Текст книги "Соль под кожей. Том первый (СИ)"

Автор книги: Айя Субботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Но для этого нужно что-то гораздо большее, чем пару раз прикрыть собой их грязные делишки или на потеху старому борову позлить его бывшую.

Сегодня, похоже, дело сдвинулось с мертвой точки.

По этому поводу можно даже открыть мой любимый английский имбирный эль – с приятной горчинкой, на вкус напоминающий гремучую смесь детской микстуры от кашля и пепси, и при этом – совершенно безалкогольный. Данте любит говорить, что эта дрянь, ценой в три копейки, в Англии подается в социальных пабах, где бесплатно поят бездомных, но мне все равно, потому что это была буквально любовь с первого глотка. С тех пор я всегда держу дома пару бутылок и даже сделала напоминание о пополнении запасов раз в две недели.

И хоть этот придурок до сих пор не просмотрел мои сообщения, все равно пишу ему, что дело с Завольским сдвинулось с мертвой точки. Уверена, завтра он напишет что-то типа: «Жду конкретику» – из него практически невозможно вытрясти похвалу. И хоть я давно вылупилась из скорлупы хорошей услужливой девочки, именно с ним эта хрень почему-то не работает.

Я наливаю полный бокал, забираю бутылку и босыми ногами шлепаю из кухонной зоны в гостиную, которая занимает две трети моего лофта. Как сказал риэлтер – он был уверен, что эту отделанную камнем и серым мрамором берлогу в задании старого завода купит какой-то чокнутый отшельник, но даже не предполагал, что этим отшельником окажется молодая женщина. А как по мне, то это мрачное, спартанское место как будто создано для меня – никаких дурацких полочек для безделушек, никаких подоконников, чтобы украшать их цветочными горшками. Место, в котором Григ написал бы свою «В пещере горного короля», если бы дожил до нашего времени.

Я врубаю финский металл, выкручиваю звук почти на максимум. Еще одно преимущество жизни в мрачном нелюдимом месте – отсутствие трепетных соседей с тонким слухом.

Усаживаюсь на пол, делаю пару глотков и наслаждаюсь приятным имбирным жжением в горле.

В пятницу я узнаю, что должна сделать для Завольского в обмен на ключи к семейной империи.

В пятницу…

Вот черт.

Только сейчас до меня доходит, что ровно на это же время и в тот же день я назначила секс-свидание громиле из спортзала.

В ноздрях воскресает его цепляющий запах, и я моментально чувствую тяжесть внизу живота. И снова списываю свою бурную реакцию на отсутствие нормального секса уже черт знает сколько месяцев и пик овуляции. Это просто химия организма, немного подстегнутая инстинктом размножения и помноженная на легкую нервозность от разговора с Завольским.

В моей жизни давным-давно все под контролем.

И такие маленькие сбои – просто напоминание, что нет предела совершенству, и мой пофигизм еще требует доработки.

Глава четвертая: Лори

Глава четвертая: Лори

Настоящее

– Валерия Дмитриевна, на подпись, – моя помощница заходит в кабинет после короткого стука, кладет на стол внушительного вида папку.

Внутри кипа бумаг посредственного содержания, моя подпись на которых – просто формальность, но я все равно внимательно изучаю каждый документ. Привычка, которую Данте в буквальном смысле слова в меня вдолбил. Сколько раз по его скрытым приказам мне на подпись приносили разную хрень, прежде чем я поняла, что всегда и все нужно пересматривать лично, даже если эти документы приносил лично он? Не меньше трех, прежде чем я, наконец, усвоила очередной урок: доверие в наше время – непозволительная роскошь, и предать может каждый. Даже тот, кто однажды за волосы вытащил из помойной ямы.

Но сегодня каждая бумажка, на которой ставлю подпись – стандартная и типовая.

Моя подпись на строчку выше того места, где останется последний штрих – «пять копеек Андрея». Я закрываю глаза и мысленно выдыхаю. Не лишним будет еще раз напомнить самой себе, ради чего все это и какой куш я сорву в конце.

– Можешь идти, – отправляю помощницу из кабинета, – я сама отнесу документы Андрею Юрьевичу.

