Текст книги "Кодекс Костей Том 2 (СИ)"

Автор книги: Артём Потапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Просто спросил.

– Да, их было трое. Один, вроде как главный и двое подчинённых. А ещё без счёта различных тварей. Мы их едва сдерживали, когда пришёл Он.

– Он?

– Устранитель. Не знаю кто это, подозреваю, что не человек вовсе. Он прошёл армию Инферно как раскалённый нож сквозь масло и распотрошил предводителей быстрее, чем они успели отреагировать.

– Любопытно. Очень любопытно. Взглянуть бы на это чудо.

– Окстись. Мы чуть в штаны всем взводом не наложили, когда он просто мазнул по нам взглядом.

– Тогда тем более интересно. – весь подобрался я.

Ведь даже такое описание, пусть и отдалённо, но напоминало одних мифических существ. Хотя, скорее всего, это был просто удачный эксперимент по получению суперлюдей. Или, скорее, его апофеоз. Ведь те же гренадёры, пусть и были усилены, но как-то однобоко.

Даже я, некромант, чувствовал, что потенциал усиления у того же Морозова достаточно велик. Странно, что он сам не стал в этом разбираться.

С другой стороны, боевой некромаг у нас уже есть. А вот некро-алхимика не было, а уж кто из них более полезен, вопрос спорный.

– Добрый вечер господа. Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу. Дело государственной важности. – возле нас появился человек. В отличие от того же Сахарка, его присутствие я не ощущал до последнего. Да даже после появления, он ощущался как сквозь туман.

– Простите, кто вы?

– Тайная канцелярия, Ликвидатор.

Глава 5

– Приятно познакомиться, Аркадий.

– Шутку понял. Смешно. – ответил безликий мужчина – на лице он носил гладкую маску с прорезями для глаз.

– Так, что за государственная важность вас ко мне привела?

– Вы можете наделить человека Кодексом.

– Не я один. Для вас ведь не секрет, что так могут многие старшие рода.

– Не секрет. Но только вы способны наделить Кодексом Некроманта.

– Неужели в стране нет достаточно сильного специалиста? – совершенно искренне удивился я.

В нашей большой стране кого только не было. На любой вкус и цвет, как говорится.

– Увы, единственный успешный случай наделения был только у вас. Не так ли, Митрофан Петрович? – продемонстрировал канцелярист свою осведомлённость.

– Именно так, господин Ликвидатор. – кивнул здоровяк.

– Странно. Некрос, конечно, не самая дружелюбная энергия, но чтобы вообще никого не удалось обратить…

– Тридцать две неудачные попытки, ваше сиятельство. Мы пытались.

– Не буду спрашивать, почему вы делитесь секретной информацией, но я обязан спросить – что взамен?

– Кроме того, что вас не привлекут к отвественности за уничтожение двух джаггернаутов? – саркастически заметил мужчина.

– На них были гербы Шуйских.

– Даже так? Проверим, это будет очень важно для… Одного расследования. – Ликвидатор намеренно позволил себе оговориться.

Ну не верю я, что агент такого уровня может ляпнуть что-то лишнее. Да даже его вопрос про боевые доспехи был задан не просто так. Впрочем, размышлять в поисках двойного смысла мне было некогда и, если честно, лень. Уверен, что факт нанесения родовых гербов, канцелярии был известен.

– Позвольте напомнить пункт из уложения «О Дворянстве»: Войсковые силы обозначенные родовым гербом, в случае межродового конфликта, считаются родовыми силами, независимо от принадлежности.

Канцелярщина жуткая, но пришлось заучить, на всякий случай. Собственно, всякий случай взял и случился.

– Что ж. Вынужден признать вашу невиновность. Считайте это официальным ответом Тайной канцелярии, но, после проверки и если, она подтверит ваши слова.

– Слово Дворянина. Я видел их собственными глазами.

– И выжили? Вы, признаться, удивительный человек. – в голосе Ликвидатора послышались нотки уважения.

– Или доспехи недоработаны. – усмехнулся я в ответ.

– Нет ничего идеального. В том числе и доспехов. Что вы хотите? Сразу предупрежу, в межродовые отношения мы не лезем.

– А жаль, было бы очень здорово получить голову Владимира Шуйского на блюде. – посетовал я для вида.

