Текст книги "Спокойное течение жизни (СИ)"

Автор книги: Артур Прядильщик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

   Ан-нет! Изволь опекать! И если подопечный куда-нибудь влезет, влипнет, влетит, то спросят с тебя, компаньона! А если подопечному, не дай боги, будет по недосмотру компаньона нанесен какой-то вред, то проще компаньону сразу наложить на себя руки, чтобы избежать последствий.

   Поскольку компаньон еще должен выполнять воспитательные, тренировочные и – да-да! – охранительные функции, то берется парень или девушка чуть-чуть старше, чуть-чуть опытнее, чуть-чуть умнее подопечного (очень часто – хитрее). Разумеется, прошедший подготовку и, выражаясь образно, "знающий, что делать по любую сторону от мушки".

   Обычно, компаньоны выбираются одного пола с подопечным. Разнополые пары "компаньон-подопечный" встречаются, но – реже. К тому же, в этом случае компаньон значительно старше... наверно, чтобы не наделать всяких глупостей. Так что Свароги выпендрились и тут – в нашем, с Ириной, случае.

   И никто не посмеет ткнуть пальцем и изречь люмпенское "гы-гы-гы": даже если между разнополыми компаньоном и подопечным что-то и есть – это, леший вас забери, высочайше разрешено родителями! Ну, вот были у них, родителей, какие-то свои резоны... и только попробуйте что-то возразить!

   В конце концов, компаньона родители выбирают не для лечения спермотоксикоза или удовлетворения романтических наклонностей у своего чада, а – для воспитания и пригляда! У профессиональных компаньонов есть даже свой профсоюз – Артель!

   В общем, компаньон – настоящий друг человека! И, что удивительно, эта дружба здесь вполне продается и покупается. Не менее, чем на полгода. Качественно, с гарантией, индивидуальный подход, выезд специалиста к заказчику. Дорого. А уж с надбавками за вредность, совмещение с учебным процессом и "а если по-родственному?"...

   +++

   Мы стояли у машины на парковке с внутренней стороны от ворот «Медвежьих озер». Видимо, вчера неведомый Старший из Прокоповичей «нагулялся», и поэтому облака сегодня никто не разгонял – над поместьем вновь стянулись тучи и время от времени моросил слабый дождик.

   Кинув взгляд на автопарк Прокоповичей, я мысленно усмехнулся – моя случайная шутка о том, что они, де, все ездят на таких "чемоданах", оказалась вовсе не шуткой. Одни внедорожники. Пусть городские, но – внедорожники... Ан-нет, вот там и нормальные внедорожники стоят, а не "паркетники", с рамами, огромными колесами и резкими грубыми контурами вездеходной функциональности...

   – Здесь десять капсул. – Даша аккуратно положила маленький цилиндрик во внутренний карман моего сюртука. – В случае чего – они снимут симптомы, хоть и не сразу.

   – А это – внутримышечно. – Вика положила с другой стороны крохотный одноразовый шприц-тюбик в запечатанном блистере. – Но в случае чего первыми принимаешь капсулы.

   – Достаточно раскусить одну...

   – ... но можешь и все – "передозировки" не будет. Правда и усиления эффекта – тоже.

   – ... потом вкалываешь из шприц-тюбика. Хорошо бы, конечно, внутривенно, но мало ли, какое будет состояние – в случае приступа попасть себе в вену и не пораниться при этом – проблематично. Так что вкалывай внутримышечно – плечо, бицепс, предплечье, бедро, икра... куда дотянешься.

   – ... препараты взаимозаменяемы: потеряешь капсулы – используй шприц. Сломаешь шприц – используй капсулы. Но лучше – и то, и другое.

   – ... а потом накачивайся своим кофе до состояния бульканья. Собственно, один из компонентов в этих препаратах – кофеин.

   – А никак нельзя вылечить эту аллергию на никотин? – Жалобно спросил я.

   – Не на никотин. – Покачала головой Вика. – На никотин не может быть аллергии – рецепторы клеток, распознающих аллерген, не улавливают молекулы никотина...

   – ... они очень маленькие, эти молекулы. И на никотин иммунная система не реагирует. Так что и аллергической реакции на никотин быть не может. А вот компоненты дыма... Аллерген мы ищем именно там, но пока не нашли.

