Текст книги "Тринадцатая (ЛП)"

Автор книги: Белла Джуэл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 30.

Тринадцатая

– Как думаешь, сколько он нас продержит здесь? – спросила Двенадцатая, когда мы шли следующим утром по холлу со стиркой в руках.

– Понятия не имею. Думаю, даже он сам не знает. Уильям держит нас тут по разным причинам, но я не уверена, что он позволит нам уйти, у него, вероятно, все наши документы.

– Конечно же, не мог ведь он просто так украсть тринадцать девчонок. Откуда он нас взял? Ты думаешь, у нас есть семьи, которые разыскивают нас?

Я покачала головой.

– Нет, честно говоря, не думаю. Я считаю, что Уильям почему-то спас нас.

– Возможно, – ответила она.

Мы повернули за угол и остановились, когда увидели отца Уильяма, Питера. Он стоял, опершись о стену, смотря на нас с жестким выражением на лице. Мужчина как-то оценивающе смотрел на наши руки в течение минуты, прежде чем вернуть свой взгляд на лица. Слышал ли он нас? Мое сердце начало стучать быстрее. Если он узнает, что Уильям творит здесь, то превратит его жизнь в ад.

– Питер, – сказала я, выпрямившись. – Уильям знает о том, что Вы здесь?

Он прищурил свои глаза. Что-то здесь не так.

– Как твое имя, девочка?

Я посмотрела на Двенадцатую, а она в то время опустила взгляд в пол, нервничая.

– Эмелин, – ответила я так спокойно, как только могла.

– А твое? – прорычал он.

Двенадцатая не ответила. Ее руки начали трястись, и я знала, что она нервничала.

– Ее зовут Саманта, – соврала я.

– Почему у вас на руках татуировки в виде номеров?

Мое сердце начало стучать еще быстрее. Он снова окинул нас взглядом. Это единственная причина, почему он задает так много вопросов. Я почувствовала себя нехорошо, как мне объяснить, откуда эти татуировки на наших руках.

Сюрприз – Двенадцатая заговорила.

– Мы сделали их по молодости.

Питер посмотрел на нее, потом вернулся ко мне, снова посмотрел на нее.

– Неважно, где Уильям?

Я томно вздохнула. Он не догадался. Питер бы разыграл большой спектакль, если бы все понял.

– Он в своем офисе.

Мужчина ушел, не задавая вопросов и оставляя нас без ответа. Я опустила свои плечи и повернулась к Двенадцатой.

– Ты в порядке?

Она кивнула.

– Ты думаешь, он слышал нас?

Я вздохнула и покачала головой.

– Не знаю.

– Эмелин!

Я услышала голос Бена и повернулась, чтобы увидеть его, шагающего по коридору с широкой улыбкой на лице. Я не смогла сдержать ответную улыбку. Он остановился возле нас, его лицо всегда выражало счастье.

– Как ты, ангел?

Я светилась.

– Хорошо, Бен, спасибо.

Он посмотрел на Двенадцатую, и они встретились взглядами.

– И кто же эта юная леди?

Я повернулась к Двенадцатой, чтобы увидеть, какая шокированная она стояла перед ним. Она должна была знать, что он выглядел так же, как и Уильям; очевидно, просто не обращала на это внимания за ужином. Ее руки дрожали, щеки покраснели, когда она поздоровалась с ним. Он усмехнулся, глядя на нее сверху вниз, явно польщенный.

– Как тебя зовут, красавица?

Ее щеки стали еще краснее, и она ответила ему.

– Ах, С-С-Саманта, – сказала она то имя, которое я назвала перед отцом Уильяма.

– Сэм, – промурлыкал он. – Красавица. Я Бен, брат Уильяма. Близнец, если ты еще не знаешь.

Она кивнула, заправляя прядь темно-рыжих волос за ухо. Бен подмигнул ей, и я смогла ощутить это сексуальное напряжение в воздухе.

– Больше всего я хотел бы остаться с вами, леди, и поболтать, но мне нужно найти Уилла и обсудить дела. Может позже?

– Позже, Бен, – улыбнулась я.

– П-пока, – пошептала Двенадцатая.

