Текст книги "Код любви (ЛП)"

Автор книги: Бал Хабра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

В

жизни бывают моменты, когда Вселенная смеётся за ваш счёт.

Это был один из них.

– Сарвеназ? – смятение омрачило его черты, когда взгляд Джордана метнулся между нами.

Серьезно? Единственный раз, когда я хотела быть доброй самаритянкой, это должна была быть его мать.

– Вы знакомы?

Хотелось бы надеяться, что нет.

– Да, она живет в моем доме, – медленно ответил он, все еще не веря своим глазам.

– О, это замечательно! Я не знала, что ты дружишь с моим сыном.

При слове "друг" я фыркнула. Быстро сообразив, что натворила, я попыталась исправить свой ответ.

– Да! Друзья, – сказала я, плохо скрывая свою реакцию натянутой улыбкой. – Пойду-ка я домой. Мне еще нужно приготовить ужин. Было приятно познакомиться с тобой, Джанелль.

– Подожди, – произнес Джордан своим грохочущим голосом, вызвав еще одну непрошеную дрожь по моему позвоночнику.

Черт. Неужели он собирается сказать своей матери, что несколько минут назад я назвала его занозой в заднице? По какой-то странной причине я хотела ей понравиться. Я неохотно отпрянула назад, когда он достал из бумажника несколько купюр и протянул их мне.

Я уставилась на его руку.

– Что ты делаешь? – спросила я, оскорбленная таким поступком.

– Ты же заплатила за продукты. Я возвращаю тебе деньги, – уточнил он.

– Да, Наз. Возьми. Я очень ценю, что ты сделала это для меня, – подбодрила его Джанелль.

– Нет, все в порядке. Я заплатила, потому что хотела, – я сделала шаг в сторону от его протянутой руки. Выражение его лица говорило о том, что он так просто не отступит. – Считайте это моим добрым делом на сегодня! Мне нужно идти, – сказала я, поворачиваясь к аллее.

– Милая, начинается дождь. Мы можем подбросить тебя до квартиры.

От ее заботы у меня в груди разлилось теплое чувство. Это напомнило мне о заботе моих родителей, о том, как они всегда следили за тем, чтобы я была в безопасности, когда выходила из дома. Мне этого не хватало, и я сожалела, что воспринимала это как должное. Переезд к бывшему разорвал наши близкие отношения, и я не знала, как трудно будет их вернуть. Я отбросила эти грустные мысли и улыбнулась ей.

– Со мной все будет в порядке. Это всего лишь квартал. Спасибо! – с неодобрительным видом она неохотно махнула рукой, и я пересекла улицу к своей квартире.

Я не осмелилась посмотреть на Джордана.

Как только я вошла, Линь окликнула меня.

– Джеймс звонил. Он пытался дозвониться до тебя.

Я уронила пакет с продуктами на стойку. Судорожно доставая телефон из кармана, я увидела два пропущенных звонка от него. Мое сердце заколотилось.

– Он сказал, почему? – спросила я Линь, поднося телефон к уху.

– Нет, но он сказал, чтобы ты поскорее проверила свою электронную почту.

При слове "электронная почта" я бросила трубку и побежала к ноутбуку, стоявшему на журнальном столике. Это должно было быть связано с предложением, и я чувствовала, что распадусь еще до того, как открою письмо. Когда я увидела первую строчку, я тут же начала рыдать на полу в гостиной.

– Наз? – услышала я осторожный голос Линь, которая поглаживала меня по спине. – Скажи мне, что там написано, прежде чем я поеду туда и вправлю им мозги.

– Я сделала это, – слезы потекли по моему лицу, когда я заключила ее в крепкие объятия. Мы сидели на полу, оба визжали от восторга. – Я действительно получила это! Я начинаю в понедельник.

– Я так горжусь тобой! Конечно, ты бы получила. Я ни секунды в этом не сомневалась. Ты должна рассказать Джеймсу!

– Обязательно. Мне действительно нужно поблагодарить его. Он мне так помог, – выражение лица Линь заставило меня нахмурить брови в замешательстве. – Что?

