Текст книги "Кодекс Костей Том 2 (СИ)"

Автор книги: Артём Потапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Сейчас обижусь и не подарю тебе ничего.

– Ахаха, сам будешь использовать? Я бы на это посмотрела.

– Ага, вместо подгузника обклеюсь.

– Ахахаха. – было мне ответом.

В отличие от Рахмановой, в регистрационном бюро никто смеяться не стал. Там работали исключительно серьёзные дяди и тёти. Даже продолжавшая веселиться Катя при них поумерила пыл и настроилась на рабочий лад. Что, впрочем, не помешало её продолжать подколки, пока мы перемещались из одной конторы в другую.

Под конец дня, мы вымотались настолько, что сил даже на шуточки не осталось.

– Поверить не могу, один заводик, а столько мороки с регистрацией. – мы устроились на скамеечке и вытянули гудящие ноги.

– Не просто заводик, а целый товарный знак. Не будет же целый князь выпускать прокладки Ромашка?

– А почему бы и нет?

– Ну, во первых, это не престижно.

– А во вторых?

– А во вторых, так будут лучше покупать. – Екатерина показала макет будущего товарного знака. На нём красовалась наша родовая Капибара, для разнообразия смотревшая с одобрением, а также название торговой марки: РаспутинЪ.

– Ну как тебе?

– Внушает. Ты ещё и слоган для рекламы придумала?

– Ещё нет, но он обязательно понадобится.

– Как тебе такой? Нежнее чем могилка.

– Ой, ну тебя, с загробной тематикой. Лучше сама что-нибудь придумаю.

– Да ладно тебе. А что если такой – мы осушили две шахты, пока тестировали свою продукцию.

– Уже лучше. Хи хи. Особенно про шахты.

– И кто из нас более пошлый? – фыркнул я, поняв на что эта ведьма намекает.

– С кем поведёшься, от того и наберёшься. – назидательно заметила красавица.

Она бросила на меня довольный взгляд, а потом изменилась в лице.

– Что? – только и успел спросить я, как вокруг засвистели пули. Одна из них задела прядку волос Кати и я как в замедленной съёмке стал наблюдать как подпаленная прядь падает на землю. Волевым усилием я переключил внимание на летящие пули и едва успел отклонить следующую, грозившую попасть девушке в голову.

А потом восприятие вернулось в норму. Я призвал доспех и тут же получил целую очередь в спину и бок. Благодаря размеру скафандра, я полностью перекрыл стрелку сектор поражения Кати, что, впрочем, не убавило его энтузиазма. Пользуясь передышкой, пока тот перезаряжал оружие, я оглянулся.

За спиной обнаружились машины с оленем на гербах.

Глава 22

– Огонь! – раздалась команда со стороны автомобилей.

Нападавшие будто ждали, пока я на них посмотрю и не открывали огонь до последнего. По броне застрекотали пули, а я, вместо того, чтобы действовать, выжидал.

Дело в том, что гербы на машинах были чьи угодно, но не Шуйских. Они в точности повторяли основные детали, но всё же отличались, если присмотреться. Похоже нападавшие решили подставить моих врагов. Или, скорее провернуть свои грязные делишки, прикрываясь грозным именем. Увы для них, они просчитались. Я просто приказал доспеху поглотить пискнувшую от резкого рывка Екатерину и в два прыжка ускакал прочь. Внутреннего пространства доспеха уже вполне хватало на двоих, хотя это было довольно тесно. Впрочем, я не имел ничего против тесно прижавшегося к спине девичьего тела.

– Ого, как ты умеешь.

– А то. Стану сильнее, тут жить можно будет. Настоящая ходячая крепость получится.

– А кто это был? Почему в нас средь бела дня стреляли? Мне кажется или я видела гербы Шуйских.

– Это не они. Гербы фальшивые. Кто-то очень хотел выдать себя за них.

– И устроить побоище в центре Питера с тобой в главной роли.

– Именно. Не удивлюсь, если они уже подготовили статью в стиле – безумный некромант устраивает разборки прямо в центре столицы.

Я хотел было что-нибудь добавить, но тут зазвонил телефон. Будь я один, то без проблем достал аппарат, но сейчас доступ к нему имела только Рахманова.