   – И запомни.– Неожиданно перескакивает Вика. – Детям – подарки, женщинам – цветы. Не перепутай!

   Я был настолько ошарашен этой фразой, что не нашелся, что ответить! Дело в том, что этого гениального фильма тут нет! Как нет актеров Папанова и Миронова.

   – Ну, по машинам! – Скомандовала Даша, плюхаясь на водительское место "Тура". – Минут через тридцать будем на месте. Если в пробке не застрянем...

   – Какие пробки в воскресенье утром в Подмосковье!

   Глава 12

   "Именины: розы, книги, апельсины

   Дарят нынче ей"

   – А мы сейчас ка-а-ак припаркуемся... – Предвкушающее пообещала Даша, когда мы подъехали к воротам поместья "Перепелов ручей". – Ой! Она же занята! Дура, Даша! Ой, ду-у-ура – сегодня же тут должно быть машин больше, чем обычно!

   Подозреваю, что в прошлый раз фирменная "парковка от Даши" – поперек трех парковочных мест – это так было задумано. Кстати, свободные места были и "Тур" вполне мог бы на них встать... Но, видимо, парковка по правилам рядом с поместьем Сварогов не входила в планы Даши... Что-то в свое время сильно не поделили Прокоповичи и Свароги. Вообще, есть кто-то, кто что-то со Сварогами поделил?

   – Не надо. – Остановил я девушку. – Смотри.

   Над главными воротами загорелся оранжевый проблесковый маячок, и створки стали медленно открываться внутрь.

   – Ого! Уважают! – Удовлетворенно покивала Даша, осторожно выруливая в открывшиеся ворота... – А надо, чтоб боялись. Так... кажется, ехать надо по желтой линии? К "строению номер двенадцать"!

   "С внутренним планом объекта проведения операции ознакомлена... роспись, дата".

   – Ой, смотри... – Вылезла между передними креслами Вика. – А тебя встречают! Хе... а разоделась-то, разоделась!

   – Кстати, Вик, посмотри на фасончик!

   – Ага... разведка у них работает. Откуда-то узнали, во что мы Олежу оденем...

   Действительно, Ирина Сварог, вышедшая на крыльцо "строения номер двенадцать" – семейного Актового Зала – была одета в такой же брючный костюм. Сюртук со стоячим воротником. Покрой и цвет – один в один, и, так же, вместо пуговиц – цепочка под грудью. Только вышивка на моем сюртуке была красной нитью, а у Ирины – белой... Ну и жилетка – соответствующего цвета под вышивку.

   – Ну, следует признать, смотреться вдвоем вы будете хорошо. – Неохотно признала Вика.

   – Что скажешь? – Поинтересовалась Даша у меня.

   А в эмоциях у обоих – ревность... М-да, что ж мне с этим делать?

   – Скажу, – Ответил я, отстегивая ремень безопасности. – Скажу, что Ирина Сварог имеет право руководить семейной разведкой, если даже такую ерундовую информацию для нее доставляют...

   – Вот, Викуль! – Довольно сказал Даша. – Учись у будущего мужа! Вместо наших бабьих глупостей его волнуют вполне конкретные приземленные вещи!

   – Это не ерундовая информация! – Возмутилась Вика. – Это очень важная информация!

   Рядом с машиной крутилась девушка с огромным фотоаппаратом...

   – Журналист? С камерой? На территории поместья? – Удивилась Вика.

   – Семейный фотограф. – Объяснил я. – На территории поместья запрещена съемка... Только вот этой маленькой девушке разрешено.

   Вылезши из машины, я застегнул сюртук, осторожно принял от Вики букеты и футляр с подарком. Фотограф прицелилась фотоаппаратом. Все это время Ирина спокойно стояла на верхней ступеньке и терпеливо ждала. Я подмигнул Врединам сквозь тонированные стекла, мне помахали ладошками, и я уже хотел взбежать по ступенькам вверх, но...

   "Стой!" – Едва заметно шевельнулись пальцы Ирины.