– Да ладно, ты что, не знаешь? – она подергала бровями.

– Что знаю?

– Наз, он помог тебе, потому что ты ему нравишься. Я имею в виду, что сначала он, очевидно, не знал тебя, но, когда он узнал, он пошел дальше. Он каждый день проверял тебя. Джеймс так не проверяет людей, а я знаю его уже год.

– Ты шутишь, – но выражение ее лица говорило о том, что это не так. – Я даже не думала о нем в таком ключе.

– Его можно добавить в список! Сходи с ним на свидание, – она все еще продолжала свою спортивную аналогию. Я бросила на нее странный взгляд, не желая осложнять дружбу с Джеймсом. – Да ладно! Это не повредит, к тому же ты сказала, что собираешься начать встречаться.

Я подумала, что это не самая плохая идея.

Она резко встала с дивана.

– А теперь мы должны отпраздновать! – завизжала она, стаскивая меня с дивана и направляясь на кухню, чтобы налить нам единственную бутылку вина, которая у меня была.

Надир опаздывал.

После позднего празднования мы с Линь проспали весь день. Когда мы проснулись, у меня было всего несколько часов, чтобы проверить электронную почту, прежде чем мне нужно было собираться на свидание с Надиром. Свидание, которое должно было прервать мою годовую передышку.

Стоя в холле, я ждала от него сообщения или звонка, но прошло уже десять минут, а я так ничего и не получила. Я давала ему повод для сомнений, хотя с радостью вернулась бы наверх и забыла обо всем этом.

Моя жизнь на свидании не должна была начаться таким образом.

Как раз в тот момент, когда я направилась к лифту, перед зданием остановилась машина.

Я вздохнула и стала ждать, когда Надир выйдет или позвонит, чтобы предупредить о своем приезде, пока я по ошибке не села в чужую машину и меня не похитили. Однако, чем дольше я ждала, тем больше ничего подобного не происходило. Я уже подумывала отменить его и бежать обратно наверх, но знала, что Линь меня поймает. Подойдя к машине, я увидела, что он листает свой телефон, и, заметив меня, улыбнулся, не потрудившись открыть дверь.

Я понимаю, что мы живем в современном мире, и маленькие акты галантности не являются нормой, но я все равно оценила их. Я потянула дверь на себя и села внутрь.

Он поприветствовал меня, обняв под неловким углом, а затем выехал с парковки.

– Кстати, ты отлично выглядишь, – сказал он.

Его комплимент не произвел на меня никакого впечатления. Я не была уверена, что оценивать свои чувства всего за несколько секунд до начала свидания – хорошая идея. Я посмотрела на его повседневную рубашку на пуговицах и брюки, затем на его грубые руки на рулевом колесе. Когда я увидела эти руки в лифте, по коже еще пробежали мурашки от возбуждения. Это был хороший знак, несмотря на мое раздражение по поводу его подхода к свиданиям.

– Ты тоже. Я рада, что наконец-то могу заняться чем-то, кроме работы.

Или быть обманутой, но я предпочла бы не озвучивать эту мысль.

Он посмотрел на меня, потом с улыбкой вернулся к дороге.

– Я уже готов был планировать целое туристическое свидание, но решил тебя успокоить. Что-нибудь непринужденное, например, старейший ресторан Нью-Йорка с лучшей комфортной едой.

Мне понравился его план, и я была рада, что он стал моим гидом. Когда мы вошли в ресторан, старая таверна была отремонтирована, но сохранила все старые элементы. Сервер усадил нас за столик, и, когда мы заказали еду, я всеми силами старалась не допустить неловкости.

– Сколько тебе лет? – спросил я.

– Двадцать три, – ответил он, и внезапно его этикет знакомства обрел для меня смысл. Я скривилась, затем быстро попыталась скрыть это улыбкой, но не раньше, чем его глаза поймали меня. – Это слишком старо для тебя? – спросил он, и я рассмеялась. Неужели он думает, что я моложе его? Это не было бы ужасным предположением. Он вообще выглядел старше и крупнее меня.

– Мне двадцать четыре, так что это немного выходит за рамки моей зоны комфорта.