– В кармане. Посмотри, пожалуйста кто звонит.

– Селезнёва.

– Принимай на громкую.

– Алло. Алло? – раздался голос Василисы из трубки.

– Здравствуйте. – ответила ей Екатерина.

– Ой, я же Аркадию Распутину звонила. А вы кто?

– Я его секретарша. Вы по какому вопросу?

– Секретарша? – в голосе журналистки послышались нотки ревности.

Впрочем, она справилась с собой и мило прощебетала.

– Я хотела сообщить, что к нам в редакцию приходили подозрительные люди с требованием выпустить в завтрашнем тираже статью, что Князь распутин устроил бойню в центре города.

– Хорошо, я передам господину Аркадию. У вас ещё что-то?

– Нет, больше ничего.

– Тогда всего хорошего. Досвидания. – елейным тоном ответила Катя.

– Досвидания. – озадаченно протянула Селезнёва и отключилась.

Девушка убрала телефон обратно в карман, наклонилась к моему уху и вкрадчиво спросила.

– У вас что-то было?

– Что-то, было. – не стал отпираться я.

– Хм.

– Ты против?

– Не то чтобы, всё же мы даже не женаты. Но, впредь я буду проверять твоих… подруг. Хорошо?

– Эм. Ладно.

– Это, в первую очередь будет полезно для тебя и твоего дара. Ты разве не знал, что связи с неподходящими партнёрами могут повредить ему?

– Так ты поэтому избегаешь меня? – вдруг осенило меня.

– В том числе, – уклончиво ответила ведьма и прижалась ко мне сильнее. – Так бы и съела.

– Не надо меня есть. Я тебе целым пригожусь.

– Ну хорошо. На потом оставлю.

– Твоя снисходительность не знает границ, о прекраснейшая.

– Знает. Так, а не пора ли меня выпустить?

– Тебе не понравилось гулять в боевом костюме костяного некроманта?

– Понравилось, конечно. Особенно учитывая его начинку, но знаешь, как-то и своими ногами походить хочется.

– Слушаюсь и повинуюсь. – ответил я и развеял защиту.

Не ожидавшая, что окажется над поверхностью земли Катя, едва не упала, когда приземлилась. Пришлось подхватить её за талию и придержать – я то привычный к таким фокусам.

– Ну и зачем так резко развеял? Я чуть не упала! – девушка притопнула ногой в притворном гневе.

– Просто хотел ещё немного пообниматься. – честно признался я.

– Ладно, это достойная причина. Ты прощён. – с видом королевы делающей одолжение крестьянину, ответила ведьма.

Тем временем, нас догнал Шарик, весело перемигивающийся фарами.

– Ваша карета, сударыня. Позвольте вас отвезти?

– Позволяю. Отвези меня домой. Я так устала…

– Сию секунду, госпожа. – продолжил я скоморошить.

– И поживее! – прикрикнула девушка, приняв правила новой игры.

– Не извольте беспокоиться, домчим в лучшем виде.

– В лучшем виде только в гроб кладут. – весело фыркнула Катя.

– А ещё говорят, это у некромантов юмор чёрный… – посетовал я, выруливая на более оживлённую дорогу.

– С кем поведёшься. Ещё немного и меня саму потянет поднимать трупы и насылать их на врагов.

– Ууу, какая ты грозная. Враги будут трепетать от одного твоего имени.

– А то. Всех победю! И…

– Заставлю копать?

– Точно. А что они должны копать?

– Землю, конечно. Желательно там, где кто-то захоронен.

– О-о-о. Я бы не догадалась.

– Так это первое правило некроманта: в любой непонятной ситуации оживляй труп.

– И как? Помогает?

– Не всегда, но лишний зомби в хозяйстве не лишний. Это, кстати, второе правило некроманта.

– Как у вас всё просто…

– А зачем усложнять? Жизнь и так сложная штука, зачем вносить в неё лишнюю энтропию?

– Я вроде девушка не глупая, но то, что ты сейчас сказал, я не поняла.

– Не переживай, я тоже. Кстати, мы приехали.

