Текст книги "Приграничное владение 3 (СИ)"

Автор книги: Артем Матюшенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

Он еще в цитадели старался вспомнить имперские карты, в частности карты герцогства. По всему выходило, что эта река течет на юго-запад и должна впадать в более крупную и в конце-концов нести свои воды к побережью моря. Скорее всего, он выплывет к Срединному морю, миль на сто, южнее Кайры. Но сколько он будет плыть до моря? День, два или неделю? У него в запасе только несколько сухарей, хорошо хоть с водой проблем нет.

Да еще радовало, что места тут не сильно обжитые, за все время он видел только пару рыбацких домов на берегу, да старую, уже полуразвалившуюся мельницу. Основные населенные пункты герцогства располагались восточнее цитадели. Тут же берега по большей части были скалисты, что наверное должно затруднять погоню за ним. Хотя кто его знает? Ему эти места совсем незнакомы. Река довольно извилиста, а вот преследователи могут скакать по прямой и поджидать его где нибудь впереди. От этих мыслей начинало ныть в груди и ломить голову. Страх то немного отпускал Ларса, то вновь сжимал его сердце ледяными пальцами.

Неизвестность впереди, тоже страшила. Даже если ему удасться сбежать и уйти от погони, что потом? Куда? Так далеко Ларс не заглядывал. Главное сбежать. Если река вынесет его к морю, то оставаться в этих местах тоже опасно. Он был уверен, что Кранк с легкостью достанет его и в Кайре, хоть это большой имперский город. Попробовать добраться до столицы и попросить убежища в магической академии? Пусть тоже клетка, но не работа на кровавого безумца. Или может попробовать добраться до колоний. Пожалуй это был бы лучший вариант. Вот только как добраться до них, если за душой нет даже самой мелкой медной монетки.

– Ладно, видно будет, в крайнем случае можно продать чешуйку-артефакт. Она хоть мала по весу, но пару ливров он за нее должен выручить без труда. – Решил Ларс и с новой силой стал грести куском дубовой коры. Через некоторое время он услышал гул воды. Скорее всего это водопад и ждать его могут именно там. Может попробовать пробраться по берегу, а лодку пустить саму по себе? Если ее не разобьет о камни, то он воспользуется ей снова. И Ларс стал подгребать к берегу.

Глава 7

В родовом замке Корвинов, Саша прожил уже четыре дня. Он старался каждый день проводить с пользой – общался с молодым артефактором и другими обитателями замка, изучал местность и сам город. Пару раз вместе с Климом выезжал в военный лагерь находившийся в крепости на той стороне Руда, недалеко от большого каменного моста. Ходил общаться с Густавом, хозяином трактира и вообще вникал в неспешную местную жизнь. И каждый день не забывал отрабатывать известные ему магические связки и плетения.

Но все равно у него присутствовало какое-то ощущение ненужности. Вроде как все при деле, а он просто на каникулах или в отпуске, который проводит в замке лэров. Даже молодой артефактор Рудеос, каждый день был занят по службе и появлялся в замке ближе к вечеру. Да и Лаэрт в Серебряном бору. Этот рейд у них долгий, как минимум еще дней пять продлится. Если бы Саша появился тут на пару дней раньше, то скорее всего отправился в рейд вместе со своим побратимом, а теперь вот приходилось проводить дни в замке, по большей части в одиночестве, так как и Клим и Вардис занимались своими делами и не всегда посвящали в них Александра.

С утра Саша сделал зарядку, вволю поприседал и отжался от пола раз сто пятьдесят– правда за два подхода. Потом с удовольствием выкупался, в не успевшей остыть за ночь, теплой озерной воде. Хоть и была уже осень– если местный календарь переводить на земной, то уже октябрь, правда самое начало. Но погоды стояли теплые, да и вода в неглубоком гроте и у каменного пирса прогревалась до температуры парного молока.

Еще ему нравилось нырять. Вода в озере была очень прозрачной и дно просматривалось с нескольких метров. Было интересно плавать под водой видя крупных серебристых рыб и осматривая дно.

