Текст книги "Лжец великолепный (СИ)"

Автор книги: Артем Курамшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 21. Визит весьма кстати

Неожиданный стук в дверь – это почти всегда неприятно. Вдвойне, если в вашей каюте находится человек, присутствие которого в данном месте нежелательно.

Мы оба замерли. Глаза Криса-Терри расширились от растерянности, вероятно, такие же были и у меня. Мы оказались не готовы к подобной ситуации.

Собственно, что такого? Рано или поздно должно было случиться, кто-нибудь мог зайти в гости. Но как-то не продумали план действий на этот счёт.

– В ванную! – шёпотом скомандовала я.

Дождалась, когда он скроется в убежище, взяла себя в руки. Стараясь придать естественный домашний вид, распустила волосы, растрепала их по плечам, будто бы только встала с кровати. По дороге прихватила кружку с чаем. Вполне так непринуждённо и обыденно.

Уняла нервную дрожь, открыла.

На пороге – Лариса. Тоже вся такая домашняя – в халате, с влажными от купания кудрями.

– Привет, дорогая! – сказала она.

– Привет-привет!

Замолчали как герои дурацкой комедии положений: не впускать гостью неудобно и подозрительно странно, но как же ещё я могу поступить? Что буду делать, если заметит присутствие постороннего?

Сказать, что не одна сейчас? С любовником? Ч-чёрт, потом не отвертеться от объяснений! Устала, голова болит? Слишком явно, всегда так делают, когда хотят избавиться от нежелательных гостей.

Или впустить? А если Крис-Терри выдаст себя неосторожным движением? В каюте слышен малейший шорох, чуть ли не дыхание!..

– Проходила мимо, решила заглянуть, – нарушила неловкую паузу стандартной фразой. – С угощением! – подняла руку, демонстрируя яркий пакетик. – Плюшки, очень вкусные. Можно сказать, из неприкосновенного запаса.

– Ого! Спасибо! – нарочито громким голосом, так, чтобы услышал Крис-Терри, воскликнула я и отошла в сторону, давая пройти. – Рада твоему визиту.

Лариса прошла внутрь, помялась в нерешительности, потом присела на самый краешек стула.

– Симпатично, – оценивающе оглядела каюту.

Я тоже осмотрелась. К счастью, не обнаружила ничего криминального, такого, что могло бы вызвать вопросы. Кроме, разве что, грязных тарелок в количестве двух штук – они находились на столе, совсем рядом с Ларисой.

Но это дело поправимое.

– Извини за беспорядок, – кинула я, между делом сгребла тарелки и спрятала их в шкаф. Поправила одеяло, пристегнула его к кровати, вернулась к столу. – Нужно бы затеять уборку на этих выходных.

– Да ничего, ерунда, у меня дома так же, – усмехнулась Лариса.

Со стороны ванной комнаты раздался приглушённый одиночный стук.

Вздрогнула и едва не пролила кипяток себе на руку. Осторожно оглянулась, посмотрела на Ларису – кажется, та не заметила оплошности Криса-Терри.

– Как работа? – нелепо громко спросила я. – Как продвигается ваш проект?

– Продвигается, – невольно подстраиваясь под меня, Лариса тоже повысила голос. – Вот только несчастье, произошедшее с Эриком, совсем не вовремя.

– Такие вещи никогда не бывают вовремя. – Жестом пригласила Ларису за стол.

– Да, но сейчас это особенно актуально: на следующей неделе конференция – дистанционная, конечно, по видеосвязи. Своего рода отчёт перед руководством: что сделали за прошедший период, каковы результаты, какие планы.

– Понятно, – протянула я и поставила перед Ларисой кружку с чаем.

– Между прочим, будет обсуждаться бюджет. Без этого доклада ни о каком дальнейшем финансировании не может быть и речи. Важная конференция, Эрик готовился к ней больше месяца. – Лариса взялась за голову. – Ума не приложу, как он теперь выступит?

Я присела рядом, обняла её за плечи:

– Не переживай, всё будет хорошо. Работа – работой, никуда не убежит. Подумай лучше о себе.