– Ой, и правда. Так быстро? Точно, уже встречают. Я побежала, пока. – Катя быстро чмокнула меня в губы и выпорхнула из машины.

Это было совсем не похоже на наше обычное расставание, что несколько обескураживало. Впрочем, я выбросил это из головы, когда Рахманова внезапно прибежала обратно. Почти по пояс сунувшись в салон, она жадно впилась губами в мои в страстном поцелуе. Затем оторвалась, бросила обожающий взгляд и убежала обратно.

– И что это было? – задал сам себе вопрос.

Пожав плечами, поехал в главное поместье, потому как уже вечерело. Нет, можно было и в Жабино уехать, только во первых, завтра надо было опять заниматься вопросами завода и я собирался наконец посетить Дворянское Собрание. Не то чтобы я так хотел на это сборище высокородных лоботрясов и лоботрясок, просто правила приличия требовали хоть иногда показывать себя обществу.

Причём совершенно неважно – нужно ли это обществу или объекту показа. Дворянский этикет ещё более бессмысленная и беспощадная штука, чем армейские уставы. И если с существованием вторых можно было смириться, ибо по другому там никак, то дворянский этикет… Нет, элементарные правила приличия это хорошо и правильно, но запоминать кому, под каким углом и сколько раз кланяться или приседать – на мой взгляд было верхом безумия. Ровно поэтому я и считал тех, кто регулярно посещает подобные мероприятия лоботрясами и лоботрясками. Иных занятий у них попросту нет и быть не может – пока со всеми расшаркаешься согласно правил, половина дня пройдёт. И это без учёта правил ведения светской беседы. Короче, гадюшник там был тот ещё. Но, надо. И это хорошо ещё, что можно прийти одному. Явись я туда с Екатериной, девушке придётся туговато. Одно дело, слухи, другое дело, что мы в открытую покажем некоторую сближённость без официальной помолвки.

Дома меня встретил неизменный Владислав Николаевич, в сопровождении Сеньки. Скелет, в отличие от прошлых раз, уже перестал ходить как вахлак и перемещался совсем как его патрон. Нехватало только форменной ливреи.

– Рад приветствовать вас, господин. Корреспонденция ожидает вас в кабинете. Также, осмелюсь порекомендовать вам посетить главную залу.

– Непременно посещу. Приготовь лёгкий ужин. Я планирую лечь пораньше.

– Как пожелаете. – чопорно ответил камердинер и отвесил лёкий поклон. Сенька, за его плечом, склонился чуть ниже, но тоже достаточно чопорно. Надо бы добавить Гарину помощников. Сенька это хорошо, но явно маловато для такого большого дома. А ведь ещё есть участок. Если людей для работы снаружи ещё можно набрать, то элементарных горничных, днём с огнём не сыщешь. Стоит кандидатам узнать в чьём доме предстоит работать, никто не соглашается. Даже за высокую зарплату. С другой стороны – меньше людей, меньше рисков, что среди них заведётся шпион. В особняке Ротшильдов было как минимум трое человек, сотрудничавших сразу с несколькими родами извне. И это только те, про которых стало известно. Ничего важного они узнать не могут, работу выполняют исправно, поэтому с ними ничего не делают.

В главная зала полностью преобразилась. Картины вернулись на свои места уже давно. Появились новые гобелены, а главное – наконец-то был готов мой фамильный портрет.

Сурового мужчину, смотревшего на меня с картины я сперва даже не узнал. Но, сопоставив картинку с предусмотрительно принесённым Гариным зеркалом, с удивлением обнаружил, что это моё лицо, только слегка постарше. Увы, я всё ещё выглядел как юнец. С одной стороны, это было не очень хорошо, к мальчишке относятся довольно снисходительно, особенно когда речь идёт про важные дела или бизнес. С другой стороны, меня могут недооценивать враги, которых, увы, всё ещё слишком много.

Художник изобразил меня в парадном офицерском кителе Российской Империи, но без знаков различия. Единственное, он был цвета пехотных частей. Соответственно, на фоне было войско мертвецов, берущее штурмом Цитадель демонов. Удивительная работа. Я смог разглядеть и намёки на прорезающиеся морщины на лбу, лица близлежащих зомби и даже разрушенную башню укрепления над которой бушевало некротическое пламя.

