Текст книги "Защитник (ЛП)"
Автор книги: Белла Мэттьюз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Перевод: @AlexaNereuta – t.me/AlexaNereuta
Редактура: @Ekaterina_gid – t.me/Ekaterina_gid
Оформление и обложка: @aennaea – t.me/aennaea
Семья Кингстон
Эшлин и Брэндон Диксон
Мэдлин Кингстон – 23
Рейвен Диксон – 7
Макс и Дафна Кингстон
Серена Кингстон – 16
Скарлет Кейд Сент-Джеймс
Бринли Сент-Джеймс – 22
Киллиан Сент-Джеймс – 20
Оливия Сент-Джеймс – 18
Бекет и Джульетта Кингстон
Истон Хейс – 27
Кензи Хейс – 21
Блейз Кингстон – 11
Сойер и Рен Кингстон
Нокс Кингстон – 15
Крю Кингстон – 12
Хадсон и Мэдди Кингстон
Тиган Кингстон – 16
Аврора Кингстон – 13
Бруклин Кингстон – 8
Амелия и Сэм Беневенти
Мэддокс Беневенти – 21
Кейтлин Беневенти – 18
Роман Беневенти – 16
Лаки Беневенти – 14
Ленни и Бэш Беневенти
Маверик Беневенти – 19
Райкер Беневенти – 17
Джейс и Индия Кингстон
Коэн Кингстон – 14
Сейлор Кингстон – 10
Атлас Кингстон – 7
Ашер Кингстон – 7
Семья королей Кройдон-Хиллз
Деклан и Аннабель Синклер
Эверли Синклер – 22
Грейс Синклер – 22
Никсон Синклер – 21
Лео Синклер – 20
Хендрикс Синклер – 17
Брэйди и Нэтти Райан
Ной Райан – 19
Лила Райан – 19
Диллан Райан – 16
Ашер Райан – 10
Эйден и Сабрина Мерфи
Джеймсон Мерфи – 19
Финн Мерфи – 16
Бэш и Ленни Беневенти
Маверик Беневенти – 19
Райкер Беневенти – 17
Купер и Кэйрис Синклер
Линкольн Синклер – 12
Лаклан Синклер – 12
Лекси Синклер – 12
Тренер Джо и Кэтрин Синклер
Каллен Синклер – 22
Пролог
Линди
Девятнадцать лет
– Привет, принцесса, – шепчет ровным голосом Истон, когда я отвечаю на звонок по FaceTime посреди ночи.
– Привет хоккеистам, – хрипло отвечаю и протираю глаза. – Который час в Вегасе?
Слишком поздно заниматься математикой часовых поясов.
Или, может быть, еще слишком рано. Я щурюсь, чтобы увидеть время на экране. Определенно слишком рано.
– Здесь немного за полночь. Ты спала?
Я хватаю очки и сажусь так, чтобы видеть его лицо. Истон всегда звонит по FaceTime или пишет текстовые сообщения. Он никогда не звонит просто так. Для него нет разницы. Никогда не было.
– Ис, ты пьян?
Он проводит рукой по своим песочно-каштановым волосам. Волосы, которые выглядят так, будто за них уже слишком много раз дергали. Фуу. Пожалуйста, пусть обнаженная женщина не будет лежать рядом с ним в постели. Потому что уже бывали такие звоночки, и они мне не нравятся.
– Истон… – я напрягаюсь, когда он не отвечает. – Что происходит? Ты один? Ты в порядке?
– Я облажался, Линди, – с затравленным взглядом он откидывает голову на подушку и стонет. – Так не должно было быть.
Мы с ним занимаемся этим уже много лет.
Звоним друг другу посреди ночи, когда демоны берут над нами верх.
Мы понимаем друг друга.
Общая травма сближает людей.
Но сегодня он говорит загадками, даже мне трудно их расшифровать.
– Что случилось, Ис? Ты меня пугаешь, – тихо шепчу я в темноту, когда желудок сжимается, ожидая худших ответов.
– Я не смог тебя спасти, – выдыхает он, замолкая.