Саша даже попросил Сергея купить ему хорошие силиконовые очки для подводного плавания. Он даже подумывал заказать другу ружье-гарпун для подводной охоты. Но все откладывал эту просьбу на потом, считая ее своим капризом. Серый и так там всю программу тянет и деньги для них обоих зарабатывает, чего его лишний раз по мелочам дергать.

С его магическим даром разгоняя магическую энергию в крови он мог плавать под водой спокойно по три с лишним минуты. По крайней мере до четырех минут он не испытывал никакого дискомфорта, засекая время на своем омеговском водонепроницаемом хронометре. Подозревал, что в случае необходимости спокойно продержался бы под водой и вдвое дольше, перегоняя энергию из маны в кровь и тем самым насыщая свой организм кислородом.

Ныряя он даже нашел в двадцати метрах от каменной замковой пристани на дне обломки лодки и старый полусгнивший арбалет. Правда потом с подозрением изучил дно опасаясь наткнуться на кости незадачливого стрелка, но рассудил что уж до пристани тот бы сумел доплыть даже в разразившуюся на большом озере бурю. Каждое утро он принимал водные процедуры на Облачном озере получая от купания большое удовольствие.

С еще большим удовольствием позавтракал овсяной кашей и бутерами с ветчиной и овечьим сыром, да и кофе у Клима в замке всегда был отличный, натуральный, а не растворимая бурда. А потом затихарился в небольшой библиотеке расположенной на третьем этаже жилой пристройки замка. Правда библиотекой сию комнату назвать можно было с большой натяжкой. В комнате находилось всего два небольших, вырезанных вручную, деревянных шкафа с книгами по стенам и массивный письменный стол у окна, к которому было придвинуто массивное кожаное кресло. Скорее уж не библиотека, а небольшой рабочий кабинет.

Еще одной достопримечательностью которая на долго привлекла внимание, была висевшая на стене рисованная и раскрашенная вручную карта. Он начал водить по ней пальцем, с трудом разбирая названия написанные на общеимперском.

– Само Срединное море, Вардосская империя, Великие княжества, Северные королевства, Нординг– большой полуостров на севере, северный пролив, земли ваксов и арматов, берег поморян и само лэрство Вэллор… – водил Саша пальцем по карте.

Была прорисована и извилистая лента Полноводной и поселение поморян – Хунгисвара, где они не так давно побывали со своим побратимом Лаэртом.

Карта была выполнена на большой выделанной шкуре и охватывала большой кусок земель, хотя даже Срединное море там было нарисовано не все, а только северная его часть, оканчивающаяся архипелагом соленых островов, что тоже принадлежали империи.

Как пояснил Саше Клим, южнее и ближе к западному берегу шел большой архипелаг Солнечных островов, где не смотря на веселенькое название процветало пиратство и работорговля, а еще южнее шли земли шейханатов, Красного султаната, горного герцогства Вардовы за перевалами которого начинались земли каганата степняков. За морем, на западном берегу, примерно напротив Вэллора, находились земли Великих княжеств и еще южнее, Хишпанское королевство. На самом юге известных людям земель, находился новый, всего лишь на треть освоенный континент, за который сейчас шли жестокие колониальные войны.

«Надо бы найти более подробную карту всего Срединного моря и всех земель, что оно охватывало, – Подумал Саша, – я же этот мир совсем не знаю, так хоть по карте изучу, что где.»

Со слов Клима он конечно много запомнил, но с уверенностью где что находится, сказать не смог бы.

Вчера он пересмотрел почти половину книг, но с картинками было от силы треть из них. Ну что тут поделаешь, если пока читать он был не обучен, вот и приходилось отыскивать большие фолианты с красочными иллюстрациями и картами нарисованными вручную. Да и сами книги, в основной своей массе были написаны вручную– пером и чернилами, на серой плотной бумаге, а то и вовсе– на пергаменте, хотя встречались уже и небольшие печатные образцы. Но только десяток книг попалось Саше более современных, отпечатанных с помощью наборного шрифта и пресса, как он понял привезенных из Вардосской империи.

