дело прямо сейчас. Это вызвало слишком много сложных вопросов.

Сильное и внезапное желание оказаться подальше от всего этого заставило ее подняться и двинуться в путь. Лестница с левой стороны балкона вела вниз, к бассейну. Она поспешила вниз по лестнице и прошлепала по цементному настилу к калитке в задней части бассейна. Она открыла калитку и оглянулась на дом. Балконы второго и третьего этажей были пусты.

Хорошо.

Никого не видно. Никто не должен знать, куда я делaсь.

Она закрыла калитку и перешла по короткому мостику к барьерной дюне. На противоположной стороне мостика она остановилась, чтобы снять сандалии. Затем она пошла по пляжу, наслаждаясь ощущением песка под босыми ногами. По мере приближения к воде, песчаная текстура уступала место губчатой. Здесь, внизу, прилив был громче. Более первобытным. Это было похоже на рев какого-то огромного древнего зверя. Она вошла в темную глубину и продолжала плыть, пока вода не дошла ей почти до плеч. Она сделала глубокий вдох и нырнула.

Темнота окутала ее.

Это было похоже на плавание в бесконечной, невидимой пустоте.

Ей хотелось остаться там навсегда.

ГЛАВА 34

27 Mарта

Круглосуточный магазин «Уолгринз» на Саут-Кингз-хайвей в Миртл-Бич в два часа ночи не был переполнен. Трое беглецов, споривших в отделе косметики и средств для волос, стали единственными покупателями в магазине после того, как пожилая дама с розовыми волосами на бигудях, прихрамывая, вышла с покупкой «Геритола».

– Ты станeшь блондином, и это окончательно.

– Знаешь, ты все время говоришь "это окончательно". Ты говоришь, как гребаный диктатор, Рокси.

– Я такая и есть.

– Я просто не думаю, что блондин – это правильный путь. Это слишком очевидно.

Рокси фыркнула и закатила глаза.

– Я совершенно серьезно. У меня очень темные волосы, почти черные. Более светлый оттенок каштанового был бы более незаметным, он бы не привлекал внимания. Я думаю, вы могли бы даже нанести немного геля. Как вам такой компромисс?

Рокси ударила его по груди коробкой "Clairol Born Blonde".

– К черту твой компромисс.

Роб в ужасе уставился на упаковку, прижатую к его груди.

– Брось, Рокси. Это для цыпочек. Я буду выглядеть нелепо.

Рокси кипела от злости.

– Роб. Обрати внимание. Я начинаю злиться. А теперь подумай об этом минутку. Ты действительно хочешь, чтобы я потерялa самообладание прямо здесь, посреди магазина?

Роб застонал.

– А-а-а-а!

Джули больше не могла этого выносить. У нее вырвался крик. Это был настоящий взрыв ярости и раздражения. Вероятно, это был не самый умный поступок, который она когда-либо совершала, учитывая, что они якобы пытались избежать внимания. Но почти одинаковые шокированные выражения на лицах ее спутников того стоили.

Худощавый чернокожий мужчина в очках и жилете "Уолгринз" высунул голову в проход и спросил:

– Какие-то проблемы?

Рокси изобразила на лице ослепительную улыбку и подняла на него глаза.

– Нет, сэр. Просто возникли небольшие разногласия. Мы будем говорить потише, я обещаю.

Выражение его лица выражало сомнение, но после паузы он коротко кивнул.

– Если вам понадобится помощь, дайте мне знать. Меня зовут Тод, и я – менеджер.

Рокси продолжала улыбаться.

– Большое спасибо.

Тод повернулся и ушел, не сказав больше ни слова.

Рокси усмехнулась.

– Педик.

Роб покачал головой.

– Дай угадаю. Любой парень, который не падает к твоим ногам, пуская слюни, – педик, верно?

– Это очевидно.

– А как насчет парня из братства, с которым ты планируешь...

Рокси зажала ему рот рукой.

– Заткнись. Блядь, Роб, ты же знаешь, что нельзя говорить о таком дерьме там, где могут услышать люди.

Роб оттолкнул ее руку.

– И почему меня это должно волновать? Как будто это имеет значение. Как будто это может закончиться чем-то иным, кроме полной катастрофы.

Их голоса снова стали громче, и Джули не удивилась, увидев, что в конце прохода снова появился Тод, менеджер.

– Дамы. Сэр. Пожалуйста, потише. Bы мешаете другим посетителям. Если так будет продолжаться, мне придется попросить вас уйти.

Рокси нахмурила брови.

– Что? Серьезно? Здесь нет других клиентов.

Выражение лица Тода оставалось суровым.

– Тем не менее. Это мой магазин. Так что, при всем уважении, пожалуйста, потише. Я больше не буду просить.

Он снова отступил.

Рокси нахмурилась.

– Этот жалкий мелкий...

– К черту все это дерьмо!

Джули направилась прочь от них.

Рокси крикнула ей вслед.

– Эй! Куда это ты собралась?

Джули быстро зашагала по проходу и вскоре увидела автоматические двери в передней части магазина.

– Выйду, блядь, подышать свежим воздухом. Проблемы?

Дверь открылась, и она вышла на прохладный ночной воздух. Дверь за ней захлопнулась, к счастью, заглушив звуки продолжающейся ссоры. Она прошла несколько ярдов по тротуару и полезла в сумочку за пачкой ментоловых сигарет "Мальборо". Полицейская машина въехала на стоянку как раз в тот момент, когда она закуривала. Свет фар ударил по ней, и она почувствовала, что примерзла к месту.

О, черт. Это все на самом деле.

Она закурила сигарету и затянулась, когда патрульная машина плавно остановилась прямо перед ней.

Что ж, вот и все. Игра окончена. Пора возвращаться домой.

Или в тюрьму.

По-любому.

Машина простояла там больше минуты. Джули прищурилась от яркого света фар и смогла разглядеть фигуру крупного мужчины за рулем. Казалось, он ничего не делал, кроме как просто смотрел на нее. Она докурила сигарету до конца и подумала, не закурить ли еще одну. Но она была слишком напугана, чтобы снова полезть в сумочку. Она была слишком напугана, чтобы пошевелиться. Наконец, через несколько минут дверь со стороны водителя открылась, и из нее вышел крупный мужчина в униформе. Он был по-настоящему подтянут, его полосатые брюки и идеально отглаженная рубашка смотрелись интересным образом. Он заметил, что она смотрит на него, и улыбнулся, и это выражение осветило его лицо, которое едва ли можно было назвать красивым. Его глаза были посажены слишком близко друг к другу, а губы слишком тонкими, но у него был сильный подбородок. Учитывая все остальное, лицо было более чем сносным.

Полицейский захлопнул дверцу патрульной машины и шагнул на тротуар. Двигатель машины все еще работал, ключ был в замке зажигания. Насколько это было самонадеянно? Долбаные копы.

– Добрый вечер.

Джули улыбнулась.

– Здрасьте.

Полицейский погладил подбородок большим и указательным пальцами, медленно обходя ее по кругу, оглядывая с головы до ног.