Текст книги "Заблудшая душа (СИ)"

Автор книги: Айррик Люпус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 36 страниц)

Глава 16

– Мерлин, ты точно уверен, что мы идём туда? – спросила я, уклоняясь от очередной ветки, чуть не хлестнувшей меня по лицу.

– Конечно же нет, но общее направление верное, – фамильяр с его ростом моих проблем не испытывал.

– А может ну его? – лес воздействовал на Эдрика больше остальных, и он всё время брезгливо и с опаской осматривался. – У нас что, денег мало?

– Да тут, скорее, дело принципа. Мало ли какие там полезные артефакты есть, – раздражённо сказал Элиот, нытьё Эдрика его бесило больше всех.

Марви благоразумно промолчала.

– Мы точно можем доверять этому коту? – после небольшой паузы снова завёл свою волынку Эдрик.

– А вот сейчас обидно было, – Мерлин махнул хвостом, косо глянув на подмастерье кузнеца.

– Слушай, Эдрик, – я повернулась к нему в пол-оборота, не переставая шагать вперёд, меня он тоже начинал немного подбешивать. – Мы тебя просили идти с нами? Нет. Мы предлагали тебе посидеть в лагере? Да. Ты добровольно пошёл с нами? Опять же, да. Тогда захлопни пасть и терпи.

Он недовольно засопел, но всё же замолчал, скорчив оскорблённую гримасу.

Вот свалился же нам на головы. Ученик Надрила оказался совершенно не готовым к подобному путешествию. А ведь всё началось вполне мирно. Наша разношёрстная компания немного отъехала от лагеря и решила сделать привал (в конце концов, надо было что-то сделать с онемевшим Варфом) и тут Мерлин заявил, что где-то здесь находится клад, месторасположение которого он выиграл в споре с вороной.

Посовещавшись, мы оставили Еву (у которой до сих пор болела голова и подкашивались ноги) и Варфа (который отходил от заклятия) охранять наши средства передвижения, а сами отправились в лес. Марви тоже, вроде бы, хотела остаться, но, если честно, до конца я ей не доверяла, поэтому заявила, что с нами она будет полезней. А она и не возражала.

У нас вышел не очень хороший отряд в классическом его понимании. Почти никто никому не доверял. Я была хорошо знакома с Евой и Варфом, неплохо с Элиотом, но Эдрика почти не знала. Ева же наоборот знала Эдрика, но Элиота в первый раз увидела на пирушке в таверне. А Марви не знал вообще никто (а её манера речи не подразумевала более близкое узнавание).

А если брать боеспособность нашего отряда, то тут вообще труба. Ева вроде неплохой стрелок, но у неё до сих пор дрожат руки, когда она целится в человека. Эдрик даже зайца зарезать не сможет, Элиот с мечом обращается посредственно, а в магии его до сих пор никто не видел. Марви вроде бы неплоха со своим гвоздоподобным клинком, но доверия ей нет, поэтому она до сих пор ходит лишь с небольшим ножом на поясе. Остаёмся только мы с Мерлином, но маги-недоучки никак не смогут защитить настолько слабый отряд в пять рыл.

Эх, даже не представляю, как они будут взаимодействовать между собой. А ведь впереди земли какого-то там барона, а там нужен хоть немного боеспособный отряд. М-да уж…

– Нашёл! – довольно закричал Мерлин, прерывая мои невесёлые мысли.

Мы вывалились на поляну, а в её центре и правда стоял сундук. А около него лежал труп и виднелась яма… Похоже, мы немного опоздали.

Мерлин медленно подкрался к сундуку, настороженно нюхая воздух.

– Стойте здесь, – немного пафосно сказала я остальным, стоя к ним спиной. – Мы проверим, если нас не убьют, то можете подходить.

Пока парни не успели придумать язвительный ответ, я аккуратно подбежала к Мерлину, и мы осторожно подошли к трупу, ожидая подвоха.

Ну, подвох был явный. У трупа не хватало головы. Судя по запаху и луже запёкшейся крови, лежит он здесь день, может, два.

В яме не оказалось ничего интересного. Просто дыра в земле.

– Можете подходить! – крикнула я остальным, убедившись в безлюдности места.