Разница в возрасте была мизерной, но это всегда отталкивало меня. Он мог быть на час моложе меня, а я все равно была бы в замешательстве. Мой бывший был на шесть лет старше, так что я явно тяготела к мужчинам постарше.

– Ничего страшного. Мне нравятся все эти штучки с пумами, – он улыбнулся. – Ты не первая моя женщина старше меня, – добавил он с гордостью.

Нет. Я не собиралась даже касаться этого. Я едва удержалась от того, чтобы не отреагировать на это замечание.

– Так ты работаешь на стройке? – спросила я, уводя разговор в сторону.

– Я начальник участка. Сейчас я работаю над тем, чтобы получить лицензию застройщика и начать свой собственный бизнес.

– Это интересно, значит, у тебя будет своя компания?

Это произвело на меня искреннее впечатление. Он был молод и уже работал над тем, чтобы иметь что-то свое.

Он кивнул, жестом указывая на меня.

– А как насчет тебя? В тот день в лифте ты была вся такая нарядная.

– Инженер-программист. Я работаю в компании Spectrum, – как только я это сказала, его глаза расширились.

– Ого, я работал над одним из их расширений. Это огромная компания. Ты переехала сюда ради работы? – спросил он, и я не знала, будет ли ложью ответить "да". Когда мы с ним познакомились, я все еще работала на мошеннической работе.

– Да, – решила я, чем меньше людей узнает об этой афере, тем лучше.

Остаток вечера прошел в его рассказах о том, как он бросил колледж и съехал от родителей. Я рассказала ему о себе, умолчав о реальной причине переезда, потому что заводить разговор о бывшем на первом свидании – это большой минус.

Когда мы наелись жирной еды, и он заплатил за ужин, мы отправились домой. По дороге к моей квартире мы говорили о наших худших свиданиях, и я его опередила.

– Ты издеваешься надо мной. Он повел тебя на ужин в автомат по продаже жевательной резинки? – он захихикал. – Ты выиграла. Я даже не думаю, что мой спутник с фетишем на уши смог бы это превзойти.

– Спасибо. А теперь, где мой приз? – я протянула руку, когда Надир остановился перед моей квартирой. Он взял ее, повернул, чтобы поцеловать. Я замерла и надеялась, что он не воспримет это как приглашение поцеловать меня, потому что я не почувствовала искры. Наш разговор протекал легко, он был комфортным, но я не чувствовала ничего даже отдаленно романтичного. Я должна была радоваться, что мой план освобождения от привязанностей наконец-то сработал.

– Вообще-то у меня есть кое-что для тебя, – сказал он, не обращая внимания на мою странную реакцию.

Он потянулся на заднее сиденье и достал подарочный пакет с изображенными на нем мини-статуэтками Свободы.

– Ты приготовил мне подарок? – недоуменно спросил я.

– Ничего страшного. Открывай.

И я открыла, вынув салфетку. Я рассмеялась, как только достала ее из пакета, а Надир усмехнулся в ответ.

– А что, если у меня уже есть вот это? – я протянула белую футболку "I heart NY".

– Их никогда не бывает слишком много, – он пожал плечами.

Я поблагодарила его за это. Это был милый жест, и было приятно осознавать, что он помнит что-то, что я ему сказала.

– В следующий раз я приглашу тебя на настоящее туристическое свидание, – сказал он, и я обняла его, прежде чем выйти из машины.

В этот раз Надир не стал открывать мне дверь и не проводил меня внутрь. Я задумалась о том, что значит для двадцатитрехлетнего человека проводить меня до двери. Я никого не целовала на первом свидании, и он не был исключением. Будучи настолько далекой от знакомств, я понятия не имела, имеет ли это другое значение, поэтому была рада, что он не проводил меня.

Войдя в холл, я обернулась и увидела, что Надир уже уехал. Я нахмурилась.

У каждого был свой контрольный список, будь то, кто платит за ужин или открывает двери. У меня же он состоял в том, ждали ли они вас в доме после свидания. Отличный показатель хорошего парня, который заботится о твоей безопасности.

К сожалению, Надир не справился.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Ж

изненный урок: Всегда читайте договор прежде, чем его подписывать.

