Текст книги "Время безмолвия (ЛП)"
Автор книги: Барбара Фритти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Отвернувшись от вида, Дилан вернулся в дом и посмотрел на часы. Было уже почти десять часов. Время звонить Ксандеру Кроссу. Он надеялся, что сможет заполучить столь необходимую им отгадку. Но если нет, он отвезет Кэтрин в Лос-Анджелес, чтобы устроить очную ставку с Сарой. Возможно, рыжая расшевелит память подружки его брата.
Набрав номер Ксандера, он ждал, пока кто-нибудь ответит. Наконец, по телефону донесся женский голос:
– Хекс-Геймс, – сказала девушка, представив магазин.
– Я хотел бы переговорить с Ксандером Кроссом, – ответил Дилан.
По ту сторону трубки возникла пауза.
– Простите, но это невозможно. Может вам поможет кто-то другой?
– Нет, это по личному вопросу. Он на месте?
– Нет.
– А можете дать его номер телефона? Это очень важно, мне нужно срочно переговорить с ним.
– Подождите секунду.
Дилан постучал пальцами по столу, ожидая возвращения девушки, но вместо этого по телефону раздался мужской голос:
– Меня зовут Джо Морган, я владелец магазина. Чем могу помочь?
– Мне нужно поговорить с Ксандером Кроссом, – повторил снова Сандерс. – Я думал, он владелец.
– Был. Вы его друг?
Дилан нахмурился, пытаясь понять, почему тот ходит вокруг да около.
– Вообще-то, нет, но у нас есть общая знакомая. Моя подруга попала в беду, и я полагаю, мистер Кросс может помочь ей.
– Мистер Кросс уже никому не сможет помочь. Он погиб семь месяцев назад, – ответил ему Джо.
У Дилана схватило дыхание, он был шокирован новостями.
– Что… что произошло?
– Попытался остановить грабителя, ворвавшегося к нему в дом, и его убили.
«Семь месяцев назад. Тогда же, когда исчезла Сара».
– А вы помните точную дату? – поинтересовался Дилан.
– Третье августа.
А Сара исчезла четвертого. Неужели смерть Ксандера сподвигла ее к побегу?
– Полиция поймала виновного?
– К сожалению, не знаю. Простите, но мне надо идти. Вам еще что-нибудь нужно?
– У мистера Кросса осталась семья?
– Лишь бывшая жена, но я не видел ее с похорон.
– Вы знаете ее имя… и как мне найти ее контакты?
Джо занервничал.
– Ну, зовут ее Адель Крамер… и нет, у меня нет ее номера телефона.
– Спасибо за помощь, – Дилан завершил звонок, и его мозг пытался переварить новую полученную информацию. Неужели смерть Ксандера связана с исчезновением Сары? И имеет ли отношение к Саре нападение на Ксандера Кросса? Похоже, что да.
К несчастью, факт смерти Ксандера не приблизил его к преследователю Сары.
Как только Кэтрин вошла в дом, он поднял взгляд. От быстрого бега ее щеки заалели, а глаза сияли ярче, и в них возникло любопытство.
– Ты что-то узнал, но это явно не самые лучшие новости, да?
– Семь месяцев назад на Ксандера Кросса напали, его убили за день до побега Сары из здания, что находилось в трех милях от места его работы.
– Энди мертв? – пробормотала Сара, в ее глазах мелькнула печаль. – Какая трагедия. Он был так молод… мы были одного возраста. Не могу в это поверить.
– Мне жаль.
– Как его убили?
– Пытался помешать грабителю в собственном доме. Похоже, у него осталась жена, которую зовут Адель Крамер.
– Адель Крамер? – удивленно переспросила она. – Я знаю ее. Она была замужем за Энди?
– Только не говори, что она очередная приютская девчонка.
– Нет, мы учились вместе с ней в старшей школе. Она была девушкой Энди в тот год, когда мы еще жили вместе. Милая девушка из очень хорошей семьи, которая рискнула своей репутацией чирлидерши ради какого-то чудака. Она мне всегда нравилась. Джессике, кстати, тоже.
– Значит, она знала Джессику, – задумчиво сказал Дилан. – Это же хорошо. Она могла быть подругой Джессики… или Сары в Сан-Франциско, той самой подругой, которая помогла ей исчезнуть. Может даже подругой, знающей, где находится Кейтлин, – он снова схватился за ноутбук. – Пора начать новые поиски.
