Текст книги "Тёмный: Повелитель (СИ)"

Автор книги: Артём Соболь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Тёмный: Повелитель

Глава 1

(Город N. Поздний вечер.)

По тёмной, еле как освещённой улице, торопливо шагал человек. Озираясь по сторонам, зевая и протирая глаза, он как мог быстро шёл вперёд, к дому. И нет, его никто не преследовал, не угрожал жизни, и не хотел как либо навредить. Чего-то из ряда вон тоже не произошло. Просто, запоздавший пешеход после тяжёлой смены на заводе, не самого лёгкого общения с подвыпившими коллегами перешедшего в мордобой и последующего выговора от за каким-то хреном задержавшегося на рабочем месте начальства, на остановке употребил бутылочку крепкого и уснул в автобусе. И тут сработала череда дурацких совпадений.

Мало того что он не посмотрев на номер маршрута прыгнул в салон отличающегося комфортом, надёжностью и добрым отзывчивым экипажем совсем не того «Пазика.» Получил нравоучение от пожилой кондуктора, за запах перегара и фингал под глазом. Так ещё и самым загадочным образом уснул сном младенца на не самом удобном сидении. Вследствие чего уехал не туда, до самой конечной, где и был грубо разбужен и вытолкан из салона, всепонимающим амбалом водителем и его страдающей излишним милосердием и весом сотрудницей. От этой парочки услышал в свой адрес обвинение в наркозависимости и был послан на три всем известные буквы.

В долгу незадачливый пассажир тоже не остался. Рассчитав свои силы, отошёл подальше, откуда смело прокричал водителю о его половой ориентации и заявил что амбал является ярым сторонником однополых сексуальных отношений. После чего развернулся и гордо подняв голову бегом скрылся за ближайшим домом. Там оценил обстановку, прикинул где находится и ломанулся домой. Сначала бегом, но через сотню метров перешёл на шаг. Отдышался, закурил и быстрым по его мнению шагом, сокращая путь через дворы направился в сторону своей девятиэтажки по пути мечтая как по-быстрому приведёт себя в порядок, сварганит нехитрый ужин и поскольку сегодня пятница и, соответственно с завтрашнего дня начинаются выходные, на всю ночь засядет за свою любимую стратегию.

– Да! Я всем им покажу! – сжав кулак кровожадно улыбается парень, но осознав всю глупость своего заявления опускает голову, суёт руки в карманы толстовки и вздохнув сбавляет шаг.

Останавливается, смотрит в небо, ещё более удручённо вздыхает и топает вперёд.

По его мнению, жизнь, немного, самую малость не задалась. Хотя, он отчётливо понимает, что в этом виноват в основном он сам. Будучи мечтателем, человек всегда мечтал о великом. И, как ему самому казалось, это великое, должно было вот-вот само к нему прийти. Однако, то ли великое в пути задержалось, то ли вообще не знало о том что его тут ждут. А может из вредности отправило вместо себя одиночество и разочарование. И ведь человек, с самого рождения знал, что создан он для большего, в то же время, вместо того чтобы найти цель и идти к ней, сидел и ждал. И ждёт, продолжает. Чего конкретно он и сам не знает, но глядя в небо, на него каждый раз что-то накатывает. Какое-то странное чувство того, что вот сейчас что-то случится и всё перевернётся с ног на голову. Пока же, с ног на голову переворачивается только настроение окружающих. Мечтатель, в обычной жизни крайне молчалив. Ровно до тех пор, пока не зацепят, что, учитывая, сердобольность коллег и просто знакомых случается очень часто. Добрые люди, лезут в его дела и пытаются там копаться как в своём собственном грязном белье. Учат жизни, советуют, подсказывают как надо правильно поступать. И это правильно, у каждого своё. Одни говорят что надо жениться, завести детей, обрасти родственниками и друзьями, а потом жить как все. Другие, заставляют его никого не слушать и наслаждаться свободой. Пить пиво после работы, в ближайшем баре. Общаться с сомнительными личностями, женщинами не обременёнными моральными нормами и бить морды несогласным с этим утверждениями. Чем и поднимать свой авторитет.

