Текст книги "Ветер в ночи (ЛП)"

Автор книги: Барб Хенди

Соавторы: Дж. С. Хенди
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Прогулка во внутреннем дворе также пошла бы ему на пользу. Так что они покинули зал, но когда достигли входных дверей, одна из огромных створок распахнулась.

Внутрь влетел Чейн, но, увидев ее, с облегчением выдохнул. Затем с негодованием глянул на Ошу.

У Винн не было времени на их мальчишеские разборки.

– Что-то случилось? – с тревогой спросила она.

Чейн быстро осмотрел коридор в обоих направлениях, и его взгляд остановился на двери соседней семинарии.

– Сюда, – скомандовал он и направился к ней.

– Чейн, нет! – громко прошептала Винн. Семинарии в это время обычно пустовали, но ей не нравилась мысль о том, что какой-нибудь проходящий мимо премин или домин поймает их за разговором там.

– Быстрее, – настоял он.

Поджав губы, она последовала за ним, и если бы Тень не шла последней, Чейн бы, скорее всего, захлопнул дверь перед лицом Оши.

Винн вытащила из кармана свою маленькую холодную лампу, потёрла её о бедро, и кристалл тускло засветился. Небольшая комната была пуста, исключая ряды деревянных скамей, да пары стульев с кафедрой у задней стены.

– Что стряслось? – прошептала она.

Чейн искоса глянул на Ошу – тот отвёл взгляд – прежде чем сказать:

– Ко мне только что приходил Красная Руда.

Винн затихла, позволив Чейну говорить. Красная Руда не пришёл бы без важной причины. Но когда Чейн пересказал историю, услышанную от гнома, живот Винн скрутило узлом.

То, что кто-то – кто-то еще, кроме них в прошлом, – пробрался в гномское подземелье, казалось невозможным. То, что этого кого-то застали у стены, через которую Винн провели к древним текстам, было еще хуже. Чейн заверил ее, что Красная Руда пристально присматривает за шаром, но этого было недостаточно, чтобы подавить ее страх.

Кто-то, так или иначе, знал, где искать шар, и пытался добраться до него, даже учитывая то, что только Ходящие-сквозь-Камень могли попасть в крошечный карман в скале.

– Злоумышленника видели лишь мельком, – добавил Чейн.

Паника охватила Винн снова, когда он описал потенциального вора.

– Красная Руда уверен? – выдавила она из себя. – Он точно видел это?

Оша и Тень во время их диалога хранили молчание, только собака наблюдала за Чейном, а эльф – за Винн.

– Да, – подтвердил Чейн. – Хотя он почти не видел злоумышленника собственными глазами. Его собратья описали его похожим на того посыльного, который принес письма для Николаса и премина Хевис.

Винн шумно выдохнула.

– Как далеко до Дред-Ситта? – спросил Оша по белашкийски. – Достаточно времени?

Именно это было на уме у Винн. Если посыльный и потенциальный вор были одним и тем же человеком, то, даже если судно было нанято заранее и ожидало его…

– Я так не думаю, – проговорил Чейн. – С доставки писем прошло слишком мало времени, чтобы дохать до ситта, уже не говоря о том, чтобы пробраться в подземелье.

Возможно, вор и посыльный вообще не были связаны, а их схожесть была просто совпадением. Но за последние два года, ушедшие на поиски шаров, Винн разучилась верить в совпадения.

Ее охватила паника.

Только Сау’илахк, призрак, знал, что гномское подземелье связано с текстами. Если предположить, что он заметил Красную Руду с нею и Чейном, когда они были в Балаал-Ситте, только он мог догадаться, где может быть спрятан шар. А ещё, до поисков потерянного ситта, Сау’илахк вторгся в гномское подземелье вслед за Винн.

Ходящие-сквозь-Камень остановили Сау`илахка, ну, или по крайней мере, выгнали его, хотя Сау’илахк был магом, навыки и власть которого росли на протяжении тысячи лет. Но что, если это был не призрак, а какой-то другой приспешник Древнего Врага? Или…

Другая фракция прислужников Врага пришла в движение, каким-то путём найдя ключ к разгадке, где на этом континенте искать шары?

Так или иначе, кто-то принес Николасу сообщение от отца, который в свою очередь просил тексты времени, максимально близкого к Забытой Эпохе.

– Я должна поговорить с премином Хевис, – тихо сказала она. – Сейчас же.

* * *

Оказавшись в кабинете Хевис, Винн рассказала ей всё о нарушителе и своё предположение, что он связан с посыльным. Тень на этот раз тихо сидела у ног, а не лазила по углам, доставляя неприятности.

