Текст книги "Князь из картины. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

– Сможешь найти эту деревню Морозко? – спросил я Артёма, пока мы шагали по коридору.

– Да, – кивнул он.

– Сколько тебе понадобится времени?

– Думаю, минут десять, если только найти деревню, – задумался он на мгновение. – Если ещё изучить её и отыскать дом Некроманта, то побольше.

– Монета же у тебя?

– Да, – кивнул Артём.

– Тогда отправляйся.

Я остановился, а Артём продолжил путь в сторону выхода. Когда он поднялся по лестнице, я развернулся и увидел перед собой девочку с длинными чёрными волосами.

– Как дела, Присная? – спросил я.

– Еда-а-а, – протянула она и ткнула пальцем куда-то в стену.

Наверное, указывает в сторону пленных, которых привёз Борислав.

– Готова отправиться со мной на задание? – усмехнулся я.

– Еда-а-а, – повторила она.

– Скоро будет. Я сейчас поднимусь за Некро-Шаром, и мы с тобой кое-куда отправимся. Подожди меня снаружи.

По пути в свою комнату я позвонил Николь.

– Господин? – сразу ответила она.

– Спускайся. Навестим одну деревеньку в Сибири.

– Скоро буду, – ничего не уточняя, ответила Николь.

В комнате я забрал Некро-Шар и спустился в вестибюль. Присная и Николь ждали меня там. Обе выглядели спокойно и не особо обращали друг на друга внимания.

– В Сибири есть одна деревня, в которой живёт Некромант. Нам нужно проверить его.

– Поняла, – кивнула Николь.

– Если получится, то ты, Присная, поглотишь его, – взглянул я на неё.

– Еда-а-а, – покивала она.

Мы вышли во двор. Я огляделся – и не скажешь, что совсем недавно тут случилось сражение Высших. Двор стал ещё более живописным, чем раньше.

Новый фонтан вообще был сделан с помощью магии и выглядел невероятно. Вода, выходящая из него, буквально сворачивалась в самые разные фигуры прямо в воздухе.

– Неплохо, – оценил я.

– Да, получилось весьма красиво, – согласилась Николь.

Я прогулялся по двору, осматривая его, и вскоре со стороны ущелья появился Бобэр. Он получил мой мысленный приказ.

– Курва! – воскликнул Фамильяр, увидев Присную.

Монстродевочка зашипела, обнажив острые как гвозди зубы.

– Спокойнее, – остановил я их. – Вы оба отправляетесь со мной на задание.

Фыркнув, Бобэр подбежал ко мне. Я потрепал его по голове, и увидел Артёма – он как раз вошёл во двор.

– Нашёл? – спросил я его.

– Да, – кивнул лазутчик. – Я проник в дом Некроманта – там явно происходит что-то тёмное.

Артём выглядел серьёзным.

– Что ж, тогда открывай портал и отправляемся, – кивнул я. – Присная, залезай в Некро-Шар.

Монстродевочка недовольно заурчала, но выполнила приказ.

Артём пока был всего лишь Мастером и не мог перенести нас всех на такое большое расстояние. Ему понадобилось создать четыре портала, чтобы мы добрались до места.

Мы вышли в заснеженную местность, где царил невероятный холод. Вокруг всё – белое, ледяное. Свистит метель.

Можно и не заметить деревянные ворота впереди и множество домов, покрытых шапкой снега.

– Некромант поставил тут антителепортационное поле, поэтому дальше нам надо идти пешком, – сказал Артём.

Мы направились вперёд, прямо к воротам. Они были заперты, никто их не охранял.

– Сейчас буду, – предупредил Артём, сжал в руках монету и исчез.

Я лишь по колебанию воздуха смог понять, что он прошёл прямо сквозь ворота и оказался на той стороне. Затем раздался щелчок, и ворота со скрипом отворились.

Мы вошли в деревню. Тут не было никакого климатического артефакта, поэтому холод был лютый. Все дома были заперты, а на улице не было ни души.

– Я так понимаю, что Некромант живёт вон там, – указал я на противоположную сторону улицы, которая упиралась в гигантские ворота из белого дерева.

За воротами виднелся немаленький особняк.