Они неуверенно потоптались, но всё же двинулись в нашу сторону.

Мерлин подозрительно обнюхивал сундук.

– Яра, ты ничего подозрительного не видишь? – спросил кот, поворачиваясь ко мне.

– Да вроде бы нет. А ты?

– Мне этот сундук не нравится. Что-то в нём не так.

Он слегка ударил лапой по деревянному боку. Ох, лучше бы он этого не делал!

Сундук дёрнулся и самостоятельно распахнулся. Только вместо сверкающей груды золота нас встретили не менее сверкающие зубы и два мечущихся длинных чернильно-чёрных языка.

Мерлин с диким воем бросился назад и за три прыжка взобрался на ближайшую берёзу.

«ВЕНСЕДУС! ЧТО ЭТО?!»

Я отпрыгнула от чудовища и дрожащей рукой направила на него меч.

– А? Где? Ух ты! Мимик! – восторженно завопил Архимаг. – Аккуратней с ним. В нём содержаться очень ценные ингредиенты!

Я пальнула в сундук огнешаром, но магический огонь просто стёк с дерева не причинив вреда. Зато оживший сундук почуял меня и, сжавшись, прыгнул.

Не знаю какие рефлексы спасли меня. Едва он начал сжиматься, я тут же грохнулась плашмя на землю, и он пролетел надо мной, пощекотав днищем волосы на затылке.

Позади меня послышались крики и единичный стук удаляющегося топота сапог.

Я вскочила и обернулась. Эдрик очень забавно убегал от прыгающего за ним сундука. Марви старалась держать определённую дистанцию от мимика, а Элиот, приклеенный к земле странной слизью, прилагал титанические усилия, чтобы удержать равновесие.

– Мимик невосприимчив к магии, – не дожидаясь моего вопроса, принялся читать лекцию Венседус. – И на солнце ничего не видит. Сейчас он ориентируется на слух и магические всплески. Плюётся обездвиживающей слизью. Слабые места – пятнышки где-то на теле, у них немного другой цвет и хватит одного удара.

Я убрала меч за спину и достала кинжалы. Для такого дела полуторник слишком громоздкий и неудобный – ну не дерево же мне им рубить?!

Вынув из-за пояса клинок Марви, я бросила его ей – сразу было понятно, что противник серьёзный и мне в одиночку с ним не справиться, поэтому риск стоил того.

Эльфийка тут же подобрала меч-гвоздь с земли и постаралась беззвучно подобраться к мимику, но он продолжал гоняться за учеником гнома и всё время отрывался от неё.

С сосны, на которую забрался Мерлин, почти беспрерывно летели огнешары, но не причиняли мимику никакого урона. Я сложила руки крестом, показывая, что это бессмысленно и огненный дождь прекратился.

– Эдрик, беги на меня! – крикнула я вопящему от ужаса юноше.

Это был безрассудный план, но ничего другого я пока не придумала. Мимик до сих пор держал форму сундука (а может, просто сменить не мог) и у него по бокам болтались кольца. Если ухватиться за одно из них, то найти слабое место будет проще. Наверно.

Эдрик меня, скорее всего, не услышал, но услышал мимик. Он мгновенно развернулся и прыгнул в мою сторону.

Монстр приземлился в метре от меня. Не потеряв шанса, я метнулась к нему и схватила за одно из колец. Ему это очень не понравилось, и он опять прыгнул.

Мне его прыжок не понравился даже больше, чем ему мой захват. Прыгать он стал ниже, да. Но ведь не перестал совсем, и я отправилась в полёт с ним.

Слава всем богам, что уже на третьем таком прыжке к нему подбежал Эдрик и схватил за другое кольцо.

Тело саднило, но я кое-как поднялась на колени, и мы дружно постарались удержать его… Ну, мы попытались. И теперь летали оба.

Мимик оказался слишком сильным и нашей массы и сил просто не хватило.

Через два наших взлёта и болезненных приземлений на него сверху бросилась Марви и уселась сверху, придавив крышку – теперь монстр просто трепыхался не в силах совершить ещё один прыжок.

Слабых мест я не заметила, как ни смотрела. И в голову лезла только одна назойливая идея.

Ну, один раз живём!

– Марви, отогни крышку!

