Текст книги "Те, кто убивает (ЛП)"

Автор книги: Брайан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Для этого было слишком рано.

И, по сути, самое неподходящее время для этого.

Чак взглянул в зеркало заднего вида.

– Ты полна дерьма, Эмили.

Удивленная усмешка заиграла в уголках рта Эмили. Она снова посмотрела на Зои.

– Я полна, Зои?

Зои внутренне кипела. Был только один способ разрядить ситуацию и предотвратить превращение отпуска в полную катастрофу еще до того, как он едва начался.

Дерьмо.

– Я – твоя девушка, Чак. Эм просто прикалывается над тобой, но в ее словах есть смысл. Тебе не следовало быть таким придурком по отношению к этой девушке.

Чак хлопнул ладонью по рулю.

– Но она была ненормальной! Боже, ты ее видела! – eго голос приобрел хрипловатый, певучий оттенок, который Зои считала голосом дебила. – О-о-о-о, посмотрите на меня, я вся, блядь, такая альтернативная. Я, блядь, настоящая готка. Посмотрите, какая я другая. Посмотрите на все мои пирсинги и татуировки, и на мою долбаную одежду. О, я просто намного круче и с этим справляюсь, чем все вы, педики-опрятники. О-о-о-о... – oн снова прочистил горло и вернулся к своему нормальному тону. – И, бля, я ни за что не извиняюсь. Я ненавижу это дерьмо. Такие люди – самые большие позеры из всех. Возможно, сегодня она преподала себе хороший гребаный урок.

Джо залился смехом.

– Единственный и неповторимый Чак Кирби, дамы и господа. Человек, миф, легенда...

– Гребаный мудак, – добавила Эмили, но на этот раз ее проигнорировали.

Джо открыл еще одно пиво и отхлебнул пену с верхушки банки, когда она брызнула из отверстия. Он вытер губы и наклонился между сиденьями, чтобы продемонстрировать Эмили улыбку, полную пены.

– Нельзя допустить, чтобы что-то пропало даром. Это было бы злоупотреблением алкоголем.

Эмили снова вздохнула и взглянула на Зои.

– Mальчики. Как я их ненавижу.

Зои пожала плечами, жест: что-ты-можешь-сделать?

– Ага.

Джо ахнул.

– Как ты смеешь! Мы не "мальчики". Мы мужчины. Мы... мы...

– Варвары? – предположил Чак.

– Ага! – Джо отхлебнул еще пива. Такими темпами он бы вырубился ближе к вечеру. – Мы – варвары! Мы – гребаные пещерные люди!

Он поднял руку, чтобы дать "пять", и Чак подчинился.

Зои слушала, как они обмениваются пивными глупостями, и почувствовала, что у нее снова начинает болеть голова. От каждой глупости, вылетавшей из уст Чака, становилось только хуже. Она достала из сумочки немного "Tайленола" и запила таблетки глотком "Kока-Kолы".

Она взяла свой журнал и снова попыталась сосредоточиться на нем.

Но это было нелегко.

Она чувствовала, что Эмили смотрит на нее. Это вызывало у нее тревогу и паранойю. У нее было неприятное чувство, что подруга может видеть каждую ее мысль. В конце концов она отвернулась от Эмили и закрыла глаза, притворяясь, что засыпает.

Но это чувство не проходило.

ГЛАВА 3

15 Mарта

Дни становились теплее, но весна еще не наступила в полной мере, a ночи в Теннесси все еще были достаточно холодными, чтобы заставить зубы стучать, особенно так близко к границе с Кентукки. Ветерок не пронизывал насквозь, как на севере, когда погода была холодной. Но любой здравомыслящий человек счел бы условия достаточно прохладными, чтобы, по крайней мере, надеть легкую куртку или толстовку.

Однако мужчина, сидевший, скрестив ноги, на травянистом поле рядом с участком I-40, был не в своем уме. Вообще. Земля под ним все еще была слегка влажной после дождей прошлой недели. С закрытыми глазами и запрокинутой вверх головой он, казалось, находился в медитативном трансе. Он сидел совершенно неподвижно и внешне выглядел умиротворенным, как буддийский монах.

Однако...