Ни тем, ни другим, мечтатель заниматься не хочет. От таких назойливых советов становится грубым, хамоватым и бьёт особо ярых, переходящих все границы советчиков. За что давно уже прослыл самой неприятной на заводе личностью. Однако, несмотря на то, что его обходят стороной и даже заговорить не пытаются, практически каждую пятницу, с утра празднующие окончание рабочей недели коллеги, теряют страх, подкалывая лезут учить жизни и как-будто специально пытаются выбесить. Что с трудом, но всё же получается. Мрачный и нелюдимый мечтатель, до последнего пытается свалить подальше от назревающего конфликта. Но когда назойливые доброжелатели переходят черту, тогда он игнорируя рост, вес и количество оппонентов, не брезгуя использовать подручные средства, бросается в бой. В итоге получает не меньше, но вместе с этим получает и долгожданное затишье. Выговор от начальства и синяки, особо не расстраивают.

Придя домой, мечтатель первым делом заваливается в ванную. Смотрит на своё отражение, шипя прикасается к подбитому глазу, после чего гордо поднимает голову, подмигивает…

– Ну что, Константин, готов к захвату мира? Вижу что готов. Уже к утру, я построю такую цивилизацию, что все остальные штаны обмочат. К утру!

Выскочив из ванной, Костя запускает компьютер, ставит чайник и заглядывает в холодильник. Извлекает оттуда тарелку с бутербродами, ставит на стол и пока компьютер оживает, а чайник закипает, убегает в ванную. Быстро ополаскивается, намотав на пояс полотенце садится за стол. Наводит курсор на иконку с римской цифрой пять и кликает.

– Внемли моим словам, сын мой…

– Ага, фнимаю, – жуя бутер фыркает Костя и пропускает заставку. – Та-а-ак, за кого бы сегодня поиграть? Наполеон? Александр Македонский? Октавиан Август? Строим Римскую Империю? Ну-у-у… О! Аттила! Бич божий. Настройки. Ресурсы… Легендарное начало. Уровень сложности самый самый. Агрессивные Варвары, это обязательно. Поехали! Вперёд мои верные варвары! Вперёд, к мировому господству!

Слушая повествование о том кто такой Аттила и что ему надо сделать, Константин предвкушая хорошую игру, дожёвывает бутерброды, отключает телефон и…

Свет в квартире мигает и гаснет. Компьютер также выключается. Шаря руками по столу, в поисках телефона. Не найдя устройство, Костя добирается до окна, смотрит и уныло вздыхает: – Во всём городе погас. Мировое господство накрылось.

На улице поднимается ветер, озаряя многоэтажки сверкают молнии, оглушительно гремят раскаты грома.

– Видимо, всё это из-за грозы, – чешет он подбородок. – Ладно, подождём, может дадут ещё. Хотя… Ай, да нафиг. Пойду спать.

Отходя от окна, Костя мизинцем ударяется о ножку стола. Матерясь и проклиная изобретателей этой мебели прыгает на одной ноге, как вдруг… В комнате становится светло, но это явно не свет лампочки.

– Да чтоб тебя, – стараясь не двигаться шепчет Константин и с ужасом смотрит на зависший перед ним голубой ярко светящийся шарик. – Шаровая молния. Думал враньё, ан нет. Ну и хрен ли мы тут делаем?

Шарик отвечать не собирается и о целях своего нежданного визита молчит. Словно разглядывая человека, подлетает ближе, на секунду замирает и начинает выписывать круги вокруг перепуганного Константина. С каждым оборотом ускоряется и превращается в обруч. Обруч становится толще, в воздухе пахнет озоном. По рукам парня начинают пробегать разряды электричества. Как вдруг… Яркая вспышка, чувство падения и страшный удар. С трудом подняв голову, Константин видит освещённое какими-то странными свечами помещение. Перед ним стоят люди в странных костюмах. Один в балахоне, смотрит круглыми глазами и приглаживает бороду. Второй в костюме скомороха, но смотрит такими же глазами. Третий, косплеит мага и чем-то напоминает Гэндальфа. Но самое страшное, внизу. Шипя от боли, Костя вскакивает и смотрит на лежащего старика в короне. Шея которого явно свёрнута… И свёрнута она от того, что он на него грохнулся.

– Эм-м-м… – вытянув вперёд руку тянет чудик в балахоне. – Хм-м-м…

– Я не специально, – придерживая сползающее полотенце бормочет Константин. – Вы сами виноваты. Я пойду…

С этими словами он резко разворачивается и со всех ног бежит. Бежит недолго. Страшный удар в лицо выбивает из сознания.

