Текст книги "Гипоксия 2 (СИ)"

Автор книги: Артем Кочеровский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Ну, вообще-то, девятый.

– Сука!

Улыбаюсь и смотрю на браслет. О-о-о да:

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 10%. Текущий прогресс – 9%.

Доступен новый уровень потребления.

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 12%. Текущий прогресс – 21%.

Навык управление кислородом успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 10%. Текущий прогресс – 31%.

Навык управление кислородом успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 12%. Текущий прогресс – 33%.

Разрешённый уровень потребления – 9.

Первую синхронизацию получил за парочку метких выстрелов, а вторую за выкорчеванный камень из головы короля. Ну а две последние по управлению кислородом после запитки от мегакамня.

На самом деле, я не спешил проворачивать это на глазах у Астры. Лучше бы ей вообще этого не знать. Или как минимум стоило его подготовить, учитывая его любовь Оксилу и нелюбовь ко мне.

Но получилось всё спонтанно. Я взял трость Астры и хотел оттолкнуть камень подальше в ущелье, на случай если вернётся король забрать свою серёжку. А камень впитался в меня, едва я подошёл к нему на метр. Забурлил и ворвался в меня бирюзовым вихрем. Причём сам он треснул и разлетелся осколками.

Ещё и руку порезал мне, зараза.

Но ощущения… Диос меня дери, это было нечто нереальное. Даже синхронизация до девятки не качнула меня так сильно. Хотя тогда я находился в пылу сражения и уже плохо помнил весь спектр пережитых ощущений. Знаю лишь, что синхронизация подоспела в самый подходящий момент. Мы благополучно отвалили вглубь ущелья и ушли в безопасную зону, но синхронизация подкинула мне уверенности, которую я использовал, чтобы вскочить на морду этой твари и выкорчевать камень.

Ощущения от обогащённого камня были иными. Разовый приход не такой сильный, как после синхронизации, зато остаётся постоянное послевкусие. Сила, которую я могу использовать. И учитывая, что этот камень был в десять раз больше первого, то сил во мне набралось много.

Первым делом я использовал способность. Всё получилось в лучшем виде. Я видел сетку материи этого мира, слушал вибрации, чуял запахи и в какой-то миг… на самую малость… почувствовал, что могу ей управлять.

– Слушай, а ты чего так трясёшься? Даже если я эфир? Тебе-то чего⁈

– Мне? – задумалась и посмотрела в ночное небо. – Да, вот думаю. Может быть, Оксил ошибся с выбором, предоставив такую возможность неверующему мальчишке, и теперь моя миссия – грохнуть тебя?

– Нравится мне всё-таки, как ты подбираешь слова благодарности. – ответили я, а потом заметил, что она на самом деле задумалась. – Даже не думай! И не заставляй меня связывать тебя на ночь! Да и вообще. Твой Оксил совсем не умеет в логику, если сначала подослал меня дважды, чтобы я тебя спас, а потом попросил меня убить.

Астра покачала головой и задумалась. Надеюсь, блин, задумалась.

Девчонка поранила ногу и в целом выглядела неважно. Нам обоим нужен был отдых и восстановление, но я не решил оговорить всё на берегу, раз уж выдался подходящий момент.

– Хорошо, про меня мы поговорили. Теперь ты расскажи, что это было? Почему, мать его, королевская кобра рассматривала тебя под микроскопом, не решаясь сожрать?

– А ты не понял⁈

– И что я должен, понять⁈

– Время в бездну, почему это происходит со мной⁈ Я смотрю на прямое доказательство существования Оксила в твоём лице, Нолан, но в то же время это самое доказательство не верит в Оксила! За что мне это, всемогущий⁈

– Хочешь сказать, что спас тебя Оксил⁈

– Ну не ты же… – ляпнула она, а потом замялась. – Ладно. И ты тоже… Но это уже потом. И… спасибо.

– Ого! Ты всё-таки знаешь это слово?

Ладно. Надавил немного на девчонку и пора было сбавлять обороты. В конечном счёте она ждёт от меня поддержки, а не подростковых обидок. Хотя я ожидал услышать что-то более внятное. Ну вроде: Астра выпустила из браслета кислород, находясь в песке, и именно это произвело такой странный эффект на королевского червя.