Хевис сидела всё в том же синем кресле и слушала её со своим обычным холодным выражением лица, которое могло вывести из равновесия любого. Но когда Винн закончила и наконец перевела дух, она была слишком раздражена, чтобы ледяной взгляд премина повлиял на неё.

– Что ты думаешь по этому поводу? – спросила она, от раздражения перейдя на «ты». – Что мы должны сделать?

Премин Хевис не отвечала. Взгляд ее серо-карих глаз рассеянно скользил по комнате, не задёрживаясь ни на чём подолгу.

– Домин Хайтауэр одобрил отпуск Николаса и утвердил финансирование, – проговорила она наконец. – Николас отплывает послезавтра в небольшой порт Олерон на южном побережье Витени. Оттуда он сможет добраться до герцогства по земле, – взгляд премина вернулся к Винн. – Я не могу сопровождать его. У меня слишком много дел… нужно закончить приготовления к будущей экспедиции.

Винн заёрзала на месте. Она точно знала, что это за «экспедиция», так как Хевис по секрету рассказала ей об этой тайне Гильдии. Некоторые из верхов Гильдии планировали предпринять поездку на Восточный континент, в Пики Оспины, в библиотеку замка с шестью шпилями, где Винн нашла древние тексты. Ведь она взяла с собой лишь небольшую часть того, что было там.

Для группы беззащитных Хранителей это было более чем безрассудно!

Магьер и Лисил заперли тысячелетнюю Дочь Ночи – одну из первых тринадцати Детей – в пещере под замком. У Винн не было уверенности, что не-мертвая по имени Ликэн не сбежала или не сможет сделать этого.

Хевис упомянула, что официальной причиной экспедиции будет просто помощь в расширении и снабжении маленькой, но быстро развивающейся миссии Гильдии в Беле на западном побережье Восточного континента. Однако Винн подозревала, что премин Хевис своими тихими методами работает над тем, чтобы экспедиция никогда не состоялась.

Винн заметила, что Тень тихо крадётся к углу между старым креслом Хевис и ближайшим книжным шкафом.

– Тень! – шикнула она и похлопала себя по ноге.

Собака оглянулась на неё, потом ещё раз посмотрела в угол, и наконец вернулась к Винн.

– Ты поедешь с Николасом, – внезапно объявила Хевис. – Если есть связь между посыльным и тем, кто пробрался к Ходящим-сквозь-Камень…

Премин не закончила, но Винн поняла, что от неё требуется: пойти с Николасом и найти след того, кто разыскивает шары. Но её застало врасплох странное зрелище.

Взгляд Хевис снова рассеянно блуждал по кабинету, а ее гладкий лоб немного наморщился. Это было самое открытое проявление волнения, какое Винн когда-либо видела на лице премина метаологов.

– Конечно, – кивнула Винн. – Но с моими товарищами. Они будут нужны мне.

Хевис вздрогнула, будто её вырвали из глубокой задумчивости, что в свою очередь заставило вздрогнуть и Винн.

Премин Хевис этой ночью определенно была сама не своя, но уверенно указала на большой свёрток из промасленного брезента на своем столе.

– Там тексты, предназначенные только для глаз мастера Кольмсерна, – сказала она. – Хотя тебе будет не лишним ознакомиться с ними. К тому же тебе придётся присмотреть за Николасом.

Винн кивнула и взяла свёрток, но прежде чем она смогла развернуться и уйти, премин продолжила:

– Домин Хайтауэр и премин Сикойн волнуются из-за его состояния. Физически он оправился от нападения призрака, но оно не прошло для него даром. У меня не будет проблем с подготовкой твоей поездки, так как ты теперь находишься под моей юрисдикцией. Скажешь, что едешь по моему поручению в то же место, что и Николас. Высокий Премин Сикойн будет рада отослать тебя с глаз долой, – она поднялась, шагнула к столу, открыла нижний ящик и вынула оттуда мешочек. – Я устрою проезд на судне Николаса для троих…

– Четверых, – исправила Винн. Хотела она или нет, она никак не могла бросить Ошу здесь.

– Как пожелаешь, – ответила Хевис и отдала мешочек ей. – Этого хватит на дорожные расходы, когда сойдёте на берег.

Винн заглянула внутрь. Там было намного больше монет, чем в любом финансировании, которое она когда-либо получала от Гильдии.