Он последний раз улыбается ей, прежде чем скрыться за углом. Я поворачиваюсь к ней, не в силах сдержать смешок, исходящий из горла. – Ты бы видела своё лицо.

– Ты никогда не говорила мне, что у Уильяма есть брат-близнец.

– Я не думала, что тебе будет интересно.

Она моргнула.

– Я хотела знать.

Я улыбнулась и взяла ее руку в свою.

– Ну, теперь ты знаешь.

***

Тринадцатая

– Ты больна, – пробурчал Уильям, убирая мои влажные волосы со лба.

– Просто холодно, – ответила я.

Голова болела. Тело было ослабленным, и я чувствовала, что очень больна, хотелось просто умереть, но волнение Уильяма останавливало.

– Это ложь, – сказал он, вставая и беря свой телефон.

Через некоторое время Уильям кому-то позвонил и сказал принести суп, обезболивающее и воду. Он снова вернулся ко мне и провел рукой по моей щеке. Нахмурившись, натянул одеяло мне под подбородок.

– Уильям, – простонала я.

– У тебя лихорадка, поэтому необходимо тепло; будет становиться еще хуже.

– Но… – начала я.

Он приложил свою руку.

– Доверься мне, красавица. Я уверен, что все обойдется.

Я услышала щелчок, затем дверь отворилась, и, подняв голову, я увидела, как Первая входит в комнату. Она посмотрела на меня, посылая слабую улыбку, после чего поставила поднос.

– Джордж сказал мне принести это, – сказала она быстро.

– Спасибо тебе, Первая.

Уильям даже не одарил ее взглядом, когда она говорила, но улыбнулся. Она кивнула и покинула комнату. Уильям поднял крышку с подноса и взял суп, сидя на кровати. Я послала ему слабую улыбку. Это немного странно, что кто-то такой, как Уильям, открывает мне себя с другой стороны, показывая всю нежность, которая есть у него внутри.

– Ты хочешь суп из курочки?

Он подмигнул мне, соблазнительно улыбаясь.

Даже находясь больной, я была счастлива и мне хотелось поцеловать его.

– Я обожаю суп.

– Куриный суп?

Его улыбка становилась еще шире.

– Ну, эта неделя – твоя счастливая неделя.

– И сейчас ты собираешься накормить меня? – сказала я медленно.

– Ты больна. Позволь мне помочь.

Я улыбнулась, чувствуя, как горят глаза.

– Я не думала, что кто-то будет заботиться обо мне.

Его взгляд смягчается, и он гладит меня по щеке, прежде чем пихнуть в рот ложку супа. Суп соленый и теплый, а на вкус божественный. Я застонала, когда тот обжег мое горло, но спустя минуту почувствовала, как мое больное тело наполняет легкость и тепло.

– После этого прими душ и попытайся проспать весь день. Это лучшее, что ты можешь сделать.

Я кивнула в знак согласия. Уильям закончил кормить меня и помог с душем, потом сказал, что должен идти и провести время с остальными девочками. Это согревает меня и не знаю почему, но люблю, когда он освобождает время, чтобы уделить его девочкам. Он должен вытворить с ними что-то, что даст им увидеть в нем совсем другого человека, не монстра.

Погладив меня по волосам и поцеловав в макушку, он ушел, чтобы заняться именно этим.

***

Тринадцатая

Смотрю в окно и улыбаюсь, чувствуя, как покалывает кожу, пока я наблюдаю за Уильямом, играющим с девушками в волейбол во дворе. Они смеются и хохочут. А все начиналось совсем иначе. В первый раз они были робкими. Просто стояли и наблюдали, или с опаской принимали участие в игре, но о веселье не было и речи. Затем, постепенно, он заполучил их доверие.

Теперь они все смеются и наслаждаются собой, как и сам Уильям. На нем пара старых выцветших спортивных штанов и тренировочная майка. Он выглядит вполне нормальным, как человек, которому нравится проводить время с друзьями. Да и им в удовольствие находиться рядом с ним. За что я их совсем не виню. Копнув чуть глубже, понимаешь насколько он удивительный. А еще – чересчур любвеобильный и оберегающий.

Я улыбаюсь, просто смотря в окно, находясь в состоянии неописуемого восторга, даже не замечая, как они приближаются к дому.

Копы. Толпа копов.