– Тебе не нужно этого делать, – ответила Кэтрин. – Я знаю, как найти Адель.
– Откуда? Ты же не знала, как найти Энди или Ксандера или кем он там еще был.
– Ну, я знаю, где ее найти, потому что она обожает искусство. Она работает в музее в Сан-Франциско, а еще ведет колонку для журнала искусств. Я просто не знала, что она вышла замуж за Энди. Она никогда не называла своей фамилии или рассказывала о нем в своей колонке. Я думала пару раз написать ей, но не стала. – Кэтрин выхватила с книжной полки журнал. – Кажется, ее почта указана в конце заметки. Да, вот она.
Дилан подтолкнул к ней свой ноут.
– Напиши ей. Скажи, что тебе нужно найти Джессику и думаешь, что Энди говорил с ней до ее исчезновения. Спроси, не знает ли она что-нибудь о Джессике или Саре или девочке – Кейтлин.
Кэтрин печатала медленно, не спеша, а когда закончила, нажала на значок «Отправить».
Дилан очень надеялся, что Адель ответит быстро, но была суббота, а значит девушка вполне могла не проверить свою электронку до понедельника. Тогда может быть слишком поздно. Поэтому он, взяв трубку, позвонил в справочную, но по ней ничего не нашлось. Им придется подождать. Но был вопрос важнее: оставаться в сети или отправиться в Лос-Анджелес?
Он мог позвонить своим друзьям в полицейском управлении Сан-Франциско. Они могли бы рассказать ему побольше о смерти Ксандера. Дилан знал, что побег Сары связан с этим, а значит он был близок к тому, чтобы выяснить, что именно заставило ее бежать.
Ноутбук сообщил о входящем письме. Сандерс нажал на кнопку, обрадовавшись быстрому ответу от Адель Крамер. Сообщение было коротким.
Если ты действительно Кэтрин, тогда почему твое письмо пришло с почты Дилана Сандерса?
Дилан ответил:
Потому что пишу с его компьютера. Но это правда я. Я помню тебя со старших классов, ты была девушкой Энди.
Он перестал писать и посмотрел на Кэтрин.
– Что можно еще сказать, чтобы она поверила мне?
– Напиши, что я все еще помню ту ужасную оранжевую бутоньерку, что подарил ей Энди на выпускной.
Дилан сделал, как сказала Кэтрин, и отправил письмо. Они, молча, присели в ожидании ответа. Он пришел менее чем через минуту.
Дай номер своего телефона. Я позвоню.
Кэтрин продиктовала Дилану свой номер телефона, и, когда сообщение было отправлено, он выдохнул. Сандерс надеялся, что Адель позвонит. Она, похоже, была очень осторожна, а почему бы и нет? Ее бывшего мужа убили. Она определенно была умна, раз оказалось довольно придирчивой.
Через несколько минут зазвонил телефон. Кэтрин вздохнула и подняла трубку.
– Алло?
Она убрала трубку подальше от уха, чтобы и Дилан мог слышать.
– Кэтрин… это Адель, – произнесла она бодрым и серьезным тоном.
– Спасибо, что позвонила, – сказала Кэтрин. – Я только что узнала о смерти Энди. Мне так жаль.
– Это было ужасно. Я всегда боялась, что нечто подобное случится с ним. Я предупреждала его, что он играет с огнем, но, ты же знаешь, ему именно так нравилось жить. Я не смогла изменить его. – В ее голосе прозвучала горечь. – Даже не знаю, почему я думала, что у меня все получится.
– Я помню, каким упрямым он был, – прошептала Кэтрин.
– Да уж. Ты что-то написала про Джессику…
– Я просто узнала, что Джессика жила в Сан-Франциско недалеко от Энди… и… она пропала на следующий день после его смерти. Я пытаюсь найти ее. Вот хотела узнать, ты случайно не знаешь, где она.
На другом конце трубки возникла долгая пауза.
– Я знаю только следующее, Кэтрин, у Джессики огромные проблемы. Она попросила Энди изготовить ей несколько фальшивых документов для нее и ребенка. Через два дня Энди умер.