   Хм... логично. Как-то неудобно получится – у меня в руках подарок и букеты, я взбегаю к очень красивой девушке, которая меня ждет на верхней ступеньке и... НЕ ВРУЧАЮ ей подарки или букеты... Выглядеть это будет как-то не очень... А тут еще и фотограф. Пусть и семейный.

   Но у Ирины, судя по всему, было готовое решение для подобных мелких затруднений. Пальцы в тончайшей перчатке сложились в простую команду: "Третий! Ко мне!" Рядом тут же материализовался какой-то бисёнен и наклонил ухо к устам сахарным. Спустя секунду бисёнен метнулся ко мне... И хорошо, что я распознаю эмоции, а то с криками "Я не по этой части!" кинулся бы прятаться в салон машины, к близняшкам!

   Молодой человек, пылая рвением, энтузиазмом и желанием услужить, принял у меня цветы и подарки... Логично. Молодец, Ириска! Быстрое и сердитое решение!

   Кстати, из "Тура", который наконец-то заурчал мотором и медленно покатился в сторону ворот, тоже "послышалось" одобрение. Тоже оценили. Правда, не совсем понятно – то ли скорость принятия решения Ириной, то ли четкость исполнения... то ли внешность бисёнена.

   – Доброе утро, Олег Ильич! – Чуть наклонила голову Ирина, когда мы оказались на одной ступеньке. – Спасибо, что сегодня побудете рядом!

   – Доброе утро, Ирина Ильинична! Я обрадован вашим доверием и энтузиазмом!

   В Артели Эскорта было регламентировано не так уж и много вещей. Но вот эта – приветствие подопечного и компаньона – было практически обязательным, воспетым в книжках и фильмах, всячески обыгрывалось и имело где-то с два десятка различных форм для различных случаев жизни и для выражения различных эмоций и смыслов. В данном случае Ирина выразила иронию – дескать, я большая девочка и понять не могу, зачем вас ко мне приставили. А я... А я равнодушно и дежурно выразил свой пофигизм к такому мнению подопечной и сообщил, что все равно буду выполнять свои обязанности в полном объеме, невзирая на...

   Правда, в эмоциях Ирина была рада меня видеть. Сильно рада. Искренне. Так что – а не пошли бы эти политесы в одно строго определенное место!

   – Тебе очень идет этот костюм, Ириска! И это не комплимент, так что не буду просить прощения за его избитость и пошлость... Надеюсь, я в своем выгляжу столь же... внушительно?

   – Уж поверь, Олег, твои невесты (в эмоциях – грусть, сравнимая с легким сожалеющим вздохом, если б была выражена открыто) одели тебя со вкусом. Пусть и немного старомодно, но тебе идет именно такой стиль.

   – Двинулись?

   На мой локоть осторожно оперлись, и мы вошли, наконец, в актовый зал. Зал был немаленький. Это старый известный эффект – здание снаружи кажется не очень-то и большим, а внутреннее помещение кажется огромным! Кинотеатры, спортзалы... и такие вот залы торжеств.

   Народу набралось немало. Примерно два десятка детей... ну, как детей – лет по четырнадцать-пятнадцать. И сопровождающие. Либо родители, либо компаньоны. Такой вот день рождения, на котором из сверстников – хорошо, если половина наберется!

   Этот зал не нуждался в освещении, так как купол и две стены были полностью стеклянными, но из-за пасмурной погоды (и для увеличения праздничного эффекта) освещение включили. У стен стояли тяжелые даже на вид длинные деревянные столы с разнообразными легкими закусками и напитками... Из динамиков лилось что-то легкое и веселое в стиле американского кантри.

   – Вижу, букетов – два. Правильное решение! Тогда, сначала подойдем к маме... Только не пугай ее так больше, Олег, ладно?

   – Конечно! Сегодня же праздник!

   – Я рада, что сегодня вы будете держать себя в руках, Олег Ильич! – Тонко улыбнулась Ирина.

