Текст книги "Фантом. Инженер системы 1 (СИ)"

Автор книги: Артем Сластин

Соавторы: Игорь Ан
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 6
…только инженер

Странные визгливые охи однозначно намекнули, что приближается не человек, и я просто юркнул в одну из распахнутых дверей – в крошечный кабинетик одного из сотен административных работников. С письменного стола был сметён монитор, на полу валялись залитые кровью бумаги.

Так, стоит оценить тварь. Если слишком опасная – лучше слинять. Если можно справиться – догнать и ударить в спину.

Пока топот и визги стремительно приближались, я успел сбросить сумку и стянуть ботинки. Ходить в носках по окровавленным полам неприятно, но так получится тише, можно ударить в спину.

Шаги приблизились.

Я смотрел в коридор стараясь не отсвечивать в проеме двери, но успел увидеть лишь мелькнувший в коридоре человеческий силуэт. Правда – какой-то перекошенный, сутулый. Люди так не двигаются.

Тихонько выглянул и увидел спину удаляющейся твари в комбинезоне рабочего. Рукав был оборван, и открытая по плечо рука окончательно показала: это не человек. Мышцы будто подсушились, кожа стала серой, дряблой…

Чёрт!

Зомби? По крайней мере, очень похож. Точно не хтонический мерзкий мутант, как на орбите. И двигался он вполне себе с человеческой скоростью. Пробежав по коридору, зомби обнаружил труп собаки – и с радостным визгом бросился к ней.

Ладно, это шанс!

Выскользнув из кабинета, я быстрым шагом двинул вперёд, всеми силами стараясь не шуметь. Ступал тихо, кровавые лужи обходил – и не сводил взгляда с твари, склонившейся над трупом.

Последние метры я практически не дышал и всерьёз боялся, что меня выдаст какой-нибудь шорох – но зомби был слишком поглощен терзанием тушки собаки. С хрустом разорвал грудину – звук был до того мерзкий, что стало не по себе.

Я размахнулся, собираясь пригвоздить монстра ломом к полу, ударив под левую лопатку – только тот вдруг резко оглянулся. Будто заподозрил что-то. Поздно!

Ударил! Засадил остриё лома под углом, как осиновый кол в сердце вампира. Оружие вошло в глаз, пробило где-то под ухом череп и пригвоздило зомби к трупу собаки.

Зомби дёрнулся, взмахнул руками. Я отпрянул, из-за пояса выхватил разводной ключ – тоже системное оружие. На пальцах твари заметил кривые окровавленные когти. Но, драться не пришлось – зомби хрипло выдохнул и разом обмяк. Повалился на собаку, а пробитая башка начала медленно съезжать вниз по лому, оставляя след из чёрной как нефть крови.

[Опыт + 25

40 / 500

Удачи, игрок!]

– Ну и дрянь.

Относилось моё высказывание и к чёрной крови, и ко всей ситуации, и ко внешности монстра – особенно.

Серая кожа на отощавшем лице, погасшие нечеловеческие глаза, что ещё секунду назад тускло светились… Щёки разорваны, во рту – острые треугольные зубы.

Хорошо, что устранить тварь удалось по-тихому. Все же, Система не обманула. Сила монстров здесь была значительно ниже, чем на орбите. Сомневаюсь, что мне бы так легко удалось завалить то хтоническое чудовище.

Я упёрся ногой в грудь дохляка, и пробитая голова съехала ещё ниже. Из кармана комбинезона зомби удачно торчала тряпка, уделанная в мазуте, так похожем на кровь самого зомби. Ею я протёр лом, вытащив его из тела зомбака.

Обыскивать карманы этой твари было мерзко, но там могло оказаться что-то полезное. Привычка лутать трупы, оказывается, легко укореняется в сознании. Жаль, кроме тряпки, в карманах ничего больше не оказалось.

Я уже собрался было развернуться и уйти, как заметил тусклое свечение в развороченной грудине собаки. Замер, подумав – может, просто отблеск от аварийного освещения? Хотя, почему тогда цвета другие?