– Мне так жаль, Адель.
– Мне тоже. Я не знаю, что с Джессикой случилось потом. Она мне нравилась, но не так, как ее любил Энди. Он всегда за ней присматривал, и я точно знаю, что он годами помогал ей, а не только последние месяцы перед смертью. Несколько лет назад она вообще жила с нами, и тогда она использовала другое имя… кажется, Сара. Она поделилась, что попала в довольно крупные неприятности, и теперь она никому не может доверять. Она тогда выглядела ужасно, боялась даже собственной тени. Думаю, Энди ей помог найти работу, а после этого я ее больше не видела. Если честно, мы частенько ссорились с Энди и мне порой было просто плевать на то, чем он занимался. Я просто хотела разобраться с собственной жизнью. Я и так потратила много лет, пытаясь сделать из него законопослушного гражданина. В конце концов, не выдержала, – ее голос приутих. – Но я скучаю по нему. Я все равно скучаю по нему.
– Ты любила его. И я тоже любила.
– Что ж, жизнь продолжается. Именно это Энди всегда говорил мне, когда у меня возникала та или иная проблема. Это все что ты хотела услышать?
– Ты не знаешь, к кому еще могла бы податься Джессика после смерти Энди… если ей все еще нужна помощь? – поинтересовалась Кэтрин.
– Точно не знаю, как у нее сложились отношения с мужчиной – отцом ее ребенка. Не считая его, я бы подумала на тебя, наверное. Она иногда вспоминала тебя, но говорила, что боится навлечь проблемы на кого-либо еще. Полагаю, она думала, что Энди со своими талантами супергероя мог отразить любую опасность. Но, как видишь, она ошибалась. Он не был супергероем, он просто был чокнутым, – Адель замолчала, а потом продолжила:
– Погоди-ка… Энди иногда связывался с Терезой. Она стала спортсменкой-боксером, даже открыла где-то свой зал. Энди был невероятно впечатлен. Помню, как он рассказывал, что собирается нарисовать женщину-супергероя, а ее взять прототипом.
– Ты не знаешь, где находится этот зал?
– Не могу вспомнить, но, кажется, где-то в Лос-Анджелесе. Кэтрин, слушай, мне пора идти. Не хочу быть грубой, но у меня действительно нет желания ввязываться в эти проблемы с Джессикой или кем-либо из вас.
– Понимаю, – ответила Кэтрин. – Спасибо, что перезвонила. – Кэтрин повесила трубку и выдохнула. – Похоже, наша следующая лучшая зацепка – это Тереза.
– Не так много боксирующих женщин с именем Тереза, – произнес Дилан, воодушевившись новостями. Но по лицу Кэтрин он заметил, что ей это все, ой, как не нравится. – Ты в порядке? – Девушка побледнела, а ее глаза помрачнели.
– Мне жаль Энди, и я волнуюсь о Джессике. И должна признать, что меня слегка огорчила просьба Адель не звонить ей больше и держаться от нее подальше. Не знаю, почему это так беспокоит меня. Я уже не в первый раз слышу подобные слова, – она выдавила фальшивую улыбку. – Адель назвала Джессику Сарой, значит, теперь это ее имя. Они – один и тот же человек.
– Ты готова отправиться в Лос-Анджелес?
– Ты даже не даешь передохнуть. Я все еще не могу отойти от новости, что Энди мертв.
– Понимаю, Кэтрин, и мне жаль, что я тороплю тебя, но нам нужно найти Сару прежде, чем с ней произойдет то же самое, что и с Энди.
Глава 20
Сара проснулась дезориентированной и одна. Она резко села, затем вздохнула с облегчением, увидев, как Джейк стучит по клавишам ноутбука, а сквозь окно проникает поток солнечного света.
– Я заварил кофе, – сказал он, не отрываясь от дела.
– Спасибо, – пробормотала она. Поскольку Джейк, очевидно, принял душ и переоделся, она решила сделать то же самое. Девушка встала с кровати, взяла свою сумку и направилась в ванную. Дыхание с утра у нее, конечно же, не свежее, и Сара подозревала, что и волосы выглядели так, будто в них птицы свили гнездо. Она не могла вспомнить свои сны. Наверное, присутствие Джейка прогнало ночные кошмары.