Но, кажется, на деле всё было по-другому.

Она помолилась Оксилу, и он её спас? Ага. Почему же не прилетел волшебник на голубом вертолёте или отряд Земного десанта?

Думаю, червь просто сам охренел. Вместо того чтобы бежать, звать на помощь, просить пощады и мочить от страха штаны, как делали все другие жертвы, эта сложила ручки и бубнила что-то себе под нос. Умный червяк с камнем в башке посмотрел на неё и подумал: «Во дела! Какие только придурки среди этих людей не встречаются!».

Всё так было? Верно?

Хотя, конечно, странное совпадение. Астра, которая постоянно делает подношения Оксилу, вдруг оказывается перед смертоносной тварью, молится, и эта тварь по непонятной причине даёт ей время сбежать.

Бред какой-то…

Идти нам оставалось немного, но я пожалел Астру. А ещё и себя заодно. Астра после падения получила кучу ушибов, подвернула ногу, а ещё песок в бассейне содержал яд. Он выделялся либо от кладок, либо из-за большого количества червей. И теперь Астру трясло, как во время лихорадки.

По-быстрому разбил палатки и поставил растяжки, а потом затащил внутрь Астру, сунув ей в рот её любимую галету.

В последнее время они нравились ей всё меньше. Небось, вспоминала мой чудесный супчик с урчанием в животе, а сейчас перешла на консервы. Они не сравнятся с нормальной едой, но хотя бы сделаны из натурального продукта, а не приправленного пластика.

Дал ей пару обезболивающих, накрыл дополнительно своим спальником, а ещё поставил в палатке воду и тазик. Она сопротивлялась и хотела выглядеть сильно. Но за неё говорили: бледное лицо, дрожь и повышенная температура. Браслет не видел в её состоянии ничего серьёзного, кроме отравления и переутомления, которые лечатся обильным питьём и покоем.

Достал энергоблок и включил плитку. В кайф было посидеть и погреть руки, как возле костра. Ну и свечение отпугивает хищников. Хотя тут неоднозначно. Одних отпугивало, а других привлекало.

Посмотрел на руку, которую повредил, защищая Астру от падающего камня. Чуть ниже предплечья образовался фиолетово-бордовый синяк. Без перелома. И я сразу же о нём забыл. Уже с четвёртым уровнем потребления синяки исчезали за одну ночь, а сейчас и подавно. Пару раз меня хватанули языком за шею и голень, но онемения я не почувствовал. С большим запасом кислорода браслет справлялся с такими повреждениями в режиме онлайн.

Снова поразила меня эта штукенция. Не просто взаимодействовала с мозгом, но ещё очень грамотно распределяла ресурсы.

Просканировал местность. Вблизи никого не было. Черви на скалы не поползут, ведь это для них, как на раскалённую плитку выползти, а хищники с другой стороны горы не приходят, потому что дорога тут тупиковая. Разве что глупенький или молодой пёс забредёт сюда, а старые и опытные знают, что дорога заканчивается адовым бассейном с червями, которые в считаные секунды переработают и сожрут всё, что содержит кровь или кислород.

Потом и меня сморило на сон. Слиплись глаза, хоть спички вставляй. Ушёл стресс, пришло расслабление. Тело переваривало поступившую энергию от обогащённого камня и требовало покоя.

Напоследок проверил количество энергии. Браслет ничего не показывал, я там все менюшки по тридцать раз пролистал и не нашёл подсказок. Зато я её чувствовал.

И энергии было много. Очень много! Хватит на тысячи сканирований. Оценка субъективная, но я так чувствовал.

Доковылял до палатки, скрутился калачиком и вырубился с улыбкой на губах.

– Эфир, блин…

Напрочь забыл о будильниках и проверках. Отрубился. Прошла всего секунда, открываю глаза, а стены палатки пронизывают лучи О́но. Стало значительно теплее. Отдал Астре свой спальник, сделав из него второе одеяло, а сам конкретно задубел ночью. Только браслет и спас. Задействовал доп кислород для обогрева тела, хотя мог работать всю ночь на пониженном расходе.

Снаружи что-то трещало. Я врубил способность, чтобы проверить.