– Но ты спас меня, Истон. Я жива благодаря тебе, – подтягиваю колени к груди и защитно обхватываю себя рукой. Я никогда не говорю об этом. Ни с кем, кроме него. – Ты спас нас обоих, – четыре года назад сталкер держал меня и Истона под прицелом. Пытаясь добраться до моей матери, он убил моего телохранителя, и, если бы не Истон и отчим Брэндон, он бы убил и всех нас.
Холодок пробегает по спине, и я пытаюсь избавиться от него, прежде чем Истон закроет глаза.
– Во сне я не смог тебя спасти.
– В моих снах ты всегда меня спасаешь, – говорю ему с жестокой честностью, потому что честность – единственное, что мы когда-либо могли предложить друг другу. – Ты сможешь еще поспать, Ис?
– Оставайся со мной на телефоне, ладно? Мне нужно услышать, как ты дышишь. Мне нужно знать, что ты в безопасности.
Я ложусь обратно, натягиваю одеяло и кладу телефон на подушку.
– Спи, Ис.
Это не первый раз, когда он звонит посреди ночи.
И этот не будет последним.
Светские люди в городе грехов
Похоже, наши любимые светские львицы из Кройдон-Хиллз отправились в город грехов на празднование дня рождения малышки Кингстон. Посмотрим, останется ли то, что произойдет в Вегасе – в Вегасе, или репортер сможет вернуть эту грязь в Филадельфию.
#ХроникиКройдона
Глава 1
Линди
– Что ты думаешь об этом? – моя соседка по комнате Эверли развернулась и посмотрела на себя в зеркало. Ее светлые кудри подпрыгивают на плечах, как в рекламе шампуня.
– Поторопись, – крикнула ее сестра-близнец Грейси из холла пентхауса, который мы забронировали на выходные.
Эверли закатывает глаза и поправляет свои идеальные сиськи, и уже не в первый раз мне хотелось бы иметь уверенность подруги… и фигуру. Дайте мне пару фигурных коньков и идеально гладкий каток, и я буду уверена в себе. Во всех других аспектах жизни я притворяюсь. Поэтому хватаю одну подушку и бросаю в Эверли.
– На кого ты хочешь произвести впечатление? Это девчачьи выходные. Помнишь? – покачав головой, откидываюсь на спинку кровати и смотрю на свою грудь почти третьего размера. – Напомни мне еще раз, почему я делю с тобой одну комнату?
Она надевает на шею изящную золотую цепочку и дарит мне одну из своих задорных улыбок.
– Потому что ты любишь меня, и на этих выходных я буду играть для тебя сводницу. А теперь вставай и одевайся, потому что у бассейна нас ожидают как минимум двое великолепных мужчин, совершеннолетних и не связанных ни с кем из нас, – еще раз быстро взглянув в зеркало, моя идеальная для Instagram подруга надевает туфли на танкетке и бросает мне сексуальный розовый саронг1. – А теперь сними эту дурацкую старую футболку и надень ее поверх бикини. Истон никогда не поймет, что ты взрослая девушка с настоящей грудью и задницей, если будешь одеваться так же, как в четырнадцать лет.
– Эви, – я задыхаюсь и оглядываюсь вокруг, проверяя, услышал ли кто-нибудь еще то, что она сказала. – Я сказала тебе это по секрету.
– Ты сказала мне это по пьяни, а Кензи и Бринли, вероятно, были в соседней комнате, – огрызается она, имея в виду двух других наших соседок по комнате – Кензи, младшую сестру Истона, и Бринли. Технически, я думаю, Брин – двоюродная сестра Кензи. А учитывая, что законным опекуном Кензи является мой старший брат, это может фактически сделать меня ее тетей. Я самая младшая в огромной, несносной семье. В большинстве случаев я бы не променяла их ни на что на свете. Даже если мой ближайший брат по возрасту старше на пятнадцать лет.
Но хотя всегда смотрела на Кензи как на члена семьи, я никогда не смотрела на ее брата таким образом.