   ("Олег Ильич! Извольте встать на этот рисунок! Видите, он выложен бело-красной плиткой. К вам будут подходить ваши гости и вручать вам подарки. Вначале – я строго-настрого это подчеркиваю, Олег Ильич! – вначале вы должны выслушать слова поздравлений и обязаны – я подчеркиваю – обязаны, расщедриться на ответное теплое слово благодарности! И только после этого – я опять строжайше подчеркиваю это! – только после этого вы можете принять подарок! Обязательно разверните его, если он завернут, внимательно рассмотрите! Выскажите свое восхищение вкусом и остроумием дарителя! Особо – я снова это подчеркиваю! – особо отметьте подарки девочек семьи Трониных и семьи Шварц! Ирина Ильинична! У вас задача попроще, но не менее важная! Сопроводить гостей, которые отдали свои подарки, и найти им место, где они не будут чувствовать себя брошенными или обделенными вниманием хозяев!")

   Лена Сварог стояла справа от входа на том самом бело-красном рисунке. Чуть сзади стоял Федор. Еще несколько ребят, в основном мальчиков, крутились вокруг – они еще не совсем понимали, почему родители строго-настрого наказали никуда от именинницы не отходить и что, леший забери, означает это непонятное "ты присмотрись к ней, сынок, повнимательнее!" На что там смотреть-то! Наверно, от этого разговоры у "молодняка" был оживленными, простыми и веселыми... без этой игры интонациями и вторыми-третьими смыслами-уровнями.

   Анастасия Викторовна с Клавдией Алексеевной стояли недалеко. С одной стороны, не так далеко, а с другой – не так близко – не мешали подростковому междусобойчику ни взрослыми разговорами, ни своей эффектной внешностью, ни тремя папашами, которые, как мотыльки вокруг лампочек, кружились вокруг... Наверно, эти папашки специально изобразили дома великое одолжение – дескать, я сам свожу дитятко на день рождения, а ты, дорогая, отдохни сегодня – устала, поди?

   А вот "любимого дедушки" нигде не было – мне сообщили, что он находится в "деловой поездке". И отлично! Встречаться с этим усатым упырем мне совсем не улыбалось.

   Увидев меня, Анастасия Викторовна напряглась. Но сразу успокоилась, поймав спокойную улыбку Ирины и мою... дебильно-влюбленную ("Я поражен вашей божественной красотой!")...

   Кроме того, у меня в руках уже был букет.

   Поддержанию нужного настроя очень помогла Ирина, рассмотревшая в подробностях эту сложную флористическую конструкцию из различных цветов и веточек. Ошарашенный взгляд на меня, на букет, на мать, снова на меня... Целая секунда на то, чтобы привести лицо в порядок... И – буря чувств, которые можно описать словами "сползает под стол от смеха".

   – Здравствуйте, обворожительная Анастасия Викторовна! – Вдохновенно начал я. – Позвольте преподнести этот скромный букет в знак моих глубоких и искренних чувств. Ведь сегодня праздник не только у Леночки, но и у вас! Только у такой прекрасной женщины, как вы, могли вырасти две столь очаровательные... дочери! Прошу!

   Зал и до этого чуть притих (правда, малышня, еще неискушенная во всем этом великосветском дерьме, продолжала о чем-то болтать), а теперь и вовсе установилась тишина.

   – Спасибо, Олег! Так неожиданно и вдруг! Как приятно пахнет! – Анастасия Викторовна осторожно запустила точеный носик в цветы, отстранила букет, чтобы полюбоваться им. – Очень красиво и со вкусом составлен! Какая пре...

   Первая красавица Сварогов осеклась, считая цветки иберийки... Перевела очумелый взгляд на меня... А я что – такая же дебильно-обожающая улыбочка на лице, как у "папашек" до этого. Клавдия Алексеевна отвела покрасневшее лицо в сторону, чтобы не расхохотаться...

   – Приложил все силы, чтобы составить его, Анастасия Викторовна! Правда, я не флорист, но искренне рад, что вы оценили мой первый опыт на этом поприще! А теперь, с вашего позволения, Анастасия Викторовна...

   – Конечно-конечно, Олег. – Пролепетала красавица.

   – Это было... немного жестоко. – Тихо прошептала Ирина, подводя меня к Лене Сварог. – Очень надеюсь, с моей сестрой ты ничего такого не провернешь...

   – Ты меня совсем за чудовище принимаешь, Ириска! – Столь же тихо шепнул я. И – в полный голос. – Йо, молодежь! Привет, именинница! Уши драть будем?

