Текст книги "Первый и последний чародей (ЛП)"

Автор книги: Барб Хенди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Оуньял'ам был серьезно обеспокоен религиозным вопросом. Он считал, что религия не должна использоваться в политических целях. А'Ямин, как и его отец, придерживались древних обычаев "старых богов". Существовала легенда, что в незапамятные времена один из этих самых богов стремился к власти над всем миром. Император и его советник верили, что это время придет снова, и тогда власть империи распространится по всему миру. Они ждали и серьезно готовились к тому, чтобы получить покровительство неизвестного бога и разделить с ним власть.

Оуньял'ам не верил в божеств, хотя и держал это при себе. Он едва терпел жрецов, которых советник допускал ко двору в угоду даже тем, кто служил новым богам. Служение любым богам, новым или давно забытым и мертвым, вызывало отвращение. Теократии не будет места, когда Оуньял'ам станет императором. Он это почувствовал в юности: в тот день, когда его ботинки окропило кровью. Но и до этого случая старая религия казалась не более чем темной фантазией.

Потом Оуньял'ам встретил домина Гассана Иль Шанка.

Каким-то образом домин в темном одеянии проник в этот самый сад, поджидая его. Это случилось в один из редких дней, когда он отчаянно хотел побыть один и заставил Нажифа и стражу дать ему немного времени побыть в одиночестве. Поначалу он не знал, что означало это внезапное появление, и кто на самом деле был Гассан Иль Шанк. Другие сторонники из ордена метаологов появились гораздо позже. Возможно, домин потратил годы, чтобы убедиться, что молодой принц достоин такого доверия.

Гассан Иль Шанк заставил поверить Оуньял'ама в то, что истории про всемогущего бога не совсем выдумка. Божество было это или просто какая-то нечисть – не знал даже сам домин. Но то, что оно существовало, достоверно подтверждали многие источники. Забытая эпоха для тех немногих, кто знал о ней из различных легенд, часто называлась "Пылающее Время". Безымянное божество, на которого возлагал свои надежды императорский советник, привело к гибели многие народы. После империя долгие столетия возвращалась к жизни. Домин и его орден опасались, что история повторится, но молодой принц мало что мог сделать, пока жив его отец. В юности он пытался воспрепятствовать попыткам любой религиозной фракции вернуть империю к невежественному прошлому. К счастью, даже по своей наивности он не ввязывался в дела, в которых не разбирался. Теперь у фанатиков появились тайные могущественные сторонники, и это не на шутку волновала домина и его сторонников, включая принца.

Позже, под наставничеством домина, он стал многое понимать.

Советник А'Ямин не был дураком. С течением лет у не столь юного принца империи становилось все меньше и меньше союзников. У таких людей всегда были причины бесследно исчезнуть: иные обязанности, срочное поручение… роковая случайность. И теперь все, что у него осталось – это небольшой состав его личной стражи и отверженный Домин разоблаченной и уничтоженной секты.

– Вам… нездоровится, Ваше Высочество?

Вздрогнув от неожиданности, он обернулся и обнаружил, что Аиша наблюдает за ним. Под его взглядом она тоже дернулась, отчего принц почувствовал себя еще больше виноватым. Очевидно, его видимая нервозность и неловкость ситуации вынудили ее произнести свои слова прежде, чем Оуньял'ам успел заговорить.

– Я прошу прошения… за своего отца, – она сглотнула. – Я понимаю, как это выглядит, Ваше Высочество, но он… он заставил меня прийти… снова.

Оуньял'ам остановился и уставился на нее:

– И я знаю… – прошептала она еще тише, глядя вниз на тропинку – что я не та, кто вам нужен.

Все придворные сплетничали, но редко говорили то, что думали и еще реже то, что видели. Правда – это уязвимость, либо оружие, которое нужно прятать для подходящего случая. Сейчас он был ошеломлен тем, насколько она неправа – и права – в своей открытости.

