Текст книги "Альвар: Дорога к Справедливости (СИ)"

Автор книги: Борис Львов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

     -Тебе что-то не нравится, Ранлэ?– посмотрев на задумчивого альвара, я почувствовал его беспокойство,– Или ты переживаешь о моем страхе? Ничего такого, я привык к своему изъяну, только порой он приносит неудобство во время еды.

     -М-да, тяжко Вам, милорд, очень тяжко. Ну, да ладно, сейчас беспокоить нас должно совсем другое. Волколаки атаковали селение не спонтанно, да и среди этого народа я не заметил особо разумных представителей, только тех, у кого были одеты на шеях ошейники. Очень напоминает рабские ярлыки, которыми одаривают пленников и купленных разумных.

     Я посмотрел в сторону сражающихся, действительно, у всех волколаков, от хорошо снаряженных, до почти голых, были одинаковые «украшения», которыми их, вполне вероятно, контролировали. Вот только кто… Хотя, чего тут думать, кто всегда стремится в любом игровом мире повелевать? Конечно игроки. А Игроков, которые жаждут власти, да еще и обладали ей в реальности, здесь сейчас полно.

     -Разведайте округу, проверьте саму деревню, те, кто управляет этим нашествием совсем рядом. С учетом того, что хорошо вооруженных воинов врага мало, у них наверняка есть проблемы или со средствами, или с мозгами. Тактиков и стратегов никогда много не бывает, а уж среди тех, кто погружается с головой в бессмысленную резню – тем более.

     -Владыка, а Вы вообще уверены, что за нападением не стоят настоящие полководцы? Слишком уж критично Вы охарактеризовали тех, кому может быть просто выгодно уничтожить здешнее население и навести шороху на ближние города,– заметил альвар, смотрящий туда же, куда и я.

     -Если бы за командованием этими рабами был либо исполнитель, либо просто смыслящий в управлении человек, тогда бы он не посылал свои силы без разведки на неизвестного противника,– указав рукой на подкрепления гибнущих от стрел эльфов волколаков, я отстоял свой авторитет у стоящих близ меня воинов. Все же Ранлэ одной фразой чуть не посеял сомнение во мне моих подданных,– Меня больше интересует настоящая причина вторжения полулюдей. Пришли ли они со своими хозяевами, чтобы разграбить поселение, или все же перебить всех? Вопрос очень важный, быть может, здесь просто остались те, кто должен разобраться с остатками жителей, а потому мои заключения будут попросту глупыми.

     -В каком смысле, господин? А-а! Вы имеете ввиду, что мы лишь поверхностно рассматриваем проблему? Но первые мысли порой самые верные, потому Ваши слова вполне могут быть правдивы. А вот по поводу бездарности нашего противника Вы все же оказались не правы, он уже догадывается о нашей численности и видах войск, потому что…

     -Вижу, к эльфийским лучникам направляются значительные силы. Это будет идеальным моментом, чтобы смыться как можно дальше,– В этот же момент я переключился на связь с Архангелом,– Барбариил, как только эльфы завязнут в сражении, ты должен будешь собрать всех наших и уводить их через горящую деревню. Я вижу там свободный проход, скройтесь за огнем и дымом, сбивая всех со следа.

     Скрыв от своих глаз карты Системы, я кивнул Ранлэ, который распорядился о сообщениях остальным членам ближнего круга. Совсем скоро нам придется убегать ото всех сразу, а потому готовность должна быть максимальной. Альвары незаметно скрылись, прячась от взоров рядом стоящих эльфов, выделенных мне для охраны. Вампиры были также неподалеку, созерцая битву и действия всех подряд. Мои люди стали все меньше участвовать в сражении, отступая к позициям эльфов, бродячий городок Селика понемногу уходил в сторону, прикрываемый гномами и кентаврами, крестьяне больше о себе заботились, пересчитывая всех, кто был готов убегать.