Непонимающе посмотрела на меня:

– Ты о чём?

– Грэг. – Я проникновенно заглянула в её глаза. – Он думает о тебе. Расстраивается, что не позвонила, не пришла. Зря ты так, подружка, – закончила доверительным тоном.

Пухлые щёчки густо покраснели, длинные ресницы часто заморгали. Лариса отвела взгляд, отодвинулась, отстранилась.

– Сейчас работаю над очень интересной проблемой, – не поднимая глаз, быстро проговорила она, перевела разговор в другое русло.

– Что за проблема?

– Пытаюсь сопоставить процесс исторического развития человечества с динамикой изменения количества ноовещества на Земле.

– Как интересно! – полуфальшивым тоном воскликнула я.

Хотелось вернуться к личному, но сейчас, пожалуй, не стоит. Придётся пока подождать, выбрать более удобный момент.

– Ага! – приободрилась, видимо, не ожидала, что проявлю заинтересованность, что позволю ей соскочить с щекотливой темы. – Очень любопытное исследование. Возникновение, расцвет и угасание цивилизации в разрезе колебаний объёма ноовещества.

– Но как же? – возразила, чтобы поддержать разговор. – Разве имеются такие данные? Следить за количеством ноовещества начали сравнительно недавно. Собственно, вы и есть пионеры в этом деле.

– Да, это так, – хитро улыбнулась Лариса, кажется, отошла от конфуза, связанного с упоминанием Грэга. Почувствовала себя комфортнее – немудрено, ведь в академической беседе она как рыба в воде. – Существуют косвенные показатели, – продолжила, – по которым можно судить. Пока не буду заострять на них внимание: на текущий момент всё на уровне предположений и допущений.

Мы взялись за плюшки, и следующие полминуты молчали, увлечённые угощением.

– Вкусненько, – сказала я. – Откуда такие?

– Из дома, – нежно проговорила Лариса, – мама испекла.

Тревога отпустила. Крис-Терри вёл себя тихо, вероятно, понял, что это надолго, скорее всего, расположился на полу и читает. Единственное, что не давало покоя, – какую отговорку я придумаю на случай, если Лариса изъявит желание посетить ванную комнату? Вот о чём стоило позаботиться, но в голову пока ничего не приходило.

– Закат цивилизации сопровождается, как правило, кровопролитными войнами и, соответственно, массовой гибелью людей, – рассказывала Лариса. – Отбросим этику, попытаемся абстрактно взглянуть на проблему: как количественные колебания популяции гомо сапиенс влияют на состояние ноосферы? И вообще – биосферы в целом. Ведь должны же как-то влиять, ведь мы считаем, что человек – есть неотъемлемая часть Земного организма, одно из проявлений жизнедеятельности Земли… – Лариса задумалась, помолчала, после чего вдруг спросила: – Или же вектор направлен в противоположную сторону? Как ты считаешь?

Вопрос был неожиданным, я пожала плечами, взяла дополнительное время на раздумья:

– Не совсем поняла. Что ты имеешь в виду?

– Быть может, всё наоборот: сама биосфера определяет численность человеческой популяции, отвечает за её баланс.

– Не знаю, – честно призналась я.

– Позволю себе аналогию. Грубую, применяя наши, сугубо людские понятия. Что если события, происходящие в течение Эры – это… Ну, скажем… – прищурила глазки, посмотрела вверх. – Сезонные изменения в организме животного? Например, популяцию людей на планете в этой аналогии можно рассматривать как, простите, жировые отложения, объём которых, как известно, варьирует в разные времена года. – Лариса озорно засмеялась.

– Мне кажется, возможен и первый, и второй вариант.

– Согласна с тобой, в точку! – увидев во мне единомышленника, радостно воскликнула Лариса. – Тоже есть такое ощущение: столь сложная система как Земной организм вряд ли включает в себя односторонние связи, скорее всего, мы имеем дело с взаимовлиянием факторов и объектов.

– Да, именно это я и хотела сказать.