Работа настоящего мастера.

Некоторое время полюбовавшись картиной, я наскоро поужинал и отправился в спальню. Увы, выспаться мне не дали. Ближе к утру, я проснулся от подозрительного звука – тихий щелчок, явно был лишним в окружавшей тишине. Только благодаря этому, я успел создать защитную костяную пластину, в которую вонзился арбалетный болт. Отбросив импровизированный щит в сторону, развеивать его было некогда, я кинулся в атаку на убийцу. И в очередной раз меня спас навык мгновенного создания доспеха. Кинжал ночного гостя бессильно скользнул по защите, зато мне наконец удалось получше разглядеть нападавшего. Вернее – нападавшую. Одетая во всё чёрное аки ниндзя, она довольно ловко орудовала искривлённым кинжалом и даже попала в стык бронепластин. К её удивлению, не пробила. А всё потому, что стыки дополнительно укреплены изнутри, специально на такой случай.

Двигалась девушка довольно быстро. На уровне хорошо тренированных бойцов, но было заметно, что прямой бой это не её стихия. Тихое и незаметное устранение – да. Собственно, она это подтвердила тем, что призвала на миг Кодекс и исчезла. Её не было ни видно ни слышно. Подозреваю, что и запах она тоже скрыла. Очень хорошее умение для диверсанта. Только оно не спасло её от меня. Чувство жизни – способность, которую я никому не афишировал, позволяла находить скрытников и прочих невидимок. Этот случай не стал исключением – убийца просто отошла на пару шагов в сторону и стала ждать, когда я потеряю бдительность.

Не на того напала, девочка. За её спиной, совершенно бесшумно выросли костяные руки и по моей команде схватили её за руки и ноги, растягивая их в стороны как на дыбе. Не ожидавшая такого продолжения событий, киллерша не успела ничего сделать, хотя и дёрнулась в последний момент, видимо что-то почуяв.

Я же, уже спокойно включил свет и не убирая доспех, подошёл к неудавшейся убийце. Сдёрнув с неё шапку, уставился на полные ненависти карие глаза. Вкупе с характерным разрезом и чёрными волосами, они выдавали её как островитянку. И совсем не Британской короны.

– Я конечно люблю разнообразие в постели, но бдсм в их число не входит.

– Ты должен был сдохнуть! – с акцентом заявила незнакомка.

– И почему это? Ты уже вторая из страны восходящего солнца, которая желает мне смерти. Не находишь это странным?

– Ты должен был сдохнуть, но Небесный отец опять вмешался. – заявила она и начала закатывать глаза.

Уже понявший, к чему идёт дело, я кинул на неё ловушку душ. Заклинание развернулось, но закрепиться почему-то не смогло. На шее девушки засветилась уже знакомая татуировка и я не придумал ничего лучше, чем рубануть по ней Сангвисом. Вспышка на миг ослепила меня. Раздался глухой стук по полу и шипение. Проморгавшись, я понял, что шипел меч. В месте касания с меткой металл меча пузырился, как вскипевший. Пришлось прогнать через клинок изрядную порцию некроса, чтобы непонятная реакция прекратилась. Меч пришёл в норму, только в том месте, где были пузыри, металл чуть потемнел.

Учтём на будущее, что такие высокоэнергетические структуры лучше не рубить. Осмотревшись, я понял, что тела убийцы больше не было. Исчезло, как у того самурая. Зато нашлось то, что издало звук удара. На ковре лежала отрубленная голова девушки. Почему-то из неё не вытекло ни капли крови, поэтому ковёр остался чистым. Проверив голову на предмет возможности оживления и с удивлением обнаружил, что она итак вполне живая. Пришлось перепроверять – действительно, это голова живого человека, но без тела. Более того, она находилась в некоем подобии стазиса. Кому под силу подобное, на ум ничего не приходило. Разве что Боги или… Надо срочно пообщаться с Санычем. Возможно он сможет просветить по этому поводу.

Завернув голову в запасную рубашку, выставил на всякий случай охранные чары и лёг досыпать.

