Текст книги "Линии судьбы. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Артем Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15: Боевые вероятности

Утренний ветер играл с полупрозрачными шторами, когда Феликс проснулся в своей комнате в павильоне Тысячи Отражений. Сон не принес отдыха, слишком много мыслей теснилось в голове после вчерашней встречи с целительницей Юнь Лин и спасения Лина из школы Небесного Ветра.

Он встал с циновки и подошел к окну. Горы, окутанные розовой дымкой рассвета, казались умиротворенными, но нити вероятностей вокруг них подрагивали тревожным узором, похожим на предвестники надвигающейся бури.

Юнь Лин странная целительница с двойным даром, размышлял Феликс, вспоминая глаза женщины, в которых отражались одновременно жизнь и смерть. Её способность видеть нити жизни дополняла его собственный дар видеть вероятности. А спасенный ими Лин теперь находился в безопасности, под защитой мастера теней в укрытии школы Теневого Шёпота.

Феликс провел рукой по лицу, прогоняя остатки усталости. Мастер теней настоял, чтобы он вернулся в школу Текущей Воды.

– Мастер Ю должен знать об угрозе, – сказал он. – И ты сейчас нужен там больше, чем здесь. Мы позаботимся о Лине и будем наблюдать за распространением скверны. Юнь Лин останется нашими глазами в целительском храме.

Разумное решение. Разделение обязанностей, распределение ресурсов – стратегия, которую он сам применял в бизнесе. И всё же Феликс чувствовал беспокойство, в мире, где скверна меняла ткань реальности, было ли разумным разделяться?

Нити вероятностей вокруг него закружились, реагируя на его эмоции, он глубоко вдохнул, успокаивая их танец. Сейчас важнее всего было предупредить мастера Ю.

– Затмение через месяц, – мастер Ю медленно провел рукой над картой города, разложенной на низком столике в павильоне Лунного Света. – Тринадцать точек активации, ритуал преобразования практиков. Это объясняет многое.

Феликс наблюдал за тем, как нити вероятностей кружили вокруг старика, складываясь в сложные узоры размышлений и расчетов.

– Мой инстинкт подсказывает, что школа Текущей Воды одна из мишеней, – сказал он. – Ослабление защитных контуров, о котором говорил Лю Бао, вряд ли случайно.

Мастер Ю кивнул, его белые глаза затуманились, казалось, он смотрел сквозь время и пространство.

– Ты прав, мы должны готовиться к обороне, но прежде… – он внезапно поднялся и подошел к оружейной стене павильона. – Прежде ты должен научиться защищаться сам.

Старик снял со стены два тренировочных меча в простых деревянных ножнах. Рукоять одного из них была потертой от многолетнего использования, второй выглядел почти нетронутым.

– Познание вероятностей – лишь первый шаг, – мастер Ю бросил меч Феликсу, он поймал его с удивительной для самого себя легкостью. – Сейчас ты должен научиться применять свой дар в бою.

Память тела Чжан Вэя среагировала мгновенно, руки сами приняли правильное положение, тело легко перетекло в начальную боевую стойку. Феликс чувствовал разрыв между знанием тела и своим собственным отсутствием опыта. Его разум бизнесмена никогда не имел дела с боевыми искусствами.

– Но вы всегда говорили, что прямое столкновение… – начал он.

– …Должно быть последним средством, – закончил за него мастер Ю. – И это правда, но то, что мы узнали от Лина, меняет ситуацию. Мы не просто столкнулись с единичными случаями заражения. Школа Небесного Ветра готовит массированную атаку, и скоро каждый из нас окажется на передовой этой войны, готов он к этому или нет.

Старик принял боевую стойку, и нити вероятностей вокруг него перестроились, образуя отточенный, смертоносный узор.

– Атакуй меня, – спокойно произнес он.

Феликс заколебался. Память тела подсказывала ему десятки возможных атак, но его неопытное сознание не могло решить, какую выбрать. Наконец, он позволил телу действовать самостоятельно и нанес прямой рубящий удар сверху.