– Хм-м-м…

Выбрался на улицу и увидел Астру с каким-то необычайно счастливым лицом. Раньше она и не улыбалась, а тут прямо светилась и занималась готовкой.

– Доброе утро! – говорит и улыбается.

Ого. Что за черви её покусали? Или бассейн оказался заполнен песком с высоким содержанием натуральных антидепрессантов?

– Доброе… – подхожу ближе, потягиваюсь и заглядываю в котелок. – Что у нас на завтрак? Суп из варёных галет? Если так, то я свою в сухом виде сожру.

Астра хмыкнула, а я заткнулся. В котелке варились макароны, а на походном столике стояла открытая банка тушёнки. Я мысленно соединил первое со вторым и получил синхронизацию в собственном животе:

Макарошки по-флотски!

Понимаю, изысканность блюда оставляет желать лучшего. Но против галет – всё деликатесы. Только проснулся, сейчас схожу умоюсь и можно приступать к еде. Кайф.

– Ты как?

– Очень хорошо, – отвечает Астра, а я подозреваю, что сегодня местный воздух возле наших палаток получил двойную дозу подношения.

Ладно. Бухтеть не стал. Тем более, после вчерашнего инцидента. Теперь у Астры, считай, появились стопроцентные доказательства существования Оксила. И если я заикнусь про пустую трату камней, она напомнит мне про королевскую кобру, которую схватил за хвост сам всевышний, когда та собиралась сожрать его верную приспешницу.

А вот выглядела Астра реально хорошо. За ночь последствия отравления полностью ушли, и теперь передо мной стояла сильная, непробиваемая девчонка, но с улыбкой на лице. Хоть фотографируй, чтобы запечатлеть момент.

Позавтракали, а может, заодно и пообедали. В пустоши никогда не знаешь, как долго придётся идти без остановок, или когда подвернётся место для стоянки.

Собрались и двинули в путь.

– Странно, – сказала Астра, играя в руках Арбалетом.

Сделал вид, что не услышал её и снова проверил ориентиры на карте. Пик Глянцевой горы, плато по правую руку, бордовый лес. Всё сходится. Мы идём в правильном направлении.

– Почему мы их не видим? И не слышим, – добавляет Астра.

А я снова молчу. Браслет время от времени переходит на повышенный расход, но с контролем потребления я быстро скидываю его назад, чтобы не заметила Астра. Да и зачем расходовать лишние запасы, когда можно силой держать тело в состоянии покоя? Но держать не всегда. Только задумаюсь на пару минут, как теряю концентрацию, и расход снова прыгает.

– Можно, я посмотрю? – Астра склоняется над картой и прочерчивает линию от моего пальца к выемке в горе. – Нам сюда, Нолан.

– Да, – прячу карту. – Верно.

Сворачиваем в углубление Глянцевой горы, переходим через перевал и оказываемся на месте той самой стоянки, отмеченной на карте друга Хомичева.

Не обманул. Там на самом деле были пришельцы. Были…

Небольшое плато было усыпано покрывшимся пылью скафандрами, внутри которых лежали скелеты Землян…

Глава 7

Перед глазами плыло. Но не так сильно, чтобы я не различил карты. Взял девятку… или шестёрку? Да пофигу, кинул на стол и тут же подхватил стакан с какой-то светло-коричневой бурдой.

– Что они тут смешивают? – еле проглатываю пойло. – Бензин с кровью червей? Ну и дерьмо!

– Гы-гы, – усмехается мой соперник и потирает скошенный на правую сторону нос. – Хорошее пойло наливают в Винном доме, а тут всё одно говно. Чем полы моют, то и в стаканы льют, хе-хе! – кидает поверх моей девятки-шестёрки вальта. – Забирай!

– Да, бля…

Браслет постоянно вибрирует. Вот же, зараза! Сыпет предупреждениями об алкогольном опьянении и увеличивает движение кислорода, чтобы отрезвить. Ну уж нет. Я на кластере так бухал, что хрен ты за мной угонишься! Подтягиваю эту мерзкую фигню в стакане, из которого пахнет ржавой водой, загазованной отрыжками. О боже… Пью, проглатываю, щёлкаю пальцами.

