Текст книги "Кодекс Костей Том 2 (СИ)"

Автор книги: Артём Потапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

На одну мою атаку, демон отвечал двумя. Оно и логично – рук, то, у него было четыре. Пришлось это досадное недоразумение исправлять. Отбив размашистые удары слева, увернулся от встречных справа и рывком сблизился вплотную, одновременно рубанув по левому верхнему плечу. Вышло удачно меч попал в сочленение и напрочь отрубил демонюке конечность. Вообще не должен был – сила удара была явно недостаточной для этого. Но артефакт проявил неожиданные свойства.

Потеря конечности оказалась фатальной для рогатого. Он потерял баланс и стал совершать лишние движения. Воспользовавшись очередной заминкой, я отсёк оставшуюся с этой стороны конечность, практически полностью лишив его боевого потенциала. Заваливаясь на одну сторону, он орошал всё вокруг своей кровью и вскоре от этого попросту сдох.

Митрофан, тем временем, подавил своего противника грубой мощью. Его демон валялся переломанной куклой. Морозов, впрочем, тоже не выглядел особо целым. Одного наплечника нехватало. Другой был основательно разбит. Кираса щеголяла кучей трещин, не говоря о наручах и поножах. Единственное, что почти не постарадало, так это шлем. Но даже там была вмятина на лбу. Бодались они что-ли?

Оставив его прикрывать нас от толпы обычной пехоты, я забрался на арку и срубил таки головешку. Меч сперва было застрял в защите, но стоило подать ему чуть больше энергии, без труда её преодолел. После чего, мне пришлось немного полетать – арка держалась не в последнюю очередь на магии, поток которой я бесцеремонно нарушил. Упал удачно – с тыльной стороны разлома, придавив какого-то беса.

Судя по его позе – насмерть. Не став особо горевать по этому поводу, включился в мясорубку. По другому это действо и не назовёшь. На нас пёрли орды демонов, мы их рубили на части, после чего цикл продолжался. Тупая, монотонная работа. Самое то для нежити, но не для живых людей, которыми мы, с Митрофаном, всё ещё были.

Мы уже начали уставать, когда наконец прибыло подкрепление. Витязи сходу врубились в ряды отродий Инферно, но, к сожалению, не были столь эффективны как мы. Для гарантированного устранения рогатого им требовалось три, а то и четыре удара. Благо, их было немало. Точное количество не скажу, но не меньше трёх десятков.

Совместными усилиями, нам удалось отбросить противников к разлому, а потом и полностью разбить. То-ли они там закончились, то-ли военачальник решил перегруппировать силы вторжения. В любом случае, больше из разлома никто не вылезал.

С трудом пробравшись сквозь завалы из уже начавших развеиваться тел, к нам подошёл Мельник. В нашем мире трупы демонических тварей надолго не задерживаются – распадаются в довольно прах. Очень хорошее удобрение, между прочим. Всего пара грамм порошка на квадратный метр увеличивают урожайность раза в два.

– Андрей Александрович, рад вас видеть. Обошлось без ран? На вас кровь.

– Это демоническая, пара царапин не в счёт. Лучше вы скажите, как вам удалось выжить в этой бойне. Хотя, учитывая габариты ваших доспехов…

– Личная разработка. Не для массового производства.

– Жаль, очень жаль. Нам такие были бы неплохим подспорьем.

– Охотно верю, только если носитель не некромант, то они прослужат совсем не долго. Попросту развалятся без подпитки.

– Вот как. Получается ваш помощник тоже некромант?

– Морозов, Митрофан Петрович. – представился здоровяк.

– Ох, где мои манеры? Мельник Андрей Александрович, Граф.

– Очень рад знакомству.

– Господа, у нас проблема. – не дал я особо порасшаркаться этим двоим.

А всё потому, что разлом пошёл волнами. И не так, будто бы он закрывался – наоборот, его словно бы растягивали изнутри.

– Ох и не нравится мне это. – метаморфозы заметил не только я один.

– Сейчас или бахнет или что-то вылезет.

– Давайте ка отойдём подальше, пока не зашибло.

Мы сделали пару шагов, но уйти не успели. Со звуком рвущейся тряпки, разлом разом расширился раз в пять и из него показалась уродливая демоническая морда.