– Премин… это ваши личные деньги? Я не могу…

– Возьми, – приказала Хевис. – Мне они ни к чему, а это – слишком важный вопрос.

Премин указала на короткий коридор, ведущий к выходу. Винн кивнула и развернулась, чтобы уйти, Тень бежала следом. Как только они вышли во внутренний двор, Винн остановилась и повернулась к собаке.

– Ну что? – спросила она.

Тень покачала головой и фыркнула.

Винн вздохнула, хотя и не ожидала, что Тень добьется успеха. Собака не могла прочесть сознательные мысли. Но, как и ее отец Малец, если Тень сосредотачивалась на ком-то, она могла уловить мимолетные воспоминания человека.

Из всех людей, с которыми сталкивалась Винн, очень немногие могли скрыть воспоминания от Тени. Одним из них был Чейн, но только из-за бронзового «кольца пустоты», доставшегося ему от Вельстила Массинга, единокровного не-мертвого брата Магьер.

Премин Фридесвида Хевис была другим делом.

Учитывая всё, что Хевис сделала для неё, это можно было посчитать неблагодарностью, но Винн должна была знать всё, что только сможет разузнать, чтобы понять, что происходит в ее миссии Гильдии… и что скрывает премин метаологов.

«Свёрток… еще… другие… книги…»

Винн удивилась, услышав слова Тени:

– Ну да, он у меня, но… что за другие книги?

Тень подошла ближе и сунула нос под ладонь Винн. При этом прикосновении в уме Винн всплыли воспоминания, и они не принадлежали девушке. Это было уникальное средство общения, которое Тень из всех людей могла использовать только с Винн.

Винн-Тень заглядывала за кресло премина Хевис, как собака сделала в кабинете. Между креслом и концом книжного шкафа был не свёрток, а большой мешок на шнуровке. Через ткань топорщились квадратные края – было крайне похоже, что там книги. Много книг.

Тень отступила от неё и села. Изображение тут же исчезло.

«Другой свёрток… Другие книги…»

Винн была в полной растерянности относительно того, что это значит. Единственный книжный свёрток, необходимый прямо сейчас, был у неё в руках, так для чего был другой? Вдруг она вспомнила об экспедиции.

«Много помещений… полки… Затерянные… книги…»

Винн не понимала, что ей хочет сказать Тень. Среди поставок, которые отвезут в маленькую миссию Гильдии в Беле, будет много недавно скопированных текстов, чтобы пополнить тамошнюю библиотеку. Но они будут упакованы в ящики для долгого путешествия через этот континент и восточный океан. Те же книги принадлежали какой-то личной библиотеке…

Винн повернулась, уставившись на дверь в бывшие склады… и к лестнице вниз, ведущей в лаборатории и кабинет премина Хевис.

– О нет… – выдохнула она.

Хевис собрала и упаковала книги из собственной библиотеки. Для этого была только одна причина: она отправляется с экспедицией. Это означает, что она не мешала в этом деле другим Хранителям.

Винн похолодела, пытаясь придумать способ удержать всех от этой глупости. Но если она что-то предпримет, то станет ясно, что она знает то, чего знать не должна. А ещё были посыльный, лазутчик, пробравшийся в гномское подземелье и Николас посреди того хаоса, что окружал её поиски шаров.

Почему случалось так, что независимо от того, что она делает, всегда за это нужно было платить?

* * *

После того, как Винн ушла, чтобы поговорить с премином Хевис, Оша вернулся в одиночество своей комнаты – лишь бы уйти от Чейна. Хотя он мало что сказал во время диалога между ним и Винн, Оша понял важность рассказанного этим не-мертвым.

Что-то должно было произойти. Оша просто не знал, что. Поэтому он сидел и ждал, скрестив ноги на полу. Его ум почти оцепенел, когда он услышал легкие шаги в коридоре снаружи.

Кто-то постучал к нему.

Оша плавно встал и добрался до двери в один шаг. Это могла быть только Винн, поскольку лишь она приходила к нему.

Это и вправду оказалась Винн. Она скользнула внутрь вместе с черной маджай-хи, и Оша внимательно осмотрел её овальное, оливково-смуглое лицо. Там отражалось беспокойство, почти испуг, хотя он не знал, из-за чего.

Чейн сделал что-то?

– Мы уезжаем послезавтра, – выпалила она на эльфийском. – Премин Хевис посылает нас с молодым Хранителем, которого я упоминала, Николасом. У нас мало времени на подготовку, но его поездка уже распланирована, так что медлить нельзя. Премин полагает, что сможет устроить нас на том же корабле.