И надо же, какое совпадение. Я только руку успел поднять, а местный мужичок на разливе уже пополняет стакан и спрашивает, не хочу ли я отведать их изысканного пива. Потому что их фирменный бренди без изысканного пива – деньги на ветер. Я сразу представляю, какое приторное дерьмо он принесёт под вывеской «изысканное пиво», но соглашаюсь.

– Тащи сразу два, – говорю заплетающимся языком.

– Отличный выбор!

Мой соперник, кажется, его зовут Крот… или Крит? Да пофигу! Кладёт красного туза:

– Всё, – показывает пустые руки. – Партия!

Ах ты говнюк. Щурю глаза и убеждаюсь, что руки у него на самом деле пустые, а у меня? Медленно меняю фокус и смотрю – двадцать две карты. Во, блин, набрал!

– Отличная партия! – улыбается и тащит к себе уже пятую горку камней. – Ещё раз? Скоро обязательно повезёт!

И тут я понимаю, что меня разводят. Классическая ситуация с пьяным путником в незнакомом баре. А я, кстати, где? Пофигу. Не об этом сейчас. Что я вспоминал?.. А! Он меня разводит, точно! Классическая ситуация с пьяным путником в баре, который проснётся завтра в общественном туалете с пустыми карманами и больной головой. И раз я всё понял, то делаю единственный правильный выбор:

– Конечно, ещё партию!

– Отлично!

Скинулись камнями, Крот он же Крит картует, а разливала как раз приносит два бокала холодненького, свежего, изысканного и сваренного по уникальному рецепту бокала…. блевотни!

– Ну как?

– Лучше и быть не может! – даю ему мелочь на чай и заправляю в себя залпом.

Пока он картует, пытаюсь вспомнить, сколько я уже проиграл. Сто? Нет, больше. Пятьсот? Наверное, или… пару тысяч? Может быть. Но точно меньше десяти!

Дурацкий браслет спешит меня отрезвить. Если так пойдёт и дальше, то где-то в рюкзаке у меня осталось пол-литра чистого медицинского спирта. Не по зубам тебе такое, фиговина бездушная!

Раздал карты. Хорошо. Я разминаю плечи и готовлюсь надрать ему задницу. Плохо, что я не до конца знаю правила, но это уже детали. Действую по обстоятельствам. Главное скинуть все карты, и тогда ты победишь. Или набрать? Не не… Скинуть! Это точно.

– Партия! – смотрит он на меня, а я – в свои тридцать две карты на руках. – Ещё одну?

– Ну… – чешу затылок, пытаясь разобраться, какой из трёх бокалов настоящий, а какой – иллюзия.

– Давай, Нолан! Круто играем! Последний разок!

Слева от него движется тень, а затем у башки Крота или Крита появляется арбалет.

– Руки на стол! И без глупостей! Или для тебя эта партия станет последним разком в жизни!

– О, Астра, приветики! А ты чего вмешиваешься? Мы просто играем!

– Слышь, дорогуша, а ты не офигела? – огрызается Крот, но его голос быстро обрывается.

Астра мочит его головой об стол, затем заваливает на столешницу и взмахом ножа вспарывает рукав, из которого сыпятся карты.

На помощь Кроту бежит разливала, но Астра культурно предупреждает, что выстрелит ему в глаз, если он сделает ещё хоть один шаг. Потом забирает у Крота-Крита все камни и суёт себе в сумку. Ну и напоследок, конечно же, удостаивает меня своим фирменным осуждающим взглядом.

– Астра, блин. Всё веселье обломала!

– Он тебя раздел до нитки, потому что мухлевал!

– А то я не знаю!

– В смысле?

– Я опьянел, но не отупел, – чешу голову. – Не сильно отупел. Короче, шулера в баре, я как-нибудь без твоей помощи отличу.

Ну а что мне было делать? Стало чертовски скучно, пить одному – в падлу. Тут нарисовался этот придурок. Как же было здорово смотреть в его счастливые глаза, когда он разул меня на первую сотню. Потом он выиграл пятьсот и пританцовывал от успеха. Ну а когда поднял тысячу или сколько там? В общем, ещё немного и он бы лопнул, забрызгав нас голубым конфетти своего счастья.

Я всё видел и всё понимал. Но он был отличным собутыльником. Я собирался поговорить с ним по-хорошему, чтобы он мне камни вернул. И применил бы силу, если бы не получилось.