(Двумя часами ранее. Город-королевство Лэртон. Советник Кетиос.)

– Советни-и-и-ик! – разносится по коридорам замка скрипучий голос, от чего не молодой человек ускоряет шаг. – Советник! Кетиос, где тебя черти носят?

– Да иду я, – ворчит он, вздыхает и добавляет. – Ваше величество. Дай вам Тёмные Силы здоровья.

Последние слова Советник произносит с явной издёвкой, потому как престарелый и частично, а может и полностью выживший из ума король, успел замучать всех. Весь замок, все горожане, все близлежащие сёла, каждый житель королевства, от всей души желают повелителю побыстрее загнуться. Старческое слабоумие, самоуверенность и полное нежелание слушать Советника, почти привели некогда процветающее королевство к гибели.

– Задушенные непомерно высокими налогами жители мрут как мухи и при первой же возможности бегут куда глаза глядят. Солдаты и стража чувствуя безнаказанность творят бесчинства. И что делает старый пень? Сидит в сокровищнице и пересчитывает свои богатства! Ездит по землям Лэртона и собирает в гарем местных красавиц. В гарем, к которому из-за слабости даже прикоснуться не может. Или разбазаривает наши богатства направо и налево. Безвозмездно дарит металлы, древесину, уголь и провизию другим королям. И всё это в то время, когда жители голодают, – на ходу выговаривает Советник останавливается и подняв голову спрашивает. – Силы Тёмные, когда всё это кончится? Ну мы же погибнем. Урожай кое-как убрали и если так дальше пойдёт, весной сеять будет некому. Помогите…

– Молитвы воздаёшь? – отвлекает Советника вынырнувший из-за занавески Шут. – Думаешь услышат?

– Должны, мы служим Тьме, наш замок стоит на проклятом богами месте. Они… Я надеюсь.

– Я тоже, – мрачнеет Шут. – Кстати, я за тобой. Старый хрен кое-что задумал. Что-то…

– Опять?! Да сколько можно? И что сегодня делать будем?

– Точно не знаю, но Ульфер, собрал все свои магические банки-склянки, схватил служанку, эту… Как её? Светленькая такая, эльфийка. Эрмиель, во! И улетел в казематы.

– Силы тёмные, – нервно приглаживая бороду вздыхает Советник.

– Пошли, мы не можем отказаться. Клятву на Сердце Замка давали.

Советник и Шут, ругаясь вполголоса, бегут по коридорам. Останавливаются у двери ведущую в королевские покои, синхронно выдыхают и заходят. Видят восседающего на стуле короля. Облачённый в полный доспех, он держа на коленях могучий двуручный меч, смотрит в пустоту…

– Повелитель, – кланяется Советник и скрипя зубами спрашивает. – Вы желали меня видеть?

– Желал, – властно говорит Король. – Стража докладывает, что настроения в королевстве нехорошие. Надо принимать меры.

– Конечно! – восклицает Советник. – Повелитель, я разработал план, стратегию. У меня всё с собой. Нам для начала…

– Пиши указ. Налоги увеличить вдвое. Всех недовольных поймать, выпороть и вместе с семьями на рудники. Их имущество изъять.

– Но как…

– Аха-ха, – закрыв ладонью рот Советника громко смеётся Шут. – Вот они попляшут, возмутители спокойствия. Что поделаешь, эти бараны всегда хотят чего-то большего. Ваше величество, предлагаю изгнать их из города. С позором. Пусть собирают пожитки и идут на все четыре стороны. Когда поймут что потеряли, плакать будут.

– Молодец, Шут, – кивает король. – Так и поступим. Советник, ты всё записал?

– Да, – понимая сколько народа спас от гибели придворный скоморох кивает Советник. – Всё записал. Слово в слово.

Единственно что сейчас хочет сделать Советник, схватить идиота и бить его головой об стену. Бить сильно, до тех пор, пока от него ничего не останется. Шут, если судить по его оскалу и дрожащим рукам, готов сделать тоже самое. Потому как дурачок, он только номинально и веселить короля дурацкими шутками, всего лишь работа. Но, к сожалению они не могут. Клятва сдерживает их и не позволяет даже вслух сказать об этом.