     Волколаки прорвались через позиции первого ряда эльфов к их лучникам за счет своего количества. Все же не им тягаться с высокоуровневыми воинами, которых послали за величайшим кладом, то есть мной и феями. Сами феечки давно спрятались от глаз высоко в небе, все-таки Архангел довольно страшная в гневе сущность, исполнять приказы такого сильного существа стоит без пререканий, вот и девушки решили не испытывать терпение моего сильнейшего воителя, прячась в дыму и низких тучах, вызванных магией небожителя.

     Лучники эльфов перешли на клинки, встревая в ближний бой с полулюдьми, которых оказалось намного больше, чем я думал. Уже не сотни, и даже не одна тысяча, а множество отрядов, которые наседали на Ледяных эльфов, тесня их и уводя все дальше от меня. Те же, кто остался рядом со мной, заметно нервничали, но не паниковали, явно подозревая о таком раскладе событий. Может даже так статься, что они специально проинструктированы для моей охраны.

     И тут я заметил нечто необычное: через одного из волколаков прошло эльфийское копье, но ни крови, ни чего-либо еще я не увидел, только продолжающего сражаться получеловека, который, как и многие ему подобные, скорее всего, является лишь иллюзией. А вот это и хорошо, и плохо. Если здесь так много иллюзий, то можно меньше беспокоится о погоне отделившихся групп врага за нами. С другой же стороны… Создать столько правдоподобных иллюзий может только кто-то сильный или банально высокоуровневый, а то и просто очень обеспеченный с определенным предметом. Учитывая мое почти полное отсутствие знаний о возможностях НПС и Игроков в этом мире, можно предполагать абсолютно все, до чего додумается мой мозг. И это очень нехорошо.

     -Лаис Батори, мы сожалеем, но больше здесь нам не следует оставаться. Пора отходить к остальным силам, враг может заметить нас,– поклонился мне один из эльфов, которых здесь сейчас было десятка два, все были вооружены и готовы к неприятностям, ожидающим нас в любое время.

     -Да будет так. Ведите меня,– похлопав по плечу кентавра, дал сигнал двигаться за сопровождением, в то же время ожидая прихода моих вампиров, которые должны были оттянуть на себя все внимание моих конвоиров и позволить мне сбежать.

      Эльфийские рейнджеры проплывали над землей, скрываясь в кустах и траве, взбираясь по стволам деревьев в густую листву, скрывающую их от солнца и наших глаз. Лучники расположились чуть поодаль от нас, следя за окружением, их стрелы уже лежали на древках оружия, готовые к поражающему выстрелу. Пока одни ныряли в укрытия, другие прикрывали меня и мою группу сопровождения, и в этот момент послышался сначала громкий треск, затем глухой шум падающих деревьев. А дальше я увидел, как вдалеке, пробираясь сквозь чащобу леса, мчались гигантские волколаки.

      Огромные тела хищных полулюдов выбрасывали мощные ноги, уносящие гигантов вперед со скоростью состава поезда. Тяжелые доспехи и латы звенели на них, явно указывая на то, что размер снаряжения был великоват. Оскаленные в ярости морды, скрытые за густой шерстью глаза, устрашающее оружие длиной с человека, а то и нескольких – Все это производило неизгладимое впечатление. Эту толпу элитных тварей вел наиболее сильный и злой вожак, который заметил нас чудным образом и скомандовал менять направление атаки. Тут-то в голове всколыхнулись не самые приятные воспоминания, благодаря ним по всему моему телу проступил холодный пот.

      Настоящая мощь неслась на меня, душа ушла в пятки, стало трудно дышать. Я потихоньку отдавался панике. Перед глазами так и возникла картина, виденная мной, когда я был еще подростком, почти ребенком. В то время о вампирах мало было кому известно, но действия наших кланов могли привлечь ненужную концентрацию интереса в определенных областях. Например, попытка создать оборотня, каким его представляют люди в двадцать первом веке, сильно встряхнула и мир вампиров, и мир людей. Огромный пес, выращенный за счет страшных ритуалов и магии, был помещен в тело осужденного вечно живущего-смертника. То Дитя Ночи провинилось настолько сильно, что старейшины его клана отдали его на откуп настоящего зверства. Тогда-то и родилось чудовище, от которого у меня до сих пор мурашки по коже… Здоровенная прямоходящая тварь размерами с грузовик, перебившая охрану в одном из наших поместий, по счастливой случайности не заметила моего присутствия в соседней комнате и умчалась прочь, забирая еще сотни жизней.