– В таком случае у меня есть небольшая просьба. Когда на нашу страну решат напасть, я бы хотел узнать об этом одним из первых.

– Хотите успеть сбежать? – впервые за беседу, незнакомец позволил себе полноценную эмоцию – он насмешливо фыркнул.

– Отнюдь. Чтобы получше подготовиться.

– Хорошо. Вас предупредят. Кандидат прибудет в течение недели. при себе он будет иметь вот такой медальон. – с этими словами безликий достал из кармана небольшой кругляшок с коряво выведенной руной.

– Запомнили? – дождавшись моего кивка, он спрятал украшение.

– Будьте бдительны. Про вас узнали за границей и могут попытаться воспользоваться вашими услугами.

– Или убить?

– Или убить.

– В таком случае, схема с медальоном понятна. Думаете где-то сидит крот?

– Не думем. Знаем. А теперь, прощайте.

– Ага, досвидания. – рассеянно заметил я, когда ощущение присутствия окончательно исчезло вместе с его источником.

– Он ушёл? – напряжённо спросил Морозов.

– Бобёр, выдыхай. – хмыкнул я, вспомнив старую шутку.

– Куррва, я чуть в штаны не наложил. Опять!

– От чего? – удивился я.

– Ты что, вообще не ощутил исходящей от него угрозы? – удивился, в свою очередь, здоровяк.

– Вообще никакой. А должен был?

– Странно, он наводил ужас вообще на всех. Даже генерал Лапшин как-то раз признался, что ему было неуютно в присутсвии Ликвидатора.

– Человек как человек. Разве что ощутить его присутствие было сложно. Как сквозь запотевшее стекло смотришь. Силуэт вроде есть, а кто там – не поймёшь.

– Охренеть, ты уникум, – изумился Морозов. – Его лучшие армейские сенсоры почуять не могли даже в видимом состоянии.

Уникум и уникум, чего такого удивительного? Я вообще, из другого мира сюда попал.

Не став больше забивать себе голову, отпустил ученика заниматься прерванными опытами, а сам позвонил Екатерине.

– Добрый день, свет очей моих.

– Ого, как официально. Ну, привет. Я слышала, на тебя напали? Как всё прошло?

– В лучшем виде, разумеется. Враг разбит, народ ликует.

– Я очень переживала. Прости, что не позвонила раньше. Обретённое назад поместье принесло столько проблем, что лучше уж его не было вовсе.

– Всё настолько плохо? Я могу помочь?

– Ты мой герой. Если надо было кого-то убить или наоборот, я обязательно обратилась бы к тебе. Увы, с бюрократами так нельзя.

– Ну, некоторых из них стоит умерщвить особо жестоким способом, остальным в назидание.

– Хи-хи, не некоторых, а почти всех. Каждый хочет что-то урвать для себя и чем мельче чин, тем наглее. Представляешь, один младший помощник старшего бумагоперекладывателя потребовал. Ты вдумайся – потребовал, взятку за свою вщшивую подпись. А иначе, приходите через три дня. Или неделю.

– А лучше вообще не приходите.

– Ага. Еле сдержалась, чтобы не прибить его прямо там. Наслала ему за это огромную бородавку на нос.

– Ух, ты опасная женщина.

– Имей в виду. Будешь меня злить, придумаю что-нибудь эдакое.

– Ну так, тебе самой потом сводить придётся.

– Пф. Если заслужил, значит заслужил.

– Тогда предлагаю тебе отвлечься от этого безобразия и составить мне компанию в одной поездке.

– Надеюсь, там не будет чиновников, иначе я за себя не ручаюсь.

– Обещать не буду, но наверняка будет интересно.

– Тогда приезжай прямо сейчас. Видеть не могу уже эти постные рожи.

– Куда приезжать, то?

– В Гатчину, куда же ещё? Земельный приказ разместили, почему-то, тут.

– Отлично, жди минут через пятнадцать.

– У тебя появился личный вертолёт? – удивилась девушка.

– Неа. Жди, скоро буду.