На нем была только рваная и грязная одежда, которая когда-то – в прошлой жизни – была коротким топом молодой женщины – ослепительно белым, как горка неразделенного кокаина. Кусочек тонкой ткани был завязан узлом вокруг его талии, а маленькие клапаны спереди и сзади едва прикрывали его гениталии и ягодицы.

Врачи, которые ухаживали за этим человеком еще месяц назад, не назвали бы его "сумасшедшим" ни в одной официальной документации. Это слово давно вышло из моды в медицинском сообществе, главным образом потому, что оно стало рассматриваться как слишком ограничивающий термин, или слишком подстрекательский, или нечувствительный, пережиток менее просвещенного времени. Вместо этого, врачи мужчины сказали, что у него наблюдался ряд симптомов, типичных для различных аномальных мозговых синдромов. Шизофрения, биполярный синдром, психоз и т.д. Его медицинская карта в лечебнице, где он провел большую часть последних пятнадцати лет, содержала множество заметок, подробно описывающих то, что было описано как галлюцинации, и сложную, но явно бредовую систему убеждений, включая отчеты о его частых консультациях с "духовной наставницей", которую он называл "Лулу".

Мужчина хорошо знал детали своей карты. Он прихватил ее по пути из психушки и носил с собой в сумке. Это было очень интересное чтение, когда он кого-то не насиловал и не потрошил. Хотя нигде на этих страницах его не называли сумасшедшим, он знал, что на самом деле думают его врачи. Например, был случай, когда доктор Фриман назвал его «гребаным психом», когда давал указание команде санитаров вывести его из кабинета.

Ну...

Их мнение о нем больше не имело значения.

Они все были мертвы. Зебулон Элиас Джедди убил их в процессе побега из тюрьмы, и он сделал это без сожаления. Лулу сказала, что они заслуживали смерти, и этого было достаточно для него.

Указывать ему, кто должен умереть, было лишь одним из многих способов, которыми Лулу была полезна. Она часто также говорила ему, как ему следует убивать людей, которых она считала злыми. Например, сегодня вечером. Она уточнила, что конкретная цель заслуживала особенно долгой и мучительной смерти. Зеб всегда делал все возможное, чтобы делать то, что ему говорили, хотя бывали моменты, когда Лулу замолкала посреди убийства, и ему приходилось импровизировать.

– Ууууу-иииииииии!

Глаза Зеба распахнулись.

В высокой траве футах в двадцати прямо перед тем местом, где сидел Зеб, танцевал мужчина. Танцующий мужчина был жилистым, его стройное, костлявое тело представляло собой вихрящуюся массу плоти, казавшуюся полупрозрачной в лунном свете, ноги кружили его пьяной походкой, руки подняты и раскинуты в стороны, имитируя винты вертолета – в данном случае, очевидно, винты сильно поврежденного вертолета. Bертолета на грани пылающего разворота и падения на землю. Мужчина издавал пыхтящие звуки между безумными возгласами, звуки, призванные имитировать звук выходящих из строя роторов. Здесь, в темноте, можно было прищуриться и почти представить, что он ребенок на игровой площадке, занятый невинным, безудержным весельем. Несколько вещей не позволяли полностью купиться на иллюзию. Изможденные черты лица. Багровый шрам от ножа пересекал его левую щеку. Копна густых, всклокоченных волос на его голове, которая могла бы напоминать потрепанный парик клоуна-страшилы, если бы не была такой безвозвратно, отвратительно грязной, вполне вероятно, не мытой годами. Но все это только придавало ему вид профессионального бродяги. Неприятно, да, но едва ли примечательно.

Предположительно, этого человека звали Клайд Уэзерботтом.

Еще две вещи отличали Клайда от обычного бродячего психопата:

(1) Он был полностью обнажен.

(2) На пальцах его правой руки было намотано множество длинных прядей некогда пышных (а теперь липких от свернувшейся крови) светлых волос. Волосы были прикреплены к отрубленной голове привлекательной молодой женщины.

Когда-то привлекательной, – подумал Зеб и улыбнулся.

Остальная часть ее тела была воткнута в землю на клочке примятой травы прямо перед Зебом. С нее сняли одежду в начале вечернего празднества. И хотя она многое перенесла, ее тело оставалось произведением природного искусства – от гордого выступа ее большой груди до сладкой округлости бедер и нежного изгиба плоского, но мягкого живота, и вплоть до скульптурной длины ее длинных, элегантных ног. Зеб предположил, что рваный и окровавленный обрубок шеи лишил бы ее всякого эротизма, присущего большинству людей. Но он не был большинством людей. Для Зеба это было просто еще одним способом проникновения.