– Да, – кивнул Артём. – Эти ворота охраняются, поэтому у нас не получится так же легко войти внутрь. Придётся пробиваться с боем.

– Что ж, идём, – отозвался я.

Мы спокойно прошли по улице. Я видел, как в одном из окон мелькнуло чьё-то встревоженное лицо, однако к нам так никто и не вышел.

Мы остановились перед большими воротами. Посмотрев на Артёма, я спросил:

– Ты сказал, что там творится что-то тёмное. Что ты имел в виду?

– Я видел пленников, – мрачно ответил он.

– Этого достаточно. Николь, – я взглянул на неё. – Выноси дверь.

Николь махнула рукой и выпустила огненный таран, который врезался в ворота и снёс их напрочь.

Мы вступили внутрь двора.

Раздался скрежет, и земля вокруг начала трескаться, выпуская наружу десятки скелетов. Однако не успели они полностью вылезти, как мощная волна огня просто испепелила их.

Для Николь, как нового Старшего Магистра, настолько простая защита не является преградой.

Мы направились дальше и остановились перед вратами особняка.

На его страже стояли двое здоровенных белых скелетов в тёмных доспехах. Когда мы подошли, они уже ожили и готовились к бою.

От этих скелетов исходила сила Мастеров. Весьма неплохие стражи.

Одного из них охватило пламя. Настолько жаркое, что доспех начал плавиться. Второго стража я взял на себя – махнув жезлом, материализовал ритуальный круг, из которого в сторону голема выстрелило несколько лучей света и изрешетило ему голову.

Оба стража погибли буквально за несколько секунд.

Мы вошли в здание и услышали топот ног.

К нам выбежало несколько мужчин в чёрных одеждах.

– Кто вы такие? – закричал один из них.

Я махнул жезлом, его снесло в сторону.

– Тревога! – крикнул ещё один и отлетел от водяного ядра – Бобэр тоже вступил в битву.

– Курва! – заорал он воинственно. – Я пердоле курва!

Появилось ещё несколько охранников – одного из них отбросил Артём, не дав Присной сожрать его. А второго волной жара уложила Николь.

Лишние жертвы нам не нужны – лучше взять пленников для ритуалов. Разумеется, если они заслуживают такой участи.

– Нам вниз, – сказал Артём, кивнув в сторону каменной, весьма древней на вид лестницы.

Мы спустились по ней и остановились перед металлическими дверями.

Я махнул жезлом и передо мной материализовался круг, из которого выстрелила ударная волна и просто снесла эти двери.

Нам открылся длинный коридор, по обе стороны от которого виднелись клетки с людьми.

– Вот о чём я говорил, – мрачно сказал Артём.

Я кивнул, и мы пошли дальше. Многие из этих людей были настолько измождены, что даже не обратили внимания на наше появление. Лишь некоторые провожали взглядами, и только один хрипло начал просить, чтобы мы освободили его.

Пройдя до конца, мы остановились у ещё одной металлической двери.

– Он должен быть там, – напряжённо сказал Артём.

Я выбил эту дверь так же, как и прошлую – она с треском отлетела в сторону, и мы вошли в просторную лабораторию.

Первое, что ударило в нос – тошнотворная смесь формалина, гнили и какой-то сладковатой вони разложения.

Перед нами стоял стол, на котором лежало вскрытое тело с обнажённой грудной клеткой. Позади этого стола виднелись и другие – и на каждом лежал труп.

В углу громоздилась печь с почерневшими стенками, от которой шёл едкий дым.

А посреди комнаты стоял удивлённый старик в засаленном кожаном фартуке. Он держал в руках орган, который только что извлёк из тела на столе.

Седые волосы некроманта были собраны в жирный хвост.

– Кто вы такие⁈ – закричал он. – Вы хоть знаете, кто я⁈

Он выбросил в нашу сторону руку и резко сжал её в кулак. На его пальцах сверкнули кольца, и всё помещение задрожало.

Из стен вылетели десятки призраков, которые закрутились вокруг Некроманта.

– Умрите! – заорал он.

И тут Николь выстрелила огненной волной, которая ударила прямо в старика, но у того неожиданно появился барьер.

– Старший Магистр! – испуганно закричал он.