Она открывает было рот, чтобы возразить, но я сдабриваю свое решение приподнятой бровью. В свое время пришлось потрудиться над тем, чтобы маленькие не вербальные признаки моего настроения накрепко встряли в головы людей, которые меня окружают и находятся у меня в подчинении – это сильно облегчило процесс коммуникации, в особенности с вот такими мелкими сошками.

– Конечно, Валерия Дмитриевна. – Помощница растворяется за дверью.

Я проворачиваюсь в кресле, прислушиваясь к ее возне. Через пару минут она начинает суетится, потому что стрелки на часах подобрались к обеденному перерыву. Дожидаюсь, пока в коридоре окончательно стихнут ее шаги и еще раз пересматриваю бумаги на подпись.

В эту кипу легко можно подсунуть любую доверенность. Или платежное поручение. Все, что угодно, что Андрей, с большой долей вероятности, пропустит даже не вникая в суть. Но так же возможно и то, что тумблер его настроения переключится в положение «правильный руководитель» и он решит докопаться до мелочей. Периодически устраивает разнос всем вокруг из-за лишней запятой или, наоборот, ее отсутствия. Типичный карманный тиран с манией величия и комплексом неполноценности в одном флаконе, который ни черта не понимает в серьезных делах, но очень хочет устраивать разносы. К счастью, Завольский-старший давно все понял про сына, поэтому так «благоволит» моему восхождению по карьерной лестнице. Хотя точнее было бы сказать – пихает в колеса чуть меньше палок, чем остальным.

Перебираю документы еще раз.

Снова круг в зеркале, не сосредотачиваясь на висящих в моем кабинете картинах.

Я легко могу подсунуть Андрею провокационный документ. Скажу, что понятия не имею, откуда он взялся, сделаю круглые глаза и подумают, конечно, на секретаршу. Она работает здесь всего пару месяцев, ни черта не понимает в иерархии местного серпентария и у нее нас толе такой бардак, что эта версия возникнет сама собой, мне не придется даже намекать.

Но.

Достаю телефон и пишу Данте, что у меня нарисовался «тот самый подходящий момент».

– Только, пожалуйста, не молчи снова целые сутки, – ворчу себе под нос, гипнотизируя экран взглядом, пока на сообщении не появляются отметки о прочтении.

Данте: Ты уверена, что этот действительно подходящее время?

Лори: Уверена, что риск облажаться будет всегда. Ждать можно до бесконечности.

Лори: И в конце концов это станет просто не актуально.

Шесть лет прошло.

Шесть долбаных лет бесконечной учебы и ожиданий. Форматировка моего внутреннего жесткого диска, сброса всех настроек, с которыми я прожила двадцать лет, чтобы на пустое пространство записать новую личность.

И что в итоге? Уже год я только то и делаю, что жду.

Данте: Бей только когда будешь уверена, что не придется добивать.

Запрокидываю голову и мысленно рычу от разочарования.

Данте: … и если бы это действительно был «тот самый момент» – ты бы его использовала и без моего благословения. Ну или ты до сих пор маленькая испуганная папина дочка и вершина моего разочарования в возможности эволюционировать.

Вместо ответа я забиваю в поисковик запрос «На хуй – это туда», хватаю первую попавшуюся картинку и отправляю ему. Данте отвечает ржущим смайликом.

Документы Андрею я отношу в первозданном виде. Он сидит за огромным столом и нервно дергает компьютерной мышью, когда я захожу без предупреждения. Не могу удержаться от соблазна понервировать его еще немного и придерживаю дверь, чтобы она закрывалась медленно.

– Сколько раз просил стучать! – с неприятным, почти бабским надрывом возмущается Андрей, заглядывает мне за спину и тупо таращит глаза. – Ты не могла бы…?

– Что? – делаю вид, что не понимаю. Иду к нему с самым официальным выражением на лице, кладу папку на стол и выпрямляюсь. Что называется – стою над душой. – Это нужно подписать сейчас, Андрей Юрьевич.

В отличие от сынка главного начальника, я не могу позволить себе роскошь пренебрегать субординацией, даже если ношу на пальце подаренный им бриллиант в белом золоте, весом два карата. Андрей считает, что я просто выпендриваюсь, поэтому презрительно кривит губы и продолжает смотреть на дверь до момента характерного щелчка.