Но зачем сразу через ступеньку перепрыгивать⁈

– Значит, я, как идиотка, обхожу все бары, спрашиваю про тебя, бью морду приставучим придуркам, а у тебя тут всё под контролем⁈ – показывает зубы и ещё сильнее вдавливает арбалет в макушку Крота-Крита.

– Под полнейшим контролем, – вливаю залпом второй бокал, смачно отрыгиваю и элегантно отрубаюсь ударом морды об стол.

………

Проснулся я с больной головой, а на тумбочке уже лежит таблетка и стоит стакан воды. Ох, как удачно. Закидываю всё это в себя, пытаясь понять, где нахожусь.

Браслет вываливает на меня гору непрочитанных логов:

Навык рукопашный бой успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 2%. Текущий прогресс – 48%.

Навык рукопашный бой успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 2%. Текущий прогресс – 50%.

Навык рукопашный бой успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 2%. Текущий прогресс – 52%.

Разрешённый уровень потребления – 9.

Так, понятно. Значит, вчера не обошлось без драк. Убеждаюсь, что проснулся в трусах, а то всякое бывало. Смотрю следующие логи.

Впрочем, там ничего интересного. Стандартные уведомления об отравлении алкоголем, интоксикации и обезвоживании. А ещё перечень рекомендаций по избавлению от зависимости, первым шагов среди которых является – принятие проблемы.

Вот даёт браслет. Никаких проблем с алкоголем у меня нету. Я его весь выпил! Ха-ха!

С чего он вообще взял, что у меня проблемы? Я попил-то всего… сколько? Денёк, два, три… Ч-е-етыре?

– И так уже восьмой день! – ворвалась в комнату Астра и поставила на тумбочку дымящийся куриный бульон в кружке. – Пей!

– Спасибочки.

Значит, восемь. Ну что же, браслет в очередной раз подтвердил свою надобность. Выявил проблему и подал мне сигнал. Была бы на Окслессе служба опеки, он бы и её вызвал. Я ж, вроде как, подросток ещё. Браслет заметил закономерность, считал мои желания прямиком с карточки памяти в мозгу и выдал вердикт – Нолан подрастающий алкоголик. И чтобы не затягивать дело в долгий ящик, решать проблему нужно сейчас. Потому что это может навредить моему здоровью, а ещё лишить меня будущего…

– Ха-ха!

Лишить будущего… Какая, блин, хохма!

– Ты чего ржёшь⁈ Шмотки твои я стирать не собираюсь, – кивает на запутавшийся ком рукавов, штанин и грязи. – Во всех канавах вывалялся!

И меня ни капли это не парило. Ни сегодня, ни предыдущие семь дней. Потому что сраное будущее у меня отобрали, и теперь я навсегда застрял на Б3412 с долбаным браслетом.

Одно время я ещё держался, хотя фигово стало сразу. Я надеялся увидеть отряд своих коллег в лагере с почти завершённой прыжковой станцией, а что увидел на самом деле? Усеянную трупами землю пришельцев в скафандрах и никакого намёка на станцию. Ничего. Ноль! Ни фундамента, ни стартовой площадки, ни основания рамы…

Ни-хе-ра!

Всё, что я пережил в Перевальном, весь путь до поселения через червей, Диосов и мудаков-торговцев, оказался напрасным. Прыжковую станцию не только не закончили, её, блин, даже не начинали!

Ублюдки в своих кабинетах на Земле мне врали. Сейчас я вспомнил их размытые фразы про связь и бла-бла-бла! Связь оставалась односторонней, но они получали жалкие байты обратной вспышкой от снарядов прыжковой станции. Теперь понятно, что было в этих байтах. Выстроенный из нулей и единичек член, которые они положили на всех нас!

Твари…

– Если сегодня повторится такая же фигня, то я ухожу!

Та-а-ак… А мы, кстати, где находимся? Припоминаю… Астра сняла номер на две комнаты. Благо камней у неё хватало, и нам не пришлось бомжевать на улице. Насчёт своих я не был уверен. Когда просыпаешься, не помня половину вчерашнего дня, мало в чём можешь быть уверен.

Она спит в одной комнате, а я в другой. Здесь очень даже комфортно, потому что это не однообразные прямоугольные контейнеры Перевального.