От горячего душа голова и плечи слегка расслабились, и Сара решила остаться под струями воды на несколько долгих, приятных минут, почти боясь того момента, когда ей придется столкнуться с еще одним полного неизвестности днем. Но когда у нее в голове возникло милое лицо Кейтлин, она поняла, что для этого есть очень веская причина. Ей не хотелось проводить очередную ночь без дочери на руках.
Двадцать минут спустя она была одета и готова снова взяться за дело. Она приблизилась к столу, за которым сидел Джейк, полностью поглощенный чтением какой-то статьи на экране своего ноута.
– В чем дело? – поинтересовалась она.
– Я нарыл информации об этом Шейне Холлисе.
– Кто он такой? – спросила Сара, присаживаясь рядом с Джейком.
Сегодня утром в его голосе звучали новые бодрые нотки, а в глазах горел свет. Похоже, все, что он обнаружил, заставило его подзарядиться.
– Во-первых, он – выпускник Гарварда.
– Не может быть! – с неверием воскликнула девушка. – Парень в капюшоне, который пытался убить меня много раз, учился в Гарварде?
– Благодаря стипендии. Он был учеником выпускного класса, проспонсированный одним богатым бизнесменом, который пообещал обустроить всех этих ребят в родную альма-матер.
– Ты уверен, что мы говорим о том самом Шейне Холлисе?
– Послушай вот это, а потом скажи, что думаешь, – Джейк открыл новое окошко и начал читать:
– «Группу студентов, предположительно принадлежавших к одному из самых секретных обществ Гарварда, «Глазу тигра», сегодня допрашивали в связи с недавним самоубийством одного из их членов, Дэниела Хаггарти, по подозрению в причастности к травле некоторых студентов. Шейн Холлис и Тимоти Фонтейн, внук Гарольда Фонтейна, сенатора штата из Коннектикута, первыми обнаружили тело своего друга. После долгих допросов и анализа психологических записей Дэниела Хаггарти обвинение по этому делу предъявлено не было».
– «Глаз Тигра», – повторила она, и название словно набатом прошлось по ее голове.
– Вот именно. Это и объясняет его татуировку с тигром, что ты видела в своих снах.
Сара отодвинула стул и встала, чувствуя себя неуверенно, хотя и не понимала почему.
– Что еще? – спросила она.
Джейк перелистнул страничку.
– Как только я нашел связь с тигром, я начал исследовать группу. Насколько я могу судить, было задействовано как минимум пять-шесть парней. Все, за исключением Шейна Холлиса, были богатыми, с хорошими связями, привилегированными молодыми людьми, которые, по мнению других студентов, были высокомерны, дерзки и вели себя так, будто они лучше всех остальных. Их действия были окутаны тайной, большинство из них были связаны с обычными студенческими шалостями до самоубийства Хаггарти.
– Ясно, но что связывает меня и Шейна Холлиса? – задала вопрос Сара.
– Именно это нам и надо выяснить. Как раз есть небольшая зацепка – после колледжа, двое из них открыли галерею искусств в Чикаго.
– Продолжай.
– Галерея очень быстро обрела успех. Возможно, гарвардские связи этих двоих были рады инвестировать в искусство, которое они продавали. Мужчины-красавцы, плейбои, которые без особого труда приводили женщин на свои вечеринки. Они быстро стали главным развлечением города.
Пульс Сары начал ускоряться, когда где-то на задворках сознания что-то нехорошее ее царапнуло.
– Как называлась галерея?
– «Белый Тигр». Они, похоже, конкретно зависли на этой теме с тигром. Но самое интересное – так это то, что галерея оказалась прикрытием для сбыта произведений искусств на черном рынке и контрабанды наркотиков. Один из парней наполовину русский и, видимо, у него были контакты в России, к которым в руки попали украденные дорогие предметы, спрятанные во времена Второй мировой войны. Но их явно не устраивала лишь продажа бесценных картин на черном рынке, они также занимались контрабандой героина. Отдел по борьбе с наркотиками прознал о сделках, и два наших гарвардских мальчика загремели в тюрьму.
Сара тяжело сглотнула, где-то в горле начал расти тугой узел. Она хотела попросить Джейка замолчать. Он слишком часто говорил. Это уже было чересчур. И да, этого было недостаточно. В голове вертелись миллион вопросов, но она не могла вымолвить и слова.