Я взмахнул жезлом и выстрелил своей кровью прямо в потолок, нарисовав там ритуальный круг, и материализовал его. Быстро зачитал заклинание, и сверху полился свет – призраки принялись один за другим исчезать.

– Ты кто ещё такой? – заорал старик, отбегая.

Его окружал мощный энергетический барьер, который не пропускал огонь Николь, но она продолжала давить на него.

– Кто вы такие⁈ – он вновь сжал ладонь в кулак, и ещё больше призраков рвануло к нам. Одновременно с этим Некромант принялся громко читать заклинание.

Бобэр выбежал вперёд и взмахнул лапками – перед нами появилась плотина, в которую врезались призраки.

Некромант закончил заклинание – стены затряслись, а в центре помещения разверзлась трещина, в которую упало несколько столов с телами.

Из этой трещины показалась рогатая морда чёрной твари, размером с танк.

Я никогда не видел подобных существ даже в прошлой жизни. У монстра были десятки белых глаз и столько же беззубых ртов.

Это было нематериальное существо – явно не проклятие, но при этом и не монстр. Какая-то химера, созданная из непонятно чего. И эта химера мне сильно не понравилась.

Я, хмыкнув, указал на неё жезлом и передо мной материализовался круг, из которого хлынула мощная волна света.

Однако она лишь немного опалила тварь – беззубые рты раскрылись, но не издали ни единого звука.

Из дыры появились конечности монстра – три пары длинных, шестипалых рук. Они упёрлись в пол и принялись вытаскивать существо из трещины.

В следующее мгновение в химеру врезался огненный луч и оставил на ней глубокую рану.

Николь отвлеклась от постоянного прессинга Некроманта и швырнула в тварь заклинание. Но при этом она продолжала поливать Некроманта огнём, и это дало плоды – его защита, наконец, с треском лопнула.

Раздался вопль – Некромант загорелся заживо.

– Убери огонь! – велел я.

Николь тут же перестала жечь Некроманта, и в него врезалась Присная. Она повалила его на землю и принялась жадно пожирать его жизненную энергию, воткнув пальцы в голову мага.

– С одной проблемой разобрались, – сказал я, глядя на то, как чёрный монстр, явно сделанный какой-то крайне отвратительной магией, вылезает из-под земли. – Теперь давайте разберёмся с этой хренью.

Николь махнула жезлом и в тварь полетела одна огненная атака за другой. Я тоже принялся осыпать её лучами света, и даже Артём с Бобэром присоединились к нам.

Из-за наших постоянных атак существо не могло нам ничего сделать. Оно ревело, дёргалось, пыталось пробиться, но огонь, свет, вода и пространство мешали ему.

Особенно эффективно было пламя Николь – оно буквально не позволяло твари сделать хоть шаг в нашу сторону.

В это время Присная уже закончила с Некромантом. От его тела остались лишь высушенные останки, и она прямо сейчас подбиралась в сторону монстра.

– Бей издалека! – крикнул я.

Услышав меня, Присная вдруг противоестественно широко раскрыла рот и закричала, выпустив звуковую волну в сторону твари.

По сути, прямо сейчас её атаковали сразу два Магистра, один Старший Магистр и ещё Мастер Пространства. И это не считая Бобэра.

Но даже этого не хватало, чтобы уничтожить её. Мы лишь могли постепенно подтачивать тело монстра.

В какой-то момент существо попробовало сбежать. Наверное, поняло, что такими темпами помрёт. Тварь вдруг попыталась залезть обратно в дыру, откуда вылезла.

Я быстро зачитал заклинание и создал десятки пут, которые схватили монстра, не позволив ему сбежать. А Николь создала гигантский меч из пламени, который воткнулся прямо в голову твари и пробил её насквозь.

За всё время боя существо так и не издало ни звука. Вот и сейчас оно также безмолвно умирало.

Присная вдруг рванула к твари и набросилась на неё. Девочка когтями пробила путь в тело чёрной хрени, а затем монстр вдруг взорвался туманом.

Присная растерянно повернулась ко мне. Её пальчики со страшными ногтями двигались – словно девочка пыталась что-то нащупать.

– Не получилось поесть, – усмехнулся я.

– Еда-а-а, – жалобно протянула она, крутя головой.