Мир на мгновение смазался перед глазами, и в следующую секунду он обнаружил себя лежащим на спине, а кончик меча мастера Ю упирался ему в горло.

– Слишком предсказуемо, – старик убрал оружие и помог ему подняться. – Ты выбрал самую явную траекторию, в настоящем бою это равносильно смерти.

Феликс отряхнул одежду, чувствуя, как тело Чжан Вэя горит от стыда за такую легкую победу противника. Память мышц помнила сотни тренировок, где это тело двигалось с грацией хищника, но его собственное сознание не могло правильно направить эту силу.

– Попробуем иначе, – мастер Ю отступил на шаг. – Не думай о технике, сосредоточься на даре. Как нити вероятностей реагируют на мои движения? Какие варианты они показывают? Какие пути наименее ожидаемы?

Феликс глубоко вдохнул и позволил своему восприятию расшириться. Нити вероятностей вокруг мастера Ю мерцали золотистым светом, показывая десятки возможных действий и противодействий. Большинство из них вели к поражению – опыт старика был огромен. Но среди множества нитей он заметил несколько тончайших, почти незаметных линий, ведущих к иному исходу.

Он атаковал, выбирая одну из этих едва заметных возможностей, обманное движение вправо, затем резкий уход влево и укол снизу вверх. Мастер Ю парировал, но в его движении появилось легкое напряжение, удар оказался не таким предсказуемым.

– Лучше, – одобрил старик. – Намного лучше. Ты начинаешь понимать. Продолжай.

Следующие часы слились для Феликса в один бесконечный поток движений, ударов, парирований и падений. Поначалу его тело двигалось неуклюже, словно чужое, сознание отставало от мышечной памяти, но постепенно разрыв между ними сокращался.

С каждой новой атакой он всё лучше понимал, как интегрировать видение вероятностей с боевыми техниками. Это напоминало ему сложные деловые переговоры, там тоже требовалось видеть множество вариантов развития ситуации и выбирать неочевидные ходы. Только здесь ставкой была не прибыль, а жизнь.

К полудню его одежда промокла от пота, руки дрожали от усталости, но в движениях появилась новая уверенность. Он больше не просто позволял телу Чжан Вэя действовать по памяти, он начал осознанно направлять эту силу, дополняя её своим видением вероятностей.

– Достаточно на сегодня, – мастер Ю опустил меч и поклонился. На его лице играла едва заметная улыбка. – Ты быстро учишься.

– Это память тела, – Феликс вернул поклон, чувствуя странное удовлетворение от слаженности движения. – Чжан Вэй был искусным бойцом.

– Не умаляй своих заслуг, – возразил старик. – Многие, оказавшись в чужом теле, не смогли бы так быстро преодолеть разрыв между разумом и мышечной памятью. Ты привносишь способность мыслить стратегически, видеть картину целиком. Это ценный дар.

Мастер Ю вернул мечи на стену и жестом пригласил Феликса сесть рядом с ним на циновку. Между ними появился небольшой чайник, словно сам по себе возник из воздуха.

– Завтра ты начнешь занятия с группой старших учеников, – сказал мастер Ю, разливая ароматный чай по чашкам. – Они должны быть готовы к встрече с техниками школы Небесного Ветра. Но сегодня вечером я хочу, чтобы ты посетил младшую группу.

Феликс нахмурился. Работать со старшими учениками имело смысл – подготовка защитников школы казалась логичным шагом. Но зачем тратить время на детей?

– К младшим ученикам? Опять? – переспросил он, не скрывая удивления.

– Да, – подтвердил мастер Ю. – В последние дни я наблюдал за ними, некоторые проявляют странные способности, особенно мальчик по имени Сяо Ин. Мне нужен твой взгляд, как выглядят нити вероятностей вокруг них.

– Вы думаете, скверна может влиять на детей? – Феликс почувствовал, как внутри поднимается волна неожиданного гнева при мысли о том, что кто-то может причинить вред юным ученикам.