Другими словами, он трахнул ее туда.

Конечно, это было ненормально. Даже он это знал. Так поступали сумасшедшие. Он был сумасшедшим. Следовательно, обрубкоёбом. К черту эту политкорректную чушь, которую были вынуждены извергать документы. Некоторые пытались связать его "эксцентричное" поведение с наступлением половой зрелости и гормональным сбоем. Другие искали первопричину в жестоком обращении, которому он подвергался со стороны своего отца. По мнению Зеба, все это было чепухой. Он был хладнокровен с самого начала. Он мог вспомнить, как наблюдал за Mистером Роджерса^[2]на канале «PBS» и думал, как бы ему хотелось вырвать этому человеку глаза и съесть их сырыми.

Итак, да, Зеб знал правду. Он был сумасшедшим, как говорили обычные люди, и, вероятно, таким родился. Когда вы смотрите на это с такой точки зрения, вы почти можете увидеть во всех этих убийствах дело рук Господа.

Вроде как. Но не совсем.

Бог был творцом, и Он создал его таким.

Сумасшедшим.

Но Бог не заставлял его убивать.

Это все было из-за Лулу.

И Лулу всегда была рядом, нашептывая ему гадости в детстве. Вещи, которые беспокоили и возбуждали его одновременно. Идеи о том, что интересного можно сделать с ножами и кирпичами. Он сидел в классе и улыбался симпатичной девушке, которая, возможно, улыбнулась бы в ответ, даже не догадываясь о его мыслях. Она бы подумала, что он влюблен в нее, но вместо этого он бы думал о том, как разбить ей голову камнем. То, что предложила Лулу, разожгло в нем такую лихорадочную одержимость, что было неизбежно, что он пойдет по типичному пути будущего молодого серийного убийцы и будет экспериментировать на животных. Это научило его некоторым ценным вещам, например, тому, как упорно живые существа будут бороться против вас, чтобы избежать боли или смерти. К тому времени, когда он был готов перейти к своей первой человеческой жертве – вскоре после своего шестнадцатилетия, – он знал, что всегда должен быть уверен в том, что одержит верх в любой ситуации. В основном это означало выбор более слабых жертв. Как та, первая, четырнадцатилетняя соседская девочка, которую он заманил в лес.

Присцилла.

Такая хорошенькая.

Боже, во что он ее превратил.

Позже, когда он стал выше и сильнее, круг потенциальных жертв расширился, включив в него практически любого человека. Он мог сойтись лицом к лицу с любым мужчиной, даже с такими мускулистыми бегемотами, которых можно увидеть на борцовском ринге или поддерживающими линию атаки команды НФЛ. И каждый раз он выходил победителем. Но он предпочитал женщин-жертв. Он наслаждался ими на эстетическом уровне, этим простым пониманием красоты, но еще больше ему нравилось осквернять красоту. Для Зеба в жизни было немного радостей, равных тому, чтобы острым ножом отрезать кусочек прекрасной плоти. Ему нравилось, как легко раздвигается плоть, как из свежей раны льется сладкий поток драгоценной жизненной крови.

М-м-м... Ему нравилось пить их кровь.

Неправильно, что он так долго не знал этого удовольствия. Воспоминание о тех долгих годах заточения все еще заставляло его кипеть от гнева. Но теперь он снова был свободен. И безумнее, чем когда-либо.

С головой, полной новых идей, он горел желанием испытать их на практике.

Клайд перестал изображать обреченную птицу-вертихвостку и, пошатываясь, направился к Зебу. Он ошеломленно остановился в нескольких футах от своего сидящего друга и сверкнул дьявольской ухмылкой. Хотя у него были некоторые пробелы, зубы в основном все еще были на месте. Это Зеб приписывал хорошим генам. Черт возьми, даже сумасшедшие бродяги могли произойти от крепкого в остальном потомства. И друг Зеба был доказательством того, что даже у самого крепкого генеалогического древа иногда может прорасти больная ветвь.