– Ты не хочешь быть императрицей? – спросил он, представляя, что она еще сильней сожмется от его честности. Черные волосы переливались словно полированный обсидиан в солнечном свете, пробивающемся сквозь ветви. Аиша казалась ещё меньше и беззащитнее, находясь среди этих высоких деревьев. Лучше бы она молчала, тогда ему не пришлось бы причинять ей боль.

– Я не хочу оскорбить вас, Ваше Высочество, – уверила девушка тихим голосом. – Только не этими показными визитами… и вообще никогда… мой принц.

Он онемел от растущей и неотвратимой потребности защитить ее. Все началось с первого посещения. За все это время Аиша ни разу не заговорила с ним, а принц, наоборот, слишком пристально наблюдал за ней. Она стала единственной, кого он хотел видеть…

По этой причине он никогда не женится на ней.

Его отец и А'Ямин превратили императорский двор в глубокую яму, полную гадюк, жалящих друг друга. После смерти императора это будет продолжаться на протяжении долгих лет. Когда Оуньял'ам не сможет больше противиться женитьбе – только одна жена, если посчастливится, – это будет кто-то холодный, честолюбивый, бессердечный – в общем, достойный подобного окружения. Еще одна гадюка будет брошена в яму, и пусть ею станет та, которая этого заслуживает.

Он никогда не поступит так с Аишей. Даже если она согласится, он не позволит ей последовать за ним в эту пропасть.

Нежданное тепло разлилось по его груди под рубашкой. Он подавил вздох разочарования и свернул на тропинку. Через несколько шагов он заметил впереди пожилого, но талантливого мастера-садовника и, помедлив, оглянулся на Нажифа.

– Оставайся здесь, – приказал он стражнику, потом более мягко обратился к Аише – я скоро вернусь.

Он поспешил прочь прежде, чем кто-либо из них успел ответить. Нажифу никогда не нравилось, если его принц уходил слишком далеко. Развернувшись к ним спиной, на полпути к занятому делом старому садовнику Оуньял'ам сунул руку под рубашку и взял в руку медный медальон, который всегда носил при себе. Как его учили, мысленно представил четкое послание:

«Не сейчас, Гассан. После заката я найду способ побыть один.»

Он выпустил медальон скорее, чем получил ответ. Принц знал, что домин не связался бы с ним в полдень, если это неважно. Но он имеет право на минуту покоя с женщиной, которая навсегда останется лишь мечтой.

* * *

Оша стоял в центре пятна солнечного света, проникающего через странное окно. Домин покинул убежище, и нежданные гости были предоставлены сами себе. Окно выглядело точь-в-точь как во внешнем коридоре… перед тем как Иль Шанк открыл "дверь" в это скрытое убежище. Эльфа мучило сомнение, было ли это окно таким же обманным, как и предыдущее.

Тут ему в голову пришла мысль, что они с Винн снова остались наедине, если не брать во внимание Тень. Немертвый Чейн лежал в задней спальне словно неживой. В этом не было ничего нового. Эта тварь всегда засыпала с восходом солнца.

Оша уже привык к этому, хотя по-прежнему чувствовал себя неуютно. Его раздражало… нет, расстраивало то, что Винн считала их перевернутый вверх дном распорядок дня нормальным. Во время морского путешествия к этим странным жарким и засушливым землям было точно также. На протяжении всего пути вниз по побережью книжница развернула сутки так, чтобы быть на ногах к тому времени, как проснется Чейн. Большую часть дня она спала. А если и просыпалась при свете дня, то предпочитала проводить время на оживленной палубе, пока нежить набиралась сил.

Наблюдая за девушкой, Оша не смог вспомнить, когда они в последний раз были только вдвоем. Винн сидела в обставленной подушками гостиной, пытаясь расстегнуть карман своей сумки. Ее тонкие светло-каштановые волосы были распущены, она то и дело откидывала их назад. Этим утром она еще не успела одеть свой темно-синий короткий плащ – только запасную рубашку, свободно свисающую поверх штанов.

Тень с ворчанием прижалась к Винн. Обычно это означало, что маджай-хи желает что-то сообщить.