   – Доброе утро, брат! – Заученно затянула Лена. – Очень приятно, что в этот день...

   – Ленка! Сейчас упор лежа заставлю принять – эти твои рюшечки, оборочки и ленточки просто провоцируют поиздеваться над ангелочком.

   Лена с немного вымученной улыбкой фыркнула:

   – Я хотела чего-то менее претенциозного. Но у некоторых ретроградов, – Ленивый, вскользь, взгляд в сторону Старших, которые внимательно следили за происходящим. – Свои ретроградские взгляды на одежду...

   – Ну, вот – на живого человека стала похожа! Держи веник! – Я протянул Лене букет белых роз, которые мне вложил в руки выросший, как из-под земли, подручный Ирины.

   – О! Спасибо, Олег! Так неожиданно и вдруг! А как пахнет! – С едва слышимыми передразнивающими нотками протянула Лена.

   Ребята вокруг зафыркали... видимо, все-таки следили за моим расшаркиванием с матерью именинницы. Разбираются ли они в символике цветов? Вообще-то девочки – такие существа – что вполне и в этом возрасте могут знать тонкости символизма флористики ... я почувствовал, что краснею. Видимо, не настолько я старый, Серафима Николаевна, чтобы удержать цвет кожи от появления предательского красного цвета.

   – Это ароматизатор. Продавщицы в магазине, насколько я успел заметить, специально его чем-то брызгали. Как мне объяснили – розы почти не пахнут. Чтобы пахли, их надо с другими растениями скрещивать... впрочем, потом у мамы поинтересуешься особенностями разведения роз – а я в этом не разбираюсь. Все-все... убирай его куда-нибудь побыстрее и подальше, потому что сейчас я буду вручать тебе главный подарок!

   Букет перекочевал в руки Федора и, спустя две секунды был уже на специальном столике, на котором рядком стояли множество ваз – большинство с цветами, но одна-две вазы были пустыми... Ах, вот оно что – я заметил еще одного "бисёнена", незаметной тенью проскользнувшего к столу и поставившего на нем новую вазу с водой.

   Эпатаж с букетом для матери именинницы сделал свое дело, и на вручение подарка виновнице торжества стали незаметно, в стиле "мимо проходили", подтягиваться остальные гости, "фоня" сдержанным любопытством.

   "Третий! Ко мне!" Подошел "Третий номер" с небольшим продолговатым коричневым футляром, держа его двумя руками замками от себя. Вытянулся в струнку. Кстати, от "носильщика" "несло" не меньшим любопытством, чем от подростков. Ну, возрастом он где-то там же – пятнадцать-шестнадцать лет...

   – Кхм-кхм... – Я прокашлялся и окинул взглядом аудиторию. – Леночка! В прошедшем году ты была хорошей послушной девочкой. Ну, в целом. В самоволки не бегала, сладости с кухни не таскала, журналы со всякими нехорошими картинками не смотрела, на всяких нехороших сайтах не сра... не лазила, за взрослыми не подглядывала... Во всяком случае, никто не смог тебя на этом поймать – я узнавал.

   Послышались тихие смешки... в основном – старшей части аудитории. Ирина прилагала усилия, чтобы не рассмеяться. А Лена и Федор... бросили осторожный взгляд в сторону Старших... и – ну, конечно! – они тоже пока не умеют некраснеть.

   – И это, судари мои, главное! – Провозгласил я торжественно. – Не попасться! Поэтому добрый волшебник... и твой братик по совместительству... решил сделать тебе, будущей хранительнице очага, такой вот незамысловатый, но очень-очень нужный в хозяйстве любой красивой женщины простенький и практичный подарок...

   Щелкнули замки и я поднял крышку футляра... Народ подался вперед, вытянув шеи. Молчание... Ну же! Понравилось – нет? Так-так... ага... Есть! В эмоциях – восхищение Лены, зависть "малышни" и одобрение или досада взрослых, не догадавшихся подарить что-нибудь подобное.

   – Ой, какая прелесть! – Лена осторожно извлекла подарки из футляра. – Какие миленькие!

   Идея была моя, а поиск и поставленные на уши пять магазинов холодного оружия – близняшек.