Рахманова удивилась не просто так. Вертолёты, в отличие от самолётов, в этом мире штуки довольно редкие, несмотря на весь технический прогресс примерно соответсвующий нашему с вами. Всё дело в магии, которой наполнен этот мир. Вернее, в потоках сырой силы, движущихся в вертикальном направлении. Винтокрылую машину с одинаковым успехом могло унести в верхние слои атмосферы, так и придавить к земной поверхности, так, что даже на форсаже взлететь не было никакой возможности. По вертикали летали только ракеты, или крайне редкие модели, оснащённые негаторами воздействия. Поскольку основным его ингридиентом была очень редкая руда из разломов, стоимость такой игрушки была запредельной и нигде, кроме некоторых государственных структур не использовалась. Что характерно, самолёты таких проблем не испытывали. Ни винтовые ни реактивные.

До нужного места домчал даже быстрее, чем планировал. Но даже так, Катя встретила меня на пороге казённого заведения.

– Ого, какая у тебя машина. Что за модель?

– Самодельная. Кстати, его зовут Шарик. – гордо заметил я, видя восхищение в глазах девушки.

– Какой красавец. – Рахманова провела ладонью по крылу автомобиля.

Шарик довольно заурчал как гигантский стальной кот. Или тигр.

– Ух ты, почти как живой. Мне нравится. – девушка ещё немного погладила некро-механического монстра и села внутрь.

– И куда ты хотел меня отвезти?

– В Княжеский квартал, красавица.

– И зачем нам туда? Ты решил сходить к кому-то в гости? Тогда нам надо переодеться.

– Пусть будет сюрприз. И переодеваться нам не надо, хотя я бы не отказался поприсутствовать при этом.

– Я подумаю над этим. – кокетливо стрельнула глазками ведьма и хитро улыбнулась.

– Кстати, тебя уже можно поздравить с титулом баронессы?

– Можно. – ещё шире улыбнулась Екатерина и убрала непослушную прядку за ухо.

– Тогда, Екатерина Александровна, от всей души поздравляю тебя с обретением дворянского достоинства. Носи эту ношу с гордостью.

– Фу-у, зачем так официально? – с притворным недовольством, девушка ткнула меня кулачком в плечо и рассмеялась.

– Девушка, как вы относитесь к скорости?

– Положительно, а что, будет быстро?

– Шарик, она в тебе сомневается, не посрами своего создателя. – пожаловался я автомобилю.

Тот басовито рыкнул – мол, всё в порядке, шеф. И мы поехали.

Ну как поехали. По городу, то да. А вот на трассе, этот демон скорости выложился на все двести процентов. Обгоняя прочие авто, он грозно рычал. Одного особо наглого лихача на спорткаре, решившего не пропустить нас вперёд, Шарик даже напугал. Догнав засранца, он откусил ему заднее антикрыло.

После такого акта вандализма, юный водитель предпочёл нас пропустить. Спойлер, кстати, наш автомобиль смог прирастить к себе сам. Заодно, его слегка переделав – задние крыльевые рёбра обзавелись выдвижными модулями в виде драконьих крыльев. Костяных, разумеется. Выдвигал он их по своему желанию, но, чаще всего, только на высокой скорости.

С появлением столь полезного аксессуара, Шарик окончательно убрал все скоростные ограничения и нас вжало в кресла от перегрузки. Ещё немного, и мы бы полетели. Благо, такого функционала я не предусматривал, но от этого монстра можно было ожидать чего угодно.

До района высшей знати мы добрались очень быстро. Гораздо быстрее, чем распространяются слухи. Поэтому возле, теперь уже моего поместья, обнаружили наполовину заполненный грузовик, в который пара грузчиков загружали шикарное, на вид, кресло.

– Так, а теперь, господа, всё, что вы вынесли, возвращайте обратно.

– А вы кто такой, чтобы командовать? На нашего нанимателя не похожи.

– Я похож на того, кого вы прямо сейчас обворовываете. Князь Распутин, владелец этого дома.

Грузчики переглянулись и поставили кресло на землю.

– Стало быть, надо старшего позвать. Мы люди маленькие, нам приказали, мы понесли.

– Вот и несите обратно. Заодно и вашего старшего покажете.

Мужчины вздохнули, подняли тяжёлое кресло и понесли его обратно.

Не успели они пройти и половину пути, как из дома выскочил невысокий, полный, лысый мужчина с картиной под мышкой и сходу начал кричать на рабочих.

– Я же сказал, грузите кресло в машину. Вы куда его тащите, дурни!