Вот теперь он сидя за дубовым столом и рассматривал большой фолиант, с картами и картинами битв, отложенный им еще вчера вечером, не спеша отхлебывая легкое янтарное вино наполовину разведенное водой. Как было понятно из просмотра, книга охватывала времена первой империи и так называемых «Войны людей с древними расами», это когда люди закрепившиеся на восточном берегу срединного моря, поочередно отбивались от гномов, эльфов и орков. Люди на иллюстрациях в этой книге изображались все как один с мужественно-благородными лицами, зато оскалы и свирепые рожи эльфов и гномов не уступали орочьим. Покажи такие рисунки убежденным толкинистам, так до сердечного приступа доведешь.

О хоббитах кстати тут пока ничего не слышали, хотя все сведения об этом мире представляли собой карты с двумя континентами разделенными длинным срединным морем, да часть южного континента, где находились колонии империи и еще нескольких государств. А сам южный континент, был освоен дай бог на треть и по большей части представлял собой терра инкогнита.

В общем разумные существа этого мира еще не дошли даже до мысли, что земля круглая, а единственная раса помимо людей, совершавшая дальние морские путешествия– высокомерные эльфары, не спешили делиться с людьми полученными знаниями. Да и то, как слышал Саша, свои морские путешествия эльфары совершали в период своего расцвета, то есть очень давно. Если у них и был флот в их внутреннем море, то совсем небольшой, теперь вовсе не покидающий пределов Тали Эрвессы – легендарной страны эльфов.

Он всецело углубился в разбор схем боев и картам заселенным разными расами территорий, когда в библиотеку вошел Клим. По его хитрому выражению глаз было сразу понятно, что он вновь задумал какую-то каверзу по отношению к своему другу и с недавних пор еще и рыцарю находившемуся на службе у владетеля Вэллора.

– На, читай! – Протянул он ему лист плотной бумаги скрепленный внизу большой сургучной печатью, от которой исходили сполохи магической метки.

– Хм, а не простая печать. – Успел подумать Александр. Даже на мгновенье брошенным на печать магическим взглядом, он разглядел десятки изумрудных искорок исходящих от нее будто от слитка чистого серебра или сильного, до краев наполненного маной, амулета.

– Семен Семеныч! – Смеясь хлопнул себя лэр по лбу. – Вы же, как есть неграмотный, ваша милость, мы об этом совсем подзабыть изволили.

– Хватит стебаться! – Притворно надулся Саша. – Давно бы уже учителя выделил, а то в рыцари произвел, а теперь глумишься, что читать не умею. Я кстати весь ваш алфавит запомнил уже, с закрытыми глазами нарисую.

– Да ладно, Сантило, не комплексуй, даже у нас во владении не все бароны одинаково полезны, то бишь грамотные, а уж окраины империи взять или княжества, так там такие олухи – мама не горюй! Зато все или от Йорика Завоевателя род ведут или совсем уж корнями в мифическую древность, от древнего бога-воина Альвертиса. Зато все своим местечковым правом кичатся, что ты! На хромой кобыле к таким не подъедешь, аристокра-атия, род и титул корнями в глубь веков уходит, а у самих порой денег нет замок свой отремонтировать, крышу подлатать и крестьян половина уже давно разбежалась от такого хозяина. Сидят в полуразвалившейся башне и раздуваются от гордости, что их прадедушка эти земли от самого императора получил. А, ладно, чего-то навеяло, – махнул лэр регент рукой. – А насчет научить, Саша, так ты на общеимперском бегло чешешь, а читать и писать за неделю научишься безо всяких амулетов, с твоими-то магическими способностями. – Усмехнулся Клим.

– Читаю уже немного, но можно сказать по слогам.