Эльфийка не стала спорить, а просто схватила его за третье кольцо сверху и отпрыгнула назад. Медленно-медленно, но пасть монстра открывалась всё шире.

Я создала плетеньеце для создания воды и активировала его прямо над двумя мечущимися языками. Уже через пять секунд вливания в него сверкающей жидкости монстр начал хрипеть и дергаться, но вскоре затих, напоследок булькнув чередой пузырьков.

Мы облегчённо отпустили кольца и упали на траву. Не знаю, как у спутников, но у меня болело абсолютно всё тело, даже встать больно. Но надо.

Достав и увеличив посох, покоившийся у меня в волосах, я, опёршись на него, поднялась. Мерлин уже успел спуститься с берёзы и аккуратно освобождал Элиота из плена, нагревая застывшую слизь небольшим огоньком.

– Аккуратней! Ногу, ногу не сожги!

– Если будешь много орать – обязательно сожгу, – недовольно буркнул Мерлин. – Не отвлекай.

Ну, рано или поздно они сами справятся, там моя помощь не нужна, поэтому займёмся более неприятным делом.

Я подошла к псевдо-сундуку и ногой опрокинула его. Вместе с водой оттуда вывалилась слегка переваренная голова. Что ж, теперь хотя бы понятно кто убил бедолагу.

Эдрик не выдержал этого зрелища и его вывернуло прямо на наполовину переваренный череп.

– Интересный способ убийства мимиков, – заметил Венс. – Не скажу, что новый, но всё равно оригинальный. Из ценного в нём только языки, шкуру ты всё равно с него не снимешь.

«Они дорогие хоть?» – с надеждой спросила я, зажимая нос – из пасти монстра воняло похуже, чем из отстойника.

– Да кто их знает, понятия не имею какой сейчас курс арма. Но раньше за каждый из них можно было купить полную латную броню.

«Достойно», – я прикинула примерную стоимость.

– Эх, жаль, что в нём вещей нет, – вздохнула я. – Представьте, как было бы проще, если бы, к примеру, убил монстра, а в нём какой-нибудь амулетик лежит. А тут натуральный сундук, а в нём только откушенная голова и всё. Обидно.

– А ты посмотри, может там и есть завалявшаяся лерта, – шутливо съёрничал Мерлин. – Только руку потом помой.

Пораскинув мозгами, я решила, что терять уже всё равно нечего (одежда уже испачкана хуже некуда, да и блевать нечем) и под ошарашенный взгляд фамильяра запустила руку в пасть монстру, которая тут же провалилась по плечо. На моё бескрайнее удивление я там реально что-то нащупала. На ощупь оно было ребристое и круглое. Я обхватила это нечто пальцами и со всех сил дёрнула. Мимик дёрнулся (а я-то думала, что мы окончательно убили его! Было бы забавно, если бы его челюсти сомкнулись прямо на моей тушке) и уже застыл насовсем. А я сжимала в руке странный камушек. Он был размером с небольшое яблочко, красного цвета и будто пульсировал изнутри.

– Ладно, думаю, здесь больше нет ничего интересного, – сказал освобождённый Элиот, с брезгливостью оттирающий слизь с одежды. – Если поторопимся, то, может, за сегодня продвинемся ещё дальше на километров пятнадцать.

Я сунула камень в карман и, не побрезговав, оторвала кусок ткани от одежды безголового трупа, и, обмотав им руку, испачканную во внутренностях сундука, максимально быстро отрезала языки и, волоча их за собой по земле, помчалась догонять остальных, по пути выбивая у Венседуса заклинание для консервации ценных алхимических ингредиентов.

В лагере всё было по-прежнему. Ева от нечего делать ловила у своего волкалиса блох, а Варф пытался практиковаться в магии.

– О! Уже вернулись. Ну как, есть, чего интересного? – ожила Ева при нашем появлении.

– Да ничего. Там мимик был, вообще без понятия, как он там оказался, – ответила я Еве.

– Языки забрали? – деловито поинтересовалась она.

– Конечно, даже два, – я помотала перед ней двумя чёрными отростками, до сих пор сочащимися густой синей кровью.