   Два топорика. Метательные. Небольшие, под руку девочки. Но и не игрушечные – даже в руках взрослого мужчины они смотрелись бы вполне уместно. Удобные, обтянутые каким-то специальным материалом, рукояти. Черный матовый металл. Заматирована была даже острейшая (после магазина Даша носила их в оружейную мастерскую поместья на доводку лезвий) режущая кромка!

   Хищный изгиб бородки топориков свидетельствовал: в руках у именинницы совсем не игрушки, а – Перун свидетель! – опаснейшее боевое оружие!

   Продавец распинался перед Врединами про инновационные технологии, продуманный дизайн, эргономику, противоскользящее покрытие... я не вникал, честно говоря. Я любовался – топорики были прекрасны лаконичной и опасной красотой настоящего оружия!

   – Спасибо-спасибо-спасибо! – Рыжеволосый ангелочек, забыв наставления распорядителей и наставников, повис у меня на шее... с топориками в руках... М-да, картинка еще та!

   Щелк-щелк! – Не зевал семейный фотограф.

   Ну, вижу подарок понравился! Очень понравился. И не только Лене. На правах брата оружием завладел "дядя Федор". А потом началась потеха – фаворитизм в действии: по тому, кому первому давали "подержать", можно было составить рейтинг симпатий Лены... и дяди Федора.

   Взрослые, судя по эмоциям, тоже хотели бы "дай погонять!", но – держали себя в руках. Потому что солидные и серьезные.

   – Олег, – Шепнула заговорщицки Лена. – Олег...

   – А?

   – А можно...? Ну...

   – Ага. Сейчас! – Шепнул я и в полный голос недовольно добавил. – Ну, что же вы, сударыня! Это не весь подарок, как вы успели заметить! И хорошо бы вам его примерить, чтобы снять камень с моей души!

   Лена с мольбой посмотрела в сторону Анастасии Викторовны. Та покосилась на меня (посылаю в ответ улыбку влюбленного идиота) и осторожно кивнула.

   Парни засуетились вокруг именинницы, помогая ей надеть пояс с фиксаторами.

   М-да... фееричненько. Рыженький ангелочек в кремово-розовом платьице, с бантиками, оборочками, ленточками и конопушками... и с двумя настоящими боевыми топорами на бедрах! Черными. Зафиксированными так, чтобы находиться рукоятями вверх. Прямо под ладонями – при сноровке можно метать топорики прямо от бедра...

   Докуро-тян и Клинт Иствуд одобряют!

   – Ну, развлекайтесь, малышня! – Вдохновенно разрешил я, уповая на то, что Ленке не придет в голову предугадать очевиднейший шаг инструкторов-рукопашников, когда она завтра – голову на отсечение! – явится на тренировку с эдакими "штучками"! (Ну, надо ж посмотреть, как подарок будет смотреться с серым-то тренировочным комби, верно? Как под маскхалат подходит? Как сочетается с горными ботинками? Эх, хорошо быть молодым!)

   Мы с Ириной отошли к небольшим деревьям у дальней стены, растущим прямо из пола... под каждый ствол в мраморном полу было вырезано отверстие точно по диаметру ствола... и эти отверстия являлись частью общего рисунка.

   Кстати, никто о порезанных пальчиках подростков не беспокоился – не тот мир, чтобы трястись над чадом. Да и оружие детишки рассматривали без особой суеты и, само собой, без вырывания опасного оружия друг у друга из рук. И друг другу передавали осторожно, рукоятями вперед.

   – Оле-е-ег... – Заискивающе улыбаясь протянула Ирина, поправляя несуществующую складочку на моем пиджаке.

   – М? – Я оторвался от бокала с минералкой.

   – Ты конечно же помнишь, когда будет день рождения у Ирины Ильиничны Сварог, не так ли? Но если вдруг запамятовал – девятого ноября... Но это я так – исключительно напомнить!

   Подарок понравился всем, это точно. Рядом со столом с цветами за спиной Лены лежали всякие меховые мишки, зайчики, какие-то "старые-старые-старые ценные-ценные-ценные книги", футляры с какими-то украшениями... А тут – бац! – боевые топоры! У местных просто нет шансов, если попаданец задастся целью эпатировать окружающих!