     И подобные тому чудовищу неслись по лесу, расшвыривая деревья, заваливая огромные остова на землю. Окружая этих гигантов, раздавивших группу эльфов, к нам мчались и неизвестные, судя по всему, Игроки. Среди фигур угадывалась женская, а также несколько мужских, причем именно бегущих, но было и несколько, которые восседали на ездовых волках, не уступающих в размерах тем страшным живым танкам.

     -УХОДИМ! Ваша Светлость, все готово, пора бежать,– рядом со мной появился Ранлэ, рядом со мной эльфов уже не было, они переключились на подступающую угрозу. Хищники должны были напороться на моих телохранителей, что уводили опасность прочь.

     Кивнув альвару, я дернул за руку кентавра-лучницу, та посмотрела на меня испуганным взглядом, но вместо того чтобы давать ей новые указания, я проникся ее страхом. Тогда то громоподобный рев волколаков вывел нас обоих из ступора и понес на крепких ногах как можно дальше. По счастливой случайности нас не заметили, правда я был уверен, что тут не обошлось без моей прокачанной удачи. Выскочив на тракт, ведущий к деревне, я и мои существа, бывшие неподалеку, дали деру. Крестьяне, завидевшие меня, двинулись незамедлительно, до этого ожидая приказа Барбариила, но мои действия опередили Архангела, который по моему крику через нашу связь стал следить за новой переменной в этой битве.

     Пока моя спутница скакала галопом, увозя меня прочь, я наблюдал по карте за теми, кто мог устроить все это шоу, удачно вписавшееся в мои планы. Самое первое, что бросается в глаза, так это обвес всех Сияющих, он точно не из дешевых. Разнообразные световые эффекты, различные узоры и картины, возникающие рядом с телами неизвестных, создавали потрясающие образы. Сами же доспехи и броня были произведением искусства множества профессий. У женской фигуры было не слишком «пышное» облачение, все детали точно подбиты друг к другу и выглядели надежно, широкий пояс с массивными шестиугольными пластинами спереди и сзади удерживал спадающий шелковый полу-плащ, скрывающий торс нагрудник с дополнительными слоями защиты из металлических фрагментов на позвоночнике, и великолепные, как листья прекрасного дерева, острые наплечники-лезвия создавали невообразимый образ.

     У бывшего рядом воина были поистине рыцарские белые доспехи, где-то даже громоздкие, но несомненно крепкие. Алый плащ с неизвестным мне рисунком, возможно клана, стелился по земле, пока некто добивал эльфов. Множество щитков помельче и покрупнее закрывали плечи, бедра, грудь и шею, на голове красовался греческий закрыт шлем гоплита с гребнем. Произведением искусства являлся и золоченый щит с красивой фигурой какого-нибудь символа футуризма, а меч с рунами и великолепной рукояткой пугал даже меня.

     Неподалеку стоящий мужчина в яркой синей мантии с замысловатыми узорами скрывал свое лицо глубоким капюшоном, его посох словно факел во мраке освещал все вокруг магией. Древко из драгоценных металлов и каменьев к вершине разделялось на три части, формируя с каждой стороны контур перевернутого треугольника, в котором плясали огни колдовства и рун, все это венчалось конструкцией какого-нибудь церемониального кадила, созданного мастером-скульптором, кузнецом и ювелиром сразу. Различные спадающие полосы ткани с рисунками и письменами на плечах вызывали восторг от созерцания.

