Текст книги "Фантом. Инженер системы 1 (СИ)"

Автор книги: Артем Сластин

Соавторы: Игорь Ан
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Ладно, будем разбираться по мере появления проблем. Если медоед очнется раньше, просто выпущу его на волю, глядишь, сам свалит.

Мы вернулись к снаряжению. Таха пыхтела, но медоеда тащила. Мне даже стало её немного жалко, но помогать я не спешил. Пусть прочувствует последствия своего решения. Хотела зверушку – выгуливай её сама.

У самого пирса построек не было, не считая сооружения, за которым я потрошил пиратов. Но это скорее был ящик под просмоленные канаты и шины, используемые на пристани. Кстати, пиратов стоило бы похоронить. Пусть они и напали на меня, но все же, это люди. Не бешеные животные. Оставлять тела разлагаться на пирсе – так себе идея. Не знаю, что именно послужило толчком, но я решил убрать трупы.

– Подожди меня здесь, – попросил я Таху.

Рядом со снаряжением она была у меня на виду. Щит всё ещё лежал на боку, мог защитить от нападения. Таха дотащила медоеда до укрытия, кивнула мне, подтолкнула тело зверя ближе к щиту, словно свою самую большую ценность и снова принялась «колдовать» над ним. Не так, как в первый раз. Просто что-то ему наговаривала, гладила и показывала шопер с мордочкой. Зачем?

Я дошел до ящика и вскрыл его. Как и предполагал там хранились бухты каната и несколько потрепанных жизнью шин. Всё это я вытащил, а внутрь забросил тела. На жаре они уже начали слегка попахивать. Закрыл тяжелую крышку. Ящик был плотным, не уверен, что герметичным, но всё же. Сверху уложил две бухты каната и все покрышки. Так, по крайней мере, животные не доберутся до тел.

Дальше за пирсом располагался грузовой док. Сюда приходили мелкие корабли с грузом для станции, здесь их разгружали небольшим краном. Но сейчас в доке было пусто. Лишь совсем рядом с будкой управления погрузкой/разгрузкой лежал на боку мотороллер и в стойле стояло несколько велосипедов. Видимо, рабочие приехали на них в день прихода Системы, а после до них уже никому не было дела.

Я вспомнил, как отбросил идею ехать в Аддис-Абебу на велике. Да, идея была так себе, но сейчас…

Оглянувшись на Таху, которая так и возилась с медоедом, я прикинул, что смогу придумать.

Поход туда и обратно занял минут десять. Всё это время я не выпускал из вида девочку.

Ради интереса, я попытался завести мотороллер. Стартер даже не дернулся. К черту! Пока не разберусь что случилось – не понятно, в чем проблема. Одно ясно – техника не работает.

Я заглянул в будку управления. Кроме пульта и крохотной аптечки там ничего не оказалось. Аптечку я снял и рассовал по карманам содержимое. Самое крутое, что тут нашлось – это клей (Bone-05). Отличная штука! Во время конфликта медики пользовались таким. Вводишь короткой иглой в место перелома, три минуты – и вуаля – кости срослись. Лечили даже осколочные переломы. Мне такой точно пригодится.

Аккуратно стянув между собой рамы всех четырех велосипедов проволокой, я покатил их к месту временного привала. Два велосипеда были обычные с металлическими рамами, один с карбоновой, кто-то из рабочих оказался состоятельным, а четвертый велосипед на электрической тяге с небольшими колесами (не крохотными, сантиметров тридцать в диаметре).

Нагината, которую я не выпускал из рук и автомат на плече сильно стесняли движения, но оставаться безоружным, даже на минуту, в новом мире не входило в мои планы.

Таха удивилась, увидев мое новоприобретение, но через секунду снова вернулась к своей возне с медоедом. Видимо, животное действительно требовало её внимания. Или же девочка так пряталась от суровой реальности. Психологическое замещение?

Мне же предстояло немного поработать.