   +++

   Мы сидели на скамеечке в прилегающем к актовому залу садике и следили за тем, как «малышня» во главе с именинницей, наплевав на слабый моросящий дождь, самозабвенно по очереди кидает топорики в ростовой щит, привязанный к одному из тополей.

   Сверху раздавалось слабое шипение дождевых капель, падающих на "Огненный щит".

   Деревянный щит с нарисованным силуэтом человека притащили из ближайшего тренировочного зала молчаливые "бисёнены" после распоряжения Ирины...

   В целом малышня действовала грамотно, технику безопасности при работе с колюще-режущими инструментами не нарушала, так что нам с Ириной оставалось только наблюдать... К тому же рядом постоянно крутились компаньоны, воспользовавшиеся случаем чему-то подучить подопечных.

   "Идеальный баланс! Да их как ни кинь – все равно воткнется! Вот это заточка – прикинь, под каким углом воткнулся! Крутя-я-як! Уже два часа кидаем – ни одного скола – вот это сталь! Вот это пода-а-арок! Ну, дык, брат же ж!"

   Приятно. Не буду отрицать – чертовски приятно... Я как-то постоянно забываю, что вручение подарков девушкам – это приятно.

   Где-то пару часов назад Старшие незаметно отвалились за свой "взрослый" стол... Распорядитель, было, подошла и к нам с молчаливым вопросом, но, переглянувшись, мы дружно решили, что нас и тут неплохо покормят.

   "Брат... эскорт... сестра... изгнали... поздний маг ветра... очень сильный... Прокоповичи, прохиндеи!" – Послышались шепотки от некоторых Старших... и леший с ними! Клавдия Алексеевна едва заметно морщится, а Анастасия Викторовна каменеет улыбкой. А что тут скажешь – правда же!

   Девушка-распорядитель кивнула, перемигнулась с Ириной – и в сад был оперативно доставлен маленький столик с закусками и напитками, и поставлен перед скамейкой. У столика сусликами застыли один "бисён" и одна "бисёдзе"...

   А насчет бисёненов можно было не беспокоиться, кстати: ТАК восхищаться оружием могут только настоящие мужчины! А кукольная внешность... ну, вырастут еще, заматереют, куда они денутся!

   Мы с Ириной оседлали скамеечку и сели так, как отдыхали когда-то на привалах во время марш-бросков и "выходов" или между тренировками – спина к спине, опершись друг о друга и смотря в противоположные стороны. Семейная идиллия.

   – Что-то намечается? – Спросил я у Ирины, когда увидел, что Старшие возвращаются, незаметно вливаясь в молодежный коллектив метателей топоров.

   Я не видел лица Ирины, но чувствовал, что она улыбается. Она была довольна и счастлива...

   – Ага. Елизавета Велесова намечается. – Лениво бросила она.

   – Высоко взлетели, Свароги – внучка Его Императорского Величества в гости жалует.

   – Чем выше взлетишь, тем... Тебе ль не знать. – Подколола она.

   – Я не взлетал. Я там уже был. Правда, в этом случае падение доставляет еще меньше удовольствия... Давай не будем о грустном.

   – Давай. – Легко согласились за спиной.

   +++

   Интуиция слабо трепыхнулась, но... Подозреваю, что ей все эти политические пляски надоели еще сильнее, чем мне. Ну, подумаешь, Елизавету Велесову сопровождала Даша Велесова. Ну, подумаешь, какое-то там пари...

   Угроза жизни есть? Нет? Ну и отвали – сам разбирайся со своими бабами! Достал уже!

   Бывает такое чувство – стыдно, аж провалиться хочется. Ну, или от смущения сломать что-нибудь, покрошить... а потом землю ножкой поковырять смущенно.

   Дарья Александровна. Княжна. Та самая няшка. Смугленькая, ладненькая, смешливая. Пока не двигалась – вылитая "богиня скорости" (да-да, разумеется, с поправкой на цвет волос), но как только начинала двигаться – все! – иллюзия пропадала. Не было в ее движениях грации взрослой и опасной львицы. Зато энтузиазма и позитива щеночка – сколько угодно!