     Еще несколько воинов обладали поразительными, но не столь выделяющимися доспехами, но самый последний был вообще без них, да и нужны ли они той твари, которая больше даже самых больших волколаков? Думаю нет, вот и тому монстру, больше похожему на союз дракона, ежа и волка это не было нужно, за исключением огромных боевых перчаток с острыми костями и сапогов по середину чешуйчатого бедра двусуставных ног. На спине росли метровые шипы от макушки черепа и до пушистого хвоста, что был словно из железной проволоки. А вот морда была искажена в яростном оскале, когда гигант «лопал» тело трясущегося в ужасе эльфа…

     Описывать все снаряжение я мог бы долго, но признаться стоит: оно потрясающее и великолепное, напоминает мои доспехи во «Владыках…», правда здешнее все равно превосходит мое прежнее имущество. Как же завидно…

     Как-то незаметно пошел дождь, который сменился снегом. Я даже не придал тому никакого смысла, до начала града из циклопических размеров ледяных глыб, обстреливающих с небес то самое место, где находились объекты моей небольшой зависти. Зрение переключилось на строй эльфов, который после ожесточенного боя выровнялся и двинул вперед к очередному противнику во главе с Лукаутом и Морроу. Первый творил магию, что можно было наблюдать в данный момент, а второй готовил удар пострашнее, судя по напряжению главного в этих краях Ледяного эльфа. И Игроки это тоже поняли, собирая свои силы и подводя их к удобной для натиска позиции.

     -Здесь нам делать больше нечего. Ранлэ, скоро случится нечто пугающее, поэтому дай остальным мое указание: «Как только прозвучит мой приказ, прекратить любую панику и ускориться». Может даже придется бросить здесь наши повозки с припасом. Все понял?– альвар кивнул, отсалютовав рядом двигавшимся сородичам, убедившись в начале выполнения моей воли, воин очень быстро переместился к главам крестьян, где мог бы оказать посильную помощь.

     Как я и предполагал, случилось! Настоящий смерч появился за нашими спинами, сметая деревья, он выкорчевывал растительность с корнями, поднимал и разрывал на части невезучих участников конфликта, немногих зверей и различные элементы постройки в задымленной деревне. Все мои подчиненные справились с первоначальным беспокойством и увеличили темп передвижения, все же куда проще поднажать, зная, что за твоей спиной бушует страшная стихия. Взглянув в карту я немного удивился, ожидая чего-то близкого к представшей картине: вопреки моим надеждам, волколаки не проиграли сражение, не отступили, о нет, они напролом через всевозможный сор и препятствия вбили эльфов в авангарде глубоко в шеренги, пробиваясь к магам. Лукаут валялся с пробитой грудью несколькими стрелами на земле, рядом с ним стоял знакомый лекарь и еще один высокопоставленный представитель перворожденных. Морроу сошелся в схватке с магом Сияющих, перекидываясь с сильным Игроком заклинаниями послабее недавнего, а все остальные, кто мог держать оружие, сдерживали атаку, сводя ее на нет дисциплиной и стеной ледяных щитов, вызванных индивидуально заклинаниями.

     Встреченная преграда к магам из их свиты не помешала Игроку в сияющих белых доспехах пройти сквозь воителей, как сквозь масло. Сопротивление оказалось бесполезным против Сияющего, который обладал либо высоким мастерством, либо уровнем, да и вообще там могло быть что угодно. Меч сверкал, разнося среднюю броню, разнося клинки, копья и разрубая на части тела. Крики агонии и боли заглушал сильнейший ветер, но кривящаяся гримаса каждого умирающего не давала соврать – смерть была мучительной.

     Стрелы все летали и летали, мечась между телами, и пронзали плоть бьющихся воинов. Пронзенные особыми снарядами, трупы падали, эльфы теряли жизни настолько стремительно, что силы Игроков все больше и больше вызывали вопросы. А волколаки продолжали давить на строй бойцов, разрывая цепь воинов и пуская внутрь своих старших сородичей. И тут кровь полилась полноводной рекой, мне оставалось только закрыть глаза и считать про себя до десяти, я старался отвлечься на что-нибудь другое, но изображение разбрасываемых кусков мяса и кишок возникало в голове, вызывая рвотные порывы. И если раньше я просто не обращал внимание на детали боя, то теперь это не представлялось возможным. Так я и включил «Боевой режим».