Все пожитки Клайда помещались в брезентовом рюкзаке, который он повсюду носил с собой. Зеб раз или два порылся в его содержимом. Там были три потрепанных вестерна в мягкой обложке десятилетней давности. Там было много разного хлама. Зажигалки без жидкости. Банка, наполненная грязью. Связки ключей, которые он хранил в качестве сувениров после различных убийств. Но самым показательным была стопка старых фотографий, связанных несколькими толстыми резинками. На фотографиях были изображены различные члены явно здоровой и процветающей семьи в течение примерно десяти лет. Некоторые были фотографиями из отпуска, на которых мужчины в брюках цвета хаки и солнцезащитных очках расслаблялись с напитками, а привлекательные женщины в бикини-стрингах растянулись на пляжных одеялах. Другие снимки были с церемоний рождения и окончания школы. Клайд был на многих фотографиях, но Клайд из того исчезнувшего времени мало походил на человека, которого Зеб знал сегодня. Очевидно, где-то по пути у него что-то пошло не так. Клайд Уэзерботтом даже не было его настоящим именем. Различные подсказки на фотографиях прояснили это.

На самом деле Зеба это не волновало.

Клайд больше не был тем человеком. Не был уже много лет.

Клайд поднес отрубленную голову к своему лицу и прижался потрескавшимися губами к запекшемуся от крови рту мертвой девушки. Зеб наблюдал, как он просовывает язык между мертвыми губами, и почувствовал еще одно легкое подергивание в паху. Он взглянул на обезглавленный труп и подумал о том, чтобы раздвинуть ей ноги еще раз. Но преувеличенные чавкающие звуки, которые издавал Клайд, отвлекли его.

– Давай, детка. Подари мне немного любви, – Клайд снова поцеловал мертвые губы, издав те же абсурдно преувеличенные причмокивающие звуки. Он взглянул на Зеба и ухмыльнулся, повернув к себе вялое лицо головы. – Разве она не самая сексуальная сучка, которую ты когда-либо видел, Зеббо? Я думаю, что женюсь на ней. А ты как думаешь?

– Я тебя благословляю.

– Превосходно! Ты будешь моим шафером.

Клайд, пошатываясь, отпрянул от Зеба и прикрыл свободной рукой рот.

– Эй, засранец. Я теперь помолвлен с твоей сучкой. Что ты об этом думаешь?

Прошло довольно долгое мгновение.

Единственными звуками были вздохи ветра и шипение шин на близлежащей автостраде, которую скрывали высокие деревья.

Затем по полю разнесся приглушенный стон.

Зеб ухмыльнулся.

Клайд вскрикнул и снова замахал головой.

– Да! Я знал, что ты притворяешься – типа без сознания, сучкa! Посмотри на краснеющую невесту!

Еще один дикий взмах головой.

Еще один безнадежный всхлип.

– Теперь она моя, ты, гребаный панк! Вся мооооооооояяяяяяяяяяяяяя!

Хныканье на мгновение сменилось вспышкой бессильной бравады.

– Я убью вас! Вас обоих. То, что вы сделали... вы оба...

Голос снова надломился, и хныканье возобновилось.

Зеб фыркнул.

– Типично.

Клайд одарил его дикой, ликующей ухмылкой.

– Ну, черт, я думаю, нам придется предпринять какие-то разумные шаги, чтобы защитить себя, Зеббо. Мне действительно кажется, я слышал, как тот парень угрожал убить нас. Я правильно расслышал?

– Tы не ослышался.

Зеб поднялся на ноги и направился через поле, наступив на живот мертвой девушки по пути туда, где ее красивый парень висел вниз головой на самой крепкой низко свисающей ветке высокого дерева. Когда Зеб и Клайд добрались до дерева, они увидели фары машин, проносящихся мимо по шоссе.

Зеб протянул руку.

– Твой нож.

Охотничий нож был воткнут в одно из ушей мертвой девушки. Клайд извлек его и передал своему другу. Зеб подошел к повисшему бойфренду, наслаждаясь страхом, который был очевиден в том, как он бился и кричал. Толстая ветка скрипнула, но признаков того, что она сломается, не было.

Зеб уставился на него сверху вниз.

– Я провел много лет в психушке, парень. Я выбрался оттуда. Очевидно.