– Так это. Приказали нам.

– Кто приказал?

– Я приказал, вы кто такой и по какому праву распоряжаетесь моим имуществом?

– А вы кто такой? И почему это вашим? Это всё принадлежит роду Меньшиковых.

– Уже нет. Теперь это всё моё и я застал вас в процессе ограбления. – пришлось показать мужичку бумагу о переходе права собственности.

– Какое ограбление, помилуйте, ваша светлость. Я просто вывожу собственность рода которому служу. Тем более, вы приехали слишком рано.

– Рано говоришь? Собственность рода говоришь? Пожалуй, я не буду ждать жандармов. Боль!

Толстяка скрутило от невыносимой боли. он упал на землю, не в силах даже кричать.

– А вы что застыли? Сколько машин уже отправили?

– Од-дну, в-ваша св-ветлость. – заикаясь ответили грузчики.

– Плохо. Несите всё обратно. А с тобой, наглый вор, у меня будет другой разговор.

– Что ты с ним сделаешь? – с интересом спросила Екатерина, молча наблюдавшая за представлением всё это время.

– Сделаю из него скелета воина. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Украденное он уже не вернёт.

Действие проклятья уже успело сойти на нет, поэтому этот слизняк продолжал корчиться для вида и всё прекрасно слышал.

– Не надо в скелета, я всё верну!

– И как ты это сделаешь, машина уже ушла адресату.

– Они ещё не доехали. Я могу позвонить. Вернуть. – мужичок с ужасом уставился на костяную иглу зависшую у его глаза. На остром кончике зависла тягучая зелёная капля, которая так и норовила сорваться прямо ему на лицо.

– Звони.

– Я, я не могу.

– Я так и думал. За ограбление дворянина, я, князь Распутин, приговаривариваю тебя к казни. Исполнение – немедленное.

Не успел толстяк и пикнуть, как игла вонзилась ему в глаз. А потом пошли заклинания уничтожения плоти, поднятия скелета и малый боевой комплекс, чтобы он хоть какую-то пользу мог принести.

Умертвие, кстати, получилось довольно посредственное. Всего лишь первого уровня. Ну да каков был при жизни, таким и остался после смерти. Отправил его помогать паре побелевших от ужаса грузчиков, а сам подхватил картину и пошёл в дом.

Уже внутри меня догнала Рахманова. Пристроившись рядом со мной, она тоже стала осматривать что осталось от былой роскоши. Главный зал выглядел бедновато. На стенах некогда висели картины, теперь же об их присутствии напоминали только торчавшие из стен гвозди.

– А ты жесток, Аркадий.

– С врагами иначе нельзя. Милосердие хорошо только в сказках. В реальности тебе вонзят нож в спину, если не удалось отравить с первого раза.

– Я запомню. С тобой так хорошо. Надёжно.

Изумрудные глаза ведьмы, казалось, светились внутренним светом. Хотелось утонуть в этих омутах и не выныривать никогда.

Магию момента нарушил пожилой камердинер.

– Рад приветствовать истинного хозяина этого места. – слуга так низко поклонился, что я услышал как хрустит его спина.

– Выпрямись и представься. – потребовал я.

– Как прикажете, ваша светлость. Камердинер Поместья у Холма, Гарин Владислав Николаевич.

– Аркадий.

– Без отчества? – слегка приподнял бровь старик.

– Без отчества. – подтвердил я и обратил внимание на одну деталь, резанувшую взгляд.

– Владислав Николаевич, вон тот гобелен сожгите.

– Может лучше закопать? Так будет символичнее.

– Хорошо. Сперва сожгите, а потом закопайте.

– Как пожелаете. – кивнул камердинер и пошёл срывать полотно.

Видимо Шуйские решили не просто подгадить, а подгадить жиденько. В опустошённой зале, не было даже мебели, которую заносили обратно, на месте родового герба висел гобелен с вышитым оленем поправшим ногой крысу. Посыл был ясен как белый день.

Хмыкнув, написал сообщение Хлебодарову, чтобы он заказал картину с капибарой вцепившейся в ногу оленя с переломанными рогами. Тоже повешу потом где-нибудь.