– Это произошло восемь лет назад, – добавил Джейк, взглянув на нее. – Когда пропала ты из Чикаго. Полагаю, ты как-то связана с тем, что случилось в галерее. – Он остановился. – Я нашел фото этих троих. Оно не очень четкое, но думаю, ты сможешь узнать Шейна, – и развернул свой ноутбук экраном к ней.
Сара уставилась на фотографию мужчин и, в частности, засмотрелась на того, кто был посередине. В груди все сжалось и, почувствовав головокружение, ей стало не по себе. Она схватилась за руку Джейка, чтобы удержаться на ногах.
– Сара, в чем дело? – Джейк беспокойно прищурился.
Его голос, казалось, послышался откуда-то издалека. Перед глазами все поплыло.
– Я… я задыхаюсь, – произнесла она, вцепившись в него пальцами словно за соломинку.
– Все нормально, дыши. Просто сделай вдох, затем еще один, медленно, – посоветовал мужчина.
Она покачала головой, прикусив губу, когда адреналин и неконтролируемое беспокойство хлынули в ее кровь.
– Я… я не могу этого сделать.
– Почему нет? Что ты увидела? Что вспомнила?
Образы мужчин возникли в голове, она их знала. Откуда? Она никогда не училась в Гарварде. Она же приютская девчонка и никогда не крутилась в кругах богатых и привилегированных. Но она жила в Чикаго. А восемь лет назад они попали в тюрьму.
Перед ней снова всплыли их лица, на одной из которых играла ухмылка. Это был тот, кого она знала, кого касалась, кого целовала. Тот, которого она любила.
– Боже! – произнесла она с вышедшими из-под контроля мыслями. Темнота обрушилась на нее будто надвигающийся поезд, и она приняла ее с огромным облегчением. Она не хотела вспоминать, не могла снова вернуться туда. Просто не могла.
* * *
– Черт! – проматерился Джейк, едва Сара обессиленно рухнула на пол. Он взял ее на руки и перенес на кровать, укладывая на спину. Она побледнела, словно кровь схлынула с ее лица. Синяки, до сих пор не сошедшие после несчастного случая, стали еще ярче, придавая ей более хрупкий вид. Не слишком ли много информации для нее? Неужели он толкнул ее в пропасть, рассказав все слишком резко?
Где-то внутри проскочил страх. Что, если она не очнется в этот раз? Что, если он отправил ее в некое коматозное состояние, где она продолжит и дальше прятаться от своих болезненных воспоминаний? Что, если он никогда не найдет Кейтлин?
Джейк потряс девушку за плечи.
– Сара, очнись! – попросил он.
Девушка не отреагировала, и он присел, пытаясь понять, что делать дальше. Не навредит ли он ей еще больше, если попробует разбудить? Нужно ли ей это сейчас? И сколько ему ждать?
Пройдя в ванную, он смочил полотенце под холодной водой и вернулся к кровати. Приложил ткань на лоб Сары, нежно прикоснувшись к ее щеке. Она вообще не шевелилась. Джейк положил руку ей на сердце, дабы проверить, бьется ли оно, и почувствовал размеренный стук под своими пальцами. Она все еще дышала. Ей просто нужно несколько минут, сказал он себе, и она проснется. Она расскажет ему, что вспомнила, и они смогут найти Кейтлин.
Но секунды превращались в минуты, и он все больше задавался вопросом, а очнется ли она и не потеряет ли он Сару в этот раз навсегда.
* * *
Она никогда ранее не посещала вечеринок элиты города. Все, кто имел вес в Чикаго, находились там. И она тоже. Ей хотелось ущипнуть себя. Неужели у нее теперь такая жизнь? Сказочные вечеринки, богатые друзья, семьи с кровными узами, восходящие к самим переселенцам из «Мэйфлауэр»*. Вряд ли это казалось возможным. Она столько лет была сама по себе, на грани… если не в состоянии… бездомности. Но одна случайная встреча с сексуальным, утонченным мужчиной и вся ее жизнь изменилась.