Венс всё-таки сдался и выдал мне заковыристое заклинание для сохранения свежести. По пути я успела сплести его и сейчас наложила на обрубки. Из них одним толчком вышло по сгустку крови и они прямо на глазах задубели.

Зрелище, как и большинство магических явлений, выглядело отвратительно, но после драки с монстром всем было пофиг.

– Интересно, а откуда девушка, если судить по внешнему виду и говору, из не очень богатой семьи, знает, что самое ценное в мимике? – неожиданно вмешался Архимаг.

Кстати, да, странно.

Не став тянуть кота за хвост, я, обматывая языки в лоскуты свежей ткани, ненавязчиво спросила:

– Ева, слушай, а откуда тебе известна самая ценная часть мимика?

– Ну, меня отец учил, – подумав, отметила она. – Он мне вообще много про каких монстров рассказывал.

– Я думаю, – заявил Венс. – Что её отец был каким-то магом. Правда, я так и не понимаю почему у неё заблокированы способности.

– Угу, – задумчиво кивнула я, но быстро встрепенулась. – Кстати, как думаешь, нам лучше переночевать здесь или двинемся дальше?

– Да-да, тоже хотела это обсудить, – деловито сказала девушка. – Так-то ничего не останавливает нас продвинуться дальше, но было бы неплохо провести ревизию. У ведуна, длинноухой и Эдрика вообще не понятно, что в сумках, а нам надо иметь хоть примерное представление какой мусор там лежит.

– Флаг тебе в руки, мешать не буду. Только сообщишь остальным ты об этом сама, – будто невзначай бросила я за спину и быстро ретировалась под сень ближайшего древа пока ещё и меня не загрузили работой.

Что ж, похоже, у меня есть несколько свободных часов. Поэтому я быстро нашла место между корнями в тени большого дуба, где уже вылизывался Мерлин, и уселась там.

Ева яро пыталась доказать остальным, что нужно создать общий денежный фонд и перебрать вещи. Марви просто вывалила свой мешок (в котором не оказалось ничего интересного: одежда, вещи первой необходимости, да пара книг, половина из которых была написана на непонятном языке) и отправилась спать (насколько я поняла из объяснений Венседуса, тёмные эльфы обычно бодрствовали где-то ночью, и Марви приходилось нелегко, подстраиваясь под наш ритм). Кстати, меч я решила у неё не забирать, боюсь, что если проявить недоверие сейчас, то потом будет только хуже, поэтому пусть будет так, как есть.

А вот Элиот и Эдрик очень активно спорили с Евой. В общем, это надолго – решила я и выудила красный камушек из кармана.

«Венс, а что это за штука? Никогда подобного никогда не видела»

Около меня опять материализовался Архимаг, бросил мимолётный взгляд на камушек и посмотрел на меня, как на дуру.

– Ты что, серьёзно не знаешь? – недоверчиво спросил он.

«Чёрт, Венс, если бы знала, то не спросила бы», – огрызнулась я. – «И хватит на меня так смотреть. Я помню только бытовые вещи».

– Это и есть самая бытовая вещь, – фыркнул Архимаг, садясь напротив меня. – Знатно тебя приложило, конечно, забыть про кровянку, уму непостижимо! Если бы я мог это кому-нибудь рассказать – знатный бы анекдот получился…

«Ой, да хватит издеваться», – раздражённо перебила я его. – «Лучше поясни, что за кровеняка».

– Не кровеняка, а кровянка. Эм, как бы понятней объяснить… Смотри, вот допустим этот мимик убил кого-нибудь разумного. После этого у него внутри образуется этот камушек, – он кивнул на камень в моих руках. – Это… ну, в общем жизненная и магическая энергия разумных существ. Тут работает закон «смерти и энергий». Если без занудства, то жизненная и магическая энергии не могут вернуться в окружающую среду и часть откладываются в теле убийцы, а часть уходит непосредственно к истокам. Но тут есть нюанс. Энергия неразумного усваивается в энергетике убийцы и не оставляет следов, а вот энергия разумных образует вот такой осадок в виде камня. Красный цвет камня, как у этого, показывает, что в нём нет ни грамма магических энергий, только жизненная. Магические же показываются синим и называются такие камни магянки. Да, всё так просто. А камушки эти копятся в сердце, как главном энергетическом насосе организма.