– Нет, – мастер Ю покачал головой. – Скорее, наоборот. Чистое сознание ребенка может быть естественной защитой против скверны, но если некоторые из них обладают особыми талантами, нам нужно знать об этом.

Феликс кивнул, признавая мудрость этого решения. В бизнесе он тоже всегда стремился выявить перспективные кадры как можно раньше.

– Я посещу вечернюю практику, – согласился он, допивая чай.

Мастер Ю улыбнулся.

– И ещё одно, – добавил он. – Завтра к тебе присоединится Лян. Он вернулся с задания и привез тревожные новости: школа Небесного Ветра начала рассылать своих преображенных учеников, теперь стало понятно, что все это связано с ключевыми позициями в городе. Время работает против нас.

Вечерний сад школы Текущей Воды был наполнен золотистым светом заходящего солнца. На тренировочной площадке для младших учеников собралась группа возрастом от десяти до тринадцати лет. Они выполняли базовые формы под руководством Цзян Хуа.

Феликс остановился в тени цветущей сливы, наблюдая за тренировкой через призму своего дара. Нити вероятностей вокруг молодых учеников переливались чистыми яркими красками, без искажений и темных пятен, которые он видел у зараженных скверной. Особенно выделялся мальчик в первом ряду, худощавый, с решительным взглядом и удивительно точными для своего возраста движениями.

Сяо Ин, догадался Феликс. Вокруг мальчика нити вероятностей формировали необычный узор, не просто хаотичное переплетение возможностей, как у большинства детей, а почти сформированную структуру, напоминающую бегущую воду.

Наставник Цзян заметила его присутствие и дала ученикам знак продолжать практику, а сама подошла к нему.

– Достопочтенный Чжан, – она почтительно поклонилась. – Мастер Ю предупредил о вашем визите.

– Наставник Цзян, – Феликс вернул поклон. – Позвольте мне просто понаблюдать. Не хочу прерывать занятие.

Пожилая женщина кивнула и вернулась к ученикам. Феликс сосредоточился на наблюдении за Сяо Ином. Мальчик выполнял базовую форму «Текущий поток» с поразительной глубиной. Каждое движение создавало в воздухе легкую рябь вероятностей, словно брошенный в воду камень.

– Достаточно, – объявила Цзян после серии упражнений. – Теперь форма «Спящее озеро». Медитация на основе внутреннего потока.

Ученики расселись на циновках, принимая позу для медитации. Феликс наблюдал, как постепенно их дыхание выравнивается, а нити вероятностей вокруг них становятся спокойнее и гармоничнее.

И тут он заметил, как вокруг Сяо Ина начал формироваться тонкий туман, который постепенно принимал очертания водных потоков. Не просто игра света и тени, а настоящее проявление энергии, видимое даже без дара восприятия вероятностей.

Феликс почувствовал, как его печать отозвалась теплом, словно узнавая родственную силу. Мальчик обладал природным талантом к техникам школы Текущей Воды, превосходящим обычные способности. Если его правильно обучить.

Медитация закончилась, и ученики начали расходиться. Наставник Цзян мягко подозвала Сяо Ина.

– Это брат Чжан, – представила она Феликса. – Один из старших учеников, о котором я тебе рассказывала.

Мальчик поклонился.

– Почтенный брат Чжан, для меня честь познакомиться с вами, – произнес он. – Наставница Цзян говорит, что ваше управление техникой «Девяти скрытых потоков» непревзойденно.

Феликс бросил короткий взгляд на наставницу Цзян, которая едва заметно улыбнулась. Память Чжан Вэя подсказала, что эта техника действительно была одной из его сильных сторон.

– Наставница Цзян слишком добра ко мне, – ответил он. – Я заметил твою практику, Сяо Ин. Для твоего возраста ты необычайно хорошо контролируешь поток энергии.

Глаза паренька загорелись от похвалы.

– Вы заметили? – в его голосе звучала смесь гордости и тревоги. – Я стараюсь скрывать это во время общих тренировок. Другие ученики говорят, что это странно.