Настенная фреска где висело злополучное полотно, оказалась замазана штукатуркой. Ковырнув, на пробу, обнаружил, что мазали как есть. Сволочи, теперь ещё и реставраторов оплачивать. Зомби тут не справятся. Только испортят окончательно.

Дождавшись, пока вынесенное вернут, мы, с Рахмановой, отправились осматривать мои владения. Слегка запущенные, они всё равно производили величественное впечатление. Ворьё не успело обнести второстепенные комнаты, поэтому богатое убранство осталось на месте.

Заодно, выяснил, что старый камердинер был единственным слугой. Остальные разбежались, когда новые хозяева отказались им платить. Гарин, же, в силу возраста и привычки, уходить в другое место не захотел. Так и жил, тратя собственные, не такие уж большие накопления.

– Вы уж не взыщите, ваше сиятельство. Встретить вас как полагается не могу. Да и угостить, разве что чаем с баранками могу. Денег осталось всего ничего, а западный флигель протекать начал. Ремонтировать надо. – посетовал старый слуга, вороша почти прогоревшую тряпку в камине.

– Всё, всё. Не продолжай. Выплачу тебе зарплату с премией и на содержание дома денег выделю.

– Народу бы набрать. Я уже не молод. Везде не поспеваю.

– Для начала у тебя вот этот помощником побудет, а потом придумаем что-нибудь. – я кивнул на свежеобращённого скелета.

Старик внимательным взглядом смерил костлявого, и, безо всякого страха заглянул ему в череп, оценил состояние зубов и кривизну осанки. Хмыкнув чему-то своему, он наконец кивнул.

– Сойдёт. Господин, надеюсь, другие будут получше. Пойдём Сенька, поможешь мне чай для господ заварить.

Камердинер повернулся и неспеша удалился. Скелет, бесшумно, поспешил за ним.

– Знаешь, Аркаша, иногда мне кажется, что ты или неправильный некромант, или тебя окружают неправильные люди. – задумчиво заметила Катя.

– Отчего такие выводы?

– Все мои знакомые боятся мертвецов. Даже я их побаивалась, раньше. Представь себе. Зато как только кто-то с тобой знакомится, этот страх пропадает.

– Просто я очень харизматичный. Хочешь покажу? – с апломбом заявил я.

Рахманова слегка покраснела, а потом прыснула со смеху.

– Надеюсь ты не показываешь её направо и налево.

– Конечно нет. Только знакомым. – новый взрыв смеха, сменившийся, хохотом.

А потом нас ощутимо тряхнуло.

Глава 6

– Всё в порядке, господин. Это Яша буйствует. Скоро перестанет. – донесся до меня голос камердинера издалека.

– Яша? – удивлённо переспросила меня Катя.

– Не знаю кто это. Пойдём посмотрим?

– Спрашиваешь, конечно!

– Владислав, мы хотим посмотреть! – крикнул я за секунду до того как Гарин пришёл сам.

– Я вас провожу – там заперто. – предупредил старик и быстро пошёл вперёд.

Мы постарались не отставать и вскоре оказались в подвальных помещениях. В отличие от деревенских казематов, тут были два полноценных подземных этажа с имитацией окон. Зато ниже, скрывался настоящий, двухуровневый каземат. Как это было построено в местных болотах, одному чёрту известно. Ну и архитектору тоже. Работа поистине титаническая.

– Слева была сокровищница, а справа лаборатории, тюрьма и узилище Яши. Ваш пред… Извините, дед ваш предшественника, скажем так, баловался демонологией.

– Так Яша – призванный демон?

– Не совсем. Впрочем, увидите. С его возвращением возникли некоторые трудности. Узилище настолько хорошо зачаровано, что никого не пропускает внутрь. Как и не выпускает наружу.

Под разговор, мы добрались до массивной двери обитой металлом. Гарин снял засов и с натугой потянул дверь. Пришлось ему помочь, поскольку одному с таким затвором, делавшим честь любому сейфу, справиться было почти не под силу.

– Яша, сколько тебе можно говорить – не буянь. – строго выговорил камердинер темноте.

В ответ послышался довольно тонкий и высокий голос. Безусловно мужской, но на грани с женским. Этот голос мог принадлежать кому угодно, но только не демону. В их речи периодически проскакивают инфразвуковые нотки.

– Сколько тебе говорить, меня зовут не Яша, а Яшландирирэль, глупый ты смертный.