Даже в детстве Истон был очень красивым. Тогда у меня была невинная влюбленность в брата моей лучшей подруги. Но чувства, возникшие за годы, появившиеся той ночью, далеко не невинны. Я также никогда не признаю их. По крайней мере, не трезвой, судя по всему.
– Кроме того, Истон сегодня будет не единственным мужчиной, и в какой-то момент тебе придется сорвать эту вишенку. В Вегасе обязательно найдется множество мужчин, готовых сделать за тебя всю работу, – она драматично подмигивает и снова улыбается.
Я закрываю рукой большой рот Эверли, а затем так же быстро отдергиваю ее, когда она облизывает.
– Отвратительно. Ты знаешь, что у тебя проблема с регулировкой громкости… – бросаю футболку на кровать отеля, завязываю саронг вокруг талии и поправляю грудь. – А кто именно те двое мужчин, которых ты ждешь?
Входит Грейси, полная противоположность своей сестры-близнеца. В то время как Эверли – дикая бомба, Грейс обладает тихой, сдержанной красотой. Она успокаивает бурю Эверли и всегда самая разумная из нас.
– Ой, да ладно, Линди. Эви всегда хотела друга Истона – Пейса. Ты хоть представляешь, как она была взволнована, когда узнала, что он собирается приехать сюда на этих выходных?
Я пожимаю плечами и отказываюсь признать, что у меня полетели бабочки, когда подумала о встрече с Истоном сегодня днем. Мы с ним разговариваем хотя бы раз в неделю на протяжении многих лет. Но мы редко видимся. Учитывая мои тренировки и его долгий игровой сезон, не говоря уже об Олимпийских играх и о том, что мы вдвоем живем на разных концах страны, я почти никогда не вижу его лично.
– Расслабься, Линди, – хихикает Эверли и подталкивает меня вперед. – Зачем бы еще я настаивала на том, чтобы мы приехали в Вегас на твой день рождения?
Думаю, мне не помешал бы один из этих сумасшедших выходных. Не то чтобы это был один из них.
– Я подумала, что это из-за частного самолета, на котором мы прилетели.
Эверли пихает меня.
– Не буду врать. Ужасно удобно иметь богатую наследницу в качестве лучшей подруги. Но я была просто рада, что твой небольшой перерыв в фигурном катании позволил нам наконец-то спланировать что-нибудь на твой день рождения. Тридцать шесть часов лучше, чем ничего, и ты меня знаешь… Со щитом или на щите, – она улыбается, как чертов Чеширский кот. – Я планирую пойти домой, зная, насколько Пейс большой, – смотрю на двух своих подруг и смеюсь. Их отец более двадцати лет был защитником профессиональной футбольной команды, которой владеет моя семья. Их дедушка – главный тренер, а его младший сын Каллен, ровесник близняшек, только что был принят в команду. Никто из нас не из обычных семей. К сожалению, я единственная, у кого еще и круглосуточный телохранитель.
– Чарльз ждет снаружи?
Бринли просовывает голову в комнату.
– Конечно, он там. Теперь поехали. Я хочу занять шезлонг у бассейна, пока мы еще можем. В этой дурацкой колонке «Хроники Кройдона» в «Филадельфия Пресс» уже написано, что мы в Вегасе. Давайте не будем давать им больше ничего, о чем можно было бы сплетничать.
– Я уже забронировала, – говорю ей, хватая сумку и бросая внутрь Kindlе2. – У нас есть два на сегодня. Много места для сдержанной жизни, – я смотрю на Эверли. – По крайней мере, для тех из нас, кто этого хочет.
Мы заходим в гостиную и обнаруживаем, что Кензи занимается на диване. Эверли выхватывает у нее из рук большую книгу.
– Ты обещала нам один обычный уик-энд, девочка-гений.
– Девочки… мне нужно учиться – Кензи смотрит вверх, явно расстроенная, – Экзамены на следующей неделе.
Эверли поднимает ее на ноги, затем протягивает Кензи огромную сумку, но в конце концов смягчается и позволяет ей положить учебник в сумку.
– Знаешь, Кенз, теперь есть такие штуки, которые называются электронными книгами. Тебе следует это попробовать.
Кензи добавляет маркер, а затем проверяет, есть ли у нее все необходимое.