– В странности нет ничего плохого, – Феликс присел на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне. – Иногда именно необычные способности позволяют нам защитить то, что дорого.

Он бросил взгляд на Цзян, та едва заметно кивнула, одобряя его слова.

– Завтра после обеда у тебя есть время? – спросил Феликс. – Я мог бы показать тебе несколько приемов, которые помогут лучше контролировать твой дар.

– Правда? – Сяо Ин не смог скрыть восторга. – Конечно, брат Чжан! Я приду!

Когда мальчик убежал, наставник Цзян тихо произнесла:

– Он особенный. Его таланты проявились в восемь лет – раньше, чем у кого-либо из известных мне учеников. Но он боится своей силы, пытается сдерживать её.

– Почему? – спросил Феликс, наблюдая за удаляющейся фигуркой.

– Прошлой весной, когда его дар только начал проявляться, произошел инцидент, – наставник Цзян вздохнула. – Во время тренировки он непроизвольно создал водяной вихрь такой силы, что травмировал двух других учеников. С тех пор он боится полностью раскрыть свой потенциал.

Феликс кивнул. Он понимал это чувство – страх перед собственной силой, опасение причинить вред. Когда он только начинал свой путь в бизнесе, его решения тоже иногда имели непредвиденные последствия для других.

– Я помогу ему, – пообещал он. – Возможно, мой опыт будет полезен.

Наставница Цзян улыбнулась.

– Мастер Ю мудро выбрал вас для этой задачи, – сказала она. – Иногда чтобы научить ребенка управлять силой, нужен взгляд извне.

Вернувшись в свои покои, Феликс обнаружил ожидающего его Ляна. Молодой человек выглядел уставшим, под глазами залегли тени, а обычно аккуратная одежда была помята, словно он долго путешествовал.

– Брат Чжан, – Лян поклонился с явным облегчением от встречи. – Я рад, что ты в безопасности. Слышал, ты побывал в городе.

– А ты, я вижу, вернулся из долгого путешествия, – ответил Феликс, жестом приглашая его устроиться на циновке. – Мастер Ю сказал, что ты принес новости.

Лян тяжело опустился на циновку, и Феликс заметил, как нити вероятностей вокруг него подрагивали от напряжения.

– Я следил за перемещениями учеников школы Небесного Ветра, – сказал Лян, принимая чашку чая из рук Феликса. – Они заняли семь из тринадцати энергетических узлов города. К каждому узлу приставлена группа практиков, зараженных скверной. Они выполняют какие-то регулярные ритуалы, усиливая нечто странное.

– И еще шесть узлов осталось, – задумчиво произнес Феликс. – Интересно, какие места они выбрали.

– У меня есть карта, – Лян достал из-за пазухи свернутый свиток, – я отметил все обнаруженные позиции и предполагаемые оставшиеся узлы.

Феликс развернул карту на низком столике. Город был изображен с поразительной детализацией, а семь точек отмечены красными метками. Нити вероятностей вокруг них пульсировали тревожным темно-алым светом, даже на бумаге.

– Здесь узор, – заметил Феликс после короткого изучения. – Смотри, если соединить эти точки, они образуют часть…

– Печати, – закончил за него Лян. – Да, я тоже это заметил. Они создают огромную печать искажения реальности, используя энергетические узлы города как опорные точки.

Феликс провел пальцем по карте, мысленно соединяя отмеченные точки и достраивая узор.

– А вот тут, – он указал на центр города, где располагался древний храм, – должна быть центральная точка активации. Место, где сойдутся все линии силы.

– Северный храм бога Равновесия, – кивнул Лян. – Старейший храм города, построенный на пересечении всех основных энергетических потоков.

– Не думаю, что это совпадение, – Феликс прослеживал нити вероятностей, исходящие от карты. – Для такого масштабного ритуала им нужно особое время. Затмение, о котором говорил Лин, станет идеальным моментом для активации.