Винн потеряла равновесие и с раздраженным вздохом повернулась к собаке.

– Да, я знаю! – сказала она и погладила тень по голове. – Дай мне минутку.

Вместо ответа Тень попыталась сунуть нос в открытый карман сумки.

– Прекрати! – Винн оттолкнула голову тени. – Скоро мы найдем что-нибудь поесть. Ты становишься такой же испорченной, как твой отец.

На последнее замечание Тень тихо зарычала, обнажив зубы.

Дочери с отцами, сыновья с матерями – в своей жизни Оша слишком часто видел, как они не ладили друг с другом. Видимо, так было и среди Маджай-хи, священных хранителей его добровольно покинутой родины.

И все же… никто из них не ел с тех пор, как покинули корабль с заходом солнца.

– Вчера вечером мы проезжали мимо двух маленьких рынков, – сказал он на своем языке. – Возможно, в одном из них можно найти что-нибудь съедобное помимо дорожного пайка.

Винн замялась и посмотрела на него:

– Домин велел нам оставаться здесь, вне поля зрения. К сожалению, он не упомянул, что в шкафах нечем поживиться.

Она старалась говорить непринужденно, но ее слова и манера говорить были неестественными. Это причиняло ему боль: когда-то она чувствовала себя более комфортно с ним, чем с кем-либо еще на свете.

Примерно два года назад вместе со своим йоином и учителем Сгэйльшеллеахе он сопровождал Винн и ее спутников к покрытой вечным льдом вершине Щербатых Пиков на восточном континенте. Он помогал им в поисках того, что теперь называл Шаром или "якорем" воды. В то время он проходил обучение как анмаглахк, а его наставник, Сгэйльшеллеахе, поклялся защищать Магьер, Лисила, Мальца и Винн.

Оша тоже был верен этой клятве, особенно ради Винн, и это постепенно переросло в нечто большее. В самом начале путешествия она удивила его, спросив о его жизни и мечтах. Никто никогда не делал этого. Как только они начали подниматься на снежные вершины, условия стали невыносимо суровыми. Ради спасения пришлось нарушить обычаи. В морозные ночи в тонкой палатке, служившей укрытием, Винн спала, прижавшись к его груди под двумя одеялами и завернувшись в его плащ, чтобы согреться.

Она была и остается совсем не похожей на тех людей, которых он и его народ научился бояться и ненавидеть.

Он добывал для нее пищу, растапливал снег и лед, чтобы они могли напиться. Когда она чувствовала угрозу, то бежала к нему за защитой. Это что-то значило, хотя он не мог подобрать слов. Позже, на свадьбе Магьер и Лисила она пыталась научить его танцевать. Никто и никогда не уделял ему так много внимания. Когда он был вынужден, наконец, уйти, чтобы попасть на один из живых кораблей своего народа, ожидающих в укрытии недалеко от Белы, она отправилась за ним в переполненные доки. Они попрощались в последний раз. Скрепя сердце, Оша отвернулся и пошел на трап… Винн бросилась к нему и поцеловала, а затем растворилась в толпе.

У Оши не было иного выбора, кроме как отправиться на судно с журналом, который Винн дала ему, чтобы доставить Бротандуиве. Каждый пошел своей дорогой. Но даже сейчас, спустя долгое время, в этой чужой стране тот поцелуй жжет ему губы.

Многое произошло после этого поцелуя: пролилось много крови, много было ему навязано и много отнято. В результате вынужденного выбора он больше не был анмаглахком: хейнасы – раса, живущая в раскаленных глубинах мира и кующие все оружие анмаглахков – вызвали его к себе и по неизвестным причинам отобрали у него стилеты и нож-косторуб, а взамен дали новое оружие. Первым был меч, которым он никогда не пользовался, даже не прикасался. Оша всегда держал его завернутым в ткань и скрытым от глаз. Вторым был набор из пяти белых металлических наконечников для стрел и соответствующей рукояти для длинного лука, которым эльф позже неохотно научился пользоваться.