     Чудесная волна спокойствия, безмятежности, а также уверенности и готовности накрыла меня с головой, отсекая от разума любые негативные чувства. Мой недуг резко исчез, из-за чего я мог наблюдать, как несколько великанов заживо сжирали эльфа, отхватывая от него куски челюстями по очереди. Присмотревшись, я опознал в перворожденном одного из свиты Морроу. Сам высокопоставленный представитель расы с безумным взглядом скакал подле дергающихся тел, наносящих друг по другу смертельные удары. Один из гигантских волколаков попытался остановить эльфа, но вместо этого получил такую рану, что в центре его туловища образовалась дыра, она стала причиной «складывания» пополам массивной туши монстра.

     -Да прикончите вы его уже! Этот старый хрыч портит весь план!– послышался женский голос. Причем он реально что послышался, а учитывая отсутствие у моей карты возможности передавать звук, я уловил своим супер-слухом эльфа неслабый крик.

     Лучница, которая не увидела желаемых действий, толкнула нескольких волколаков, перекинула лук с синими изогнутыми плечами себе за спину, вооружилась явившимися из инвентаря кинжалами и кинулась на Морроу. Лук за ее спиной исчез. Перепрыгивая через головы своих и чужих, девушка добралась до эльфа, который вновь готовил нечто сокрушительное из своих магических знаний. Я ожидал увидеть пускай короткий бой, но демонстрирующий мастерство обоих существ, но ожидания имеют свойство не сбываться. Но и не в худшую сторону, а даже наоборот, начался такой поединок, что все происходящее вокруг дуэли было, мягко говоря, тем еще дерьмом.

     Первым этапом схватки не на жизнь, а на смерть двух противников была проверка на маневренность. Сначала Игрок и эльф переступали по кругу, обходя друг друга по флангам. Затем они плавно ускорились, выдавая в воздухе повышенное напряжение от ситуации. Пара безуспешных атак от Морроу были отражены с искрами кинжалами лучницы, после девушка перехватила инициативу, пытаясь подрезать сухожилия ног в подкате. Потерпев неудачу, она вместе с сальто взмыла ввысь, рывком перемещаясь к Морроу. Там, где ранее была шея эльфа, находились клинки, не нашедшие своей цели. Сплюнув, девица принялась колдовать что-то простое и быстрое, скрываясь в дымке, делающей ее прозрачной.

     Оценив стиль боя оппонента, Морроу вызвал своей магией ледяное копье, больше похожее на японскую нагинату из-за повышенной длины острия. Прокрутив за спиной древко, эльф молниеносно присел, переводя свой вес на правую ногу, откуда уже отталкивался с занесенным оружием и перемещался к выскочившей девушке. Несколько серий, где преобладали удары в голову, и вот шлем слетает, открывая вид на сногсшибательное лицо красотки. Я из-за своей вампирской природы оценить особо не смог, но зная эталон красоты на Земле знал, что эта светловолосая эльфийка, как оказалось, весьма красива.

     -Чтобы сородич пошел на меня войной. Вот уж как складывается судьба, ну да ладно. Дитя, прими свою скорбную участь!– по губам прочитав приблизительно это, я стал смотреть за развитием событий с куда большим интересом. Мне стоило знать, как относятся эльфы из разных… подвидов… друг к другу, чтобы позже отталкиваться от этого вместе с альварами и лесными эльфами.

