Текст книги "Тринадцатая (ЛП)"

Автор книги: Белла Джуэл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Белла Джуэл
Тринадцатая

Пролог

Уильям

Желтые осенние листья скрипят под моими ботинками, пока я иду к школьному двору. Не хочется идти сегодня в школу, но мама сказала, что у меня нет выбора, что школа для умных детей, и если не ходить в неё, то как же я тогда собираюсь когда-нибудь стать умным? Я мог бы стать умным. Ведущий в телевизоре рассказывает все новости, которые мне нужно знать. Но она заявила, что невозможно найти себе друзей в телевизоре, и что единственный способ подружиться с кем-то – это пойти в школу. Можно было сказать ей, что я не нуждаюсь в друзьях, они не помогут мне стать успешней, но она сказала бы, что такое поведение глупо.

      И мне пришлось пойти в школу.

      Я не сказал ей, что там меня ждут местные хулиганы, каждый день засовывающие меня в школьные шкафчики. Если я скажу об этом, то покажу свою слабость, а сейчас, когда мой отец работает, а брат уехал, поскольку ему не нравилось здесь учиться, мне пришлось остаться единственным мужчиной в доме. Слабости тут не место.

      Мама говорит, что хулиганы обычно обращают внимание на тех детей, которые уже похожи на жертв. Думаю, она не права. Я не жертва, а просто ребенок. Они выбрали меня, потому что я отличаюсь от них: не смотрю на девочек так, как смотрят они и не сбегаю на вечеринки. Мне всего тринадцать. Я здесь просто, чтобы получить свои знания, а потом уйти домой и позаботиться о своей семье, ведь я единственный мужчина в доме. О чем, собственно, уже упоминал.

      Пронзительный звук школьного звонка говорит о том, что я опаздываю. Ускоряю темп, заворачиваю за угол и направляюсь в школьный двор. День прохладный, зимний, и приходится придерживать свое пальто, чтобы ледяной ветер не пробрался под него. Я вижу, что ученики заходят через передние двери в здание, и с быстрого шага перехожу на бег.

      Так концентрируюсь на дверях, что не замечаю «их». Сильная рука появляется и хватает меня за рукав, утаскивая в аллею прямо за школой.

      Я всегда знал, что эта аллея таит опасность.

      Мое тело врезается в жесткую деревянную изгородь, и я поднимаю глаза на моих хулиганов. Их четверо. Все они крупней меня, каждый – член школьной футбольной команды. Они учатся в старших классах, и им всем уже исполнилось по шестнадцать.

      Лидер их шайки, Марсель, первым шагнул вперед. Он морщится от отвращения, будто я только что вылез из сточной канавы и оскорбляю его одним своим видом. Парень наклоняется, и я чувствую, как от него несет никотином.

      Курить – это не круто.

      – Ты пытаешься избегать меня, Уилл. Ты правда думал, что можешь спрятаться дома с мамочкой и никогда больше не вылезать оттуда?

      Я разглядываю его, удивляясь, почему для наездов он решил выбрать меня. Я даже не знал его имени, пока он не заприметил меня и не сунул головой в унитаз шесть месяцев назад. Будучи обычным ребенком, я не был выскочкой и прилежно учился. И вот теперь я прижат к забору и думаю, чем же заслужил столь повышенное внимание с их стороны и постоянные попытки вывести меня из себя.

      Не утруждаюсь ответить ему – это лишь все усугубит. Мои ответы ничего не изменят. Если отвечу, буду неправ, если не отвечу – тоже.

      – Ты, бл*, онемел что ли, п*здюк мелкий?

      Мое тело содрогается. Ненавижу это слово. Оно так… вульгарно. Я оглядел остальных четырех парней, стоящих, как верные псы за спиной Марселя, преграждающих мне путь к отходу. Их имен я не знаю. Это всего лишь мелкие сошки. Высокий парень с рыжими волосами нервничает, будто знает, что что-то должно вскоре случиться и это доставит ему прорву неприятностей – но он все еще здесь, по-прежнему делает свой выбор в пользу их компании.

      Я по-прежнему молчу. Если просто позволю им избить меня, все закончится быстрее.