После того поцелуя в доках чувство покоя и собственного места в жизни Оши разбилось в дребезги. Он больше не знал, кто он и что. После того как он, Бротандуиве и Леанальхам оказались на этом новом континенте, их с Винн пути снова пересеклись. Теперь эльф был уверен: если она поймет, кем они когда-то были друг для друга, он снова обретет цель рядом с ней.

Оша должен был покинуть Колм-Ситт и отправиться с группой Магьер на поиски Шара Воздуха. Ему пришлось сделать выбор, и тот корабль уплыл без него. До сих пор это сильно тяготило его: Оша сожалел о том, что оставил Леанальхам.

Но шанс снова быть с Винн перечеркнул все остальное.

Все оказалось не так, как он себе представлял. За время их разлуки в ее жизни произошло много событий, включая появление и вмешательство Чейна. Хуже того, она приняла помощь и защиту этого неживого. От одной мысли об этом Оше становилось дурно, но ничего не поделаешь.

Он должен заставить Винн вспомнить об их прошлом. О том, кем они были друг другу в Щербатых Пиках.

Они оба изменились. Книжница принимала помощь, даже приветствовала ее, всегда была к нему добра. А Оша снова и снова жаждал чего-то более глубокого. Чем больше он хотел этого, тем больше она отдалялась. Каждый день Оша ломал голову, почему так происходит. И продолжал отдаваться ее цели – найти последний артефакт и защитить найденный Шар Духа – в надежде, что она снова протянет ему руку.

По крайней мере, прямо сейчас в этом тайном убежище Винн была с ним. Если не считать Тень, конечно.

– Может, все-таки сходим на рынок? – спросил он.

Винн взглянула на него с легким беспокойством.

– Хорошо, но нам нужно сделать это очень быстро, – ответила она. – Неизвестно, когда вернется Гассан.

Он заметил, что она начала называть домина по имени. Возможно, в их нынешнем положении это было более уместно, и он должен последовать ее примеру. Человеческие обычаи иногда ускользали от него.

Когда Винн поднялась, Оша снял свой плащ и протянул ей.

– Оставь свою мантию хранительницы и надень это вместо нее.

Она остановилась, озадаченно нахмурившись. Он ждал вопроса или возражения, но вместо этого она взяла у него плащ и надела. Он надевать плащ не стал. Но она снова промолчала, не поинтересовавшись, что у него на уме.

– Пойдем, Тень, – сказала она, отворачиваясь от него.

* * *

Спустившись по лестнице на нижний этаж этого грязного дома, Винн направилась прямо к входной двери. Она не оглянулась, чтобы увидеть, как закрылся и исчез вход в убежище. Ей совсем не хотелось, чтобы конец коридора внезапно превратился в стену с тем же окном, что и в комнате. В этом было что-то неправильное… нечто большее, чем просто иллюзия, скрывающая дверь.

Но это несоответствие и вполовину не выбивало из колеи так же, как пребывание наедине с Ошей. Она шла вперед, а его плащ, который был слишком длинным для нее, почти волочился по земле. Свой посох она также оставила после его настойчивого заявления, что это привлечет внимание.

Что ж, по крайней мере, у нее есть Тень. Ведь так они не совсем тет-а-тет.

В течение некоторого времени Винн удавалось избегать встреч с Ошей при закрытых дверях. Она не хотела ворошить их общее прошлое.

Да, она питает к нему глубокие чувства. Но все так запуталось. Нужно сосредоточиться на том, чтобы освободить своих друзей, а затем найти Шар Воздуха. Теперь, когда Гассан ушел, она могла выразить свои сомнения.

Выскользнув через парадную дверь вслед за Тенью, она наконец посмотрела на него:

– Оша, ты заметил, что, говоря об аресте Магьер, Лисила, Мальца и Леанальхам, Гассан ни словом не обмолвился о Бротане?

Оша одним широким шагом нагнал ее, держа в руках джутовый мешок для всего, что они найдут на рынке.

– Да, я заметил, – ответил он.

Винн заметила легкую морщинку на его лбу.