А про себя подумала: «как с Ларисой удобно – задаёт вопросы и сама же на них отвечает».

– В общем, сопоставление эр и эпох человеческой цивилизации с динамикой развития биосферы – тема крайне интересная, но, к сожалению, малоизученная. Ранее считалось, что отдельные периоды истории человека малозначимы в контексте эволюции биосферы. Точнее – они значимы, но только для людей. Законы исторического развития мы применяли лишь на себя самих, на свою родословную. Теперь же пришло время взглянуть шире: возможно ли использование принятой в истории периодизации – разделение эонов на эры, эр – на эпохи – по отношению к Земному организму в целом? Может быть, подобная периодизация актуальна и для тех времён, когда человек ещё не существовал вовсе?

Я со значением покивала головой, словно всё поняла, словно разделяю её озабоченность поднятой проблемой.

Какая же Лариса умница! Увлечённый искатель, талантливый исследователь. «Не то, что некоторые», – подумала, подразумевая, конечно, саму себя. Буквально залюбовалась, вглядываясь в её умное лицо, завидуя умению красиво говорить, доходчиво объяснять.

«И как только её угораздило связаться с Эриком?» – в очередной раз внутренне вопрошала я, но как и ранее, не находила ответа.

Набралась смелости, граничащей с наглостью, и выпалила:

– Может быть и лезу не в своё дело, вмешиваюсь в личную жизнь, но мой тебе совет: найди время встретиться с Грэгом!

Лариса растерянно захлопала глазами:

– Зачем? – Взгляд удивлённый, совсем по-детски, наивный, простодушный.

– Загляни к нему. Он ждёт. Поговорите, там всё поймёшь.

Глава 22. Время фантастических историй

Крис-Терри абсолютно спокоен. Как ни в чём ни бывало, сидит на краю душевой и читает электронную книжку. Поймала себя на желании включить кран, окатить его холодной водой.

– Опасность миновала? – поднял голову и улыбнулся.

– Кажется, да, – выдохнула. – Можете выходить.

– Спасибо. А я уже думал, что это никогда не кончится. Ваша подружка?

– Скорее коллега.

Многозначительно хмыкнул:

– Умная женщина.

Замечание не могло не разозлить меня.

– Подслушивал?! – прикрикнула. – Ты подслушивал наш разговор?!

– Не совсем… – Крис-Терри понял, что допустил ошибку. – Простите, но не слышать было невозможно – вы так громко разговаривали.

– Мерзавец! – зашипела. – Какой же ты всё-таки мерзкий тип!

– А что мне оставалось? – огрызнулся. – Не уши же затыкать! Да, по некоторым фразам я догадался, что она – ваша приятельница, но что в этом такого?.. Честное слово, я пытался сосредоточиться на книге! – помахал ею в воздухе.

Строго говоря, он прав. Действительно, что ему оставалось? И, в конце концов, в разговоре с Ларисой не было ничего постыдного или предосудительного. Да, временами мы обсуждали глубоко личные темы, но какое ему до этого дело? Через пару дней Крис-Терри сгинет из моей жизни, и никогда больше мы с ним не встретимся.

Однако мне было мало, разошлась. Привычная в общении с ним ярость заслонила взгляд, я вошла в раж. На этот раз объектом недовольства послужила электронная книга, которую Крис-Терри всё ещё демонстрировал.

– Что вы там постоянно читаете? Учебник террориста? – съязвила я.

– ? – Крис-Терри то ли крякнул, то ли подавился воздухом: звук получился неопределённый – не то горловой, не то грудной.

В следующие секунды на его лице сменилось несколько выражений – от удивления до обиды. Но смог совладать с собой и чувствами, лишь сдержанно проговорил:

– Не надо меня оскорблять. Никакой это не учебник, можете сами убедиться. – Протянул мне книжку.

Я приняла, взглянула на экран. Большие заглавные буквы: «Разумность как одно из качеств биосферы» – название статьи, которую читал Крис-Терри.