– Через двадцать восемь дней, – подтвердил Лян. – Полное затмение, которое происходит раз в сто лет. В записях говорится, что в такие моменты грань между мирами становится особенно тонкой.

Феликс вспомнил слова Фортуны о существах из мира Обратной Вероятности, мира, где наименее вероятное становится неизбежным. Если они найдут способ прорваться через эту грань.

– У нас двадцать восемь дней, – он свернул карту и убрал её в стол. – Нужно разработать план защиты школы и противодействия ритуалу.

– Мастер Ю уже собирает старших учеников, – сказал Лян. – Завтра в полдень первое учебное занятие. Он хочет, чтобы ты возглавил подготовку группы.

Глава 16: Подготовка к противостоянию

Феликс нахмурился, он чувствовал себя недостаточно опытным для такой задачи, несмотря на сегодняшний прогресс в боевых техниках.

– Почему я? – спросил он прямо. – Есть куда более опытные практики.

– Потому что твой дар позволяет видеть искажения в узорах вероятностей, – ответил Лян. – А скверна именно так и действует, искажает естественное течение возможностей. Ты можешь научить других распознавать эти изменения и противостоять им.

Это имело смысл. Феликс вспомнил свой недавний опыт с зараженными учениками в городе, как нити вероятностей вокруг них изгибались неестественным образом, нарушая все законы гармонии. Если он сможет передать это знание другим.

– Я сделаю всё возможное, – сказал он, чувствуя, как решимость укрепляется внутри. – Но потребуется больше, чем просто тренировки. Нам нужен план защиты школы от прямой атаки.

– Это тоже часть завтрашнего собрания, – Лян поднялся, явно измученный дальней дорогой. – Мастер Ю собирает военный совет после тренировки. Будут все старшие наставники.

Когда Лян ушел, Феликс еще долго сидел над картой города, изучая узор энергетических точек. Его бизнес-стратегия всегда строилась на поиске слабых мест противника. Здесь действовал тот же принцип, найти уязвимое место в плане школы Небесного Ветра и нанести удар, который разрушит всю конструкцию.

Но для этого требовалась информация. Феликс потянулся к своему дару, позволяя нитям вероятностей показать возможные пути, золотистое свечение окутало его руки, складываясь в причудливые узоры, словно живая карта возможных будущих.

В этой медитации его застал сигнал вечернего гонга. Феликс открыл глаза, чувствуя новую решимость. Двадцать восемь дней не так много, но достаточно для того, кто умеет видеть и использовать возможности.

Он подошел к окну, глядя на засыпающую школу, где-то там, среди молодых учеников, был Сяо Ин со своим необычным даром. Среди старших практиков – опытные бойцы, готовые защищать традиции школы. Все они верили, что мир устроен определенным образом, что добро должно победить зло, что порядок сильнее хаоса.

А что, если это не так? Что, если другая сторона, сторона непредсказуемости и хаоса, на мгновение окажется сильнее?

Нити вероятностей вокруг этих мыслей свивались в сложные узоры, напоминая о словах мастера Ю, что иногда нужно вернуться к основам, чтобы увидеть новый путь. Возможно, ключ к победе лежал не в сложных стратегиях, а в самом базовом принципе школы Текущей Воды, в умении адаптироваться, течь вокруг препятствий, находить путь наименьшего сопротивления.

Взгляд Феликса упал на фонтан в углу комнаты, он подошел к нему и опустил руку в прохладную воду, нити вероятностей тут же отреагировали, превращаясь в миниатюрные водные потоки.

Мы – вода, они – скверна, подумалось Феликсу, но даже самый грязный поток в конце концов очищается, если знает свой путь.

С этой мыслью он лег на циновку, позволяя сну унести тревоги дня. Завтра начнется новый этап борьбы, и ему понадобятся силы.

Тренировочная площадка для старших учеников располагалась на самой высокой террасе школы. Отсюда открывался захватывающий вид на окрестные горы и далекий город, утопающий в утреннем тумане. Феликс прибыл сюда за час до назначенного времени, чтобы собраться с мыслями и подготовиться.