– Почему? Как ты думаешь, где он?

Сначала Оша молчал. Винн пришлось дважды посмотреть вперед, чтобы не наткнуться на Тень.

– Прошло несколько лун с тех пор, как мы видели их, – наконец ответил он, и Винн снова мельком взглянула на него – Из того, что твой домин рассказал нам, выходит, что остальные анмаглахки следовали за Магьер. – он сделал паузу – Возможно, по пути Бротандуиве был…

Когда он не закончил эту мысль, она договорила сама:

– Убит?

Винн была удивлена тем, насколько эта мысль расстроила ее. Присоединение Бротана к их общему делу было еще тем удовольствием. Конечно, ни Малец, ни Лисил не станут оплакивать его потерю. Тем не менее, старый греймасга – Держатель Теней – уже не раз сражался со своей кастой, чтобы защитить Магьер. Само его присутствие в прошлом часто давало Винн чувство большей безопасности, и… Ну, он ей нравился. Она ничего не могла с собой поделать.

– Возможно, его не было с ними, когда их забрали, – добавил Оша.

– Тогда почему он до сих пор не помог им выбраться? – возразила она.

Она не могла придумать вескую причину. Оша молчал. Если кто и мог тайком или силой вытащить Магьер и остальных из тюрьмы, так это Бротан. А если не сделал – не смог – тогда…

Ох, она не хотела думать, что это может означать.

– Подожди, – понизив голос, произнес Оша.

Винн остановилась и огляделась по сторонам.

– Тот маленький рынок, мимо которого мы проходили прошлой ночью, находится за углом слева.

От внезапно нахлынувшей нервозности она быстро выдохнула и повернулась к нему.

– Перемещайся по рынку быстро, – наставления Оши больше походили на приказ, – и не задерживайся, чтобы тебя не заметили.

Пожалуй, она была немного раздражена его излишней осторожностью.

– Между нами говоря, это тебя заметят! Здесь не так много чересчур высоких белокурых эльфов.

– Вот поэтому меня не будет с тобой.

Винн остановилась в замешательстве.

– Тень тоже должна пойти со мной, – добавил он, прежде чем она смогла продолжить свою тираду.

– Что?

– Мы вдвоем привлечем всеобщее внимание. Вот почему я попросил тебя оставить свою мантию и посох. Тебя не заметят или, по крайней мере, не запомнят.

Любого хранителя в темно-синей мантии будут разыскивать для допроса… после того, что произошло с домином.

На мгновение Винн снова потеряла дар речи. Оша говорил почти как Бротан. Она почувствовала себя неуютно, как бы ей ни нравился старый Держатель Теней. Похоже, Оша понял это, потому что опустил глаза.

– Какой смысл мне оставаться незамеченной, если заметят вас? – возразила она – В конце концов нам всем придется выйти в открытую. Вы будете выделяться независимо от того, пойдете рядом со мной или на несколько метров позади.

Оша вздохнул и поднял глаза, по-прежнему не смотря на нее.

– Когда я один, если пожелаю, то… могу… пройти незамеченным для большинства.

Она поняла задумку эльфа. И хоть предложение было верное, ей это не нравилось. От его слов веяло холодом, и внутри нее что-то заныло. Без каких-либо причин Винн снова почувствовала себя одинокой. Прежде чем она успела сказать что-то еще, Оша сорвал с пояса короткую веревку, спрятанную под нижней частью туники, и присел перед Тенью.

– Можно… пожалуйста? – спросил он, протягивая петлю на конце веревки.

Тень взглянула на Винн, а затем снова на Ошу. Наморщив нос, она фыркнула на него. Оша накинул петлю на шею Тени и поднялся, все еще глядя на собаку.

– Не могла бы ты сделать так, чтобы тебя заметили, когда мы будем проходить? – спросил он, на мгновение закрыв глаза и склонив голову перед Тенью.

Тень поворчала, но повторно фыркнула в знак согласия. Винн была немного расстроена. Очевидно, Оша обдумал это задолго до того, как сообщил ей о своем плане. И то, что Тень так легко согласилась, было еще более неприятным.