– Ну да ладно, отвлеклись, я сейчас буду тебе смысл письма рассказывать и пояснять все по ходу пьесы, а ты всасывай инфу как губка. Потому как тебя это напрямую касается. – Показал Клим развернутое письмо и ткнул в текст пальцем.

– Ну давай, излагай, раз меня касается. – Не стал спорить Саша, хоть и тяжело вздохнул, словно не ожидая ничего хорошего от написанного. Он поудобнее уселся в широкое кожаное кресло и приготовился слушать Клима.

– В общем, это не хухры-мухры – Снова потряс Клим листом. – Официальное письмо императора Конрада 2, с просьбой к моему отцу. Ну, ты сам понимаешь, что так называемая просьба императора, для нас суть приказ. И приказ такой, что вывернись, но исполни. Проигнорить никак не получится.

Суть вот в чем, недалеко от Тихой гавани, около десятка миль к север-западу, есть довольно большой остров. Даже я бы сказал– огромный остров. Говорят в древние времена он был большим полуостровом, но потом какой-то природный катаклизм уничтожил перешеек. Называется этот остров– маркграфство Риген, если по общеимперски. Людьми освоен был очень давно, еще во времена первой империи. Но тогда войны шли, поэтому два раза был захвачен светлыми эльфами, чтоб им ушастым пусто было! Эльфары два раза город и деревни дотла выжигали, гады. И территории-то им эти нафиг не уперлись, потом восвояси подавались. Тогда у людей кораблей мало было, а у эльфаров флот настоящий. Они со своего внутреннего моря через северный путь несколько раз своей арматой рейды устраивали. А еще у них типа дирижабль военный был, слыхал о таком?

– Слыхал, мне Лаэрт рассказывал. А людей убивали?

– Кого убивали, кого в рабство. Говорят длинноухие через контрабандистов до сих пор у пиратов и в южных шейханатах и в султанате рабов скупают, но официально они все конечно отрицают. Вот так… короче потом мир заключили, ну имею ввиду светлых. С гномами немного раньше, если считать жителей Трехгорья. Последняя расовая война с одними уже светлыми шла. Хотя с дроу и орками мы до сих пор в состоянии войны находимся. Впрочем они со всеми в состоянии войны– менталитет такой и образ жизни.

Ааа!.. – В раздражении махнул Клим рукой. – Отвлек меня, сбил с понталыку. Все это было во времена первой империи, то есть предания старины глубокой, поэтому по истории вопросы потом, сейчас про письмо давай слушай.

– Так сейчас этот остров не заселен, что ли? – Проигнорировав лэра вновь спросил Александр.

– После распада первой империи, формально отошел одному из наших королевств, а потом уже и Вардосской империи. Но повторяю– формально, уже много лет он ничей стоит. Последний маркграф почил не оставив наследника. Жил он кстати в столице империи, не уделяя острову никакого внимания. Владелец помер, остров вроде как ничей, хоть и в составе империи числится, вот и забросили. Ну вернее не правильно выразился, до того как совсем забросили был контингент имперский в сотню солдат, ну может чуть больше, которые в старом каменном форте размещались. Форт этот почти не разрушен был, в общем потом восстановлен и обжит. Лет сто пятьдесят, империя этот гарнизон содержала, даже маяк в замковой башне зажигали, ну а как напряги серьезные с колониями пошли, то туда солдат этих и перебросили.

Все безземельные дворяне, тоже рванули за своим куском пирога в южные колонии. Хотя тут вроде под боком целое маркграфство, но остров далеко от земель империи, да и без больших денег там мало что обустроишь. Император, последнее время, основной акцент делает на освоение уже завоеванных южных колоний, поэтому денег со щедрот своих, на освоение Ригена не отсыплет. На сколько я знаю, каких-то природных ископаемых или минералов там никаких нет. Так, что добывать нечего и стало быть нажиться по-быстрому тоже не выйдет.