И снова на связи автор на связи. Моя искренняя благодарность, что приобрели данную книгу. Обещаю, дальше будет как минимум не хуже.

п. с. А ты уже поставил лайк и порекомендовал книгу друзьям и знакомым?

Глава 11

Морда, осмотрев нас, пришла к неутешительному выводу —

раскрыла пасть и оглушительно заревела. После чего, демон ускорился и оказался с нашей стороны целиком за какие-то пару секунд. Сопровождалось это звуком, с которым обычно выдёргивают пробку из бутылки. Такой, звонко-влажный чпок.

В отличие от привычных обитателей Инферно, эта тварь была зверо-демоном – ходила на четырёх лапах и имела здоровенный хвост для равновесия. Им она и приложила Митрофана, потому, что стоял ближе всех.

– Мы будем помнить тебя молодым. – я проводил его взглядом и заблокировал удар рогом.

Как говорится, сила есть – ума не надо. Силы у демона было не занимать, а вот умишком он явно не вышел. Ну кто будет подставлять голову под удар, когда по ней уже один раз прилетело? Не буду утомлять вас подробностями, но когда я срубил один рог, это животное подставило второй. Его я тоже срубил, после чего демонюка уселась на задницу, прижала лапы к голове и жалобно завыла.

– Ну а как ты хотел? Зайти в чужой район и уйти целеньким? Вот я тебе рога то и обломал.

Зверо-демон обиженно воя, развернулся и полез обратно в Инферно. Видимо, лишение рогов оказалось для него чем-то сродни кастрации. Ну там, мужики осудят, а бабы отвернутся от такого. Покалеченого. Не знаю точно – не специалист в вопросе социальных взаимодействий в Инферно. Разлом жалобно заскрипел, пропуская такую тушу через себя, а после схлопнулся, видимо исчерпав запас прочности. Или что у него там вместо него. Стабильность перехода? Синхронизация пространств? Тьфу, опять лишнего думаю.

– Отбились. – резюмировал произошедшее Мельник, тяжело вздохнув.

Странно, вроде бился всего ничего, а так устал. Хотя, он же обычный человек. Не модификант как Митрофан и не боевой некромант, как я.

– Отбились. – кивнул я и дёрнулся от неожиданно громкого и незнакомого звука.

Оказалось – пришло сообщение на телефон от абонента – Ликвидатор. Пожри меня гниль, я не добавлял его в свой список контактов.

Представитель Тайной Канцелярии настойчиво рекомендовал, именно в такой формулировке, как можно скорее прибыть в главную резиденцию. Для чего ему это было надо, догадаться было не сложно. Наскоро попрощавшись с графом, сославшись на неотложные дела, я стал искать Морозова.

Здоровяк обнаружился в руинах сарайчика, неведомо для чего построенного в дальней части участка. Может там хранили инструменты или ещё чего, но в данный момент, он пустовал. До прилёта Митрофана, разумеется.

– Тук тук, кто в теремочке живёт?

– Я мышка дохляшка, а ты кто?

– А я лягушка невмерушка.

– Давай вместе жить.

– Ага, будете у нас на Калыме… Вылезай, ехать надо.

– Ещё пять минуточек. Вывих только вправлю. – из сарая донёсся хруст и сдавленные ругательства.

– Ты зачем без обезболивания это делал? Я как минимум два проклятья знаю, подходящих.

– Я тоже одно. Да, по привычке как-то. Сейчас. О, шевелится! Куда спешим? – спросил этот невозможный человек, выбравшись наружу.

– В поместье. Дело государственной важности.

– Ну если государственной влажности, то я в деле.

– Важности, дурень.

– Я и говорю – влажности. Оно ведь как: пока не смажешь – не поедешь. С бабами, кстати, тоже. – подмигнул мне Митрофан.

Мне оставалось только покачать головой.

– Ты чего такой весёлый? Зверо-демон тебя вроде по голове не бил.

– Потому и весёлый, что живой. Доспех то, того этого. Отслужил своё.

– Не переживай, я тебе новый сделаю.

– Правда?

– Шучу, конечно. Поехали быстрее, это не те люди, которых можно заставить ждать.