Мы же добрались до Базы.

Хотя дорогу я смутно помню. Предпочитал пить вместо воды тот самый медицинский спирт, и он фигачил по телу неподготовленного Нолана как надо. Как я вообще дошёл? Астра помогла, а то валялся бы сейчас где-то в пустоши кормом для стервятников.

На Базу мы пришли вчера. Астра пошла снимать номер, а я пошёл промочить горло, ну и занесло меня по итогу.

Помню, как сели в карты играть, потом Астра появилась. Я долбанулся мордой об стол и отключился на пару минут. Но приставучий браслет снова меня откачал. Я открыл глаза и увидел Астру, окружённую мужиками, которые высказывали ей претензии. По их правилам никто не может светить оружием в баре, потому что это нарушает этику неприкосновенности и что-то там ещё. Короче, я попросил Астру спрятать оружие, мы зацепились с мужиками языками… И вот у меня плюс три новых синхронизации.

О, заодно я вспомнил вчерашний день. Значит, не всё потеряно.

Номер Астра сняла неплохой. Мне достался вполне себе приличный диван, тумбочка, а ещё стол возле окна с письменными принадлежностями. А на стенке телек. Она жила во второй комнате с кроватью, креслом и кондиционером. Но тут уж хозяин-барин, как говорится. Кто платит, тот и музыку заказывает.

– Ты слышал?

– Что, прости?

– Если сегодня повторится вчерашнее, то я оставлю тебя на улице!

– Не не, такого больше не повториться, – вижу, как она прищуривает глазки. – Три синхронизации по два процента за мордобой⁈ Нее-е-ет… Сегодня я собираюсь поднять на уши весь город и добавить хотя бы процентов двадцать!

– Понятно, – кривит нос от не самых приятных запахов расщепляемого алкоголя и открывает окно. – Я тебя предупредила!

Пора приходить в себя. Ну… По крайней мере для того, чтобы метнуться в магазин и прикупить бутылочку чего-нибудь вкусненького. А ещё в тот грёбаный бар я больше не пойду, потому что отлично запомнил блевотный вкус их бренди и напитка, который они называли пивом.

Распутал грязный комок вещей, стряхнул на пол и вышел. Мы жили на третьем этаже. Вид оттуда открывался… да похрен какой!

Спустился на первый, быстро нашёл стойку администратора и не прогадал. В любой гостинице за повышенную плату можно купить выпивку и перекусить. И перекусить меня сейчас совершенно не волновало, а вот выпить. Это да.

– Никаких больше проблем! – крикнул мужик с бородкой и поднял руки.

– Простите?

– А-а-а, – сменил испуг на подозрительную улыбку. – Трезвый?

– К сожалению, да, – говорю и оглядываюсь по сторонам, понимая, что вчера здесь показывали спектакль с моим участием. Но вроде ничего не поломано, и стёкла целы. Значит, не всё так плохо. – Что у тебя есть в баре?

– Для вас ничего.

– В смысле, – заглядываю ему за спину и вижу пару бутылок. – Что значит для меня ничего?

– Девушка сказала, вам не продавать.

Ну началось. Я попутчицу с собой взял или мамочку? Набычился и хотел что-нибудь сломать, тем более что девятый уровень потребления позволял. Но по итогу пригрозил администратору потерянными зубами, а он сказал, что ещё больше боится отстрелянных яиц от Астры.

Ну и фиг с ним.

Свою отпойку я уже отгулял и поднялся наверх. Всему был предел. Вдобавок я нёс какую-никакую ответственность за Астру. Отдал бы её тогда на растерзание адептам Преподобного, и ничего бы этого не было. А если уж взялся помогать, то помогай.

Да и пора обратно человеком становиться. Сдохнуть от алкоголя, не дожив до восемнадцати, это, конечно, великое достижение. Я выбрался из шахты на кластере, когда выхода не было, так что не буду опускать руки и здесь.

Больше делаем, меньше думаем.

Поднялся наверх и сделал вид, что не заметил, как Астра за мной подглядывает, а ещё принюхивается, проходя мимо комнаты. Во докатился, блин.