Отодвигаю стул и прижимаюсь лицом к стеклу, наблюдая, как ворота открываются и шесть машин останавливаются на подъездной дорожке. Все девушки собираются в кучку, схватившись за руки. Их лица белы, когда они наблюдают, как офицеры выходят из машин.

Уильям направляется к ним, копы что-то быстро ему говорят, он качает головой и затем оказывается на земле, а крупный мужчина-коп нависает над ним, заводя руки за спину.

Я кричу и выбегаю из комнаты.

Мне требуется пять минут, чтобы оказаться снаружи, а к этому времени копы уже рассаживают девушек по машинам. Я бегу к ним, сердце вот-вот готово выпрыгнуть из груди, а в ушах звенит. Мне нехорошо, но чувство паники перевешивает в этот момент.

Я останавливаюсь у первой машины, рядом с офицером полиции.

– Зачем вы здесь? – бросаю ему я.

Полицейский опускает взгляд на мои руки и кричит.

– Еще одна. Обыщите дом и убедитесь, что никого не забыли.

– Что? – восклицаю я, когда он хватает меня за руку. – Отпустите меня.

Он подталкивает меня к машине, и я разворачиваюсь, ища глазами Уильяма, который лежит в грязи лицом вниз.

Мое сердце разбивается на части, и я вырываюсь из рук офицера, направляясь к нему.

– Уильям! – кричу я.

– Поймайте ее, – рявкает один из офицеров полиции, – сейчас же!

– Нет, – кричу я, когда чьи-то руки хватают меня за талию, оттягивая назад. – Уильям.

Уильям поднимает голову, смотря мне прямо в глаза.

– Все хорошо, красавица. Все будет в порядке. Иди.

– Нет, – воплю я, чувствуя слезы на щеках, – я не оставлю тебя.

– Все хорошо, – хрипит он.

– Я знал!

Оборачиваясь, замечаю Питера. Его лицо красное, а руки сжаты. Это он; я знала, что это он. Бен стоит позади него, широко распахнув глаза, на лице написано полнейшее недоумение.

– Уилл? – cпрашивает Бен, останавливаясь рядом с офицером, близь Уильяма.

– Я говорил тебе, Бенджамин, – ворчит Питер, – знал, здесь что-то не так. Он скупал женщин, превращая их в сексуальных рабынь!

– Что? – выкрикиваю я. – Нет, все не так!

– Уильям, – начинает офицер, – вы обвиняетесь в похищении и изнасиловании этих дам. Вы можете хранить молчание, но все, что вы скажете, будет использовано против вас в зале суда.

– Нет! – кричу я, изворачиваясь в руках полицейского. – Бен, пожалуйста. Они все неправильно поняли.

Бен поворачивается ко мне, а в его глазах замешательство.

– Ты знаешь, по какой причине попала сюда?

– Я…Я не..я..но..он не причинял нам вреда, Бен.

Бен опускает свой взгляд вниз, на Уильяма.

– Скажи, что они ошиблись.

Уильям молчит. Офицер толкает меня к машине, а внутри нарастает паника. Я толкаю его, пытаясь выбраться из хищных лап, и кричу. Слезы катятся по щекам, пока я пытаюсь чуть ближе подобраться к Уильяму.

– Пожалуйста, – умоляю я. – Не забирайте меня. Он все, что у меня есть.

– Мисс, если вы сядете в машину, мы обещаем позаботиться о Вас должным образом.

– Нет, – причитаю я. – Пожалуйста.

– Мне жаль, мисс, – говорит офицер, открывая дверь и толкая меня на пустое место.

– Нет! Бен, – визжу я, оборачиваясь к Бену. – Пожалуйста.

– Мне жаль, Эмелин. Я не могу ничего поделать, пока не узнаю, что на самом деле здесь происходило.

Я икаю и поворачиваюсь к Уильяму. Он смотрит на меня, а его лицо искажает гримаса боли.

– Я люблю тебя, – шепчу я, когда офицер пихает меня в машину. – Прости.

Когда хлопает дверь, я чувствую, словно распадаюсь на части. Прижимаю колени к груди и захлебываюсь в слезах, пока машина трогается с места.

– Все хорошо, – говорит офицер. – Теперь ты в безопасности.