Ёкнуло внутри. Поразительно напоминает то, о чём рассказывала Лариса. Странно, очень странно. Совпадение? Или это каким-то образом взаимосвязано? Опять ищу там, где ничего нет и быть не может?

– Всегда подозревала, что вы неравнодушны к подобным темам, – куда более спокойно, примирительно сказала я, возвращая книгу Крису-Терри.

Это я соврала, до сегодняшнего дня и предположить не могла, что Крис-Терри интересуется вопросами разумности или проблемами биосферы. Ляпнула первое, что взбрело в голову, лишь бы выглядеть проницательной, словно вижу его насквозь.

Добавила:

– Небось, любимая книга?

– Да, – прижал серый пластик к груди, – никогда с ней не расстаюсь, всегда ношу с собой. Люблю читать.

– Стало быть, – осторожно начала, – вы неплохо разбираетесь в предмете разговора? Я имею в виду нашу с Ларисой беседу.

– Ну, вроде того… – замялся.

Посчитав, что инцидент исчерпан, Крис-Терри молча поднялся, аккуратно протиснулся в дверь, почти не задев меня, прошёл в каюту.

Юлит, вижу же, что юлит. Ничего мне не скажет, вертихвост.

Нет, не случайно он тут оказался. Не просто так Крис-Терри попал на станцию! Не с Луны он сюда свалился – закинули.

Люди за его спиной. Отлично помню, как некто, назвавшийся Крисом, но не показавший своего лица, звонил перед моим вылетом на «Ксению». Угрожал: «вы мне дорогу перешли…»

Дальше – больше. Сообщение о змееносцах – офицер из полиции проговорился о том, что на борту «Корвета» находились террористы, змееносцы.

Смахивает на заговор, вполне такой сложный, продуманный план. Безусловно, змееносцы могли так действовать. Некий серый кардинал, засевший в министерстве, продвигал на станцию своего человека, пытался внедрить. Преследовал цели, известные лишь узкому кругу посвящённых.

Не вышло. Когда я, совершенно не подозревая об истинном положении дел, возникла у них на пути, как они выразились – преградила им дорогу, они решили продвинуть агента другим способом. Следует заметить, довольно экзотическим способом: попёрли напролом, прорвались через полицейские кордоны.

И опять наткнулись на меня. Я и Крис-Терри – неизменные попутчики и соперники. Сладкая парочка.

Интересно, а может быть такое, что Крис-Терри и неизвестный блондин связаны между собой? Товарищи по несчастью, или хуже того – соратники.

Подвешенным остаётся, правда, вопрос о том, как блондин сюда пробрался. Заброшен ранее, или я прозевала его в то злосчастное дежурство? Не суть важно, конечно...

И маловероятно. Хотя я, как и Грэг, не верю в совпадения, но слишком уж много натяжек. Одного агента ещё можно заслать, но двоих… Нет, исключено. К тому же, не стал бы Крис-Терри выдавать своего соратника – ведь ему достаточно было просто промолчать, ничего не говорить об утренней встрече в коридоре.

Если только это не часть какого-то чрезвычайно хитроумного замысла, не двойная игра отчаянных шпионов…

А сейчас в наглую ушёл от разговора. Нет, так не пойдёт. Мой запал ещё не иссяк, намерения грозились своей серьёзностью. Обуревало желание разобраться до последнего, раз и навсегда расставить точки над «i». Азарт. Ладони чесались от возбуждения.

Прошла в каюту. Села на кровать – нога на ногу. Сурово, изучающе на него посмотрела.

Крис-Терри крутился возле стола.

– Плюшки! – обрадовался, как мне показалось, фальшиво. – А можно мне попробовать?

– После того, как ответите на один вопрос.

– Я – весь внимание.

Выждала паузу, собралась с духом.

– Скажите честно, вы – змееносец?

Вопрос застал его врасплох. Тень смятения мелькнула на лице, но этого было достаточно.

– Змееносец? – Недоумённо пожал плечами. – А кто это?

– Не валяйте дурака, – устало сказала я.