– В следующий раз, может, попадётся более материальный враг.

Я взглянул в сторону высушенного тела Некроманта.

Присная слегка светилась после очередной трапезы, и казалось, что ещё немного – и она наконец-то сможет прорваться и стать Старшим Магистром.

– Помнишь, я тебе говорил про сюрприз?

Она недоумённо посмотрела на меня.

Я вытащил из подсумка небольшой бутылёк с эликсиром – один из десяти, полученных от Борислава, – и бросил его Присной.

Та поймала его и понюхала.

– Выпей, – велел я.

Не раздумывая, Присная закинула бутылёк целиком в рот и с хрустом раскусила его. В следующее мгновение её глаза резко расширились, а тело задрожало.

– Что это такое? – с любопытством спросил Артём.

– Эликсир, предназначенный для таких существ, как Присная, – спокойно ответил я.

Через несколько секунд от тела Присной разошлась мощная волна энергии.

– Она прорывается! – взволнованно поняла Николь.

Монстродевочка принялась мигать, переходя из материальной формы в нематериальную.

– Да, – подтвердил я. – Именно так и действует эликсир – он помогает существам, похожим на Присную, прорваться. Я оттягивал этот момент как можно дольше, ведь Присная и так слишком быстро развивается. Но приём уже завтра, а на нём может быть провокация. Чем сильнее будет наш род, тем лучше.

– Я поддерживаю ваше решение, – кивнула Николь.

Мы молча наблюдали за тем, как тело Присной вдруг начало сжиматься, а затем во все стороны разошлась очередная волна энергии. Стены покрылись трещинами, из которых появились призраки и полетели в сторону Присной. Их словно засасывало в неё.

– Курва, – недовольно буркнул Бобэр. Он всё это время с прищуром смотрел на Присную. Глянув на меня, Фамильяр махнул хвостом и послал ментальный сигнал.

– Можешь возвращаться, – кивнул я. – Враги закончились. Ты хорошо постарался, молодец.

Бобэр фыркнул и побежал искать воду, чтобы переместиться обратно.

– Ладно, – я огляделся. – Давайте поищем сокровищницу.

В дальнем конце лаборатории виднелась дверь, и я пошёл к ней. Артём и Николь последовали за мной.

Позади Присная продолжила бушевать, и раздался взрыв – одна из стен просто раскололась.

Я махнул жезлом и снёс дверь. Мы вошли внутрь и оказались в полупустом помещении со множеством полок. На полу лежало несколько сундуков.

– Это и есть сокровищница? – удивился я, оглядываясь. – Куда он тратил все свои деньги?

Я проверил сундуки, но не нашёл там ничего особо интересного. Немного артефактов, наличка, золото, драгоценные камни, мешочки с ингредиентами. Конечно, это весьма неплохо, но совершенно не соответствует моим ожиданиям.

Я вышел из этой комнаты и направился к другой двери. В это время Присная уже разнесла большую часть лаборатории.

Открыв дверь, я увидел рабочий стол со множеством бумаг.

– Это уже интереснее, – задумчиво сказал я, подойдя к огромному шкафу, полному книг.

Каждая из этих книг выглядела невероятно старой. Я открыл одну из них и с удивлением обнаружил, что она родом из Аэтерна.

– Вот куда он тратил все свои деньги, – хмыкнул я. – На книги. Что ж, это ещё лучше.

Я принялся изучать одну книгу за другой и аккуратно откладывать их. Вскоре пришёл Артём и начал убирать их в своё пространственное хранилище.

Чем дольше я изучал книги, тем сильнее радовался тому, что всё же пришёл сюда. Некоторые из этих фолиантов, относящиеся к теме смерти и души, вызовут интерес даже у Шнайдера.

Собрав все книги, я подошёл к рабочему столу и выдвинул первый ящик.

В меня вылетела окровавленная игла, но я вовремя среагировал и дёрнул головой, избежав ловушки. Ящик принялся заполняться какой-то кислотой, от которой повалил ядовитый дым.

Я быстро зачитал заклинание и материализовал перед собой ритуальный круг, который втянул в себя всю кислоту и исчез.

Мне удалось вовремя нейтрализовать яд, однако часть записей всё же была уничтожена.