– Ууу. Навёл туману. Ладно, веди, Вергилий.

Разговаривать дальше я счёл бессмысленным, поэтому до главной резиденции доехали молча. Внутри нас встретил Гарин и проводил в малую гостиную.

– Вас ожидают двое посетителей. Я осмелился принять их без вашего одобрения. Прошу прощения, за это. Следует отметить, что один из них явно не тот, за кого себя выдаёт.

– Благодарю Владислав, ты всё правильно сделал.

Отпустив дворецкого, мы зашли в малую гостиную. За столиком, в креслах расположились двое. Пожилой мужчина и молодая девушка с копной рыжих вьющихся волос.

– Добрый день, господин Ликвидатор, обратился я к мужчине. Ваша маскировка неплоха, но мой слуга вас раскрыл. – по внешнему виду представителя Тайной Канцелярии нельзя было понять – раздосадован он или нет.

Стоило мне завершить фразу, он сбросил маскировку и снова оказался в гладкой маске. Как он через неё пьёт? Чай, в кружке был отпит почти наполовину.

– Ваши люди, князь, полны скрытых талантов. Вы не диагностировали его на предрасположенность к магии?

– Он однозначно не маг. Но Кодексы бывают самые разные.

– Верно. Наш Император, да продлятся годы его правления, уже обрёл свой. И это спровоцировало наших врагов на некоторые, скажем так, необдуманные действия.

– Извольте?

– Отнюдь, это государственная тайна. Увы, вы к ней не допущены.

– Что ж, спасибо, что предупредили.

– Как мы и договаривались. А сейчас, я хотел бы, чтобы вы выполнили наш уговор.

– Покажите медальон, уважаемая. – я повернулся к молчавшей всё это время девушке, делавшей вид, что ей индифферентно происходящее вокруг.

Возможно, так оно и было. Всё, что связано с Ликвидатором, обычно покрыто флёром таинственности и даже загадочности. В ответ, она подняла полный изумления взгляд сперва на меня, потом на Ликвидатора и, наконец вспомнив, достала из-за пазухи медальон, что мне показывал агент.

– Похвально, князь, очень похвально. В нашем деле без проверки нельзя. Вы готовы?

– Всегда. Пройдёмте в подвал. Морозов, ты за старшего.

– Вот как с красотками уединяться, так это Морозов погоди, а как на стрёме постоять, так Морозов давай. Ладно, хорошо вам там развлечься.

– Он всегда такой… непосредственный? – неожиданно низким голосом спросила рыжая девушка, стоило нам спуститься.

– Почти всегда. Итак, кандидат в некроманты. Надеюсь, твоё желание обрести именно этот Кодекс достаточно велико. Иначе, гибель твоя будет мучительна.

– Не пугайте ежа голым задом князь. Приступайте. – неожиданно грубо ответила девица и легла на пол.

На мой вопросительный взгляд, Ликвидатор выразительно пожал плечами.

– Нервничает.

– Зря. Приготовьтесь, сейчас я сделаю больно.

– Этим меня не удивишь. – бравировала девушка и выгнулась от боли, когда я начал процедуру.

Сразу стала заметна разница между человеком обыкновенным и улучшенным. Рыжую корчило гораздо сильнее, потому как организм оказался более восприимчив и с меньшей сопротивляемостью. С другой стороны, это заметно ускорило процедуру.

– Выгляжу как старуха. – мрачно заявила девушка, едва увидела себя в зеркале. А всё потому, что некогда рыжие кудряшки поседели до белизны.

– Новые отрастут с пигментацией. – успокоил я её.

– Очень на это надеюсь. Прощайте. – с этими словами, новоиспечённая некро-мистресс покинула мой дом.

– У неё свои инструкции. – подтвердил мои загадки, заодно и ответил на незаданный вопрос агент министерства.

– Надеюсь, не погибнет по глупости. Дамочка норовистая, такие склонны переоценивать свои силы.

– Не переживайте о её судьбе. А лучше забудьте. Возможно, после столь удачного эксперимента, моё руководство захочет, так сказать, расширить эксперимент.

– Приходите, обсудим. – кивнул я.