Его внутренний конфликт не утих за ночь. Он, бизнесмен, привыкший решать проблемы за столом переговоров, теперь должен был обучать боевым искусствам группу опытных практиков. Да, тело Чжан Вэя хранило эти знания, но достаточно ли этого?

Феликс выполнил несколько базовых форм, позволяя мышцам разогреться, а памяти тела активироваться. С каждым движением он все отчетливее ощущал, как его сознание и телесная память Чжан Вэя сближаются, находя общий ритм.

– Неплохо для раннего утра, – голос Ляна, появившегося на площадке, вывел его из состояния

сосредоточенности.

– Пытаюсь подготовиться к роли наставника, – ответил Феликс, завершая движение.

Лян подошел ближе, и нити вероятностей вокруг него показали, что он хочет что-то сказать, но колеблется. Феликс молча ждал, предоставляя ему время собраться с мыслями.

– Брат Чжан, среди учеников ходят разговоры, – наконец произнес Лян. – Некоторые недоумевают, почему мастер Ю возложил на тебя эту ответственность. Они говорят, что со времени твоего возвращения ты изменился.

Феликс понимающе кивнул, он ожидал этого. Как бы хорошо он ни копировал поведение Чжан Вэя, используя память тела, некоторые различия неизбежно проявлялись.

– А что думаешь ты? – спросил он прямо, наблюдая за реакцией собеседника через нити вероятностей.

– Я думаю, что твое возвращение было подарком судьбы, – тихо ответил Лян, глядя на город вдали. – В школе Небесного Ветра происходит что-то неестественное. Возможно, для противостояния такой угрозе нам нужно нечто выходящее за рамки обычного.

Феликс внутренне улыбнулся. Лян был проницательнее, чем казалось на первый взгляд, он явно догадывался, что с братом Чжаном не всё так просто, но принимал это как часть плана.

– Ты прав, – согласился Феликс. – Необычные времена требуют необычных решений.

Разговор прервался с появлением первых учеников, они подходили группами по два-три человека, с любопытством и некоторым скептицизмом посматривая на Феликса. По мере заполнения площадки он через свой дар улавливал разнообразие эмоций – от настороженности до откровенного недоверия.

Когда собралась вся группа – двенадцать человек, включая Ляна, Феликс выступил вперед. Память тела подсказала ему правильную осанку и жесты, подобающие старшему наставнику.

– Благодарю всех, кто пришел, – начал он, находя правильную интонацию, уверенную, но не высокомерную. – Мастер Ю поручил мне подготовить вас к возможному столкновению с практиками школы Небесного Ветра.

– Почему именно тебе? – раздался голос из задних рядов. Это был Ву Чэн, один из самых опытных бойцов школы. Нити вероятностей вокруг него пульсировали напряженностью и недоверием. – Ты исчез на недели, а теперь внезапно стал нашим наставником?

Феликс ожидал этого вопроса, он даже был благодарен за него, лучше сразу прояснить ситуацию.

– Справедливый вопрос, брат Ву, – Феликс сделал шаг вперед. – Во время моего отсутствия я столкнулся со скверной напрямую. Я видел, как она искажает не только тела, но и реальность. И благодаря своему особому восприятию, я могу научить вас распознавать эти изменения и противостоять им.

Он сделал паузу, давая словам возможность проникнуть в сознание учеников, затем добавил:

– Но я не собираюсь учить вас боевым техникам, в этом многие из вас превосходят меня. Я здесь, чтобы показать, как объединить ваше мастерство с пониманием природы скверны.

Ву Чэн скрестил руки на груди, эти слова не убедили его. Феликс решил подойти иначе.

– Позвольте продемонстрировать, – он повернулся к Ляну. – Брат Лян, атакуй меня, как это сделал бы боец, зараженный скверной.