Лом пришлось аккуратно уложить на пол и, закатав рукав, залезть в иссохшие потроха рукой. Зомбак, похоже, именно этот неизвестный светящийся предмет и искал.

И тут…

[Обнаружены:

Эссенция выносливости – 1 шт.

Эссенция силы – 1 шт.

Навык Обнаружение жизни – 1 шт.

Уровень силы – 2

Описание:

Позволяет в небольшом радиусе от себя найти живых существ, даже если вас разделяют преграды

Удачи, игрок!]

В моей ладони лежали миндалевидные прозрачные кристаллы. Поменьше: один красный и один фиолетовый. Побольше: сероватый. Их сияние под светом аварийных ламп стало практически незаметным.

– Чёрт…

Сила, выносливость – с этим всё ясно. Ими можно поднять характеристики, как в РПГ. Я вспомнил, что его лимит – двадцать пять. Таких эссенций нужно ещё много, если характеристики не будут расти сами собой.

И навык, да. Не инженерный совсем – собачий, но однозначно полезный. Особенно когда пытаешься не сдохнуть в полных монстров коридорах.

Только, что с ними делать?

Я сжал кулак покрепче – ничего не произошло. Может быть, есть голосовые команды?

– Использовать. Поглотить. Применить.

Система не отреагировала. Да и, зомби тоже начал бы разговаривать, чтобы прокачаться заинтересовавшими его эссенциями? Похоже, логичный вариант один: съесть их. Не ректально же принимать?

– Ладно, – буркнул я и спрятал находки в карман формы.

Потом переложу в сумку. Если с этим и экспериментировать, то в безопасном месте. До которого ещё нужно добраться. Проверять неизвестные препараты там, где тебя могут схарчевать – не лучшая идея.

Тем более, один навык я уже получил напрямую от Системы – и это было чертовски больно. Сейчас валяться на полу и орать никак нельзя.

– Что насчёт тебя?

Зомби после смерти начал медленно истлевать, будто бы превращаясь в мумию. Странно, почему это не происходило ранее с псом? Почему он просто лежал дохлой тушкой? Выглядело это как в каком-то дурацком фэнтези, но заинтересовало меня другое.

Эссенции.

Вскрывать тело пришлось ломом – ничего лучше всё равно не было. Не ключом же? А голыми руками прикасаться к отвратительной плоти я не хотел. Ладно, такими темпами, я скоро поменяю свое отношение к этой мерзости. Если впереди меня ждет еще море противников, то ковыряться ломиком в каждом трупе слишком долго. Но не сейчас…

Я вогнал остриё под рёбра, поводил из стороны в сторону – и ссохшаяся плоть легко порвалась. Дыра вышла такая, что внутрь рукой залезть можно без проблем, не касаясь смеси трухи и отвратительно чавкающей слизи.

Ну, что там?

[Обнаружены:

Эссенция выносливости – 2 шт.

Эссенция ловкости – 1 шт.

Навык Рывок – 1 шт.

Уровень силы – 3

Описание:

Стремительный рывок на короткое расстояние

Удачи, игрок!]

Отлично! Похоже, первый шаг к усилению себя сделан. Осталось проверить, что будет, если эссенции и навыки съесть. Но сначала – добраться до сварочной.

Когда спустился двумя этажами ниже, на уровень, где находился сварочный цех, наверху с грохотом пробежали зомби – похоже, целая стая. Видимо, звуки драки долетели до их ссохшихся ушей, и твари поспешили выяснить, не осталось ли там чем поживиться. А вот хрен-то там! Я довольно улыбнулся. Все вкусняшки собрал я.

До сварочной уже дошёл спокойно, пусть и ожидал нападения в любую секунду. Но на этом уровне царила тишина. Разве что пару раз слышался подозрительный шорох в воздуховоде вентиляции, но это скорее всего отзвуки естественной тяги. Мощные вентиляторы приточно-вытяжной системы бездействовали в отсутствии электричества, и ветер гулял по широким каналам, рожденный перепадом давления.