После чего мы обменялись рукопожатием, Ликвидатор вновь исчез, а я остался анализировать собственные ощущения. Ведь в момент касания я отчётливо ощутил, что этот человек одной ногой в могиле. Некрос и витал в нём были примерно в равной пропроции. Даже в некроманте, на пике ритуала, содержится не более трети от общего объёма. А тут, пополам.

– Пу-пу-пу. Чем дальше тем страньше.

– Что я слышу, знаменитое стариковское пыхтение? – донёсся весёлый голос Митрофана с лестницы.

– Я не старик, а винтажный газогенератор, сколько раз тебе надо повторить?

– А у меня в одно ухо влетело, а на другое медведь наступил. Что ты с этой цыпой такого сделал, что она вся седая выскочила? Даже не попрощалась, зараза такая.

– Просто ты не в её вкусе.

– Не заливай. Она похоже из этих.

– По девочкам?

– Какое там. Она, – Морозов прешёл на страшный шёпот. – Трудоголик.

– Ужас то какой! – отпрянул я от него в притворном испуге.

– А это не заразно?

– Очень. Один укус и ты становишься таким же.

– И что, даже вакцины нет? – притворный испуг плавно стал притворным ужасом.

– Есть! Только тебе уже не поможет.

– Как же так? Спасения нет.

– Вот так. Помнишь, что случилось, когда мы в последний раз в бар ходили?

– Гошу забрали.

– А до этого?

– С наёмником подрались?

– Вот! Это даже дракой не назовёшь, одно расстройство. И пить ты не умеешь. – решил добить меня этот нехороший человек.

– Это почему это?

– А кто у Селезнёвой налакался так, что потом еле на ногах стоял?

– Не было такого! У меня только похмелье сильное было.

– Не суть. С тобой, короче, нормально не развлечься, а это единственное известное мне лекарство от трудоголизма.

– От работы ещё ни один некромант не умер. А знаешь почему?

– Почему?

– Потому, что некромантия это не работа. Некромантия это призвание.

– Тьфу ты. А я уже губу раскатал.

– Это ты зря. Филактерию уже начал готовить?

– Нет, её в Кодексе ещё нет. Не рановато ли? Мы ещё так молоды.

– Помни о Смерти Митрофан, она всегда за твоим плечом. – загадочно заявил я на его эскападу.

– Где? Не вижу. – здоровяку пришлось извернуться кренделем, чтобы посмотреть себе за спину.

– Я в переносном смысле. Неужели ты не чувствуешь?

– Эм. Нет. Наставник, ты у психолога давно был?

– Никогда.

– Может стоит уже посетить? Навязчивые идеи – они такие. Не успеешь оглянуться и ты всё. Привет паранойя.

– Как будто это что-то плохое. Между прочим, одно из лучших качеств для некроманта. Значительно продляет жизнь.

Мы бы и дальше продолжали наш разговор, если бы не Гарин, позвавший нас пить чай. В этот раз напиток был куда лучшего качества. Да и подан он был не где-нибудь, а в главной зале. За исключением пары картин, его убранство было практически восстановлено. Следует отдать должное предкам. Они имели представление о вкусе. Всё вместе смотрелось роскошно, но не кричало об этом, а благородно напоминало. Мне, привыкшему к разному, было в общем-то всё равно, а вот Морозов чувствовал себя не в своей тарелке.

– Чувствую себя кирзовым сапогом среди туфель. Вроде и право имею, а всё равно не правильно как-то.

– Так и должно быть. Этот зал должен олицетворять Род. Ты погоди. Когда Сахарок закончит возвращать украденное, я уверен, этот зал преобразится. Пока что в нём чувствуется некоторая незавершённость.

– Вы абсолютно правы, господин. Центральную композицию должен венчать портрет главы рода. То есть ваш. – Камердинер умудрился в очередной раз подобраться незамеченным.

– Есть какие-то обязательные атрибуты?

– Разумеется. Там должен быть изображён только вы.

– И всё?

– И всё. Мне распорядиться подыскать художника?

– Распорядись.

– Смею напомнить, господин, что это потребует значительных финансовых расходов.

– Не больше же, чем на ремонт? Выделю, куда деваться. Чтоб самого лучшего художника нашёл.