      – Ты урод, Уилл. Знаешь об этом? – шипит Марсель, наклоняясь ближе.

      Конечно, знаю. Я бы не был пришпилен к изгороди, если бы не знал.

      Хулиганы такие недалекие.

      Марсель замахивается кулаком и бьет по моему лицу, ломая мне нос с такой силой, что кровь забрызгивает его футболку. Я не плачу, это именно то, чего он хочет, но боль, растущая в моей голове, почти заставляет меня умолять. Почти. Марсель хватает меня, и его серые глаза сканируют мое лицо.

      Он тяжело дышит, будто это я затащил его в эту аллею и бросил ему вызов. Будто это моя вина. Урок о том, что мир настолько искажен, дался мне тяжко.

      – Знаешь, – рычит он, встретившись со мной взглядом. – Я слышал, как моя девчонка недавно сказала, что ты очаровательный. Знаешь, как это фигово, когда моя подружка заявляет, что такой урод, как ты, очарователен? Особенно если этому уроду всего – сколько? Тринадцать? Да твой член не больше тюбика чертовой губной помады, и все равно она считает тебя очаровательным.

      Я не знаю, насколько это «фигово», потому что у меня нет девушки.

      И снова, хулиганы – недалекие.

      – Не отвечай мне, ты, мелкий болван. Неважно. К тому моменту, как ты выберешься из этой аллеи, я позабочусь, чтобы ты больше не выглядел очаровательным. У меня не будет конкуренции с маленькой сволотой, которая даже говорить не в состоянии.

      Мой рот наполняется кровью, и нос пульсирует так сильно, что я могу слышать биение собственного пульса в голове. Я не отвожу глаз от Марселя. Говорят, что надо смотреть опасности прямо в глаза, это должно придать сил и воли. Но я совсем не чувствую себя сильным в этот момент. На самом деле, я вообще ничего не чувствую. Такие, как я, не дерутся. Я неудачник, а неудачники – слабые. Все это знают.

      Марсель тянется к заднему карману и достает оттуда маленький пузырек с чем-то, что я не могу опознать. Сердце, которое по ощущениям находится в моей голове, начинает колотиться еще сильнее

      Я стараюсь не показывать страха, пытаюсь стоять прямо и быть готовым ко всему, что он припас для меня, но это непросто, когда твой противник такой же ненормальный, как мой.

      – Она сказала, что дело в твоих глазах, – начинает он, лениво рисуя круги на ладони пузырьком. – Сказала, что у тебя самые потрясающие глаза из всех, что она видела. Как океан.

      Я не знал, что мои глаза были похожи на океан.

      Он хватает меня за рубашку, рывком притягивая ближе.

      – Никто никогда не будет более привлекательным для моей девчонки, чем я.

      Говорят, что плохие вещи происходят, как в замедленной съемке. Они правы. Я чувствую, что Марсель пригибает меня к земле. Чувствую каждое движение, пока мое тело летит в грязь. Чувствую вес его тела сверху, его колени прижимают меня, и я пытаюсь вырваться. Чувствую, как его друзья держат мои руки за головой, пока еще один закрывает мне рот рукой. Становится трудно дышать, ведь из моего носа льется кровь.

Чувствую, как кто-то впивается пальцами мне в виски, удерживая лицо, пока Марсель открывает пузырек с жидкостью. Он наклоняется, пихая свои пальцы с пузырьком к моим глазам, заставляя их слезиться и гореть. Я кричу и изворачиваюсь, пытаясь вырваться. Он снова ударяет меня, и кровь опять наполняет мой рот. Затем он широко раскрывает мое веко и капает жидкостью в глаз. Мои крики становятся громче и сильней, а в глазу будто полыхает огонь.

      Будто огонь сжигает плоть.

      О Господи, как больно. Так сильно болит.

      Эта боль ни с чем не сравнится. Словами не получится описать тот ужас, тьма вторгается в мое тело. Я чувствую, как жидкость стекает по моему лицу к уху, сжигая все на своем пути.