– Я знаю, что ты нарочно это делаешь, – крысится он, хватает папку и, не глядя, нервно чиркает на каждой бумажке.

Ожидаемая небрежность.

Я немного наклоняюсь вперед, засекаю взглядом салфетку у него на коленях. Не могу удержаться от гомерического смешка.

– Дрочить на рабочем месте, Андрей Юрьевич, могут только люди с железными нервами, а у вас пальцы дрожат и пятна на роже. Буквально в шаге от сердечного приступа. Не уверена, что ваш отец будет горд узнать, что его сына разбил инфаркт за просмотром… специфического порно.

Андрей срывается с места, долго не знает, куда спрятать салфетку, потом сует ее в карман и торопливо идет до двери, проверяя, не подслушивает ли нас кто-то.

– Ты это нарочно, да? – Он становится рядом и обдает меня тяжелым терпким ароматом парфюма, который сам по себе может и не плох, но точно не на этом мужчине и в этом интерьере. – Не даешь мне ни минуты покоя, постоянно рядом, вынюхиваешь, выслеживаешь. Я уже сделал все, что ты хочешь! Что тебе еще нужно, сука?!

– Для начала – чтобы ты перестал орать.

Он открывает рот…

– … и чтобы ты хотя бы иногда думал головой, а не мошонкой, в которой у тебя абсолютно бракованный генетический материал, и больше ничего.

– Тварь.

Я пожимаю плечами – человечество еще не придумало тех слов, используя которые такие, как Андрей могли бы пробить мою броню. Годы закалки и ожидания превратились в водонепроницаемое свинцовое покрытие, которое защищает каждый сантиметр моего сердца. Ничто, абсолютно ничто не заденет меня так, чтобы я хоть на секунду потеряла самообладание.

Андрей снова пододвигается к двери, трусливо ловит тишину, в которой появляются приглушенные голоса. Мне они незнакомы, но Андрея заставляют вытянуться по струнке, привести в порядок одежду и одернуть пиджак. Прежде чем выйти, он прицельно впивается в меня злым взглядом и выскальзывает в коридор.

Я заинтересованно иду следом. Этот слизняк не из тех, кто станет напрягаться ради рядового события, значит, и мне стоит присмотреться, что же могло так его заинтересовать. Но когда выглядываю за дверь, группа людей, к которым примкнул Андрей, уже почти в конце коридора. Удается рассмотреть только двух великанов в черных костюмах, и мужчину пониже, в сером. Когда они скрываются за поворотом, останавливаю бегущую следом помощницу Андрея.

– Валерия Дмитриевна, у меня документы… вот, – она трясет кипой бумаг и папок, которые только благодаря моей молниеносной реакции не оказываются на полу. – Спасибо, спасибо… Андрей Юрьевич ждет… Я бегу…

– Кто это? – останавливаю ее трескотню.

Но главные вопрос, который я, конечно же, не стану задавать секретарше: с каких пор папаша Завольский стал поручать Андрею что-то важное, и при этом для подстраховки не ставить меня в известность, хотя последнее время делал так на всех важных сделках?

– Авдеев, – говорит помощница, трясущимися руками перекладывая документы в какое-то подобие порядка. – Я пойду, Валерия Дмитриевна? Андрей Юрьевич и так мне взбучку устроит.

Киваю и, немного помедлив, все-таки иду за ней.

Последнее, что я вижу – того самого невысокого мужчину в сером костюме, которого Андрей пропускает перед собой в зал для совещаний.

Авдеев – это «MoneyFlow», самая жирная овца, на которую Завольский-старший охотится уже битых несколько лет. Охотится не из-за солидного куша, а потому что «MoneyFlow» играет на том же финансовом рынке, что и принадлежащая Завольским банковская сеть «ТехноФинансы». И постоянно становится на пути. А весной увела из-под носа «жирную» сделку по поглощению, которую окучивал Завольский.

Странно, что тут делает сам Авдеев?

Силой душу в себе желание подкрасться и подслушать под дверью. Если за этмм занятием меня застукает даже уборщица – поползут сплетни, которые доберутся до ушей Завольского в считанные часы. Я не готова рисковать своей безупречной репутацией ради любопытства. В конце концов, если это действительно что-то важное – информация рано или поздно всплывет. Как и то, почему ее держат в таком секрете, и почему Завольский-старший поручил настолько важную шишку своему рукожопому сынку.