– Да уж, – пробормотал я. – Гадкий был тип.

Убрав все бумаги, которые сохранились, я начал открывать остальные ящики.

Однако в этот раз был готов, поэтому нейтрализовал все ловушки и забрал все записи, которые нашёл.

Позже изучу их. Интересно, чем таким занимался Некромант, раз смог создать ту тварь, которая в разы сильнее его самого. Его исследования в области души явно зашли весьма далеко.

Забрав всё возможное из кабинета, я вышел.

Присная продолжала бушевать – из её спины вылезло множество щупалец, которые вонзались в стены, пробивая в них дыры.

Призраков уже не осталось – видимо, она всех поглотила.

Николь внимательно наблюдала за Присной.

– Как считаете, это надолго? – спросил Артём, встав рядом со мной.

– Понятия не имею, – покачал я головой. – Мне как-то не доводилось наблюдать за прорывом такого существа, как Присная.

– А что она вообще такое? – взглянул он на меня.

– Тут даже я затрудняюсь с ответом, – хмыкнул я. – Изначально её создали из души человека, и она существовала в виде проклятия. Но потом я освободил её, она стала сильнее и обрела зачатки разума.

– Она была проклятием? – пробормотал Артём, удивлённо глядя на Присную. – Я думал, это просто такой странный монстр.

– Если бы, – покачал я головой.

Вскоре нам пришлось покинуть помещение, потому что Присная совсем разошлась. Мы вышли в коридор, и я подошёл к ближайшей клетке.

Там сидел худощавый мужчина и отсутствующим взглядом глядел перед собой.

– Кто ты? – спросил я у него.

Мужчина медленно поднял на меня глаза, но не стал отвечать.

– Может, мы освободим их? – предложил Артём.

– А если Некроманту сбагривали преступников?

– Ну да, такое может быть, – согласился лазутчик.

– Я не преступник, – хрипло пробормотал мужчина. – Я должник. Я заключил контракт с этой тварью.

Он стиснул зубы. Пустота в его глазах сменилась яростью.

– Но он обманул меня. Мне пришлось годами носить ему деньги, но затем он повысил сумму, и больше я не смог ему платить. И когда я провалил этот контракт, то оказался в полном его подчинении.

– Так ты сейчас свободен, – сказал я. – Некромант-то умер.

– Что? – удивлённо посмотрел он на меня.

– Я говорю – ты свободен. Мы убили Некроманта, можешь идти.

– Как убили? – не понимал он.

– Ну так вот, убили. Плохой был человек, заслуживал смерти.

Мужик явно не мог поверить в то, что слышал. Но я не стал его больше ни в чём убеждать и, просто махнув жезлом, попытался выбить дверь камеры. Однако у меня не получилось.

– Что это за дверь такая? – удивился я, с любопытством разглядывая металл.

Артём выставил ладонь и выпустил пространственную волну. Однако та просто разошлась от металлических прутьев.

– На клетке не работает магия, – заметил он.

– О-о-о, – протянул я.

Наконец-то мы нашли что-то стоящее. Если я правильно понял, то вся сокровищница этого Некроманта не стоит даже нескольких прутьев этой клетки.

Глава 20

После парочки экспериментов я окончательно убедился, что перед нами – металл, который блокирует магию.

Подошедшая Николь тоже сильно им заинтересовалась.

– Кто вы? – хмуро спросил мужик из клетки. – Вы ведь не работаете на него, да?

– Только сейчас, что ли, это понял? – хмыкнул я. – Конечно, мы не работаем на Некроманта. Тебе не кажется, что если мы убили Некроманта, то вряд ли на него работаем?

– Так вы его правда убили? – с надеждой спросил он.

– Да, – ответил я. – Как открыть эту дверь?

– Ключи только у него, у этой твари, – воодушевился мужик. – Он их носит у себя в пространственной сумке.

Я посмотрел на Артёма, тот кивнул.

– Сейчас проверю.

Пока Артём искал пространственную сумку, я прошёлся по камерам и посмотрел на заключённых. Кто-то из них и правда был похож на головореза, но большинство выглядели как обычные люди.

Впрочем, я никогда не сужу лишь по внешности.

Артём вернулся довольно быстро и протянул мне небольшой мешочек. Я открыл его и достал связку ключей.