– Я и говорю – Яша, неправильный демон.

– Я не демон, я тифлинг!

– А какая разница. Кожа красная, рога есть. Даже хвост. Демон как демон. – Гарин с видимым удовольствием продолжал перепалку с невидимым собеседником.

Похоже, за прошедшее время он был единственным собеседником старика.

– Тифлинг, насколько я помню, полукровка, а то и квартерон, сохраняющий некоторые демонические черты. – блеснул интеллектом я.

– Ну наконец-то хоть кто-то разбирающийся. Как тебя зовут, смертный?

– Не так быстро, тифлинг. Я же не знаю что ты умеешь.

– Умный. Не то что я. – вздохнул Яша и вышел на свет.

Представьте себе Арни на пике карьеры. Гора мышц, лицо кирпичом, только причёска так себе. Покрасьте его в красный. Ещё краснее. Вот так. На голову добавьте эльфийские уши, козлиные рога и выражение лица как у Элронда. Ну и хвостик короткий не забудьте. С кисточкой.

Знакомьтесь – Яша.

– Так вот ты какой, северный олень. – тихо заметила Рахманова, но тифлинг услышал. Правда ничего не ответил, только ухо задёргалось.

– Рассказывай, как ты до жизни такой докатился? – спросил я, вызвав тремор ещё и второго уха.

– Не я такой, жизнь такая. – пробурчал остроухий и сел на пол, скрестив ноги.

– Вот не надо мне тут заливать про тяжёлую долю всеми презираемого и униженного. Ты слишком уверенно держишься даже сейчас.

– Так заметно? Раньше прокатывало. Ну ладно, поведаю тебе, смертный, мою настоящую историю.

* * *

– И вот, выходим мы из бара и меня затягивает в портал.

– Скорее уж, тебя выносят и забрасывают в него. – хмыкнул я.

Уши Яши сразу поникли, показывая, что я попал точно в цель.

– Ну, да. Я был вдрызг пьян и ничего не соображал. А тут портал этот, манит… Ну, я и вошёл. Когда очнулся, понял, что ни выйти отсюда ни порталом не уйти.

– Любопытно, а где управляющие контуры ловушки знаешь?

– Примерно знаю. – в голосе тифлинга появилась надежда, но тут же пропала.

– Только ты всё равно не сможешь её отключить. Никто не смог. Живые не могут проникнуть через барьер.

– Живые говоришь. – сама собой, на моё лицо выползла усмешка. Даже ведьма, стоявшая рядом заулыбалась.

– Что-то мне не нравятся ваши улыбки. Я ещё пожить хочу.

– А давай сделку, тифлинг. Я тебя освобожу, а ты устроишь погром в одном поместье. Можно даже убить кого-нибудь.

– Погром? Погромы я люблю.

– Здесь недалеко будет, буквально на соседней улице.

– Отлично, клянусь естеством, что устрою погром с побоищем и разрушениями там, где ты укажешь. Обязуюсь не причинять вред тебе, твоим людям и твоему имуществу во время выполнения заказа, а после покину этот мир. Да будет Великое Пламя мне свидетелем. – рога культуриста вспыхнули пламенем, как и его глаза.

– Я готов, смертный. – пророкотал тифлинг уже более демоническим голосом.

– Тогда, ты свободен. – я картинно махнул рукой и давно сдохший таракан, неведомо как оказавшийся здесь, замкнул собой силовые линии заклинания.

– Свобода-а-а! – прокричал полудемон.

– Ну что, готов к свершениям?

– Слушаюсь и повинуюсь. Куда мне разрушать?

– Сейчас провожу тебя на улицу, там тебе надо будет перебраться на соседнюю улицу, повернуть направо и найти третий по счёту особняк. На воротах будет герб с оленем, не ошибёшся. Вот там оторвсь по полной.

– Да будет так. Время разрушать!

– Да да. Воруй, убивай, сношай гусей.

– Гусей то за что? – опешил тифлинг.

– Это фигура речи такая. Всё, иди туда. – я показал направление движения, когда мы вышли из дома.

Полудемон рванул с такой скоростью, что пламя на рогах оставило трёхметровый трассер.

– Как думаешь, Яша справится? – спросила Екатерина, взяв меня под руку и положив голову на плечо.