Только ради титула вкладывать свои кровные деньги, причем огромные деньги, никто не спешит. Легче титул в тех же княжествах купить, дешевле и никому ничего не должен, вроде обустройства острова и содержания военного гарнизона. Да и землю выгоднее сейчас себе в колониях покупать, там и поиметь доход не маленький сразу можно. А тут вкладывать нужно средства, да еще попробуй за свои деньги содержать хоть небольшой но боеспособный контингент солдат. Вот и стоит форт пустой, как я уже говорил, имперскую сотню и ту в колонии перевели. Вроде как сидят на острове, штаны протирают, а пользы никакой.

– Можно подумать сотня солдат погоду сделает. – Ухмыльнулся недоверчиво Александр.

– Ну знаешь, сотня там, сотня тут. Вон даже гарнизон Одинокого стража в три раза сократили, а тут остров ненужный у черта на куличках. Это от нашего берега до Ригена чуть больше десятка миль выходит, а от ближайшего имперского города – портовой Кайры, что в устье Хрустальной, так вообще не меньше сорока миль. Далековато плавать. Ну на кой черт скажи им на далеком северном острове солдат держать, если так далеко от границ империи гарнизон сидеть будет?

У них своих островов, что рядом с империей – целый огромный архипелаг. Только семь крупных, не уступающих Ригену и на каждом нужен гарнизон солдат. Так заметь, эти острова давно обжитые, с крупными поселениями и на каждом по хорошей крепости, а то и по две есть. А на южных островах еще и усиленный гарнизон, так как там с султанатом мир не подписан, постоянно они границы на вшивость пробуют. В общем у империи своих дел по горло и держать солдат в такой дали, императору совсем не с руки.

– Ну не с руки, так не с руки, какие проблемы?

– Проблемы есть. Во-первых там уже несколько месяцев как норды обосновались, в том самом каменном форте обитают и пиратствуют гады, грабят корабли, и наши, и имперские, и княжеств. – Клим махнул рукой. – Им чей корабль до фени, грабят все, что под руку подвернется. Сделали там, что-то типа своей укрепленной базы. Даже король какой-то самозваный появился. Конунг по ихнему. Ну императору пока не до этого было, послал бы потом пару-тройку военных кораблей к острову и выбил всех и форт порушил совсем.

– Ну а чего не сделает?

– Военные корабли все в южном море у колоний и сейчас насколько я знаю, еще одна экспедиция в срочном порядке собирается, так что нет никакой возможности корабли даже на две-три недели выделить. Но тут медлить нельзя, так как в другом весь зехер, то есть как раз это самое во-вторых присутствует. Великие княжества между собой воюют и воюют уже лет сорок, если не больше. Поэтому к разделу колоний они опоздали, а кто как говориться опоздал– тот не успел. Ну у них там мелких княжеств еще десятка три, вот они их пока к своим территориям и присоединяют, да и люди для пополнения их потрепанных изрядно армий ох как требуются, так что не брезгуют и пленных под свои знамена загонять и крестьян с ново-захваченных территорий. Ситуация там как в вашем кино, помнишь такое? Красные пришли– грабют, белые пришли– тоже грабют.

– Ага. – Кивнул Саня. – Вроде помню такое. Ну, а остров тут при чем? Ты же говоришь не заселен.

– Сань, только Великих княжеств девять штук и все сейчас воюют, стойких союзов нет, дружат с тем, с кем в этот момент выгодно. Так вот, два из этих так называемых княжеств уже на ладан дышат и территориально раза в два уменьшились, под этот шумок их остальные весомо покусывать стали. Благо у них ума хватило объединиться, чтобы легче оборону держать, ну да все одно долго не выдюжить, остальные их дожмут. То есть ничем хорошим это людям там проживающим не светит– сначала ограбят подчистую, а потом девять из десяти мужиков силком в армию загонят. Сейчас у каждого из этих двух княжеств земли осталось немногим больше, чем тот остров.