– Сейчас позвоню Ивану и Илье, они подготовят людей. Откроешь портал, пусть гвардейцы тут всё обыщут и заберут пленных в замок. Допросим их там. Если они нормальные – отпустим их. Пока поищи артефакт, который блокирует пространство.

– Сделаю, – кивнул Артём.

Я позвонил безопаснику и объяснил ситуацию. После этого подошёл к той же клетке, где сидел мужик, и с интересом начал ощупывать прутья.

– Мы можем позвать сюда строителей, – предложила Николь.

– Этот материал, – я постучал по металлу. – Слишком ценен. Будет лучше, если о нём не будут знать другие люди.

Николь понимающе кивнула и задумчиво огляделась.

– Мы можем просто забрать весь этот дом, – предложила она.

– Как? – вопросительно посмотрел я на неё.

– Выкупим, – пожала она плечами. – Но это тоже не самый лучший вариант. Если другие люди знают об этом месте, то они постараются заполучить его.

– Именно, – согласился я.

Мы ещё некоторое время рассуждали над тем, как решить эту проблему. В это время Артём уже нашёл блокирующий артефакт и пошёл открывать портал.

– Надо звякнуть Амине, – решил я.

Позвонив ей, я объяснил ситуацию. Она сразу заволновалась, услышав про антимагический металл.

– Это невероятная ценность! – сказала она. – Возможно, это какой-то новый сплав, о котором мы раньше не знали.

– Вероятно, так и есть. Я чувствую от этого металла человеческие души, – снова постучал по прутьям. – Но как нам вытащить их?

– Тут только один вариант – отправить обычных людей, чтобы они демонтировали клетки, а потом с помощью обычного транспорта перевезти их из Сибири к нам, – заявила Амина. – По-другому никак.

– Это будет проблемно, – задумчиво сказал я. – Придётся стирать память строителям.

– Оставьте это на меня, – предложила Амина. – Я сама займусь этим вопросом.

– Ладно, там Артём скоро портал откроет, приходи сюда.

– Да, конечно.

Амина отключилась, а я посмотрел на Николь.

– Пойдём посмотрим, как там Присная.

Мы вернулись в лабораторию – монстродевочка зависла в воздухе, окружённая коконом из чёрной полупрозрачной энергии. Через этот кокон не было видно её тело, но мы видели, как оно пульсирует, словно бьющееся сердце.

– Она пережила кризис, – выдохнула Николь.

– Да, – кивнул я.

Минут пять мы молча наблюдали за ней. В коридоре слышался шум – гвардейцы вытаскивали пленников.

– Пусть прорывается, – решил я. – Не будем ей мешать.

Мы вышли в коридор. Увидели, как на одного из гвардейцев напал пленник, но того просто вырубили и утащили наверх, к порталу.

Ослабленные узники, даже если они раньше были Мастерами, сейчас не могли ничего противопоставить гвардейцам.

– Господин! – ко мне подошёл Илья. – Там на улице люди собираются, местные жители. Что с ними делать?

– Я с ними поговорю, – кивнув, направился наверх. По пути увидел Амину. Мы перекинулись парой слов, и она побежала смотреть на клетки. Очень уж её возбудила находка.

Я вышел на улицу и увидел через разгромленные ворота толпу людей, одетых в шубы. Отдельно стоял бородатый мрачный старик и говорил с безопасником.

Увидев меня, безопасник отступил. Я вышел к притихшей толпе.

– Некромант мёртв, – спокойно сказал я. – Больше он не будет вас трогать.

– Мёртв? – переспросил бородатый старик. – Но как⁈

– Он же был могущественный маг! – раздался удивлённый голос из толпы.

– Мы более могущественные маги, – хмыкнул я. – Вы теперь свободны, можете делать что хотите.

– Но что нам делать⁈ – возмутилась какая-то женщина. – Мы же тут умрём без мага! Эта деревня сможет существовать лишь под надзором мага! Нас уничтожат монстры!

Я оглядел людей и понял, что никто из них особо не радуется.

– Он был чудовищем, – мрачно сказал бородатый старик. – Но благодаря ему мы могли жить. Что же нам теперь делать?

Я поморщился.