Я закрыл за собой двойные железные двери, быстро обыскал помещение: тварей тут не было, зато нашлась газовая горелка и два баллона. Отлично! Шланги оказались подключенными, словно тут кто-то работал совсем недавно. Возможно, так оно и было. Перед самым приходом Системы тут могли заниматься ремонтом техники. Я надел маску, повернул вентиль редуктора на баллонах, заодно проверил заполненность. Судя по давлению, ацетилен был почти на максималке, кислорода чуть меньше. Можно было взвесить баллоны для точных данных (на каждом из них был написан вес пустой тары), но времени на это у меня не было. Я наскоро заварил двери, временно замуровав себя.

Кровь в сварочном цехе была, но трупов нигде не наблюдалось. И отсюда утащили… Это делают зомби? Или ещё кто-то?

Зато, среди вещей рабочих я нашёл, чем перекусить. Смёл практически всё – тело требовало восстановления, усталость вновь одолела меня. Еды осталось на ещё один приём максимум. Её я пока решил отложить. Мало ли, сколько мне тут сидеть. Из крана текла вода, но напора не было. Логично, насосы ведь обесточены, а водонапорных вышек давно никто не ставит. То, что осталось в мембранных баках будет литься еще какое-то время, но надолго этого не хватит. Хотя не думаю, что это проблема. Вряд ли в комплексе есть еще потребители воды, кроме меня – а уж мне хватит. Не думаю, что зомби пьют чай. Но мало ли… Ударит какой-нибудь монстр случайно коготком по трубе и вытечет вся водичка. Так что я поискал и наполнил под завязку две десятилитровые канистры. Судя по запаху из горлышка в них, когда-то был спирт, но сейчас все что можно оттуда выветрилось. Воды хватило еще и вдоволь напиться. После чего струйка стала совсем уж тонкой. Я закрыл кран, может еще немного поднакопится. Позже попью снова.

Наконец я добрался до эссенций. Вытащил их из сумки, покатал на ладони. Три красных, зелёная, фиолетовая… Эти – явно для поднятия характеристик. Подключив логику и вспомнив сообщения Системы, нетрудно было догадаться, что красные – выносливость, фиолетовые – сила, а зелёные – ловкость.

Два серых кристалла – навыки.

Посомневавшись немного, я съел эссенцию выносливости – их у меня больше всех, не так страшно без толку потерять одну. Когда кристалл легко растворился во рту, обратившись сладким сиропом, я понял, что сделал всё правильно.

– Ладно, Система. Я готов сыграть по этим правилам.

Я сжал цветные пилюльки в кулаке, запрокинул голову и разом заглотил всё. И эссенции, и навыки. Приготовился к боли – и она не заставила себя ждать. Мышцы, связки, кости, голова… Кажется, огнём полыхало всё. Собственное тело будто восстало против меня.

Сколько это продолжалось, сказать было сложно. Когда вдруг резко полегчало, я понял, что умираю от голода – и, скрепя сердце, пополз доедать запасы.

Сказать «пошёл» было бы просто неправдой – ныло всё тело, горели лёгкие, поднялась температура.

Значит, так улучшаются характеристики?

Я поел, но это не помогло – голод практически не утих. Зато, наконец-то отпустило. Видимо, всё усвоилось. Выносливость поднялась на три пункта, сила и ловкость – на один.

И после этого меня снова сморило.

Впрочем, о дополнительной безопасности я позаботился, и спать улёгся в шкафу, уложив под себя там же найденные спецовки и кое-как скрючившись. Мало ли, кто-то вынесет двери – а так я хоть не на виду. Если что, успею подготовиться.

Прикрыв дверь шкафа и оставив для свежего воздуха щель, я отрубился.

[ВНИМАНИЕ!

Выполнено задание: День первый

Опыт + 250

290 / 500

Класс Инженер присвоен досрочно, доступен бонус:

Опыт + 500

790 / 500]

От внезапно появившегося перед глазами сообщением Системы я подскочил, как ошпаренный, чуть не навернувшись от внезапно возникших ощущений миллиона иголок, втыкающихся в ногу. Тело затекло, и я зарёкся ложиться спать в неудобном положении. Что я буду делать, если откажет какая-нибудь затекшая конечность?

Начал расхаживаться, размышляя. Оказывается, сон не помеха получению сообщений. Я потер глаза.