То, что я задумал позволит существенно увеличить мобильность и грузоподъемность. Не думаю, что грузовой велосипед пригодится нам внутри комплекса, но пока он явно был необходим. Тащить снарягу, транспортировать пока ещё не способного ходить медоеда, да и потом… Когда я облачусь в скелетоник, Таха сможет ехать на нём. Иначе девочка попросту отстанет. Темп, который способен поддерживать человек в экзоскелете, значительно выше обычного. А так, правильно подобрав передающие усилие звездочки, я смогу соорудить транспорт, подвластный даже ребенку.

Жаль, у меня не было под рукой сварки. С ней всё было бы гораздо проще. А так пришлось много поработать ключом, и как ни странно, нагинатой.

Для начала я продумал конструкцию.

Делать обычную колесную тележку и цеплять ее к велосипеду проще, но управлять такой махиной сложно. Допустим, я смогу сделать шарнир для того, чтобы прицеп поворачивал. Но сам велосипед не устойчив. В том плане, что на двух колесах надо уметь передвигаться. Я же хотел создать нечто, на чем не нужно поддерживать равновесие.

Самое первое решение – классический трехколесный велосипед с кузовком – я отверг. Идея, подкупающая простотой, но без сварки мне будет сложно сделать механизм передающий крутящий момент на заднюю ось. Так что пришлось слегка модернизировать конструкцию.

Из карбонового велосипеда я сделал ведущую установку. Оставил переднее колесо с дисковыми тормозами, а заднее снял. Тормоза все равно будут слабенькими, но потом я добавлю тросик на колеса кузова. Из двух колес электровелика соорудил сдвоенное ведущее колесо. Оси стянул между собой широкой гайкой, законтрагаев с двух сторон, чтобы не раскрутилась. Доработал немного, увеличив длину, закрепил в раме так, чтобы колеса оказались со внешней стороны задней вилки карбоновой рамы. Одно колесо развернул звездочкой к раме. Пришлось слегка поколдовать с осью, но у меня получилось.

Велосипед «встал на дыбы» за счет большого переднего колеса и маленьких сзади. Я подрегулировал сиденье, пересобрал систему звездочек. Теперь не было возможности переключать передачи, но за счет маленькой ведущей звезды на педалях и крупной сзади, я создал сильную тягу при небольших усилиях. Так велосипедисты едут в горку. Да, крутить надо быстрее, но зато тащить груз будет значительно легче. Проверил, способна ли моя конструкция ездить. Поехала!

За счет широкой резины, сдвоенных колес и добавленного кузова, нагрузка на заднюю ось позволит не проскальзывать колесам даже при большом весе груза. Осталось добавить тот самый кузов.

Для этого пришлось гнуть рамы. Просто так трубки бы лопнули, так что сначала я плющил их в нужных местах рукоятью нагинаты (попросту фигачил ломиком), а лишь потом сгибал.

Шарнир для прицепа я сделал из рулевой втулки одного из велосипедов, пущенного на тележку. Раму перерубил системным лезвием. Не с первого раза, но мне это удалось. В очередной раз удивился тому, насколько системный металл превосходит обычный.

Шарнир я закрепил взрывными заклепками под сиденьем. Гляди-ка, пригодились! Так можно будет легко поворачивать, при этом добившись хорошей устойчивости.

От громких хлопков заклёпок Таха сначала вздрагивала, но потом привыкла. Она уже давно сидела напротив, внимательно наблюдая за тем, что я делаю. Медоеду, кажется, стало ещё лучше. Но на мой вопрос о его здоровье, Таха только плечиками пожала.

– А это зачем? – спросила она, когда я начал крепить конструкцию кузова.

– У шарнира тут жёсткое вертикальное крепление, видишь? Ведущий велосипед будет сам стоять на колесах, мне или тебе не придется держать равновесие. Можно будет сосредоточиться чисто на вращении педалей.

– Я тоже… смогу… бааскиил фуулид? – удивилась Таха.