Утро начинается не с кофе. На свою беду я решил разгрести корреспонденцию, изрядной стопкой накопившуюся на столе. Нет лучшего способа испортить себе настроение с утра, чем чтение этого пустословия. В основном там были ничего не значащие письма от неизвестных мне дворян. Судя по тому, что я про них вообще ничего не знаю, это совсем уж мелкие рода. Такие рассылают письма едва ли не всем сильным и большим родам в надежде получить хоть какую-то помощь. В данном случае, все как один приглашали на обеды или ужины, чтобы показать какие у них замечательные дочки, внучки, племянницы. Нужное подчеркнуть. Чего они добиваются, прекрасно понятно и так. Молодой, стремительно богатеющий князь, не обременённый даже помолвкой. Их даже не смущало, то, что я некромант. Ну да – не им же со мной жить. Бедные девушки, могу им только посочувствовать.

Такие письма отправлялись прямиком в корзину для растопки камина. Я специально попросил камердинера завести дополнительную. Вторая, больше походила на тигель. В ней я собирался уничтожать послания прямо на месте.

Среди предложений о смотринах затесалось одно письмо, которое меня заинтересовало. Князь Вяземский приглашал встретиться с ним В Дворянском Собрании. Дней для этого оказалось несколько, сегодня как раз был один из них. Идея совместить сразу два дела мне очень понравилась, поэтому я сжёг письмо в тигле, забросил оставшиеся на растопку и отправился завтракать.

К вечеру прибыв на Михайловскую улицу, я был остановлен охраной на входе. Дело в том, что я решил эпатировать публику полностью. Мало того, что пришёл пешком – Шурика намеренно оставил едва ли не за квартал отсюда – ближе припарковаться было попросту негде. Так ещё и оделся не как на приём Императора а более повседневно. В неброско выглядящим костюме я напоминал какого-нибудь клерка, но никак не князя. Сунувшихся перехватить меня молодчиков, я парализовал, а подбежавшему распорядителю, уже успевшему открыть рот, сунул активированную печатку под нос.

Ошарашенный таким визитом, он так и застыл. Простоял он так до тех пор, пока я не прошёл мимо него к дверям в общий зал и распахнул их. Распорядитель рванул было мне наперерез, но был остановлен резко захлопнувшимися перед носом дверьми. Звук вышел что надо – дубовые створки хлестко сошлись, разнеся по залу громкий звук удара.

Почти все повернулись в мою сторону. У меня даже чувство дежавю возникло – один в один как Императорском приёме. Разве что испуганных взглядов стало больше. Для пущего эффекта, создал себе на голове костяную корону и заявил.

– Приветствуйте Короля Костей!

Глава 23

Шикарно. Судя по тому как вытянулись лица присутствовавших, нужного эффекта я добился. Даже с избытком и это пожалуй хорошо. Лучше прослыть безумцем, чем слабаком – будет меньше желающих позариться на моё. Ведь от неадекватного некроманта можно ожидать вообще чего угодно.

С другой стороны, это создаст дополнительные проблемы при налаживании дел. Хотя, теперь это не мои проблемы. Безумный Распутин явил себя Миру и скоро его содрогнёт.

Насладившись произведённым впечатлением, я смело вклинился в толпу – следовало как можно скорее найти Вяземского. Однако, моим планам пришлось немного подождать. Слева раздался до предела наглый возглас.

– Кто пустил сюда этого клоуна? Выгоните его взашей! Здесь не цирковые подмостки а Дворянское Собрание! – в тон болтуну раздалось одобрительное гудение группы поддержки.

Бросив взгляд в ту сторону, я сразу всё понял. Очередной молодой Шуйский в компании прихлебателей из вассальных родов. Скорчив максимально надменное выражение лица, я ответил.

– Что за шавка посмела гавкать на Короля? Её место на псарне а не в благородном сообществе.

Моё заявление не осталось без внимания. Общество навострило уши и приготовилось к перебранке плавно переходящей в смертоубийство. Репутация, она такая репутация. К тому же мне хотелось драки. Не магической дуэли а вмазать сопернику в нос или глаз. В крайнем случае в ухо. Сломать пару конечностей и поглумиться над поверженным. Как жаль, что среди аристократов так не принято. Впрочем, я же сегодня Безумный Распутин, так что почему бы и да?