Без него я никогда не буду в безопасности.

Глава 31.

Тринадцатая

– Можете назвать Ваше имя? – спрашивает офицер.

Я сижу в комнате для допросов, глядя на свои руки. Опустошенная. Я ничего не чувствую. Не знаю, где Уильям, и не знаю, что должно случиться. Все, что я знаю, это то, что они вырвали меня из моего мира, и они причиняют боль человеку, которого я люблю.

– Эмелин, – говорю я безразличным тоном.

– И Вашу фамилию?

Поднимаю глаза и свирепо смотрю на офицера. Старый, с пепельными волосами и карими глазами. Он одаривает меня слабой улыбкой, пока он очень дружелюбен, но не понимает, что тут делает. Как он мог? Наверно, он живет нормальной жизнью, с нормальной работой и обычной женой. Он не понимает непростую ситуацию.

– Я не знаю, – шепчу я.

– Вы знаете, почему не знаете, Эмелин?

– Нет.

– Вы знаете, почему не осведомлены?

Свирепо смотрю на него.

– Да. Я знаю о своей жизни.

– Как много?

– Достаточно.

Он трет подбородок ладонью и кивает.

– Может, вы знаете, ваша мать еще жива?

– Да, – ворчу я.

– Вы можете рассказать о вашей жизни, Эмелин?

– Я могу сказать Вам, что «друг» моей матери приходил в мою комнату и пытался меня изнасиловать. Из-за этого моя маленькая сестренка залезла на балкон и разбилась насмерть, упав с него, – огрызнулась я.

Он щурится и снова кивает.

– Это все?

Я плачу.

– Что еще?

–После того, как Ваша сестра умерла, помните, что с Вами случилось?

Я замерла.

– Уильям.

– Нет, Эмелин. До Уильяма.

Закрываю глаза и пытаюсь припомнить, но ничего, кроме мелких воспоминаний.

– Нет, – шепчу я.

– Эмелин, вашу мать посадили в тюрьму по многим причинам. Из-за этого вас отправили в приемную семью. Однажды приемная мать отправила вас за молоком. Вы не вернулись. Мы не могли найти вас, были созданы ориентировки о пропаже без вести. В конце концов, мы пришли к выводу, что вы в другой стране в рабстве.

Я замерла.

– Что? – задыхаюсь я.

– Вас украли и продали в рабство. К счастью, вас не использовали как секс-рабыню, но некоторые из ваших друзей там… были.

Качаю головой, проглотив нарастающую желчь в горле.

– Вы ошибаетесь.

– Мне жаль, – говорит он, похоже, искренне. – Вы были в рабстве пять лет. Мы окончательно прекратили поиски групп девушек, которые были проданы, только чтобы найти некоторых из пропавших без вести. Мы не смогли проследить, куда они делись, а затем Питер вызвал нас, сообщив, что что-то почувствовал в доме Уильяма. Его имя мелькало то тут, то там, и после недавней смерти девушки на его территории я понял, что что-то не так. После небольшой кампании мы отследили его имя в некоторых сделках по девушкам.

Качаю головой. Они, должно быть, лгут. Уильям не будет покупать нас. Не будет. Зачем он поставил себя в такую ситуацию? Зачем он играет в такого рода ненормальные игры? Должно быть, они ошибаются. Я знаю, Уильям не монстр, не такой… Он бы не…

– Вы ошибаетесь, – шепчу я, глядя на него сквозь влажные ресницы.

– Как думаете, зачем он собрал тринадцать девушек?

– Он… с-с-спас нас.

– Эмелин, – говорит он так, как будто разговаривает с ребенком.

– Нет, – кричу я и колочу своими крошечными кулаками по столу, – Вы лжете.

– Послушайте, – говорит он, схватив меня за руку. Стараюсь рвануть подальше от него, но бессмысленно. Он намного сильнее и гораздо решительнее. – Я знаю всего этого слишком много, чтобы принять, но вы здесь в безопасности. Я никому не позволю навредить вам. Любой из вас. Вас довольно долго будут допрашивать, поместят в безопасный дом, пока мы не сможем найти альтернативное жилье.

– Я хочу вернуться к нему, – ласково говорю я.

– Могу я спросить, почему?