– Что ж, в таком случае я могу помочь вам. Если вам правда некуда деваться, то можете отправляться на мои земли, в мой город. Там вам помогут.

– Куда нам отправляться? – спросил мужик.

– В Уральский Доминион.

На меня посмотрели, как на дурака.

– Ты что, парень, совсем, что ли, сбрендил? Ты хоть понимаешь, как это далеко? Да нас сожрут монстры, как только мы отдалимся от деревни! Или мы сдохнем от холода! Какой Уральский Доминион – о чём ты вообще говоришь?

– Если вы готовы переехать, мои люди помогут вам, – начиная уже раздражаться, сказал я. – Или можете оставаться тут. Решать вам.

В это время ко мне подошла Марго. Я объяснил ей ситуацию. Она кивнула, вышла вперёд и деловито сказала:

– Мы сможем помочь вам всем переместиться на новое место, – оглядела она жителей. – Вы пройдёте через порталы и окажетесь в тысячах километрах отсюда за несколько секунд.

– Порталы⁈ – удивлённо вскрикнул кто-то.

Остальные жители заволновались и принялись обсуждать слова Марго. К нам подошёл старик и осторожно сказал:

– Господа маги, я сильно прошу прощения за то, что мы вам дерзили. Если вы и правда готовы открыть для нас портал, то мы будем рады перебраться в более тёплые края. Но у нас не так много накоплений… Их почти и нет, Некромант забирал почти всё. Где мы будем жить?

– На первое время мы вам поможем, – ответила Марго. – Но дальше вам придётся уже действовать самостоятельно.

– Да, конечно, конечно, – тут же закивал старик. – Мы умеем работать!

– Тогда идите собирать вещи, – скомандовала Марго. – За два часа управитесь?

– Конечно! – старик тут же замахал своим и принялся их разгонять. Жители побежали к своим домам.

– Всё же вы очень добрый человек, – улыбнулась мне Марго.

Хмыкнув на её слова, я вернулся в особняк и спустился вниз, где застал Амину у пустой клетки – она сидела на корточках и стучала по металлу специальным молоточком. От каждого стука расходились волны зеленоватого света.

– Удивительно, – бормотала она. – Как он это сделал?..

Не став ей мешать, я проверил Присную – она была всё в том же состоянии. И могла несколько дней так провисеть, в коконе.

Решив, что моё присутствие тут больше необязательно, я нашёл Артёма.

– Богдану уже сказал, что Некромант мёртв? – спросил я.

– Да, – кивнул довольный Артём. – Он едва поверил. Сразу ушёл из замка.

– Ну и отлично. Открой мне портал до замка.

Первое, что я сделал после возвращения – нарисовал один простенький ритуальный круг и поместил в него испорченные документы Некроманта. Ритуал Восстановления не сможет полностью исправить записи, но кое-что из потерянного вернёт. Единственный минус – долгое ожидание.

На часах уже было почти четыре утра, поэтому я лёг спать. Проснулся в восемь и после умывания позвонил Марго.

– Как там Присная?

– По словам Николь, ей осталось немного до прорыва, – устало ответила Марго.

– Что с клетками?

– Амина наняла самых крепких мужчин из деревни для работы, они сейчас демонтируют их. С перевозкой тоже не будет проблем, мы отправим груз по воздуху. Дорого, но эффективно.

– Отлично, вы молодцы.

Отключившись, я пошёл на завтрак. Во время еды мне позвонила Николь и сообщила:

– Присная закончила прорыв! Всё прошло успешно, она Старший Магистр!

– О, класс, – усмехнулся я. – Теперь её никакой Некро-Шар не удержит. Она ведь без проблем передвигается в материальной форме?

– Да, и она изменилась внешне. Немного.

– Артём рядом? Пусть отправит её в замок.

– Да, он скоро будет.

Я вышел во двор, встречать Присную. Тут царило оживление – нанятые Николь и Аминой специалисты заканчивали последние приготовления к приёму.

Надеюсь, сегодня не будет очередного нападения Высших существ.

Вскоре появилась и Присная. Она вошла во двор и направилась в мою сторону.

– Ребёнок, ты чей? – спросил один из работников.