Глава пятая: Лори

Глава пятая: Лори

Настоящее

В холле театра, куда в антракт высыпает куча народа, буквально негде яблоку упасть.

Я нарочно не спешу к буфету, и занимаю один из пустующих столиков у самых перил около балкона, с которого открывается вид на парковочную площадку.

Такие мероприятия не зря пользуются популярностью. -редко выпадает возможность засветить новые бриллианты своей жены и собственный вип-автомобиль в кругу тех, кто действительно способен оценить стоимость «честно нажитого непосильным трудом». В реальности мало кто понимает, что вот те красивые блестящие бусы на шее – не бижутерия из магазина «все по пять», а дизайнерское ювелирное изделие, и сколько на самом деле стоит тиснение на кожаном салоне автомобиля или хромированные «шляпки» на дисках. Сложно понтоваться нечеловеческими доходами среди тех, кто живет в мире совершенно других ценников и приоритетов.

Сегодня здесь настоящий пир по этому поводу. В такие моменты я даже жалею, что не владею писательскими талантами, а то бы уже давно делала заметки о происходящем, и тоже наверняка бы на этом озолотилась. Вот та парочка – тучный, вечно потеющий мужчина и висящие на нем девицы втрое моложе. Со стороны выглядит вполне стандартно для нашего круга – папик, его «куклы», никакого подвоха. Но на самом деле одна из них – его незаконная дочь, а другая – ее подружка. И под этим словом я имею ввиду совсем не то, что когда-то было нормальным значением этого слова. Обе прекрасно устроились на его шее и сосут бабло, изредка вот так появляясь с ним на публике.

Или парочка справа – обоим лет по сорок, он преуспевающий адвокат, она – владелец салона красоты, за которым прочно закрепилась дурная слава, так что бедняжке приходится все время менять вывески и переезжать с места на место. А еще они уже два года в официальном разводе. Типичная ситуация, хотя в их случае довольно смешная, потому что мужику так и не обломилось сокровище получше, помоложе и побогаче, а на ее обнаженные телеса, которые эта молодящаяся вешалка активно выставляет в инстаграм, живо кинулись только турки и «мамкины пирожочки». Поэтому они продолжают делать вид, что поддерживают цивилизованное общение и просто дружат, трахаются друг с другом время от времени, и одновременно не прекращают попыток найти вариант получше.

Как сказала бы одна моя знакомая – типичные невротики.

И тут таких – большинство.

Включая меня – возможно, самое большое говно среди всех.

Я замечаю нацеленный на меня объектив фотоаппарата, мысленно проклинаю Андрея, который испарился сразу после первого акта, подпираю щеку кулаком, чтобы принять максимально выгодную для съемки позу и позволяю сделать несколько кадров. Потом поворачиваюсь к другой камере и позирую для нее уже сидя ровно, закинув ногу на ногу. Терпеливо жду, когда отвалятся оба и отворачиваюсь к балкону, снова возвращаясь мыслями к увиденному в офисе.

Завольский собирается заключить с «MoneyFlow» условный мир и поэтому привлек к сделке своего недоразвитого сынка? Или они снова столкнулись лбами, пытаясь урвать кусок побольше от очередной туши чьего-то загнанного бизнеса? В мире банкиров это вполне нормальная практика – дать всплыть какому-то умнику, терпеливо ждать и даже помогать, а потом, когда нарастет побольше профита – вонзить нож в спину, и прибрать к рукам. Финансовая империя Завольских строится на костях десятков замученных конкурентов, основная ошибка которых заключалась в том, что они не выучили главное правило этого мира – ты либо охотник, либо жертва, поэтому либо ты – либо тебя.

– Лера? – слышу за спиной тихий ошарашенный шепот, и чувствую, как по затылку ползет холодок нехорошего предчувствия. – Лерка, это ты?!