– Потому что он добрый, и он заботился о нас, когда у нас ничего не было.

– Последний вопрос на ночь и мне нужно, чтобы вы ответили на него честно, Эмелин. Вы выбираете быть с Уильямом?

Поднимаю глаза и смотрю на него, без колебаний.

– Да.

***

Уильям

– У нас есть ваше имя, Уильям, – говорит полицейский, расхаживая по комнате.

Не разговариваю.

– Мы знаем, те девушки были проданы в рабство, и вы заплатили очень хорошие деньги, чтобы вернуть их. Если вы расскажете нам, как вы узнали о них, мы сделаем все проще для вас.

Я ворчу.

– Если б у вас были доказательства, вам не нужно было бы допрашивать меня. И если вы думаете, что я настолько глуп, чтобы поверить в старый трюк «мы сделаем все проще для вас», то вы действительно не знаете, с кем имеете дело.

Он ударяет рукой по столу. Я знаю, что он делает. Он пытается заставить меня признаться в покупке девушек. У них могло бы быть мое имя, но у них нет доказательств. Если б они были, они бы не задавали вопросы. Если б они были, без сомнений, прямо сейчас я был бы в тюрьме.

– Нет, Уильям, – он вымучивает из себя, – мы можем идти по трудному пути или по простому. Либо вы скажете мне, как вы получили их, или я найду другой способ.

– Идите напролом.

Знаю, что не оставил следов за собой. Я потратил много времени и денег на покупку девушек. Меня не поймают за этим. Я в этом убежден.

– Уже допросили несколько девушек. Они помнят жизнь до вас.

– И? – говорю я, пожимая плечами.

– Вероятно, они скажут мне то, что мне нужно узнать. Много не потребуется, лишь несколько толчков к их воспоминаниям, чтобы они осознали, какое ты на самом деле чудовище.

Не отвечаю ему. Я сделал для девочек все от меня зависящее. Я научил их всему, чему нужно было научить. Я дал им лучшее от себя. Если они предадут меня сейчас, значит я неудачник.

Если я неудачник, то я это заслужил.

Глава 32.

Тринадцатая

– Черт побери! – услышала я рык копа в соседней комнате.

Он думал, что я все еще сплю, но это не так. Теперь, я уж точно не смогу уснуть. Открыв глаза, я увидела, как сжав кулаки, он мерил расстояние шагами за дверью. Не шевелясь, просто смотрела, отмечая, насколько же он зол. Можно было невооруженным глазом увидеть, насколько он зол. Коп сжал бумажку в своей руке и с рычанием смял ее.

– Что случилось? – спросил кто-то.

– Тащи сюда его задницу. Я ничего не могу найти, никаких доказательств, что он приобрел этих девушек. Насколько мне было известно, они ушли и решили вернуться к нему. Я ничего не могу доказать. Были они там по своей воле, или же он держал их силой. Без их доказательств я не смогу ничего сделать.

Мое сердце сжалось. Девочки не проговорились. Ох, слава Богу.

Другой мужчина вздохнул.

– Они сломаются. Дай им время опомниться. Этого недостаточно.

– Думаю, они уедут завтра утром. У нас есть дом, который обеспечит им безопасность на время, пока мы не свяжемся с остальными членами их семей или, по крайней мере, не приведем их в чувство. Я приведу психолога.

– Ты думаешь, они сломаются?

– Я не знаю, – ответил коп. – Я просто не знаю.

– Как ты думаешь, для чего они ему были нужны? Это не имеет никакого значения. У них нет телесных ран, и выглядят они достаточно прилично. Он даже не бил ни одну из них.

Затянулось долгое молчание.

– Я думаю, – начал коп, после вздохнул. – Я думаю, он спас их.

Спас нас?

Слезы навернулись на мои глаза, я подумала о том, через что мы прошли с Уильямом. Все его уроки. Все его правила. Вначале я думала, что у него проблемы с контролем, но теперь, зная нашу историю, я хорошо поняла одну вещь. Уильям пытался вернуть нас обратно. Он пытался научить нас быть хорошими людьми, научить нас жизни, прежде чем отпускать в свободный полет.

Он спас нас.

Мое сердце сильно сжалось.