– Оставайся пока снаружи, – приказал Оша Винн. – Настанет момент, когда люди начнут оборачиваться. Ты занимайся своим делом. Мы встретим тебя там, где рынок пересекается со следующим перекрестком. И будем все время держать тебя в поле зрения.

С этими словами он направился за угол. Тень трусила впереди, насколько это позволял импровизированный поводок.

Винн стояла, кипя от злости. Она так устала от того, что окружающие обращались с ней как… как со стеклянной! Неважно, сколько раз она ставила их на место, они просто продолжали делать это.

С тихим шипением она повернула за угол. Сперва Винн сделала достаточно долгую паузу, чтобы осмотреться. Она сразу заметила Тень и Ошу, прогуливающихся между маленькими палатками, повозками и импровизированными лотками. Какой чудесный план! В бессильной ярости Винн шумно выпустила воздух из ноздрей. Конечно же люди оборачивались, чтобы посмотреть на высокого эльфа с луком через плечо и огромного черного волка на веревочном поводке.

Что ж, делать нечего. Винн скользнула вдоль улицы в поисках чего-нибудь съедобного. Переходя от одного прилавка к другому, она останавливалась, разглядывая то, что ей предлагали. Постепенно она наполнила холщовый мешок спелыми финиками, абрикосами, лепешками, куском сыра и вяленым козьим мясом. Она быстро двинулась дальше, пополняя припасы и – вот удача – нашла два глиняных кувшина с пресной водой.

Вскоре она добралась до дальнего конца маленькой рыночной улицы. Она огляделась вокруг, но не заметила ни Оши, ни Тени. Послышалось низкое рычание маджай-хи. Они оказались в дальнем углу улицы: оба выглядывали из-за угла, наблюдая за ней. Винн поспешила к ним. Приблизившись, она в удивлении застыла. Боевой лук эльфа был не на плече, а в руках.

По крайней мере, он не вытащил и не наложил стрелу. Когда Винн поравнялась с ним, Оша повесил лук обратно на плечо и взял мешок, не спрашивая разрешения.

– Да ладно вам… обоим! – зло прошептала она.

Вскоре они вернулись к скрытым покоям Гассана. Раздражение Винн испарилось, когда она уставилась на фальшивое окно, выходящее на улицу. Она ещё не пробовала самостоятельно пройти сквозь него. Для преодоления иллюзии домин дал нечто странное: маленький камешек размером с гальку.

Хотя Винн и привыкла к различным тайным приспособлениям метаологов, она никогда не слышала о чем-то подобном. Вспоминая его инструкции о том, как использовать гальку, она вытащила ее из своего мешочка для монет. Галька выглядела как любой камень, который Винн могла бы поднять с земли. Галька должна была использоваться только "в крайнем случае". Никто из них не должен был выходить без крайней необходимости, пока домин не вернется…

Что ж, еда была необходима.

Как объяснил Гассан, все, что от нее требовалось – это крепко сжать камешек в руке, пока она не заболит. То, что это был камешек, а не что-то более очевидное или таинственное, заставило ее усомниться.

– Ну что? – Спросил Оша сзади. – Видишь дверь?

– Нет, пока нет, – пробормотала она и шагнула ближе к концу коридора.

Она не собиралась проделывать эксперименты с фальшивым окном, но соблазн был. Например, можно подобно Чейну просунуть руку сквозь иллюзорное стекло и наблюдать, как она свободно проходит туда и обратно. Или использовать свое магическое зрение, чтобы увидеть элемент духа в конце этого коридора. Чейну не нужно было ее об этом предупреждать. Она и так не стала бы. Такие опыты могут стоить ей дороже, чем просто недомогание или тошнота.

– Винн… хочешь, я это сделаю? – тихо сказал Оша.

– Нет. – Она крепко сжала камешек в руке, пока не стало больно. Эта маленькая волна боли изменила картину перед глазами.