– Я мог бы уехать и сегодня, если бы ты попросила, – сказал он, обведя комнату взглядом. – У меня мало вещей.

Хотя Оша сомневался, что эта поездка приведет к чему-то полезному, его облегчение от перспективы путешествия вне стен Гильдии было огромным. Но даже учитывая волнение Винн, на ее лице все еще было странное беспокойство.

К его удивлению она, казалась, выдохнула с облегчением от его ответа:

– Ты не возражаешь? – спросила она. – Ты поедешь с нами, чтобы защитить Николаса и помочь мне с этой погоней за двумя зайцами[1]1
  В оригинале: «wild-goose chase», т. е. «охота за дикими гусями». Не знаю, английский ли это фразеологизм, или придуманный авторами для вселенной «Дампира», но я решила заменить его близким по смыслу и понятным русским читателям. (прим. пер.)


[Закрыть]?

Он не понял, при чём тут зайцы, но ее слова почти рассердили его. Зачем же тогда он приехал сюда, если не чтобы помочь ей?

Возможно, выражение собственного лица выдало его.

Она шагнула ближе, и ему показалось, что ее беспокойство, ее тревога на миг сосредоточились на нем. Но вдруг она посмотрела на длинный холщёвый свёрток в ногах его кровати.

– Прежде чем мы уедем, – начала она, – ты можешь рассказать мне, что произошло с тобой с тех пор, как мы разошлись в доках Белы? Грядущая поездка может стать опасной, а я чувствую… Я чувствую, что больше не знаю тебя. Ты изменился.

– Так же, как и ты, – ответил он. Горечь в его словах была так явственно слышна, что он с трудом сглотнул.

Что, если он неправ? Что, если пропасть между ними разверзлась из-за того, насколько изменился он, а не она?

– Что заставило тебя так измениться? – чуть слышно спросила она и снова посмотрела на свёрток.

Черная маджай-хи по имени Тень не мигая наблюдала за ним. И Винн также оглянулась назад. Теперь в ее карих глазах было столько же ожидания, сколько и безумного беспокойства.

Она спросила, что изменило его, а это был не самый лучший вопрос.

Больше года назад, он, все еще будучи анмаглаком, вернулся на свою родину на Восточном континенте, пытаясь найти хоть какую-то цель в жизни, поэтому отправился в главное поселение клана Койлекрохталл в дом Леанальхам и старого целителя Глеаннеохкатвы. Он приехал, чтобы принести им горестное известие – о смерти их любимого, великого Сгэйльшеллеахе, который также был йоином самого Оши.

Оша был полон решимости остаться и помочь им, чем только сможет. Таким образом он хотел искупить то, что принес им такие новости. Но также он должен был сделать это, потому что он не мог посмотреть в глаза своим собственным потерям.

Однако спустя несколько дней после его прибытия, греймазга Бротандуиве сразил его, показав маленький, гладкий камешек, посланный хейнасами – Пылающими. Бротандуиве сказал ему, что на камне отметками когтей вырезано: «Порыв ветерка».

Это было значение имени «Оша», которое он взял, когда в юности прошёл обряд имянаречения в месте погребения их предков.

Его во второй раз вызывали к хейнасам.

Они жили в нагретых лавой глубинах гор на границе южных земель Ан'Кроан. Как только молодые посвященные заканчивали начальную подготовку и получали одобрение старших, дабы войти в ряды касты, через сейильф – Крылатых – посылали запрос хейнасам. Когда новое оружие и инструменты были готовы, хейнасы посылали камень – вызов – старшему среди анмаглаков. Тогда один из них отводил новичка к пламенеющей пещере, чтобы тот получил свои драгоценные дары.

Как и все недавно одобренные анмаглаки, Оша получил своё оружие, так что ему было позволено искать себе йоина среди опытных членов касты, чтобы закончить обучение. К тому времени он уже твёрдо знал, что не хочет в наставники никого, кроме Сгэйльшеллеахэ.

Но молодых анмаглаков никогда не вызывали повторно.

Он сразу заподозрил неладное, но все же не осмелился отказать… даже если бы знал тогда, что ждало его в конце второго визита.

– Расскажи мне, – с нажимом произнесла Винн, медленно подходя ближе. – Пожалуйста… Что произошло с тобой?

Даже глядя в ее нетерпеливые, взволнованные глаза, он не мог ответить, хотя и хотел. Сделай он так, это только расширит пропасть между ними, а он должен был пересечь её, прежде чем пойти на такой риск. И Оша должен был знать, почему она так сильно изменилась: другой своенравный маджай-хи у ног, странного цвета одежда и… та не-мертвая мерзость, что следовала за ней по пятам.