Это навсегда запечатлелось в моей памяти: ничто так не помогает мозгу запомнить информацию, как травматический опыт.

В первый день работы в Spectrum я вручила Марии, своему менеджеру, подписанные экземпляры.

– Мы в Spectrum работаем в командах. Это упрощает рабочую нагрузку и облегчает распределение проектов для всех, – она протянула бумагу с распределением команд. – Через несколько минут вы встретитесь с руководителем своей команды. Ты можешь ознакомиться со списком и узнать свою позицию.

Я сидела и читала каждый раздел. Их было двенадцать, и я была в первом отделе. Когда мой взгляд упал на список, мне захотелось собрать вещи и с криком выбежать оттуда. Нервы сами собой завязались в узел, а дыхание перехватило в легких.

Прямо под позицией руководителя группы стояло одно имя, которое, как я была уверена, я прочитала неправильно. Быстро моргая, я протерла глаза, чтобы убедиться, что мне не нужен окулист. Людей с таким именем могло быть миллион. Я волновалась без всякой причины.

Затем дверь в кабинет со скрипом открылась, и я повернула голову, чтобы посмотреть, кто вошел. В моем животе упала гантель от шока. Я сглотнула при виде его. Это должно быть шутка. Пожалуйста, пусть это будет шутка.

– Отлично, ты здесь. Сарвеназ, познакомься с Джорданом Эвансом. Ваш руководитель группы.

Джордан Эванс.

Мой сосед Джордан Эванс.

Мой начальник Джордан Эванс.

Я застыла на месте, как и он. Стоять было невозможно из-за того, что у меня дрожали ноги. Вытирание липких рук о сиденье ничего не дало в борьбе с реакцией стресса, вызванной моим телом.

– Сарвеназ, ты в порядке? – спросил приглушенный голос. Я оторвалась от своих кружащихся мыслей, отгоняя желание, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком. Мои глаза метнулись к Марии, которая с беспокойством смотрела между нами.

– Д-да, извините, – я прочистила горло, услышав свой хриплый голос.

Сейчас самое подходящее время для того, чтобы в меня ударила молния. Хотя, учитывая, что грозы не было и я стояла внутри здания, вероятность этого была очень мала. Тем не менее, это была моя нынешняя реальность, поэтому я считала, что все возможно.

Джордан, похоже, пришел в себя раньше меня, потому что закрыл за собой дверь, сделав шаг вперед и преградив мне путь к спасению. Я вскочила со стула на слабые ноги, чтобы встретить его на полпути.

– Приятно познакомиться, Джордан, – сказала я, чувствуя, как содержимое моего желудка хочет вылиться на его блестящие туфли.

Он принял мою руку и крепко пожал ее.

Боже, даже его рукопожатие было высокомерным.

Мы сжимали друг другу руки, глядя на то, что должно было быть альтернативной реальностью. Я пыталась понять, как из всех рабочих мест в Нью-Йорке я оказалась у него, а он, похоже, размышлял о том же самом.

– Джордан курирует все отделы, но непосредственно руководит первым. Нам не хватало инженера-программиста, поэтому я рада, что ты наконец-то можешь присоединиться к нам, – весело сказала Мария. Полный контраст с эмоциями, бушевавшими во мне. Мы с Джорданом смотрели друг на друга с недоверием.

Я думала, что мне мерещится. Может быть, здешняя вода вызывает галлюцинации. Не может быть, чтобы я жила и работала в одном месте с этим человеком.

Тут дверь снова открылась, и в комнату просунулась голова Джеймса.

– Ты вызывала меня? – спросил он, и его лицо озарилось, когда его взгляд упал на меня.

Я опустила глаза на руку Джордана, которая вдруг стала похожа на раскаленные угли на моей коже. Мы оба, казалось, заметили, что не отпустили друг друга, и мгновенно отстранились. Каждый из нас сделал шаг назад, и я провела рукой по подолу своей черной юбки-карандаш.

Джеймс прошел внутрь и встал между нами. Он поприветствовал Джордана, который кивнул в ответ.