– Всенепременно, ваше сиятельство.

Дождавшись, когда камердинер нас покинет, я обратился к Митрофану.

– Тебе что-нибудь известно про аномальные зоны похожие на наши, под протекторатом Шуйских?

– Хм. Что-то припоминаю. Вяземский Котёл, вроде так его называют.

– Так. Только он, если ты забыл, на краю Саратовской губернии и частично Самарской.

– Далековато, однако.

– Вот именно. Зато под Выборгом есть совсем небольшая зона, под официальным управлением рода Мышкиных.

– А неофициально?

– А неофициально, даже главы рода последние лет пять у них нет. При том, что это вассалы Шуйских.

– То есть они их, фактически, поглотили.

– И присвоили активы. В том числе и разломы с довольно редкими ресурсами.

– Вот наглость! И не поделились. Когда едем?

– Да вот сейчас чай допьём и поедем. Как раз к вечеру будем на месте.

– А почему к вечеру, а не к утру, например?

– Можно и к утру, только ночью – чур ты рулить будешь.

– А что сразу я, к вечеру, так вечеру.

– Всё. Хватит лясы точить. По коням.

– Ага. Возможно криминал. – весело заявил здоровяк, выскочив из-за стола.

Дорога пролетела в одно мгновение, не доставив нам особых проблем. Они начались, когда мы подъезжали к городу. Путь преграждал армейский блокпост, проверявший всех желающих проехать. С одной стороны, княжеский перстень мог бы без проблем открыть нам путь, а с другой…

– Спалимся. – неожиданно заявил Морозов.

– Думаешь?

– Уверен. Армейцы хоть и пропустят, но в журнал всё равно запишут. А оно нам надо? – иногда этот балагур начинал рассуждать как настоящий профессиональный диверсант. Ну, почти.

– Согласен. Тогда что, просёлками? – предложил я.

– Если они тут есть вообще. – скептически заметил Митрофан.

– Не будет – сделаем. Смотри, метров через двести есть съезд с дороги. И с поста не заметят.

– Тогда погнали.

И мы погнали. Первые метров сто, дорога была нормальной. Постепенно углубляющиеся колеи не в счёт. Однако, затем они стали настолько глубокими, что больше напоминали рвы, чем следы от колёс. Впрочем, для Шарика это было мелочью. Отрегулировав дорожный просвет, он бодро пёр вперёд на зависть любому внедорожнику. Отмахав почти половину пути, мы столкнулись с другой проблемой – дорога кончилась совсем. Если до этого мы ползли по канавам оставленным лесовозами, то теперь, когда вырубка закончилась, путь преградил лес.

Выросшие, не слишком прямыми, сосенки стояли, тем не менее, стеной.

– Надо валить. – заметил я.

– Куда? – непонимающе спросил Морозов.

– Не куда а что. Лес надо валить.

– Предлагаешь потренироваться перед каторгой? Хотя, ты же благородный, может и ссылкой отделаешься.

– Всё тебе бы смеяться. Гниение уже освоил?

– Есть такое, только оно же по площадям работает. Мы скорее помрём, чем сгноим столько древесины.

– Я покажу тебе как ужать поток. Не хуже лесовала будет. – сказано, сделано. На пару мы валили стволы в стороны, сумев набрать довольно неплохую скорость.

Так и продвигались до самой аномалии. Однако, за пару километров пришлось остановиться – дальше так продвигаться было опасно. Могли заметить. На то, что там сидят совсем уж идиоты, я не сильно расчитывал. Может оно и так, но лучше, как говорится, перебдеть, чем потом портки отстирывать.

Пока пробирались к периметру, изгваздались так, что скорее напоминали леших, чем диверсантов. Ну а добравшись до забора – банальная сетка рабица, чтобы зверьё не забрело случайно, мы устроили временный наблюдательный пункт.

– Видишь мертвеца? – спросил я, через пару минут.

– Нет.

– А он есть.

– Всё равно, не вижу. – помотал головой здоровяк.

– А вот так? – я использовал заклятие поднятия и за периметром поднялся почти истлевший зомби.

– Ух ты. Я на таком расстоянии не умею. – восхитился Митрофан.

– Дело наживное. А главное ты заметил?