– Конечно! Ты тоже сможешь на нем ездить. Я сделаю все так, чтобы для езды хватило даже твоего веса.

– Фиккан! – довольно воскликнула девочка.

Я улыбнулся и продолжил собирать конструкт.

Корпус тележки, резко расширялся от соединительного шарнира. Тут были выгнутые рамы велосипедов, скрепленные между собой всё теми же взрывными заклёпками. Таким образом вышло как будто два велосипеда обняли третий с двух сторон. Ведущее колесо оказалось посередине, как бы под кузовом.

Для дна кузова я выломал несколько досок со ступеней пирса. Там использовалась древесина потоньше, веса в ней меньше. Уложил доски на нижние перекладины рамы, закрепил. «Пол» вышел неровным, но это не страшно. Всё равно это было уже что-то.

Центр тяжести получился довольно низко за счет того, что передние колёса с кузовных велосипедов были сняты, а сам шарнир крепился невысоко. Если смотреть со стороны, казалось, что мой новый трехколесный агрегат переломлен пополам в середине. Но это лишь казалось. Будем считать, что дизайн рисовали в итальянском бюро. Они любят эпатировать публику.

Тросики от задних колес я нарастил и вывел рукоять на руль. Дополнительный тормоз не помешает. Сам тросик оказался частично оголенным, но это не важно, главное не намотать на него ткань, а то заест.

Размера цепи как раз хватило. Если бы она оказалась короче или длиннее, было бы плохо. В полевых условиях перебрать цепь можно, но мне не хотелось нарушать её целостность.

На руль сделал крепления для нагинаты. Теперь оружие будет всегда под рукой. Справа и сзади соорудил подвес для автомата, а справа для арбалета.

В общем, очередное чудо техники от Фантома было готово.

[Внимание игрок!

Вы создали: примитивный трицикл

Опыт +15

4403 / 500

Удачи, игрок!]

Как же Система не ценит работу! Используй я системные компоненты, уверен, опыта бы отвалили вагон и маленькую тележку, а так – копейки. Видимо, таким образом меня принуждают работать с системными ингредиентами. Что ж, пока у меня их нет буду делать, что могу. Опыт важен, но я ещё успею его набрать, как только получу доступ к системным чертежам и запчастям.

Я попробовал проехаться на трицикле по пирсу. На удивление велогрузовик двигался легко. Хотя, Система же выдала опыт, а это уже о многом говорит. За неработающую конструкцию вряд ли я бы получил хоть одну единицу.

Посадив за руль Таху, которая от восторга едва не слетела с пирса в море, я убедился, что её сил достаточно. Конечно, когда кузовок будет загружен ей станет сложнее, но думаю, девочка справится.

Пришло время грузиться и выдвигаться в путь. Я с тоской осмотрел почти пустой пирс. Пришел бы за пару дней до апокалипсиса корабль с грузом – тут было бы чем поживиться. А так…

Единственное, что было жалко оставлять – мотороллер. Да, движок не работает, но там есть пластиковая обшивка, она какая-никакая, а защита.

Я прикатил мотороллер к трициклу. Как мог быстро избавился от движка и крохотного аккумулятора под сидушкой – они всё равно не работали. Раму с деталями обшивки, колеса, которые снял по ходу разбора и прочую мелочевку погрузил в кузов. Когда доберемся до мастерских я сделаю защиту на трицикл такую, что Таха на нем будет в безопасности. Всё лучше чем ничего.

Закатное солнце уже окрасило стены комплекса золотисто-кровавым. Пока складывали барахло, начало стремительно темнеть. Всё же я немного не рассчитал со временем. Слишком долго провозился с трициклом и мотороллером. Теперь доберемся уже в сумерках. Сомневаюсь, что удастся слишком быстро ехать. Конструкция звездочек рассчитана на уменьшение усилий, но не на скорость.