     Пляска клинков и игра искр от металла и льда завораживала. Крепкое как сталь копье изо льда встречало очень, очень быстрые атаки, переводя их в контратаки. Неумелое движение кинжалом запутывало движения эльфийки, но все же не столь серьезно, чтобы она теряла преимущество в столкновении. Спустя череду бессмысленных верчений вокруг Морроу, девушка приняла решение сменить тактику и в ее руках материализовался лук. Теперь уже эльф, не желая получить стрелу грудью или спиной бегал вокруг лучницы, ощущая сменившуюся сложность поединка. Если недавно мужчине было просто трудно, то сейчас он переходил на четвертое дыхание, запинаясь о трупы и снаряжение павших.

     Вместе с особенной стрелой, зачарованной молнией или чем-то подобным, Морроу выдал неслабую магию, заковывая лучницу в ледяной конус. Стрела с чарами пролетела мимо, а вот стылая гробница дала время передохнуть моему знакомому и оценить происходящее вокруг. С нахмуренным взглядом эльф смотрел, как его пока живых братьев и сестер заковывают в цепи, на шеях большинства красовался знакомый аксессуар подчинения, а мертвые тела стали трансформироваться под действием силы некромантии в чистые компоненты из отдельно лежащих костей, жил, органов, мяса. Я опознал в этом применение начальной магии некромантов, которой недолгое время владею сам. Вполне вероятно, полученные ингредиенты либо используют сами Сияющие, либо их продадут другим.

     Игроки, закончившие со своими делами, смотрели на эльфа, ожидая продолжения мордобоя. Волколаки, отошедшие от жажды крови и горячки, хмуро стояли на коленях, лишь те самые крупные твари спокойно сидели рядом со своими хозяевами, попивая напитки из бочек и заедая все это жаренным мясом спорного происхождения. Ну, и куда же без этого, победители держали около себя по обворожительной эльфийке, доставшейся сильнейшим воинам по праву могущества.

     Звон битого стекла отвлек всех одновременно от игры в гляделки. Лучница, посмотревшая, как ей казалось, незаметно в сторону воина в белых доспехах, направилась к Морроу, который вместо бездумного продолжения честной дуэли вмазал очередью из ледяных заостренных глыб по эльфийке, отрывая ей левую руку и ногу, остальная мощь магии задела волколаков, бывших за спиной воительницы. Хлебнув зелья и сморщившись еще сильнее, отчего красивое лицо украсилось не только слезами, но и морщинками, лучница восстановила потерянные конечности. Перехватив поудобнее лук, она отправила из него десяток стрел в оппонента, половина выстрелов была очень успешной. Пригвоздив особыми умениями эльфа к земле, лишив его чудным образом и всех сил, красавица медленно, покачивая бедрами, стала идти к проигравшему.

     -Вас, Ледяных тварей я ненавижу. Мало того, что вы испортили мне цепочку квестов, так еще и мое личные земли разграбили. Знаешь ведь про случай трехлетней давности в Гриссии, когда на молодую княгиню напали три сотни ваших головорезов, дабы оценить силы и подчинить? Вижу, помнишь,– хищно улыбнувшись, лучница наклонилась к уху Морроу, из-за чего мне пришлось очень спешно менять ракурс просмотра,-…я и твоих дружков хорошо запомнила. У меня отличная память, как и у всех Сияющих. И я помню, что среди нападающих был именно ты,– раскосые зеленые глаза немного сузились, а спелые пухлые вишневые губы скривились в насмешливой улыбке.

     Щелкнув пальцами, девушка развернулась и направилась к вероятному главе группы Игроков. Двое волколаков из великанов встали, отряхиваясь от грязи, затем взяли эльфа под руки и ноги, они стали растягивать его в разные стороны. Даже на расстоянии я услышал хруст костей. Вот Морроу что-то закричал о выкупе пленных эльфов, его убийство приостановили.

     -Раз уж ты так молишь об этом, то пускай… однако девушки пускай не оч-чень рассчитывают на удачный исход событий,– было видно, что эльфийке не нравится такой расклад, правда решала здесь не она, а мужчина, обнявший ее за талию.