      Совершаю попытку высвободить руки. Надо вытереть это. Боже, как болит, кто-нибудь, пожалуйста, вытрите это. Попытка неудачна. Парни прижимают меня, они слишком сильны. Так что я делаю единственное, что доступно мне в тот момент полного отчаяния: поворачиваю голову и до крови кусаю ближайшую ко мне руку.

      Я не знаю, что они говорят, и даже не замечаю момент, когда они сбегают. Знаю лишь, что истекаю кровью в этой аллее, и мой глаз выжжен химическим раствором. Алый цвет заливает мои глаза, когда кровь покрывает каждый участок моего лица. Знаю, что продолжаю кричать, хотя сам и не слышу своего крика. Все, что я слышу – невыносимый звон в моих ушах. Даже руками пошевелить невозможно, чтобы прикрыть горящее глазное яблоко. Я ничего не могу сделать, кроме того, что лишь лежать и кричать, испытывая боль, свидетелем которой не буду больше никогда в своей жизни, и пытаться понять, чем ее заслужил.

      Никто не заслуживает смерти.

      Но в этот день я все-таки умер.

      И вместо меня родился монстр.

Глава 1.

Тринадцатая

Меня тащили. Какой-то человек, намного выше и больше меня, с капюшоном на голове, держа своими лапами меня за волосы, волочил меня по бетонному покрытию, отчего мои колени были в кровоподтеках. Мне чем-то закрыли рот, отчего стало проблематично дышать. Когда меня перестали тащить, я почувствовала, как из глаз текут слезы, а те места, где кожа касалась бетона, буквально горят. Теплая кровь стекала по моим ногам, в горле стойко ощущался привкус желчи, которая последние три часа не давала мне покоя, проходя вверх-вниз по пищеводу. Мое тело вдруг резко подняли и, прежде чем я смогла осознать происходящее, кинули в какой-то деревянный ящик.

– Нам нужно их перевезти, и перевезти немедленно! За них хорошо заплатили, потому доставить их надо в идеальном состоянии, – прохрипел чей-то мужской голос.

Сквозь пелену я все же смогла различить, что со мной здесь находились еще две другие девушки. И обе были такими же избитыми, как и я. Вдруг из ящика, который находился рядом с моим, пронзительно взвизгнули, отчего мое тело напряглось и задрожало. Этот визг отозвался болью в моем животе, но я попыталась отстраниться от этого звука, от кричащей девушки, и вместо этого сосредоточилась на том, что происходило вокруг меня. Информация – это ключ, а в такой ситуации, как эта, она может спасти мне жизнь.

Если она вообще еще есть, эта жизнь.

– Ему нужны десять, – опять этот мужской голос. – Он их будто каким-то образом выбирает. Если бы меня спросили, я бы сказал, что это, бл*ть, странно. Я слышал, что он всех их набирает из разных мест, из таких, как вот эти улицы.

Я не знала, о ком они говорят и понятия не имела, как здесь оказалась. Мой разум находился в таком беспорядке, что даже вспомнить свое имя казалось непосильной задачей. Напичканная таким количеством наркотиков, я едва ли могла отличить право от лева.

Едва я приходила в сознание, как они появлялись снова, чтобы в очередной раз воткнуть иглу мне в шею. Затем я сразу отключалась, один Бог знал, на какое время. Трудно, знаете ли, сообразить, куда тебя притащили, если большую часть времени ты находилась в бессознательном состоянии.

До меня донесся тихий плач, и я попыталась повернуться туда, где лежали те две девушки. Они всё так же были связаны, рты их были заклеены. Слезы стекали по их лицам, и выглядели они так же ужасно, как я себя чувствовала. Девушка, которая была слева от меня, покачивалась взад-вперед, руки ее были прямо перед ней. А та, что справа, просто смотрела на меня, будто надеялась, что сейчас я ее спасу, а может она надеялась, что я знаю, почему мы здесь оказались. Я бы не смогла ей ничего сказать насчет этого, потому что, как и она, ничего не понимала.

– Десятую я просто бросил сюда, – прогавкал мужчина. – Поехали уже.