Достал все свои камни. Пересчитал. Ну что, сказать. Ожидал, что будет хуже. Что куда ушло и в каких количествах я представлял очень смутно, да и не сильно парился по этому поводу. Подбил кассу и насчитал ещё чуть больше тысячи часов. Пока не бедствую, но скоро вопрос с камнями встанет остро.

Выпил оставшийся бульон и сказал спасибо Астре. Руки у неё, оказывается, заточены не только в человеческой плоти колупаться. Да и вообще. Чуть проветрил голову и, наконец, заметил её в домашней одежде. Если бы не знал, что застрял на Б3412 в бесконечности от Земли, то подумал, что остановился в мотеле вместе со своей подругой по туризму.

Причём Астра совсем не стеснялась своей женственности. Разгуливала по квартире в довольно коротких шортах, демонстрируя свои стройные белые ножки. Сверху на ней была оверсайз толстовка с капюшоном, а на ногах – расшнурованные кеды.

– Что? – буркнула она, заметив мой залипший взгляд на её ногах. – Что предложили в магазине, то я и взяла. Девичьих спортивных костюмов у них нет.

Пожала плечами и ушла на кухню.

Ага… Магазин. Вот что мне сейчас нужно. Мои вещи не только износились за время похода, но ещё и потрепались после вчерашнего бурного вечера. Спросил у Астры, где ближайший, а он оказался прямо в здании гостиницы в торце.

Сгонял туда и взял себе нормальные коричневые штаны, куртку на замке и пару футболок. С Базой я познакомлюсь позже, но и с первого взгляда город показался почти мегаполисом. Хотя я лишь покрутился на улочке возле гостиницы и вернулся обратно, не желая разгуливать в испачканном грязью, кровью людей, червей и прочих тварей одежде.

Закинул старые шмотки в пакет и завязал, а сам переоделся в чистое.

– Есть будешь?

Как раз вовремя.

– По сотне часов за обед? – улыбаюсь и чешу на кухню.

– Иди уже!

За обедом меня ждал очень интересный разговор. На кладбище пришельцев – так я теперь его называл – я конкретно поплыл и начисто лишился рассудка. Ходил там, как болван, держался за голову и проклинал грёбаную миссию, не замечая некоторых интересных деталей.

Именно с них Астра и начала наш разговор.

– Смотрю, ты переоделся и не тянешься за стаканом? – говорит и накладывает в тарелку тушёную свинину с соусом. – Значит, всё-таки понял?

………

База. Бокс ремонта добычных харвестеров.

– Чего так рано вернулся? – ухмыльнулся Влад и взял замасленной рукой стопку.

– Работёнка подвернулась, – буркнул Свищ, поглядывая на разобранный харвестер в огромном боксе. – Высокооплачиваемая.

– Прикончить шоль кого? – Влад махнул и вытер рукой у себя под носом.

– Исполнить волю Оксила.

– Гы-гы, – механик взял грязной рукой огурец и смачно чавкнул. – И сколько платят?

– Это не для вас.

– Сам? – удивился Влад, откинулся и погладил себя по пивному животу. – Ты же знаешь, мы за половину сделаем в лучшем виде! Работа на добыче нынче самая популярная в городе. Сюда все хотят. Мы берём клиентов к себе учениками, а потом пишем объяснительные о несчастном случае не производстве. Гы-гы! Вот конкретно эта машинка… – показывает кривым пальцем на харвестер. —…намотала столько километров кишок, что до твоего Перевального дотянулись бы! Гы-гы-гы!

– Это личное, – фыркает Свищ и аккуратно, чтобы не запачкаться берёт свой стакан. – Я летел сюда на всех порах без отдыха и сна, а вчера узнал, что мой клиент появился в городе.

– Не повезло ему, – улыбнулся Влад.

– Зато мне повезло, – оскалился Свищ.

Глава 8

– Нолан, ты слушаешь?

– А? Сколько ты сказала?

– Тридцать девять.

– Ты их пересчитала?

– Конечно.

Та-а-ак, блин… Астра обладала не только умелыми руками, смелостью, но имела и дедуктивные способности, как оказалось. Мне почему-то даже в голову не пришло их пересчитать. А вот она. Тридцать девять трупов пришельцев на небольшом клочке земли площадью пару тысяч квадратных метров. Не десять, не пятнадцать, не двадцать четыре, а тридцать девять.