«Понятно», – нетерпеливо сказала я. – «Какая-нибудь польза от этой штуки есть или просто красивая безделушка? Можно вставить в посох? И что если этот камень начнёт мешать жить, ну, вырастет до неприемлемых размеров?»

– Его просто вырежут и отдадут владельцу, обычная процедура, – Архимаг начал с последнего вопроса. – В посох хоть сейчас суй, это самый обычный драгоценный камень, созданный при помощи энергий. А польза ощутима, кровянка при должном размере камня сможет тебя возродить, буквально оживив твой бездыханный труп, но не больше одного раза на один камень. Два раза подряд возрождаться тоже нельзя, а то твоя душа слишком сильно изменится из-за заимствованной энергии. Меня такие штуки раза три точно спасали. А магянка напитает тебя энергией, если у тебя её совсем не осталось. И это самые простые свойства, – глаза Архимага загорелись. – Они нужны в очень многих ритуалах, с их помощью можно призвать души умерших, поработить их, сделать призраками, затолкать в новую физическую оболочку, создать разумную нежить, не являясь при этом небожителем, и многое другое!

Я слушала Венседуса одним ухом, а сама наблюдала за кровянкой засунутой в держатель на посохе. Она была размером с детский кулак, а держатель был предназначен для камней побольше. Но это не помешало кровянке просто висеть в воздухе в центре держателя. Как бы я не трясла посохом, она так и не шелохнулась.

«А почему он такой маленький?» – задала я вполне логичный вопрос.

– Пф, дилетантство, – недовольно фыркнул Архимаг, смотря на меня в упор. – Ты думаешь, что эта энергия так быстро копиться? Для создания даже этого камушка тому мимику удалось убить как минимум 20 человек. И да, не хочу разочаровывать, но скорее всего того сундука-оборотня оставил какой-нибудь маг – обычная практика. А ты мало того, что убила его кормушку, так и самое сладкое забрала. Чтобы ты понимала, мимики лучше всего аккумулируют жизненную энергию, так как зачастую ведут сидячий образ жизни, дожидаясь жертвы, а эта самая энергия не позволяет им сдохнуть с голода, даже такая законсервированная. А маги этим пользуются и оставляют их в подобных местах кормиться. Поэтому в худшем случае очень скоро сюда припрётся какой-нибудь чародей и потребует отдать ему камушек или просто убьёт тебя.

«Как оптимистично. А раньше нельзя было сказать?»

– Так кто же знал, что ты про кровянки и магянки забыла? – недоумённо сказал Венс, корча невинную физиономию. – Я полагал, что ты знаешь, на что идёшь.

«Идеи, как избежать дуэли с потенциальным магом?»

– Только отдать камень, а я по глазам вижу, что делать ты этого не собираешься, – он скрестил руки в замок. – Поэтому у тебя два пути. Первый – дать ему денег. Второй – научиться Лучу, это первое заклинание света, и показать, что стихийники нейтралов уделывают под орех.

Я вздохнула. Да уж, перспектива так себе.

«Ладно, потом решим, но Лучу научи меня обязательно, прямо сегодня», – решила я, прислушиваясь к усиливающимся крикам Евы. – «Но потом, а сейчас надо разобраться с делами насущными».

– Ладно, тогда жду твоего зова, – поджав губы, сказал Архимаг и исчез.

Я с кряхтеньем поднялась, опираясь на посох, и направилась в сторону намечающегося скандала.

Глава 17

Сыр-бор возник буквально на ровном месте. В всё началось с того, что в итоге Ева, разумеется, уломала парней выпотрошить свои сумки.

Оказалось, что ведун взял с собой всё кроме еды и оружия. Даже парадный костюм, представляющий из себя загнутую назад остроконечную широкополую шляпу со странными рисунками и кисточкой на конце, красную рубашку с золотыми полосами по краям и чёрный плащ с точно такими же золотыми полосами. Этот писк моды среди ведунов занимал чуть ли не половину сумки Элиота, и Ева очень хотела выбросить его, но так и не решилась.