Буквы – не часть сна? Уже прошли сутки?

[Примите стартовое снаряжение:

Кинжал

Пояс

Системный компас

Доступен бонус за спасение из локации высочайшего уровня

Примите бонусное снаряжение:

Монада 3 шт.

Бонусный опыт + 2500

3290 / 500

Доступен классовый бонус

Примите бонусное классовое снаряжение:

Случайные чертежи 3 шт.]

Монада? И что это вообще такое интересно? И, главное, почему она ассоциируется с ВУЗовскими временами и унылым курсом философии? Ну, зато чертежи – это отлично. Может выпасть что-то интересное… и уже хочется проверить, что именно.

[Получено задание:

День второй

Используйте системный компас, чтобы найти терминал Системы

Это – следующий шаг на пути к силе. Не медлите, и вам воздастся

Награда:

Вариативно

Получено секретное задание:

Выжить любой ценой

Вы выжили сутки в осколке с уровнем силы выше вашего

Продержитесь ещё семь дней в этом осколке, не поднимая свой уровень силы выше первого

Награда:

Вариативно]

Терминал Системы? Это что ещё за штука?

Значит, после проверки чертежей и поиска экзоскелета нужно выбираться наружу и искать терминал? Наверняка, штука это важная, а значит вызовет интерес и остальных игроков. Один вопрос, где она? Я взял в руки системный компас. Стрелка дрогнула и замерла, как влитая, указывая на стену передо мной. Может, чуть вбок. Где-то там, возможно, довольно далеко, был терминал, к которому мне стоило отправиться. Я попытался сориентироваться. Сварочный цех располагался в юго-восточной части комплекса. Сейчас я сидел спиной на юг, значит стрелка показывала куда-то на север или северо-запад. Как раз там располагался чадящий жирным черным дымом Кисмайо.

Когда-то это был небольшой портовый город в Сомали. Он, пусть и являлся административным центром сомалийской провинции Нижняя Джубба и даже был столицей непризнанного государства Джубаленд в своё время, но народу в нём жило чуть больше трёхсот тысяч. По крайней мере, пока возле него, на экваторе не построили орбитальный лифт, проведя масштабные геологические работы. Заякорили трос на глубину, и построили международную станцию.

Удачное расположение на юге страны, близ границы с Кенией на берегу Индийского океана, плюс наличие океанского порта и международного аэропорта стали теми факторами, которые и повлияли на выбор. Так что до прихода Системы там должно было проживать уже порядка миллиона человек. Сколько осталось сейчас – неизвестно.

Когда спускался с орбиты, я видел, что половина Кисмайо в руинах, но уцелевших всё равно должны быть сотни тысяч. И все сегодня ломанутся в одно место – к терминалу.

Выводы были неутешительные: быть бойне. Даже если большинство будут настроены мирно, рвущиеся к власти и контролю над терминалом – стратегическим объектом нового мира – ублюдки всё похерят.

Значит, придётся их удивить. Так, как может только инженер с экзоскелетом и очень, очень богатой фантазией. Лезть в эту кашу неподготовленным я не собирался.

Всё ещё хотелось спать. Организм не успел отдохнуть за те несколько часов сна в скрюченном положении на полу шкафа. Но времени, как обычно, у меня не было. Битва за терминал наверняка вот-вот начнется, если уж не началась. Кто-то возвысится, как говорит Система, а значит, чем больше ждать, тем сложнее будет справится с новыми королями мира. Надо либо качаться, как задрот, либо применить смекалку и вооружиться лучше остальных. Вот это я, как раз могу. Но всё надо делать быстро.

Я надел поверх комбеза широченный системный пояс, который сам по себе был заодно и защитой для живота, и прикрепил к нему ножны с кинжалом. Лом и ключ просто воткнул в подвесные петли по бокам, а чертежи, компас и непонятные монады рассовал по кармашкам.

Где-то очень далеко, на грани слышимости, раздался мощный удар, словно что-то огромное упало на землю.

Глава 7
БАЦ!