Первая мысль, которая вонзается где-том между затылком и основанием черепа, болезненно просверливая брешь в моей защите – бежать. Просто встать и уйти самым быстрый шагом, на который я только способна на этих высоченных каблуках. Сделать вид, что «Лера» к которой обращен вопрос – меня вообще никак не касается. Самая лучшая реакция на что либо, от чего необходимо срочно отделаться – полное отсутствие реакции. Сначала «ту сторону» это введет в ступор, потом она будет задавать себе множество вопросов, каждый из которых останется без ответа, потом наступит фаза торга, а потом – забвение.

– Лерка, господи! – Цокот каблуков слишком быстро передвигается из-за спины и даже когда я поднимаюсь на ноги, она все равно оказывается быстрее. – Лера, боже мой… Я видела в раздевалке, но не могла глазам поверить. Думала, что обозналась, потому что…

Я, наконец, поднимаю голову от своего нетронутого бокала с шампанским и упираюсь взглядом в роскошную (абсолютно без преувеличения) пышную женскую грудь, правильно подчеркнутую квадратным декольте простого серого платья-макси. Мне слишком хорошо знакома эта подчеркнутая простота, которая в наше время называется «олд мани», но я легко могу представить эту «простоту» в витрине дорогого бутика.

Девушка напротив – моя ровесница, хотя определенная, кропотливо проделанная косметологом работа накинула ей пару лет сверху. Но это как раз тот редкий случай, когда все пошло во благо, потому что с лица исчезла подростковая припухлость, черты заострились и «годы» добавили изюминку, вместо тяжести. Кто бы там что ни говорил, но возраст портит далеко не всех женщин.

У нее темно-русые длинные волосы, свободно лежащие на спине без намека на укладку, но и это тоже – напускная легкость, за которой скрыта кропотливая работа по продуманному до мелочей образу.

Темные глаза, длинные натуральные ресницы, немного филлера в нижней губе, чтобы скорректировать асимметрию. Даже в наше время продвинутых бьюти-хаков, редко кому удается превратить что-то невзрачное – в притягивающее взгляд. Справедливости ради зачастую из-за того, что женщины просто не умеют вовремя нажать на тормоза – сюда немного филлера, сюда каплю ботокса, тут убрать горбинку на носу, здесь – комки Биша. Ну а косметологи охотно потакают всем прихотям, потому что это их хлеб.

Девушка напротив, девушка из моего прошлого, сумела остановиться вовремя.

Что не отменяет ее нежелательного всплытия на горизонте моей новой жизни.

– Привет, Марина, – спокойно и даже холодно здороваюсь я.

Когда тебя прижали к стенке – нет смысла отнекиваться. Этим я только выставлю себя полной дурой и спровоцирую новую волну закономерных вопросов.

– Лерка… – Она скользит по мне восхищенным взглядом и снова утыкается в лицо. – Глазам не верю. Ущипните меня.

– Могу сказать тоже самое, – вежливо возвращаю комплимент, хотя прекрасно знаю, что она имеет ввиду совсем другое. Например, что мое тело неплохо сохранилось с оглядкой на то, что уже шесть лет как лежит в могиле. – Решила, наконец, избавиться от очков?

– А ты от… – Она снова окидывает меня ошарашенным взглядом и вдруг неожиданно заливисто смеется. – Лерка, клянусь, если примета не врет – на тебя должен свалится миллиард вот прям сейчас! Хотя, кажется…

Марина обрывает себя на полуслове и замолкает, нервно сглатывая. Но ее неприлично громкая радость уже привлекла внимание окружающих, и парочка слева, и «разведенные женатики» с любопытством поворачиваются в нашу сторону. Я становлюсь так, чтобы мое лицо было в тени и немного наклоняю голову, превращая волосы в некое подобие «штор», за которыми можно сохранить хоть какое-то инкогнито. Хотя все это, как сказала бы одна мудрая старая женщина – мертвому припарки.

Черт, да откуда она вообще взялась на мою голову?!

За секунду перебираю в голове несколько вариантов побега без последствий, но останавливаюсь, когда чувствую прикосновение к своему локтю. Марина смотрит на меня в упор, еле заметно улыбается и моргает. Это не просто дружеский жест.