– Слушайте… вы все закончили обучение и начали свою жизнь. Мне осталось еще три года обучения в медицинской школе, прежде чем поступлю в ординатуру, – она поворачивается к Эверли, указывая пальцем в ее сторону. – И не говори этого. Я знаю, что выбрала это сама. В понедельник тест, и это только первый тест за неделю. Я должна преуспеть. Поэтому не хочу слышать об этом ни слова, пока я занимаюсь у бассейна, а вы все напиваетесь, – на этот раз она оглядывает всех нас, затем хватает вибрирующий телефон, и ее лицо падает. – Эх… Похоже, Истона не будет у бассейна, но он сказал, что встретится с нами сегодня вечером в клубе.
– Он сказал почему? – спрашивает Эверли.
Кензи качает головой.
Бринли берет телефон Кензи и бросает его в сумку.
– Ну ладно, его потеря. Каллен и Мэддокс уже там. Пойдемте.
– Клянусь, если Каллен придет домой и расскажет папе что-нибудь об этих выходных, он получит по шарам, – ворчит Эверли.
– Не сильно ли драматизируешь? – Бринли упирается руками в бедра и смотрит, потому что наши девочки всегда будут защищать Каллена.
Упомянула бы Мэддокса. Брин бросила бы его на растерзание волкам.
Но Каллен… Это совсем другая история.
– Да ладно, – стонет Грейси, прежде чем надеть на голову большую соломенную шляпу и взять со стола ключ-карту. – Теперь мы можем идти? Я голодна.
– Ой, милая, мы будем пить на завтрак. Твой выбор – «Мимоза» или «Кровавая Мэри». Но эй, оливки – это овощи, так что вперед, – Эверли с грохотом открывает дверь и похлопывает моего телохранителя Чарльза по груди. – Сегодня ты будешь держать дистанцию, Чак?
Глаза Чарльза находят мои, и я уже могу сказать, что выходные будут длинными.
– Вы знаете правила, мисс Синклер.
Эверли наклоняется ко мне и шепчет:
– Ты знаешь, что в какой-то момент нам придется его бросить, верно?
Легкая улыбка тронула мои губы.
Возможно, это все-таки будет один из таких выходных.
Истон
– Зачем мы вообще удосужились пойти на встречу, если ты знал, что собираешься отклонить торговое предложение? Макс Кингстон уже много лет пытается заставить тебя играть за «Революцию», – Пейс повторял это как заезженная пластинка последние два часа. – Ты когда-нибудь планировал принять предложение об обмене? Возвращение домой? Можешь ли ты представить, как фанаты потеряют рассудок из-за возвращения блудного сына?
– Я дома, мудак. Вегас был моим домом на протяжении десяти лет. Кройдон Хиллз… Ну, Кройдон-Хиллз – это место, которое я посещаю. Вот и все, – оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что никто не обращает внимания, и толкаю своего лучшего друга. – Серьезно? Блудный сын? Кто, черт возьми, говорит такое дерьмо?
– Есть причина, по которой я твой агент, чувак. Я могу превратить дерьмо в золото, – он не лжет. Пейс был хорошим хоккеистом в колледже, но знал, что дальше дело не пойдет, поэтому занялся семейным бизнесом. Сейчас он один из самых востребованных спортивных агентов в стране. Пейс уступает только своему старшему брату, что его всегда бесило. – Теперь расслабься. Пришло время увидеть твою девушку.
Я останавливаюсь как вкопанный, и Пейс чуть не врезается в меня.
– Хватит называть ее моей девушкой.
– Чувак. Что залезло тебе в задницу сегодня вечером? Я называл эту девушку твоей девушкой уже чертово десятилетие. Черт побери, она чертова Кингстонская принцесса, и выглядит она как…
Я прервал его ледяным взглядом.
– Осторожнее.
Он вскидывает руки перед собой.
– Что бы ни говорил себе, ты не забудешь ту ночь, чувак. Если хочешь, можешь продолжать врать себе, но я твой лучший друг. Ты не можешь мне лгать.