Я уже направился прямиком к будущей жертве, когда его подхватили под белы ручки пара гвардейцев, видимо приставленных для охраны. Молодцы, что сказать, профессионально сработали. Ну потерял юнец «лицо». Так не голову же. Меня посетила шальная идея всё же догнать и покарать, но остановила следующая мысль, что это недостойно Короля. Пусть и самозванного. Тем более, что я заметил Харитона Байконуровича, активно машущего мне с балкона. Поднявшись наверх, обнаружил, что Вяземский не один, а очень даже в обществе. Только не прекрасной и юной дамы, а господина Ликвидатора. Представитель Тайной канцелярии был, что называется инкогнито – на лице карнавальная маска, аура приглушена практически полностью, чтобы не нервировать окружающих и не привлекать лишнего внимания.

– Аркадий, здравствуйте, что за маскарад вы устроили? Корона, странный титул?

– Здравствуйте и вы. Просто небольшая шалость.

– В Дворянском Собрании? Боюсь вас огорчить, но здесь шутить не принято. – неодобрительно покачал головой князь.

Ликвидатор предпочёл промолчать. Он внимательно наблюдал за залом и будто бы не интересовался нашей беседой. Весьма обманчивое впечатление, надо отметить.

– В таком случае считайте, что я на полном серьёзе объявил себя Королём Костей. Что бы это ни означало. – ухмыльнулся я в ответ, поправляя корону, съехавшую вперёд.

– Не знаю что за игру вы задумали, но я подобное не одобряю. Впрочем, то как вы унизили молодого Шуйского, я оценил. Браво. – Вяземский искренне улыбнулся и сделал вид что хлопает в ладоши.

– Позвольте откланяться, господа. Аркадий, ещё увидимся. – неожиданно и невпопад оживился агент и поспешно ушёл с балкона.

– Куда это он? – кивнул я на Ликвидатора.

– А? А, Пётр Петрович ждал приятеля. Просто со мной решил скоротать время за светской беседой. Вы, я так понял, уже знакомы с ним?

– Можно и так сказать. Так по какому поводу вы искали со мной встречи?

– Давайте пройдёмся, тут слишком много посторонних. Не хотелось бы говорить при них.

– Даже так? Тогда давайте, пройдёмся.

– Вы знаете, занимая должность начальника тюрьмы, мне по долгу службы приходится узнавать разные секреты. – собеседник начал издалека. Мы поднялись на галерею третьего этажа, где кроме нас никого не было.

– Далеко не все тайны можно разглашать. – согласно кивнул я.

– Я рад, что вы это понимаете. Но, иногда, следует сделать исключение. – степенно ответил мне Комендант.

– Заинтриговали.

– Я хочу чтобы вы организовали побег одному заключённому.

– Эм, допустим, а в чём подвох?

– Подвох в том, что он находится в особо охраняемом секторе, к которому даже у меня нет полного доступа.

– Как такое возможно? Вы же главное лицо в Казематах?

– Главное, да не совсем. Есть и поглавнее. – Вяземский глазами стрельнул вверх, а потом прикрыл лицо руками, намекая о том, кто может быть главнее.

По совокупности намёков, несложно было догадаться, что речь идёт о Тайной Канцелярии. А также о том, что Харитон Байконурович знает о настоящей личности Петра Петровича. Вдвойне странно то, что они до этого сидели в одной ложе.

– Пётр Петрович настоятельно рекомендовал мне вашу кандидатуру, для этой операции.

– Вы меня, признаться, удивляете всё больше. Учитывая то, кем Пётр Петрович является, подобное он смог бы организовать официально.

– Увы. Даже он не всемогущ. – развёл руками мужчина.

– Хорошо, я вам помогу.

– Я и не сомневался в вашем решении. Тут примерный план того крыла с местоположением узника. – Вяземский передал мне конверт.

– Один вопрос. Чем этот человек так важен?