Оша отвернулся:

– Я буду готов к сроку.

Услышав её вздох, он понял, что не сможет вынести разочарования на её лице, поэтому не стал оглядываться. Вместо этого посмотрев вниз, он обнаружил, что черная маджай-хи все еще наблюдает за ним.

* * *

Рассказав Оше и Чейну об их предстоящем отъезде, Винн вместе с Тенью вернулась в свою комнату и опустилась на кровать. Она знала, что ей предстоит многое подготовить и сообщить обо всём Николасу. Но, так или иначе, она не думала, что он возразит против ее компании. А даже если и возразит, то, конечно, не станет спорить с премином Хевис.

Винн получила то, в чем нуждалась – свободу искать и посыльного, и проникшего в подземелье Ходящих-сквозь-Камень. Хотя они были описаны очень схоже, она сомневалась, что это один и тот же человек, так как он просто физически не мог появиться и там, и там.

Она попыталась не думать об этом… и о возможной связи отца Николаса с попыткой добраться до одного из шаров. Нет, сейчас она ничего не могла поделать с волной печали, захлестнувшей её, когда Оша наотрез отказался рассказывать ей о важных вещах.

Он замкнулся прямо у неё на глазах. Ей не следовало спрашивать об этом в такой суете.

Теперь ей, Чейну и Тени – а также Оше – предстоит поездка, где им придётся зависеть друг от друга, а она понятия не имеет, какие шрамы таит душа Оши. Им не нужны лишние сложности.

Тень заскулила и прижалась к ноге Винн.

– Что такое? – спросила она, потянувшись, чтобы погладить голову собаки.

Перед её глазами вспыхнуло изображение.

Она была в большом жилом дереве, что служили Ан’Кроан домами, в поле зрения обнаружились колени – ее колени – в серо-зелёных штанах из потертой ткани. Это воспоминание принадлежало не Тени, но Винн узнала дом Глеаннеохкатвы.

Прямо перед нею рыдала Леанальхам. На мгновение странное воспоминание пошло рябью.

«От… Оши…»

Тень передавала то, что увидела в мыслях Оши, а это означало, что Винн смотрела через его глаза. Надеясь увидеть больше, она вцепилась в мех на спине Тени.

Сцена изменилась.

Винн-Оша стояла перед Бротаном, и лицо старшего анмаглака было напряжено, когда он протянул ей маленький гладкий черный камешек.

Оша сказал ему: «Я уже был там и получил своё оружие и инструменты. Почему ты показываешь мне это?»

«Они вызывают тебя снова».

«Нет! – воскликнул Оша. – Они вызывают нас лишь раз, когда старшие нашей касты одобряют новичка. Этот камень – ошибка!»

«Нет никакой ошибки», – прервал его мягкий голос.

Винн чуть не задохнулась внутри памяти. Оша повернул голову и увидел красивую мать Лисила, Куиринейну, стоящей в проходе и придерживающей входной занавес.

«Тебя вызвали, – сказала она. – Это – путь нашей касты и наших предков, основанный на соглашении с Пылающими и Крылатыми, кого мы защищаем наряду со своими родными. Это также часть путей нашего народа. И ради того, чтобы защитить их, умер твой йоин!»

Винн почувствовала боль Оши так, будто это была ее собственная. Его отрывали от этого места, от Глеаннеохкатвы и Леанальхам, а он не хотел уходить.

Изображение исчезло. Перед глазами Винн были только каменные стены и дверь её маленькой комнаты.

– Тень! – вскрикнула она, обхватывая морду собаки. – Еще! Ты видела что-то ещё?

Тень заскулила и дважды рыкнула, отвечая «нет». Плечи Винн поникли.

Что все это значит? Так или иначе, после возвращения в земли Ан’Кроан, Оша поехал в поселение Койлехкроталл. Он, вероятно, только что сообщил о смерти Сгэйля, поскольку Леанальхам плакала. А затем, чуть позже, Бротан показал ему маленький полированный камешек от хейнасов. И мать Лисила настояла, чтобы Оша повиновался Бротану.

– Ох, Тень, – вздохнула Винн, смотря на собаку.

По крайней мере, у нее теперь была точка отсчёта, а уж она сможет тонко использовать её, чтобы заставить Ошу рассказать больше. Но о том, что Оша в свою очередь требовал от нее, она не смела даже думать.