– Там ничего нет. Конец истории. А теперь давай покончим с этим дерьмом, – качаю головой и обхожу какого-то шумного засранца, не обращая внимания на то, что он обливает себя пивом, пока проститутка трется задницей о его член. Тупой ублюдок, наверное, не понимает, что она платная. Возможно, ему просто все равно. Я помню те дни. Я провел чертову тонну ночей, выпивая, чтобы забыться, и нет лучшего места для этого, чем город греха.
Полночи провел, разговаривая с ней по телефону.
Где-то в процессе она стала моей девушкой.
Не то чтобы я это сказал.
Не то чтобы она это знала.
Но она, черт возьми, так чувствовалась.
– Она не моя девушка, – снова бормочу, когда мой взгляд бросается на красивую блондинку, стоящую по другую сторону фиолетовой веревки, обозначающую VIP-зону. Она танцует так, будто знает, что привлекает внимание каждого мужчины и женщины, но я замечаю ее не поэтому. Нет. Это из-за девушки, с которой она танцует. Крохотная, ростом всего пять футов два дюйма (157 см) с длинными светлыми кудрями и глазами цвета бурного Бермудского океана. Та, у которой руки подняты вверх, а ее идеальная задница прижата к Эверли, и она трясет бедрами так, что мой член твердеет. Та, которая теперь постоянно вызывает у меня такую реакцию.
– Да приятель, – Пейс хлопает меня в грудь. – Продолжай говорить себе, что она не твоя девушка, – Пейс дьявольски улыбается проходящей мимо VIP-официантке и заказывает два «Макаллена 18». – А теперь не обращай на меня внимания, пока я пойду сделаю себе бутерброд.
– Какого черта… – он уходит, прежде чем я заканчиваю вопрос, и какое-то время наблюдаю, как этот ублюдок делает именно то, что обещал, и скользит между Эверли Синклер и Линди. Моей, блять, Линди.
Официантка возвращается и протягивает мне два стакана, затем подходит ближе и хлопает длинными накладными ресницами.
– Могу ли я предложить вам что-нибудь еще, мистер Хейс?
Конечно, она меня узнала.
Быть профессиональным хоккеистом раньше имело свои преимущества.
Но уже нет.
Теперь это просто утомляет.
Теперь я просто хочу играть в хороший хоккей, и чтобы меня оставили в покое.
– Эй, можешь убрать свою вонючую задницу от моего брата, – Кензи движется передо мной, блокируя официантку, затем поворачивается и обнимает меня за шею. – Истон, – визжит она. – Я сильно скучала по тебе.
Я обнимаю младшую сестру и сжимаю ее.
– Привет, Кенз. Я тоже скучал по тебе.
Она отстраняется и бьет меня в грудь.
– Почему тебя освободили так поздно? Я думала, что проведу с тобой целый день. Я бы не полетела сюда только ради сегодняшнего вечера.
– Извини. Встреча с руководством команды, – не утруждаюсь добавлением ничего о торговом предложении. Макс Кингстон, генеральный менеджер и совладелец «Филадельфия Революция», который также является старшим братом Линди, возможно, когда-нибудь расскажет ей об этом, но не хочу видеть разочарование на ее лице, если она услышит это от меня.
Кингстоны любят заботиться друг о друге, и, к счастью, они заявили права на нас с Кензи, когда наша мама умерла более десяти лет назад, и кузина Джульетта стала нашим законным опекуном. Месяц спустя она вышла замуж за Бекета Кингстона, и с тех пор эта семья заявляет на нас свои права.
По крайней мере, большинство из них.
Я еще раз напоминаю себе, что Линди под запретом.
Она всегда была такой. Она всегда будет.
Снова смотрю на Линди и мои глаза накрывает красная пелена от злости.
Она смеется над чем-то, что Пейс шепчет ей на ухо.
Подонок.
Я могу чувствовать, что она моя, но эта девушка заслуживает большего.
Пьянство под солнцем
Кажется, дневное распитие алкоголя и загорание на солнышке сегодня сделали наших девочек послушными. Но будьте уверены: этот репортер знает из достоверных источников, что сегодня вечером они собираются в клуб. И мы все знаем, как эти девушки любят вечеринки. Оставайтесь с нами, ребята.