Крышка ящика с громким стуком захлопнулась, отчего мое сердце учащенно забилось. Я начала дергаться: не хотела сидеть в этом чертовом ящике хрен знает сколько времени. Кто-то ругнулся, и крышка снова открылась. Я увидела темноволосого мужчину, склонившегося ко мне со шприцом в руке. Начала ерзать и попыталась отодвинуться назад, чтобы он меня не достал, мотая головой из стороны в сторону и отталкиваясь ногами, пытаясь отодвинуться подальше. Но это не помогло. Игла снова больно кольнула мою шею, принося с собой обжигающую боль, распространявшуюся по всему телу. Потом он отступил назад и захлопнул крышку ящика. Я взглянула на девушку, которая пристально на меня смотрела. Она медленно потрясла головой. Неожиданно я поняла, что она хотела сказать.

Бесполезно вырываться.

Боль, которая сковала все мое тело, вывела меня из пелены. Потребовалось немного времени, чтобы открыть глаза и заставить их не закрываться. Когда я сделала это, то поняла, что передо мной была темнота. Я попыталась двинуться, просто чтобы убедиться, что все еще связана, но кляп уже не закрывает мой рот. Приняв сидячее положение, я вскрикиваю от боли, ощущая покалывания по всему телу. Руки затекли от недостаточного притока крови, каждое движение отзывалось новой болью. Это только подтверждало то, что я находилась в таком положении очень долго, скорее всего, всю ночь.

Прижавшись спиной к холодной, как камень, стене, сосредоточилась на звуках, которые окружали меня, но их не было. Не было слышно ни других девушек, ни голосов, ничего, кроме собственного дыхания. Мое горло жгло, оно пересохло так, будто я не пила уже несколько дней. Вполне возможно, что мое тело так просто защищается, ведь в меня вкололи уйму препаратов.

Я сижу так уже два часа. Знаю это, потому как специально подсчитываю, через какое время они снова вколют мне эту дрянь, чтобы получить хоть какое-то понимание того, как она работает. Если буду знать, чего ожидать, возможно, у меня будет больше шансов на побег.

Вдруг до меня доносится чье-то бормотание, и мои глаза ослепляет яркий свет. Какое-то время я пытаюсь привыкнуть к нему, чтобы рассмотреть, что меня окружает.

Я находилась в крошечной комнате без окон, здесь была только дверь. Она была цельнометаллической, сверху чем-то блокировалась. Пол был бетонным, а стены, по сути, были каменными. Это была не комната. Это клетка. Даже не приходя в себя, я бы это поняла.

Дверь открылась с грохотом и мерзким скрипом. Я уставилась на нее, ожидая, кто же войдет. Их было трое. На лицах маски с прорезями на глазах и носу. Каждый из них держал двух девушек, закованных в цепи на запястьях и в кандалы на ногах. Они толкнули их на пол и исчезли. А позже появились, но с еще двумя другими девушками. Они бросили их так же, как и предыдущих. А потом скрылись за большой металлической дверью, оставив нас одних.

После того, как мои глаза полностью привыкли к свету, я решила присмотреться ко всем девушкам, попытаться найти сходство между нами, которое, возможно, могло бы хоть как-то помочь. Но между нами не было ничего схожего. Единственное, что я заметила, это то, что у каждой из них было по номеру на руке. Что-то вроде татуировки. С любопытством посмотрела на свою руку и увидела там жирное черное число 13. Немного размяв уставшие от оков руки, прошлась пальцами по татуировке. Было больно, что означало, что она совершенно реальна. Снова взглянув на остальных девушек, которые так же осматривали свои татуировки, увидела, как большинство из них просто уставились на них, не желая встречаться глазами друг с другом.

Я изучала свои руки и их лица.

Один – маленькая, слегка полноватая девушка, она сидела в дальнем углу. У нее были коричневато-серые волосы и светлая россыпь маленьких веснушек на носу. Глаз ее я не видела, потому как она не желала смотреть на меня.

Два сидела ближе всех ко мне. Привлекательная латиноамериканка, у нее были карие глаза, которые немного косили вверх, что смотрелось очень экзотично. Правда волосы ее, хоть и были длинными, смотрелись слегка неопрятно. Мне кажется, что как раз именно она была со мной в том ящике.