– Неважно выглядите, – усмехается старый король. – Но ничего, скоро всё изменится. В библиотеке, я нашёл один древний ритуал, который вернёт мне былое могущество.

– Здоровье, силу и молодость, можно вернуть зельями, – бормочет Советник. – У Колдуна их навалом.

– Я о могуществе говорю, серость. Могущество! Жители снова начнут уважать меня.

– Но Повелитель. Для этого есть другие способы.

– Нет других способов! – наступив Советнику на ногу кричит Шут. – Да здравствует король!

– Силы тёмные…

– Умолкни, – стиснув зубы шипит скоморох. – Я кое-что придумал. Доверься мне.

Детали Советник спрашивать не стал, всё равно Шут ничего сказать не сможет. Вместо этого, Советник натягивает на лицо заискивающую улыбку и подходит ближе к королю, с целью узнать детали ритуала. О чём сразу же и жалеет.

Старый король, решил призвать демона. Самого слабого, немощного, и победить его, в каземате, прямо у Сердца Замка. Окропить его кровью Сердце Замка, чем наполнить его силой. Потом раструбить об этом, перевернуть и выставить старика спасителем.

План по мнению Советника, откровенно идиотский. По многим причинам. Во-первых, с демонами Советник хоть и не сталкивался, но читал и более чем уверен в том, что королю даже с самым слабым из них не справиться. Во-вторых, у местных с демонами мир и убийство одного из них, демонические лорды не простят. В-третьих, Сердце Замка, оно же священный камень, порождающий и распространяющий магию, от крови демона может измениться. Что будет тогда, Советник предсказать не может. Однако, кровь камню всё же необходима. Человеческая… Но там хватает пары капель. А если кровь девственницы, то… Больше всего умудрённому веками Советнику, не нравится сам ритуал призыва демона. Для которого нужна жертва. И теперь, он понимает для чего Колдун увёл в казематы эльфийку.

Выслушав план, Советник и Шут помогают королю встать. И тут у них начинаются проблемы. Доспехи слишком тяжёлые, сам идти, король не может. Оружие нести тоже, однако на подвиги рвётся. Поэтому, Советник принимает единственно верное решение, снять с короля часть брони. Руки, ноги и всё прочее мгновенно лишаются защиты. Остаётся только грудной панцирь и корона. Зачарованный меч, так же меняется на обычный и значительно меньший по размеру. В таком виде, под злорадные взгляды Шута, король и идёт на предстоящее сражение. Идёт долго, периодически останавливается отдохнуть и рассказать сопровождающим, что скоро всё изменится. На что оба злорадно улыбаются и часто кивают.

С трудом, потратив час, троица всё-таки добирается до каземата. Внутри же всё готово. Колдун опоил эльфийку зельями, уложил на алтарь и на всякий случай приковал цепями. Начертил на полу круг призыва, нарисовал символы. Теперь стоит и мрачно смотрит на расхрабрившегося короля.

– Несчастное дитя, – взглянув на эльфийку вздыхает Советник. – Прости нас.

– Начинаем, кхе… – подняв меч кашляет король.

– Ух, да начнётся ритуал! – звеня бубенчиками на шапке кружится по залу Шут. – Чего такие кислые? Повелитель вот-вот вернёт себе могущество. Улыбайтесь! Ставьте короля!

– Силы тёмные, – видя как Шут, исполняя свой дурацкий танец, незаметно стирает один из символов шепчет Советник. – Безумец…

Он хоть и не особо сильный маг, всё прекрасно понимает. Шут решил убить их всех. Что… Нет, уставшего Советника, такая перспектива не пугает… Да и… В глубине души, он всё же надеется на то, что Колдун в курсе событий и хоть как нибудь подстраховался.

Тем временем ритуал начинается. Колдун вливает зелье в рот эльфийки. Берёт ритуальный кинжал, и вонзает его в грудь несчастной. На пол по специальному желобку льётся кровь. Направляемая Колдуном стекает к кругу и как только касается его, мгновенно впитывается. Символы вспыхивают, над кругом загорается голубой шарик и тут же исчезает.