Виктор Пеннингтон стал ее Прекрасным Принцем, ее темноволосым с темными глазами полурусским князем, а она была Золушкой на балу, вот только ее платье не превращалось в лохмотья, как и лимузин – в тыкву. Все было настоящим. Виктор любил ее. Он говорил, что она была его счастливым талисманом, а она никогда не была чьим-то талисманом, удачей или чем-то еще.
Он, вероятно, не считал бы ее талисманом, знай, кем она является на самом деле. Ей не стоило ему лгать, но всякий раз, когда у нее появлялся шанс стать кем-то другим, она обычно хваталась за него. Во время путешествия по стране они с Терезой притворялись разными людьми. Это было весело, забавно. В Нэшвилле она была забытой кантри-певицей, а Тереза в Денвере стала восходящей супермоделью, во время остановки в Далласе обе превратились в бортпроводниц. Только эти игры не длились долго, день или два. Поэтому, когда она познакомилась с Виктором и его друзьями из Гарварда, она никак не ожидала, что они снова встретятся через несколько недель.
Теперь слишком поздно менять свою историю. Волна страха прошла через нее. Она сказала самой себе, что все будет хорошо. Виктор не должен узнать правду. Она будет кем угодно, кого он только захочет увидеть. Она провела всю свою жизнь, узнавая, каково это подстраиваться. Тереза всегда говорила : « Притворяйся , пока можешь ».
Сцена праздника растаяла перед глазами, сменившись тенями подсобки, грохотом открывающихся тяжелых витиеватых конструкций, звуками мягких, но резких шепотов в ночи, ночных звонков, ожиданий в одиночестве и вопросов, а потом она увидела лица мужчин, которые выслеживали ее, шантажировали и заставили увидеть ее, что происходит на самом деле, – тех, кто отнял у нее сказочную жизнь и превратил ее в бесконечный кошмар, из которого она не могла сбежать.
– Сара.
Звук голоса Джейка согрел ее сердце. Она любила Джейка. Он был настоящим принцем, но она не могла поделиться с ним своими темными секретами. Она не могла ввергнуть его в безумие собственной жизни. Виктор убьет любого, кто попытается защитить ее или помочь ей. Он уже несколько раз делал это – охранники на конспиративной квартире, Энди… даже миссис Мёрфи чуть не потеряла свою жизнь из-за Сары.
– Сара, вернись ко мне. Нам нужно найти Кейтлин. Я не смогу это сделать без тебя.
Умоляющие и отчаянные слова Джейка боролись с ее желанием остаться в безопасном, тихом месте и просто допустить самое худшее, потому что она так устала. Но ее дочь нуждалась в ней. Джейк нуждался в ней. Она подвергла их опасности, и ей придется вытащить их. Она должна бороться, не может сейчас уйти.
Медленно открыла глаза, моргая при виде тревожного выражения Джейка. Его лицо побелело, а морщины на лбу и вокруг рта стали более глубокими и напряженными.
– Слава Богу! – выдохнул он. Его рука погладила ее по щеке. – Ты в порядке?
Ее мозг теперь казался переполненным, из-за чего слегка тормозил, ведь довольно долгое время он был совершенно пустым. Теперь же в нем возникли воспоминания ее детства, о Викторе, о Джейке – так много противоречивых мыслей мгновенно поразили ее, что она не знала, что сказать и что делать. Она оглядела комнату, пытаясь сосредоточиться на настоящем, на простых фактах. Они были в номере мотеля в Санта-Монике. Они были в бегах. Они искали Кейтлин.
Вдруг все встало на свои места.
– Джейк, – прошептала она, его имя пронеслось по ее телу серией острых, покалывающих вспышек памяти. Все вернулось. Наконец-то.
Она снова закрыла глаза, чувствуя глубокое облегчение, которое ей пришлось испытать – пусть даже и на мгновение. Она знала, кем она была. Ее прошлое слилось с ее настоящим. Ее голова и сердце создали последнюю связь.
– Сара, я знаю, ты что-то вспомнила. Можешь теперь поговорить со мной? Не хочу наседать на тебя, но у нас не так много времени.
Она открыла глаза и посмотрела на него, действительно посмотрела на него, отметив все удивительные черты его лица, его прекрасные зеленые глаза, его крепкую челюсть, его страстные губы. Были времена, когда она думала, что больше никогда его не увидит. Воспоминания нахлынули, словно кадры из видеонарезки: первая встреча в кафе, первый поцелуй при лунном свете под мостом Золотые Ворота, первый раз, когда они занимались любовью в его квартире, день рождения Кейтлин, Джейк перерезает пуповину и кладет ребенка ей на грудь, проведенные все вместе ночи в одной постели, как настоящая семья – она, он и их дочь.