#ХроникиКройдона
Глава 2
Линди
– Разве люди обычно не празднуют двадцать один год в Вегасе, малышка Кингстон? – горячее дыхание Пейса щекочет мое ухо.
– Брось эту штуку с малышкой Кингстон, Пейс, – смеюсь и отталкиваю его назад.
– Ты опоздала на два года, не так ли? – он разворачивает меня лицом к себе, и я ловлю подмигивание Эверли через его плечо.
– Это спрашивает друг или мой бывший агент? – я дразню.
– К черту бывшего, – говорит он и хватает меня за руку. – Ты мой любимый золотой медалист, Линди. Если ты действительно уверена, что больше не хочешь соревноваться, есть и другие варианты. Ты получила предложение, которое я отправил тебе от ESPN? Они хотят тебя, малышка…
Я смотрю на него, и он останавливается, прежде чем использовать это дурацкое прозвище.
– Я на пенсии, Пейс. В какой-то момент вам с Эндрю придется это принять, – наклоняюсь и целую его в щеку, затем смотрю на лучшую подругу и шепчу: – Теперь повеселись сегодня вечером, но не разбивай никому сердце, хорошо? – слегка подтолкнув его к Эверли, я отступаю назад.
– Я здесь не сердцеед, Кингстон.
Бринли хватает меня за руку и тянет за собой к столу, где сидят Мэддокс и Каллен, широко расставив ноги, занимая как можно больше места. Две девушки сидят по обе стороны от Каллена, а еще одна сидит на коленях у Мэддокса.
– Серьезно… – Бринли хватает бутылку шампанского из ведра со льдом, и делает большой глоток, прежде чем наполнить оба наших бокала. Шампанское льется через край, когда она указывает на Каллена и Мэддокса. – Вы двое выглядите так, будто вас отделяет один шаг от действительно плохой ночи, – говорит она ребятам, и я давлюсь шампанским.
Грейси подходит к Брин и поднимает стакан, чтобы наполнить его, затем смотрит на парней и морщит лицо.
– Они оба выглядят так, будто им осталась одна ночь до укола пенициллина.
Я хихикаю.
– Я не знаю. Мэддокс мог бы разрядить эту атмосферу своей татуировкой Майка Тайсона, – поддразниваю я. – Но при этом не потерять Дага. Понятно?
Брин хихикает и отпивает еще шампанского.
– Я почти уверена, что ты будешь этим Дагом, Линди.
Думаю, это делает меня скучной.
– Я могла бы быть и хуже, – пожимаю плечами, и Чарльз, стоящий в нескольких футах позади нас, ловит мой взгляд. Его толстые руки скрещены на еще более толстой груди. Он не вписывается сюда. Больше похож на кричащего телохранителя. Он смотрит на меня с предупреждением, и я отворачиваюсь.
Все равно.
Сегодняшний вечер для девочек, и я собираюсь игнорировать свою «няню» и развлекаться настолько, насколько смогу в оставшиеся часы.
Я поднимаю свой бокал и стучу им по бокалам Бринли и Грейси.
– Ваше здоровье, девочки.
– Твое здоровье, – они отвечают, и я не могу сдержать улыбку, расползающуюся по лицу, когда Кензи подходит к столу вместе с Истоном. Он выглядит… лучше, чем хорошо. Он выглядит невероятно. Истон – крупный парень ростом не менее шести футов четырех дюймов (примерно 193 см), с широкими плечами и толстой грудью, сужающейся к тонкой талии. Он заставляет Чарльза выглядеть маленьким на его фоне.
Он невероятно аппетитен и знает об этом. И когда он улыбается мне, я немного таю внутри.
Без колебаний обхожу Кензи и подхожу к Истону.
Он медленно обнимает меня, и я прячу лицо у него на груди.
Я никогда не чувствую такой безопасности, как когда он рядом.
– Эй, принцесса. С днем рождения, – шепчет он, и холодок пробегает по спине, пока я вдыхаю его запах. Этот мужчина…
Я ничего не говорю.