– Запрос отправлен, – крепко сжимая посох кряхтит Колдун. – Сейчас, к нам явится демон. Повелитель, встаньте в центр круга. Там моя магия ослабит демона и вы с лёгкостью сможете его убить. Только не медлите, силы у меня не те что прежде.

Кивнув, король шаркает в центр круга. С трудом поднимает меч, как вдруг… Круг гаснет, под потолком появляется огромный шар, исчезает и… Сверху, прямо на перепуганного короля падает тело. Слышится хруст… Тело, оказавшееся человеком, со светлыми как у эльфа волосами и такими же как у них голубыми глазами, искрясь от разрядов молний с трудом поднимает голову, смотрит по сторонам и заметив троицу округляет глаза.

Шипя от боли, вскакивает и с ужасом смотрит на лежащего короля шея которого явно сломана. И сломана она по причине падения на повелителя этого чуда.

– Эм-м-м… – вытянув вперёд руку тянет Советник. – Хм-м-м…

Придерживая сползающую с пояса тряпку, новоприбывший юноша бормочет что-то невнятное на непонятном языке. Громко что-то заявляет. Резко разворачивается и со всех ног бежит. Но бежит не долго, врезается в висящее над полом Сердце Замка и оставляя на нём кровавый след сползает на пол.

– Это что? – указывая на гостя спрашивает Шут. – Это демон такой?

– Не-е-е-ет, – тянет Ульфер. – Это человек… Странный. Как будто помесь с эльфом. Очень интересно. Ты… Ты какой символ стёр? Ну ты и придурок! Я же тебе сто раз объяснял, а ты…

– А что я? Ну ошибся, с кем не бывает? Чего орать так? У нас получилось.

– Даже лучше чем рассчитывали, – подходя к Сердцу вздыхает Колдун и рукой указывает на кровавую полосу. – Смотрите, Сердце впитывает кровь. Оно… Так не бывает, но оно признало вот это, своим хозяином.

– Может его, того самого? – проводя пальцем по горлу спрашивает Шут. – Я ещё одного идиота у власти не вынесу.

– Ну попробуй, – кивает Советник. – Сердце признало его, убить не получится. Да и потом, Сердце кого попало не примет. Значит это, или уже является королём, или имеет неслабые такие задатки. Предлагаю посмотреть что будет, другого выхода всё равно нет.

– Поддерживаю, – кряхтя подходит к телу Колдун. – Мало ли, вдруг Тёмные Силы услышали нас и сжалились. А если начнёт чудить, мы найдём способ избавиться от него. Советник?

– В покои, Повелителя, – с трудом сдерживая улыбку говорит Советник. – Колдун, реши проблему с языком. Шут, пусти по замку слух что Старый Король пал в поединке. Утром я обращусь к народу. За работу! Чего встали?

После этих слов, Шут уносится из зала. Колдун отстёгивает эльфийку, заклинаем будит и отправляет готовить королевские покои. Потом, поднимает тело в воздух и вместе с ним исчезает.

– Спасибо, – падая на колени стонет Советник. – Спасибо вам Тёмные Силы, что услышали мольбы жалкого червя. Спасибо…

От этих слов, Сердце Замка вспыхивает багровым светом. Цепи удерживающие его над полом, звенят… Труп короля поднимается в воздух и рассыпается пеплом. Корона светясь меняет форму, подлетает и опускается в руки Советнику.

– Я не подведу… Я не подведу, – кланяясь и прижимая к себе корону причитает Советник. – Спасибо.

Глава 2

(Город-королевство Лэртон. Королевские покои. Константин.)

Сознание возвращается медленно, как будто осторожно. От чего Константин потягивается, зевает и тут же напрягается. Не открывая глаз ощупывает себя, не найдя повреждений на лице начинает шарить руками по кровати. Не находит ничего интересного, вздыхает и пытаясь сообразить что с ним случилось, приоткрывает один глаз. Первое что видит, балдахин из красного блестящего материала похожего на шёлк.

Костя осторожно садится, осматривается и понимает что сидит полностью голый, на кровати, судя по размеру восьмиспальной. Красное шёлковоё бельё, наволочки на подушках украшены золотой вышивкой, так же как простынь и одеяло.