   А вот Елизавета Велесова, ровесница Лены и Федора, производила впечатление очень рассудительной особы. По сравнению с ней ее тетя, Дарья Александровна, была полной противоположностью... Как выразился один писатель – "была легкомысленна, как рота гусар!" Или там про "ветреность"?

   Но все равно – няшка. У которой Олег Радович, якобы, выиграл спор и теперь, как настоящий мужчина, должен принять ответственность и... того...

   Я посмотрел на Ирину. На ее лице была легкая змеиная улыбка. Ей, кстати, такая улыбка идет. Соответствует. Собственно, мне можно было бы не делать свой взгляд таким уж подозрительным – и так все ясно. То есть, мотивы по-прежнему туманны, но авторство организации визита августейших особ – определяется легко!

   Остается узнать, играют ли Дарью Александровну втемную или интрига забралась и туда. Это легко узнать: если мое присутствие для девушки окажется сюрпризом, то это единоличная операция Сварогов (варианта, при котором Дарья вообще про пари не знает – я даже не рассматривал – наивно), а вот если Дарья Александровна в курсе... то вопросов становится еще больше.

   Ну и охрана – это святое! Вот явные бодигарды с подозрительными глазами, демонстративно рассматривающие гостей, "вспугивая" потенциальных злоумышленников, а вот, кажется, переодетые телохранители под видом компаньонов и "товарищей детства" и прочих-прочих княжьих прихлебателей...

   Дарья и Елизавета о чем-то шушукались с Леной и Федором в центре зала. Остальные гости почтительно стояли поодаль, давая августейшим детишкам наговориться с именинницей. Лена горделиво демонстрировала топорики, девушки ахали и взвизгивали, оглаживая черный металл, Федор снисходительной усмехался.

   Даша перевела взгляд на меня...

   Понятно. Удивления нет – меня были готовы тут увидеть. Вот только энтузиазм княжны мне не нравится. И это открытое веселое, чуть ли не радостное, подмигивание мне еще больше не нравится!

   А потом княжна Дарья направилась в нашу сторону с явным намерением пообщаться со сверстниками, наиболее ей тут подходящими по социальному положению... Ну или по происхождению, как в моем случае.

   Почему-то вдруг "заскрипела" интуиция. Заныла, как больной зуб... Я невольно заозирался, пытаясь определить причину.

   +++

   А потом произошло ЭТО... Будто с солнечной уютной полянки попадаешь в прохладный грот. Казалось бы: вокруг тихо, но, вдруг понимаешь, что какой-то фоновый шум, вот только сейчас исчезнувший, все-таки был. И без него, без этого фонового шума, как-то... неуютно.

   Это было настолько привычное и знакомое ощущение, что я похолодел – показалось, что я вернулся в Гантц. Впрочем... не показалось – "смещение" произошло. Только теперь – впервые! – я наблюдал за этим со стороны Цели.

   То, что сейчас происходило, было сродни состоянию, которое тут называли Созерцанием. В этом состоянии восприятие изменяется и маг будто соскальзывает с ткани мира... куда-то. Туда, где живет нечисть, где можно увидеть чуть больше, чем в "обычном мире". И где гантцтеры сражаются с пришельцами. Вот и сейчас присутствующие маги что-то почувствовали.

   Примем, как данность – сейчас все поместье "Перепелов ручей" накрыто "куполом Гантца". Примем это за факт, а удивляться и недоумевать будем потом, если удастся выжить. И не будем пока расхолаживать себя глупыми надеждами.

   Стоит ли вмешиваться и руководить обороной? Я внимательно осмотрелся... Ну, вмешиваться уж точно не стоит: охрана княжеских дочек уже согнала детишек в кучу в центре зала, закрыла несколькими концентрическими сферами-защитами... и начала левитировать к «детскому саду» тяжелые столы, по чистой случайности (ну, конечно!) еще час назад освобожденных от угощений, строя в середине зала баррикаду.

   Паники нет. Суеты нет. Деловито и спокойно маги княжьей охраны готовят оборону, будто заранее знают, к чему готовиться... Столы опять-таки эти – по своим дням рождения я помню легкие столики-раскладушки из алюминия, а не вот эти трехметровые деревянные монстры из двух-трехдюймовой доски... Вовремя приехавшая охрана Их Высочеств, опять-таки...Очень уж вовремя.