Я не могу.
Я просто наслаждаюсь моментом таким, какой он есть, зная, что он слишком скоро закончится. И, как во сне, от которого ты просыпаешься, не дойдя до хороших моментов, Истон отстраняется и обнимает Мэддокса и Каллена, а Пейс и Эверли присоединяются к нам. Официантка приносит еще порцию шотов, затем протягивает Мэддоксу бутылку дорогой текилы и говорит, что она за счет заведения, прежде чем улыбнуться и уйти. К счастью для нее, она движется быстро, потому что девушка на коленях у Мэддокса выглядит так, будто у нее есть когти, и она не боится ими пользоваться.
Кензи и Бринли раздают шоты, прежде чем Эверли поднимает свой высоко в воздух.
– С днем рождения, Линди.
– С днем рождения, Линди, – повторяют наши друзья, и на мгновение я ловлю взгляд Истона, прежде чем загадываю желание и проглатываю свою порцию.
Грейси берет меня за руку и выводит на танцпол, пока из динамиков играет «In Da Club» группы «5 °Cent», а диджей объявляет:
– Эта песня для именинницы, Линди.
Грейси держит мою руку высоко над головой, девочки присоединяются к нам, и мы теряемся в музыке. Мы двигаемся вместе легко, смеясь и улыбаясь. Руки блуждают. Чувствуем взгляды и не волнуемся, потому что Чарльз здесь. Как и Мэддокс. Он сам по себе задира, даже если мы никогда об этом не говорим. Но на меня смотрит другая пара глаз, которые прожигают до глубины души.
Я добавляю дополнительное раскачивание и подпрыгивание, которое может быть предназначено только для Истона, но к черту это. У меня день рождения, и мне все равно. Возможно, это говорят за меня выпитые шоты. Ну и ладно.
Я стараюсь не мучить себя такими мыслями о нем, но сегодня это не похоже на пытку. Нет. Сегодня вечером весело. Сегодня вечером я все контролирую. И мне нравится это.
Мы впятером напеваем слова каждой новой песни, теряясь в гудящей вокруг нас электрической энергии, останавливаясь только, когда официант приносит то, что кажется нам бесконечным раундом шотов. С каждой новой рюмкой мы становимся громче и наглее.
Руки скользят. Задницы трясутся. Тела блуждают.
У Мэддокса на коленях до сих пор сидит девчонка с опасными когтями. Каллен танцует с двумя девушками рядом с нами. А Пейс и Эверли кажутся потерянными друг в друге на танцполе.
Думаю, нашей девушке не нужна больше сводница.
После нескольких песен и еще напитков моя кожа становится влажной, а волосы спадают на шею.
Я смахиваю их с плеч, пытаясь остыть, но это бесполезно, когда шоты сделали свое дело и теплый алкоголь течет по моим венам, распаляя меня еще сильнее. Я оглядываюсь на стол и испытываю прилив адреналина, когда вижу, что Истон смотрит в ответ.
Его глаза прикованы ко мне. Тяжелые и голодные.
Лишь мгновение спустя они меняются, и я вижу не голод.
Это нечто другое. Будто он кто-то другой.
Руки скользят по моим бедрам.
Большие руки. Но не те, которые мне нужны.
Я отрываю взгляд от Истона и смотрю через плечо на мужчину, который только что проскользнул ко мне сзади.
– Мне нравится, как ты двигаешься, – он прижимает меня к себе, и на долю секунды я думаю о том, чтобы присоединиться к какой-то девушке и сказать ему, что мне это неинтересно. Это разумный поступок. Ответственный. Но я этого не делаю. Вместо этого смотрю на него и улыбаюсь.
Он великолепен.
Не совсем мой тип.
Немного слишком обычный, но горяч, как ночь в загородном клубе.
Дорогая одежда, дорогой одеколон и, думаю, брови лучше, чем у меня.
Похоже, он тратит на уход за собой больше времени, чем я когда-либо, и это не тот парень, который мне нравится. Но по какой-то причине решаю игнорировать предупреждающие знаки о том, что этот парень не для меня, и прислоняюсь к Мистеру Высокому, Темному и Красавчику.