Ее сердце сожалело о том, что у них было и что они потеряли. То, что она вспомнила все случившееся, не значило, что она может это изменить. Она допускала ошибки, принимала неверные решения и теперь ей придется их объяснять. Некоторые из них были неоправданными.
Слеза стекала по ее щеке, и Джейк вытер ее.
– Не сейчас, Сара, – попросил он хриплым и грубым голосом.
Он прав. Сейчас самое время отвечать за содеянное – нужно поговорить с Джейком с полным осознанием того, кем она была для него, и кто все остальные люди в ее жизни.
– Я все помню, – медленно произнесла она. – Каждый кусочек своей жизни: где я родилась, кем были мои родители, в каком городе жила, Чикаго, Виктора, Шейна Холлиса… все!
В его глазах вспыхнула радость.
– Я с радостью все это выслушаю, но давай начнем с самой важной информации. Где Кейтлин? Ты помнишь?
Имя дочери пробило еще одну дыру в ее сердце, и она, прикусив губу, кивнула.
– Да, я знаю, где она.
– Слава Богу! Ну и где?
– Она с Терезой… в Санта-Барбаре.
– Санта-Барбаре? – Джейк в замешательстве покачал головой. – Бред какой-то. Если Тереза живет в Санта-Барбаре, она, скорей всего, видела новости и твое фото в местной газете. Так, почему она не отозвалась? Почему не приехала в больницу?
– Я попросила ее, чтобы она никому не сообщала, что Кейтлин с ней, в независимости от того, что случится со мной. Я заставила ее пообещать, что она позаботится о Кейтлин и ее безопасности. Она выросла вместе со мной, Джейк, и, как и я, никому не доверяет. Она не задавала вопросов, на которые я не хотела отвечать. Она просто уверила мне, что защитит Кейтлин даже ценой собственной жизни, пока я не вернусь за дочерью.
Джейк уставился на нее:
– Если ты останавливалась у нее прямо перед аварией, и кто-то преследовал тебя, они, наверное, уже знают, где Кейтлин.
– Кейтлин была не со мной, – быстро ответила она, заметив, как его разум делает ужасающее открытие. – Я отправила ее с Амандой. Мы с ней намного ближе, чем Аманда сообщила нам вчера. Она тоже выросла одиночкой… ребенок улицы. У нас с ней много общего, и она точно знает, как выживать. Когда соседка, после нападения того парня в лифте, услышала, что у меня проблемы, она предложила помощь.
– Аманда, – повторил Джейк, смутившись. – Я думаю, ты и с нее взяла слово хранить молчание, поэтому она скрыла твой секрет и ничего нам не сказала при встрече.
– Да, это моя вина. Джейк. Я никогда не рассказывала им, от кого сбежала. Я думала, лишняя информация подвергнет их жизни опасности. Полагаю, когда Аманда увидела тебя рядом со мной, она просто не смогла поверить, что ты – хороший человек. А учитывая мою потерянную память, она…
Взмахом руки он прервал ее объяснения:
– Уже плевать. Мы знаем, где Кейтлин. Поехали! – мужчина вскочил на ноги. – Не собираюсь терять ни минуты. Все остальное расскажешь мне по дороге, ехать почти два часа.
Она схватила сумку и собрала одежду, а Джейк, закрыв ноутбук, взял свои вещи. Через десять минут они уже были в машине и направлялись к Кейтлин. Теперь, когда Сара осознала, кто она такая, ей стало лучше, но без дочери на руках она не полноценна.
Выезжая на улицу, Джейк вытащил телефон и набрал номер.
– Дилан, – позвал он мгновение спустя. – К Саре вернулась память. Кейтлин сейчас в Санта-Барбаре с девушкой по имени Тереза. Какой у нее адрес? – поинтересовался мужчина, обращаясь к Саре.
– 1101, Мирада-Драйв, – ответила та.
Джейк повторил брату адрес, и, закончив разговор, обернулся к Саре.