Вибрации ещё некоторое время ощущались через пол и стены. Что это могло быть, у меня не было никаких мыслей. На землетрясение не похоже. Там максимум гул и тряска. От города до комплекса довольно далеко. Если что-то случилось бы там, я не услышал. В самом же комплексе… тут и падать то особо нечему. Разве что административная высотка, притулившаяся с западной стороны к комплексу? Когда спускался на лифте, она была целой и невредимой. Что могло заставить ее упасть? Опять же, такой силой подземные толчки я бы почувствовал. Вопросов много – ответов ноль.

Я прислушался. Могильная тишина. Даже вибрации и шелест в вентиляции полностью прекратились. Тот непонятный удар был единичным, и больше ничего не было слышно. Ни шагов, ни рычания. Значит, пока безопасно.

Ещё раз размял затекшие мышцы, потянулся. От души напился запасенной водой и снова полез проверять всё доступное пространство. На этот раз без спешки, с максимальной тщательностью. Откладывал всё, что хотя бы теоретически могло быть полезным, но в первую очередь искал еду. Да, после прокачки я съел вообще всё, что нашёл – но что-то ведь и пропустить мог.

Наконец, повезло – в одном из шкафчиков нашлись чай, кофе, сухое молоко и сладости: шоколадные конфеты, нетронутая упаковка печенья-сэндвича, зачерствевшие в целлофановом пакете сахарные булочки без начинки и нетронутый брусок халвы весом килограмма в полтора.

К сладкому я особой любви не питал, а от мысли, что есть его придётся на голодный желудок, даже подташнивать начало. Ладно, если начать с булочек – будет не так плохо.

Чайник тут был только электрический, но нашлась металлическая кастрюлька с уже воняющими остатками чего-то некогда съестного. Я отскреб и оттер ее ветошью, предварительно проверив, что на ней нет машинного масла и солидола. Скупо ополоснул водой – она всё ещё слабо текла из крана, но стоило экономить.

Кастрюльку поставил греться на походной газовой горелке с большим пузатым баллончиком пропана, стоящим тут же рядом, на верстаке. Баллон не стандартный, похоже в мастерской работали лентяи – чтобы не заправлять газ слишком часто, использовали ёмкость побольше.

Видимо трудяги предпочитали питаться прямо во время работы, а не ходить в столовую. Зря, конечно, в столовке тут отлично кормили. Но это уже в прошлом. Сам же я продолжил обыск и – о чудо! – нашёл целый пакет с дошиками. Двенадцать пачек – настоящее спасение на первое время.

Заварил два, остальные сразу сунул в рюкзак. Еда – ценный ресурс. В общем, позавтракать получилось нормально, не только сладостями. Даже в голове немного прояснилось – тем более, этому поспособствовал и крепкий несладкий кофе с ложечкой сухого молока. С приятной тяжестью в животе я полез вдумчиво проверять награды от Системы.

Кинжал я рассмотрел детально. У клинка металл был тот же, что у разводного ключа и лома. Что это за материал, сказать сложно – ничего подобного я прежде не видел. И заточка… острым он казался даже на вид, как опасная бритва или какой-нибудь эльфийский клинок из фильмов.

Компас, указывающий к терминалу Системы, был простым и понятным. Прозрачные сферы монад со светящимися изнутри голубыми огоньками я без толку покрутил в руках. Ясно, что это что-то важное – только вот что?

Одну монаду я, по примеру эссенций и навыков, сунул в рот – но она и не думала растворяться, только слегка щекотала язык. Будто по нему шли едва ощутимые разряды электричества. Да уж, награду получил, а что это – чёрт его знает. Может, это какой-то системный источник энергии, эдакая батарейка? Типа, сунул в БФГ – и стреляй себе по мутантам сгустками раскалённой плазмы. Жалко, сам БФГ Система мне не выдала…

Вообще, именно такая награда вряд ли была дана на пустом месте. Может быть, в чертежах требуются монады, и от их места там хоть что-то прояснится? Собственно, предполагать и размышлять я любил, но до сих пор у меня не было времени даже чтобы толком обдумать, что такое Система. Я сделал себе мысленную зарубку на память. Как будет время подумаю, пока же, выживать надо.