– Я не Яша! Я Яшландирирэль!! – донеслось до нас.

– Во всяком случае, попытается.

– Прошу за стол, господа. – позвал нас неожиданно появившийся Гарин.

– Точно, чай же. – спохватился я.

– Чай, чай, выручай. – весело передразнила Рахманова.

– Очень хорошо, что вы смогли решить эту проблему. В последнее время, Яша буйствовал всё чаще. Так и поместье мог порушить.

– Поместье он в люом случае порушит. Только не наше.

– Довольно изящное решение, ваша светлость. – подлизался старый слуга.

– Владислав Николаевич, запомните пожалуйста, мне не надо подхалимничать. И всегда говорите как есть. Вы, с вашим опытом, наверняка сможете дать дельный совет.

Вот так. И отчитал слугу за нерадивость и в то же время уважил его возраст. Кто молодец? Я молодец. И Сахарок немножко. Подвалы начали пополняться боеприпасами в промышленных масштабах. Благо места для этого было предостаточно. Медаль ему вручить какую, что-ли…

– Я учту это, господин. – камердинер поклонился, чтобы скрыть довольное выражение лица, невольно возникшее после моих слов.

Чай оказался довольно неплохим. Вернее, сам по себе он был дрянь, но Сенька умудрился заварить его так, что вкус получился вполне сносным. Похоже идея оставить его на хозяйстве, была самой лучшей. Воин из него вышел бы отвратительный.

Поболтав некоторое время на отвлечённые темы, Катя засобиралась в контору.

– Надо подготовить материалы ещё по нескольким предприятиям. Надеюсь, ты не потащиш меня потом их осматривать. Там, на сколько я знаю, не слишком приятно пахнет.

– А что за предприятия?

– Рыбопреработка. Всё, целую, пока. – помахала рукой девушка и впорхнула в подъехавшее такси. Со мной ехать, она почему-то категорически отказалась. Сослалась, что встревать в инересные истории ей нравится, но сейчас надо поработать.

Ну и ладно. Сгоняю за Митрофаном и рванём в разлом. Надо становиться сильнее. Разгадать бы загадку чёрных костей, которые поглощает Кодекс. Я призвал фолиант и осмотрел тиснения. Нет, не изменились. На ощупь твёрдые и холодные, как и вся обложка.

– Что же ты хранишь? – пробормотал я тихо.

Кодекс неожиданно раскрылся и зашелестел страницами. Раскрывшись, по своему обыкновению, в одном ему известном месте, дал рассмотреть обрывок страницы. Настолько древней, что даже мои смотрелись новёхонькими. И настолько маленькой, что понять что там написано, было решительно невозможно.

– Хочешь сказать, что нужно больше золота, ой, костей?

Книга зависла на секунду, с шелестом закрылась и исчезла.

– Будем считать это утверждением.

Надеюсь, эти древние знания будут полезными. Отчего-то повелось мнение, что древние артефакты лучше нынешних. Отчасти это так, если волшебная цацка была найдена в разломе. Чего не скажешь о поделках предков нынешних людей. За века магическая наука шагнула далеко вперёд, так что условный скипетр архимагистра древности, сейчас не более чем волшебная палочка.

Утрированно, конечно. В этом мире почти всегда были Кодексы. Но они, обычно, с каждым поколением становятся сильнее.

Прыгнув в Шарика, отправился обратно в поместье. Пока летели по трассе, меня привлекло подозрительное мерцание слева. Оно возникало в полях, с каждым разом всё ближе к дороге и в новом месте. Казалось, оно перемещалось вслед за мной. Когда расстояние до подозрительной аномалии стало меньше сотни метров, я с ужасом понял что это мерцашка. Вывернув руль, заставил машину резко припарковаться. Если разлом целенаправленно охотится на меня, быть схваченным посреди трассы ещё и на ходу, один из самых худших исходов. Выплюнет меня в том же месте и с той же скоростью, с которой я перемещался.

Шарику пришлось вспахать грунт, чтобы остановиться. Но это того стоило. Самонаводящийся бич всех Кодексо-владельцев, мерцал уже в десяти метрах. С торжествующим чавком, меня поглотила радужная пелена. Последней мыслью было – только бы не к мужеложцам попасть.