– Что? Ничего я не заметил.

– Вот именно, что ничего. Ни патрулей, ни тревоги.

– Так может камеры? Хотя, да. Их тут тоже нет.

– Что-то тут не чисто. Или нас дурят, что здесь аномалия, или…

– Так давай пойдём, посмотрим. В первый раз что-ли?

– А пойдём, что мы как не родные на пороге топчемся?

В этот раз решили ничего не ломать, а пройтись до ближайшей калитки. В её существовании мы не сомневались, поскольку вдоль ограды обеих сторон были довольно удобные тропы. Судя по их состоянию, пользовались ими достаточно регулярно. Тем большее удивление вызвало отсутствие патруля.

Примерно через километр пути, нами была обнаружена калитка. Символический замок в виде щеколды нам открыл зомби, путешествовавший параллельно с нами. Повинуясь моему безмолвному приказу, он отвесил поклон в пояс и приглашающе махнул рукой. Морозов, ради которого весь этот спектакль и затевался, сперва недоумевающе покосился на умертвие, а потом на мою довольную ухмылку. Поняв, что я его разыграл, он покачал головой и погрозил пальцем – на условно враждебной территории мы условились не болтать.

Пройдя немного вглубь территории, мы обнаружили, что слегка опоздали.

Глава 12

На территории базового лагеря хозяйничали неизвестные в камуфляже и без знаков различий. Если это люди Шуйских, то я король Великобритании – они даже между собой разговаривали не по русски. Я различил как минимум польский и немецкий.

– Наёмники? – прошептал Митрофан, пристроившись рядом.

Грязевая маскировка отлично себя показала – нас не заметили, хоть мы и подползли практически впритык.

– Не похожи. Гляди, ни одного гвардейца нету.

– Зато некросом так и таращит.

– Молодец, заметил. Какие из этого выводы?

– Копошения на границах, армейский блокпост и отсутствие гвардейцев на стратегическом объекте… Диверсанты?

– Ты поразительно догадлив, мой ученик. Осталось выяснить, какие у них цели и ликвидировать группу.

– Вдвоём?

– Почему? Втроём. – намекнул на нашего зомби.

– О. Это совсем другой расклад.

– Ты как, сможешь повторить мертвильный газ?

– А чего его повторять, у меня порошок с собой есть. – здоровяк достал из кармана обычный целлофановый пакет наполненный зеленоватыми гранулами.

– И ты таскал это в кармане? В простом пакетике?

– Ну да. А что такого?

– Как что? Напомнить тебе условия высвобождения из гранулята?

– Эээ. Высокое давление?

– И ударная нагрузка. Достаточно было одного пинка по карману и мы бы уже с тобой сейчас не разговаривали.

– Да? Ну ладно, в следующий раз сварю более устойчивую версию. – пожал плечами этот гений некро-алхимии.

Я не стал это комментировать. Просто сделал химеру-гранату из удачно подвернувшихся птичьих костей. Насыпав в специальный отсек гранулят, отправил её в центр лагеря своим ходом. Низко летящий предмет могут заметить и сбить раньше времени.

Потянулись минуты томительного ожидания. Одна, две, три. На исходе девятой раздался приглушённый хлопок и во все стороны расползлось облако отравы. Большая часть диверсантов попала в область действия в первые же секунды. Ещё несколько несчастных присоединились к ним, спустя минуту. Остальные, в количестве двух десятков стволов, рассредоточились по территории, готовясь отражать нападение.

Особяком от них, выделялся защитный пузырь прямо в эпицентре ядовитого облака. Одарённый надеялся, что спасётся от газа, но совершенно не учёл, что он с сюрпризом. Когда у него за спиной восстал бывший союзник, времени среагировать больше не оставалось. Практически всё внимание чародея уходило на поддержание пузыря.

Так он и погиб, до последнего борясь с отравой, пока ему в шею не вцепился голодный зомби. Это стало сигналом к атаке. Диверсионная группа начала обстрел восставших, с переменным успехом сокращая их поголовье.