У Три катились слезы по ее веснушчатым щекам, у нее были бледно-голубые глаза и ярко-рыжие волосы.

Четыре – темноволосая девушка, со смуглой похожей на шелк кожей. Глаза ее были такие же темные, как и кожа, а волосы падали на ее плечи красивыми вьющимися прядями.

Пять – бледненькая девушка-блондинка. Я не видела ее глаз, но мне кажется, что они должны были быть голубыми. Она была похожа на типичную модель. Тело ее было исхудавшим, будто она не ела уже несколько недель.

У Шесть были волосы цвета воронова крыла, а ее стрижка делала девушку похожей на милую фею. У нее были изумрудно-зеленые глаза и мне казалось, что она самая красивая девушка на Земле.

Семь – типичная индианка, с густыми длинными каштановыми волосами и глазами цвета молочного шоколада. У нее была маленькая точечка на переносице. И когда я смотрела в ее сторону, то чувствовала теплоту, по отношению к ней. Она была единственной, кто встретилась со мной глазами.

Восемь – высокая и тощая девушка, со светло-каштановыми волосами. Она выглядела, как спортсменка, и имела очень мускулистое тело. У нее была сильно напряжена челюсть.

Девять была настолько крошечной и миниатюрненькой, что наверняка была не выше пяти футов (прим. переводчика: 5 футов=152,5 см). У нее были обесцвеченные белокурые волосы, которые она убирала за уши, карие глаза и загорелая кожа, будто она все свое время проводила у океана.

У Десять была азиатская внешность, худенькое тело и безупречная характерная для азиат кожа. Она сжалась в углу, обвив колени руками так, что я видела ее номер.Девушка сидела не шевелясь, и ни на кого не смотрела.

У Одиннадцать была мужеподобная короткая стрижка. Ее волосы были черными, а кожа бледной. Глаза сами по себе были карими, но окантовка радужки была скорее коричневато-зеленой. Она взглянула на меня, когда я смотрела на нее, и я быстро отвела взгляд.

Двенадцать все время смотрела на меня. Маленькая, с темно-рыжими волосами и зелеными глаза. Она слегка мне улыбнулась, но я не смогла улыбнуться в ответ.

Что ж, мы дошли до меня, Тринадцать. Я бы не смогла вам рассказать о том, как выгляжу, просто потому что я не помню. Но я точно знаю, что у меня светлые волосы, потому что вижу их, когда собираю в пучок и так же вижу свою кожу оливкового цвета. По сравнению с другими, я маленькая, ростом и телосложением наверно больше похожа на ту девушку-фею. Да и конечности представляют собой скорее уменьшенные копии нормальных рук и ног.

Вот и все мы, начиная от красивых и потрясающих до нормальных. Это все заставляет еще больше бояться, потому как непонятно, по какой схеме и как нас выбирали. Из всех нас такими же любопытными, как я, были только Семь и Двенадцать. Другие девчонки были больше похожи на зомби, лишенные чувств и потерявшие себя, свою личность. Это вызывало во мне страх, который сковывал все мое тело.

Что же со мной будет дальше?

Глава 2.

Тринадцатая

Моя голова пульсирует от упрямого визга Шестой. Прошло уже четыре часа, а ее крики все не ослабевают. Она стоит у двери, ее маленькие кулачки колотят по металлу, как будто она может его сдвинуть. Если не считать меня, она самая маленькая из нас, но кричит так, будто минимум в десять раз больше, и колотит по двери так, будто каждый удар ее крошечных кулачков каким-то образом сломает дверь и изменит ситуацию. Мои нервы на пределе, мы боимся так же, как и она. И ее крики не помогают ситуации.

– Пожалуйста, прекрати, – шепчет Двенадцатая, щуря глаза, словно ей больно.

Я встретилась с ней взглядом, и она придвинулась ближе ко мне. Часть меня хотела потянуться и взять ее за руки, но другая часть была слишком напугана, чтобы шевелиться. Я стараюсь не думать об ужасных причинах, из-за которых мы здесь, но с криками Шестой это невозможно. Третья и Восьмая спят, словно не слышат завывания Шестой. Либо это действительно так, либо они потрясающе терпеливы. А я нет. Во всем моем теле закипает бушующая ярость, которая очень скоро заставит меня заорать на Шестую, если она не прекратит.