Я догадалась, что он говорит только тогда, когда кто-то достоин его голоса.

– Да. Сарвеназ понадобится, чтобы ты тренировал ее в течение недели, а так как вы уже знакомы, то тренировки пройдут без проблем.

При упоминании о том, что мы знакомы, Джордан повернул голову ко мне. Я не могла заставить себя посмотреть на него.

– Конечно! Я с большим удовольствием буду ее тренировать.

Мария протянула ему папку с тренингом, и Джеймс жестом показал, чтобы я уходила.

Нерешительно сделав шаг вперед, я украдкой взглянула на Джордана. Его глаза пробежались по моей юбке, затем вернулись к моему лицу, ничего не выдавая. Я сглотнула от горького осознания того, что мой руководитель группы – тот самый парень, с которым я препиралась с самого прибытия.

После нескольких часов, проведенных в инженерном крыле, Джеймс провел меня через кабинет.

– Раз уж мы закончили с основами, я могу провести для тебя экскурсию по этому месту.

Мы обсудили, в чем будет заключаться моя роль и над какими проектами я буду работать. Ничего, что меня удивило бы, но все, что меня взволновало.

Когда мы зашли в обеденный зал, то заметили, что там кто-то сидит.

– Наталья, это Сарвеназ, наш новый специалист. Это ее первый день, – представил меня Джеймс.

–Наконец-то женщина! Мне надоело ходить в крыло Е и общаться с такими парнями, как Джеймс, – сказала она, закатив глаза и пожав мне руку.

Джеймс насмехался рядом со мной над ее замечанием.

– Я рада быть полезной. Какова твоя роль?

– Бухгалтерия, – сказала она, указывая позади себя. – Мы все обедаем здесь, так что увидимся.

Я кивнула, улыбнувшись ее приветливости, а затем последовала за Джеймсом, чтобы осмотреть остальную часть здания.

– Наконец, это офис Джордана. Поскольку ты в его команде, ты будешь здесь часто бывать. Он любит проводить встречи с каждым отделом каждый месяц. Он четко формулирует свои требования, так что не бойся, что мы посмотрим твою работу, прежде чем отправить ее.

Я хмыкнула в ответ, заглядывая через стекло в его аккуратный кабинет. Все было просто и черно, за исключением одной белой фоторамки на столе.

Позади меня кто-то прочистил горло, отчего я отпрыгнула назад и наткнулась на грудь Джеймса. Он издал уф, а затем поддержал меня, обняв за плечи. Повернувшись, я увидела Джордана, который смотрел на руки Джеймса, прежде чем отвести взгляд. Не говоря ни слова, он вошел в свой кабинет и закрыл за собой стеклянную дверь.

Я выдохнула и поспешила за Джеймсом обратно в крыло E.

– Он всегда такой? – спросила я, задаваясь вопросом: он только со мной такой или со всеми остальными тоже.

– Какой?

– Задумчивый и невозмутимый, – прошептала я.

– Ну, это один из способов описать его, – усмехнулся он. – Он любит держаться особняком, но старается со всеми познакомиться и установить хороший контакт. Он будет делать то же самое с тобой, когда вы будете вместе, – сказал он, и мне не понравилось, что в животе зашевелилась струйка беспокойства. – Думаю, он испытывает стресс, поскольку сейчас находится в переходном положении. Джордана повышают до генерального директора. Один из самых молодых, кто когда-либо работал в Spectrum.

То, как он говорил о Джордане, говорило о том, что он его уважает. Конечно, такой заносчивый и высокомерный человек, как он, будет лидером в этой компании. Это впечатляло и немного раздражало.

Джеймс подождал, пока я соберу свои вещи. Я не делала сегодня никакой настоящей работы, но я была измотана. Наверное, то, что твой раздражающий сосед оказался еще и твоим боссом, сильно сказалось. Мы с Джеймсом шли к лифту, и он, казалось, нервничал из-за чего-то. У меня было такое чувство, что я знаю, что он скажет дальше.

– Мы должны отпраздновать твой первый день. Как насчет ужина?

Я улыбнулась, понимая, что Линь не ошиблась в своем предположении о Джеймсе.