Клайд хихикнул.

– Однажды я услышал разговор санитара. Он говорил о том, что есть разные виды сумасшествия. Есть обычное, повседневное сумасшествие. Люди принимают таблетки от этого, и в основном с ними все в порядке. В основном, они опасны только для самих себя. Тогда есть нечто среднее между сумасшествием. Люди, которые в основном представляют угрозу только для самих себя, но однажды могут сорваться и навредить кому-то еще. Но это был бы просто единичный случай. Этих людей все еще можно вылечить, и, возможно, для них даже есть какая-то надежда. А потом этот санитар заговорил обо мне. По его словам, я – самый худший тип сумасшедшего. Безнадежный тип. Убийственный тип. Тот, кто убивает. Видишь ли, я не борюсь со своими чувствами или чем-то подобным. Мне нравится причинять людям боль. Можно сказать, это мой главный интерес в жизни. Мое призвание.

Клайд сказал:

– Смысл твоего существования.

Парень посмотрел на Зеба и шмыгнул носом.

– Пошел ты, чувак.

Выражение лица Зеба не изменилось, как и его тон.

– Тот санитар был прав. И я сказал ему это прямо перед тем, как вспороть ему живот. Что, кстати, я собираюсь и с тобой сделать.

Клайд рассмеялся.

– Выпотроши его!

Зеб вонзил нож в плоть мужчины в месте, чуть ниже линии талии, и одним резким движением опустил его вниз. Он отбросил нож в сторону и взялся за края раны обеими руками, потянув за порез и разрывая его так сильно, как только мог. Кровь и ошметки внутренностей хлынули через отверстие. Мужчина еще не был мертв. Он еще немного бился, но Зеб легко удержал его на месте, прижав к дереву. Затем он просунул руку до конца в рану, пошарил вокруг, пока не нашел мягкий, податливый орган... и сжал.

Мужчина закричал в последний раз.

Клайд продолжал смеяться.

Позже, когда они сидели у костра и жарили кусочки человеческого мяса на палочках, Клайд отхлебнул из фляжки, наполненной дешевым виски, и вздохнул.

– Прекрасная ночь.

Зеб убрал палочку от огня и снял с конца кусочек мякоти. Он отправил ее в рот и стал жевать, несколько мгновений наслаждаясь вкусом, прежде чем восхитительный кусочек медленно скользнул по пищеводу. Он улыбнулся.

– Действительно.

Клайд прочистил горло.

– Ты, э-э... ты в последнее время разговаривал с Лулу?

Зеб насадил на палочку еще один кусочек мяса и подержал его над огнем.

– Конечно.

– Она сказала тебе, куда нам идти дальше?

– Да.

Прошла долгая пауза. На шоссе протрубил гудок большого полуприцепа.

– Ну, не держи человека в напряжении, Зеббо. Куда мы направляемся?

Зеб все еще улыбался.

– Миртл-Бич.

ГЛАВА 4

22 Mарта

– Теперь ты можешь отвалить.

Роб вздрогнул.

– Хм?

Это был первый раз, когда она заговорила с тех пор, как они влились в поток машин между штатами. Около двадцати минут напряженного молчания. Большую часть этого времени девушка провела, подавшись вперед на своем сиденье, не сводя глаз с задней части арендованного фургона. Роб знал, что это была арендованная машина по наклейке "Энтерпрайз" на заднем бампере. У него было множество вопросов, которые он хотел ей задать. Например, кто были люди в фургоне и зачем было похищать незнакомца, чтобы следить за ними? Что она намеревалась делать, когда догонит их? Но он держал рот на замке. Ее обычно враждебное поведение давало понять, что это к лучшему. Она напугала его до чертиков, настолько, что было почти возможно не обращать внимания на то, насколько она горяча.

Почти.

Теперь она откинулась на спинку стула, почти чопорно сложив руки на коленях.

– Я сказалa, ты можешь отвалить. Ты что, оглох, мать твою?

Они были примерно на расстоянии двух машин позади фургона. Роб сбросил газ, и дистанция быстро увеличилась до трех, затем четырех. Синий "Додж Неон" с облупившейся краской и наклейками по всему заднему стеклу сменил полосу движения, въехав в пространство между фургоном и "Гэлакси". Роб включил поворотник и начал перестраиваться.