– Он единственный кто видел Императора перед пропажей. Главная проблема, что его рассудок сильно повреждён, поэтому внятных ответов от него не смогли добиться даже искуснейшие телепаты.

– И вы решили его выкрасть.

– Технически, это будет побег, но да. К сожалению, наша страна полна противоречий. Даже на столь высоком уровне.

– Не боитесь, что с вас спросят за этот случай?

– Ничуть. Я про это крыло даже знать не должен был. А сейчас я бы порекомендовал вам поспешить и уйти через чёрный вход.

– К чему такая спешка? Вечер только начинается.

– Вот поэтому я и рекомендую вам как можно быстрее покинуть эти стены. Ваша боеспособность, конечно впечатляет, но и на старуху бывает проруха.

– Эх, такое веселье пропущу. И всё же?

– Ходит слух, что в Петербург приехал Очень сильный витамант из Поднебесной Империи. Он прославился тем, что в одиночку закрыл красный разлом с тремя личами.

– Ого. Похоже эта битва была легендарной.

– Не сомневаюсь. Поэтому прошу вас, уезжайте как можно скорее. – слова Вяземского потонули в шуме, раздавшемся снизу.

Мы поспешили к перилам, чтобы посмотреть на ещё более помпезное появление моего антипода. Двухметровый здоровяк пышущий энергией жизни и тестостероном слабо ассоциировался с низенькими и тщедушными соотечественниками. Тем не менее, это был очередной японец. Что-то они зачастили в последнее время. Внезапно возникшая гипотеза сразу же обрела подтверждение. Этот парень тут не просто так. Среди татуировок, которыми щеголял этот бугай, я заметил знакомое кольцо на шее.

Конечно я мог ошибаться – высота всё же не маленькая, а орлиным зрением я увы не отличался, но форма и расположение отметины были идентичны. Похоже эти ребятки решили взяться за меня всерьёз. Кивнув Коменданту, я поспешил к черной лестнице. Не то чтобы меня устрашила перспектива сойтись в бою с очередным безумцем, желавшим мне смерти. Наоборот, я сам рвался в бой, ох уж это юное тело. Иногда его реакции так сложно контролировать, особенно если они совпадают с желаниями не успевшего состариться, несмотря на все годы, сознания.

Нет. Такого противника надо встречать на подготовленной территории. Там, где его преимущества можно как минимум нивелировать. И в этом мне очень поможет некро-алхимик. Митрофан уже начал жаловаться, что у него нет подходящего направления для экспериментов. Как раз подкину ему пищи для размышлений. С этой мыслью я собирался отправиться прямиком в поместье, но уехать туда сразу мне оказалось не суждено. Меня перехватил японец в форме слуги.

– Уже уходите, господин Распутин? – с поклонившись, поинтересовался островитянин.

Никаких тату на его шее, да и на любом другом открытом участке кожи не было. В магическом восприятии, он тоже был обычным человеком, поэтому я слегка расслабился.

– Увы, вынужден покинуть это славное место.

– Это весьма печально. Позвольте пригласить вас от имени Мастера Миядзаки на завтрашний обед в Мансарде. К сожалению, он не смог лично передать вам свою просьбу, поскольку вы так поспешно покинули Дворянское Собрание. – при желании, в тоне слуги можно было уловить нотки насмешки. Впрочем, его лицо и даже глаза выражали лишь спокойное равнодушие.

– Вам неизвестно, по какому поводу он хочет со мной переговорить?

– Полагаю, он сообщит вам при личной встрече. Скажем, в шесть вечера, вас устроит?

– Вполне. А сейчас, разрешите откланяться. Дела. – я кивнул японцу и поспешил к машине.

Слуга проводил меня долгим взглядом и скрылся в здании Собрания.

Это я наблюдал в зеркало заднего вида. Стоило незнакомцу зайти в дверной проём, я уловил отсвет вспышки.

– Проклятые культисты, пожри их гниль. За головой пришли, похоже. А чтобы по хорошему отдал ещё и витаманта прислали.

Их настырность, да в благое русло. Ещё и Небесный отец какой-то. По всем признакам это даже не клан, а секта. Причём с весьма широкими возможностями. Поэтому первым делом я отправился, как собирался раньше, к Санычу, ну а уже потом домой. Озадачивать всех причастных и не очень. Я один а их много – пусть тоже думают.