Свидание с Надиром было веселым, и было приятно, когда ко мне относились так, будто кто-то заботился о том, чтобы произвести на меня впечатление. Но летели ли искры? Нет. Не было даже маленького огонька, и даже Надир это знал. Это не помешало ему снова пригласить меня на свидание, а мне не помешало согласиться. Если бы он оказался не более чем другом, я бы все равно была счастлива.

Я согласилась пойти на свидание с Джеймсом, поддавшись своему новому решению.

– Отлично, я знаю идеальное место, – он улыбнулся, выглядя заметно более расслабленным. Его волнение показалось мне забавным, и я подумала, что, возможно, Линь была права.

Линь сильно ошибалась.

Джеймс был геем.

Я должна была догадаться, учитывая, что с нашим официантом у него было больше химии, чем со мной. Это было облегчением, но в то же время и ударом по голени, поскольку мое второе свидание в Нью-Йорке вообще не было свиданием. Оглядываясь назад, можно сказать, что это не было шоком, когда единственным сигналом о том, что я ему нравлюсь, стала слишком восторженная Линь, которая хотела, чтобы я встречалась с первым попавшимся.

Мы никогда не флиртовали, и он, конечно, не делал никаких других авансов. Может быть, он несколько раз касался моей руки, но сейчас это выглядело как дружеское общение коллег. Честно говоря, это было благословением, потому что встречаться с кем-то с работы не входило в мои планы.

Когда я узнала, что он гей, то не смогла сдержать себя, решив, что это свидание.

– Мне неловко, но Линь подумала, что я тебе нравлюсь чисто романтически.

Он растерянно моргнул, и я продолжила.

– Она никогда не видела, чтобы ты помогал кому-то, и не видела тебя ни с кем за те годы, что она тебя знает.

Когда до него дошло, он улыбнулся.

– О, я понимаю, как она могла это понять. Я не очень-то открыто рассказываю о своей личной жизни. После разрыва с бывшим парнем я сосредоточился на себе и завел друзей, – сказал он, жестом указывая на меня. Он даже не представлял, насколько я его понимаю. – Была вакансия, и Линь сказала, что ты идеально подходишь. Я подрабатывал в художественной галерее и знал, что у нее хороший глаз. Я доверяю ее мнению, поэтому, узнав о мошенничестве, я с радостью согласился помочь снова.

Я вздохнула, сделала глоток своего напитка и опустила голову на руки.

– Эй, это не стыдно. Это даже забавно. Теперь у нас есть история, которую можно рассказать, когда кто-нибудь спросит, как мы стали друзьями.

Я посмотрела на него сквозь пальцы и наконец подняла голову.

– Теперь ты должна рассказать мне, откуда ты знаешь Джордана Эванса, – потребовал он, и я поперхнулась.

– Что ж, такая реакция подтверждает это. Выкладывай.

Я засомневалась, что весь офис будет знать о нашем близком знакомстве к тому моменту, когда слова покинут мой рот. Однако Джеймс не показался мне сплетником.

– Он живет в квартире над моей, – призналась я, стараясь не скривиться.

Это было бы не так странно, если бы он не был моим боссом, но я часто слышала его шаги и звуки его музыки, доносившиеся до моей квартиры. Иногда я доставала книгу и читала, пока звучала его приглушенная музыка. Это превратилось в рутину, о которой я даже не подозревала до сих пор. Мне было неприятно думать, что я молча наслаждаюсь его музыкой, я даже искала песни, держа телефон так близко к потолку, как только могла. Это не всегда срабатывало, но в моем плейлисте официально было несколько песен, одобренных Джорданом. Если это не было нарушением конфиденциальности, то я не знаю, что было.

Я рассказала Джеймсу обо всем, о полуночном разговоре и инциденте с кофе. Он нашел все это слишком забавным, и я, возможно, пожалела, что рассказала ему об этом, взглянув на его дразнящую улыбку. Когда он окончательно смирился с ситуацией с Джорданом, он рассказал мне о своих отношениях, а я ему – о своих. Чем меньше людей знали о моем прошлом, тем лучше.