Лян кивнул. Он на мгновение прикрыл глаза, словно вспоминая что-то, затем его движения изменились, стали неестественными, с неожиданными рывками и паузами. На лицах учеников отразилось удивление, Лян, известный гармоничностью своего стиля, теперь двигался как поломанная марионетка.

Феликс активировал свой дар на полную мощь, позволяя нитям вероятностей показать все возможные траектории атаки. Большинство из них выглядели иррационально – удары, которые не должны были достигать цели, обманные движения, слишком очевидные, чтобы ввести кого-то в заблуждение. Но среди этого хаоса он заметил тонкую, почти невидимую нить, настоящую линию атаки, скрытую за напускной неуклюжестью.

Когда Лян атаковал, имитируя зараженного практика, Феликс не стал встречать удар силой или уклоняться от очевидных атак, вместо этого он двигался подобно воде, огибая все ложные движения и блокируя только ту единственную, по-настоящему опасную атаку, которая пряталась среди хаоса.

Ученики замерли в изумлении. Лян опустил руки и поклонился, признавая успешную демонстрацию.

– Вот что делает скверна, – объяснил Феликс, обращаясь ко всем. – Она не просто меняет технику или усиливает атаки, она искажает природу движения, создает хаос, в котором сложно отличить истинную угрозу от ложной. Традиционные боевые техники против этого малоэффективны.

– И ты можешь видеть сквозь этот хаос? – спросил Ву Чэн уже без прежней враждебности.

– Да, – просто ответил Феликс. – И сегодня я начну учить этому и вас.

Следующие два часа он показывал ученикам, как распознавать неестественные движения. Не все могли видеть нити вероятностей, как он, но каждый мог научиться чувствовать искажения в потоке энергии. Феликс использовал аналогии из природы, как вода обходит преграды, как ветер меняет направление, встречая сопротивление.

К его удивлению, тело Чжан Вэя оказалось прекрасным инструментом для обучения, оно будто знало, как лучше продемонстрировать тот или иной прием, какие слова выбрать для объяснения. Феликс лишь направлял этот поток, добавляя свои аналитические навыки и способность структурировать информацию.

К концу занятия даже скептики, подобные Ву Чэну, начали схватывать основы нового подхода, конечно, не идеально, но достаточно, чтобы заметить прогресс.

– Хорошо, – Феликс завершил тренировку традиционным поклоном. – Мы продолжим завтра в то же время а сейчас мастер Ю ожидает старших учеников в зале совета.

Когда ученики раразошлись, Лян задержался рядом с Феликсом.

– Впечатляюще, – тихо сказал он. – Ты в несколько приемов завоевал их доверие.

– Не всех, – Феликс кивнул в сторону Ву Чэна, который о чем-то оживленно беседовал с двумя другими учениками. – Но это только начало.

– Для начала более чем достаточно, – заверил его Лян. – Идем в зал совета, мастер Ю хочет обсудить план защиты школы.

Зал располагался в самом сердце школы, старом каменном здании, которое, казалось, было частью самой горы. Стены, украшенные древними гобеленами с изображениями легендарных мастеров прошлого, хранили историю школы Текущей Воды. В центре зала находился низкий каменный стол с вырезанной на поверхности картой окрестностей.

Когда Феликс и Лян вошли, мастер Ю уже находился там в компании шести старших наставников школы. Феликс узнал среди них наставника Цзян Хуа и мастера Лина, с которым он впервые встретился в храме Исцеляющей Воды.

– А, вот и наши молодые стратеги, – мастер Ю поприветствовал их кивком. – Садитесь. Мы обсуждаем план укрепления защитных контуров школы.

Феликс занял место рядом со старшим наставником Сунем, седобородым мужчиной, отвечавшим за внешнюю безопасность школы. Через свой дар он видел, как нити вероятностей вокруг собравшихся переплетаются в единый узор, – знак того, что все здесь объединены общей целью.

– Брат Чжан, – обратился к нему мастер Сунь. – Мы слышали о твоих открытиях в городе. Эти тринадцать точек активации, насколько мы можем быть уверены, что именно они являются целью школы Небесного Ветра?