Возможно, Эверли права.
Возможно, пришло время отпустить ситуацию.
Истон
Линди, возможно, и танцует с кем-то еще, но при этом она наблюдает за мной. И что, черт возьми, это говорит обо мне, если чувствую, что готов сорваться?
С каждым движением ее задницы, струны невидимой линии, которую я отказывался пересекать чертовы годы, натягиваются все туже. Каждый раз, когда она позволяет ему прикасаться к себе, другая нить рвется.
– Какого черта она делает? – я рычу, и Мэддокс Беневенти отрывает голову от шеи своей девушки. Он наблюдает, как я выпиваю остатки виски, и отслеживает, на что я смотрю. Этот придурок трется о задницу Линди, но она, кажется, не возражает. Ее стеклянные глаза закрыты, а его руки бродят по ее телу. Руки, которым там не место. Руки, от которых мне хочется оставить чертовы кровавые обрубки.
– Чак здесь. С Линди все будет в порядке, – говорит мне Мэддокс, когда ставлю стакан обратно.
Он снимает девушку с колен и протягивает ей сотню.
– Как насчет того, чтобы принести нам еще одну порцию, детка?
Ее глаза загораются, как будто она только что сорвала гребаный джекпот.
– Хорошо, – визжит девушка, и я рад, что она с ним, а не со мной.
– Зовешь ее деткой, потому что не знаешь ее имени, сумасшедший?
– Возможно стоит притормозить, чувак. Тебе плевать, это видно.
– О чем ты говоришь, чувак? – я знаю Мэддокса чертовски долгое время. С тех пор, как знаю Линди и Кингстонов. Но он моложе меня, и мы не тусуемся вместе, заплетая друг другу волосы. Он всегда был дерзким ублюдком. Но когда твой отец управляет мафией в Филадельфии, я думаю, именно такое и следует ожидать.
Он наливает остатки «Макаллена» в два стакана, один протягивает мне, а другой проглатывает сам.
– Я говорю о том, как ты смотришь на Линди, придурок. Я говорю о том, как ты следил за ней с тех пор, как она была ребенком. Поскольку мы все были детьми, включая тебя. Возможно, она слепа, но я нет. И судя по тому, как ты выглядишь, будто в десяти секундах от того, чтобы убить чувака, с которым она танцует, я думаю, ты тоже не слепой.
Я снова смотрю на нее и сжимаю гребаные зубы, когда ее голова падает на плечо этого придурка.
Чувак, легче игнорировать эту чертову ситуацию между нами, когда она находится на другом конце страны и живет своей жизнью, а я здесь и живу своей.
К черту все.
Я швыряю стакан на стол и отталкиваюсь от стула.
– Будь осторожен, чувак, – предупреждает Мэддокс. – Она еще ребенок, и вся чертова семья до сих пор считает ее такой.
– Думаю, это чертовски хорошо, что я не являюсь частью твоей семьи.
Ублюдок откидывается на спинку дивана и улыбается.
К черту его и к черту это.
Я выхожу на танцпол и хватаю Линди за руку.
– Нам нужно поговорить.
Глаза придурка расширяются, когда он видит меня. Он явно узнал меня.
Думаю, он фанат «Гадюк Вегаса».
Готов поспорить на мой бонус, что он точно знает, кто я.
– Ты…
– Это я, приятель. Как насчет того, чтобы дать нам минутку? – притягиваю Линди к себе и наблюдаю, как темнеют ее бурные глаза, когда руки скользят по моим рукам.
– Истон, – выдыхает она, но не отталкивает меня. – Это было грубо.
Я сгибаю колени и перекидываю ее через плечо.
– Тогда, наверное, прошу прощения за это.
– Истон, – кричит она, смеясь. Черт, мне нравится этот звук.
– Что происходит, брат? – спрашивает Пейс, а Эверли приклеена к нему.
– Мы уходим отсюда, чувак, – говорю ему и начинаю идти, зная, что вся ее команда, включая мою сестру, следуют за мной.