У Эдрика же всё было совсем наоборот. Он взял еду, все необходимые для похода вещи, но про запасную одежду совершенно забыл. Лучница проела ему мозг по этому поводу, и он клятвенно обещал купить всё необходимое в ближайшем городе.

Марви, на удивление, оказалась готова лучше всех, и это несмотря на то, что из своей комнаты в казарме на улицу она не выходила и собиралась наспех. Ева тут же пропиталась к ней уважением.

Потом пошёл допрос кто какую пользу может принести отряду. Элиот сознался, что колдует он не божески, но умеет варить зелья. Поворчав, она всё же признала его полезность.

Эдрик же… в общем, был теоретиком. Не умел ни готовить, ни фехтовать (хоть Надрил и говорил, что основы он знает), ни ставить палатки и верхом ездил посредственно, зато умел быстро считать, немного ковать, писать (что Ева и Варф не умели) и ловко ориентировался по карте. И ещё его неоспоримым преимуществом был знак торговой гильдии, с ним открывались многие дороги.

Дальше они сами принялись допрашивать Еву. В итоге и ей пришлось перебрать все свои вещи и распинаться о своих незаменимых талантах. Точнее, таланте. А именно стрельбе из лука. Тут с ней никто спорить не стал, поразить врага с большой дистанции это всегда плюс, да и охотиться на зайцев с мечом никому не хотелось.

В конце концов, Еве, как самой хозяйственной (на мой взгляд, самой жадной) отдали почти все деньги, образуя такой желанный ей общий фонд.

Потом они единою толпой посовещались и отправились ко мне. Поприсутствовав рядом с их спором несколько минут, я не выдержала и снова вернулась к дереву и, забравшись на широкую ветку, погрузилась в чтение бестиария, в пол-уха слушая их дрязги. Мерлин же свернулся на моих коленях и бессовестно дрых.

– Яра, слушай, – начала Ева, подойдя к дубу. – А что ты умеешь кроме колдовства?

Я оторвалась от чтива о василисках и посмотрела на них сверху вниз.

– А этого недостаточно? – иронично поинтересовалась я – никто из них колдовать толком не умел.

– Ну, знаешь, просто у тебя могут быть и другие полезные навыки, а мы и не знаем, – поддержал Еву Эдрик.

Я снова перевела взгляд на книгу и, немного подумав, ответила:

– Насчёт личностных качеств судите сами. А в остальном… у меня есть Мерлин, слух получше вашего и, в крайнем случае, могу алхимичить и кашеварить. А, ну да, ещё я могу общаться с призраком Архимага, которому пара веков есть точно… Насчёт остального не знаю, просто не помню.

Краем глаза я заметила ошарашенные взгляды Евы и Эдрика и недовольно поинтересовалась:

– Ну что вам опять не нравится?

– Слушай, – елейным голосом протянула Ева. – В деревне я лечила одного душевнобольного, он рассказывал много интересного. Ты случайно по ночам не пьёшь с маленькими фиолетовыми человечками? Фердинанд во сне не приходит? Если всё же вдруг, то я могу пару травок посоветовать, призраки точно мучать перестанут, это я гарантирую.

Несколько мгновений я тупила, а потом до меня дошло.

«Венседус!» – мысленно позвала я. – «Ты случайно не можешь как-нибудь показать себя живым? Помимо меня, естественно».

– Я уж думал, что по серьёзному делу, а ты… – в своём репертуаре начал он. – Как всегда в общем. Я ж тебе уже говорил, что нет – видеть меня можете только вы с Мерином. Если ты побратаешься с человеком по всем правилам, то он тоже прозреет. В остальных случаях – нет – я крепко повязан с тобой. Хотя я могу сопровождать тебя в чужие разумы, но это уже другая история. Твоё любопытство удовлетворенно?

«Да, буду иметь ввиду», – ответила я и уже вслух буркнула. – Я не сумасшедшая. Элиот и Марви его тоже видели.

– Да ну? – судя по тону, она мне не поверила и, мигая глазом ведуну, тем же елейным спросила его. – Ну и как он выглядел?

Элиот, с совершенно с серьёзным лицом, ответил:

– Высокий, седой, в хламиде и шляпой даже больше, чем у меня. Ещё у него на плечах сидел говорящий лис. А характер у него вредный, как у коровы, которую с ячменя перевели на обычное сено, – и, подумав, глубокомысленно добавил: – Вот.