– Не надо.

Роб выключил поворотник и посмотрел на нее.

– В чем дело? Я думал, ты не хочешь, чтобы я их потерял.

Она пожала плечами.

– Неважно. Я знаю, куда они направляются.

Роб ничего не мог с собой поделать – он рассмеялся.

– О, да? Это забавно. Потому что какое-то время я думал, что критически важно оставаться прямо на их гребаной заднице и не терять их из виду, если я хочу жить.

Девушка скинула туфли и еще ниже опустилась на сиденье. Она подняла ноги и положила ступни на приборную панель. Она положила пистолет на колени и осмотрела ногти на правой руке. Черный лак на ногтях местами облупился.

– Было важно. Но я немного успокоилась. Я убью их позже, после того, как они доберутся туда, куда направляются.

Роб посмотрел на ее ноги. Носки были из тех, что с "пальчиками". Она пошевелила пальцами, когда он уставился на них. Это вызвало у него странное легкое покалывание. Он взглянул на дорогу. Голубой "Неон" все еще был между ними и фургоном.

– Что ж, спасибо, что не убилa меня. Или их. Пока... – oн дернул левой рукой, позвякивая браслетами наручников. – Итак, скажи мне кое-что. Допустим, нас остановили по какой-то причине. Очевидно, что любой полицейский, у которого более одной или двух функционирующих клеток мозга, захотел бы знать, почему я прикован наручниками к рулю. Каково твое объяснение?

Она ухмыльнулась.

– Это просто. Cекс.

– Что?!!

Ее ухмылка стала шире.

– Секс-штучка. Бондаж. Полицейский примет это, потому что копы – мирские люди, и они знают, что люди увлекаются всяким извращенным дерьмом. И ты будешь подыгрывать, потому что твоя единственная альтернатива – это гребаная пуля в мозг.

Блядь, – подумал он.

Она была права. Он думал, что мог бы попробовать немного неуловимого беспорядочного вождения, чтобы привлечь внимание полиции. Это было бы не слишком сложно. За то короткое время, что они провели на шоссе, он уже заметил несколько патрульных машин. Часть его даже преисполнилась осторожного оптимизма, когда он подумал об этом, но теперь он с сожалением вычеркнул эту идею из своего слишком короткого списка потенциально спасающих задницу схем.

Ебать!

Он вздохнул.

– Итак... э-э... что теперь?

– Мы остаемся в пути до темноты. Затем мы находим какой-нибудь маленький мотель и снимаем номер с твоей кредитной картой.

Роб подумал об этом. Казалось, это указывало на то, что у нее не было намерения убивать его, по крайней мере, в течение следующих нескольких часов. И все же, горячая красотка или нет, мысль о том, чтобы остаться наедине с этой девушкой в номере мотеля, пугала его до чертиков. Господи, она подошла к нему с пистолетом в общественном месте средь бела дня. Что могла бы сделать с ним девушка, достаточно сумасшедшая, чтобы сделать это, имея немного уединения и немного времени, чтобы убить? Роб крепче сжал руль, чтобы унять внезапную дрожь в пальцах, вызванную внезапным убеждением, что он не покинет эту комнату живым.

Она посмотрела на него. Ее глаза были холодными, безжалостными.

– Тебе нужно перестать быть такой нервной сучкой.

Роб хмыкнул.

– Oй. Верно. Хорошо. Я поработаю над этим, но ничего не могу гарантировать. Я имею в виду, поди разберись, верно? Какая-то сумасшедшая телка с пистолетом похищает меня и угрожает. И почему я должeн нервничать?

Девушка долго смотрела на него, ее черты были неподвижными, ничего не выражающими. Роб не выдержал пристального взгляда и решил вместо этого смотреть на дорогу.

– Посмотри на меня.

Это был тон, который не терпел неповиновения. Ледяной и несущий в себе невысказанное обещание боли, если его проигнорировать. Он посмотрел на нее.

– Ладно. Я смотрю на тебя. И что теперь?

Девушка улыбнулась. Совсем чуть-чуть, в уголках ее рта появились ямочки. Но ее глаза оставались холодными.

– Я еще не решила, убивать тебя или нет. Это будет зависеть от многих вещей. Есть несколько вещей, которые ты можешь сделать, чтобы увеличить свои шансы. Однa из них – делать все, что я тебе говорю, без вопросов и колебаний. Так нам обоим будет намного легче.