Я снова принялся рассматривать монады. Покрутил их в ладони на манер шариков для разминания суставов и медитаций. В принципе – сгодятся и для такого применения, но лучше бы понять, что с ними делать, так сказать, по версии Системы. А то, пока, они выглядят разве что годными как навершие для посоха волшебника. Или как атмосферный декор в комнату гадалке – в дополнение к хрустальному шару.

Чертежи… С чертежами всё было непросто.

Первый оказался чем-то типа древнеримского скорпиона. Эдакий огромный стационарный арбалет. Ну, или – маленькая баллиста. Разве что, механизм был гораздо сложнее.

Как минимум потому, что Дырокол (а именно так назывался чертёж) был с тремя плечами, мог запускать разом по три огромных болта и, вдобавок к этому, был ещё и многозарядным, со сложной чисто механической системой подачи снарядов.

Да и список материалов был приличный.

В общем – штука интересная, но не актуальная. На стенах крепости или в запряжённой лошадьми тачанке может показать себя отлично, но пока такое и не собрать, и применять негде.

Уже со следующим чертежом я понял, что первый был вообще не сложным. Когда мелькающие голографические символы начали передавать в голову конструкцию, я не сразу поверил в реальность… Ну, не увиденного, конечно. Скорее – напрямую загруженного в мозг.

Это был механический конь. Но… своеобразный.

Тело было похоже скорее на компактный мотоцикл со сложным рулём, способным двигаться в разных плоскостях. Ну и, были ещё ноги – короткие и толстые.

В общем, не конь скорее, а ослик. Название – Буцефал. Тут Система явно адаптировала его для человечества. Вряд ли в других мирах все знают коня Александра Македонского.

И, во-первых, похожая разработка уже была у японцев, у Kawasaki. Появилась ещё в начале двадцатых, но до ума её не довели до сих пор. Кибернетический конь так и остался футуристическим концептом, паршиво показавшим себя в реальности.

Во-вторых…

Во-вторых, я словно краем глаза заглянул в бездну. Все эти средневековые системные кинжалы, лом и разводной ключ… Это не верхушка айсберга даже, это – самое остриё его верхушки, под которым на поверхности огромная ледяная гора, а под поверхностью…

Под поверхностью – километры и километры льда, уходящие в эту самую бездну.

В чертеже были системные источники энергии, некие инфокристаллы, сложнейшие механизмы, энергопроводники… Это взрывало мозг. А ещё – пробуждало жажду добраться до таких глубин знаний, от убийства мутантов ломом дойти до такой вот иномирной продвинутой робототехники.

Даже если на это уйдут годы, десятилетия – стать тем, кто овладеет новыми невероятными технологиями.

Кого-то, наверное, такие откровения могли бы напугать. Чувствовать себя песчинкой на краю пропасти, беспомощным ребёнком перед циклопической гранитной плитой неизведанных знаний…

Меня это не пугало. Скорее наоборот – сильно раззадоривало.

Я с детства мечтал летать – и стал пилотом. Решил пойти после войны в космонавты – и добился этого.

Я не хотел подыхать – и спустился (мать его!) с орбиты.

А теперь у меня была ещё одна цель. Такая, ради которой стоит бороться до самого конца. Не просто животное выживание и предложенный Системой путь к абстрактной силе – нечто большее.

Знания!

Теперь я хотел не просто добраться домой и спасти дочь… нет, сейчас это самое важное, но, как говорят… говорили, специалисты по стратегическому планированию Роскосмоса, у каждого должен быть свой БАЦ (большая амбициозная цель) И вот сейчас она у меня появилась.

Не просто так Система сделала меня инженером, она полностью угадала мою суть, как человека. И теперь показала, чего на этом пути можно добиться.

Я открыл третий чертёж.

Универсальный инструмент.

Странная штука: он требовал для своей основы любой системный инструмент ремесленных классов. Разводной ключ для этого, наверняка, подойдет. И ещё – источник системной энергии, один малый инфокристалл, монаду и некий трансмутатор.

Инструкции по сборке не было. Похоже, трансмутатор брал всё на себя. Собранный универсальный инструмент по мысленной команде мог принимать форму любого инструмента, ограниченный только объёмом материала.