Я погрузил скарб в кузов: вещи, раму рюкзака, россыпь чеснока (проволока многократно гнутая, того и гляди переломится, так что пришлось свалить ёжиков грудой), забросил туда же медоеда. Зверь спал, но, когда я поднимал его, принялся недовольно ворчать сквозь сон. Таха не удержалась и рассмеялась.

– Ему не нравится, когда… беспокоят.

– Пусть спасибо скажет, что мы его спасли и выходили.

– Ты спас, а я выходила, – поправила Таха.

Вот же… характер, однако.

Зато девчонка уже гораздо лучше говорила. Догадываюсь, что со стороны для непосвященных, наш разговор звучит смесью разных языков. Я не знал кто и на каком в данный момент говорит, но «разогретый» Системой мозг всё переводил в понятные фразы.

– Пусть так, но выгуливать его будешь ты, – поставил я точку в разговоре, улыбнувшись.

Таха неожиданно шагнула ко мне, и обняла, шмыгнув носом, уткнулась мне в грудь.

– Спасибо!

Я погладил её по голове.

– Садись в кузов, пора выдвигаться.

А что я ещё мог сказать? И так ком в горле встал. Меня всегда трогали проявления чувств. А тут такое… Я боялся, что девочка будет долго отходить от того, что с ней было. Рабство – не шутки. Ограничение свободы без последствий не проходит.

Таха уселась рядом с медоедом.

Последним я погрузил щит. Теперь он служил и задним бортом кузова, и сносной защитой. Таха сидела так, что видела, что происходит позади, я же смотрел вперед и крутил педали.

В горку мы поднялись легко и непринужденно. Трицикл тащил груз, словно прирожденный ослик, требуя от меня минимум усилий. Я так обрадовался удачной конструкции, что вылетел на аллею на полной скорости.

И тут же заметил троих вооруженных калашами людей.

Точнее, заметил я их чуть раньше, но неповоротливый, плохо тормозящий трицикл не оставил мне шанса что-то переиграть.

Я остановился. Они направили на нас стволы автоматов.

Глава 18
Скрытые актерские таланты

Аллея, с двух сторон засаженная деревцами. Широкая бетонная полоса, ведущая к корпусу. И я, торчащий по центру полосы, восседающий на грузовом велосипеде – не лучший расклад.

Трое подошли неспешно. Остановились метрах в пяти. Еще издалека ясно дав понять, чтобы я оставался на месте. Три ствола придавали просьбе убедительности.

Три ствола. Три черных, бездушных зрачка, смотрящие прямо на меня. Раскаленный воздух пустыни будто загустел, стал вязким и тяжелым. Сумерки ещё не успели охладить его достаточно сильно. Тягучий вдох-выдох. Весь мой мир сузился до этих трех точек смерти, до блеска пота на скуластых, недобрых лицах и до мелкой, отчаянной дроби Тахиного сердца, что отдавалось в моей спине. Когда девчонка успела добраться до меня и спрятаться за спиной? Ее пальцы впились в мой пояс, и это было единственной нитью, связывающей меня с реальностью. Сдаться – значит предать Таху.

– Бидде, гаал, белый человек, – самый крупный, стоящий посредине, заговорил сиплым голосом. Его автомат был самым потрепанным, но смотрел на меня с уверенным видом повидавшего всё и вся оружия. – У нас к тебе вопросов нет. Если, конечно, ты не убил Юсуфа, чтобы завладеть тощей рабыней.

Я молчал. Двое бандитов зычно захохотали.

– Уходи. Девчонку оставь. Она наша собственность.

– Кто такой Юсуф?

Испугался ли я? Конечно! Глупо не бояться направленного на тебя оружия. Но я не первый раз оказываюсь под прицелом.

– Уходи, – повторил главарь.

Уходи? Я прекрасно понимал, чего они хотят – выстрелить в спину. Или посчитали, что в одиночку сдохну в этом дивном новом мире. Не важно.