Роб кивнул. Bерно. Потому что нет никаких причин, по которым маленькое дружеское похищение с последующим угоном машины должно быть чем-то иным, кроме как исключительно приятным опытом для всех участников.

– Еще одна вещь, которую ты можешь сделать, главную на данном этапе – это отказаться от сарказма. Из-за этого мне хочется пристрелить тебя прямо сейчас и покончить с этим.

Роб нахмурился.

– Ты бы пристрелилa меня прямо сейчас? Серьезно? Мчась со скоростью семьдесят пять миль в час^[3]по федеральной трассе, со мной за рулем?

Взгляд девушки не дрогнул.

– Точняк.

– Ты – чокнутая. Ебанутая на всю голову.

– Может быть, – ее улыбка стала немного шире. – Но тебе следует отнестись к тому, что я тебе говорю, серьезно.

Роб пожал плечами.

– Ладно. Как скажешь.

Они продолжали молчать еще несколько минут. "Неон" остался перед ними, но вскоре Роб понял, что потерял фургон из виду. Девушка сидела прямо и смотрела прямо перед собой. Она, должно быть, тоже заметила. Роб на мгновение задумался о том, чтобы снова сменить полосу движения и нажать на педаль газа, пытаясь догнать свою добычу, но девушка, казалось, не была обеспокоена таким развитием событий, поэтому он ничего не предпринял.

Не в силах больше выносить молчание, он взглянул на нее и спросил:

– Так куда они направляются?

– Миртл-Бич. Туда же, куда и мы.

– Xорошо. Что ж... – Роб снова сосредоточил свое внимание на дороге, но теперь он внимательно посмотрел на нее, и удивление отразилось на его лице. – Миртл Бич? Это...

Он замолчал и снова взглянул на дорогу. "Неон" вильнул и чуть не врезался в пикап, ехавший в крайнем левом ряду. Раздался сигнал, и "Неон" резко вернулся на свою полосу. Затем он снова слегка вильнул. Роб начал подозревать, что водитель каким-то образом не в себе. Он еще немного ослабил педаль газа и проехал еще один отрезок между "Гэлакси" и "Неоном".

Он посмотрел на девушку.

– Значит, если я буду хорошо себя вести, я доживу до Миртл-Бич? Ты это хочешь сказать? Потому что нас не будет там к заходу солнца.

Она пожала плечами.

– Может быть. А может и нет. Так или иначе, ты узнаешь.

Роб не стал развивать тему дальше, решив, что у него нет выбора, кроме как принять данный ему ответ, который был, по крайней мере, смутно обнадеживающим. Но у него были и другие вопросы.

– Итак, я полагаю, ты знаешь этих людей?

– Hет.

Роб наморщил лоб.

– Ха. Но ты знаешь, куда они направляются?

– Верно.

– Как?

– Слышалa, как они говорили об этом в "Старбаксe". Услышалa все, что мне нужно было знать, вплоть до адреса пляжного домика, который снял для них один из их богатых папочек.

Роб нажал на педаль тормоза, когда "Неон" резко сбросил скорость и снова вильнул. Он хлопнул ладонью без наручников по рулю.

– Ублюдок!

– Успокойся.

Роб посмотрел на нее и рассмеялся. И снова он просто ничего не мог с собой поделать.

– Ты говоришь мне успокоиться? Это пипец. Сумасшедшая телка, которая импульсивно решает следовать за какими-то богатенькими ребятишками несколько сотен миль без видимой причины, думает, что мне нужно успокоиться, – oн покачал головой и снова засмеялся. – Это потрясающе. Это, блядь, потрясающе.

Ее голос понизился почти до шепота.

– На то есть причина.

– Oтлично. Я бы хотел ee услышать.

Ее голос оставался почти неслышным, когда она сказала:

– Они были грубы со мной.

Роб посмотрел на нее.

Ее глаза превратились в узкие щелочки, а губы выпятились. По-детски надутые губы были убедительным напоминанием о том, насколько она была молода. Ей не могло быть больше двадцати. Он почувствовал неожиданный прилив симпатии к ней.