Потом я вспоминаю, что мы все здесь заодно, и если я накричу на нее из-за страха, это сделает меня плохим человеком. Поэтому мне приходиться лежать на неприятном жестком полу, подложив связанные руки под голову, а острая боль распространяется от спины к бедрам и ногам. Ребра болят от лежания на твердой поверхности. Я стараюсь зажать уши руками, потому что крики Шестой возобновились. Она решила, что ее кулаки не помогают, поэтому откинулась назад и начала долбить по двери со всей силой. Когда и это не помогло, она начала биться головой о решетку, отчего по воздуху разнесся тошнотворный глухой звук. Я бросаю на нее еще один быстрый взгляд.

Мне ее жаль.

Ей овладела паника.

Надеюсь, я никогда не дойду до такого отчаяния.

Как-то мне удается задремать. Я все еще слышу крики Шестой, но теперь они превращаются в хриплый скрежет. Она упорная, я признаю это. Время от времени, когда мой разум выныривает на мгновение из сна, слышу удары, которые она наносит по двери. Когда она наконец затихла, я провалилась в глубокий сон, в котором находилась, такое ощущение, часов восемь, потому что проснулась уже утром. Я могу сказать это по лучам света, проникающим через решетку. И вновь Шестая начинает кричать.

– Освободите меня, пожалуйста, позвольте мне уйти! – визжит она. Я вижу засохшую кровь на ее костяшках, ее красное и опухшее лицо.

Я чувствую себя плохо рядом с ней; и это невыносимо. Ей больно и она в ужасе. Она не знает, почему здесь находится, и вместо того, чтобы держаться вместе, она позволяет себе показывать слабость. Я не могу полностью обвинять ее. Требуется вся моя сила воли, чтобы не подойти и не присоединится к ней у двери. Единственная причина, почему я до сих пор не сделала этого, в том, что я хочу сделать все от меня зависящее в момент моей полной ясности. Если закричу, то, вероятно, меня снова напичкают наркотиками, и я упущу что-то важное.

– Ты заткнешься или нет? – огрызнулась Одиннадцатая, мужеподобная девчонка.

Я смотрю на нее и перевожу взгляд на Шестую. Смотрю на них. Одиннадцатая сжала кулаки и впилась взглядом в Шестую, которая все еще кричит, хотя и хрипло, пиная дверь.

– Ты меня слышишь?! – раздается крик Одиннадцатой. – Черт побери, заткнись!

Другие девочки сидят. Некоторые из них кричат, а некоторые уставились на свои руки, как будто они парализованы. Я принимаю сидячее положение и пытаюсь крикнуть «остановись» Шестой, но мое горло настолько сухое, что слышен только писк. Закрываю глаза и делаю болезненный вдох. Я слышу щелчок двери, и моя голова поднимается вверх. Каждый видит, как дверь распахивается и как отбрасывают Шестую. Она с ударом приземляется на другой стороне комнаты, и когда она поднимается на колени, видно, как кровоточат ее губы. В ее глазах безумство, и в момент, когда к ней подходят два охранника в капюшонах, она пытается сопротивляться им. Хотя ее руки все еще связаны, она не сдается, держась на почтительном расстоянии, дабы не нанести удар первой, когда один из охранников, замахнувшись, дает ей пощечину. Крик вырывается из горла Шестой, и ее голова дергается в сторону, она с грохотом приземляется на пол. Один охранник подлетает к ней и хватает за рубашку. Он поднимает ее в воздух и бросает своему другу.

Затем они выходят и захлопывают за собой дверь. Мы можем слышать крик Шестой, пока ее несут по коридору. Мы слышим, как хлопает другая дверь, а затем еще одна. Мой желудок скручивает, и молчаливые слезы выходят наружу, спускаясь вниз по моей щеке. Крики Шестой превращаются в удушливые рыдания, и отчаяние берет вверх. Я хочу зажать руками уши и не слышать всего этого, но не могу. Я сижу здесь и слушаю, и от одного взгляда на других девочек с их бледными лицами, я могу сказать, что они чувствуют то же самое.