– Информация подтверждается моими наблюдениями, – ответил Феликс. – И карта Ляна показывает, что семь из тринадцати точек уже заняты их практиками. Узор слишком очевиден, чтобы быть совпадением.

– И все указывает на подготовку к затмению, – добавил мастер Ю. – У нас двадцать восемь дней, чтобы подготовиться.

– Предлагаю усилить периметр внешней защиты, – сказал наставник Сунь, указывая на карте контур горы, на которой располагалась школа. – Мы можем активировать древние печати по этой линии, они не использовались поколениями, но в крайнем случае…

– Эти печати потребуют слишком много энергии, – возразил мастер Лин. – Мы истощим наши резервы еще до начала настоящей битвы.

Феликс наблюдал за дискуссией, анализируя нити вероятностей вокруг каждого предложения. Интересно, как его опыт корпоративных совещаний оказался полезен даже здесь, та же групповая динамика, те же конфликты интересов, те же скрытые мотивы.

– А если мы не будем пытаться укрепить весь периметр? – предложил он, дождавшись паузы в обсуждении. – Если сосредоточим усилия на ключевых точках, подобно тому, как противник фокусируется на тринадцати узлах в городе.

Наставники переглянулись. Мастер Ю задумчиво погладил бороду.

– Продолжай, – предложил он.

– Школа Текущей Воды построена на пересечении пяти энергетических потоков, – Феликс указал на карте места их схождения. – Эти точки являются ключевыми для всей системы защиты, если мы усилим именно их, создадим там глубокие резервы энергии, то сможем поддерживать весь защитный контур с меньшими затратами.

– Принцип концентрации ресурсов, – кивнул мастер Сунь. – Разумно.

– Это лишь часть решения, – Феликс продолжил, чувствуя, как тело Чжан Вэя откликается на обсуждение, подсказывая детали, которые он сам не мог знать. – Нам также нужны мобильные группы, способные быстро перемещаться между этими ключевыми точками. Если противник прорвет защиту в одном месте, мы должны иметь возможность перебросить туда подкрепление.

– Пять групп по пять человек в каждой, – предложил Лян, – плюс резервная группа под прямым командованием мастера Ю.

План начал обретать форму. За последующий час они проработали детали обороны, распределили обязанности, назначили ответственных за каждую группу. Феликса назначили командиром одной из мобильных групп, это решение удивило его, но, судя по нитям вероятностей вокруг наставников, было единогласным.

По мере обсуждения он все острее ощущал внутренний конфликт, с одной стороны, его захватил сам процесс планирования, так похожий на разработку бизнес-стратегии, с другой – он чувствовал тревогу от мысли, что эти люди доверяют ему, не зная, что он не тот, за кого себя выдает.

– Что-то беспокоит тебя, брат Чжан? – тихо спросил мастер Ю, когда остальные наставники ушли.

– Я думаю о том, насколько хрупким может оказаться наш план, – честно ответил Феликс, выбирая слова, которые были правдой, но не всей. – Мы готовимся к прямому столкновению, а если школа Небесного Ветра просто отвлекает нас от их настоящей цели?

Мастер Ю долго смотрел на него своими белыми глазами, в которых, казалось, отражались все возможные будущие.

– Мудрая предосторожность, – сказал он наконец. – Именно поэтому завтра ты отправишься в город с особой миссией.

– В город? – Феликс не смог скрыть удивления.

– Да. Нам нужна более точная информация о происходящем, – мастер Ю указал на карту города, – особенно о том, что происходит здесь, в северном храме бога Равновесия. Ты возьмешь с собой Ляна и еще двоих учеников. Задача не вмешиваться, только наблюдать и собирать информацию.

Феликс кивнул, анализируя нити вероятностей вокруг этого решения. Оно ощущалось правильным – его дар был особенно полезен для разведки, для видения скрытых узоров и намерений.

– А что с Сяо Ином? – спросил он, вспомнив о своем обещании. – Я договорился провести с ним тренировку.