– Ты же мне не поверила! – уставился я на неё.

– А потом поняла, что ты их не пересчитал, и всё сошлось, – пожала плечами.

Не поспоришь. После потери рассудка и моего морального упадка я, будучи в не самом трезвом расположении духа, рассказал Астре всю правду. Ну про Землю, миссию и портальный прыжок.

В тот миг мне было уже совершенно плевать кто, что, когда и о чём подумает. А свои бумажки о неразглашении Земляне могут засунуть себя в задницы, ну или прилететь сюда арестовать меня, доставить на Землю и посадить в тюрьму.

Астра, конечно, не поверила в мои бредни. Мало ли чего болтает пьяный придурок вечером у костра. Она предпочитала верить в сверхъестественное, высшее предназначение, карму и далее по списку. А вот пришельцы с какой-то Земли – ну это точно фантастика.

Вопрос этот мы больше не поднимали. И вот теперь, она заявляет, что пересчитала все трупы на точке приёмки, и их оказалось тридцать девять. Немного не сходится. Я точно знаю, что был сорок первым колонистом, отправленным на Б3412. Значит, до меня отправили сорок.

Чудо, что они вообще сохранились на одном месте. И одно потерявшееся тело ничего не значит.

Или значит?

Теперь я сидел за столом, жевал сушки с чаем после вкусного обеда и напрягал свои дедуктивные способности. Вероятность, что пропал один довольно низкая. Если пропал один, то, скорее всего, пропало бы и ещё несколько.

Согласен, аргумент притянутый за уши. Но я вспомнил и про рюкзаки:

– А сколько было рюкзаков?

– Только у одного не было.

– И все пустые?

– Все, – кивает и прищуривается, пытаясь понять ход моих мыслей.

Сорок колонистов закинули в одну и ту же точку в разное время и все они умерли, так и не сняв скафандры. Их тела не сожрали черви, и не доели стервятники, потому что скафандры оставались закрытыми. Тридцать девять из сорока колонистов лежали мёртвыми в точке приёмки. Только на одном колонисте не было рюкзака. Как раз того, что мы нашли в хижине у Хомичева.

И, кстати, Астра оказалась права по поводу друга Хомичева. Не стоило слепо доверять информации от чудика, который позволил сожрать свою голову червям. Но с другой стороны, он не солгал. Поселение на самом деле лежало за Глянцевой горой, ну а то, что все они лежали там холодными, он либо умолчал, либо Хомичев забыл нам рассказать.

Возвращаемся к колонистам. Все тридцать девять рюкзаков оказались пустыми. С них не сняли скафандры, обувь, одежду и сами рюкзаки, а забрали только содержимое.

И вот тут возникает интересный вопрос: где, мать его, сороковой колонист?

Не исключаю, что он просто свернул не туда, наткнулся на бассейн червей и стал для них кормом. Но такие совпадения наводили на определённые мысли. И это давало мне надежду. Пока остаётся хоть маленький шанс, что запчасти прыжковой станции не потеряны и их можно собрать воедино, я с удовольствием буду в это верить.

Заметил, что Астра как-то странно на меня смотрит. Чай не пьёт, склонила голову и будто пытается прочитать мои мысли.

– Что?

– Ты больше не пил?

– Нет, сказал же.

– И до сих пор думаешь, что прилетел с другой планеты?

Во даёт.

– А как, по-твоему, я узнал про сорок колонистов? Ты же сама их пересчитала.

– Думаю, Оксил тебе поведал. Ты же эфир.

Возвращаемся к истокам. Но я ничего не доказываю. Оно мне надо? Нет, оно мне не надо. Так даже меньше вопросов. А вот на вопросы про связь с Оксилом и о моей священной миссии я не отвечу, потому что нифига об этом не знаю.

Закончив с едой, я принял душ и окончательно пришёл в форму. Пора заняться делами. И первое, что я собирался сделать – вернуть доминирующее положение в нашем маленьком отряде.

Негоже, когда парень за счёт девушки живёт.

Спросил у Астры, сколько МЫ платим за номер и подофигел. Триста часов в сутки. Теперь понятно, откуда здесь телевизор, кондиционер и бутилированная водичка на столе. Моя тысяча часов уже не казалась большим состоянием.