***

Тринадцатая

– Вам попросили передать письмо, – сказал офицер ранним утром. – Мы одобрили.

Я забираю небольшое квадратное письмо из его рук и прижимаю к своей груди. Офицер отходит от меня, словно хочет что-то спросить, но не делает этого.

– Мы зададим некоторые вопросы тебе до того, как ты отправишься к остальным девочкам в дом.

– Мы останемся в доме? – шепчу я.

Он кивает головой.

– Мы будем держать вас там, пока дело не будет закрыто или решено. Нам нужно будет задать вопросы и, по закону, твое участие обязательно. На этом все. Так как тебе больше двадцати одного, без доказательств мы не имеем права на задержание. Тебе больше двадцати одного, ты уже взрослая. Мы проинформировали некоторых людей из твоей жизни о том, что ты нашлась и, ну, некоторые из них хотят увидеться с тобой.

Он остановился и посмотрел на меня с минуту, а затем продолжил.

– Мы не можем заставить тебя увидеться с ними; как я сказал, ты достаточно взрослая, чтобы сделать собственный выбор. Советуем тебе остаться в безопасном месте, пока не закончат расследование, затем ты можешь делать, что хочешь.

Я смотрю на него. Моё сердце болит от одной лишь мысли, что придётся так долго быть вдали от Уильяма. Киваю ему, давая понять, что все уяснила. Коп берет меня за руку без лишних слов, ведет вниз по коридору и приводит в большую комнату. Я вижу остальных девочек, и мое сердце ноет. Я наконец встретилась с ними.

Двенадцатая бросается ко мне, обхватывая руками. Я сжала ее в ответ в своих объятьях.

– Ты в порядке? – прошептала я у ее уха.

– Я в порядке, – ответила она, отстраняясь.

– Девочки, – проговорил офицер. – Вы можете задать интересующие вас вопросы перед тем, как отправиться в безопасный дом. У Эмелин есть письмо, которым она поделится с вами. Еда будет доставлена через несколько минут.

Сказав это, он покинул комнату и запер дверь, оставляя нас здесь. Я смотрю на девушек, с которыми хорошо сблизилась за последний месяц, и, надеюсь, за это время мы немножко лучше узнали друг друга. Я нашла место и села туда, осматривая их всех.

– Меня зовут Эмелин, – сказала я тихим голосом. – У меня есть письмо, я не знаю, о чем там говорится, но прекрасно знаю, что оно от Уильяма. До того, как мы начнем, я хочу узнать о вас все. Так что, пожалуйста, расскажите мне. Вы, девочки, все, что у меня осталось, но я хочу, чтобы это… мне нужно, чтобы мы хотя бы попробовали.

– Меня зовут Джейбелл, – сказала Двенадцатая, затем она засмеялась. – Они сказали мне, что я была секс-рабыней после того, как мои родители умерли, оставив меня сиротой. Я оказалась на улице. Думаю, меня подобрали.

Я подошла к ней и взяла за руку.

– Это очень красивое имя.

– Я Лейла, – сказала Первая, ее голос был уставшим и лишенным сил. – Была проституткой, когда Уильям забрал меня. Почти на грани. Сломанная и бедная. Мне нечего было терять.

– Я Джессика, – сказала Вторая. – И я тоже была проституткой.

Она жила этим, и я не осуждаю ее. Они расскажут мне столько, сколько пожелают.

– Я Райли, – сказала Четвертая, и мое сердце пронзила острая боль оттого, что с нами нет Третьей, она могла бы рассказать и свою историю. – Я тоже была секс-рабыней, меня продали, когда мне исполнилось восемнадцать. Я прекрасно проинформирована об истории своей жизни до Уильяма и не хочу возвращаться назад.

– Я Макензи, – сказала Пятая. – Была рабыней, но не секс-рабыней. Я работала на износ с ужасным и жестоким хозяином.

Я послала ей мягкую улыбку, и она улыбнулась в ответ.

– Я Пета, – сказала Шестая. – Жила на улице, голодая. Он нашел и спас меня.

Мое сердце больно сжималось, узнавая все больше информации об Уильяме и всех нас.