– Мы встретимся с Диланом и Кэтрин в Санта-Барбаре. Попросил его дать нам преимущество и не лезть на рожон. Не хотелось бы, чтобы он напугал Терезу, если она заметит незнакомца у двери.
Она кивнула, зная, что еще многое нужно рассказать, но с чего начать? Это большой вопрос. Но сначала ей необходимо позвонить Терезе.
– Я воспользуюсь твоим телефоном? Надо предупредить Терезу, что мы едем.
– Я не хочу, чтобы она сбежала с нашим ребенком. Если вдруг она решит, что к твоей голове приставлен пистолет, твоя подруга именно это и сделает, – Джейк мрачно посмотрел на нее. – Поверь мне, я очень хочу, чтобы ты связалась с ней, и она подтвердила, что Кейтлин в безопасности, но, с другой стороны, я не стану делать того, что может спровоцировать Терезу спрятаться где-нибудь в укромном месте.
Сара поразмышляла над его словами и положила телефон.
– Подожду, пока не приедем в город. – Было сложно сдержать себя, особенно когда отчаянно желаешь услышать голос дочери, но ей стоило подумать над тем, что сейчас будет лучшим для нее. – Мы должны удостовериться, что за ними не следят. Нельзя приводить хвост к Кейтлин.
– И мне это известно, – парировал Джейк. – Доверься мне хоть немного, Сара. Я же не полный идиот.
– А я никогда так не считала.
– Похоже, что все-таки считала, иначе ты бы привезла Кейтлин ко мне.
– Ты серьезно сейчас хочешь об этом поговорить? – обеспокоенно поинтересовалась девушка.
– Нет, – он бросил на нее неоднозначный взгляд. – Потому что я не могу вести машину и одновременно беседовать на подобные темы. Оставим разговоры до лучших времен, пока не вернем Кейтлин.
В голосе Джейка таилось напряжение. Она знала, что он хотел обсудить это с ней, дабы получить ответы на все вопросы, которые у него были, например, почему и как она оставила его, но в одном он прав: пробираясь сквозь пробки Лос-Анджелеса, сейчас не самое лучшее время для объяснений.
– Но кое-что я желаю знать, – произнес он. – Кто тебя пытается убить? Я так понимаю один из гарвардских парней.
– Виктор Пеннингтон. Хочешь, чтобы я рассказала о случившемся в Чикаго? – Девушка подумала, что эта часть истории будет менее раздражительна для него, к тому же он должен был знать об опасности, с которой они столкнулись.
– Продолжай, – попросил ее Джейк, глядя на дорогу.
Было намного легче признаться, когда он не смотрел на нее.
– Кое-что тебе уже известно. Мое настоящее имя Джессика Холт. Когда мне исполнилось двадцать, мы с Терезой решили за лето объездить всю страну. Сначала мы отправились в Нью-Йорк, чтобы увидеться с Кэтрин, но недалеко от Чикаго наша машина сломалась. У нас не было денег, чтобы починить ее, но мы были молодыми, а еще у нас не было родственников и близких, которые могли бы беспокоиться о нас, поэтому мы обе нашли работу и две недели жили в приюте, пока не накопили достаточно, чтобы снять квартиру. Там, конечно, было не ахти, но хоть что-то. Я временно работала в юридической конторе, а Виктор Пеннингтон был нашим клиентом. Однажды он заявился к нам в офис и пригласил абсолютно всех – секретарей, администраторов, адвокатов – на вечеринку к себе в галерею. Я тогда решила, что похожа на Золушку, которая получила приглашение на самый лучший бал в городе.
Сара вдруг замолчала и вздохнула, но, не услышав от Джейка и слова, продолжила:
– Виктор и его друзья были красавцами, а еще умными, богатыми, голубых кровей – такими, какой не была я. Они же выпускники Гарварда, у одного из них дедушка – сенатор, а другой – уже молодой миллиардер. Когда Виктор попросил стать его парой на вечер, я поверить не могла собственной удаче. Я думала, он живет в таком прекрасном мире, частью которого я бы никогда не смогла стать. И все же стала, и было здорово. Он выводил меня в свет – все эти обеды, ужины, вкусное вино – он просто обаял меня. Говорил, какая я красивая и желанная, и что никогда не встречал подобных мне.