Не понимая за что такая роскошь, Константин прокручивает в памяти вчерашние события и приходит к выводу что великое, всё же пришло за ним. Потому что списать всё это на помутнение рассудка, просто невозможно. Хотя, в глубине души есть подозрения, что это или сон, или чья-то глупая шутка. Но вариант со сном, Константин сразу отметает, такими реальными сновидения не бывают. Шутка, розыгрыш или прикол, тоже не рассматриваются. Кому он нафиг сдался? Значит…

– Но того дедугана в короне, я всё же замочил, – приложив палец к подбородку бормочет Константин. – Люди так выворачивать шею не умеют…

Тут же слышится скрип, шаги, шуршание и балдахин медленно отъезжает в сторону открывая взору человека в балахоне и капюшоне. Того, кто тогда приглаживал бороду… Внушительный тип, не высокий, но крепко сложен, практически квадратный. Из-под капюшона видна только угольно-черная борода с редкой сединой.

– Эм-м-м…

– Доброе утро, Повелитель, – отвешивает низкий поклон бородатый. – Как вам спалось?

– Повелитель?

– Конечно! Вы, с недавних пор, Повелитель города-королевства Лэртон.

– А-а-а-а-а… Кхм… – замечая кое-какие не соответствия ухмыляется Константин. – Хорошо играешь. Ладно, я уже успел обрадоваться. Давайте, прекращайте цирк.

– Не понимаю о чём вы, – искренне удивляется бородатый. – Цирк приезжал на прошлой неделе. Побыл один день и отбыл дальше.

– Ой, да хватит. Я тебе не верю.

– Чем вызвано ваше недоверие? – совсем удивляется бородатый.

– Мы говорим на одном языке. Могли бы хоть для вида какую-нибудь тарабарщину придумать. Вот на этом вы и провалились.

– Прошу меня простить, Повелитель, – сдерживая веселье улыбается бородатый. – Но вам стоит прислушаться к произношению. Сейчас мы говорим на андхском диалекте. Он же язык тёмных земель. Смесь орочьего, эльфийского и немного человеческого. Язык не молодой, но относительно сложный. Сосредоточьтесь и скажите что-нибудь.

– Я тебе не верю, – усмехается Костя, выкатывает глаза и закрывает рот руками. – Блин… А как?

– Придворный Колдун Ульфер постарался, – кивает бородатый, отходит в сторону, берёт сложенные вещи и возвращается к кровати. – Пока вы отдыхали он вложил в вашу голову знание языка, счёт, письменность и умение читать. Прошу прощения за такую дерзость, но вам необходимо общаться с подданными на одном языке. Кроме того, вам необходимо хорошо читать и писать. Важные бумаги, грамоты, документы, вам надо знать что подписывать.

– Хорошо, – ошалело глядя на бородатого выдыхает Костя, как вдруг цепляется за последний шанс разоблачить их. – Покажи мне что-нибудь необычное. Так чтобы последние сомнения развеялись.

– Что именно?

– Ну не знаю. Магию, чудеса или… О, эльфы, орки. Ну…

– Я конечно не силён в магии, – скромно говорит бородатый, два раза хлопает в ладоши и продолжает. – Но кое-что умею.

Сказав это, бородатый вытягивает руку, поворачивает ладонь вверх и без каких либо проблем или усилий зажигает над ней огненный шар.

– Ух ты! Настоящий! – протягивая руку восклицает Костя. – Жжётся. Почти верю. Да не почти, а…

– Повелитель желает меня видеть! – врывается в комнату светловолосая девушка, подбегает к кровати и встаёт на колени.

Блондинка, светлые длинные волосы, огромные голубые глаза. Но главное, длинные острые и подвижные ушки. Глядя на них, Костя встаёт с кровати и дабы окончательно удостовериться прикасается к ушкам. Надавливает, слегка тянет, крутит, рассматривает.

– Ох, повелитель, – закатив глаза стонет девушка. – Ещё… Ой! Простите! Просто…

– Эрмиель, ты свободна, – усмехается бородатый и стянув капюшон смотрит на Костю. – Ну как, Повелитель развеял все свои сомнения?

– Да…

– Тогда прошу вас одеться и пройти со мной. Королевский завтрак готов. Вам надо приступать к управлению государством. Ваша одежда.

– А ты…

– Советник Кетиос, – низко поклонившись вещает бородач. – Ваш личный помощник. Моя цель всегда быть подле вас.

– Костя… Я… Ну то есть… Кхым… Константин. Ну что, Кетиос, начинаем?