В Жабино прибыл затемно. Несмотря на поздний час, деревня была полна жизни. Негромко шумели производственные цеха. В жилом секторе тоже гудела строительная техника, да и цитадель продолжала строиться ударными темпами. Ладно нежить, а люди то когда выспаться успевают в таком грохоте? Ответ на этот вопрос я получил сразу, как подъехал к временному дому. Над поселением разнёсся громкий гудок, наподобие заводского и все шумы довольно быстро затихли. Только ошалевшие сверчки робко переговаривались в траве. Люди молча расходились по домам и даже зомби на стройке перестали шуметь снаружи, уйдя во внутренние части, проводить отделку интерьеров. На часах было ровно десять вечера.

– Занятно. И давно у вас так? – спросил я шедшего мимо Хлебодарова, не замечавшего меня, по причине занятости внимания в телефоне.

– Ой, простите, ваше сиятельство, не заметил вас. Чем больше работаю, тем больше отчётов приходится просматривать. Спасу от них никакого нет.

– Так заведите помощника или помощницу. – посоветовал я.

– Пробовал. Парни или бестолочи или ленивые, а девицы, как узнают, что работать надо а не ноги раздвигать, так сразу сбегают. А местных я привлекать не хочу.

– Как всё сложно. Придётся тебе зомби помощника сделать.

– А можно? – с надеждой в голосе спросил Прохор.

– Конечно можно. Надо только кандидата подходящего найти. С опытом управления.

– Ну-у, можно бывшего старосту деревни поднять. Думаю никто не обидится, если он ещё послужит.

– Странно, такая уважаемая должность же.

– Да, его не любил никто. Уж больно характер мерзкий был у старика. Но хозяйственник он был крепкий. Этого не отнять.

– Тогда пошли, покажешь где этот полезный господин прикопан. – попросил я и мы пошли. Как оказалось, могила Петра Прокоповича Звягина была чуть в стороне от всех, хоть и на общей территории. Насколько же он достал всех при жизни, что даже после смерти народ от него межевался.

Подъём прошёл штатно, даже заклинания сели как надо. Ничто не предвещало беды, как говорится. На беду, неподалёку от нас шла молодая парочка. Перень обнимал девушку чуть ниже чем позволяли приличия, говорил ей какие-то шутки, на которые она реагировала задорным хохотом. Скелет бывшего старосты метнулся в их сторону, силком растащил в стороны и едва не начал сечь. Незадачливую парочку спас я, приказав умертвию замереть. Молодёжь в ужасе сбежала, а Прохор Андреевич только шумно вздохнул.

– Это он ещё мягко. Похоже по старческой привычке.

– Строптивый какой. Ничего, и на такого управа найдётся. – сказал я и добавил ещё один управляющий блок долженствующий сдерживать подобные порывы. В моей практике таких шустриков было всего три, поэтому расширенное заклинание подчинения я освоил уже давно. Обычно с такими кадрами некроманты предпочитают не работать, потому что неизвестно в какой момент мертвец слетит с нарезки и пойдёт творить то, что привык при жизни. А поскольку в неживую армию попадали все, вероятность поднять душевнобольного, садиста или ещё какого извращенца была ненулевой. Соответственно, потерявший управление зомби мог сделать всё что угодно. Вплоть до умерщвления поднявшего его некроманта. Я знаю как минимум двоих коллег пострадавших от собственных созданий.

Обратной стороной таких живчиков было то, что их прижизненные навыки сохранялись полностью и выходили на пик эффективности. Только благодаря этому подобных им научились держать в узде. В прошлой жизни я держал при себе такого повара. Его заскоком были собаки. Очень он их не любил и стремился убить при первом же удобном случае. В остальном был примерным мертвецом и прекраснейшим поваром. Закончив колдовать над Петром Прокопьевичем, я нашёл Митрофана и мы стали думать: что делать и кто виноват. Что делать с витамантом и кто виноват в том, что мне приходится воровать узников из Имперской тюрьмы.