Пальцы сжали рукоять нагинаты, закрепленную на руле так, что сухожилия заныли. Весь арсенал – щит, автомат, арбалет позади меня – вдруг показались бутафорским, картонным против этих коротких, уродливых стволов. Дернись я, и пули тотчас изрешетят мое тело. Хотя… Они до сих пор не стреляют, потому что боятся задеть Таху. Она явно нужна им живой.

Мозг лихорадочно просеивал варианты, тактические схемы, расчеты. Трое. Стоят кучно. Уверены. Слишком уверены. Главный – говорящий. Остальные – статисты, ждущие команды. Убить меня – для них как муху шлепнуть. Сейчас они мне лгут. Усыпляют бдительность. Возьмут девочку – и тут же меня завалят. Даже не задумаются.

Но просто так сдаваться я был не намерен. Особенно, когда беззащитный ребенок трясется от страху у меня за спиной.

– Она ничья собственность, – мой голос прозвучал глухо, но на удивление ровно. Внутри все сжалось в тугой, ледяной ком. Я не железный человек, чтобы не бояться пуль. Одно дело, когда передо мной укрепленный навыком щит, а другой, когда между мной и кончиками стволов несколько метров пустоты. – Я нашел её. Не знаю, кто такой ваш Юсуф, но девочка под моей защитой.

Глаза бандита сузились, губы растянулись в ухмылке, обнажая золотой зуб.

– Тахлима, твой гаал говорит правду? Ты сбежала от бедного Юсуфа? Или сама убила его?

Вся троица снова заржала.

Тахлима? Таха – сокращенное имя?

Девочка молчала, лишь упрямо сопела у меня за спиной.

– Повторяю, она под моей защитой.

– Твоя защита кончилась, гаал. Белые люди больше не имеют власти в землях предков. Сила диктует правила и что-то я не вижу за твоей спиной отряд солдат. Видишь стволы? Это новая реальность. Брось железную палку и отойди в сторону.

Вот же уроды. Мы значит принесли в их города университеты, и больницы, уняли междоусобную войну, вечно терзающую этот континент, а они как обычно – лишь мечтали о моменте, когда снова можно будет начать убивать, грабить и насиловать.

Я не двинулся с места. Пока Таха рядом со мной, мне ничего не грозит. Но я не собирался прикрываться ребенком. К тому же, этот разговор никуда нас не приведет.

Взгляд главаря жадно скользнул по моему рюкзаку, по трициклу. Они хотят всё! И девочку, и лут, и транспорт. Жадность. Жадность – это слабость. Ею можно воспользоваться. Если начнется потасовка есть риск повредить вещи. А этим троим очень хочется завладеть всем и сразу.

– Хорошо, – я сделал свой голос сдавленным, сломленным. Чуть ослабил хватку нагинаты, позволил плечам обвиснуть. Искусство капитуляции. – Ладно… Вы правы. Нечего нам тут из-за какой-то девчонки умирать.

– Матвей… – испуганный шепот за спиной. Я почувствовал, как дрожь Тахи усилилась.

Сейчас я никак не мог предупредить её, что собираюсь сделать, не выдав себя.

– Забирайте её. Но… дайте мне хоть шанс. Воды. Патронов. Вы же не звери.

Я увидел, как в глазах вожака вспыхнуло удовлетворение. Да! Поверил. Увидел сломленного барана.

– Разумный белый, правильный гаал.

Он коротко распорядился, и один из бандитов направился к нам.

Таха ударила мне в спину кулачком и отпрянула, упала в кузов, сжалась. Мне было жаль её в этот момент, но натуральная реакция, пусть и такая, как ненависть ко мне, могла убедить бандитов, что я сдался.

– Вылазь! – коротко бросил тот, что подошел к нам.

Говорил он на своем наречии, но я всё прекрасно понимал.

Он наклонился и попытался схватить девчонку за руку, вытащить. Таха отбивалась.

– Не хочет, тварь!

Главарь и второй бандит снова заржали.

– Я помогу, – предложил я и медленно, чтобы не вызвать реакцию, слез с велосипеда.