– Пожалуйста, нет! – Шестая кричит и ее голос звучит действительно отчаянно. – Я сожалею, не нужно, пожалуйста... нет.

Ее мольбы судорожно становятся громче.

– Я больше так не буду. Я буду вести себя хорошо. Пожалуйста, не нужно, – слышен громкий удар. Каждое из наших тел подпрыгивает в испуге на внезапный шум.

И затем ничего.

Как будто щелкнули выключателем, и все стало тихо. Из горла вырывается рыдание, потому что я знаю страшную тайну случившегося. Раскрываю глаза и сильно зажмуриваюсь, они горят, а я пытаюсь сфокусироваться на любом звуке, на котором только могу. Но ничего не слышно. Крики Шестой просто оборвались. Я слышу рвотные позывы и подняв глаза, вижу, что Вторая наклоняется вперед и ее рвет на холодный, пустой пол. Мои слезы так тяжелы; я прижимаю связанные руки ко рту.

Шестой больше нет.

***

Шестая не вернется. Вместо этого она заменена другой девушкой. Мы не знаем, откуда она, или куда делась Шестая, но мы все боимся худшего – Шестая убита. От одной лишь мысли об этом меня начинало судорожно трясти, а большую часть для просто тошнило. У меня не было ничего, чтобы можно было поесть или попить, поэтому на данный момент тело было истощено. Никто не обмолвился и словом; мы все в одной комнате, однако,разговор так и не задался.

Это пизд*ц.

Наконец они приходят во второй половине дня. Мы слышим, как открывается дверь, и наши тела застывают в полной боевой готовности. Три мужчины в капюшонах входят в комнату и у каждого из них в руках цепь.

– Не двигайтесь, – гаркает один из них. – Двинетесь, будете наказаны. Очень быстро вы узнаете, что лучший способ выжить – это делать то, что вам сказано, – затем они подходят и наклоняются, связывая наши руки цепью. Когда мы выстраиваемся в линию, они, как на буксире, тащат нас, словно собак, и мы подчиняемся.

Мы выходим в длинный, полностью обставленный холл. Я вижу камеры на потолке, и поднимаю голову, надеясь, что на другом конце смогут увидеть, через какое дерьмо он или она заставляет нас проходить.

– Глаза вперед, – лает один из охранников. Я опускаю взгляд и смотрю на затылок впереди меня.

Поворачиваю глаза чуть правее, когда мы поднимаемся по лестнице и входим в массивный и довольно-таки красивый дом. Этого я не ожидала. Я могла себе представить, что мы находимся в каком-нибудь захудалом складе или под землей, но не это.

Когда мы идем по идеально отшлифованному мраморному полу, я смотрю на все черно-белые картины на стенах. На них изображены девушки в странных позициях. Каждая из них сломлена. Как мы.

Мебель выглядит дорого, богатство в цвете: темно-бордовый, темно-синий и даже темно-зелёный. Дом декорирован профессионалом – в этом я не сомневаюсь.

Мы заходим в узкий холл, который ведет нас к большим двухстворчатым деревянным дверям. Охранники открывают их и ведут нас в гигантский бальный зал. Мои стоптанные рваные башмаки скрипят на деревянном полированном полу, когда мы, стыдясь своего происхождения, выходим на середину.

Охранники останавливаются и поворачивают нас.

– На колени, – первая команда.

Медленно, как в домино, девушки становятся на колени. Я ничего не могу поделать, кроме как опуститься со всеми, даже против своей воли. Это унизительно. Мои руки с шлепком приземляются на сияющий пол, я кусаю свои губы, чтобы удержаться от слез от того, что мои исцарапанные колени касаются твердой поверхности.

Я слышу звук шагов, но не смею взглянуть: очень испугана тем, что может произойти. Увидев, сколько милосердия они проявили к Шестой, я определенно не буду нарушать границы, пока, по крайней мере, не пойму, где они.