Люди бегут с западных земель, кто-то в империю, кто-то к нам, а кто может и на Ригене селится. Хорген отцу говорил, что там несколько деревень находится. Рыбаки и земледельцы давно обосновались. Упустим момент, там этот нордский король закрепится и выбей его потом. Сейчас-то у него три корабля и всего около сотни воинов, а если под его начало еще пираты пойдут? Будет осиное гнездо под самым боком с флотилией военных кораблей. Тортуга вольная под самым боком. Еще и крестьянские деревни, которые их кормить будут. А появятся там ремесленники, оружейники? Будут им броню и оружие клепать. Считай новое бандитское государство под боком. Упустим сейчас, потом будем с ними воевать долго. А могут и с запада поселенцы захватить, беженцы с какого-нибудь княжества. Тоже будет новое государство под самым нашим боком. Зачем до такого доводить, если под себя этот остров забрать можно?

– А ты откуда знаешь, сколько у тамошнего пирата людей?

– Саша, ну ты думаешь у Урбана в Гавани людей нет? И рыбаки с Ригена постоянно в Гавань за разным плавают, да и улов там частенько продают. Так вот, по подтвержденным сведениям, сейчас у этого норда три корабля. На каждом пиратском корабле до тридцати человек. Вот и считай. Даже если по максимуму брать, то всего сотня будет.

Ну может еще десяток нордов в самом форте остается, когда основные силы в набег уходят, но все равно около сотни народу выходит. А если через несколько лет? Если морские ярлы под его начало побегут, ради земель? Да и грабить пиратской флотилией сподручнее. Зачем нам такое счастье под самым боком? Да одно то, что там пиратов база, уже нас к каким-то действиям обязывает. Говорю же, приказ– есть приказ! Хотя вовсе не в приказе императора дело. Пираты, что там обосновались, уже несколько раз набеги на наш берег делали. По правде сказать, нам этот остров больше чем императору мешает. Вернее не сам остров, а норды пираты там обосновавшиеся. Ну ты понял.

– Клим, а ты говорил остров обжит давно, а потом что заброшен? Что забросили тогда?

– Так не сами забросили, говорил же уже, как раз во времена первой империи еще, был атакован эльфарами, потом город разграблен подчистую, а замок осажден. На обоих берегах срединного моря несколько человеко– эльфийских войн было. Слышал же?

– Слышал краем уха. – огласился Макаров. – Но вот, почитать бы самому в умных книжках про это.

– Так вот. – Продолжил молодой лэр. – Городок уже второй раз сожжен, а все люди, либо вырезаны, либо в плен угнаны. Резня была, пишут жуткая. Кстати… – Клим пригляделся к раскрытой на столе книге. – Ну вот, а ты говоришь совпадения, ты же сам про эти войны сейчас читаешь.

– Да какое читаешь! – Фыркнул Макаров. – Говорю же, просто картинки сижу разглядываю.

– Ну пусть картинки, все равно не совпадение. Дай-ка. – Потянул он книгу к себе. – Вот ага, это как северян атакуют, это гномы перевал перекрыли… а вот и про остров. А теперь, Саша, посмотри на карту и на герб данной марки. Ничего не напоминает?

Саша посмотрел на раскрытую книгу с картой срединного моря, всю исчерченную разноцветными стрелочками, на одной стороне разворота и на крупным планом нарисованный остров, тоже с несколькими стрелочками и обозначениями кораблей. Над островом был рисунок-герб, русалка со щитом и мечом в руке, как на отцовском серебряном перстне.

– Ну и что? На перстне герб Варшавы, а тут просто похож. И кстати, почему русалка?

– Он раньше, в древние времена, островом Сирен назывался, теперь только бухта где каменный форт стоит такое название носит. Вот и герб такой же придумали.

– Ясно. Вернее не ясно одно– каким боком это меня касается? – Пожал плечами Александр и еще раз поглядел на свой перстень. – Совпадение и только.