Слишком хорошо его изучила, чтобы не заметить обмана. Слишком хорошо знала его реакции, чтобы не увидеть лжи в растерянной улыбке.

И он это понял. Крис-Терри вдруг сдался, вот так – неожиданно, в одночасье. Мелко закивал головой, с сожалением опустил взгляд.

– Да.

Он прислонился плечом к стене, обмяк и сгорбился. Кажется, ещё были силы сопротивляться, бороться, но зачем? К чему драться, когда соотношения сторон неравны, и нет никаких надежд на выживание? Теперь, признав своё происхождение, раскрыв последнюю карту, он один против всего мира.

– Да, змееносец, – повторил Крис-Терри, – но… Как бы это выразиться? Взбунтовавшийся, что ли?

– Это ещё как? – издевательским тоном спросила я.

– У нас возникли разногласия относительно общего курса, идей. История эта долгая, нет смысла отнимать у вас время подробным рассказом. – Пауза. – Короче, я решил отойти от дел. У меня были единомышленники. Нас было трое, тех, кто думал так же, как я. И нам удалось сбежать с корабля. На «Корвете»… – Снова пауза, под моим пристальным взглядом не так-то просто придумать внятное продолжение. – Бывшие товарищи бросились в погоню. Но рядом с Луной мы нарвались на полицейский катер, который обстрелял и нас, и их. Копы уничтожили корабль, я видел это своими собственными глазами. Из последних сил я откорректировал курс «Корвета», взял направление на околоземную орбиту. Так и очутился на «Ксении»…

– Захватывает. Но вы опять врёте! – упрекнула я.

– Вру, – смиренно согласился Крис-Терри. – Простите. В данной ситуации врать – это единственная доступная мне стратегия. Когда люди слышат про змееносцев, то обычно негативно реагируют. Если бы сразу сказал, кто я такой, вы бы вышвырнули меня вон.

– А сейчас? Что-то изменилось?

– Сейчас я надеюсь, что этого не произойдёт.

– Почему?

– Потому, что… – Крис-Терри закатил глаза, придумывая очередную небылицу.

– Ну, и?.. – поторопила.

Он недовольно посмотрел в мою сторону.

– Ну, хорошо, ваша взяла. – Сделал рубящее движение рукой, словно отметая всё то, что сказал ранее, словно решившись на что-то важное. – Я лгал вам всю дорогу. Не было никакого ограбления, не было никакого побега. Мы банально угнали корабль из Лунной колонии, он был нужен нам для выполнения акции, которую мы планировали. Неудачно – почти сразу на хвост присели полицейские. Оторваться не представлялось возможным, пришлось покинуть борт. Распределились по «Корветам», одновременно стартовали. Обычная тактика: когда много целей, глаза разбегаются, больше шансов спастись. Нам не повезло, попали под прямой обстрел… Впрочем, некоторым из моих товарищей повезло ещё меньше...

– Это я поняла. Что же дальше? Разве это вас оправдывает? По-хорошему, вас нужно сдать властям. А я тут с вами нянчусь.

Крис-Терри отрицательно замотал головой:

– Нет, нет, дослушайте, – торопливо продолжил он. – Люди неправильно всё понимают, неправильно воспринимают змееносцев, их идеи, миссию. Мы пытаемся говорить о другом, но нам постоянно затыкают рот, говорят за нас, очерняют, навязывают образ террориста. Наши акции – это попытки заявить о себе, привлечь внимание, чтобы к нам прислушались…

– Поменьше пафоса, Терри, – холодно оборвала я.

– Я расскажу вам всё! – Крис-Терри повернулся, облокотился спиной о стену, заложил руки в карманы. – Всё, что известно мне из общедоступных источников, всё, что я знаю от своих коллег по Ордену Змееносцев.

– Валяйте, – развязно сказала я, откинулась на кровати, приняла любимую позу полулёжа. – Люблю сказки.

Глава 23. Откровение от змееносца

Крис-Терри в ударе.