Ехидно улыбаясь и потирая руки, Константин перебирает одежду. Откладывает в сторону всё кружевное, слишком вычурное и расшитое золотом. Не найдя ничего подходящего, просит Советника выдать ему что-нибудь попроще. В итоге получает чёрные штаны, белую рубаху, носки и сапоги. Нижнего белья, к сожалению Константина тут не носят, особенно мужики. Считается плохим тоном.

Дальше, новоиспечённого Повелителя отводят в огромный зал где просят отведать местную кухню. Советник же, скромно встаёт у стены и не отсвечивает. Что категорически не нравится Константину. Находясь в перевозбуждённом состоянии, он хочет знать всё. Конечно, несмотря на все доказательства он до сих пор не верит в случившее, но… Факты побеждают. А узнать всё что можно и сделать это как можно скорее, Константину не терпится. Поэтому…

– Знаешь, Кетиос, мне будет спокойнее если ты присядешь со мной, а не будешь молча стоять там.

– Я не достоин делить трапезу с Повелителем, – вежливо отказывается Советник.

– Да брось, я приглашаю. Да и за завтраком, разговор пойдёт легче. Присядь, поешь, расскажи что здесь происходит.

– Благодарю вас, – растерянно кивает Советник, шаркает к столу и садится, но как можно дальше.

– Эх… Ты что, боишься меня?

– Нет.

– Ну тогда сядь поближе.

– Хорошо.

– Ещё ближе.

– Повелитель, я н-н-не…

– Кетиос, ну не серьёзно это. Нас километр разделяет. Кричать друг другу будем? Садись сюда, ешь и рассказывай.

Понимая что сопротивляться бесполезно, Советник садится на указанное ему место, если точнее, то справа от Повелителя. Прям рядом с ним, рукой достать можно. Что по мнению Советника, нонсенс. Да, он мог приблизиться к Старому Королю, мог подать ему документы, но чтобы так…

– Что вас интересует? – пересилив себя спрашивает Советник.

– Всё. Меня интересует всё. Но для начала, расскажи, пожалуйста, как я попал сюда и почему теперь король. Да не трясись ты, чего как неродной? Вот выпей, легче станет. Закусить не забудь.

Находясь в шоковом состоянии, Советник берёт кубок, отпивает вино и приступает к рассказу. Константин, слушая его и немного охреневая от происходящего, складывает картину событий.

Итак, Старый Король, решил вернуть себе могущество. Для этого, с помощью придворного Колдуна собрался призвать демона и замочить последнего. Но, что-то пошло не так и явился Костя. Грохнулся с потолка и сломал Старому Королю шею. И за это, по местным законам, гостя с вероятностью сто процентов казнили бы, путём помещения в котёл с кипятком. Но, пока все были в замешательстве, Константин драпанул и умудрился расквасить нос о священный камень. Камень, что для всех стало настоящим чудом, попробовав кровь незадачливого беглеца, признал его. Тело Старого Короля уничтожил, корону или символ власти изменил и отдал Советнику. Так Костя и стал Повелителем.

Конечно, вся эта оккультная хренотень, Константину не очень нравилась, да и убийство хоть и слегка поехавшего, но всё же человека, он на душу брать не хотел. И с радостью послал бы всё в далёкие и неизведанные дали, потому что мечтать это одно, а попасть и влипнуть совсем другое. Но… Но Константин чувствовал. Слабо, почти неуловимо, он ощущал как в подземельях, бьётся Сердце Замка. Бьётся в такт с его собственным. Как с каждым его ударом в окружающее пространство выбрасывается энергия. И она, наполняет силой как самого Константина, так и всё вокруг.

– Я так понимаю, вернуться у меня не получится, – встав из-за стола и подойдя к окну спрашивает Константин.

– Увы нет. Теперь вы и Сердце Замка, едины. Если и получится отослать вас обратно, вы погибните. А без вас, возможно, Сердце Замка остановится, тогда тысячи жителей будут обречены. Повелитель…

– Спокойно, – вздыхает Константин. – Всё будет хорошо. Давай не будем о грустном, лучше займёмся работой.

– Пару мгновений, я принесу все нужные бумаги. И введу вас в курс дела.