– Магия, блин!

После долгого молчания голос осип, и пришлось прокашляться.

– Зато, проще Буцефала. И материалов меньше.

Правда, где их брать – уже другой вопрос.

Я вздохнул, прикинув какой путь меня ждет прежде, чем я доберусь до глубин системных технологий. Потом тряхнул головой.

– Не впервой! Прорвёмся!

Что же, всё это – далеко идущие планы. Пока же нужно добраться до скелетоника – того самого экзоскелета, затем выйти в город и отыскать там терминал. После, искать варианты, как пробираться дальше, двигаться на родину. Это будет сложно и долго, но я уже спустился с орбиты. Масштаб этого деяния на совершенно другом уровне. Так что, путь из Африки в Россию тоже осилим. Тем более, есть Путь Пионеров – железная дорога, проложенная от Аддис-Абебы до российской границы. Её вели к Кисмайо, точнее к приемной станции орбитального лифта. Начали строить сразу после войны, когда лифт только в проекте был, но довести не успели. Это самый лучший вариант сейчас, когда сдохла вся электроника.

Забавно, кстати. Построить лифт на геостационарную орбиту смогли – настоящее чудо света, а железную дорогу нет – утонув в многочисленных бюрократических проволочках, согласовывая её с правительствами стран и командирами бандформирований, выступавших в их качестве. В последнее время вроде как наметился прогресс, но теперь старый мир сломлен и он никогда не будет завершён.

Но, в любом случае, до механических коней ещё далеко, альтернатива – конь обычный, мясной, или же велосипед. Впрочем, на станции, когда я туда доберусь – наверняка найдутся дрезины. Сейчас, в основном, они дизельные или электрические, но музеев никто не отменял. Помнится, в столице Эфиопии один был, прямо на Центральном вокзале. Была там ручная дрезина или нет я точно не помнил, но шанс есть. А в моем случае, шанс – это уже полдела.

На крайний случай, её можно сделать самостоятельно – нужно всего лишь две колёсные пары, основание и передаточный механизм. Плёвое дело для нормального инженера. А я, смею надеяться – отличный.

Прежде, впрочем, не помешало бы найти спутников. Посетить русский квартал в Кисмайо, посольство России, гостиницы… Если люди и собаки стали смертельно опасными тварями, во что могли превратиться африканские хищники?

Пара надёжных товарищей для путешествия через два континента нужны, как воздух.

Если повезёт – выжившие могут быть и здесь, в комплексе. Кто-то тоже мог спрятаться, забаррикадироваться… Правда, пересечься с ними нереально практически, комплекс огромен. И то обстоятельство, что кроме одного зомби и парочки подозрительных звуков я до сих пор никого не встретил, меня тоже слегка настораживало.

Ладно, жизнь покажет.

А пока в голове вертелся план, оформившийся ещё ночью перед сном: нужно оружие. Не имеющиеся кинжал, лом и разводной ключ, а нечто, чем можно убить противника издалека, нужно оружие дальнего боя. То, что даст шанс выжить в схватке на расстоянии. Конечно, можно было еще побродить по комплексу и поискать винтовки, пистолеты, что-то еще, но как показал вчерашний поход – охрана исчезла, прихватив с собой весь огнестрел. Что же, будем обходиться смекалкой. А единственное, что сейчас пришло мне в голову, и я был способен это собрать – арбалет.

Не такой, как Дырокол. Напротив, пусть он будет примитивный, грубый, тяжелый – лишь бы работал. На роль болтов сгодится арматура, обрезков которой тут полным-полно. Даже такой арбалет сможет доставить неприятностей любому противнику. Несколько килограммов ржавого металла в брюхе – никому не добавляли здоровья.

Оглядев сварочную мастерскую, я встал и принялся исследовать её в поисках необходимого.

Первым делом, нужна основа. Старая сварочная рама на колесах нашлась довольно быстро. Когда-то её использовали для перевозки тяжелых газовых баллонов. Сейчас она могла послужить мне в другой ипостаси. Угловатый каркас из прямоугольных металлических труб – идеальный выбор.