Смотреть как редеют ряд моего воинства, я не стал и дав знак Морозову, вступил в бой. Первым делом обезглавил пару бойцов, по незнанию спрятавшихся прямо перед нами. А потом, пошло поехало: горсть игл сюда, гранату сюда. Рядом застрекотал трофейный автомат, подобранный Митрофаном. Позёр, мог бы и магией справиться. Хотя, кто на что учился, как говорится. Армейские привычки из бывшего гренадёра уйдут ещё не скоро. Если вообще уйдут.

Без лишних предисловий – все умерли. А потом восстали, но это совсем другая история. Следы пропавших гвардейцев нашлись довольно быстро – их всех выбросили в разлом. Скорее всего, внутри уже действует группа закрытия – нет тела, нет дела, как говорится в определённых кругах.

А ещё, возле каждого разлома стояло странное устройство. Фантасмагорическая смесь взрывчатки и накопителей, собранных в единое целое и оснащённых таймером. Внешне, отсчёт ещё не шёл, но это ничего не значило. А ещё мне удалось уловить тонкие эманации некроса, Инферно и Огня, исходивших от них. На всякий случай, приказал своим подчинённым подобрать эти агрегаты и отнести их в разлом с трупами. Сам, разумеется, я туда соваться не стал. Сочетание взрывчатки и энергетических кристаллов само по себе не самое лучшее сочетание, а сдобренное не самыми дружелюбными энергиями, так и вовсе за гранью здравого смысла.

Воистину, тот кто придумал это устройство – гений. Безумный, злой, но гений. Ведь чуть нарушь баланс и этот коктейль войдёт в резонанс и рванёт так, что грань реальности не просто пошатнётся – её порвёт как Тузик грелку. Видимо диверсионная группа собиралась устроить здесь если не второй Саратов, то что-то очень близкое к этому. Досталось бы и соседям Финнам. После такого их наверняка бы втянули в войну. Ещё и в первых рядах.

Для очистки совести подождали когда вернутся закрыватели. Разлом был низкоуровневым, поэтому особых проблем у бойцов возникнуть не должно было. Как и ожидалось, вскоре поверхность разрыва пространства замерцала и исторгла из себя четвёрку раненых солдат, которых тут же схватили мои ребята. Разлом ещё немного полихорадило и он благополучно схлопнулся.

– Итак, граждане диверсанты. Кто такие? Какую цель преследовали? – начал я импровизированный допрос.

Но, то ли мне попались особо стойкие противники, то ли они попросту не понимали по русски – пленные, самым хамским образом, молчали.

– Не хотите по хорошему – уберём вазелин. – с улыбкой маньяка проговорил Митрофан, натягивая резиновые перчатки. Вот тут их прорвало. Видимо образ громилы в розовых хозяйственных перчатках задел настолько глубинные страхи, что они на ломаном русском попросили убрать Морозова подальше. Взамен они были готовы покаяться вообще во всём. Даже в том, что не совершали.

Митрофан напоследок наградил иностранцев ещё одной ухмылкой и отошёл. Далеко, впрочем, уходить не стал. Как раз на столько, чтобы не ощущать амбрэ от обгадившихся мужчин.

– Итак, для чего вы тут?

– Взрыв. Разломы бух.

– Это я итак понял. Второй Саратов решили сделать?

– Нет. Демон. Много-много. Разлом большой.

– Ясно всё с вами. По закону военного времени, за подготовку к диверсии приговариваю вас к смерти. – я махнул рукой и все четверо рухнули на землю с костяными иглами в глазах. Пока я их поднимал, подошёл здоровяк и кивнул на павших.

– Рассказали чего?

– Ты бы это, перчатки снял. А то неуютно как-то.

– Э. А что в них такого? Перчатки как перчатки. Мне нравятся.

– Ты всё же сними, пожалуйста. Эти гарики хотели открыть мегаразлом прямиком в Инферно.

– Мегаразлом? Это как? – спросил любознательный некромант.

На его счастье, я про такое знал. Увы, доводилось сталкиваться.

– Это когда целый домен Инферно встраивается в наш мир безо всяких переходов.

– Там же несколько тысяч демонов может быть!

– До полутора сотен тысяч. В зависимости от населённости.

– Ох, ё…

– Но это в худшем случае. Скорее всего, аномальная зона расползлась бы на пару сотен километров вокруг.

– Так тут до Питера как раз столько и будет. А если это не единственная группа?