Временами его пылкая, непривычно эмоциональная, а оттого не совсем понятная речь обескураживала, сбивала с толку. Но общую мысль я уловила: наши исторические оценки ошибочны. Зреют самые страшные события, мир на грани новой глобальной войны. Мы даже представить себе не можем, насколько близко к краю подошло человечество.

Доказательства? Пожалуйста!

Апеллируя к научным статьям из своей электронной книги, Крис-Терри указал на один весьма любопытный момент.

Как известно, при смене одной эры на другую наблюдается деградация цивилизации. Переходному периоду сопутствуют войны, стремительное сокращение численности популяции людей. Процесс естественен, неизбежен и, бесспорно, трагичен.

– Вспомните, час назад то же самое говорила ваша приятельница, – заметил Крис-Терри.

Однако тут же возникает недоумение: как быть с последним, доподлинно известным нам переходом? В конце недавно закончившейся Эпохи Тела Эры Рыб не было сколько-нибудь значимых войн, люди массово не истребляли друг друга. Как такое могло случиться? Нет ли тут противоречия?

Вопрос неоднозначен, Крис-Терри сумел поставить его ребром.

Следует заметить, заинтриговал. Я задумалась, пытаясь найти ответ, но Крис-Терри не стал испытывать мой интеллект на прочность и гибкость:

– Не буду вас мучить, я знаю ответ на этот вопрос.

Если принять во внимание следствие другой, не менее авторитетной теории, то получается, что для знаков зодиака нет чётких границ, соответственно, точно определить, когда заканчивается одна эра и начинается другая, невозможно.

Факт, кстати, общеизвестный, признаётся большинством учёных, неоднократно слышала об этом. Ничего, казалось бы, удивительного в этом факте нет.

Но именно это обстоятельство и объясняет озвученный Крисом-Терри парадокс. Всё очень просто: Эра Водолея ещё не началась. Учёные («Ваши» учёные, как выразился Крис-Терри) ошиблись, преждевременно провозгласили её приход. На самом деле, мы до сих пор находимся там, где были сто лет назад: мы живём в Эпохе Тела Эры Рыб.

А это уже плохо. Это чревато глобальной катастрофой.

Согласно вышеизложенным законам исторического развития, переход в Эру Водолея грозит нам страшной войной. Как это было неоднократно ранее, как это повторится вновь.

Война – колыбель новой цивилизации, война – предшественница рассвета.

– Это почему же? – не поняла я.

– Ваша подружка права: ноовещество не появляется из ниоткуда, система Земного организма замкнута, нет притока извне, – зловеще проговорил Крис-Терри.

Следствием этого является механизм перераспределения ноовещества. Популяция людей уменьшается, поэтому новорождённым носителям разума достаётся несколько большая порция ноовещества, нежели их предшественникам. Отдельно взятые индивидуумы получают такое количество, что многие из них становятся уникумами, неординарным личностями. Недаром переходные периоды славятся обилием гениев.

Если угодно, то данный процесс можно рассматривать как некую движущую силу человечества: их одарённость в сложной критической обстановке открывает перед ними фантастические перспективы.

– Взять лидерство над остальным стадом и поднять общий уровень духовности и разумности на новую высоту, – сказал Крис-Терри, задумчиво глядя куда-то за мою спину. – Именно так: как следует из старого правила, двадцать процентов членов общества приносят восемьдесят процентов результатов, достижений этого общества. Остальные же восемьдесят процентов индивидуумов дают жалкие двадцать процентов. Так и тут – горстка наиболее выдающихся представителей стада двуногих тянет всё племя на вершину Олимпа.

Мысль понятная и логичная, но лично меня пугает своей чудовищностью: шутка ли – необходима гибель части человечества для того, чтобы оставшиеся стали умнее и добрее. По Крису-Терри, всегда так происходило, и если ничего не предпринимать, то произойдёт и на этот раз.

Предпринимать… Но как? Разве возможно обмануть Природу? Разве не Земной организм управляет людьми? Не слишком ли самонадеянно идти против всемогущей Земли?

Крис-Терри считает, что нам по силам. Есть надежда на то, что человечество настолько повзрослело, что само может решать свою судьбу, не оглядываясь на законы исторического развития, на Землю, быть выше этого.