Я снял с неё колёса, обрезал всё лишнее, оставив только необходимую основу. Снял стальную пружину со старого пресс-механизма. Вытянул её с усилием, чуть не надорвавшись, но добыл. Натяжение у неё, конечно было адское, но в текущих условиях это именно то, что нужно. Один конец приварил к корпусу, усилив проволокой, второй – к подвижной направляющей. Её сделал из стальной трубы, отрезав кусок нужной длины. Сначала собирался расплющить молотком, но решил всё же поменьше шуметь. Привлекать к себе внимание, не вооружившись – глупо. Так что зажал в тисках, разрезал вдоль автогеном. Получился примитивный жёлоб для арматурины. Вырезал посадочные пазы, прихватил сваркой.

Собрал разбросанные куски арматуры, нарезав на одинаковые куски. Попытался срезать концы так, чтобы вышло остриё, но получалось слишком округло – металл плавился и тек. Можно было бы плющить молотком, но опять же – возвращаемся к принятому решению соблюдать тишину. Пришлось поискать по коробкам. Несколько болгарок были отброшены в утиль. Отрезным диском я ничего не сделаю без электричества, зато в дальнем углу одного ящика – бинго! Ручное полотно по металлу. Потратив почти полчаса и дневной запас матов, я получил три десятка острых арбалетных болтов. Одним едва не порезался, когда делал стабилизатор полета. Обмотал изолентой хвостовик – в несколько слоёв, добавив распушённые провода. Получилось нечто вроде хвостовых перьев. Не идеально, но лучше, чем ничего, да и не собирался я стрелять на дальность.

Главное, не подпускать монстров ближе пяти метров к своему бренному телу.

Спусковой механизм создал из куска тросика, двух пружин и старой ручки от рубанка. За полчаса собрал простейший спуск – тетива фиксируется за крюк, рычаг тянет вниз, отпуская. Натяжка вручную, силой мышц.

Вышло чертовски неудобно, но, главное, работало. Можно было бы сообразить ворот, но в сварочной просто не нашлось необходимых элементов.

Тетиву сделал всё из того же троса. Концы обмотал проволокой и расплавил сваркой для надёжности. Прицел делать смысла не было. Стрелять метко с этого чудовища не выйдет, а с пяти метров и так попаду. Но немного подумав, все же приварил два болта одинаковой длины в начале и середине цевья в качестве примитива. При случае, наводиться всё равно будет проще. Финальным аккордом стал ремень для переноски.

Когда я закончил сборку, Система выдала сообщение:

[Внимание игрок!

Вы создали: Примитивный тяжёлый арбалет

Опыт +10

3300 / 500

Удачи, игрок!]

Да, удача точно не помешает.

Подняв толстенную асбестовую плиту, на которой в мастерской велись сварочные работы, я прислонил её к стене. В центре маркером наметил мишень. Так будет не шумно, а проверку точности стрельбы провести смогу. Встал в конец помещения, постарался выцелить нарисованный кружок… Выстрелил.

Прогрохотало знатно. Болт прошил асбест насквозь и врезался в бетонную стену за ним, даже искры полетели.

Конечно же в круг я не попал, промахнувшись на целую ладонь в сторону, но меня устроил и такой результат. Если монстр будет мелкий, расправиться с ним можно будет и подручными средствами – тем же ломом, – а если здоровяк, то у него убавится прыти после попадания килограмма ржавой арматурины.

Ладно, не первое время сойдет. Доберусь до ремонтных мастерских смогу соорудить что-то посерьезней. Давно вынашивал в голове идею собрать блочный лук или тот же арбалет. Даже в Ленкой договорились, что она мне поможет. При воспоминаниях о дочери я снова отвлекся, но тут же одернул сам себя. Позже!

Итак, арбалет готов. Какой уж есть. Главное, что у него отличная убойная сила. По крайней мере, выбоина в стене получилась знатная, так что в гипотетическую мягкую плоть монстра арматура должна будет зайти с лёгкостью. А не войдет, так отбросит того же зомбака на пару метров. Это, как ни крути, тактический выигрыш.