Медленно, преувеличенно неспешно обошел прицеп с другой стороны, чтобы не столкнуться с бандитом. Тот так и пытался совладать с Тахой.

– Надо щит снять, тогда достать будет проще.

Таха захныкала, решив, что я окончательно её предал. Сердце сжалось от боли. Потерпи, малышка, скоро все закончится.

Главарь кивнул, и сделал несколько шагов в нашу сторону, приказал стоявшему рядом бандиту контролировать ситуацию. Тот сразу стал серьезным, заводил дулом автомата из стороны в сторону.

Я аккуратно снял щит, поставил рядом с собой лицевой стороной к главарю. Повернул чуть боком, чтобы положение казалось случайным и не вызвало подозрений. Пока рука касалась рукояти щита, я как мантру повторил то, что делал для вызова навыка «Душа машины» – начало отката не заставило себя ждать.

Когда вытаскивал щит, заметил, что медоед, лежащий в кузове на боку, смотрит на меня карим глазом. Он так и не двинулся, лишь наблюдал за тем, что я делаю. И будь я проклят, если в этом взгляде не скользило какое-то понимание. Нет, не разум. Но, похоже, Система его слегка прокачала.

Таха дрожала, отбивалась как могла от попыток бандита вытащить её из кузова и даже не замечала, что её ньегере пришел в сознание. Я задержал взгляд на медоеде, мысленно попросив его не двигаться. Сомневаюсь, что он что-то понял. Я сделал это скорее для себя.

– Вот так… – главарь шагнул вперед, наблюдая за моими действиями, чуть расслабился. Его автомат опустился на пару сантиметров.

И в этот миг все перевернулось.

Я схватил Таху поперек талии и резко рванул на себя. Буквально перебросил её через борт, под прикрытие щита. Другой рукой схватил валяющегося в кузове стального ежа. Одновременно с этим выкрикнул, вкладывая в крик всю свою способность убеждения: «ТАХА, ВНИЗ!»

Я не видел, как она присела, но почувствовал, что девочка выполнила приказ.

По щиту застучали первые пули. Я видел, что ближайший бандит тоже поднимает автомат, готовый всадить в меня очередь почти в упор. Я бросился к щиту, падая на колено, прикрывая собой Таху. Громыхнула вторая очередь – главарь очухался, но с опозданием. Щит держал.

– Атакуй! – заорал я, не зная, поймет ли меня медоед, надеясь лишь на его ярость и на странную связь с девочкой.

На случай, если зверь проигнорирует приказ, я замахнулся ежом. Метнуть его точно в морду бандита с расстояния в два метра не составит труда, а последствия будут серьёзными. По крайней мере, точно выстрелить он не сможет. Если вообще будет после этого видеть.

Но медоед не подвёл. Из кузова точно серая молния сверкнула – с тихим свирепым рыком, вырвался окровавленный комок ярости. Медоед метнулся на стоявшего совсем рядом бандита. Тот, ошарашенный внезапной атакой, вскрикнул и отпрянул. Но медоед его достал. Вот тогда крик превратился в рев – громкий, но короткий. Через секунду прервавшийся, перешедший в неразборчивое бульканье. Медоед разорвал лицо бандита когтистыми лапами и зубами. Порвал горло и трахею в кровавые ошметки, в тонкую лапшу.

Пули перестали колотить по щиту, но выстрелы продолжались. Я видел, как из тела, уже падающего после смертельной атаки бандита, вырываются кровяные фонтанчики. Самого медоеда там уже не было. Он зигзагами бежал к самому дальнему бандиту. Не к главарю. Умный, умный, баджара!

Это был мой шанс.

– Держись за ремень! – гаркнул я Тахе, и мгновенно почувствовал, как в меня вцепились тонкие пальчики.

Главарь вновь принялся палить по нам. Но я четко рассчитал траекторию.

«Рывок».