В стене появилась тень дверного проема. Его деревянные рамы казались… призраками на фоне окна. В левом нижнем углу оконной рамы виднелась простенькая железная ручка без отверстия для ключа, как будто запирать дверь не было необходимости.

Очевидно, так оно и было.

Прежде чем Чейн ушел спать, они отошли в сторону, чтобы поговорить наедине. Она спросила, что он почувствовал, изучая иллюзорное окно после того, как Гассан исчез в нем. Чейн сказал, что не почувствовал ничего, кроме стены и окна.

Какой вид магии может скрыть что-то от осязания так же хорошо, как и от зрения?

Это больше, чем иллюзия, созданная с помощью тавматургии и света.

Винн замешкалась, когда ее свободная рука зависла над полупрозрачной железной ручкой. Потом осторожно взялась за ручку. Та на ощупь была твердой. Быстрым поворотом нехитрого дверного механизма Винн открыла дверь и отошла.

Распахнувшись, дверь стала реальной. Окно вокруг нее – сквозь нее – исчезло. Винн увидела другое, предположительно настоящее, окно впереди. Оно будто отскочило от нее на несколько метров. Это настолько сбило ее с толку, что она оцепенела, покуда не услышала скрип петель.

– Задержи дверь! – предупредил Оша.

Дверное полотно уже начало закрываться под действием пружин. Винн остановила его одной рукой и практически прыгнула внутрь, чтобы ее не прищемило. Потом она придержала дверь для Оши, который нес покупки. Эльф начал говорить что-то восклицательное, но прервался на полуслове, потому что увидел Гассана. Домин стоял слева от стола. Что-то странное было в его позе.

Винн разрывалась между надеждой на то, что домин узнал новости, и беспокойством о том, что ее поймали за пределами убежища. Но он даже не поднял голову, чтобы посмотреть на вошедших. Гассан смотрел в пол, заложив руки за спину, выражение его лица было одновременно сердитым и встревоженным.

– В чем дело? – спросила она, позабыв обо всем остальном – Что-то случилось? Ты не нашел помощи для Магьер и остальных?

Его левое веко затрепетало.

– Не сейчас, Винн, – прошептал он.

Он несколько раз моргнул, как будто только сейчас проснулся. Подняв голову, он огляделся, и отсутствующее выражение на его лице исчезло.

– Простите… Нет, я ничего не забыл. Только отложил – продолжил он. – Я должен уйти на закате, но мы обязательно поможем вашим друзьям.

Затем он посмотрел мимо нее на вошедших Тень и Ошу. В тишине раздался звук хлопнувшей двери.

– Что вы натворили? – потребовал Гассан. – Я велел вам оставаться в укрытии, если только не возникнет необходимость бежать.

– Нам нужна еда, – просто ответила Винн. – А здесь ничего нет.

Винн стало интересно, чем он сам питался до их прихода. У нее сложилось впечатление, что он пробыл здесь какое-то время. Тут она заметила на столе сумку, похожую на ее собственную.

– Я тоже кое-что принес, – сказал он, снова глядя мимо нее на сумку, которую держал Оша. – Хлеб, козий сыр, инжир и оливки.

Не говоря ни слова, Оша подошел к столу и начал доставать только что купленные съестные припасы. Но Винн не могла перестать думать о Магьер, Лисиле, Мальце и Леанальхам.

– Ты уходишь на закате искать помощь для Магьер и остальных? – настаивала она. – Если нет, то давай сейчас попробуем придумать способ вытащить их из тюрьмы.

– Я начинаю понимать, почему Главный Премин теряет терпение, – пожурил он. – Ты всегда думаешь, что ухватила самое важное, даже если лезешь в то, чего не понимаешь.

При этих словах он искоса взглянул на Ошу и на еду, которую приобрела Винн. Тень, повернув морду в сторону Гассана, стала приближаться к книжнице. Послышалось медленно нарастающее рычание. Когда Винн положила руку на спину маджай-хи, Гассан сделал глубокий вдох и выдох.

– Не волнуйся, – сказал он более спокойно. – Я найду способ освободить твоих друзей.