– Ну так, Сань, император не просто выбить пиратов так сказать просит, но и закрепиться усиленным контингентом на острове, чтобы значит под свою юрисдикцию его взять. Ну нафига нам тут под боком осколки вольницы и пиратские базы нордов? Да и переселенцы с княжеств, тоже не нужны. Это считай самим плацдарм неприятельский позволить создать, как ни крути, а все одно боком вылезет. Не сейчас так позже, лет через полста будем с новым княжеством воевать за влияние.

Легче самим на острове обосноваться, чем потом войну развязывать. Ну, а император же уверен, что мы серебро из утерянной шахты Селинора добываем, так что деньги сейчас имеем. Формально он у нас доли потребовать не может, а заем брать, так для того свои банки есть. Да мы, деньги императору занимать, мордой лица не доросли. Тут уже этикет и субординация, все же мы с ним вечной вассальной клятвой связаны. Конрад 2 понимая все это, может только на подарок со стороны моего отца рассчитывать. Да и то не часто. Вот и просит, пиратов прогнать, остров занять и обжить. Хотя он и сам остров из земель империи по реестрам исключает и нам в вечное владение передает.

– Это-то я как раз понял, но я там каким боком? – Снова повторил Макаров в душе подозревая самое худшее.

– Саша, а кому потом там маркграфом быть? Кому как не тебе хозяйство поднимать, да заново жилища отстраивать.

– Ты че, совсем ку-ку! – Вскочил Макаров с кресла. – Совсем сбрендил? Какой из меня граф? Я рыцаря титул получить согласился, чтобы остальные дворяне думали, что я дворянин из северных королевств. Да ты сам это знаешь! Да и какой из меня дворянин, к чертовой бабушке? Рыцарь, блин, печального образа. А тут, мля, граф целый!

– Да погоди ты, сразу в крик. Вовсе не граф, а маркграф и чего ты сразу орать начинаешь как потерпевший? Ты, лучшая кандидатура и все тут. Кого еще владетелем острова делать, скажи?

– У вас с отцом баронств восемь… было. Теперь уже больше десяти и теперь уже два графства! Я тут причем?

– Ну баронов-то, как раз только восемь человек, сам знаешь сын барона Эр-Риза пока просто управляющий при баронстве и еще одно отец в управление отдал. И графом пока только сам Эр-Риз стал.

– Ты же сам говорил, что его сын титул через год получит. А барон Де-Гирт, тоже графом станет?

– Получит. – Согласился лэр. – Для того его управляющим и назначили. Только пока он этот год будет задницу на службе рвать, своей дружиной командуя и доказывая всем и главное самому себе, что достоин, что не ошибся в нем лэр владетель. А ты, чего вскочил-то? Ты присядь. – Усадил он друга. – На вот вина выпей, отдышись, успокойся. – Налил он ему в оловянный кубок легкого напитка.

– Я не совсем понимаю, – пожал плечами Саша, – зачем ему титул барона если его отец сейчас граф и он выходит виконт?

– Ну во-первых свое личное баронство, своя дружина и свой замок всегда лучше, чем быть просто сыном графа. А во-вторых, не забывай, что у нас дворяне живут долго, потому как почти все магический дар имеют. У Руперта и мать дар имеет и у Гридо, хоть слабенький но тоже есть. И что, ему до старости в виконтах сидеть? С седой головой, а все в графских сынках? Пусть уж своими землями занимается. Будет полноправным сеньором в своем баронстве.

– Понятно теперь почему он так суетится. – Кивнул Саша. – Ну и поручили бы ему эту операцию и остров этот ему отдали. В чем проблема?

– Ерунду не говори! – Фыркнул Клим. – Он сейчас на уровне простого рыцаря. То есть это как простому сотнику сразу многотысячную армию под командование выделить, а потом еще и корону маркграфскую вручить. Он по статусу выше своего отца сразу поднимется, да и такие интриги среди дворян начнутся… В общем, поверь мне на слово – лучше так не делать.

– А я? – Замотал головой Макаров. – Я то, кто? Я же тоже простой рыцарь!

– Ты сейчас темная лошадка. Все уверены, что у тебя в империи связи сильные, возможно в самом императорском дворце. Да и все при дворе знают, что ты мне жизнь спас.