Вскочивший Советник кланяясь и причитая убегает из обеденного зала. Константин же, поворачивается к окну и смотрит на раскинувшийся под окнами город.

Несмотря на свои заявления, не думать о грустном Константин не мог. И нет, он не боялся, его не трясло от ужаса и он не собирался бегать и визжать как какая-нибудь истеричка. Его мечта сбылась. Странно, неожиданно, со своими подводными камнями и непредвиденными дополнениями в виде магии, но сбылась. Он получил то чего хотел. И теперь, на него свалилась огромная ответственность.

– Управление королевством, задача не простая, – грустно улыбается молодой Повелитель. – И это не игра. Сохраниться и начать всё заново не выйдет. Уровень сложности, также не понизить. Это называется влип, впух, попал. Надо… Надо учиться. У меня и Советник есть, с виду мужик не глупый. Но хватит ли мне мозгов?

Хватит!

– Повелитель! – заваливается в зал Кетиос. В руках кипа бумаг. Он бежит на ходу роняя на пол отдельные листки. Подбегает к столу и не скрывая улыбку сгружает всё это.

– Так, я пока не в курсе всего этого. И не уверен что во всём этом с ходу разберусь. Давай начнём с самых острых вопросов. Вот, хотя бы с местности. Где мы, что вокруг, что в нашем распоряжении? А потом… Да вот, хотя бы налоги. Ну давай, Советник, помогай разобраться.

– С радостью, Повелитель, – улыбается Советник, находит в бумагах карту и приступает к рассказу.

Который Константину очень даже нравится. Потому что Лэртон находится в очень удобном месте. На востоке, прямо у стен города большое озеро, названное местными Кровавым. Озеро большое, вытянутое, по прикидкам двадцать на шесть километров. А из него вытекает река Красная. Вытекает, делает поворот и устремляется на север, через горы, чем связывает водным путём Лэртон и королевства условно союзных королей.

На западе, растут могучие леса, преимущественно хвойные. Что опять же плюс. Потому что Константин родом из Сибири и знает что лес это настоящее богатство. Охота, древесина, грибы, ягоды, травы, всё это даст лес.

На юге, поля где местные крестьяне выращивают в основном зерновые и кое-какие овощи. Выращивают много, но при этом голодают, что Косте непонятно.

На севере, горы и естественно рудники и шахты. Добывают там уголь, железо, серебро и совсем немного золота.

От всего этого, Константин довольно улыбается и бормоча что-то про легендарное начало, просит Советника перейти к делам более насущным. На чём все хорошие новости и заканчиваются.

Прямо за столом закипит работа. Константин и Кетиос, зарываются в бумаги и пытаются разобраться с тем что здесь понаворотили. Начали с налогов, попутно углубились в сопутствующие проблемы, от чего вскоре у Константина задёргался глаз.

Крестьяне и горожане, в этом славном расположенном в удобном богатом ресурсами месте, стоят на пороге голодной смерти. И всё началось, восемь лет назад. Когда Старый Король не то свихнулся, не то по мнению Советника наслушался доброхотов. Но… Налоги повышались каждые полгода. При всём при этом, вводились откровенно дурацкие. Такие как, например, право рождения ребёнка. Собрались завести ребёнка, что учитывая местные реалии происходило случайно, платите. Родили, платите. Платите, платите, платите. За всё! За землю, за домашний скот если он есть, за воду набранную из озера. За подобранную ветку в лесу. За выловленную в озере рыбу. Да, на первый взгляд суммы смешные, но в общем, в месяц выходит столько, что жителям просто негде взять. И тут, на помощь приходят не абы кто, а ростовщики которые под проценты, готовы выделить несчастным любую сумму. Неграмотный крестьянин, понятия не имеющий что такое проценты, бежит к добродетелю и берёт у него тридцать серебряных. Закрывает долги, что-нибудь приобретает, а через полгода узнаёт что должен отдать сто. Конечно, отдавать ему нечем и тогда приходят люди, описывают имущество и оставляют бедолагу на улице в исподнем. Крестьянин конечно же бежит к властям, но получает ответ что-то по типу: «Да кто ж тебя заставлял? Ты сам взял, добровольно, условия указаны в документах. А то что ты читать не умеешь, так это твои проблемы.» В результате чего, бедолага или идёт просить милостыню, или уходит на большую дорогу грабить.