– Я все понимаю, Лера, – говорит уже намного тише, хотя по большому счету сейчас ее попытки не привлекать внимания уже не имеют значения. – Извини, что вот так… Просто мы все думали, что ты… что тебя…

Интересно, кто эти «все»? «Лучшие друзья» отца, которые открестились от него, как только запахло жаренным? Или те иуды, которые сразу же прибрали к рукам все его денежные активы, как только стало понятно, что за Гарина взялись крепко и ему не выкарабкаться? Или мои бесконечные друзья и знакомые, которые переходили на другую сторону улицы, лишь бы не встречаться со мной взглядом?

Или…

Стоп, это же Марина.

Марина Бондарь из бедной многодетной семьи, и она была единственной, кто не побоялась принять меня на ночь и накормить. Я вспоминаю тот единственный нормальный день за несколько недель кошмара, который провела в теплой постели и без дикого чувства голода, потому что впервые за много дней поела нормальную теплую еду. Мне до сих пор иногда снится вкус пюре и домашних маринованных грибов, которые я тщательно соскребала с тарелки. Шесть лет прошло, за моими плечами столько экзотических блюд и шедевров кулинарии, а кажется, будто ничего вкуснее того пюре с грибами не ела.

– Ты здесь одна? – Я быстро осматриваюсь, пытаясь понять, с кем она пришла.

Не хотелось бы узнать, что жизнь связала ее с кем-то из наших с Андреем общих знакомых, потому что это может создать кучу проблем.

– Я одна, – успокаивает Марина и снова моргает. – Все хорошо, Лер. Я все понимаю.

Не люблю чувствовать тебя по-идиотски, но сейчас происходит как раз такая история.

О чем нам разговаривать, если моего прошлого больше нет? Шесть лет назад я отказалась от всех связей с людьми, которые могли хоть что-то обо мне знать. Я закопала прошлое в свою виртуальную могилу, потому что понятия не имела, где может быть настоящая. Все друзья, которые у меня когда-то были, исчезли. В конце концов, мне было просто не с кем оплакивать прошлое, и я не придумала ничего лучше, чем просто избавиться от воспоминаний. И до сегодняшнего дня они меня почти не беспокоили, не считая тех, в которых я намеренно поддерживала жизнь.

Но Марина к ним не имеет никакого отношения.

– Знаешь, мы ведь с тобой похожи, – улыбается Марина, заправляя за ухо блестящую, словно бы атласную прядь волос. Волосы у нее всегда были роскошные, даже когда она мыла их шампунем «Крапивка» из самого дешевого магазина бытовой химии. – Я тоже порвала с прошлым. Однажды встала и поняла, что не могу так больше. Что вся моя жизнь превратилась в какое-то черно-белое, зацикленное по одному кругу кино. Так что, если ты переживаешь, что я кому-то выдам твой секрет…

Она делает вид, что застегивает рот на невидимую молнию, и я невольно улыбаюсь, потому что это ровно тоже, что она делала в прошлом. Сейчас даже странно, как я могла слепо доверять Марине столько секретов, хотя она была совсем не из моего круга и даже ни разу не была на моих Днях рождения. Мы не были классическими лучшими подругами, не устраивали пижамные вечеринки, и тот единственный раз, когда она осталась у меня с ночевкой очень не понравится ее матери. Она считала, что красивая богатая жизнь плохо повлияет на ее дочь, и она начнет задумываться, что хочет такого же для себя. Даже звонок моей мамы и ее личная просьба разрешить Марине проводить выходные у нас за городом, ничего не изменили. А как я узнала позже – стало только хуже.

С другой стороны – может, я делилась с Мариной самым сокровенным как раз потому, что она была из другого мира?

– Может, увидимся в какой-то спокойной обстановке? – неожиданно предлагает она и я выныриваю из океана памяти ровно в ту секунду, когда начинаю непозволительно глубоко погружаться. – Обещаю ничего не задавать никаких вопросов. Ну знаешь, как в старые времена.

– Не то, чтобы я хотела их вспоминать, – отвечаю машинально.

– Прости, – Марина снова поправляет волосы, хотя ее прическа совершенно точно в этом не нуждается. – Как-то невпопад все. Но я так рада тебя видеть. Как будто… все снова налаживается.

– Ты и так в порядке, – приходит моя очередь оценивать ее внешний вид.

– Лера, не мне тебе рассказывать, что модный фасад – не равно порядок в жизни.

А вот эта слегка ироничная интонация с нотками горечи – что-то новенькое. Но хорошо мне знакомое, потому что я сама частенько ею злоупотребляю.