     Сняв с себя шлем, воин обнажил гнилое лицо в буквальном смысле. Зеленая кожа и открытые участки раны стали на глазах зарастать, а на место уродливой физиономии пришло холеное. Брюнет с правильными чертами лица, развитой челюстью и высокими скулами, а заодно и легкой небритостью, отрицательно качал головой на вопросительный взгляд своей подруги.

     -Девушки останутся трофеями, старпер,– ответил мужчина, показывая волколакам большой палец, а после и опущенный для эльфа, мол, кончайте его.

     Под какое-нибудь улюлюканье или рев полулюди стали рвать Морроу. Последним моментом его жизни стала пущенная стрела, пробившая его вываливающееся сердце. На этом история эльфа закончилась, как и мой интерес к той группе. Правда, у меня была идея. Жест милосердия и желание напакостить тем, кто убил моих доброжелателей.

     -Барбариил, можешь… Можешь ли ты убить всех пленных эльфов?– переборов себя, я задал этот крайне жуткий для себя вопрос. Получив незримое подтверждение, я приказал: Избавь от мук их всех, пускай никто из них не страдает… И не выдай себя.

     Да, моя доброта приносит и пользу, и вред. Тяжело жить в любом из миров с большой совестью, все-таки я обрек на гибель этих существ, придется смириться с этим. И все же я боюсь, что грядущие события перекуют меня и мой характер.

      Внимание! Сражение окончилось ничьей! Маркус Батори-Верес отступил, потеряв 0 существ в этом бою.

      Получено опыта: 5000

     Да ладно! Это ведь система «Владык…» заработала. Блин, действительно, я получил два уровня и два свободных очка развития. На данный момент у меня все по нулям из характеристик, но это нормально. А с учетом того, что игрок во «Владыках…» качался быстрее, да и набирал большую мощь… То через десяток таких сражений я буду очень крепким, да и мои существа будут получать бонусы от моих вкачанных параметров, все же прокачка персонажа была содрана частично с Героев. Так, а вот теперь мне будет очень интересно посмотреть на то, в кого мне стоит превращаться, все же я универсал, как ни крути. Куда вкладывать очки, я пока не знаю, придется подождать.

     Посмотрев на карту, я с сожалением и удовлетворением увидел обгоревшие трупы плененных эльфов, а также разъяренные лица Сияющих и перепуганные морды волколаков. Извинившись перед всеми за свои ошибки и эгоизм, я вместе со своими существами двинул по тракту туда, где должен быть предполагаемый город. Буду рассчитывать на свою удачу, как и всегда.

Глава 8

      Проезжая по редеющему лесу, я неожиданно задумался над одной не состыковкой, которую имел честь заметить. С одной стороны, мы имеем эльфов-переселенцев, что привели с собой молодежь и детей, с другой, армию телохранителей, которая полегла в неравной битве с войсками игроков. Но вот интересный вопрос: а где остальные эльфы? Дети и подростки, которых я видел в поселении? И почему этот вопрос возник у меня только сейчас, когда я ушел так далеко от места битвы, причем даже не вижу и дыма от уничтоженных построек сожженной деревни? Мне кажется, мое состояние оставляет желать лучшего, и это я про психологическое.

      Ну а теперь серьезно. Куда могли подевать мелких остроухих? Вроде бы я не наблюдал их еще когда мы отправлялись из моих бывших владений… Быть не может… Они остались в том же поселении? Хотя, какая им разница, возможно они и остались со своими родителями – настоящими поселенцами, а не с той толпой головорезов, которая могла несколько раз поменять состав, пока мы проходили участки, на которых патрулировали крупные отряды Ледяных бессмертных. Но все же мне немного жаль расставаться с потенциально полезными рекрутами. Быть может я смог бы их подключить к моей системе «Владык…», ускорить их период роста, то бишь сократить, а потом основать собственную фракцию эльфишек, развивая свою силу Лорда. Хм, какие практичные мысли ходят в моей голове в состоянии «Боевого режима», никакой человечности, только холодный расчет.