Присная проигнорировала его и продолжила путь. Она и правда изменилась – если раньше она выглядела как девочка лет десяти-двенадцати, то сейчас ей на вид было лет семь.

Она была мне по пояс – маленькая, беззащитная, с большими чёрными глазами.

Присная подошла ко мне и встала напротив.

– Покажи зубы, – попросил я.

Она ощерилась. Сейчас её зубы были прямо как человеческие. Но только я об этом подумал – и они удлинились, став гвоздеобразными.

– Отлично, – довольно кивнул я. – Ты молодец.

Я потрепал девочку по голове, она довольно что-то заурчала.

– Позже мы с тобой проверим твои силы.

– Еда-а-а, – протянула она.

– Тебе всё ещё нужно есть? – приподнял я брови.

– Еда-а-а, – повторила она, глядя мне в глаза.

Я хмыкнул. Судя по всему, ей сейчас уже не требуется еда для того, чтобы функционировать – просто она очень любит есть людей.

Присная продолжала жалобно смотреть на меня, и я сдался.

– Ладно, – вздохнул я. – Пойдём, заберёшь одного из пленников.

Присная широко улыбнулась. Она не вернула себе человеческие зубы, и её улыбку увидел один из работников. Он выругался и убежал.

Мы с Присной спустились на подземный этаж, туда, где содержались наши пленники.

Они находились в бывшем бункере и пребывали в состоянии вечного сна. Благодаря Печати Замка я мог открыть любую дверь. Мы вошли в бункер и Присная тут же бросилась к ближайшей кровати, на которой лежал пленник.

– Стоять! – грозно велел я.

Присная развернулась ко мне и зашипела. На её пальцах появились чёрные когти.

Я усмехнулся и надавил на неё через ритуал Подчинения Мёртвых, который связывает нас.

Присная застыла, но не полностью. Она двигалась через большое сопротивление, словно была в толще воды.

– Думаешь, раз стала Старшим Магистром, то сможешь пойти против меня? – с улыбкой спросил я.

Тело Присной задрожало, она сделала шаг.

– Если продолжишь, то получишь откат, – предупредил я. – Ритуал ранит твою душу, ты потеряешь свой разум.

Присная расслабилась. Когти исчезли, зубы стали человеческими, и она мило улыбнулась мне.

Хмыкнув, я прошёлся по бункеру, изучая тела. У каждого на руке был браслет, на котором указывалась Школа Магии, ранг мага и совершённые им преступления.

– Вот, бери этого, – я показал на Мастера-Метаморфа. – Отомстишь за детей.

Присная подошла, схватила за ногу Метаморфа и пошла на выход.

Тело с грохотом свалилось на пол. Забавная картина – семилетка тащит здоровенного, двухметрового мужика.

Закончив с Присной, я позвонил Императрице и попросил допустить меня к библиотеке Высшего Ритуалиста.

– Отправляйся в Зал Массивов, – сказала она. – Там тебя встретят и проводят.

– Хорошо, благодарю.

Я переместился в подземный дворец, где меня встретил знакомый дворецкий Императрицы. Он и провёл меня в нужное место.

Библиотека находилась в этом же подземном дворце, только в другой его части. Она представляла собой небольшую комнату с парой книжных шкафов и одним крупным рабочим столом.

– Тут всё осталось так же, как было во времена предка, – сказал дворецкий. – Прошу, не повредите книги.

– Мог и не говорить.

Я прошёл к ближайшему шкафу и взял одну книгу – массивную, в чёрном переплёте. Дворецкий вышел, а я сел за рабочий стол и открыл первую страницу.

Меня сразу затянуло – эта книга оказалась невероятно ценным талмудом по древней ритуалистике. Тут описывались древнейшие ритуалы, о которых я либо слышал краем уха, либо и вовсе не знал.

Похоже, Императрица велела вернуть сюда книги предка – вряд ли они всегда хранились тут.

В книге описывались шесть ритуалов, и лишь два были мне известны. Я не стал подробно изучать каждый ритуал – лишь мельком прошёлся и взял следующий фолиант.

В нём я сразу наткнулся на крайне любопытный ритуал. Называется он «Слияние Сердец». И этот ритуал прекрасно подходит для того, чтобы помочь Шнайдеру с его проблемой.