– Добро пожаловать, девушки, – говорит голос. Я не уверена, охранник ли это или кто-то другой.

Пытаюсь поднять голову, но ничего не вижу.

– Меня зовут Джордж, я заместитель. Уверен, что всем вам интересно, почему вы здесь, но это не то, что мы будем обсуждать сегодня. Причина, почему вы здесь, не имеет значения для нашего плана. Все, что вам нужно знать – это то, что в жизни вы ничтожества, у вас нет семей и, если вы все сделаете правильно, то это будет вашим вторым шансом на нормальную жизнь. В настоящее время вы принадлежите нам и будете делать все, что вам велят. Правила довольно просты, и если вы будете соблюдать их, то будете соответствующе вознаграждены. И, следовательно, если вы их нарушите, вас накажут. И позвольте, девушки, вас заверить, что наказание это не то, что вы хотели бы испытать.

Мы молчали. Единственным звуком, который я улавливала, было частое глубокое дыхание девушки рядом со мной. Охранник ходил взад и вперед, скрипя своими ботинками, будто он здесь самый главный.

– То время, что вы проведете здесь... Не рассчитывайте, что вы будете прохлаждаться. Вы тут, чтобы работать, чтобы отрабатывать свое место. У каждой из вас будут свои обязанности, которые будут назначены вашим хозяином, Уильямом.

Он замолчал на мгновенье, и в комнате снова стало тихо, но потом он продолжил.

– Он определит вам те обязанности, что, по нашему мнению, будут лучше соответствовать вашим возможностям, так что выбирать, что делать, решать не вам. И, как я упоминал ранее, если будете сопротивляться, наказание последует незамедлительно. Все это может пройти или очень жестко или довольно мягко, тут уж все зависит от вашего поведения.

Кто такой Хозяин Уильям? Мое сердце запнулось в груди, и я проглотила вставший в горле ком. Голову заполнили мысли о других девушках, и я не смогла не думать, что же они сейчас чувствуют при всем этом.

– Вы будете разбиты на группы по три человека, с одним человеком про запас. У каждой группы будет свое основное задание, которое необходимо будет выполнять. После нескольких недель у вас будет свободное время, девушки, но знайте, никаких побегов, иначе потом вы пожалеете, что вообще подумали об этом. В этом месте охранная система высшего класса и здесь нет средств связи, чтобы вы смогли ими воспользоваться, так что даже не допускайте такой мысли. Вы будете делить комнаты вместе с вашей группой, и ночью вас будут запирать, пока Хозяин Уильям не потребует вашего присутствия.

Потребует присутствия? Чувство обиды заполнило меня, и я услышала несколько ахов, вырвавшихся из губ девушек. Это только подтверждает, что они чувствуют то же самое. Мы все гадали, кто же такой Хозяин Уильям, и какого черта он решил купить тринадцать девушек. Почему не двенадцать? Или десять? Или, блин, даже одну? Какого хрена этот сумасшедший выбрал число Тринадцать?

– Вы будете зарабатыватьпропитание, выполняя свои обязанности, как условлено. Если не справляетесь или не работаете, вы не получаете еды. Все достаточно просто для соблюдения.

Голос его был тверд и звучал жестко.

– Номера комнат соответствуют номерам ваших групп. И следите за своими партнерами, так как если кто-то из вас облажается, остальные в группе также будут наказаны. Итак, я предполагаю, вы все поняли, и научитесь работать сообща, – сказал он, затем прошел к нам и снял все наши оковы. После встал обратно на место и приказал:

– Номера Один, Пять и Десять попрошу встать.

Три девушки поднялись, на их лицах были смесь страха и непонимания.

– Встаньте слева, – приказал он им.

Они прошаркали влево, опустив головы.

– Номера Шесть, Два и Восемь, вставайте.

И они сделали то же самое, что и другие девушки до них.

Мы все делали это, пока в итоге не были сформированы в группы. Я оказалась в группе из четырех человек, что не показалось мне удачным выбором судьбы, так как была большая вероятность того, что именно мы оберемся проблем. Я была в команде с Двенадцать, Семь и Три.