Орден Змееносцев не рассматривает войну в качестве единственно возможного варианта развития событий.

Военные конфликты не происходят сами по себе. Всегда есть причины, предпосылки: ложные, пропагандистские, и истинные, о которых предпочитают не говорить вслух. Отбрасывая частности, можно постулировать, что в конечном итоге всё сводится, как правило, к ограниченности ресурсов, к желанию расширить жизненное пространство.

И если на Земле все ниши уже давно заняты, территории застолблены, а сферы влияния распределены, то космос – это непочатый край для поисков.

Колонизируя ближний и дальний космос, весьма вероятно удастся избежать лишних жертв. С этим, правда, связана неразрешимая на данный момент проблема: в Солнечной системе тесно, тут мало места для полномасштабного переселения. Колонии в Солнечной системе не могут быть большими, по крайней мере, в ближайшее время: слишком не благоприятны условия на планетах и их спутниках. Освоение идёт, но медленно, непростительно медленно.

Нужны новые горизонты. Человек должен придумать способ путешествия к другим мирам, ведь почти у каждой звезды есть планеты. По современным оценкам, многие из этих планет очень похожи на Землю и могут послужить нам полноценным домом.

В этом, по свидетельству Криса-Терри, и есть план спасения людской расы, продвигаемый змееносцами. Над этим сейчас работают его подопечные – удалось выйти на нескольких видных учёных, занимающихся вопросами межзвёздных путешествий и сочувствующих идеям змееносцев. Как оказалось, учёные добились определённых успехов, но пока лишь в теории.

По уверениям Криса-Терри, дело обстоит совсем не так, как мы привыкли себе представлять. Вопреки устоявшемуся мнению, Орден – вовсе не террористическая организация, наоборот – он объединяет в себе наиболее прогрессивную, гуманистически настроенную часть человечества.

– Воинствующий змееносец – это клише, образ, изобретённый правительствами. Не мы, а они толкают людей на безумие, – убеждал Крис-Терри.

Ссылаясь на статьи из книги, он говорил о том, что согласно теоретическим выкладкам Земной организм должен обладать всеми свойствами саморегулирующейся системы. Что-то вроде донорства крови: если устроить искусственную утечку ноовещества с планеты, то Земля через некоторое время восстановит начальный уровень разумной энергии. Планета сгенерирует необходимое недостающее, если так можно выразиться – потерянное, количество ноовещества.

Но ведь людей-то станет меньше. Следовательно, произойдёт тот самый скачок, о котором Крис-Терри рассказывал чуть ранее (имеется в виду идея об индивидуумах, взявших лидерство над социумом).

– У нас нет другого пути, кроме колонизации, – с грустью заключил Крис-Терри. – Иначе люди перебьют друг друга. Как крысы в клетке: один перегрызёт горло другому, потом ему самому кто-нибудь свернёт шею. Орден Змееносцев делает всё возможное для того, чтобы не было войны. Мы – за колонизацию.

– Поменьше пафоса, – напомнила я.

Крис-Терри тяжело вздохнул и медленно сполз по стене на пол. Вид у него был измочаленный, усталый. Нелегко далась эта речь, нешуточных усилий она ему стоила.

– Теперь вы знаете всё, – тихо сказал он.

Бред, бред! По мне так – бредятина чистой воды. Не понимаю, зачем дала ему возможность выговориться, для чего слушала идиотские россказни? Наверное, сказалась моя слабость перед его обаянием, как всегда – не смогла отказать себе в удовольствии послушать умные речи восхитительного актёра.

Всё равно – бред, чушь собачья, чепуха. Не верю!

– И после этого вы будете утверждать, что попали на «Ксению» случайно? – засомневалась я.

– Что?.. – спохватился, думал о другом. Отрешённо посмотрел на меня, но тут же ответил: – Дейдра, я уже говорил вам: я оказался тут совершенно случайно! Стечение обстоятельств, не более того.

Ну разве можно в это поверить?