– Ну, кто кому еще спас. – Вздохнул Саша.

– Спас, спас, не отнекивайся. Еще и Лаэрта потом на себе тащил, тоже спас. Так, что и остров потянешь. Да и не навсегда же. Устаканится все, а там уже решим кого туда вместо тебя назначить. Скажу откровенно, я бы и сам островом занялся, но мне с Селинором решать надо. Если там не выгорит у нас, придется делать вид, что ручеек серебряный иссяк и тогда, может я и островом займусь. Если потом, кому-то отдать захочешь. – Засмеялся Клим. – А то может понравится самому рулить да графствовать.

– Да ну тебя и шуточки ваши, – отмахнулся Саша, – а сам-то император чего туда корабли военные не направит? Не выбьет этих пиратов? А потом бы назначил туда какого-нибудь сановника отличившегося. Я думаю там тоже желающих землю с титулом получить много.

– Понимаешь, Сань, император сейчас пару военных кораблей выделить не может, да и солдат потом там держать нужно минимум сотню. Великим герцогам он остров отдавать не хочет, у них и так власти много, в империи постоянно интриги плетут. Переселенцы с северных королевств тоже не вариант, они же свое владение создадут. Вон норды обосновались и сразу проблемы от них. Мало того торговые корабли грабят, так недавно на один из фортов напали. В итоге– две дюжины убитых солдат и два сержанта. Для нас это существенная потеря. А ведь раньше такого не было, потому как морские ярлы очень редко объединяются. А тут, рыбаки говорят, два корабля было. А это уже до полусотни воинов. У нас и так в Тихой Гавани военный контингент совсем небольшой. Привыкли, что там спокойно, расслабились. Теперь нужно взамен деревянным, каменные крепостицы ставить и гарнизон как минимум в полсотни солдат содержать.

– А зачем им на военный форт нападать сдалось? Что там брать-то?

– А доспехи, а оружие? – Осуждающе посмотрел на него лэр регент, – мечи, топоры, копья– все денег немалых стоит. Луки и стрелы. Четыре больших арбалета с запасом болтов. Доспехи в основном кожаные были, но у сержантов кольчуги и стальные шлемы. Да и припасы – зерно, мука, солонина. Все денег стоит. Мало, что сам форт деревянный сожгли, так одна кольчуга несколько золотых крон стоит. Для нас это огромный ущерб!

– Весомо. – Озадаченно почесал Саша затылок. – Не думал, что так дорого.

– Да и зачем плодородными землями разбрасываться? А моему отцу Конрад верит. Да и для нас это лучший вариант. Ну не остров, а просьба императора.

– Это почему еще? – Буркнул насупившийся Александр.

– Так отец ему немного серебра в подарок послал. А что делать? Поступление серебра в наше владение не скрыть, да и боком потом может вылезти. Вот и пришлось легендировать поступление серебра и отсутствие отца. В общем сейчас император думает, что мы тот самый рудник в Селиноре нашли, недалеко от развалин Белого замка. Самый плохой вариант, это если бы император у нас долю в добыче потребовал. Ну формально он не может конечно, но в связи с тяжелым финансовым положением в империи, да как налог на ведение военных действий в колониях… в общем мы только такого развития событий опасались. И даже не то плохо, что мог до пятидесяти процентов потребовать, да тут и сам процент роли не играет, хоть обычные двадцать пять процентов налога с серебряных рудников, как у себя в империи. Не то даже, что это много, тут в другом дело.

Император человек очень не глупый и своих бы представителей к нам послал однозначно, чтобы этот процент добычи полностью контролировать. Чуешь, что бы получилось? Задница бы полная получилась. Пришлось бы срочно делать вид, что контроль над рудником утерян, в общем врать пришлось бы и в жесткое подполье уходить по перетаскиванию сюда серебряных слитков. А врать императору или его представителям, это как заранее веревку на шею себе надеть и на табуретик взгромоздиться– чревато в общем.