Мы одновременно с Архимагом фыркнули. Он обижено, а я насмешливо. Самой поддеть Венса мне ещё не удавалось, но не скажу, что ощущения из неприятных.

– Конечно-конечно, – присоединился к Еве Эдрик. – Очень натуралистично. А не подскажешь, что вы курили? Может, мне тоже посоветуете?

Элиот, кажется, обиделся и начал пересказывать историю, как мы спасали тёмную эльфийку. Я не возражала. Сама я этим утомительным занятием не озаботилась. Да и у меня было более интересное времяпровождение. Я наблюдала за Марви и Варфоломеем.

Девушка заметила, как пацан практикуется и, подойдя, что-то спросила у него жестами. Он нахмурился и попросил повторить. После раза пятого он, возводя глаза к небу и ежесекундно запинаясь, что-то ответил. Судя по удивлённому лицу тёмной эльфийки, перевод у него получился не очень точный. Но она не отчаялась и снова у него что-то спросила. Обычные фразы от вопросов я уже могла отличать уверенно. В конце последних она складывала кулаки вместе по типу молящего жеста.

О чём они говорили, я даже не представляла, но чем дальше, тем больше я ощущала себя ущербной. Даже ребёнок может понимать жесты, а мои познания заканчивались исключительно на отличии вопросов от обычных фраз.

В конце концов Варфоломей просиял и, вскочив, подобрал две ветки. Одну всучил эльфийке и со второй наперевес встал в боевую стойку. Хотя стойку она напоминала так же, как… ну, сами придумайте лишь две смутно похожие вещи, картина та же.

Я спрыгнула с ветки, предусмотрительно сдвинув Мерлина в сторону. Это уже было интересно.

Троица, расположившаяся под дубом, не обратила на меня внимания. Мастерство рассказчика у Элиота было на уровне и его слушали внимательно, хоть и немного недоверчиво.

Марви же аккуратно, стараясь не покалечить, легонько тыкала палкой Варфа. Он усердно старался достать эльфийку, но она умело уклонялась. Их «мечи» до сих пор так и не соприкоснулись.

Я тихо подобрала увесистую палку и, подкравшись, напала на Марви со спины. Она каким-то невероятным образом согнулась, пропуская «меч» над собой и отскочила в сторону.

Выпрямившись, она азартно улыбнулась, продемонстрировав белоснежный ряд зубов, и сделала жест орудием, приглашающий атаковать.

Варф сорвался с места и сломя голову кинулся в лобовую атаку, напрочь позабыв о защите. Марви немного довернула корпус, и выставила в сторону ногу. Мальчик попался на подножку и кубарем укатился дальше.

Я принялась аккуратно сокращать дистанцию. Палка была не очень удобна в качестве замены меча хотя бы из-за отсутствия гарды, что ж, даже если проиграю… это всё равно будет интересный опыт. Но ведь проигрывать я не планирую!

Подойдя на расстояние удара, сделала пробный выпад. Марви без труда отбила его и сразу попыталась контратаковать. Я спешно отскочила.

Варфоломей уже успел подняться и сейчас с интересом наблюдал за схваткой со стороны.

С минуту мы кружили вокруг друг друга, никто не хотел подставляться и каждый искал удачный момент для атаки.

Неожиданно эльфийка дёрнулась и, пригнувшись, постаралась достать меня в ногу. Я просто не успела среагировать и у неё это получилось, но я в долгу не осталась, ткнув в открывшуюся спину «мечом».

Её «рана» была значительней, поэтому первый раунд можно считать за мной.

На этот раз я встала в позу, приглашающую атаковать, и Марви принялась аккуратно обходить меня слева…

По истечении шести раундов счёт был 42… не в мою пользу. Всё же я немного переоценила себя. Впрочем, не страшно, с кем не бывает. Ещё стоит учитывать, что Марви не страдала амнезией и не пыталась вспомнить все тонкости проведения подобных тренировочных дуэлей. Но всё это были обычные отговорки и, что самое обидное, я сама это прекрасно понимала.