      К вечеру мы выехали к пашням. Алый диск солнца клонился к горизонту, уже рожая своим светом подозрительные тени. Мои воины, то и дело, оглядывались по сторонам, Заглядывая в каждую подозрительную ямку, из которой кто-то да мог вылезти. И им было плевать, что на просторном поле, раздвинувшем границы леса во все стороны, опасность заметно сразу. Небо, меняющее краски я ярко голубого на оранжевые, а потом и на сиреневые, томило ожиданием, когда же все-таки появятся яркие звезды. Вот точки зажглись на темнеющем своде мира и… я не почувствовал ничего. Одну минуту.

     -Вот, так-то лучше!– уже куда более расслабленно оперся спиной я на круп моего ездового кентавра, возвращая свой обычный облик. Разум дал волю эмоциям, словно огораживая того меня и этого. Меня настоящего.

      Первым делом по мне ударила потеря эльфов. Может они мне не были друзьями, но душевный порыв Морроу тогда, в замке, позволил мне сблизиться с ним. Я мог бы считать его приятелем на какую-то часть, и вот по нему я скорбел большего всего. Да и остальных эльфов было жалко, все же мы живые существа, чувства и эмоции у нас одинаковые, а потому представить, что происходило на душе у каждого в момент гибели, вполне мог и я. И это раздражало. Раздражала моя беспомощность перед многими опасностями, мои вялые действия в поисках моих родных. Черт возьми, даже не смог прокачаться, хоть и сам считаю себя тем еще задротом. А что теперь?

     -Ранлэ! Ранлэ, подойти ко мне,– Встретившись глазами с альваром, вверх тормашками следующим за мной, я приподнялся и вернул свое туловище в нормальное положение,– Скажи мне, как ты относишься ко мне? Хороший ли я правитель? Хороший ли я чело… кхм, вампир? Альвар?

     -Сир, боюсь Вас расстроить, но говорить на такие темы после Вашего преображения мне не хочется. В прошлый раз, когда Вы сменили облик, мы лицезрели всем двором откат от этого странного заклинания. И вот Вы вновь беретесь за свои метаморфозы, при этом задавая сложные вопросы,– под моим жалобным взором альвар отвел взгляд, будто бы сдаваясь,– Ну раз просите… С чего бы начать? Ах, знаю, для начала отвечу на вопрос, суть которого может понять такой простой обыватель, как любой из нас,– мужчина обвел глазами всех моих подданных, перемещающихся по дороге, на которой умещались сразу две телеги в ряд.

     -И какой же? Хороший ли я альвар?

     -Как я к Вам отношусь, милорд? Ответом на это будет моя преданность, надеюсь, сомнений она не вызывает. Отсюда же идет ответ и на другие вопросы. Вы прекрасный альвар, у Вас есть жизненные позиции, Вы добры, но в меру. До сих пор у меня в голове возникает та фраза, которую Вы произнесли перед гибелью плененных эльфов. Убить способны многие, а способен ли кто-то убить из милосердия? Не думаю, что рискнул бы отобрать жизнь у того, кто об этом не просит, даже когда это реально неизбежно. Хотя, с Вами, мой господин, я быстро научусь правильно жить!– улыбка на мужественном лице воина была похожа на провокационную насмешку, однако лишь похожа, не являясь ею.

     -А что насчет моего правления, Ранлэ? Как ты оцениваешь мои действия, скажем, от одного до десяти?– после моей реплики к нам подлетели феи, которые скривили напоказ угрюмые лица:

     -Тройка! Владыка не умеет веселиться и интересно проводить время!– почти синхронно заявили девушки, возвращаясь ввысь после громыхнувшей неподалеку молнии озлобленного Архангела – покидать свои позиции никто не разрешал.

     -Сир, позвольте сказать, если мое мнение уместно, я оцениваю Ваше правление на седьмую часть от десяти. Создать экономику из ничего – чудо, настоящее чудо,– воскликнул Селик, поддерживаемый кивком Бюрихом Вострым.