Вроде обошлось. Во всяком случае, вокруг меня не было никого живого. Мёртвого, впрочем, тоже. Ну и что мне делать? Подпространственных карманов почему-то ещё не изобрели, а таскать с собой сумку с костями… Это даже не уровень паранойи. Это маразм. Но сейчас бы очень пригодилась.

Накинул на себя доспех и пошёл вперёд. Мог бы и назад или в сторону, только пейзаж во всех направлениях был одинаковым – сероватая каменная пустыня. Небо было затянуто серыми же тучами. В общем – тоска. Даже не зелёная.

– Мда. Я как-то пятьдесят оттенков серого по другому представлял. – пробормотал я, разглядывая каменные россыпи в изобилии раскиданные повсюду.

Неожиданно, одна из них дрогнула. Вниз посыпались мелкие камни, а потом булыжники взмыли в воздух, складываясь в антроморфную фигуру. Которая угрожающе замахнулась на меня кулаком.

– Эй, я же всего-лишь пошутил. Зачем так резко реагировать? – спросил я элементаля, уворачиваясь от просвистевшего над головой булыгана.

Колоть камень копьём, оказалось не лучшей идеей. Ценой маленькой царапины едва не стала моя жизнь – элементаль грохнул по земле в том месте где я стоял с такой силой, что меня немного подбросило.

Эта атака стала сигналом к пробуждению других каменюк. С грохотом сталкивающейся породы, вокруг нас стали собираться разноразмерные фигуры. Один плюс, чем крупнее они были, тем медленнее перемещались. Только благодаря этому мне удалось сбежать обратно. Там, откуда я пришёл, подозрительных завалов почти не было.

Пока бежал, вспоминал всё, что знаю про элементалей. Оказалось, не так уж и много. Чтобы разрушить ходячую гору, нужен сильный геомант. Они могут просто прогнать одержавший камни дух. Альтернативой было только разрушение. Или камней, которые элементаль удерживает или, что относительно проще – ядра. Относительно, потому что оно надёжно прикрыто максимальным количеством камня. Эти заразы ведь могут и в шары складываться.

Ну вот, накаркал. В мою сторону катилось три десятка каменных шаров. Мелкие завалы камня они попросту сносили и утрамбовывали в землю не хуже парового катка. Да уж, не позавидуешь их молодняку.

На моё счастье, впереди показалась настоящая скала. Не каменный завал, как раньше, а гранитный, с виду, монолит. С очень удобным склоном – человеку забраться раз плюнуть, а вот элементалям пришлось туговато. Их стихия, как ни странно, равнина. Ко мне полезли самые мелкие. Крупные особи остались внизу осыпавшись кучками породы, создав обманчивую картину безопасносного прохода.Как говорил известный драматург: Не верю!

От делать нечего, стал бросаться в элементалей камнями. Сперва мелкими, но потом добрался и до крупных. Сил доспех добавлял ого-го, поэтому метал каменюки я не хуже циклопа из любимой компьютерной игры. И это принесло неожиданные результаты.

Если мелочь просто отскакивала от многокомпонентных тел, то более крупные куски вбивались в «плоть» и так там и оставались. Эксперимента ради, забросал одного до такой степени, что его попросту перевесило и он полетел вниз. Только элементаль не стал падать просто так. Он собрался в шар и, разогнавшись с горочки, укатился в даль, периодически рикошетя о старших товарищей.

Решив, что эксперимент вышел удачным, я повторил процедуру со следующим пациентом. Когда укатился и он, произошло то, чего я никак не мог ожидать. Элементали перестали лезть наверх. Наоборот собрались на одном уровне и стали чего-то ждать.

– Да вы издеватесь. Свободная касса, пожри её гниль! – выкрикнул я и продолжил нелёгкую работу наращивания массы элементалям.

– Вот и кто я теперь, спрашивается? – говорил я сам собой. – Грузчик, диетолог или фитнес-тренер для каменных элементалей? Получается, всё и сразу.

Запас крупного щебня неуклонно уменьшался, а количество страждущих «подкачаться» убывало слишком медленно. Пришлось полазить по скале в поисках нового месторождения. Булыжники терпеливо ползали вслед за мной, сохраняя, впрочем, дистанцию. Как от меня, так и между собой. Идеальные синхронисты.