Я отсалютовала Марви и положила палку на землю, она сделала то же самое. Варф радостно хлопал, и я прекрасно его понимала, не каждый день увидишь такую наглядную тренировку.

Эльфийка опять принялась жестикулировать. Я почти что вежливо попросила Венседуса перевести.

– Слушай, выучи ты уже сама этот язык! – Архимаг опять был жутко недоволен и всеми силами пытался показать это. – Вам всё равно путешествовать вместе и это в любом случае пригодится. Я даже готов дать тебе пару уроков!

«Ловлю на слове», – сразу же отреагировала я.

– Вот и отлично, – его запал, как рукой сняло. – Если коротко, то она говорит, что у тебя странный стиль, она такого не знает и ей интересно узнать, где ты ему научилась. Также она понимает, что твоё обычное оружие даже длинной отличается от этой палки, и она предлагает в будущем провести ену. Это такая… тренировочная дуэль.

– Насчёт стиля я и сама не знаю, – ответила я эльфийке. – Не помню, говорила ли я тебе, но я ничего не помню. Да, такой каламбур, – я усмехнулась. – Поэтому где училась – сказать не могу, элементарно не знаю. Насчёт ены согласна, почему бы и нет.

Тёмная кивнула и направилась к Варфоломею, после нашей тренировки он очень просил научить его чему-нибудь «крутому».

«Венс, чтобы не оттягивать, давай прямо сейчас научусь твоему Лучу. Скоро уже закат».

– Ладно, – безразлично ответил Архимаг. – Сначала немного теории. Ты никогда не задумывалась, что будет с энергией если выпустить её, не формируя какого-нибудь заклинания, и не просто так отдавать её Ливу?

«Пф, спрашиваешь», – я фыркнула, он меня что, вообще тупой считает? – «Я самолично экспериментировала с этим. Допустим, если выпустить энергию с мыслями про огонь, то получится небольшой язычок пламени. С остальными то же самое только относительно их стихий. Если отпускать без привязки к стихии, то она просто уйдёт в пространтво».

– Не спорю, – не стал спорить Архимаг. – Ты пыталась. Но бьюсь об заклад, что ты это пыталась сделать поверхностно, не прибегая к возможностям всех энергоканалов. Попробуй сейчас создать тот пресловутый огонёк, но не тупо отпуская энергию, а нагнетая её, хоть ты и в плане манипуляций почти ноль, но на такое уже должна быть способна.

Я заинтриговалась и напрягла мозг. Чтобы нагнетать энергию нужен определённый набор энергоканалов. Рассуждая логически, можно понять, что пригодятся только те, что идут от сердца к рукам. Что ж, попробуем!

Пару минут спустя я смогла вывести то, что просил Архимаг. Когда рука уже начала болеть от переизбытка энергии и светиться не хуже огнешара (я натурально видела абсолютно каждый сосуд в руке, просвечивающие кожу, как тонкий пергамент), а в сердце закололо, я аккуратно открыла «клапан» в центре ладони и у меня из руки ударил столб пламени длинной где-то с метр. Я впала в короткий ступор от подобной мощи и поспешно перекрыла подпитку, энергии это жрало дофига и грозило что-нибудь подполить.

– Теперь видишь разницу?.. Отлично. С остальными стихиями будет также, можешь даже не проверять. Так, теперь к Лучу. Сам по себе он является густым пучком частиц света – чем он тоньше и чем больше этих частиц, тем он мощнее. В идеале ты должна прожигать латную кирасу за две секунды, и ты сможешь это делать! Через лет десять. Сейчас нас вполне устроят двадцать секунд. Есть несколько заклинаний создающих такие Лучи, но мы их изучать не будем, отбросим мелюзгу и сразу возьмёмся за самые мощные. Поясню, что по своей сути они довольно слабые и бесполезные, на данной стадии легче создавать их самому с помощью отдачи первоэлемента, как ты делала только что. Таким методом ты сможешь контролировать силу Луча. В общем, так лучше, быстрее и правильней. Через недельку изучим Световое Копьё, это уже заклинание и вот оно достаточно полезно. Ну ладно, – он хлопнул в ладоши. – Попробуй создать Луч, пока что без посоха, основы лучше закреплять без помощи посторонних инструментов. Целься мммм… да даже вон в тот камень.