– Подумала, нам просто будет о чем поговорить, – уже явно сдавшись, говорит она. – Была рада тебя увидеть, Лера. Действительно рад. Я не хотела верить, что с тобой могло случиться такое несчастье, до последнего не соглашалась с правдой. Думала, что в один прекрасный день ты вернешься все назло, и… в общем…

Марине не нужно продолжать, чтобы я поняла, что она имеет ввиду.

Мне самой тоже очень хотелось «однажды» триумфально воскреснуть, наказать всех, кто причастен к смерти моих родителей, поставить на колени тех, кто отвернулся, когда я умоляла помочь отцу, оставить без гроша тех, кто не дал мне ни копейки, когда я просила дать немного хотя бы на еду. К счастью, Данте быстро сбил позолоту с фантазий о детском возмездии. Он вообще любил цитировать «Графа Монте-Кристо», и когда у меня случались редкие попытки насолить своим врагам, хладнокровно напоминал, что графу понадобилось несколько десятков лет, чтобы спланировать безупречную месть. Собственно, именно поэтому она и стала безупречной.

– В любом случае, была искренне рада увидеть тебя живой, здоровой и цветущей. – Марина безучастно и вежливо улыбается. Сразу видно, что ей тоже пришлось проделать огромную работу над собой, чтобы научиться так безупречно владеть эмоциями. – Хорошего вечера, Лера, и… всего?

Она пожимает плечом, поворачивается и успевает отойти на несколько шагов, прежде чем я останавливаю ее негромким окриком.

– Оставь номер телефона, – не верю, что сама такое предлагаю, хотя по большому счету, это ни к чему меня не обязывает. – У меня сейчас совсем нет времени, но когда освободится минутка – буду рада выпить с тобой чашку кофе.

Просияв, как будто уломала на свидание голивудского красавчика, Марина быстро диктует номер. Говорит, что будет очень ждать встречи и уходит, мелодично цокая каблуками туфель, чья стоимость явно больше, чем годовой доход ее семьи. Или, теперь правильнее будет сказать – бывшей семьи? Вряд ли святая Раиса Викторовна, желающая своей дочери тяжелой трудовой судьбы, одобрила бы подобное расточительство. Но и Марина не выглядит той девочкой, которая все так же слепо зависит от материнского одобрения.

Возможно, я еще очень сильно пожалею о том, что именно этот, один единственный раз, стоило прикинуться чайником и сделать вид, что я никакая не Валерия, а Марина с ее странными разговорами о прошлом – просто местная городская сумасшедшая, только обутая в Джимми Чу. В голове проносится сразу несколько вариантов развития событий, пока я держу палец над номером ее телефона, который я честно под диктовку Марины, забила в память своего телефона. Можно просто удалить его – и дело с концом. Никто не обязывает меня перезванивать. По статистике, девяносто процентов мужчин, которые берут контакты у девушек, никогда ими не воспользуется, а половину из этой статистики удалит номер телефона на следующее утро, как только выйдет из пьяного угара. Данте учил меня быть мужиком, потому что иначе сопливой девчонке не выжить в мире финансовых воротил. Но со временем, и так же не без его участия, я научилась действовать как мужик во всем.

Оказалось, так действительно проще и значительно легче жить.

– Ну и где мой оболваненный друг? – слышу рядом вкрадчивый, по-змеиному скользкий мужской голос, и жмурюсь от неприятной прохлады в желудке. – Сколько раз говорил Андрею, что если он не будет присматривать за своей красавицей-невестой, однажды она просто выскочит замуж за того, кто не рискнет так непредусмотрительно оставлять ее одну.

Прошло шесть лет.

Я проработала в себе абсолютно все страхи, хотя ради этого пришлось пройти через такие жернова, что и врагу не пожелаешь. Меня практически невозможно чем-либо запугать, шантажировать или сломать.

Но каждый раз, когда рядом появляется Угорич, на долю секунды меня как будто вышвыривает в открытый космос. И даже если состояние оцепенения длиться всего пару секунд, это – единственное дерьмо, которое я притащила из своего прошлого.

Единственная чертова крыса в подвале, которая обошла все мышеловки и продолжает портить мне жизнь.