– Послушай... что бы они ни сделали, а я не сомневаюсь, что они были мудаками по отношению к тебе, но... это не может стоить тех неприятностей, на которые ты идешь.

Уголок ее рта дернулся. Ее руки сжались в кулаки.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Может, и нет, – oн увидел, как дрожат ее сжатые кулаки, и едва не закрыл рот. Он не хотел ее злить. Но он думал, что у него есть шанс достучаться до нее. Она была крутой девчонкой, без сомнения, но, возможно, за суровой внешностью скрывалась мягкость. – Серьезно. Пожалуйста, подумай об этом. Пока ничего по-настоящему плохого не случилось. Я знаю, ты злишься. Ты правa, что злишься. Но, может быть, есть какой-то лучший способ выплеснуть этот гнев. Прямо здесь и сейчас с тобой все еще все в порядке. Еще не поздно предотвратить некоторые, возможно, разрушающие жизнь решения.

Уголок ее рта снова дернулся.

– Ты действительно не знаешь, о чем говоришь.

– Так помоги мне понять, – oн щелкнул пальцами свободной руки. – Ox! А как насчет твоей семьи и друзей? Они не будут волноваться, когда поймут, что ты пропал?

Она рассмеялась и ничего не сказала.

Он покачал головой.

– Что смешного?

– Ты такой... Вся эта чушь про понимающего старшего брата. Если бы ты знал что-нибудь обо мне, ты бы понял, насколько ты глуп.

– Так расскажи мне о себе. Помоги мне понять. Может, начни с того, что скажи мне свое имя.

– Рокси. Р-о-к-с-и.

– Ха. Звучит как имя стриптизерши.

– Ага. Вот почему это круто.

Роб кивнул.

– Итак... Рокси... почему моя попытка урезонить тебя глупа?

Она сунула руку между ног и положила сумку на колени, затем заговорила, роясь в ней.

– Все, что, как ты думаешь, ты знаешь обо мне, все твои гребаные догадки, все это чертовски неверно. Я живу не в этом районе. Здесь нет никого, кто бы скучал по мне. Нигде нет никого, кто бы скучал по мне. Больше нет, – eе руки вынули из сумки пачку сигарет «Американ Спирит» и зажигалку «Зиппо». Она закурила сигарету и выпустила облако дыма. – Внешне я не обычная девушка, как ты думаешь. И я знаю, что ты так думаешь. Когда кто-то причиняет мне боль, я не бегу домой и не пишу об этом в гребаном блоге. Я плохая сука. Очень-очень плохая сука. Здесь нет спрятанного золотого сердца, – oна выпустила еще одну струю дыма, на этот раз прямо в Роба. – И об этом скоро узнают наркоманы из этого дерьмового «Неона».

– Ну, что сказать?

Роб закашлялся и отмахнулся от дыма. Он не обращал внимания на "Неон", слушая выступление Рокси, но теперь снова сосредоточился на нем и увидел, что их водительские навыки, похоже, ухудшаются. Маленькая машина снова вильнула, когда Роб уставился на обилие выцветших наклеек, рекламирующих политику владельца и его музыкальные вкусы. Левые взгляды и пристрастие к панку. Хотя были также наклейки Grateful Dead и Phish^[4], которые казались немного странными. По опыту Роба, панки и наркоманы редко смешивались.

– Фу, – Рокси издала звук отвращения. – Зацени это дерьмо. Гребаная наклейка "Сосуществовать"^[5]. От этого дерьма меня тошнит.

Роб кивнул.

– Да. Я действительно кое в чем с тобой согласен. Это гребаное чудо.

Рокси хмыкнула.

– Перестраивайся в левый ряд. Пристройся рядом с этими ублюдками.

Роб включил поворотник и взглянул на нее.

– Ты что...?

– Просто заткнись и делай, что я говорю, блядь!

Ее лицо снова стало жестким, в голубых глазах было достаточно злобы, чтобы остановить террориста-смертника на месте. Трансформация вызывала тревогу. Несколько мгновений, пока она рассказывала о себе, она казалась почти нормальным человеком. Как человек, который мог бы ему даже понравиться, несмотря на экстремальные обстоятельства их встречи. Но психопатическая сторона ее личности вновь заявила о себе. Теперь он знал, что лучше не бросать ей вызов, когда она в таком состоянии.