– Я Рейгн, – сказала Седьмая, улыбаясь, и посмотрев на меня. – Я была секс-рабыней. Не многое помню об этом, но рада этому. Моя жизнь до этого была слишком сложной. Мне рассказали об отце, который насиловал меня и то, как он скончался, оставив меня ни с чем.

Мое сердце разрывалось на куски, слушая, и мне сильно хотелось обнять ее. Бедняжка.

– Я Элли, – прошептала Восьмая. – Тоже была рабыней.

Она под защитой; она заслужила это. Мы все заслужили.

– Я Кейти, – сказала Девятая. – Я была вместе с Элли. Мы пришли из одного и того же места.

Я рада, что у нее был хоть кто-то знакомый.

– Я Ясмин, – сказала Десятая. – Мои родители умерли в автомобильной катастрофе. Я гуляла ночью одна и меня похитили. Была продана мастеру, который пользовался мной, а затем перепродал другому. Я была секс-рабыней в течение пяти лет. Пока Уильям не спас меня.

Я сглотнула, сдерживая слезы, и кивнула ей. Она нежно улыбнулась мне.

– Я Женевьева, – сказала Одиннадцатая. – Была шлюхой. Он спас меня, я рада.

Она все еще холодна по отношению к Уильяму, но, несомненно, она достаточно уважает его, чтобы понять, что он спас ей жизнь. Я смотрю на группу девушек, которые стали для меня всем, и начинаю разворачивать письмо, гладя на красивый почерк. Слезы появляются на моих глазах, но я пыталась сконцентрироваться на словах.

«Девочки,

У вас, наверное, возникло много вопросов, и вопросы совершенно приемлемы. Существует столько разных причин, почему я подобрал вас, но на самом деле, это пришло ко мне само. Я не тот человек, который легко делится своей сердечностью, я сам слишком долго жил во тьме. Так было, пока я не нашел вас. Вы кое-что поменяли во мне. Обучая вас, я учился сам. Никогда не думал, что это то, чем я должен заниматься в жизни.

Видите ли, когда-то в молодости мне причинили боль, и я выбрал не становиться монстром, а учиться. Затем я встретил вас, девочки, и понял, что должен научить вас, показать, что правильные действия ведут к прекрасной жизни. Мою жизнь прекрасной сделали вы.

Я знаю, вы в недоумении, почему я отобрал тринадцать. Этому есть простое объяснение, это значимое число для меня. Также это напоминание, что я спас больше, чем одну. Это не было легким заданием; я должен был погрузиться во тьму, дабы спасти вас. С самого начала я решил, что буду учить вас жизни. Я хотел поднять вас на ноги, чтобы вы стали теми, кем никогда не были.

Надеюсь, я стал хоть кем-то для вас.

Я знаю, что некоторые мои наказания не имели смысла, и знаю, вы заслуживаете знать причины всего этого. Это не так уж и трудно объяснить, это всегда были уроки. Когда я впервые встретил вас, вы были в ужасе. Ничего не знали о себе. Хотели убежать при первой же возможности и потребовалось что-то, что вас удержит. Вам нужно было чувствовать страх; это было единственное, что я смог придумать, чтобы пробиться через выстроенные вами стены и добраться до сути. Мне нужно было ваше доверие, но чтобы заслужить его, я пытался затуманить ваш разум. Минута и вы начинали бояться меня, чувствовали себя уязвимыми. Я работал над этим и не спеша показывал вам, что хорошие поступки вознаграждаются, а хорошее поведение может подарить вам счастливую жизнь здесь, со мной.

Вы хорошие ученицы, и вы заставляли гордиться вами каждый день.

Я не успел рассказать вам об уроке, которому научился от каждой из вас. Я научился состраданию, уважению, дружбе и любви. Хочу, чтобы вы знали; я надеюсь, вы понимаете это. Я хочу, чтобы вы запомнили меня таким, какой я есть. Хочу, чтобы вы помнили уроки, которым я научил вас. Хочу, чтобы вы знали, что навсегда заняли место в моем сердце.

Теперь пришло время отпустить вас.

Вы навсегда оставили частичку себя в моей душе, мои тринадцать дорогих девочек.

Уильям.»

Я подняла свои глаза и посмотрела на девочек, которые стояли с опущенными головами, некоторые из них плакали.

Он не просто изменил мою жизнь. Он также изменил и их.