Не вставая из полуприседа, я рванул вперед, со щитом. Медленней, чем обычно, чтобы Таха смогла удержаться, чтобы успеть протянуть руку и сорвать нагинату с креплений на руле. Но достаточно быстро, для обычного человека. Таха всё же завалилась, и пару метров я волок ее за собой по бетону, но она не отцепилась.

Расстояние исчезло. Щит врезался в главаря, что локомотив. Ствол автомата звякнул о металл, выпал из рук стрелка, упал в пыль совсем рядом, затем послышался хрип, и из прорезей в щите потекла алая кровь. Шипы на щите – второй готов!

Откат Рывка еще длился. Прямо сейчас я не мог атаковать. Нагината была в руках, но на таком расстоянии я ничего не смог бы сделать.

Я лишь успел подумать, что зря не нашел времени поднять автомат главаря, и тут же мне в ребра больно врезался рожок. Таха соображала быстро.

– На! – крикнула она, когда я уже перехватил автомат, сунул ствол в прорезь.

Прицелиться было почти невозможно, так что я дал очередь наугад. Пули ушли в серое закатное небо.

Выстрелы прекратились – кончились патроны. Бандит со страху расстрелял всё, принялся менять рожок.

Я высунулся из-за щита и выстрелил уже прицельно короткой очередью. Попал в плечо, грудь, бок. Бандит выронил автомат и в этот момент до него добежал медоед.

Таха попыталась высунуться из-за моей спины, чтобы посмотреть, что происходит, но я толкнул её обратно за щит. Видеть, что стало с последним бандитом ей не стоило. Я бы и сам не хотел на это смотреть, но медоед был беспощаден. Сильно раненый противник даже не сопротивлялся. Всё закончилось за несколько секунд.

Тишина. Давящая, оглушительная. Слышен был только мой собственный хрип, свистящий в горле, и тяжелое, отчего-то замедленное, дыхание медоеда, стоящего над телом бандита.

Но потом я услышал сзади тихий всхлип. Таха. Она смотрела на меня, и в её глазах был не ужас, а облегчение.

– Прости, что пришлось напугать тебя.

– Я не испугалась, – ответила Таха. – Знала, что ты нас не оставишь.

– Нас?

– Меня и баджару.

И тут до меня дошло.

– Знала⁈

– Конечно! Ты ведь хороший.

– Актриска! Ты провела и меня. Я был уверен, что ты меня ненавидишь в тот момент.

Таха лишь скромно улыбнулась и пожала плечами.

Я улыбнулся. Хорошо, когда в тебя так верят. Девочку я конечно бы не оставил. Насчет медоеда не был уверен на сто процентов. Хорошо, что всё сложилось именно так. Но у меня был план и на случай боя без посторонней помощи.

Таха вдруг развернулась.

– Баджара!

Девочка стремглав бросилась к медоеду.

Тот, казалось, просто кашлял. Но при каждом содрогании из дыр на теле сочилась кровь. В него попали пули, и не один раз. Много больше, чем в прошлый раз. Острые биметаллические осы покусали бедного баджару сильнее, чем кобра.

Черт! Да он смертник какой-то. То змея, то автоматная очередь! Как же так?

Он спас нас за то, что мы спасли его? Спас ценой собственной жизни?

Таха упала перед ним на колени. История повторялась. В голове крутилась дурацкая мысль – попахивает фарсом.

Ладони Тахи задрожали, окутавшись сиянием. Я снова удивился, как легко она это делает. Не чета мне, которому приходится сосредотачиваться, читать мантру, прежде чем применить укрепление щита. Таха действовала молниеносно, как и подобает настоящему магу-лекарю. Откуда только навыки взялись? Она не могла успеть так поднатореть в этом за пару дней.

Девочка закончила процедуру и потеряла сознание. Или уснула.

Я подошел к ним. До этого стоял в стороне, не хотел мешаться. Присел, проверил, что Таха действительно спит, улыбнулся. Снова все получилось!

Я еще улыбался, когда понял, что медоед не дышит.