– Будем надеяться, что единственная. Надо бы прибраться тут…

Уходили обратно со смешанными чувствами. С одной стороны, хотелось прийти и сделать примерно то же самое, что и сборная Европы, только без подрыва экспериментальных бомб. То, что они сделали всю работу за нас, немного расстроило. Не то чтобы я такой кровожадный – просто они враги.

С другой стороны, мы предотвратили одну из самых масштабных катастроф современности. Но даже за это нам ничего не будет – ни орденов ни медалей.

– Наставник, а вот когда мы Шуйских разобьём, что делать будем? – вопрос Митрофана застал меня врасплох.

Действительно – что? Да, род возвысится. В теории. Может даже опять займёт место возле Императора. Ага, как же. Его взрастили мои враги, и только богам известно как он отнесётся к реставрации рода Распутиных. Надо быть готовым ко всему. В том числе и к государственному перевороту. Столь неожиданная и, прямо сказать, провокационная мысль, заставила меня застыть на месте.

– А вот, скажи мне, ученик, кто будет править страной, если Императора не будет?

– Его наследник. – не задумываясь ответил здоровяк.

– А если наследника нет?

– На что ты сейчас намекаешь?

– Я не намекаю, я спрашиваю.

– Теоретически, совет высших родов. А фактически… Шуйские! Но я всё равно не понял, к чему эти вопросы. Уж не намекаешь ли ты на что-то?

– Ещё нет, но давай вместе подумаем – кому в первую очередь выгодна война в нашей стране?

– Да никому. Ну, кроме оружейников.

– Токаревы, Калашниковы, Дегтярёвы, кто ещё?

– Драгуновы. Но они не слишком значительны по сравнению с этой троицей.

– И все три рода тесно дружат с Шуйскими, заметь.

– Странные ты речи ведёшь, князь. Ох и странные. Шуйские, конечно, враги нам, но обвинять их заговоре против Империи и Государя…

– Я их ни в чём не обвиняю, Митрофан. Просто размышляю. Уж больно ловко диверсанты проникли сюда. Мало того, что такой большой группой незамеченными прошли, так ещё и бомбы подвезли.

– А чёрт их знает. Может ты найдёшь более подходящего собеседника для таких бесед? Я же парень простой – девок обсудить, там, или ёщё чего, это я завсегда. А эти ваши высокие политики, это не для меня.

– Митрофан, Митрофан. Если ты не занимаешься политикой, то политика займётся тобой. Помяни моё слово.

Больше мы с ним ничего важного не обсуждали до самого возвращения домой. Душа требовала поделиться измшлениями с понимающим человеком, ну или не совсем человеком, а задница жаждала приключений.

Как по заказу, в газете обнаружилось объявление, что Император устраивает Большой Бал. Прийти на него может практически любой знатный человек, лишь бы хватило денег на билет. Ну и на костюм, или платье, разумеется. Немедленно созвонился с Рахмановой и договорился отправиться туда вместе. Явиться на бал без пары, было моветоном. Исключение составляли вдовствующие, но и те, обычно, старались подыскать себе пару.

Оплатив весьма недешёвые билеты, я едва не пробил себе лицо ладонью – костюм! У меня не было подходящего костюма. Тот, что был, безвременно погиб вместе с поместьем, а новым обзавестись я так и не удосужился – всё как-то было не до того. Наскоро собравшись, рванул в Питер. Прямо в знакомое ателье. В этот раз меня обслуживала другая девушка. Как оказалось, куда более простых нравов – она чуть ли не с порога решила поразить меня своей ладной фигуркой, подтянутой попой и третьим размером груди, выгодно подчёркнутым глубоким декольте.

Собственно, особо глубоким оно, по началу, не было. Но только поначалу – в процессе соблазнения, девушка едва не перешла грань приличия – в щель жакета то и дело выглядывали кружевные края белья, Не говоря уже о том, что оно скрывало.

От участи быть изнасилованным в примерочной, меня спас мастер-портной. Он вынес подшитый костюм и посетовал, что с нуля так быстро новый комплект пошить не успеет. Сделав у него заказа на пяток различных костюмов, попросил доставить их прямо в резиденцию.